Глава 7. Дугал Маккензи (1/1)

Когда Гарри произносит это и начинает подталкивать меня к дверям гостиной – внутри меня всё переворачивается. Я смотрю на него испуганными глазами и надеюсь на то, что он сжалится. Но он всё же настаивает на своём.Молодой Мактавиш вталкивает меня в гостиную. Клэр и Джеймс поднимают глаза. Рыдания Клэр усиливаются, а её жених быстро встаёт с дивана и, уводя Гарри, оставляет нас вдвоём.- Милая… - её голос дрожит.- Подожди, - я перебиваю, набирая в лёгкие побольше воздуха, - Я долго думала над твоими словами. Ты была права, говоря о том, что у каждого из нас есть свои обстоятельства и…Клэр поднимает удивлённый взгляд на меня и даже пытается привстать.-…Гарри мне всё рассказал о причинах этой свадьбы. И… он сказал, что быть незаконнорожденным ублюдком намного сложнее. Я тогда поняла всё, Клэр. Я не виню тебя. Несмотря на то, что мне сейчас очень больно – я не могу представить, как больно было тебе тогда. Вот. Это всё, что я хотела сказать.Я смотрю на Клэр, которая дрожит от слёз. Стоит ли мне подойти и обнять её?- Милая, - она несмело начинает, - я не прошу тебя называть меня мамой, а Джеймса считать отцом. Я не прошу любить меня, потому что, к сожалению, не была для тебя настоящей матерью. Я просто хочу, чтобы ты знала, кто ты. Я ничего от тебя не требую…Я не выдерживаю, смотря на её трясущиеся плечи и, подбежав к ней, обхватываю её руками.- Для меня ты – самая лучшая, - я шепчу ей на ухо. - Просто наша жизнь немного более странная, чем у остальных.Мы продолжаем сидеть в обнимку у камина. Почти также, как в прошлый вечер. Только сейчас эти объятия значат для нас намного больше.***После такого эмоционально сложного дня, здоровье Клэр ухудшается. Около недели она проводит в постели. Всё это время я стараюсь находится около неё. Сейчас ей нужна моя поддержка. Сейчас мне нужно думать только о том, ради чего я приехала – облегчить её страдания.Сидя около её постели я вяжу чулки и митенки, иногда читаю вслух. Мы стараемся избегать разговоров о наших отношениях, а Джеймс все эти дни пытается не попадаться мне на глаза. Нам всем необходимо остыть.Иногда, когда Клэр спит, я работаю во врачебном кабинете – вытаскиваю занозы у мальчишек, обрабатываю ожоги девушек с кухни и помогаю миссис Мюррей с её артритом. ?Сложных пациентов? нет, и я рада этому. Не думаю, что без более опытной Клэр я смогла бы с ними справиться.Самым сложным случаем в течении моей недельной практики оказался Гарри Мактавиш, которого лошадь лягнула в плечо. Каким образом это случилось – мне выяснить не удалось. Больше даже из-за того, что мычащую от боли жертву лошадиного нападения притащили в кабинет под вечер пара мужчин с фермы. Они усадили парня на стул и, заметив моё недоумение, попытались объяснить, что с ним. Пользы от их рассказа было мало. Выбитый сустав привлёк моё внимание намного сильнее.Мышцы уже начали отекать, всё сильнее надавливая на сустав. Кожа вокруг была багровой, а кость торчала под кожей в неправильном направлении.- Снимите с него рубашку, - темноволосый мужчина помог Гарри стянуть грязную ткань. - Ну что ж, - я пытаюсь вспомнить, как нас учили вправлять суставы, - это будет… сложно.Гарри был достаточно крупным, и я боялась, что могу не справиться одна. Тот же мужчина, что помог моему пациенту с одеждой, теперь был моей медсестрой. Он покрепче прижал Мактавиша к стулу, чтобы тот не дёргался, пока я пыхтела, пытаясь повернуть руку, обхватив его локоть ладонью.Через несколько секунд послышался щелчок, и я смогла облегчённо выдохнуть – кость встала на место.- Спасибо, - я повернулась к своему помощнику, - можете идти. А ты куда собрался?