Часть 4 (1/1)

—?Джон, ты где?Джоэл слышал голос Эбби, только не сразу сообразил, она зовёт именно его.—?Я в конюшне?— отозвался мужчина.Девушка протиснулись через приоткрытые ворота, почему то в этой постройке она ещё ни разу не была. Просторное помещение с высокими потолками встречало уютным теплом, запахом соломы и сушеных яблок. Три денника забитые сеном и ещё два занятые лошадьми.—?Ты не говорил, что у тебя две лошади?— с удивлением произнесла Эбби, подходя ближе к мужчине.—?А ты и не спрашивала?— ответил тот, проведя рукой по морде животного. Гнедой конь с черной как смоль гривой, покорно стоял, принимая ласку хозяина.—?Держи?— Джоэл всучил в руки Эбби морковь?— Дай ему.—?Мне кажется это не лучшая идея?— ответила девушка, всё же принимая корнеплод.—?Ты боишься лошадей?—?Ничего я не боюсь, просто мне больше нравятся собаки, с ними обращаться я умею, а вот от этих зверюг не знаешь чего ожидать?— она махнула рукой с угощением прямо перед мордой Антареса, он недовольно фыркнул ведя носом за морковью?— Вот видишь!—?Он так сделал только потому, что ты его подразнила. Отдай ему его еду?— Джоэл махнул головой, настаивая на своем.—?Ладно… Держи… —?Эбби аккуратно подталкивала ладонью морковь стараясь не касаться животного?— Он довольно слюнявый. Откуда они у тебя?—?Антареса я забрал из Джексона. Он не признавал наездников, но я с ним быстро нашёл общий язык. А Стрелу я увел у бандитов?— Джоэл указал на светло-соловую лошадь, цвета топленого молока?— Красавица, статная, мускулистая, мне такие нравятся и я просто не смог оставить её в беде…Эбби улыбнулась и перевела взгляд с лошади на мужчину, устремляя одну бровь вверх.Он делал вид, что не замечает как на него смотрят и продолжил рассказывать:—?Она была ранена в ногу, я её подлечил, правда остался небольшой рубец, но это ее совершенно не портит?— Джоэл повернулся к девушке, убирая непослушную светлую прядку волос с лица, проводя большим пальцем по небольшому белесому шраму у нее на лбу?— Рядом с ней Антарес стал гораздо спокойнее.—?На каждого зверя найдется своя укротительница.—?Ты ведь сейчас не о лошади говоришь?— подметил Джоэл, не отрываясь от её красивых глаз.—?Можно подумать ты о лошади говорил?— улыбка и хитрый взгляд девушки сами за себя говорили ему, что аналогию она поняла.—?Исключительно о ней?— он попытался уверить её в своих словах, а затем взял лопату, стоящую у входа и протянул Эбби.—?Это ещё зачем?—?Ты же хотела помочь, как уберешься в конюшне можешь переходить к курятнику.—?Ну уж нет, этого я делать не…Она не успела договорить, как Джоэл подмигнул ей и направился к выходу.—?Ты не посмеешь уйти?— выкрикнула Эбби.—?Я уже ушёл?— он махнул ей рукой около двери и вышел на улицу.—?Надо было треснуть его этой лопатой по башке?— фыркнула девушка себе под нос и пошла прямиком за мужчиной.—?Эй! —?Эбби загребла рукой снег, наспех слепив из него шарик и кинула в мужчину, попадая в аккурат между шеей и воротником его куртки.—?Ты что войны захотела? —?спросил Джоэл, вытряхивая снег угодивший за шиворот.—?Ага, захотела?— она слегка размяла шею, готовая в любой момент броситься всторону.—?Ну держись?— мужчина подхватил снег с верхушки сугроба и ринулся следом за убегающей девушкой.Эбби уже и не помнила когда в последний раз так веселилась. За глухим забором этой фермы время остановилось, здесь отсутствовало понятие субординации, здесь она девушка, а не солдат, и сейчас она не думала о своих непростых отношениях с Оуэном, которые загоняли ее в тупик, не пыталась выжить в извечной войне со шрамами и рьяно не гналась за убийцей своего отца, сейчас все это отходило на задний план. Она искренне радовалась хорошей погоде, размеренной жизни и задорно хохотала, попадая очередным снежком в мужчину, который показал иную жизнь, дарил нужную ей заботу.—?Я сдаюсь! —?крикнула Эбби, выходя из-за угла дома с поднятыми вверх руками.—?Что-то здесь не так?— сказал Джоэл, когда девушка подошла почти вплотную.—?Какой догадливый.Она сделала мужчине подсечку, роняя его спиной на снег, но не удержавшись на скользкой тропинке, чертыхаясь рухнула следом за ним.—?Ты же сказала, что сдаешься?— прошептал Джоэл, обдавая теплом её шею.—?На войне все средства хороши?— ответила Эбби, поворачиваясь к нему лицом.