Глава 3. Верховный бог (1/1)

—?Аст кираннан кайр… —?произнес я первые слова заклинания.—?Нет! —?завопил Тас и принялся отчаянно дубасить меня кулачками. —?Нет!—?Гардурм сот арн, зух кали яларан! —?завершил я формулу. Молния, сорвавшаяся с моих пальцев, ударила в грудь Гнимша, отбросив его и ударив о стену, возле которой изуродованное дымящееся тело и осталось лежать без движения. Я рассеянно отмахнулся от Тассельхофа и, оставив причитающего кендера позади, подошел к трупу.Только тело вовсе не принадлежало Гнимшу. Совсем недавно это была красивая женщина с белой кожей и густыми волосами цвета вороньего крыла. На ней еще сохранились обрывки закопченного белого платья жрицы. Когда я опустился на землю рядом, обожженная рука, покрытая струпьями, с желтыми пластинками ногтей рванулась ко мне и впилась мне в локоть, заставив меня отпрянуть. Сжав зубы, я сбросил обугленные пальцы Крисании, конвульсивно цеплявшиеся за мою мантию.—?Рейстлин! —?прохрипела умирающая жрица, хватая руками пустоту.—?Ты сыграла свою роль до конца, Посвященная,?— ответил я. —?Время не ждет. Я должен бросить вызов Владычице и выиграть мою последнюю битву с ее слугами.—?Рейстлин, не бросай меня! Не оставляй меня одну в этой темноте!Опершись на свой верный посох, я поднялся на ноги.—?Прощай, праведная дочь,?— сказал я, уходя. —?Ты мне больше не нужна.Но когда я уже сделал шаг прочь, протяжный стон за моей спиной заставил меня замереть. Это не был голос Крисании, и я медленно обернулся. Израненная Бупу из племени овражных гномов тщетно пыталась подняться на ноги, судорожно сжимая комья выжженной земли. Увидев меня, она отпрянула в ужасе.—?Бупу! —?воскликнул я, опускаясь рядом с ней на колени. —?Ты забыла меня? Помнишь, ты подарила мне книжку и большой изумруд… Вот он, Бупу, твой маленький камешек. Возьми его, он защитит тебя!Она потянулась к изумруду, но в следующее мгновение ее тело изогнулось в последней смертельной судороге, и она застыла, вонзив невидящий взгляд в сожженные небеса над собой. Это было хуже всего, и я уже не мог сдерживаться.—?Где ты?! —?завопил я во всю силу своих легких. —?Я знаю, что ты наблюдаешь! Выйди ко мне и прими последний бой?— только моя сила против твоей. Ты солгал мне. Ты солгал с самого начала. Сколько ни вмешивайся в ход времени, это не делает их боль и смерть менее реальной. Выйди ко мне, и я покажу тебе это, тварь! Где ты?!—?Да здесь я, молодой человек. Зачем так ругаться-то? Ты не видел мою шляпу? Ах, вот она куда закатилась…Я полулежал рядом с Вратами, опершись на их стальной обод, и как сквозь туман наблюдал за суетой Зифнеба, который как ни в чем не бывало отряхивал пыль со своей мятой шляпы и ворчал под нос что-то нелестное о технических навыках сартанов. По всему было видно, что путешествие он перенес куда легче меня. Почему, интересно?Я встал и огляделся. Полутемное помещение мало отличалось от того, которое мы покинули, разве что не казалось, да и не было настолько древним. И все же было в нем что-то странное?— какое-то мерцание на стенах по всему периметру. Подойдя ближе к одной из стен, я разглядел несколько закрепленных на ней миниатюрных камер, направленных на Врата и, собственно, на нас. Камеры были включены. Похоже, что нас здесь уже заждались.—?И что же дальше? —?громко спросил я, глядя в стеклянные глаза камер. —?Вы нас ждали?Из невидимых динамиков где-то под потолком послышался сухой принужденный смех, который я не слышал целую вечность.—?Да, я ждал тебя, старый друг. Мой анализ предсказывал твое появление сегодня или завтра. А вот появление моего брата, Платинового Дракона, я не предвидел. Впрочем, неудивительно: у меня слишком мало информации о его второй личности. Если вы дадите мне десять минут, я присоединюсь к вам. Со вчерашнего дня Ступа под контролем правительства КНР, знаете ли.