Последняя фраза была адресована Гарри, который, встав со стула уже поспешил за своим товарищем. Он обернулся и удивлённо вскинул брови.- Я думал, что это всё…- Сядь на место, - я начала искать широкий отрез ткани, чтобы примотать его руку к груди. – Мне нужно сделать повязку.Гарри послушно сел на то же место, наблюдая за тем, как я раскладываю хлопковое полотнище на столе. Через ещё несколько минут повязка была готова.- Постарайся ничего не делать этой рукой несколько дней, - я довольно осматривала работу. – Она поболит какое-то время. Потом начнёшь разрабатывать.- Спасибо, - он хмыкнул, пытаясь одной рукой натянуть рубашку. – Помоги мне с этим…Я взяла ткань из его рук и, чуть привстав на носочки, натянула рубашку ему на торс. Секунду мы стояли так близко, что я могла почувствовать, как от него пахнет потом, лошадьми и… чем-то диким.- Поцелуй меня, - здоровой рукой он обхватил меня за талию и притянул к себе, облизывая губы.- Что, прости…? – я упёрлась руками в его живот, пытаясь дышать ровно.- Ну, - он выдохнул, - ты вроде как моя невеста. - Если мы и поженимся, - я усмехнулась, - то ты получишь мой поцелуй у алтаря.- Я совсем тебе не нравлюсь? – какая-то детская обида появилась в его тёмных зелёных глазах.- Я не говорила ничего такого… - я замялась, опустив взгляд.- Один раз, - он практически умолял. – Поцелуй меня только один раз. Сейчас.Я взглянула на него. Он прижимал меня к себе так, что я могла чувствовать, как бьётся его сердце. Кудри падали ему на лицо. В полумраке комнаты он казался таким близким.Я привстала на цыпочки и, прикоснувшись к его щекам, несмело чмокнула его в губы. Почувствовав это, он прижал меня ближе к себе и углубил поцелуй. Я не могла дышать от того напора, с каким он набросился на меня. Я запустила пальцы в его волосы, пытаясь уловить каждое движение тела рядом со мной. Его рука, как ни странно, оставалась на моей спине. Спустя ещё несколько мгновений, он отодвинулся от меня, положив голову мне на шею.- Я ведь нравлюсь тебе? – горячий шёпот щекотал мою кожу, от чего я невольно закрыла глаза.Я молчала, когда он оставил поцелуй на шее, затем спустился ниже и припал губами к открытой части груди.- Боже… - я прерывисто выдохнула, и почувствовала, как он улыбнулся, всё ещё оставляя поцелуи на коже.- Значит, всё-таки нравлюсь? – он снова поднял глаза.- Тебе это так важно? – кажется, что я залилась румянцем, всё ещё прижатая к разгорячённому телу.- Я хочу, чтобы ты хотя бы не сожалела о нашем браке, - он стал серьёзным.- Если ты продолжишь делать то, что начал сейчас, - я пыталась шутить, - я буду более чем довольна.Он рассмеялся и, выпрямившись, обнял меня так крепко, как только мог. Я прижалась лицом к его груди и пыталась понять, в какой момент этот мальчишка стал для меня таким желанным.- Увидимся за ужином! – отстранившись он зашагал к двери, оставляя меня наедине с моей растерянностью. ***В конце недели, Клэр наконец встала с кровати. Он была ещё слаба, но всё равно сидела вместе со мной в кабинете, помогая с пациентами. Чаще всего, она просто давала советы или подсказывала, какую из настоек использовать. Но, даже с такой помощью, работа закипела, а мне было уже не так одиноко среди склянок и баночек.- Как ты себя чувствуешь? – я присела на стул рядом с ней, после того, как очередной больной покинул эту комнату.- Намного лучше, чем… - она запнулась. – Мне просто нужен был отдых.- Я понимаю.Я замолчала, не зная, о чём мне говорить с ней. Сейчас всё, что могло бы стать темой для разговора, так или иначе отправляло нас к не самым приятным событиям прошлых дней.