Жарко. Стало настолько жарко, что захотелось стянуть с себя теплую куртку. Руки упирались в его плечи, касаясь кончиками пальцев снега. Размеренное дыхание мужчины удивляло ее, несмотря на свой возраст он даже не запыхался. Мягкая улыбка покоилась на его лице, заставляя сердце Эбби колотиться со страшной силой, с силой способной проломить грудную клетку, вызывая толпу мурашек разбегающихся под кожей. Их губы находились неприлично близко, поочередно обдавая дыханием друг друга. Остатки разума девушки уговаривали её не подчиняться инстинктам, ведь она здесь не для этого. Эбби на секунду вжалась в его ладонь, уже скользящую по её щеке.—?Там… Там со стороны конюшни брежь в заборе, надо бы заделать?— девушка выпрямилась, но всё ещё сжимала бедрами его ноги.—?Заделаю. Всё в порядке?—?Да, всё в норме?— Эбби поднялась нервно приглаживая растрепавшиеся волосы и подала ему руку, улыбку как и волнение скрыть у нее не получилось?— Вставай…Именно этой улыбкой она одаривала его каждый день, именно её он ждал и, просыпаясь утром, бежал, сломя голову на кухню, только ради неё. Поначалу Джоэл старался не придавать этим переменам значения, но когда находишься с человеком целыми днями начинаешь многое подмечать. Они уже не сидели по разным углам дома, как раньше, а проводить больше времени вместе. Эта девушка стала для него отдушиной. Он знал, игра с огнем закончится фатально, но сделать ничего уже не мог, разум заглушали чувства, вновь вспыхнувшие после долгого одиночества. Если Элли он хотел дарить родительскую заботу, то с Эбигейл дела обстояли иначе. Последняя, взрослая не по годам, так ловко и умело штопала его истерзанную душу, сама того не ведая, дарила умиротворение и теплоту. Джоэл стал часто ловить себя на мысли, что порой засматривается на Эбби, парализованный её движениями, мог надолго прилипнуть к окну, наблюдая как она колит дрова. Наблюдал с какой непринуждённой лёгкостью она орудует топором, как снимает с себя куртку, бросает её, говоря: ?К черту!?, И как морщит носик каждый раз, когда непослушные, выбившиеся прядки из косы лезут в лицо. Джоэл точно знал, чувствовал, она была там, в тот злополучный день в той самой больнице и если эта девушка узнает кто он на самом деле, его голова с лёгкостью разлетится на куски под тяжестью топора.Девушка оглядывала охваченное огнем двухэтажное деревянное здание. Детский плач доносившийся изнутри заставил остановиться, маленькая девочка рыдала навзрыд, умоляя папу скорее забрать ее.?Папа, папочка, мне страшно…??— эта фраза забралась Эбби под кожу, не давая сойти с места.—?Эбс, какого черта ты встала? Уходим отсюда?— мужская рука с силой сжала девичье плечо, подталкивая вперёд.—?Там ребенок… —?она указала на полыхающий дом.—?Это не наша проблема.—?Мы можем помочь.—?Ты спятила, хочешь заживо сгореть за чужого ребенка? —?Оуэн как следует тряхнул её, стараясь образумить.—?Жди здесь! —?рявкнула Эбби, ныряя вглубь дома.Едкий запах дыма ударил в нос. В задымленном незнакомом помещении Эбби больше походила на маленького слепого котенка, то и дело натыкаясь на мебель и прочие атрибуты жилища. Пропитанный горечью воздух раздирал лёгкие изнутри, неприятно царапал горло. С каждым шагом огонь подбирался ближе, становилось жарче, казалось ещё немного и кожа не выдержит, станет слазить кусками. Запах собственных паленых волос окутывал Эбби. Маленькая девочка, забившаяся в угол одной из комнат, жалобно всхлипывала, иногда покашливая, но продолжала просить папу о помощи.—?Дай руку?— девушка потянулась к ребенку, цепляясь за её предплечье.—?Папа не придет? —?в голубых больших глазах, наполненных слезами весело отплясывали отблески пламени.Эбби ничего не ответила, сгребая малышку в охапку.—?Не отпускай меня. Поняла?Девочка кивнула, обвивая шею девушки тоненьким ручками.Надежда покинуть дом через заднюю дверь рухнула, как и перекрытия второго этажа, преграждая путь к спасению.—?Все плохо, да? —?девочка отпряла от груди Эбби, покашливая в маленький кулачок.Девушка прижала малышку к груди, поворачивая назад. Вся комната, ведущая к выходу, полыхала огнем, его проворные языки перекинулись на окна, весело пищали, потрескивали, а иногда протяжно завывали, пританцовывая в такт друг другу. За спиной с грохотом обвалился потолок, отрезая путь отступления. Дверь, через которую Эбби заходила в дом, оказалась заперта снаружи.—?Оуэн! —?хриплый голос, срывающимся на крик позвал мужчину?— Твою мать, открой эту ебучую дверь!—?Оставь ребенка и я открою.—?Я не оставлю.—?Тогда сдохнешь…—?Мразь! Охуевший ублюдок, открой эту чёртову дверь! —?