Бесстрастный голос Астинуса всегда отдавал металлом, но сейчас в нем сквозил холод самого космоса. Что с ним произошло за все эти бесчисленные эпохи? Могло ли так быть, что покуда я нетерпеливо пропускал тысячелетия, совершая один прыжок во времени за другим, летописец проживал, наблюдал и записывал каждую секунду того, что происходило вокруг него? Насколько же древнее это создание, только что говорившее с нами, в таком случае!Пока Зифнеб был занят разглядыванием аппаратуры, я решил обратить внимание на общее убранство помещения и в особенности на стенные росписи. Да, стены были покрыты несколько выцветшими изображениями, и преимущественно изображениями драконов. Дракон?— популярный символ в китайской культуре, поэтому такая тематика рисунков казалась вполне уместной. Однако же крылатые рептилии были изображены в европейском стиле, который куда точнее соответствовал тому облику, который мне запомнился еще на Кринне, нежели змеевидные твари, характерные для Востока.Мое занятие было прервано лязгом электронного замка, и дверь распахнулась, впустив человека, облеченного в серую мантию. В полумраке мне показалось, что на его голове нечто вроде шляпы, еще более дурацкой по своему фасону, нежели носимая Зифнебом, но когда он вышел на свет, я отшатнулся, и слова приветствия, которые я приготовил, так и не прозвучали. Это был Астинус, который, казалось, ни капли не изменился с того момента, как дописал последнюю страницу истории Кринна. Тот же пронзительный взгляд, та же седая борода, те же глубокие складки у рта, придававшие ему на редкость суровый вид. Но теперь лоб его был закрыт плотно подогнанным металлическим обручем, который посредством нескольких кабелей соединялся с черепом своего обладателя. Два из них уходили под кожу в районе висков, еще три исчезали где-то у затылка.—?Добрый день, Рейстлин. Приветствую тебя, мой брат,?— кивнул он Зифнебу. —?Я действительно рад вас видеть, хотя, как мне кажется, мой вид вас несколько… шокирует. Мне пришлось передать правительству КНР немало ценной информации, чтобы они согласились профинансировать операцию и привлечь для нее лучших специалистов. Но оно того стоило.Ко мне вернулся дар речи.—?Но что это? Что ты сотворил с собой, Астинус?—?Это внешняя часть нейроинтерфейса, который мне требуется для соединения с моим экзокортексом. Благодаря ему я имею возможность обрабатывать гигантские массивы информации, не совершая лишних телодвижений. Как ты сам, должно быть, успел заметить, созданный тобой мир много сложнее Кринна. Боюсь, теперь мне уже никак не обойтись листами пергамента и гусиным пером. Да, в общем, и клавиатурой уже давно не обойтись?— любые механические средства ввода информации слишком медленные и ненадежные. И теперь на смену моей палантасской библиотеке пришел компьютерный кластер Жень-Шу. Он не только располагает всей суммой знаний человечества, но и постоянно генерирует новые.Зифнеб покачал головой.—?Порой мне кажется, что ты чрезмерно одержим накоплением знаний,?— на его лице появилась хитрая улыбка. —?Даже при том, что моя человеческая половина находит это твое техническое решение… довольно впечатляющим. А уж гномы-механики горы Небеспокойсь были бы в восторге и наверняка разобрали бы тебя на части, чтобы посмотреть, как все это устроено.—?Без моей одержимости, Паладайн, никогда не было бы Кринна. Тобрил…—?Ты очень кстати упомянул его, Астинус,?— заметил я. —?Как строение целого мира, пусть и не такого сложного, как этот, можно было уместить в одну книгу?Астинус прохладно улыбнулся.