Глава пятая. Лагерь Цезаря. (1/2)

- Может, пристрелить гуля сразу? – спросил один из патруля.

- Нет, Ричард. Гуль может быть полезным. Пусть Ланий сам решает, что с ним делать. А чтобы он не сбежал сейчас, мы сделаем вот что – Леон взял наручники из вещмешка Бена и шагнул к нему.

- Руки назад! – скомандовал он. Бен злобно посмотрел на него – Или ей конец – Леон вытащил револьвер из кобуры и нацелился в голову Мэгги. – Ты же не хочешь, чтобы Маргарет получила немного свинца?- Ублюдок! – выругался Бен, но завел руки за спину. Щелкнули наручники.

- Ну-ну, это для вашего же личного спокойствия – ласковым тоном сообщил Леон, приподняв дулом револьвера Бену подбородок, он дернул головой. – У кого изолента? Из темноты кто-то кинул ему изоленту и тот снова наклонился к гулю. Бен подумал, что сейчас ему заклеят рот, но неожиданно Леон примотал к его правому плечу детонатор от ошейника Мэгги.

- Так у тебя не будет желания убегать далеко, если конечно, девица тебе дорога. А я почему-то думаю, что так оно и есть.

Бен ничего не ответил, он чувствовал себя беспомощно. Вдруг он взглянул на Мэгги, она лежала и дрожала.- Дай ей психо, она на игле – сказал Бен Леону – Не доживет до утра.

- Я психо всякому отребью не выдаю – наклонившись к гулю, ответил Леон – Гэри, дай ей винт!- Ей нужен психо! – крикнул Бен и тут же получил сапогом по лицу.

- Я тут решаю, что кому нужно. – Леон развернулся к парням – Выходим на рассвете. – заявил он – А сейчас – спать! Гэри подошел к Мэгги и брызнул ей в рот винтом. Она закашляла.- На вздохе, Мэгги, на вздохе – тихо прохрипел Бен. Она вздохнула и Гэри брызнул еще раз. Через некоторое время ей стало легче, и она подползла к Бену.

- Прости меня... – тихо прошептала она – мне так страшно.

- Не бойся, все будет хорошо – так же тихо ответил ей Бен. Самому ему так уже не казалось.

Утром он проснулся от пинка в живот, дикая боль согнула его пополам.- Подъем, довоенное отребье! – крикнул Леон. – Пошевеливайтесь, сегодня нам надо встретиться с другим патрулем и передать им этих голубков! – сказал он, обращаясь к легионерам.

Они долго шли под палящим солнцем пустыни. Леон тащил Мэгги за руку, Бен покорно шел следом. Все остальные шли за ними. Когда солнце было в зените, они устроили привал. Мэгги повалилась на колени, как только они остановились.

- Дай воды, Леон – попросил Бен. Леон обернулся и улыбнулся.

- Давай так, – он отвязал флягу от пояса и отпил из нее –ты перечислишь положительные эпитеты, применимые ко мне, и если мне понравится, я дам вам немного воды.

Легионеры уставились на гуля выжидающе.

Мэгги тоже взглянула на него. В ее глазах было много боли, но она чуть заметно покачала головой. Бен молчал.- Ладно, вижу пить ты не очень хочешь – улыбка сошла с лица Леона – тогда давай так – он вытащил револьвер и приложил дуло к голове Мэгги. Та задрожала, не смея пошевелиться.

- Великий, умный, смелый – злобно прохрипел гуль.

- Мало! – заявил Леон и снял револьвер с предохранителя.

- Отважный, расчетливый! – дополнил Бен.- Ты не сказал ?добрый?! – рассердился Леон.

- Потому что это не так! – крикнул Бенджамин.

- Ты проиграл эту игру, гуль! – холодно сказал тот и нажал на курок.

Бен зажмурился. Но выстрела не последовало.

- Пустой! – расхохотался Леон и все кругом засмеялись. Бен посмотрел на Мэгги, та была белая, как простыня. Неожиданно она повалилась на землю без сознания.

- Дай им воды, Ричард! – скомандовал Леон – С ними, конечно, весело, но мне надо доставить их лагерь живыми.

После того, как пленников напоили, все снова поднялись и пошли. Когда солнце уже клонилось к закату, Леон вышел на холм и раскрутил какую-то веревку, та издавала странный жужжащий звук. Через некоторое время вдалеке послышался точно такой же звук.

- Нам в ту сторону – указал он и все двинулись в том направлении. Бен знал, что их уводят в лагерь Легиона Цезаря. А он был совсем в другой стороне от Бонни-Спрингс. Когда совсем стемнело, они вышли к костру. Другая группа легионеров поприветствовала Леона.

- У нас все готово – подошел к нему рекрут, указав на железную клетку на колесах.

- Отлично, засуньте туда девчонку. Гуль не сбежит. Выходим на рассвете.