- Послушай, - я начала, - я очень хочу, чтобы между нами всё было по-прежнему. Потому что я до сих пор боюсь сказать что-то, что может тебя задеть. Джеймс прячется от меня, боясь моей реакции, а я прячусь от тебя…- Милая, - я слышу теплоту в голосе Клэр, - поверь мне – между нами всё как раньше. Я хочу, чтобы ты поняла это. Не бойся делиться со мной всем, что считаешь нужным. Я уже говорила тебе о том, что ни в коем случае не претендую на то, чтобы ты звала меня ?мамой? и относилась ко мне как-то иначе. В конце концов, именно я поставила нас с тобой в такую ситуацию. Хорошо?- Хорошо, - я киваю. – Гарри поцеловал меня вчера. Точнее, это я целовала его.Брови Клэр ползут выше, когда она слышит мою откровенность.- Я даже не знаю, что ответить…- Я тоже ничего не понимаю, если честно, - я встаю и пытаюсь как-то собраться с мыслями. – Он мне не нравится, он просто парень из прошлого, которого я встретила по нелепой случайности. Каким-то странным и нелогичным образом меня сватают за него, потому что я ?подхожу? и я – единственная, кто ему может помочь. И он целует меня. Говорит, что хочет, чтобы я не жалела о нашем браке. Но, когда я уйду отсюда – для меня всё закончится. Смерть разлучит нас.- И что тебя смущает? – Клэр улыбается, склонив набок голову.- Смогу ли я забыть? – в голове пустота. – Когда оставлю его.***Впервые за долгий срок наша странная семья собирается за ужином полным составом. Клэр сидит рядом с Джеймсом, который всё ещё чувствует себя неловко рядом со мной. Даже несмотря на то, что мне удалось ?поймать? его в гостиной и сказать, что я ни в коем случае не считаю его виноватым и прошу, чтобы он относился ко мне, как и прежде. Хотя, глубоко внутри я понимаю, как глупо это звучит – по факту я являюсь его дочерью. Какое уж тут прежнее отношение?Гарри, которому уже было разрешено снять повязку, сидел на привычном месте напротив меня, периодически задерживая свой взгляд на мне намного дольше положенного. Я пыталась не обращать на это внимания, пытаясь выкинуть из головы желание снова прикоснуться к нему.Первую половину трапезы мы сидим молча, видимо заново привыкая быть вместе. Тишина продолжается ровно до того момента, как Джеймс начинает пить виски, подливая нам с Клэр вина.- Я думаю, - просияв он начинает разговор, - Что мы с Клэр обвенчаемся в следующее воскресенье!Я улыбаюсь, смотря на тётю… на Клэр, которая целует раскрасневшегося мужчину в щёку.- После свадьбы мы с вами поедем в Леох! – он выдаёт эту новость ещё более радостно, но у всех присутствующих она вызывает не самые приятные мысли.Для меня поездка в замок Колума Маккензи означает слишком большое количество вопросов. Эти вопросы могут поставить под удар мою относительную безопасность. Для Гарри поездка к отцу, который отказался от него – вещь трудная просто даже из-за натянутых отношений между ними. Клэр может не перенести долгую дорогу и не успеть вернуться обратно на ферму до своей кончины. Рад этому только Джеймс. И он замечает наши лица.- Если бы я мог отказаться, - он вздыхает, потирая усы, - то уже сделал бы это. Колум хочет познакомиться с моей женой и… мгхм, дочерью.Я поднимаю глаза на него и пытаюсь оставаться спокойной.- А как вы объясните Колуму, - я пытаюсь подобрать слова, - меня?- Скажу, что много лет назад, когда я впервые встретил Клэр мы поженились по старым обычаям, - он многозначительно хмурит брови, - потом она забеременела. Но вынуждена была уехать к родственникам во Францию из-за войны… а потом вы вернулись.- Слабоватая история, - вставил Гарри, - Клэр уехала в разгар войны во Францию, а потом не могла приехать обратно? Двадцать три года пыталась найти корабль?