Тридцать третья глава (1/1)

Не став дожидаться следующего собрания злодейской команды Джерома, на следующий день после встречи с Эдом я отправилась в поместье Кобблпота, чтобы поговорить с Освальдом с глазу на глаз и поддержать его. Оставлять его одного среди новых сомнительных друзей мне не хотелось, тем более, что он был на грани нервного срыва и нужно было срочно исправлять это положение.Находясь в бодром расположении духа, я решила изменить своему привычному образу, надев симпатичное платье насыщенного алого цвета. Решив не брать оружие на встречу, я перестраховалась лишь набедренной повязкой с ножом, кончик которого выглядывал из-под подола платья при быстрой ходьбе. Из дома я прихватила очень старый зонт, когда-то принадлежащий Самуэлю. Он был темно-малинового цвета, выполненный из чрезвычайно приятной на ощупь ткани, с ребристой черной ручкой, которая удобно лежала в руке. Я не нуждалась в этой части гардероба, но зная любовь Освальда к подобным вещам, решила подарить зонт ему. Тем более, корпус был чрезвычайно крепок и устойчив, а ручка была достаточно широкой по своему диаметру, что позволяло использовать зонт в качестве оружия для сильного удара противника. -Осва-альд. – Только ступив шаг за порог дома, я увидела его владельца, озирающегося по сторонам и крадущегося к выходу. Мой внезапный возглас испугал его, из-за чего Кобблпот подскочил на месте, замерев и схватившись за сердце.-Так и до сердечного приступа можно довести, ты знаешь об этом? – Вместо приветствия произнес он, выдохнув. Я подошла к нему, безуспешно пряча за спиной свой презент, наконечник которого так и норовил ударить по ногам, цепляя обувь.-Я не виновата, что ты так легко пугаешься. – Улыбнулась я. Кобблпот недовольно выдохнул через рот, услышав мой ответ. Он закатил глаза, поправляя костюм и волосы, стоящие торчком на его макушке. – Освальд. – Привлекла его внимание, вновь улыбнувшись. – Я не могу сделать так, чтобы загадочный друг материализовался здесь, но могу пообещать тебе, что он вскоре поможет. Троица всегда выручает друг друга. – Я посмотрела в глаза мужчины. Кобблпот нахмурился. Его непонимающий взгляд сменился на радостный, когда он осознал смысл моих слов. Освальд резко вдохнул, улыбнувшись, и открыл рот, чтобы что-то сказать, но я увидела быстро приближающегося к нам Тэтча, который мог услышать что-то лишнее из приватного разговора. Я быстро вытащила зонт из-за спины. – У меня для тебя небольшой подарок. – Протянув презент и переведя взгляд на Джервиса, я кивнула ему, улыбнувшись. – Рада встрече, мистер Тэтч.Освальд тут же повернул голову в сторону Джервиса, не ожидая его увидеть, и закрыл рот, деланно улыбнувшись, принимая подарок.-Ах, как я рад увидеть дружеское лицо в этом доме. – Воскликнул Тэтч. Он кинул короткий взгляд на Освальда, который уклонился от него, с деланным интересом начав рассматривать зонт. – Некоторые люди меня упрямо избегают, не желая побеседовать за чашечкой приятного утреннего чая. Что за прелесть, дорогой друг, вы держите в руках. – Джервис легким движением руки указал на зонт, вновь посмотрев на Кобблпота.-Это мой подарок Освальду в честь примирения. – Тут же вставила я, улыбнувшись. Взгляд Кобблпота метнулся ко мне. – Мы немного повздорили пару недель назад, и я решила, что с моей стороны будет справедливо, если я принесу не только свои извинения, но и что-то ценное, материальное. – Немного приукрасила я.-Ценное? – Незамедлительно осведомился Тэтч. Не прерывая зрительного контакта с Освальдом, я кивнула, улыбнувшись.-Зонт принадлежал Самуэлю Эпуларио.-Как благородно с вашей стороны. – Заметил Джервис, вежливо улыбнувшись и склонив голову. Кобблпот коротко кивнул, соглашаясь с ним, широко распахнув свои глаза в неподдельном удивлении.