Часть 17 (1/1)

—?Эбби…Голос Джоэла дрогнул, пальцы некогда сжимавшие револьвер, ослабли, ватные, они не удержали его в руках, с грохотом роняя на пол. Страдающее истерзанное сердце сжалось и несколько раз, чудовищно сильными ударами, припечаталось к рёбрам. Его стук ощущался в присохшем к нёбу языке, отдаваясь шумом в ушах. Покалывающие ладони сомкнулись в кулаки, сдерживая слепую страстную необходимость зарыться в её грязные мокрые волосы, пропитанные дымом костра, запахом дорожной пыли и покрепче прижать девушку к себе.—?Впустишь меня?Скомкано, с придыханием спросила она, морщась от своего же голоса. Грубый, он звучал слишком неестественно, словно за плечами остался не один десяток выкуренных сигарет. Эбби концентрировала взгляд на складках морщин над переносицей, предпочитая не смотреть ему в глаза. Жалостливые, полные печали и любви, они провоцировали на внутреннюю борьбу, разрывая на части. И никто никогда не узнает каких титанических усилий ей стоило удержать себя в руках, подавляя отчаянное желание запустить пальцы в жёсткую неопрятную бороду, ощущая подушечками каждый колючий волосок. Мягким невесомым касанием провести большими пальцами по искусанным в кровь губам, покрытых тонкой корочкой, а затем уложить свою голову к нему на плечо. Всё это обрастало грязью, утопая в омуте молчаливого гнева. Неконтролируемая ненависть за горькую правду пожирала изнутри, ведь она могла стать по-настоящему счастливой рядом с ним, держа он язык за зубами, и она бы наивно радовалась каждому ёбаному дню, прожитому вместе, но Джоэл лишил её и этого.—?Проходи.Еле сдерживая нервную улыбку, мужчина отступил назад. Если бы она только знала, сколько бессонных ночей в одиночестве он провел, взывая ко вселенной, молил дать ему ещё один шанс, позволить снова увидеть её. И его услышали, вернули на порог дома странствующую волчицу.—?Я не одна…Джоэл вздрогнул, целый табун мыслей молниеносно проскакал у него в голове. Привела ли она с собой солдат, дабы закончить начатое? Может быть прихватила бывшего? И за всей этой кутерьмой в голове он так и не услышал, кого позвала девушка. Он не боялся смерти?— она принесла бы только успокоение. Но тем не менее шумно и с глубоким облегчением выдохнул, увидев на крыльце девчонку, прячущуюся за спиной у Эбби.—?Яра, проходи?— девушка легонько подтолкнула её и, указав направление, попросила?— Подожди нас в гостиной.—?Она из этих твоих ?Шрамов?? —?почесав затылок, спросил Джоэл, прерывая неловкое молчание.—?Из Серафитов, да?— прикрыв за собой дверь, девушка упёрлась в неё спиной, чтобы не упасть?— Чёрт…—?Ты ранена? —?обеспокоенный её состоянием, мужчина крепко ухватил Эбби за плечи, не давая накрениться в сторону.—?Убери руки?— прошипела она, обессиленная, девушка была уже не в состоянии сопротивляться, мозолистые ладони слишком сильно сжимали руки и его лицо оказалось недопустимо близко.—?Почему ты мне сразу не сказала? —?Джоэл несколько раз тряхнул её за плечи, прижимая к двери.—?Не сочла нужным?— ощущая горячее дыхание на своих губах, Эбби упёрлась руками ему в грудь, отталкивая от себя?— Где нитки и антибиотики, которые я приносила?—?Наверху, в моём рюкзаке?— разжав хватку, он отошёл на несколько шагов назад, протягивая руку?— Я помогу подняться.—?Сама справлюсь?— фыркнула девушка, до сих пор ощущая на холодной коже тепло его прикосновений?— Яра давно не ела и очень устала…Мужчина виновато опустил голову вниз и ни слова не говоря пошел на кухню, чтобы не стоять столбом, глядя как корячится Эбби, отвергая в очередной раз его помощь, карабкаясь по лестнице вверх.Его обитель за время её отсутствия почти не изменилась, лишь пузатый рюкзак почти посередине комнаты и вещи разбросанные вокруг него портили всю картину. Всё та же скрипучая половица у двери, будившая её почти каждую ночь. Всё те же дырявые шторы, через которые яркое назойливое солнце бесцеремонно лишало её сна. И всё та же кровать с матрасом, хранившем самые лучшие воспоминания, связанные с Джоэлом. Эбби села на край и откинула голову назад, находя опору рукам. Давно она не ощущала такого долгожданного покоя, и если бы не болезненно дергающая нога, то с удовольствием провалилась бы в сон. Девушка глубоко вздохнула и подтянула к себе рюкзак. Когда-то сложенная ей аптечка, находилась на самом верху, под смятым пожелтевшим листом бумаги. Сведя брови, Эбби внимательно изучала знакомые выцветшие названия и, почувствовав на себе взгляд, в излюбленной манере Джоэла, не поворачиваясь, задала вопрос:—?