—?В одну книгу, говоришь? Рейстлин, люди выражают понятия в известных им терминах. Они просто не нашли более подходящего слова.—?Но разве Тобрил, Книга Правды, не…На сей раз Астинус рассмеялся и подошел к сети терминалов, управляющих Вратами. Небрежно махнув рукой в направлении аппаратуры, он сказал:—?Со вчерашнего дня это железо?— часть Тобрила. Странно, друг мой, мне казалось, что ты знаешь китайский. Жень-Шу в переводе означает ?Книга Правды?.—?Знаю. Но мне и в голову не приходило, что это та самая книга. Я думал, это просто название,?— отозвался я, проигнорировав холодную снисходительную ухмылку летописца.—?Подожди-ка, Гилеан. —?Вид у Зифнеба был порядком озадаченным. —?Что все это значит? Ты хочешь сказать, что план Творения был создан гораздо позже, чем Творение вообще состоялось? Как это возможно? Разве что ты тоже обладаешь пророческим даром, и смог проникнуть разумом в далекое будущее.Астинус опустил взгляд, помолчал, а когда снова взглянул на нас, в его глазах, казалось, клокотала и бурлила сама Вечность. Затем он выкатил офисное кресло из-под одного из операторных столов и сделал приглашающий жест в сторону кресел напротив. Неужто мне опять предстоит выслушать от него нравоучение, спустя столько лет?—?Садитесь. Разговор будет долгим, потому что, как я вижу, вы ровным счетом ничего не знаете. Даже ты, мой брат. Признаюсь, впрочем, что в этом большая доля моей собственной вины: я слишком долго скрывал всю правду, и тем самым позволил слухам и нелепым мифам плодиться в изобилии.Я принял его приглашение и разместился в удобном кресле, отметив про себя, что ни один королевский трон Кринна не мог бы сравниться по комфорту с этой невзрачной конструкцией из металла и пластика. Пожалуй, решимость Астинуса воспользоваться земными технологиями на самом глубинном уровне имеет рациональные корни, пусть и кажется безумием на первый взгляд. Зифнеб, который, вероятно, пришел к тому же выводу, разместился рядом со мной, и мы приготовились слушать. Астинус, тем не менее, хранил молчание, и я уже был готов первым обратиться к нему, но в этот момент он все же заговорил.—?У этой истории нет ни конца, ни начала, и мне сложно выбрать момент, с которого я поведу свой рассказ. Поэтому я начну с вопроса. Скажите, вы когда-нибудь спрашивали себя о том, почему люди Земли так похожи на людей Кринна, да и на нас самих? Как неуправляемый процесс эволюции мог привести к заранее известной форме? Ты, создатель Вселенной, которому я некогда столь опрометчиво отказал в способности творить, задавал ли ты себе этот вопрос?—?Много раз, Астинус. И я был потрясен, когда обнаружил людей во Вселенной, которая сформировала сама себя,?— ответил я. —?Весь наш облик, все наше устройство, все наше поведение и даже мораль несет печать эволюционного происхождения. Я осознал это лишь тогда, когда увидел результат своих усилий.—?Вот именно, Рейстлин. Вот именно. Следовательно, правильный вопрос?— это не почему люди похожи на нас, а почему мы с тобой?— явный продукт сотворения?— несем на себе ровно те же самые следы эволюции. Те же самые абсурдные способы соединения зрительного и возвратного гортанного нервов, те же рудименты, тот же неполный половой диморфизм. Откуда они взялись? Ужели ты думаешь, что премудрый Верховный Бог в здравом уме создавал мужчин с бесполезными для них сосцами на груди? —?Астинус снова сухо рассмеялся.—?И каков же твой ответ, Книжник? —?тихо спросил Зифнеб.—?Ответ простой. Жители Кринна созданы по образу и подобию людей Земли. Рейстлин, можешь не изображать удивление. Уж тебе-то, избороздившему само Время вдоль и поперек, не привыкать. —?Астинус едва заметно улыбнулся и продолжил. —?