-Мы ведь друзья. – Улыбнулась я, внимательно смотря на Освальда. Быстро соображая, я старалась придумать, как передать ему совет Эда.-Хорошая вещь. – Оценил Джервис. Я благодарно посмотрела на него, получив вкрадчивую и такую необходимую подсказку, о которой он даже не догадывался.-Верно. – Быстро проговорила я, вновь внимательно взглянув на Освальда. – Он практичен не только в пасмурную погоду, но и хорош для использования в качестве оружия. Сломать что-то или кого-то ударить. – Я слегка приподняла бровь, поймав взгляд Кобблпота. – Выпустить пар.-Неожиданное решение, но мне нравится ход ваших мыслей. – Закивал ни о чем не подозревающий Джервис. Переглянувшись с Освальдом, я улыбнулась Тэтчу.-Вы что-то говорили о чашечке чая, Джервис. – Я аккуратно взяла его под локоть, вклиниваясь между ним и Освальдом. – Предлагаю оставить нашего общего друга с его новой игрушкой, чтобы он опробовал ее в действии, а нам с вами пройти в столовую. – Я взглянула на Кобблпота, крепко сжимающего зонт обеими руками. – Разумеется, если хозяин дома не против?-Он не против.-Не против.Сказав в унисон, Джервис сдержанно улыбнулся, склонив голову, а Освальд напрягся всем телом, медленно выдыхая через нос, раздувая ноздри.-Не против. – Вновь повторил Кобблпот, попытавшись улыбнуться. Его улыбка вышла неискренней и жуткой, но Тэтч даже не взглянул на него. Сочувствующе посмотрев на Освальда, я кивком указала ему на зонт, молча напомнив о совете, и потянула Джервиса в сторону столовой.Пройдя пару метров по коридору и скрывшись за поворотом, Тэтч подвинулся ближе, в своей манере ненавязчиво положив руку на мою ладонь.-Вы что-то говорили Освальду о Троице, вы верите в Бога? – Поинтересовался он, слегка насмешливо улыбнувшись. Прикусив язык, я улыбнулась ему, поняв, что разговаривать с Освальдом в ближайшее время придется исключительно загадками и недомолвками во избежание подобных подслушиваний.-Если Бог и существует, он не посмеет сунуться в Готэм ради собственной безопасности. – Уклончиво ответила я, поймав его взгляд. – Даже чудо не спасет этот потерянный город.-Чудо – Нет. – Согласился Тэтч. Мы прошли еще один поворот, заворачивающий прямо к столовой. – Но красота и сила могут. – Сказав это, он слегка приосанился. Мы вошли в столовую. – Эти составляющие редко пересекаются, но мы с вами – прекрасный пример их взаимодействия. – Он улыбнулся, задумчиво погладив по руке и посмотрев в пространство. Я изучающе смотрела на него, размышляя над его искренней верой в собственное превосходство перед обычными людьми.Совсем близко раздался недовольный рычащий звук. Я стремительно повернула голову в сторону в поисках источника шума. Им оказался Джером, который сидел за столом, на том месте, где в прошлый раз находился Освальд. Его руки были сложены в замок, локти стояли на столе, пальцы побелели от крепкого сжатия. Стиснув зубы, Валеска широко улыбнулся, дернув мышцами лица.-Доброе утро. – Вежливо улыбнулся Джервис. Не выпуская рук, он подвел нас к столу. Я молча улыбалась одними уголками губ, испытывая внезапную неловкость. Джером внимательно следил за тем, как Тэтч деликатно отодвинулся от меня и придвинул мне стул, совершенно по-джентльменски пригласив к столу. – Прошу.-Спасибо. – Поблагодарила я, коротко взглянув на Джервиса и улыбнувшись ему, и вновь посмотрела на Джерома, сидящего от меня через пару свободных мест. Тэтч следом занял место за столом, начав разливать чай, не замечая наших переглядываний с Валеской. Не понимая буравящего взгляда Джерома, я вздохнула. – Что-то не так?