Глава 2 (2/2)

Ватсон посмотрел на часы. Поговорить ещё с миссис Сквирс означало только одно – серьёзное опоздание на обед с девушкой своей мечты! Он расспросил Раджниша где найти миссис Сквирс и на время просто готов был разорваться на месте. Сделал несколько шагов в сторону метро, но остановился. Достал мобильный и настрочил Шерлоку сообщение: «Друг молочника говорит, что убитый водил к себе женщин, но постоянной не было. О деталях смерти может знать хозяйка дома, где он снимал квартиру. Я тебе ещё нужен? Я серьёзно опаздываю на встречу с Айрис»Джону пришло умилительный ответ: «Я сейчас с твоей Айрис, добудь сведения, мы в кафе ‘У Стелы’ на Грейт-Портленд стрит ШХ».

«Что? – произнёс Ватсон почти вслух от изумления, - ах, ты…»«Только попробуй наговорить ей гадостей. Я перестану покупать молоко. Навеки» - написал ответ Джон и таки поплёлся в метро.

Миссис Сквирс сдавала комнаты в одном из бедных районов Лондона. Нельзя сказать, что они были так уж убоги, но уюта в них не хватало…- Миссис Сквирс, я Джон Ватсон, - представился он, вяло улыбнувшись, - веду расследование убийства вашего жильца. Можете ответить на пару вопросов о том, кто был с ним в день убийства и… всякие другие подробности?- Вы тоже из полиции? И почему только после смерти этого жулика вы являетесь? Он задерживал мне плату, гремел своей шаманской музыкой ночи напролёт, водил женщин! Помяните моё слово, таким типам только такой конец уготован.

- Да, не сомневаюсь, а в день убийства…- Я не удивилась бы, что у него была женщина в ночь убийства, но я никого не видела. Вероятно, он поздно явился, я уже спала. У нас тут не ведётся круглосуточный надзор. В ту ночь всё было на удивление тихо. Я зашла утром за платой, знаю, что он только до работы вменяемый, и нашла его в таком положении, что по сегодня волосы дыбом. Крови мало, но он весь синий, и на горле такой рваный засос. Точно сила нечистая им завладела. Не думаете же вы, что обычный человек мог такое сотворить с ним? Это вампиры, мистер Ватсон, советую вам запастись святой водой и серебром и обвесить дом чесноком.

В кафе на Грейт-Портленд стрит Джон застал свою девушку с Шерлоком за чашкой чая. Айрис выглядела довольно непринуждённо, хотя это и давалось ей с трудом. Холмс, как и предполагалось, не сводил с неё своего сверлящего взгляда.

- А, Джон, а я уже сказал Айрис, что ты не явишься, как ты некстати.

- Пустяки, я всё равно бы дождалась, - поднялась Айрис ему навстречу. – С твоим другом не пообедаешь, а я так проголодалась.Ватсон посмотрел на Шерлока, на Айрис, снова на Шерлока.

- О… я вижу… я вижу, вы познакомились, - пробормотал Джон, переступая с ноги на ногу. Со стороны казалось, что он просто на время растерялся. Но именно в этот самый момент Ватсоновский процессор, расположенный в сердце, решал сразу три аксиомы, нисходящие по своей осознанности в глубину его сознания. Первая – Шерлок наговорил Айрис гадостей, и теперь Джон должен перед ней извиниться. Вторая – Шерлок заинтересовал Айрис, и теперь Ватсон чувствует себя лишним. И, наконец, третья, самая не признанная аксиома за все время знакомство Джона с Холмсом. Эта аксиома не имела даже чёткого определения. Она была только каким-то смутным чувством, будто бы Ватсон сейчас стоит в кафе и никак не может выбрать между вишнёвым пирожным и бифштексом с кровью. Одновременно есть и то и другое он не может и вроде бы тяготеет к чему-то одному, но и от другого отказываться не хочет.