Первичным состоянием мироздания было Ничто. Пустота с большой буквы, по сравнению с которой вакуум?— что гранитная скала. Можно было бы сказать, что Ничто было вечным и бесконечным, но не было ни пространства, ни времени, поэтому описывать его в таких терминах?— просто глупо. Ничто было именно тем, что и принято обозначать этим словом?— отсутствием всего, голой возможностью, чистейшей потенциальностью бытия. Но все изменилось, когда…Он снова замолчал. Казалось, слова даются с трудом древнему богу, который всю свою жизнь был выше любых страстей, кроме страсти познания. Но возможно, что он просто слишком долго хранил эту тайну, и теперь ему нелегко преодолеть свой добровольный обет молчания.—?Все изменилось,?— продолжал Астинус,?— когда пятеро исследователей, жителей нынешней Земли, вошли в Бездну и отправились назад во времени к самому началу времен, чтобы раз и навсегда поставить точку в старой загадке о том, как родилось мироздание. Они полагали, что прекрасно защищены от любых страшных условий окружающего мира, отгородившись от него Пеленой?— даже Большой взрыв был им не страшен. Они в самом деле наблюдали его, но отправились дальше в прошлое. Миллиарды и миллиарды лет проносились мимо по мере того, как они опускались на самое дно Времени, и, казалось, не будет конца этому безостановочному полету сквозь внешнюю тьму. Руководитель экспедиции, российский ученый по имени Арсений Жилин, был молод, амбициозен и просто горел жаждой открытия нового. Прогресс был его дыханием, и он с готовностью принимал его плоды. Он был единственным из экспедиции, в чей мозг был вживлен молекулярный экзокортекс, предоставлявший ему доступ к гигантскому массиву научно-технической информации?— квинтэссенции того, что мы сейчас создаем в рамках проекта Жень-Шу. Он был носителем Тобрила. И он просто трепетал от мысли о том, что почувствует, когда погружение в пучину Времени остановится, и у них перед глазами начнется процесс рождения мироздания.—?Арсений Жилин? Откуда ты… —?смутная догадка забрезжила где-то на границах моего сознания. Обернувшись к Зифнебу, я увидел на его лице смесь понимания и ужаса?— чувства, которого, казалось, Паладайн был лишен начисто. Но мне ли осуждать того, кто только что прикоснулся к потерянной тайне собственного прошлого?—?Он забыл фундаментальный принцип собственной научной дисциплины,?— продолжал Астинус,?— забыл о том, что не может быть наблюдения без взаимодействия. И эти пятеро на полном ходу прошли сквозь границу Времени, с головой погрузившись в Великое Ничто. И больше оно не было Ничем. Оно изменилось, а изменение породило Время. Из Ничто возникло Нечто, и состояло оно из пяти повергнутых в шок, обезумевших сознаний, утративших память и самих себя. И еще из той самой чистой потенциальности, которая была изначально и являлась всякой возможностью изменения. Мы сейчас называем ее магией. Но это был еще не конец. Далеко не конец.Зифнеб уронил лицо в руки и сидел неподвижно. Неужели он что-то вспомнил? Я хранил молчание, и мысли роились в моей голове. Так вот какова природа магии… Дар богам от предначального Ничто. Но кем были… или будут эти пятеро исследователей? Астинус назвал одно из имен. Что случилось бы с мирозданием, если бы мы не предотвратили аннигиляционную войну, и Арсений Жилин стал ее жертвой? Неужели так просто разрушить не один мир, но, более того, все возможные миры разом, убив одного человека? А летописец, между тем, продолжал свой рассказ.—?