-Ты слишком далеко сидишь. – Наконец, вымолвил он чересчур уверенным тоном. Взглянув на рядом сидящего Тэтча, который не обращал совершенно никакого внимания на происходящее, поглощая свой завтрак, я удивленно дернула бровями, поднимаясь с места.-Хорошо. – Согласилась я, по-прежнему не понимая раздраженного настроения Валески. Он встал вслед за мной. С излишне любезной улыбкой Джером громко отодвинул ближайший стул, который заскрипел от резкого движения.-Садись. – Сквозь зубы, вежливо произнес Валеска, указав на стул. Незаметно проверив закрепленный нож на бедре, я аккуратно присела на указанное место, ожидая чего угодно. Джером опустил руки на мои плечи, склонившись над самым ухом. – Я люблю тебя до смерти, поэтому не вынуждай меня задушить тебя прямо здесь и сейчас. – Угрожающе прошептал он, дыханием касаясь щеки. Не сдержавшись, я улыбнулась, поняв причину раздражения, и слегка повернула голову в сторону. Его правая рука тут же дернулась, крепко обхватив за горло. Я замерла, не спуская улыбки. – Я не шучу. – Предупреждающе громко прошептал он. Поцеловав в щеку, он отпустил руку и быстро вернулся на свое место, став умиротворенно-спокойным. Я лишь удивленно следила за его движениями, пока он увлеченно разрезал яичницу, лежащую на тарелке перед ним. Поняв, что внезапный конфликт улажен так и не начавшись, я потянулась за чашкой с чаем, поставив ее ближе. В столовую вошел Крейн. Как ни странно, но на его голове не было привычного мешка, скрывающего лицо, и я узнала его лишь по глазам, которые продолжали поблескивать в дневном свете. Джером улыбнулся, взглянув на него, и указал на место по левую руку от себя. – Джонатан.Услышав до этого неизвестное мне имя Крейна, я стала рассматривать его, будто увидев в первый раз. Если до этого он казался мне угрюмым мужчиной, предпочитающим держаться в тени своих товарищей, то теперь я увидела, что он был юношей, не намного старше меня, осторожно поглядывающим по сторонам. Его широко раскрытые поблескивающие глаза, которые казались мне устрашающими под капюшоном, теперь смотрели на все резким взглядом, постоянно оценивая обстановку. Он сел возле Джерома, оказавшись прямо напротив меня. Сообразив, что он заметил, как я разглядывала его, я поспешно скрылась за чашкой чая, опустив взгляд.-Как продвигается наше дело? – Поинтересовался Джером, хитро ухмыльнувшись.-Скоро будет готово. – Глаза Крейна блеснули. Все еще создавая видимость того, что я отпивала из чашки, я переводила взгляд с Джерома на Джонатана, пытаясь разгадать их непонятные переглядывания с безумными улыбками на лицах.-Ох, Алиса, забыл про манеры, подлить еще чаю, подложить вам эклеры? – Привлек внимание Тэтч, любезно улыбнувшись. Я повернула голову в его сторону, намереваясь ответить, как вдруг заметила входящего Освальда. Тут же позабыв о Джервисе с его предложением, я медленно опустила чашку на стол, удивленно глядя на Кобблпота, который, широко улыбаясь, прошел к столу, слегка прихрамывая на одну ногу и опираясь на зонт. Он сел рядом с Крейном, не обращая внимания на устремленные на него взгляды, и встряхнул белоснежную салфетку, положив ее на колени, чтобы не запачкаться едой. Я медленно выдохнула, разглядывая пятнышки крови на его щеке и воротнике пиджака.-Освальд, ты в порядке? – Аккуратно поинтересовалась. Он посмотрел на меня с восторгом.-Более чем! – Радостно воскликнул он, взяв вилку и резко вонзив ее под прямым углом в яичницу, лежащую перед ним на тарелке. Ошметки еды полетели на Крейна, приземлившись на его рукав, из-за чего он с пренебрежением стал быстро очищать одежду, недобро поглядывая на светившегося Освальда. Валеска ухмыльнулся, глядя, как Кобблпот стал орудовать вилкой, по-прежнему широко улыбаясь. По его состоянию было видно, что он пришел в себя, перестав ежесекундно напрягаться, как и обещал Эд. Вопрос был в том, что именно совершил Кобблпот, чтобы так неожиданно воспрянуть духом.