Гарри пытается шутить, но я понимаю, что он прав. Версия, придуманная Джеймсом, вызывает огромные сомнения.- Тогда уж лучше сказать о том, что ты пытался спрятать её в Шотландии, но, - молодой парень хмурится, - что-то пошло не так. Ей сказали, что ты погиб и она уехала с дочерью в Париж. К какой-нибудь вдовствующей родственнице.Гарри хлопает ладонью по столу, продолжая выдумывать нашу с Клэр несуществующую жизнь.- Через много лет какой-нибудь горец, которого она встречает в Париже, рассказывает о том, что Джеймс Мактавиш жив. И счастливая Клэр бежит в объятия к любимому! Всё!Джеймс задумчиво вздыхает. - Что ж, - он делает глоток виски, - историю получше твоей байки, вряд ли можно сочинить. - А что означает, - я встреваю в диалог, - ?поженились по старым обычаям??- О, ну, так мы объясним Колуму, почему нет записей о браке в церкви, - Джеймс кивает. – Есть старый обряд, но его проводят вместе с венчанием сейчас. Ничего особенного, те же клятвы, но на гэльском.Возможно, что такого объяснения лэрду клана Маккензи будет достаточно и мы сможем спокойно уехать обратно на ферму без лишних проблем.- Ах, точно, Гарри - Джеймс хлопнул ладонью по лбу, - Колум хочет встретиться с тобой лично. Он хочет что-то обсудить, когда мы приедем в Леох.В секунду молодой парень помрачнел как туча. Не думаю, что ему очень хотелось общаться с отцом, который сослал его на ферму к кузену. Через несколько мгновений молодой Мактавиш спокойно встал из-за стола, раскланялся и быстро скрылся за дверями. Мне хотелось пойти за ним, но этот порыв был бы слишком явным намёком для Джеймса. Пришлось сидеть смирно до самого конца ужина.***Клэр и её седобородый жених снова устроились в гостиной, а я, под предлогом усталости и желания поскорее лечь спать, отправилась на поиски Гарри. Первым местом, куда я направилась, была конюшня. Как ни странно, там его я не застала. Пытаясь понять, где он может быть, я осознала, что даже примерно не могу представить место его укрытия.Расстроившись, я решила, что пройдусь немного в окрестностях дома – может дойду до поля, где мы валялись с Гарри, или до сада, где миссис Мюррей выращивает чудесные цветы. Так или иначе, мне нужно было развеяться.В последние дни Гарри не выходил из моей головы. После того поцелуя этот вредный мальчишка будто вырос в моих глазах. Оказалось, что, присмотревшись, можно было заметить, что он и вправду красив. Копна каштановых кудрей, яркие зелёные глаза, которые всегда рассматривали меня с огромным интересом, пухлые розовые губы, которые… Боже! Я готова была выйти за него замуж только потому, что хотела его.Я усмехнулась своим мыслям и, потерев виски, выдохнула, пытаясь не вспоминать ни губы, ни торс, ни какие-либо ещё части тела молодого горца.Но он также и заботился обо мне. Порой очень странно, наивно или даже немного грубо, но заботился. Переживал обо мне. Когда я рыдала у него на коленях после разговора с Клэр, он просто был рядом – понимал, что мне это необходимо. Да, порой он становится ворчливым и вредным мальчишкой. Но я готова простить ему даже такие мелочи.- И что такая милая леди делает тут одна вечером? – хриплый голос за моей спиной заставляет сердце забиться чаще.Обернувшись, я нахожу за своей спиной ухмыляющегося Мактавиша.- Вообще, я уже лежу в своей постели, - я пожимаю плечами. – Но на самом деле я сбежала, чтобы найти тебя.- И зачем ты хотела меня найти? – он подходит ближе.- Хотела узнать, как ты, - я отстраняюсь, - после того, что сказал Джеймс о Колуме.- А, - он отмахивается, - всё нормально. Ты только ради этого блуждала по ферме?