Предначальное Ничто одарило исследователей магией, сделав их богами. Безумными богами, заключенными в тюрьме пустоты, способными создать все, что угодно, и не знающими, как. Офицер по безопасности, профессиональный военный Сакхр аль-Ганнуши стал богом, который нам известен под именем Саргоннас, свирепый бог войны и мести из Темного пантеона. Американский биолог, талантливый генетик Пол Дайн стал светлым богом Паладайном, для которого превыше всего?— гармония жизни. —?Зифнеб встрепенулся с явным желанием что-то сказать, но так и не решился. —?Арсений Жилин, который первым нарушил извечное равновесие небытия, стал богом Гилеаном?— богом, который всеми силами стремится сохранить равновесие и все так же жаждет знаний. Такхизис и Мишакаль, последние две участницы этой экспедиции, были…—?Подожди, брат! —?вскочил Зифнеб. Но если их… Если нас было только пятеро, откуда взялись все остальные боги первого поколения?— те, кого мы не порождали? Реоркс? Моргион? Чемош? Бранчала? Моя память о том времени затуманена, но я все же помню, что они были с нами задолго до сотворения Кринна.—?Все верно. Они были с нами изначально, ибо мозг каждого человека, разделенный на полушария, несет не одно, а два сознания, которые лишь считают себя единым целым. Но там, в пространстве чистой мысли внутренний голос каждого из нас обрел свободу и стал самостоятельной личностью. Так появился Бранчала?— внутренний голос Мишакаль. Так появился Хиддукель?— злобный внутренний голос Саргоннаса. Так начал свое существование Реоркс?— мой собственный внутренний голос. Исключение составила Такхизис, у которой не было недостатка в голосах. Моргион и Чемош?— из их числа, а прочие были настолько темны и безумны, что так и не смогли обрести личность. Но не это было самым страшным. Беда в том, что не только мы получили дар от Великого Ничто. Мы тоже смогли одарить эту дикую первобытную магию, и наш дар был много опасней?— сознание. Безличная потенциальность осознала себя и стала самым страшным существом во всем мироздании. Вы знаете о нем. Его зовут Хаос.Зифнеб, не говоря ни слова, поднялся со своего кресла, подошел к Астинусу и положил ему руку на плечо.—?Скажи мне, брат, почему ты никогда не рассказывал нам об этом? Да, мы все сохранили обрывки воспоминаний о нашем путешествии сквозь Время, но ты! Ты запомнил все! Почему ты не поделился с нами? Почему не вернулся туда, где был рожден? Почему?..Сложно было понять, какое чувство отражало в этот момент обычно безмятежное лицо Зифнеба: смятение или гнев. Я все же решил вмешаться: мне ли не знать, чем чреваты ссоры между братьями?—?Ты ведь тоже ничего не знал, Астинус? —?спокойно спросил я. —?Ты узнал позже, не так ли?—?Ты прав, мой друг. Я восстанавливал свою личность по крупицам на протяжении тысячелетий. Это и было главной целью того, что я делал в теле смертного?— описывал каждый день Кринна, нашего общего творения, а позднее?— и Земли тоже. Жить среди людей, погрузиться в их жизнь и описывать ее ход?— все это помогало мне воскресить в памяти мою прежнюю человеческую сущность. Мою память. Мое имя. Но окончательно все вспомнить я смог лишь недавно. Извини меня, Паладайн, но мне нечего было передать своим братьям, кроме россыпи смутных ощущений. Даже у тебя с твоим пророческим даром было на это больше шансов.Зифнеб опустил голову, вернулся к своему креслу, куда с тяжелым вздохом сел, и мы все погрузились в молчание. Не знаю, о чем размышлял в этот момент Зифнеб, но в моей собственной голове бушевала буря. Если бы я только знал все это там, на Кринне! Если бы… Но мне все еще нужно узнать так много! И какой бы интересной мне ни казалась давняя история моего прежнего мира, сейчас мне требуется более свежая информация. Я решил формулировать свои вопросы по возможности ясно и четко, чтобы не давать летописцу оснований пускаться в долгие многословные воспоминания.—?