Отвлекшись от созерцания довольного Освальда, Джером поднял руки вверх, похлопав, вызывая прислугу. Эффекта от его действий не последовало. Никто не забежал в столовую в форменной одежде. Валеска вновь ударил в ладони, недовольно посмотрев на дверь. Я не сводила взгляда с Кобблпота, который продолжал широко улыбаться.-Карл! – Нетерпеливо позвал Валеска. Освальд тихо усмехнулся.-Боюсь, старый друг, он больше не слышит тебя. Впрочем, и не видит, и больше не дышит. – Освальд свободно выдохнул, сдержанно улыбнувшись, прямо посмотрев на Джерома. Волнуясь, что Валеска взбесится на неожиданный поступок Пингвина, я протянула к нему руку и замерла, услышав внезапный смех.Джером громко захохотал, хватаясь за живот и закивав Освальду.-Ты убил его? – Сквозь смех, с восторгом поинтересовался Джером с безумной улыбкой, которая так и намеревалась растянуть его уголки губ еще шире, порвав их.-Забил зонтиком. – Подтвердил Кобблпот, улыбнувшись и бросив на меня короткий взгляд. Я вновь посмотрела на Валеску. Он перестал смеяться.-Зонтиком? – Восхищенно оскалился Джером, блеснув глазами. – Освальд, ты продолжаешь меня удивлять. – Он взмахнул кулаком в поддерживающем жесте. – Так держать, дорогой друг!Пересекшись мимолетным взглядом с Крейном, я стала медленно отодвигать руку от Валески.-Софи. – Остановил Джером, положив свою ладонь поверх. Я внимательно посмотрела на него. Он довольно улыбался, широко растягивая уголки губ. – Рад, что ты с нами. Ты благотворно влияешь на Освальда. Посмотри, как он светится в твоей компании. – Свободной рукой он указал на сдержанно улыбающегося Кобблпота.-Пожалуй, ты прав. – Вежливо улыбнулась я Джерому, нисколько не радуясь, что ненамеренно подвела Освальда к убийству невинного. Пусть он и был сбежавшим заключенным из Аркхема, Карл не сделал ничего плохого. Валеска усмехнулся, ближе притянув к себе руку.-Я всегда прав. – Самоуверенно заявил он, заглядывая в глаза. Прищурившись, я вытянула свою руку.-Когда ты расскажешь, в чем заключается твой план? – Вновь напомнила я, не сводя с него взгляда. Джером театрально вздохнул.-Поддерживаю вопрос. – Тут же вставил слово Освальд.-Алиса права как никогда. Попав в нору, нам нужно знать, чего там ожидать. – Привлек внимание Тэтч, вежливо улыбнувшись и склонив голову. Получив поддержку, я посмотрела на Джерома. Он переглянулся с Крейном.-Ладно. – Недовольно махнул он рукой и кинул на меня быстрый взгляд. – Портишь весь сюрприз. – Обиженно произнес Валеска, сложив ладони вместе, соприкасаясь только пальцами. Я лишь удивленно дернула бровями, услышав его расстроенный тон голоса, подумав, что давно не видела, как он обижается словно ребенок, не заполучивший желаемую игрушку. Джером выдохнул, становясь невозмутимым. – План заключается в том, что я, точно художник, раскрашу этот город в безумные цвета, подарив всем улыбки. – Он широко улыбнулся, уголки рта опасно натянулись.-И что это значит? – Придвинулась я ближе, позабыв о присутствующих. Джером медленно перевел свой безумный взгляд.-Это, любовь моя, значит, что в городе не останется ни одного человека, не вдохнувшего сброшенные химикаты Крейна, которые он сейчас совершенствует.Я внимательно смотрела на него, стараясь не выдать внезапно появившейся паники, которая расползалась по всему телу с каждой секундой. Химикаты не предвещали ничего хорошего, а сброшенные химикаты лишь усиливали тревогу.-Яснее от этого не стало. – Прокомментировал Освальд, незаинтересованно зевнув. На него никто не обратил внимания, я продолжала смотреть на Валеску, не прерывая зрительный контакт.