Часть 2 (1/1)

Утро выдается беспокойным, в основном из-за все еще страдающего приступами совести Леонарда и по-прежнему недовольной тем, что происходит вокруг миссис Ч.- Все забыли о своих обязанностях! – бухая чайник на плиту, сообщает она в пространство, - Всем наплевать на то, что нужно людям, – неприязненно взглянув на тихо скулящего над чашкой горячего чая Леонарда, добавляет, - все занимаются только собой! И правда… - громко продолжает она, - для чего вспоминать о пастве, когда вокруг столько неотложных дел!- Миссис Ч… - заговаривает Сидни, - я должен просить прощения у вас обоих… Леонард… Не стоило взваливать на тебя вчерашнюю службу… Я не рассчитывал уехать так надолго… - Ничего катастрофичного не произошло, Сидни, - стараясь не шевелить головой, отзывается Леонард, - я все сделал… постарался, во всяком случае…Миссис Ч громогласно фыркает, - постарался он! Не подскажете, о чем была проповедь, преподобный? Сидни коротко вздыхает, с сочувствием глядя на понурого Леонарда, - Переносить свои трудности легче, мисси Ч, если знаешь, что кто-то подобное переживал. И что – рядом те, кто поможет в трудную минуту… поддержит…Еще раз недовольно фыркнув, та поджимает губы, - Пока вы завтракаете, займусь уборкой… - Я, правда, не хотел, Сидни… - бормочет Леонард, тот успокаивающе похлопывает его по плечу, - Ничего непоправимого не произошло, Леонард, а недовольство миссис Ч нами мы как-нибудь переживем.- Что вы оба сделали, что Сильвия выгнала нас из детской? – Аманда с Грейси на руках появляется на кухне, - Кроме того, что успели вчера…- Кроме этого – ничего… - перенимая дочь у нее из рук и усаживая к себе на колени, отвечает Сидни, - пожинаем плоды былых утех… это ненамеренно, Леонард…- Ничего-ничего, Сидни, я это заслужил… - тяжко вздохнув, он прячется за чашкой чая, Аманда старательно скрывает улыбку под укоризненным взглядом Сидни.- Каким бы сильным ни было наше влияние на приход и жителей в нем, Леонард, - позволив Грейси стащить тост у себя с тарелки, тут же уронив его на пол, где его из-под стола перехватывает Херес, он улыбается, - в наших личных пристрастиях, симпатиях и антипатиях мы ни перед кем отчитываться не должны… Наша жизнь – это наше личное дело… - Утешай себя этим, милый, - легко поцеловав его, Аманда стягивает последний кусочек тоска с его тарелки, - когда будешь все это говорить твоему архидьякону, которому непременно расскажут – чем и как вы тут занимаетесь. В подробностях! – на ходу запив остывающим чаем, Аманда направляется к выходу, - Захвати Грейси с собой в церковь, когда пойдешь на приходское собрание… Что? Оно – сегодня, да… Ты же мне сам об этом говорил три дня назад… - Я забыл… - рассеянно отзывается он, - спасибо, что напомнила. Леонард, кажется, ты хотел там поговорить о чем-то важном…- Нет! – торопливо отставив чашку, тот усердно мотает головой, - прости, Сидни, но мне лучше какое-то время не напоминать о себе приходу… - Проводи меня… - склонившись к нему, произносит Аманда и одновременно улыбается вернувшейся на кухню миссис Ч, - Мы вам так признательны, Сильвия, за то что присматриваете за Грейс… сегодня до обеда Сидни с ней побудет… да, у него для вас – новости… - остановившись у калитки, она дожидается его. – Не говори им пока про приход… только про свадьбу… пусть порадуются…- Да… - Сидни всматривается в нее, - ты сейчас в галерею? А потом заедешь к Джорди?- Я проверю списки картин, если это – тот самый портрет Анны Болейн, то он будет в описи мажордома лорда Ламли, в чьей коллекции были похожие экспонаты… - она смешивается под его пристальным взглядом, - Что?- Ничего… - Сидни улыбается, - я уже и позабыл, какая ты бываешь, когда об этом говоришь… - Я рада, что вернулась… - приподнявшись на цыпочки, она целует его в щеку.- А это за что?- За то, что ты – есть… - Сегодня, смотрю, ты весь в заботах… - дождавшись окончания службы, Киттинг вслед за Сидни проходит в его облачальню, - и времени со мной съездить у тебя – нет?