Так значит никакого Верховного Бога никогда не было? Или, раз уж Тобрил написан тобой, Верховным Богом следует считать тебя? О тебе сложены все эти легенды?Астинус кинул на меня ошеломленный взгляд, а потом, откинувшись в кресле, захохотал так, как я никогда не ожидал бы от вечно сдержанного и холодного историка. Мы с Зифнебом могли только взирать на него в изумлении.—?Рейстлин! Ну ты, право… Повеселил старика. Верховный Бог, скажешь еще! —?Астинус смахнул проступившие слезы и постарался вернуть себе серьезный облик. —?Рейстлин, я действительно писал текст Книги Правды. Но сама Правда мне не принадлежит?— я лишь летописец. Все, что я сделал?— это выразил в буквах и цифрах созданное другим богом. Созданное тобой, Рейстлин Маджере. Ты и только ты, оказавшись один на один с мертвой пустотой, создал мириады миров силой своего разума там, где все мы оказались способными лишь на жалкое подражание. Ты и только ты, оставшийся человеком даже после того, как вырвал божественный статус у своих предшественников. Ты и только ты, Рейстлин, заключающий в себе бездонные глубины тьмы и способный при этом на высшие подвиги жертвенности, достоин зваться Верховным Богом. И я склоняюсь перед тобой, друг мой.Астинус действительно поднялся со своего кресла и низко поклонился. Я же лишь смотрел на него и думал, насколько сильно изменили меня прожитые годы и перенесенные испытания. Когда-то это пламенное признание летописца было способно на весь остаток дня отправить меня в блаженную эйфорию. Память о том, как тогда, на останках уходящего в небытие Кринна я бросил в лицо Астинусу свои гордые слова, все еще жила во мне. ?Я создам новые миры, и они будут принадлежать мне. Я населю их другими людьми?— новыми народами и расами, которые станут поклоняться мне!? Так я сказал тогда, даже не мечтая о том, что поклоняться станет и сам Бог Равновесия.Что ж, я победил?— цель достигнута. Но откуда эта адская усталость, заполняющая каждую минуту моей жизни? Мои божественные силы все так же неиссякаемы, мой ум не утратил ни капли своей прежней остроты, так почему же вселенская тяжесть на моих плечах с каждым днем лишь растет? Должно быть, это оттого, что я все еще не закончил начатое дело. Так что хватит бродить в лабиринтах воспоминаний. Пора вернуться к обсуждению того, что важно здесь и сейчас.—?Скажи, Астинус, что стояло за твоим предупреждением в последней части ?Большой истории?? Я прочел то, что осталось от ?Хатимы?, но так и не смог понять, кто и каким образом…—?Да, в общем, и вряд ли имел на то шансы,?— перебил меня Астинус. —?Даже попади тебе в руки полный вариант моей рукописи, ты узнал бы лишь то, что знал на то время я сам. То есть местоположение Эдемского ущелья и то, в чем собствено состояла моя роль во всей этой истории. Вижу твое нетерпение, поэтому вот тебе короткая версия: длинную ты легко восстановишь сам, добравшись до места. Ничего не зная о существовании асабии, я смог выявить ее существование, составляя историю Ближнего Востока, и сразу понял, что имею дело с чем-то, что обладает магической природой и притом умело маскирует свое существование, манипулируя Волной. Я добрался до ее источника?— того, что было названо Древом познания добра и зла… Нет, я не стану рассказывать тебе, что это такое. Во-первых, я сам не вполне понимаю его природу. А во-вторых, очень скоро ты все увидишь сам, и это даст тебе много больше, чем любые мои рассказы.—?Но о каком событии, изменившем пути самой истории, ты говорил в ?Хатиме?? И что именно ты сделал тогда, в Дамаске?—?Древо Жизни, Рейстлин. Его уничтожили. Выжгли из реальности, чтобы ничто более не могло противостоять власти асабии над умами и чувствами земных людей, и в особенности?