-А Джеремайя?Джером сощурился, криво улыбнувшись.-Как и обещал, сведу его с ума, а затем убью.-Когда? – Я прикусила язык, поняв, что задала лишний вопрос.-Хочешь успеть попрощаться? – Не заметил подозрений Валеска. Он усмехнулся, наконец, переведя взгляд и посмотрев на сидящих за столом. Я тихо выдохнула, стараясь успокоить быстро растущую панику внутри себя, и пересеклась взглядом с Крейном. Поняв, что попалась в очередную ловушку, я не стала отводить взгляд, уверенно смотря в его глаза. Немного помедлив, он отвел свой пристальный изучающий взгляд, после чего я схватила полупустую чашку, спрятавшись за ней, делая вид, что пью. – Я убью Джеремайю тем же вечером, что сброшу химикаты на город, предварительно посмотрев на его мучения. – Вновь заговорил Джером, отвечая на мой вопрос. По спине побежали легкие мурашки от осознания самого безумного плана Джерома за всю его преступную деятельность. Я прикусила язык, ощутив во рту металлический вкус. Задавать еще один вопрос о времени я не решалась, не желая наводить на себя подозрения.-И когда ты хочешь все это провернуть? – Слегка дрогнувшим голосом спросил Освальд, наконец, поняв планы Валески. Я признательно взглянула на Кобблпота. Его побледневшее лицо выдавало беспокойство. Мы пересеклись взглядами.-Ровно через неделю. – Зловеще улыбнулся Джером, посмотрев на всех по очереди. Его взгляд остановился на Освальде, который, казалось, вовсе перестал дышать. – Но не волнуйтесь, друзья. Мы с вами не потеряем рассудок, наблюдая за всем безумием, которое охватит Готэм. – Успокоил Валеска. Легче от этого Кобблпоту не стало, я заметила, как он крепко схватился за зонт, стоящий у его стула.-Ровно через неделю. – Повторил слова Джерома Тэтч. Он встрепенулся, повернувшись к Валеске. – У нас осталось мало времени. Нужно успеть все подготовить к нашему мероприятию. – Он суетливо хлопнул в ладони. Освальд подскочил на месте от неожиданного звука.-Верно подмечено, Шляпа. – Ухмыльнулся Джером, наблюдая за Кобблпотом, который пытался перевести свой испуганный прыжок в кашель. Освальд встал с места, прижимая салфетку ко рту, продолжая натужно кашлять. Используя зонт в качестве трости, он заковылял к выходу. Проводив его взглядом до дверей, Валеска посмотрел на Джервиса. – Мы успеваем по графику?-Успеваем, но лучше ускориться. – Кивнул Тэтч, достав свои часы и посмотрев на них. Я нахмурилась, глядя на него. Джером поручил индивидуальное задание каждому, и я считала, что знала о большинстве из них, совершенно забыв о поручении для Джервиса. И как оказалось, время подготовки плана к его исполнению зависело от Тэтча. Он убрал часы на место. – Прошу прощения, друзья, мне пора. – Вежливо откланялся он, вставая со своего места. На его лице не было и тени улыбки, лишь полная сосредоточенность. Крейн также поднялся со своего места. Он молча задвинул стул, кивнув Джерому, и быстрым шагом вышел из столовой. Тэтч спокойным шагом направлялся к выходу, пока я судорожно соображала, как его затормозить, чтобы узнать о поручении. Я стремительно поднялась со своего места, глядя на него, не придумав ничего лучше, кроме как окликнуть по имени.-Джервис.-Чуть позже, Алиса, с тобой мы сыграем. Сейчас мне пора, я бегу, поспеваю. – Учтиво склонил голову Тэтч, едва улыбнувшись, и вышел из столовой.Проводив его взглядом, я раздосадовано прикусила нижнюю губу, разочарованно выдохнув. Мой план провалился еще в самом начале.-И чем же он тебя так привлекает? – Сдержанно-раздраженно поинтересовался Джером за спиной. Глубоко вдохнув, я стерла с лица свою недовольную гримасу, легко улыбнувшись, и повернулась к Валеске.