Эбби с остервенением бросилась на преграду, сбивая кулаки в кровь.—?Мы умрем, да? —?перемазанная в саже малышка, дернула девушку за штанину.Эбби оглядела комнату, выхода не было, пламя подобралось слишком близко, к окнам не подступиться. Она опустилась на колени, прижала девочку к себе заслоняя ее своей спиной. Смерть уже напевала ей на ухо свою песню протяжным воем, единственное на что Эбби надеялась, что малышка, прижавшаяся к её груди, задохнётся прежде, чем почувствует боль. Языки пламени начали ласкать плечи, обвивали жаркими болезненно удушливыми объятиями спину, Эбби чувствовала как пузыриться, плавиться её кожа, ошметками сползает с мышц, невыносимо острая, жгучая боль проверяла на прочность все тело и девушка сдалась, не в силах больше сопротивляться…Очередная ночь стала для Эбби испытанием. Мокрая от пота она жадно ловила ртом воздух сидя на своей кровати. Очередной кошмар измотал её морально и физически, кожа на плечах словно натянулась, каждое легкое прикосновение отзывалось неприятным пощипыванием.Следуя привычным маршрутом к полюбившемуся дивану в гостиной, она задержалась у соседней двери, так и не решившись в очередной раз постучать.—?Какого хера ты творишь? —?Эбби обратилась сама к себе.Гостиная освещалась тусклым жёлтым светом от небольшого светильника. Дополнительный мерцающий свет исходит от включенного телевизора, в который уставился Джоэл. Девушка подошла ближе рассматривая профиль мужчины, явно погруженного в свои мысли, а не в фильм.—?Я не помешаю? —?тихо спросила Эбби.—?Нет… Я думал ты спишь. Снова ночные кошмары?—?Ага?— она села рядом, переводя взгляд на телевизор?— Любишь фильмы про мужиков со стальными яйцами?—?Типа того… Перемотать назад?—?Нет, я просто посижу с тобой чтобы не спать.—?Вот видишь, его подставили и посадили в тюрьму из которой невозможно сбежать?— Джоэл решил немного посвятить Эбби в сюжет происходящего на экране, указывая на главного героя?— Загвоздка в том, что…—?В том что именно он настраивал систему безопасности, ему нужно превзойти самого себя чтобы выйти на волю?— закончила за него девушка.—?Ты его смотрела? —?удивился Джоэл.—?Сотню раз. Папа был помешан на этих фильмах. Однажды я зашла в комнату, а он стоял перед зеркалом с пистолетом в руках, изображая сцену из фильма. Знаешь, я не стала его беспокоить, вроде бы взрослый мужчина, а ведёт себя как ребенок, но в этот момент он был по-настоящему счастлив… Так что если ты тоже так делаешь, то обещаю, я никому не расскажу?— уверила его Эбби, расплываясь в улыбке.Джоэл не отрывал от неё заинтересованного взгляда, он обожал эти забавные истории и ощущение лёгкости рядом с этой девушкой.—?Ты на мне сейчас дыру проглядишь, не отвлекайся?— Эбби развернула его голову обратно к телевизору.Мужчина все время прислушиваясь к её размеренному дыханию, несколько раз она утыкалась в его плечо лбом, но встрепенувшись поднимала голову, так продолжалось пока Эбби не провалилась в сон.Фильм давно закончился, а Джоэл сидел смирно, лишний раз боясь пошевелиться и потревожить покой девушки. Кое как, дотянувшись до пледа, он потеплее укутал ее, крепче прижимая к себе…Эбби проснулась утром от монотонного настойчивого стука по стёклам, мокрый снег с дождем накрыли ферму серыми тяжёлыми тучами. Вставать совершенно не хотелось, приятная теплота расползалась по всему организму, но от неудобной позы напряжение в шее усиливалось. Девушка приподнялась, окидывая взглядом свою живую ?подушку?.—?Чёрт! —?шёпотом выругалась она.Джоэл лежал на спине, одной ногой упираясь об пол. Аккуратно, скинув со своего плеча его руку, Эбби сползла с дивана, на цыпочках ступая к лестнице.—?Доброе утро?— раздался голос за её спиной.—?Доброе. Слушай, ты мог разбудить меня, а не корячиться со мной на диване.—?Я хотел, чтобы ты отдохнула. Ты же выспалась?—?Да?— девушка заправила за ухо, непослушные пряди волос?— Я пойду приведу себя впорядок.Зайдя в свою комнату, Эбби закрыла дверь и уперлась в неё лбом. Все происходящее просто не укладывалось в голове. Но он оказался прав, она действительно выспалась, первый раз за долгое время, рядом с ним становилось уютно и спокойно, будто всю ночь он охранял её от кошмаров. От размышлений девушку отвлёк потрескивающий звук, исходящий из рюкзака.?Эбби… Ты меня слышишь??.Она совершенно забыла про рацию. Но поскольку этот прибор не располагал большой зоной покрытия сигнала, тот кто звал её находился здесь, совсем рядом…