Что это чёрт возьми такое? —?её голос сорвался на рык, хотелось скомкать этот лист и запустить ему в голову.—?Это карта Сиэтла?— ответил он, плечом подпирая дверной косяк.—?Ну я в курсе… Что, мать твою, ты задумал? —?она смяла карту в руке и отбросила в сторону.—?Я собирался пойти за тобой?— наконец набравшись смелости, Джоэл подошёл ближе, усаживаясь рядом.—?Ты бы и шагу там не ступил?— угрожающе понижая тон, оскалилась Эбби.—?Уверена? —?с вызовом бросил мужчина и тут же прикусил язык. По её взгляду сразу стало понятно о чём она подумала. А с его стороны ставить в пример больницу св. Марии?— равносильно несусветной глупости, но именно это событие подразумевал Джоэл, огрызаясь на фразу Эбби.—?Долго же ты собирался?— продолжала язвить девушка, получая извращённое удовольствие от его страданий, идти таким путём казалось ей легче всего.—?Как мог…Джоэл сидел с поникшей головой не в силах сказать ей правду. Как можно произнести вслух, что рука у неё неимоверно тяжёлая и раны на его немолодом теле затягиваются значительно дольше. Несколько дней он не мог разлепить опухшие, синие от гематомы, веки. Неделю, а может и все две искал выход, прикладываясь к бутылке, полагаясь на чудодейственное свойство крепкого алкоголя. А остальную часть времени прорабатывал план действий, собирая пожитки, искал карту и в частности боеприпасы, ведь имеющиеся у него дома, она предусмотрительно прихватила с собой, когда уходила.—?Что с твоей ногой? —?желая как можно скорее сменить тему, спросил Джоэл.—?Угодила в ловушку?— фыркнула девушка, безуспешно пытаясь подвернуть мокрую ткань брюк?— Сука!—?Эбби, сними их, иначе никак. Если позволишь я помогу с раной, а если нет, то уйду?— не питая особой надежды, предложил Джоэл.—?Нет, останься… Я всё равно так не изъебнусь?— согласилась она, в её ситуации отказ мог повлечь за собой печальные последствия, прежде всего для нее самой, в виде загноения раны?— Как там Яра?—?Всё хорошо, я дал ей поесть и поставил фильм. Знаешь, ей он понравился куда больше моей стряпни?— отвернувшись в сторону, пошутил Джоэл.—?Ну да… —?бросила девушка, поудобнее устаиваясь на кровати?— Я могу сама промыть рану в ванной, а то уделаем всю твою постель.—?Переживу?— он уложил её ногу к себе на колени, касаясь ледяной кожи?— Ты замерзла?—?Нет…Во время всего процесса Эбби молчала, иногда поглядывая на работу Джоэла. И он просидел бы так целую вечность, как бы невзначай, поглаживая нежную кожу. И он отдал бы многое, даже свою никчёмную жизнь, за возможность припасть губами к её коленке, и нежными чувственными поцелуями спуститься вниз к лодыжке, вырывая из груди Эбби протяжный стон, как прежде. А сейчас, заканчивая последний шов, он был готов загнать иголку глубоко в мышцу, только чтобы избавить себя от её презрительного, как ему казалось, сопения:—?Может всё-таки расскажешь, что ты натворила? —?Джоэл повернулся к ней, укрывая её колено своей теплой ладонью.Девушка на секунду стиснула челюсти и неохотно начала своей рассказ, не упуская ни одной детали, он не из тех, кто осудит?— это она точно знала. Джоэл слушал внимательно, аккуратно перемещая руку по её коже, не спуская глаз с обворожительных губ напротив. Когда в комнате снова повисла тишина, он тяжело вздохнул и произнес:—?Послушай, я знаю ты злишься и думаешь, что дала слабину, но…—?Я не убила тебя только потому, что ты неоднократно спасал мою жизнь и теперь мы в расчете?— не позволяя ему закончить начала Эбби, на этот раз не пряча глаза?— И если бы Оуэн не поступил по-скотски, я бы не вернулась сюда. Неразумно скакать по его следам в поисках ?