-Не понимаю, о чем ты.Джером поднялся из-за стола, не сводя пристального взгляда. Не спеша, переваливаясь с ноги на ногу, он подошел почти вплотную, сосредоточенно глядя в глаза.-Ло-о-ожь. – Протянул он, придвигаясь. Его губы растянулись в зловещей улыбке. Я опасливо потянулась к ножу на бедре. Валеска сощурился. – Вы знакомы всего пару дней, а я уже второй раз вижу, как вы прогуливаетесь, держась совсем рядом, постоянно перебрасываясь шутками и взглядами, понятными только вам двоим.Я замерла, внимательно посмотрев в его глаза.-Это ревность? – Не поверив, едва улыбнулась я. Джером хмыкнул, дернув головой. С облегчением выдохнув, я широко улыбнулась, поняв, что не была подозреваемой в шпионаже.-Чему ты улыбаешься? – Недовольно скривился Валеска. Я положила руки на его плечи, по-прежнему не сдерживая улыбки. Джером покосился на мои руки, ничего не сказав, все еще раздраженно поглядывая. Мысленно я отсчитывала, сколько минут прошло с момента ухода Джервиса, чтобы попытаться успеть догнать его и сесть на хвост, надеясь, что он приведет меня к чему-то важному.-Мы столько времени вместе, а ты еще сомневаешься в моих чувствах к тебе? – Вслух произнесла я.-Ты редко показываешь их. – Упрекнул Джером, смягчившись. Я едва кивнула, с нежеланием соглашаясь. Он положил руки на талию. – И показываешь их в основном только когда кто-то из нас под прицелом. – Вновь недовольно констатировал Валеска. Я улыбнулась, по-прежнему отсчитывая время.-Так заложено в природе. Идеальный дуэт веселого и задумчивого. – Я пожала плечами, пока он внимательно слушал меня, не отводя взгляда. - Пока веселый открыто заявляет о своих чувствах, сбивая всех с ног своими эмоциями, задумчивый преданно следует за ним, полностью доверяя ему и поклоняясь.Джером широко улыбнулся, приблизившись.-Это признание? – Выдохнул он. Его глаза хитро блеснули. Вместо ответа я притянула его еще ближе и поцеловала. Где-то в мыслях по-прежнему велся отсчет времени и с каждой секундой надежда на то, что я успею догнать Тэтча, исчезала. Я мягко отстранилась, все еще удерживаемая руками Валески, лежащими на талии.-Мне пора. – Я положила руки поверх его, убирая их.-И куда ты постоянно так спешишь в последнее время? – С хитрой ухмылкой поинтересовался Джером, с легкостью скинув мои руки. Подавив внезапное желание двинуть ему коленом в живот, я вновь стала убирать его руки, сдержанно улыбаясь.-Сюрприз. Ты же не хочешь испортить его? – В его манере ответила я, понимая, что и сама пока не знала, куда спешила, уверенная только в том, что мне нужно было узнать конкретное поручение Тэтчу, не вызывая подозрений. Джером сощурился, лукаво посмотрев в глаза.-Ладно. – Он убрал руки, подняв их в безоружном жесте и нагло улыбнувшись. – Я, в отличие от твоей любопытной натуры, не стану спрашивать раньше времени, что за сюрприз ты готовишь.Ликующе улыбнувшись, я кивнула Валеске, радуясь, что он не стал расспрашивать, и мне не пришлось лгать. В порыве чувств, я стремительно притянула его за жилетку и коротко поцеловала, тут же отпустив и развернувшись к выходу. За спиной я услышала лишь его удивленное хмыканье.Мне понадобилось всего две минуты, чтобы преодолеть коридор и выбраться на улицу. Всего же после стремительного ухода Тэтча прошло не более семи минут. Я все еще надеялась, что смогу нагнать его, поэтому быстро забралась в свое арендованное авто, вдавив педаль газа практически до упора. Выехав за пределы поместья Кобблпота, я быстро огляделась по сторонам, не пропуская не единой мелкой детали. Вырулив на обычные улицы Готэма и не найдя Джервиса, я ударила по рулю, чертыхнувшись и затормозив возле тротуара. Простояв так несколько минут, нервно стуча пальцами по рулю, я обдумывала, что делать дальше.