- Смотря – куда… - переодеваясь, отзывается он, - честно говоря, мне не очень хочется выслушивать отчеты наших местных дам и разрешать споры о том, на что в первую очередь пустить пожертвования… - Тогда – смоемся через черный ход? – деловито предлагает Киттинг, - я подгоню машину…- Аманда была у тебя? – почти что между делом спрашивает Сидни и поворачивается на явно затруднительное молчание друга, - Джорди… вы вчера еще договорились, что она зайдет в участок… по поводу реставратора картины…- Аманда сегодня не заходила… - медленно отвечает тот, - думаю, ее что-то задержало в галерее, может, что-то не так с картиной…- Может быть… - кивает Сидни, - но боюсь, что она проявила самостоятельность и поехала к реставратору сама… - Давай заедем в участок, мы могли разминуться, - предлагает Киттинг на ходу, - или, по крайней мере, узнаем адрес этого Уайетта и съездим туда. - Но ты же собирался куда-то по делу, нет? – садясь в машину, с сожалением напоминает Сидни.- В страховую контору, где работала Мэгги, - развернувшись, он выезжает на улочки города, - туда тоже заедем по дороге. - Нет, Аманда не заезжала… - Киттинг возвращается в свой кабинет, где его дожидается Сидни, - а ребята из отдела искусств подкинули мне последний адресок этого Фредди Уайетта… - Давай сперва заедем в контору… - стараясь быть разумным, отвечает Сидни, - мало ли, что могло ее задержать в галерее… Думаю, она позвонила домой, просто меня там не было. - Тебе решать, Сидни… - окинув друга внимательным взглядом, Киттинг кивает сам себе, - хорошо, поехали по делу, а там, глядишь и твоя Аманда объявится… - помолчав какое-то время, он интересуется, - Что, от твоего высокого начальства ничего не слышно?- Разрешение на брак получено… - отзывается Сидни как бы между делом, заставляя Киттинга свернуть на обочину и остановиться.- Ты серьезно?! И почему не сказал?- Вот – сказал… - улыбается тот, - Джорди, это было, скорее, делом времени… потому наверное, мы с Амандой и стараемся не делать из этого событие…- А почему бы и нет? – снова заводя машину, продолжает тот, - почему не сделать из этого Событие? Вы столько пережили, чтобы этого добиться, а теперь – никакого удовлетворения, просто как должное? Так нельзя…- Наверное… - Сидни выглядит слегка виноватым, - знаешь… кажется, что-то просто перегорело внутри… или все действительно так – просто и, можно сказать, буднично… Мы ведь уже не один месяц живем вместе под одной крышей и воспитываем дочь… потому – фиксирование самого факта совместного проживания и общих детей в нашем случае как-то не слишком уместно, что ли… - Ну знаешь… - недовольно пыхтит Джорди, - с твоей сложной логикой никакой алкоголь не совладает! Вам дали разрешение на брак! Так закатите громкую свадьбу, чтоб все заткнулись! А уж потом – сможешь вернуться к своим демонам… Автомобиль ловко вписывается в пустой клочок земли между двумя крупногабаритными машинами перед неприметной вывеской Страхование всего, чего ни пожелаете, Кросс и сыновья, под которой еще более мелким шрифтом значится новый адрес неизвестен, а под ней табличка с именем и временем работы.- Да… - оглядев сии художества, Киттинг снимает шляпу, в нерешительности ероша и без того негустые волосы, - непохоже, чтоб здесь кто-то процветал… И что могло привлечь такую юную и целеустремленную особу, как Мэгги, в эту… прости господи, дыру?- Пойдем спросим… - отзывается Сидни, с видимым усилием налегая на дверь… но та не поддается. – Похоже, закрыто… Здесь где-то должен быть адрес или телефон владельца здания… - Так не пойдет, Сидни… - закурив, Киттинг предлагает и ему, - поехали назад, сюда пошлю парней, пусть разберутся. А мы с тобой…- Нет, к реставратору поедем завтра, - Сидни выглядит встревоженным, - мне все равно нужно вернуться в вечерней службе, надеюсь, Аманда уже дома…Визит в галерею складывается быстро и на удивление успешно – картина все еще в лаборатории, зато искомый адрес реставратора оказывается прямо под рукой, да еще и ехать до него киках-то четверть часа… Сама с собой поспорив, Аманда садится на поезд – эта деревня все равно по дороге к Грантчестеру, так какой смысл гонять инспектора туда-сюда… Проще заехать сейчас и все разузнать, как представитель галереи… Однако, на месте мастерской обнаруживается миленькая игрушечная лавка…- Какие замечательные мишки! – Аманда рассматривает игрушки на полках, - Вы недавно здесь? Мне казалось, здесь было что-то вроде художественной мастерской…- Да, мисс, - охотно делится хозяин, - Фредди неплохо тут работал, но как-то вдруг собрался, выставил дом на продажу и даже не дождавшись продажи всех своих картин, уехал… говорят, что в Австралию.