- В целом, да, - не буду же я говорить о том, что всё внутри меня закручивается в узел при виде него.Гарри ухмыляется, сокращая расстояние между нами до предела. Его руки аккуратно ползут до моей талии, не постеснявшись задержаться на бёдрах. Я слышу, как бьётся его сердце, как он дышит… Он прижимает меня к себе в жесте объятий.- Как же я хочу поцеловать тебя снова, - его губы щекочут моё ухо, и я тихонько смеюсь.- Давай спрячемся где-нибудь, - моего роста хватает только для того, чтобы дотянуться губами до его шеи, - и я тебя поцелую.Если раньше какой-нибудь парень предложил бы мне целоваться в хлеву, развалившись на сене – я бы только усмехнулась. Сейчас же, сидя верхом на бёдрах молодого горца, я находила наше убежище на конюшне самым подходящим местом.Его шоколадные кудри щекотали мне шею, пока парень целовал мою грудь, задирая юбку с каждым разом всё выше и выше. Нет, он не переходил границ дозволенного, но уже был готов к этому. - Ты всех девушек тащишь в хлев? – я практически простонала ему в губы свой вопрос.- Ты поверишь мне, - он оторвался от меня, пытаясь отдышаться, - что я впервые занимаюсь такими вещами?- Боже мой… - я смотрела на его румяное лицо и удивлялась тому, что этот любитель грязных шуточек может быть таким забавным, когда доходит до дела.- Ты мне, конечно, не поверишь… - он снова начал исследовать мою шею губами. – Но ни одна из всех девушек здесь никогда бы не позволила мне делать с ней такие… мгхм, вещи.Я тихонько засмеялась, запуская руки в его шевелюру и накручивая упругие кудри на пальцы.- А ты делала такое раньше? – он вдруг посмотрел на меня серьёзным взглядом. – С другими мужчинами?- Я не девственница, если ты об этом, - мне вдруг жутко захотелось чмокнуть его в нос, - если тебя это смущает, то мы можем отменить свадьбу.Он усмехнулся. И я всё-таки чмокнула его.- Зачем это? – он удивился.- Просто захотелось, - я пожала плечами. – Мне нравится твой нос.Он рассмеялся и вдруг рывком перевернул меня на спину, прижав свои бёдра к моим.- Меня не беспокоит вопрос твоей девственности, - буркнул он. – Как ты знаешь, выбирать мне не приходится…- То есть ты сейчас здесь по принуждению? – я даже немного обиделась.- Нет, я здесь потому, что жутко хочу тебя, - он накрыл мои губы своими и я почувствовала, как горячая волна прокатилась по всему телу.- До свадьбы же никак нельзя? – наверное, в его глазах я сейчас выгляжу хуже портовой девки.- Нельзя, - он улыбнулся мне в губы, - но, Господи Боже, ещё немного и я не удержусь…- А что это за старинный обряд? – я пыталась использовать крайние меры в угоду своему желанию.- Ох, это те же клятвы, Джес, - он слез с меня и лёг рядом, - неофициальный брак. Никто не сможет подтвердить его, потому что свидетелей обычно нет. - Но мы же можем использовать этот способ, - я задумалась, - если вдруг не сможем ждать...- Боже, мисс Джесси, - он смеялся, притягивая меня к себе. – Вы жуткая развратница!Мы бы так и валялись в нашем убежище, если бы не приближающийся топот копыт, заставивший молодого Мактавиша вскочить на ноги и, схватив меня в охапку, ретироваться в дом.Смеясь больше от нервов, как маленькие дети мы вбежали в гостиную, получив пару неодобрительных взглядов от Клэр и Джеймса.- Милая, если позволишь, я вытащу из твоих волос солому, иначе весь дом скоро узнает о твоих похождениях с мистером Гарри.Красная как рак, я принялась отряхиваться под звонкий смех Клэр, пытаясь найти в глазах застывшего от смущения парня хоть каплю поддержки.- Парень, - Джеймс наигранно ворчал, - будь мы более нормальной семьёй, то я бы высек тебя за такие выходки.