Джером хотел сбросить неизвестные химикаты, отравив весь город, но пока я не знала, каким образом это произойдет. Предупреждать кого-то о готовящемся хаосе пока было бесполезно, у меня не было ни мотива для этого, ни нужных данных. Единственное, что было известно, это то, что после сброса химикатов Валеска убьет своего брата. Подумав о Джеремайе, я решила отправиться к нему, чтобы предупредить о твердом намерении Джерома убить его.***Добраться до бункера было непросто, в прошлый раз я не видела, как меня доставили, а при побеге из него я двигалась, особо не рассматривая местность. Тем не менее, я нашла дорогу по обратному свету луча, который в прошлый раз вывел меня в город по подсказке Тэтча. Снаружи бункер выглядел как странное крошечное здание, очень похожее на электрощит. Единственное, что его выдавало – камеры, расположенные на деревьях вблизи. Закрыв дверцу автомобиля, я подошла к входу в лабиринт, смотря прямо в камеру, которая задвигалась, едва я приблизилась к ней. Дверь, тем не менее, оставалась закрытой. Я подняла руки в безоружном жесте, едва улыбнувшись. Ничего не изменилось. Дверь не открылась.-Я пришла одна, за мной нет хвоста и практически нет оружия.Спустя несколько секунд дверь медленно, словно с нежеланием, отворилась. Опустив руки, я прошла внутрь, спускаясь по лестнице, ведущей в лабиринт. В его коридоре меня уже ждала Экко.-Рада тебя видеть. – Улыбнулась я, шагая к девушке. Она смотрела на меня, не шевеля ни единой мышцей лица, а затем моргнула, слегка нахмурившись.-Взаимно. – Тихо произнесла девушка, указав в нужную сторону. Мы стали продвигаться по длинному извилистому коридору, постоянно просматриваемому камерами, которые двигались в нашем направлении.-Как ты? – Повернула голову в сторону Экко. Не спуская глаз с пути, она немного дернула губами. Это движение было мимолетным, но я все же заметила его, нахмурившись.-Все в порядке. – Она остановилась у таблички ?Центр?. Дверь открылась. Экко молча указала в образовавшийся проем, оставаясь на месте. Я шагнула в комнату. Дверь автоматически закрылась, оставляя девушку в коридоре.Джеремайя стоял у стены со схемами, рассматривая их и не обращая на меня никакого внимания. Мониторы были выключены. Я сделала шаг к нему навстречу.-Прошу вас, оставайтесь на месте. – Остановил он, поворачивая голову в мою сторону. Аккуратным точным движением он закрепил кнопку на одном из чертежей. Окинув критическим взглядом схемы, Джеремайя полностью повернулся ко мне, слегка дернув подбородком вверх. – Я не стал поручать Экко обыскать вас, надеясь на ваше благоразумие. Прошу выложить все оружие, что у вас имеется, на этот стол. – Уверенно и спокойно произнес он, указав на рядом стоящий стол с включенными лампами. Я молча сделала шаг к столу, раздумывая над недоверием Джеремайи ко мне и его странной верой в мою честность. Немного приподняв нижний край платья, я вытащила нож из набедренного ремня, положив его на стол, и взглянула на Валеску-Уайлда. Он опустил взгляд на подол. – Это не все. – Уверенно произнес он. Я молча потянулась к ремню, отстегивая его и кладя на стол. Увидев пустую набедренную повязку и лишь один нож, лежащий рядом с ней, Джеремайя удивленно посмотрел на меня.-А какой смысл обманывать тебя? – Иронично спросила я. – Мне вполне сгодится только циркуль. – Я улыбнулась, вспомнив, как держала острый конец инструмента у его шеи.Джеремайя спокойно посмотрел на меня, неопределенно показав в пространство комнаты.-Я все предусмотрел, проанализировав нашу прошлую встречу. В комнате нет острых предметов, кроме кнопок на стене и ножа, что вы принесли с собой. – Сухо объяснил он.