- Мистер Холмс… - начала Айрис.- Шерлок, - поправил её мистер Холмс.- Шерлок… был так добр, что сообщил о твоём опоздании…Шерлок улыбнулся на всю ширину своего лица, давая Джону понять, как мил он был с его девушкой, и каких чудовищных жертв то ему стоило.Джон снова посмотрел на них двоих, облизнулся и деликатно спросил:- Надеюсь, я вам не помешал?

- Нет-нет, нисколько, - сверился Шерлок со своими часами. – Я как раз тороплюсь в морг. Я оставлю вас, я узнал, всё, что мне нужно. Она не наша убийца-кровопийца, - с этими словами он повернулся к несколько обескураженной его словами Айрис с очередной выдуманной улыбкой. – Мы тут расследуем дело о лондонском вампире, - объяснил он ей тише.

- Можешь спать с ней спокойно, - констатировал Шерлок, громко похлопав Джона по плечу, и поспешил по своим делам.

- Теперь я понимаю, каково тебе с ним жить, - сказала Айрис, нервно поправляя прядку шоколадных волос за ухом.- Что бы ты о нем ни хотела сейчас сказать, я соглашусь с тобой на все сто процентов, - вздёрнул брови Джон, садясь и открывая меню, - надеюсь, он… не причинил тебе… неудобств.

- Неудобств? Нет… что ты, - ответила она, но про себя подумала: «скорее, вселил в меня жгучее желание выцарапать ему глаза». - Я… переживу.

Ватсон вздохнул.- Ну, мы можем теперь спокойно пообедать, - улыбнулся он, - ты… в порядке?- Да. Да, я… в порядке. Мне надо срочно поесть, - она попыталась сосредоточиться на меню, но тут же бросила это дело. – Он каким-то образом узнал, что я страдаю мигренями и играю на фортепиано, а я ведь даже тебе этого не говорила! Он узнал... что… я была помолвлена и даже то, какие книги я читаю, а ведь он впервые меня видел! И это далеко не самое худшее. Это же просто безумие, твой друг ненормальный. Признаюсь честно, я даже немного не верила твоим очеркам о его способностях, но это… это переходит все границы. Прости, я… закажу цыплёнка и картофельный салат, - выбрала она первое попавшееся. – И как ты с ним находишь общий язык?Джон взял ее за руку и твердо произнёс:- Эй, все в порядке… я все понимаю. Шерлок… он просто наблюдательный. Я уверен, он не следил за тобой. Все хорошо. - Ватсон снова улыбнулся, - Иногда, я сам удивляюсь, как я нахожу с ним общий язык. Он бывает совершенно невыносим, но он такой…Джон пожал плечами.- Он такой человек, - повторил доктор, - у всех нас есть какие-то сложности. У меня тоже. Но, в сущности, Шерлок, хороший человек. Со своими способностями, он мог быть… гениальным преступником. Но он на стороне закона, я уверен в этом! И все, что я могу сделать… это…

Ватсон сделал паузу и продолжил уже тише:- Это попытаться помочь ему в таком нелёгком деле, как борьба с преступностью.

- На какой бы он ни был стороне, он всё равно странный...- Позволь мне угостить тебя сегодня? – продолжил доктор бодро. Такие воодушевляющие мысли о Шерлоке всегда поднимали ему настроение.

Айрис улыбнулась. Мягкий тёплый взгляд Джона Ватсона так разительно отличался от ледяных глаз Шерлока Холмса, что она невольно почувствовала себя под контрастным душем. И это её тоже взбодрило.- У меня был однажды один такой знакомый. Настоящий маньяк, - смеялась она, - у него в руках всё горело. Мы с ним какое-то время встречались, пока я не поняла, что больше не выдержу этого бешеного ритма. Он покончил с собой. Не из-за меня, нет… На спор. Странно, что могло нас тогда связывать? Иногда я делаю противоречивые вещи, закаляю характер. Знаешь, я… до сих пор боюсь крови, - они засмеялись.- Не может быть, ты медсестра…