- Прости, Джеймс, - Гарри смутился. – Мисс Клэр…Пока мистер Мактавиш пытался выразить всё своё сожаление по поводу нашего маленького преступления, я успела устроиться на соседнем от дивана кресле и поймать на себе заговорческий взгляд Клэр. Нет, не думаю, что когда-нибудь смогу рассказать ей о том, как я практически заставила бедного мальчика жениться на себе ради предания плотским утехам.Когда Гарри закончил пыхтеть и оправдываться, он решил последовать моему примеру и тихо уселся в противоположном от меня углу. Вечер должен был продолжиться спокойной беседой ни о чём, когда двери гостиной с грохотом отворились и громкий бас разлетелся по всему дому.- Неужели мой племянник наконец решил жениться?!На пороге стоял высокий широкоплечий мужчина, раскинув руки в стороны и улыбаясь во все зубы. Сорвав с лысой головы берет и громко рассмеявшись, он заключил в объятия Джеймса, идущего ему навстречу.- Малыш Джейми теперь станет мужчиной! – наш гость смеялся и хлопал огромными руками своего собеседника по спине.- Ах ты, пройдоха, - переведя внимание на меня, лысый горец стукнул Джеймса в плечо, - какую молоденькую отхватил!Я вздёрнула брови и повернулась на Клэр. Та, опустив голову, пыталась не смеяться в голос.- Дугал Маккензи! – его огромная фигура возникла перед моим креслом. – Дайте же я расцелую ваши руки, за то, что вы смогли затащить его под венец! Я бы сам не отказался от такой молоденькой красотки…- Дугал! – голос Гарри оборвал этот нелепый фарс. Он встал со своего места и подошёл ко мне.- Это моя невеста, - он положил руку на моё плечо, - мисс Джесси Мактавиш.Когда он произнёс это, мне вдруг стало очень спокойно. Он слегка сжал моё плечо, давая понять, что всё в порядке. И я действительно чувствовала себя в безопасности рядом с ним.- Мисс Мактавиш? – Дугал удивился. – Неужто у нашего Джеймса есть дочь?- Да, - Джеймс наконец подал голос, - это моя дочь. А это Клэр – её мать и моя невеста.- То есть у вас будет две свадьбы? – Дугал снова оскалился во все зубы. – Ха-ха! Как удачно я решил навестить тебя, Мактавиш!Спустя несколько минут Дугал уже развалился на диване, потягивая виски и слушая историю Джеймса о нас с Клэр. Ту самую, которую выдумал Гарри за ужином. Я пыталась сидеть как можно тише и не привлекать внимание к своей персоне. Мой названный жених сидел рядом со мной так же тихо, изредка касаясь моего плеча или руки.- Да уж! – в который раз восклицал гость, хлопая себя по колену огромной ладонью.- Вы такая смелая мисс Клэр, - он кивал ей, держась ладонью за свою грудь, - прошли столько испытаний за свою жизнь. И у вас получилась прекрасная дочурка!Я вжимаюсь в кресло, умоляя Всевышнего о том, чтобы Дугал не пристал ко мне со своими дурацкими вопросами о моей жизни в Париже или…- Мисс Джесси, - он всё же замечает меня, - а как такая прекрасная леди согласилась выйти замуж за такого доходягу, как юный мистер Мактавиш?Мистер Мактавиш рядом со мной заметно напрягается, и я пытаюсь выдумать что-то правдоподобное о любви с первого взгляда или…- Ей исполнится двадцать пять следующей весной, Дугал, - Гарри приходит мне на помощь. – Как думаешь, у неё есть хоть какой-то выбор?Дугал заливается смехом и больше не интересуется мной. Я поворачиваюсь к юному горцу пытаясь как можно более точно выразить своё возмущение только лишь выражением лица. Он разводит руками, пытаясь, видимо, извиниться.Из тихого и уютного, вечер превращается в слишком громкий и неловкий.Дугал принимает решение остаться на ферме своего племянника до дня свадьбы, а это значит, что три следующих дня нам с Клэр предстоит быть тише воды и ниже травы.