Гэри снова проделал с Мэгги вчерашний трюк с винтом, после чего дал ей воды и оттащил клетку. Гуль улегся на песок. Вдруг он услышал тихий шелест, похожий на звук гремучей змеи, он обернулся, но никого не увидел. ?Ночные охотники? - подумал он – ?Вот бы один такой укусил Леона за яйца, я бы от души посмеялся! Хорошо, хоть Мэгги в клетке, ей там будет безопаснее?. Бен знал, что ночные охотники нападают только когда жертва шевелится. Сами же они выглядят как койоты, с головой и хвостом гремучей змеи, имеют ядовитый зуб и умеют ненадолго становиться невидимыми, так что в пустыне можно легко на них нарваться. Хорошо, что обычно они выходят на охоту лишь ночью.

На следующее утро обе группы двинулись дальше. Мэгги теперь ехала в клетке, которую тянули легионеры, так что Бен теперь мог не сильно переживать за ее состояние и все пошли быстрее.- Налегайте, парни, к ночи нам надо быть в лагере! – скомандовал Леон. За весь день они делали только два привала и давали пить только один раз. Видимо, у них самих был ограничен запас воды.

На последнем привале им разрешили справить нужду и Бену ненадолго сняли наручники. Он размял руки. Они ужасно болели. Когда их снова стянули за его спиной, он скривился от боли. ?Хорошо, хоть Мэгги не испытывает подобного? - подумал Бен и посмотрел на нее, Мэгги лежала на дне клетки и не шевелилась. К ночи пейзаж стал меняться, появились горы, холмы. Они шли по шоссе, впереди Бен увидел огромные ворота, по бокам от которых виднелся сетчатый забор. Когда группа приблизилась к воротам, Леон что-то крикнул на латыни и со скрипом ворота начали свой ход. Взору Бена предстал огромный лагерь, в котором перемещалась куча народу, кругом горели факелы и костры. Было много палаток. Клетку Мэгги закатили за ворота, открыли и выволокли за руки беднягу. Она не сопротивлялась. К Леону подошел некто и поприветствовал его:- Аве!- Аве! – отозвался Леон. – Я доставил их живыми.

- Хорошая работа, а теперь можешь идти отдыхать – незнакомец наклонился к Мэгги, чтобы лучше разглядеть их в свете факела – Так, что у нас тут? Гуль и рабыня. Очень хорошо! Меня зовут ветеран Отон! Добро пожаловать в лагерь Цезаря! – и расхохотался.

Их притащили к костру, вокруг которого были расстелены одеяла. Мэгги села на них сама, Бена толкнули и он упал. Отон передал какому-то афроамериканцу, который сидел у костра, ключ от наручников Бена.- Теперь за этих двоих головой отвечаешь. Детонатор девахи у гуля на плече. Так что их нельзя разлучать дальше, чем на двести метров!

- Цезарь все равно их прикончит – невозмутимо сказал человек у костра.

- Это не тебе решать, Северус! – рявкнул Отон – Сначала с ними побеседует легат Ланий. Но это завтра, а сегодня обеспечь путникам свою фирменную ?теплую? компанию – процедил он и улыбнулся. Мэгги показалось, что есть что-то звериное в этом оскале. Отон развернулся и пошел прочь от костра, но вдруг остановился и, обернувшись, добавил:- Девка сидит на препаратах. Не забудь дать ей дозу – и исчез в темноте.- Меня зовут декан Северус и я теперь ваш хозяин. По крайней мере, до завтрашнего вечера. – он засмеялся. – Эй, девочка, как тебя зовут? – он потянулся к ней и, схватив за волосы, попытался поцеловать ее, но она дернулась.- Только тронь ее, подонок! – тут же отозвался Бен.- О, с норовом, люблю таких – не обращая внимания на гуля, заявил Северус – вот, что, красотка. У меня для тебя есть предложение. Ты делаешь приятно мне, а я позволю тебе не подохнуть от ломки – он показал пальцем на сумку, которая лежала у костра.

- Тебя мамаша не учила не приставать к женщинам, ублюдок? – злобно проговорил Бен – Она тебе не секс игрушка, Мэгги не станет унижаться.

- Да? – с интересом переспросил Северус – Посмотрим, так ли это! – он отпустил Мэгги и с неожиданным проворством подскочил к гулю, с размаху ударив его ногой в живот, Бен согнулся пополам. Мэгги вскрикнула, на глазах у нее были слезы.- Все хорошо, девочка, не бойся, этот ублюдок ничего со мной не сделает, иначе Отон оторвет ему его вонючую башку – прохрипел гуль, пытаясь улыбнуться. В тот же момент Северус, рассвирепев, начал наносить ему удары кулаком по лицу. Мэгги завизжала от ужаса.