- Вот поэтому я медсестра. Я решила побороть свой страх. Но меня по-прежнему тошнит от её вида. Я могу выдержать несколько часов в операционной, но потом я бегу в туалет рвать. Не всегда, но… - она пожала плечами. – Не понимаю, как люди выдерживают. Тебе пришлось всё это пережить на войне, тебя не мучают кошмары?- Боюсь, без этого никак, - только ответил Джон и попытался плавно увести тему в другое русло. Воспоминания о войне были слишком неприятными. К счастью, в этот момент подошёл официант за заказом, и Ватсон благополучно продолжил, после его ухода:- Наверное, все эти ужасные преступления пугают тебя? Я и сам, признаться, бываю удивлён человеческой жестокости… даже в невоенной обстановке. Тебе не обязательно читать все мои очерки об этом в блоге…- О, нет, наоборот, я уверена, это идёт мне на пользу. От всего в жизни не спрячешься. К тому же мне бывает очень одиноко. Скрываешься от всей этой жестокости в компании друзей, в работе или бежишь на край света за новыми впечатлениями, но в итоге у тебя по-прежнему остаётся один голодный кот и новости по телеку.

- Да, - не смог не согласиться Джон, но не нашёл слов и потому просто повторился, - да…«Бедняжка, - подумал Ватсон, - наверняка, ей пришлось очень нелегко». Это смешенное чувство жалости так защемило у него в груди, что он не выдержал и добавил:- Если хочешь… я мог бы остаться у тебя… сегодня. Знаешь, я отлично сплю на диванах. То есть, у меня есть в этом опыт. То есть… Я несу какую-то чушь, прости. Просто, если тебе что-нибудь понадобится… ты можешь на меня рассчитывать.

Айрис расхохоталась.- Неужели ты думаешь, я позволю тебе спать на диване, когда у меня такая большая кровать? Ты такой славный… - и она снова принялась за картофель с цыплёнком.Джон смущённо улыбнулся. В своём белом свитере и собранными в хвост на затылке волосами она казалась холодной и прозаичной, но большие чёрные глаза, сильно оттенённые косметикой, на таком худом лице навеивали мысли о глубоких чувствах.- Главное, - добавила она, отпивая от бокала с вином, - не опаздывай, Джон. Я не вынесу и пяти минут с твоим другом, он или съест меня живьём, или распихает по пробиркам для опытов. Если б не твой блог, я бы решила, что он ревнует тебя.- Ревнует? – переспросил Ватсон, - нет… нет, это вряд ли.«Человек, который не умеет любить, не умеет и ревновать», - подумал Джон, но вслух произнёс:- Скорее в Англии расцветут пальмы, чем Шерлок будет кого-то ревновать, - засмеялся он, - это совсем не в его стиле. Быть дерзким и наглым – да, но… ревновать. Нет. Он просто… очень требователен ко всем. О, Айрис, пожалуйста, не принимай все, что он говорит близко к сердцу. Не думай, что ты какая-то плохая только потому, что он это сказал. Боги, он говорит это (почти) всем. К тому же, я считаю, что ты очень хорошая…И в подтверждение своих слов Джон снова взял ее ручку в свою.

- Моя смена заканчивается в семь, заедешь за мной в половине восьмого? – улыбнулась Айрис, пожав его пальцы.

Когда Шерлок появился в гостиной, Джон уже почти был готов ехать к Айрис, одетый, он набирал какой-то текст на своём компьютере.- А, ещё одна ночь на чужом диване? – сказал Холмс, снимая с себя плащ.- Нет, не в этот раз, Шерлок, - ответил бодро Джон, - я думаю, с диванами покончено.Он захлопнул крышку компьютера и добавил с какой-то загадочной улыбкой:- Айрис пригласила меня к себе, я вернусь завтра к обеду, возможно… Удалось что-то узнать об этом… вампире?