Цикад?, которых возможно и нет, а Джексон есть, я видела его собственными глазами. Единственное, что мне хочется?- уберечь Яру, дать ей нормальную жизнь и ты можешь мне в этом помочь. Отведи её в город, и на этом наши пути с тобой разойдутся.—?Эбби… —?простонал Джоэл, отрицательный покачивая головой. Её взгляд переметнулся к нему на шею, фокусируясь на цепочке. Девушка подалась вперёд, поддевая её ногтями, вытаскивая на поверхность рубашки:—?Кожу не жжёт? —?перебирая в руке свой армейский жетон и медальон ?Цикад?, с иронией спросила она, сжимая кулак так, что острые края впились в её ладонь, оставляя кровавые отметины. Хотелось дёрнуть со всей дури, содрать звеньями кожу с его шеи, причиняя жгучую боль. Но она передумала, со звоном отпуская свою вещь. Джоэл сломался, ровно как и она.—?Нет. Ты нужна мне… —?проскулил мужчина и тут же переходя на рык выпалил то, что мечтал говорить ей каждый грёбаный день?— Чёрт возьми, Эбби, я люблю тебя!—?А ты мне не нужен, Джоэл! Ни ты, ни твоя жалкая жизнь?— Девушка отодвинулась дальше к подушкам, прерывая телесный контакт. Закусив до крови кончик языка, она специально делала себе больно, выпутываясь из оков подступивших слёз.—?Эбби… —?Джоэл безуспешно прятал слезы в шумном и тяжёлом дыхании, сминая пододеяльник под рукой до побелевших костяшек.—?Хватит?— сухо, сумев в нужный момент обуздать эмоции, попросила она.—?Я… Чёрт… —?мужчина решил отсрочить свою невыносимаю пытку, собирая себя по крупицам, ему нужна была передышка?— Я пойду проверю как там Яра.Девчонка крепко спала, свернувшись калачиком на диване. Джоэл выключил телевизор и расправил плед, укрывая Яру. Выключив свет, мужчина вышел на крыльцо для глотка свежего воздуха. Руки сомкнулись на перилах, передавая им свою дрожь. Эбби сделала с ним невозможное?— убила, оставляя в живых. И она чертовски сильная, сильнее его по духу, только она возродила в нем желание жить, а сейчас с той же лёгкостью отняла. Джоэл простоял так около часа, подставляя лицо холодным каплям дождя, но легче не становилось. Все дороги, мысли и чувства вели к ней, к единственному человеку, который мог спасти его потерянную опустошенную душу, к его Эбби, к его палачу.К приходу мужчины девушка уже мирно посапывала на его стороне постели, отчего грустная улыбка легла на губы. Джоэл сел рядом, неторопливо и аккуратно, боясь потревожить её сон, провел пальцами по белесому, так полюбившемуся ему, шраму у неё на лбу. Заворожённый, уже не мог отвести глаз от Эбби, он обожал каждую её ужимку: как она морщит нос во сне под невесомыми прикосновениями, как медленно ползет вверх уголок губ, замирая в милой улыбке, и как собирается в складочки её лоб под выбившимися прядками волос. Мужчина огладил скулы и, оставляя пальцы на её шее, несмело дотронулся до опьяняющих губ своими, мимолётно и неуверенно.—?Джоэл… —?тихо простонала она во сне, заставляя его прикрыть глаза и стиснуть зубы, чтобы в голос не заскулить.Щемящее чувство поселилось в грудной клетке, причиняя немыслимо сильную боль при каждом вдохе. Превозмогая её, он вдыхал как можно глубже, тянул, словно боялся не успеть насытиться запахом тела Эбби с примесью звериного пота, речной воды и пороха. Неуёмная жажда её тепла брала верх над его измученным разумом, нашёптывала прижать девушку к себе, пылкими собственническими поцелуями пересчитать все веснушки на плечах, ладонями согревая холодные бедра. Каждый день он вспоминал то роковое утро, когда огоньки в её ясных светлых глазах потухли, он своими руками залил их жестокой беспощадной правдой. Джоэл знал, каких усилий ей стоило отвести пистолет от его груди в самый последний момент и сорвать злость на кухонном гарнитуре, в котором по сей день красовались три пулевых отверстия. Ненависть к самому себе разъедала изнутри, в то утро он просто отпустил её, не мешался под ногами, позволяя брать всё, что пожелает Эбби. Но теперь Джоэла переполняла решимость никуда и никогда больше её не отпускать. Лучше принять смерть, чем проклинать себя за бездействие. С этими мыслями мужчина встретил рассвет, потеплее укрывая девушку одеялом.