- Как интересно! – подойдя ближе, Аманда изображает любопытство, - Судя по всему, он получил кругленькую сумму за какую-то из своих работ… или за что-то другое! - Не знаю, мисс… - не проявляя хоть какой-то заинтересованности, качает тот головой, - Картины его я продал, какие купились – за ними дамочка молоденькая приходила, а остальное сплавил в ближайшую церковь, там им в воскресной школе в самый раз… Медвежонка-то возьмете?- Да, разумеется…- отзывается Аманда, - вот этот ужасно милый… А скажите, не осталось каких-нибудь писем, счетов… Я работаю в той галерее, с которой он сотрудничал, мы советовали его своим клиентам, как реставратора… остались кое-какие средства и если бы была возможность с ним как-то связаться…- Да-да-да… - бормочет тот, упаковывая игрушку, - приходили какие-то письма… уже после его отъезда… пойду принесу… - А вы не знаете – это далеко отсюда? – она рассматривает смазанный адрес отправителя – мистера Уилки Филиппса, смутно про себя припоминая, что леди Тевершем говорила что-то про страхового агента.- Как сказать… - чешет в затылке хозяин, - если пешком, то далёко… а на поезде – следующая станция… но там места глухие, мисс, если вы сейчас собрались…- Нет-нет, ну что вы! – Аманда оплачивает и забирает с прилавка упакованного медвежонка, - Я просто на всякий случай интересуюсь…Спасибо, моя дочь будет очень рада подарку…Сев на поезд, она открывает письма… на них явно что-то долго стояло и падал солнечный свет – часть текста выгоревшая и расплывающаяся так, что прочитать нельзя. Но кое-что еще вполне различимо…Приструни свою подружку или это сделаю я! Она думает, что если помогла нам, то теперь имеет право постоянно напоминать мне об этом или даже угрожать! Имей ввиду, Фредди, добром это не кончится…Увлекшись изысканиями, Аманда и сама не замечает, как оказывается снова на перроне, а поезд благополучно следует дальше без нее…- Скажите, а отсюда далеко… - она сверяется с адресом на конверте, - Тандер-хаус? Мне нужен мистер Филиппс, мистер Уилки Филиппс – он страховой агент и у нас возникли к нему вопросы по некоторым произведения искусства… - смотритель равнодушно кивает, пропуская большую часть мимо ушей.- Это на окраине города, мисс… и место достаточно глухое… если вы немного подождете, сын вернется и проводит вас… Пока, может быть, чашку чая?- Да, это будет замечательно… - Аманда опускается на скамью, запоздало вспоминая про время, - а у вас нет телефона? Мне очень нужно позвонить…- Мне жаль, мисс, но телефон не работает, - ставя перед ней чашку чая, отвечает тот, - в городе есть общественный телефон, у почты… Оттуда сможете позвонить…Старый дом, действительно, стоит почти на окраине города, мальчик провожает ее до перекрестка, рукой указывая на обнесенный колючей проволокой запущенный сад, внутри которого и обнаруживается кажущийся совсем необитаемым дом. Аманда, дав довольному мальчишке целых пять фунтов, отпускает его, не спеша стучаться в двери… если этот страховщик замешан в деле похищения картины – а на это указывает, практически, все, то тогда полотно еще у него или он знает покупателя. В первом случае достаточно его увидеть и можно возвращаться домой, а с утра направиться прямиком к Киттингу, уж он-то устроит тут переполох! А если – второй вариант? Аманда задумывается – в этом случае все труднее будет даже просто доказать… ну, взял он по протекции своего приятеля-реставратора его девушку из горничных себе в контору на работу… Даже это письмо – всего лишь косвенные улики, не более… мало ли, о каких услугах и каких угрозах там идет речь… Это все равно не свидетели… и так явно привязать его к делу, как в первом случае, не получится… Но свидетель нужен в обоих случаях, может, удастся из него что-то вытянуть… - Не знаю, чем могу вам помочь… - отдаленно смахивающий на Ван Гога хозяин дома недовольно топчется на пороге, - в моем собрании одни лишь копии, есть несколько тех, что написал для меня Фредди… А для чего Национальной галерее мои картины?- Просто из-за внезапного отъезда мистера Уайетта у нас остались кое-какие незаконченные дела… а в его бывшей мастерской мне сказали, что от вашего имени забрали несколько работ… - говоря, Аманда бегло осматривается, замечая не слишком удачные копии Ренуара и Дега, развешанные по стенам длинного коридора.