- Не много, я знаю, что это не совсем вампир, но точно кровопийца, что это женщина, и что она весьма избирательна в выборе жертв. Не думаю, что стоит спешить с остальными выводами, пока у меня нет достаточно фактов. А полиция не очень-то любит делиться ими со мной, - развернулся он, пряча руки в карманах брюк. – Женщина, Джон, накачала двух здоровых мужчин снотворным, вспорола сонную артерию и выпила или… почти выпила около литра крови, помни об этом, когда будешь кувыркаться со своей прекрасной кошечкой.- Кошечкой? – удивился Ватсон, - тебе обязательно быть таким циником, когда мы говорим о моих девушках? И почему ты думаешь, что этот сумасшедший – женщина? Это вполне мог быть… какой-нибудь расист.- Косметика, - ответил он, доставая свой мобильный и что-то ища в его файлах.- Косметика?- Да. На лице и шее обоих убитых были следы пальмового воска, масла и полимеров, это составляющие губной помады, - показал он Джону фото убитого. - В морге на это не обратили внимания, посчитали, что было естественно для жертв носить на себе поцелуи женщин изо дня в день. Но жена одного отлучилась на месяц, а у другого нет постоянной спутницы. У бизнесмена была любовница, молочник подцепил проститутку, которая случайным образом оказалась любовницей бизнесмена: ДНК слюны в ране совпадают. Это не мог быть накрашенный мужчина, эти люди в своём уме на такое не ведутся. Она не может быть сумасшедшей, слишком аккуратная работа, никаких следов, никаких свидетелей. Она умна и жестока, настоящий самородок, ты не находишь?

- Нет, - ответил Ватсон твердо, - меня не впечатляют женщины, которые прокалывают людям шеи и пьют из них кровь, если ты об этом.Джон взял свою лёгкую куртку и добавил:- Но я рад, что хотя бы какая-то женщина может тебя заинтересовать, Шерлок.

Холмс бросил в Джона непонимающий взгляд, но объяснений от него не ждал.- Ты опоздаешь на своё любовное свидание, - заявил он, устраиваясь в кресле и возвращаясь к своему мобильному. – И не волнуйся насчёт зубных щёток, туалетного мыла или сменного белья, у неё никогда не было перерыва с мужчинами, в её доме ты найдёшь всё, что тебе нужно.- Спасибо, Шерлок, это было… очень… любезно с твоей стороны сказать мне об этом, - всплеснул руками Джон и ушёл.Когда за Джоном захлопнулась дверь, Шерлок опустил телефон, прижав пальцы к губам, он глубоко задумался. Его взгляд был отрешён и немного печален, чего никогда не бывало, пока рядом был его «глупый» друг. В комнате царило идеальное безмолвие. Он уставился в пустой камин и, играясь своим телефоном, погрузился в то, что всегда его выручало – дедуктивный анализ добытых сведений.Казалось, у Ватсона в это время должно быть самое безоблачное состояние духа, чем когда-либо. Но едва он покинул 221В, на сердце ему точно навесили по две пятикилограммовые гири. Джон глубоко вздохнул, но это не помогло, и он решил, что все эти «тяжести» означают только одно – он навсегда и безвозвратно влюблён в красавицу Айрис. Да, вот она, наверное, настоящая любовь. Беспричинные приступы тоски, сердечные муки, потеря аппетита, Шерлок время от времени предстающий перед глазами вместо лица ненаглядной... Стоп. Нет, последнее как-то сюда явно не клеилось. Джон решил отогнать эту мысль, дабы она не портила «идеальное представление поэтов о настоящей любви». Впрочем, очень скоро мысль все равно вернулась и возвращалась до тех пор, пока Джон не позвонил в дверь квартиры Айрис...- Джон! – показалась на пороге Айрис при параде и сразу же обвила его шею рукой и чмокнула в щёчку, - угадай, куда мы сегодня идём!