— земных магов. Все, что я смог тогда сделать,?— это поставить заслон для самой асабии. Слабое, временное решение, да и не особенно надежное, потому что асабия уже была выпущена в мир, хоть и нуждалась в подпитке от своего Древа. —?Астинус встрепенулся, как будто вслушиваясь в какой-то неслышимый для нас звук, потом продолжил говорить. —?К сожалению, у нас больше не остается времени. С минуты на минуту здесь будет Хо Цзиньтао, он сейчас занимает пост Председателя центрального военного совета и жаждет не допустить любой утечки информации. Приходится пока что идти у него на поводу, уж простите,?— мне отчаянно нужны ресурсы, которые есть в распоряжении властей КНР.Астинус махнул рукой в направлении ближайшего терминала, на экране которого тотчас же вспыхнуло изображение карты.—?Запомните это. Здесь указано точное местоположение Эдемского ущелья. И еще… Будьте осторожны. За прошедшие столетия его сила выросла безмерно. Насколько я знаю, ты уже имел возможность в этом убедиться.—?Агасфер? Там его логово?За дверью послышался топот множества ног, и в помещение с грохотом ворвались не менее десятка тяжеловооруженных пехотинцев. Динамики на стенах взорвались скрежетом, и резкий голос громко возвестил:—?Сожалею, Люинцзы-шифу, но я вынужден прервать вашу встречу. Вы помните условия нашего последнего соглашения: больше никаких контактов с внешним миром вплоть до завершения проекта. Будьте добры, вернитесь на объект. Мои люди вас проводят.—?Жаль, что вы не пришли лично, мастер Хо. Я бы познакомил вас…—?Благодарю, но я уже достаточно знаком с вашими… собеседниками, потому и не пришел. Человек на моем посту не должен так рисковать. Прошу меня простить за неучтивость, Рейстлин Маджере и Платиновый Дракон. Возможно, в другой раз. А сейчас сделайте любезность, отпустите своего собрата. Я не желаю конфронтации, но это действительно важно.Я тяжело вздохнул. Ничего их не учит, хоть кол на голове теши. Решили помешать нам, вооружившись автоматами и бронежилетами? Ну что ж, удачи им. Я поднялся навстречу солдатам и сделал шаг вперед. Легкое мысленное усилие?— и воздух вокруг меня потемнел, а глаза стали испускать слабый свет. Солдаты шарахнулись назад, сбившись в кучу и вскинув оружие. Я усмехнулся и поднял посох, с удовлетворением отметив мертвенную бледность на искаженных паникой лицах.—?Рейстлин! —?одновременно воскликнули Зифнеб и Астинус.—?Мне чертовски надоело, что кто-то все время мешает,?— раздраженно огрызнулся я.—?Пожалуйста, Рейстлин,?— Астинус встал между мной и солдатами, примирительно подняв руки. —?Этот проект важен для меня. Он для всех важен на самом деле. Ты уже знаешь все самое главное, и я мало что полезного могу добавить к тому, что уже сказал. Мы сейчас уйдем, но Врата в твоем распоряжении, я уже договорился об этом. Отправляйся в Сирию. Прямой путь к Древу закрыт, однако ты сможешь добраться через базу Лилит, с которой здесь все еще работает соединение, или своим ходом. Маршрут указан на карте. Я не знаю, когда мы еще увидимся, и увидимся ли вообще, поэтому скажу сейчас: я рад и горд тем, что одного из вас звал другом, а второго?— братом. Прощайте. И до встречи, пусть даже в иных мирах и временах.Астинус развернулся и вышел комнаты в сопровождении вооруженного конвоя. Дверь за ними закрылась, и мы снова остались одни в пустом помещении. Я подошел к включенному терминалу, на экране которого все еще светилась подробная карта с отмеченным маршрутом, который вел в скрытое ото всех Эдемское ущелье, к Древу познания и к опаснейшему противнику в этой вселенной, сила которого сопоставима с моей.Агасфер, враг мой, твое время истекло, и я иду за тобой.