- Все те копии были сделаны по моему заказу! Я ушел на покой, получаю пенсию и вполне могу себе это позволить! - Разумеется… - она заглядывает в комнаты по дороге, неуклонно следуя в самую дальнюю, где разожжен камин, - У вас тут все замечательно устроено – разные коллекции в разных комнатах.- Я провожу в них по одному дню на неделе… - чуть смягчившись, объясняет он, - все организовано…- И где вы сегодня? – выдавливая из себя дружелюбную улыбку, продолжает она.- В убежище холостяка…- Это где камин?- Вы наблюдательны.- Можно взглянуть?- Там нет ничего особенного… - с явной неохотой следуя за ней по пятам, отвечает он, - несколько совершенно неинтересных портретов.- Уверена, что мне понравится… - входя, Аманда оглядывается по сторонам, замечая на одной стене копию Дамы с белкой, на другой – портрет леди Гилфрод работы Гольбейна, а над камином – искомый портрет Анны Болейн…- Не узнаю эту работу… - как можно небрежнее замечает Аманда.- Да, это неизвестный портрет… копия само собой…- А где оригинал? - Не знаю… - Филиппс явно начинает нервничать, - не помню… Вам пора… мне хотелось бы успеть насладиться своими картинами при дневном свете и в одиночестве. Я вас провожу…- Не подскажете, где у вас туалет? – понимая, что надо уйти и что все, что могла, она уже нашла, Аманда тем не менее медлит… если рискнуть и взять образец с полотна, чтобы результаты лабораторного анализа были на руках, когда полиция его арестует…- Вот, пожалуйста… - указывает он, - прямо по коридору… я провожу – не удержавшись, Аманда снова возвращается к картине… так близко…- Это, несомненно, лучшая работа в вашем собрании…- Да, спасибо… - суетливо кивает он, явно не зная, как ее выпроводить, - как я сказал, туалет в конце вот этого коридора…Протиснувшись мимо него, Аманда нервничает, потому что Филиппс следует за ней по пятам, пока они не оказывается в небольшом тупичковом коридоре, в конце которого – туалет с раковиной и зарешеченным окошком. Защелка на двери отсутствует, но та хотя бы закрывается, что позволяет Аманде собраться с духом и как-то привести мысли в порядок… сейчас она спокойно выйдет, попрощается и дойдет до почты, откуда позвонит Сидни, что уже едет, чтобы он не волновался… Кивнув сама себе, она проходится по лицу и волосам влажными руками, подкрашивает губы и по узкому коридорчику, что ведет кажется в кухню, проходит к отчего-то тоже притворенной двери. Видимо, хозяин все-таки вспоминает о правилах приличия… иногда.. Задумавшись о том, как будет сейчас по телефону ругаться миссис Ч, Аманда не сразу замечает, что совершенно безрезультатно дергает ручку на двери – та не поддается…- Мистер Филиппс! – повысив голос, еще не слишком перепугавшись, зовет она, - мистер Филиппс, похоже, здесь у вас замок заклинило… Мистер Филиппс? - Не стоит так кричать, мисс… - голос раздается прямо из-за двери, - я вас прекрасно слышу… - Хорошо… - выдохнув, произносит Аманда, - значит, у вас есть ключ или что-то вроде, чтобы открыть меня?- Ключ у меня есть… - медленно говорит он, - но вот открыть вас, боюсь, не в моих силах… Я заметил – как вы смотрели на ту картину… Вы знаете, что это за полотно…- Анна Болейн… - перестает притворяться Аманда, - из собрания Ламли, оно было в Локет-Холле…- Да, было… - перебивает ее он, - лорд Тевершем – дурак, он держал это произведение искусства на чердаке потому что ему не нравится дама, изображенная на портрете… Спасибо Мэгги, лишь благодаря ей его удалось спасти! Как только я увидел ее… понял – она должна быть моей! – Аманда не слишком поняла, о ком именно из двух вышеупомянутых дамах говорит ее новоявленный тюремщик.- Вы выпустите меня? – негромко спрашивает она, - мистер Филиппс, меня будут искать… полиция знает, куда именно я направилась…- Меня не пугают люди в форме, мисс Кэндалл… Да и честно говоря… - он явно подходит к двери вплотную, - мне кажется, что вы – врете… Такая красивая и такая врушка… Думаю, если вы проведете у меня в гостях больше времени, нам удастся найти общий язык… - Что вы собираетесь делать? – испугавшись вдруг по-настоящему произносит Аманда, стараясь, чтобы голос не дрожал…- Еще не знаю… - крайне удовлетворенным тоном отвечает он, - Волнующе, не правда ли?Нужно быть распоследней дурой, чтобы вот так влипнуть в неприятности… в очень крупные неприятности… Аманда старается… очень старается сдержать панику и мыслить трезво – Сидни непременно ее найдет…