- Я покажу, как осыпать грязными эпитетами славную армию Легиона Цезаря! – глаза Северуса налились кровью – Кричи ?Аве, Цезарь!? Кричи, грязное отребье, ?Аве, Цезарь!?. Он на секунду перестал избивать гуля и поднял его за жилетку. Бен с трудом приподнял голову и, коротко глянув на Северуса, прошептал:- Пошел к черту! И Цезарь пошел к черту!- Ах ты гнида! – завопил Северус и снова ударил гуля кулаком. Он держал Бена за жилетку и зверски избивал.

- Нет! Нет! Нет! – закричала Мэгги и повисла на руке Северуса – хорошо! Хорошо, я согласна, делай со мной что хочешь, только не трогай Бенни! Прошу тебя, прошу!

- Ха! Вот так-то! – довольно кивнул охранник. – Вот сразу бы так! Видишь, гуль – он потряс Бена за жилетку, чтобы тот пришел в себя – смотри, она согласна. А ты говорил, что она не станет унижаться! – он рассмеялся и отпустил Бена.

- Мэгги – с трудом прошептал Бен – Не делай этого… зачем… зачем ты согласилась?..

В этот момент Мэгги увидела слезы в глазах Бена. А, может, ей показалось? Северус схватил ее за руку и оттащил к костру, бросил на одеяла, и одним движением сорвал с нее блузку. Послышался треск ткани, Мэгги закричала.

- Ну-ну, не нужно этих воплей, ты же сама согласилась – ухмыльнулся охранник и Мэгги утихла – Вот так куда лучше!

Бен слышал, как рядом кричала Мэгги, он не мог пошевелиться и помочь ей. От бессилия он чувствовал себя просто ужасно. Он не уберег ее. Не сумел. Голова сильно закружилась и, теряя сознание, он слышал лишь собственный голос, который повторял: ?Зачем ты согласилась? Зачем ты согласилась? Зачем?..?. Потом наступила тьма.

Бену казалось, что он упал и летит вниз слишком долго. Где-то он услышал взрыв, затем еще один. Вспышки, красно-желтое зарево. Он увидел, что лежит в их с Клэм кровати, в их доме.

Когда объявили тревогу, Бенджамин собирался на работу. У Клэм была вечерняя смена и она сидела на кухне, пила кофе. Он услышал рев сирен и бросился вниз, на кухню. Жена в панике выскочила из-за стола.- Что это, Бенни? – в ее голосе дрожали нотки тревоги.

- Сирены! Нам нужно в убежище! – крикнул он, хватая ее за руку. С ходу он схватил куртку, в нагрудном кармане которой была карточка-идентификатор.

- Но мы не записаны в убежище, нас не пустят! – попыталась возразить Клэм, паника охватила ее.

- Записаны! – рявкнул Бен и они выскочили из дома. Они бежали по дорожке вдоль домов, соседи тоже выскочили на улицу, в общем потоке все бежали к убежищу. Клэм неожиданно остановилась.- Ты что? – завопил Бен.- Сумка с медикаментами! Я должна ее взять!

- Нет! – крикнул Бен и попытался удержать ее, но она вырвалась и убежала обратно к дому. Она схватила сумку, которую собирала на работу и снова побежала к убежищу. Бен схватил ее за руку.

- Давай, скорее!Они прибежали к убежищу последними. Охранник стоял у решетки забора, за которым виднелся проход к убежищу.- Ваше имя? – строго крикнул он.- Бенджамин Элдридж, а это моя жена Клэментина Элдрижд! – Бен совсем запыхался.

- Так, вы есть в списке, но ее нет – охранник указал на жену Бена. Они в панике переглянулись.- Бенни? – в ее голосе было непонимание напополам с отчаянием. Он не мог смотреть ей в глаза. Вдруг что-то щелкнуло у него в голове. Решение. Он принял решение. Резким движением он выхватил пистолет из кобуры охранника и, прежде чем тот сумел сообразить, схватил его за горло. Прогремели три выстрела подряд, в упор. Охранник попытался что-то сказать, но захрипел, кровь потекла у него изо рта и он упал ничком.

- Бенджамин! Что ты наделал? Боже! – Клэм крикнула и завыла от ужаса.

- Послушай, любимая! Послушай меня! – он схватил ее за руку – Это карточка-идентификатор! Возьми, нет, возьми ее! Бери! – он повысил голос – Иди в убежище, спасайся! Сейчас его закроют!- Но как же ты, Бенни? – на глазах у нее блеснули слезы – Как же ты?- Я не могу войти туда, у меня вся одежда в крови! Если меня увидят в таком виде, нас обоих повесят! Иди! Иди, я сказал! – он толкнул ее.- Бенни! – она жадно припала к его губам, этот поцелуй. Последний их поцелуй. Он пересилил себя и отстранил ее через мгновение.