Я расплылась в улыбке.-Подготовился к моему приходу? Впечатляет. – Я посмотрела на выключенные экраны, подумав о цели своего визита. Улыбка с моего лица медленно сползла. Джеремайя заметно напрягся, увидев перемену.-В чем дело? – Его тон голоса стал на октаву выше, придав ему обеспокоенность. Я опустила взгляд в пол, обдумывая. С одной стороны мне не хотелось подводить Джерома, разглашая его план, а с другой стороны, я понимала, что он совершит ошибку, покусившись на жизнь своего последнего живого родственника. Джеремайя громко выдохнул. – Софи?Я медленно подняла на него глаза, слегка нахмурившись. Большие глаза Валески-Уайлда под стеклами очков испуганно смотрели на меня. Он сделал предусмотрительный шаг назад, будто приготовившись защищаться.-Тебе нужно покинуть Готэм как можно быстрее. – Тихо произнесла я. Внутренний голос четко твердил, что я подставляю Джерома, руша его план, но я успокаивала себя тем, что убив Джеремайю, временем позже Джером будет сожалеть о своем поступке. – Он обещал свести тебя с ума и затем убить.-Я помню это. – Сглотнул Джеремайя, поправив очки. Он слегка успокоился, поняв, что опасность не поджидала его прямо сейчас, но сгорбленные плечи все еще выдавали испуг.-Джером не остановится, он уже все распланировал. Тебе нужно бежать. – Вновь повторила я. Джеремайя отвел взгляд в сторону, будто прячась от меня. – Джеремайя. – Я сделала шаг ближе.-Я услышал вас. – Сдержанно произнес он, все еще смотря в сторону и что-то обдумывая. Разозлившись, я сделала еще один шаг вперед.-Нет, ты не услышал меня. Он убьет тебя, Джеремайя, а потом будет винить себя.Джеремайя удивленно взглянул на меня. Его глаза забегали по моему лицу, всматриваясь.-Я не покину Готэм, это мой дом. – Уверенно сообщил он, выпрямившись. Я открыла рот, чтобы сделать еще одну попытку уговорить его. – Прежде чем вы вновь станете убеждать меня, я объясню вам, я остаюсь здесь. – Непреклонно заявил Валеска-Уайлд. Я закрыла рот, прикусив язык, со злостью выдохнув. Джеремайя дернул подбородком вверх. – Я не могу уехать, бросив дом и свою работу. Я нужен в "Уэйн Интерпрайзерс", мне доверили довольно крупный заказ, и я не могу подвести людей, что доверились мне.Услышав не столь серьезные для меня аргументы и название компании, я нахмурилась.-"Уэйн Интерпрайзерс"?-Да. – Джеремайя едва кивнул, приосанившись. – Брюс Уэйн лично встретился со мной и обсудил сотрудничество.Джеремайя замолк, глядя на меня надменно, будто ожидая услышать восхищение. Вспомнив, что Валеска-Уайлд предпочитал отсиживаться в бункере последние шесть лет, я улыбнулась краешками губ.-Ты ездил к нему на встречу? – Поинтересовалась я, не спуская с него глаз. Джеремайя бросил короткий взгляд в сторону и вновь посмотрел на меня.-Мистер Уэйн был здесь. – Он пригладил и так уложенные волосы. – Он изъявил мне сочувствие по поводу моей родственной связи с Джеромом и предложил сотрудничество на очень выгодных условиях.-И ты сразу же согласился?-Да. – Коротко выпалил Джеремайя, выдохнув. Он откашлялся и слегка задрал подбородок. – Согласился. – Добавил уже уверенным тоном.Я непонимающе посмотрела на него. Что-то насторожило меня, и я пыталась понять, что именно, но Валеска-Уайлд вновь уставился на свои чертежи и схемы, висящие на стене, потеряв ко мне всякий интерес. Он стал увлеченно водить пальцем по линиям, что-то тихо шепча себе под нос.-Подойдите ближе. – Настойчиво попросил он. Помедлив секунду, я все же подошла к нему, становясь рядом. Он повернул голову в мою сторону, указывая пальцами на один из проектов. – Вам нравится это здание? – Неожиданно смущенно поинтересовался он, поправляя очки. Я взглянула в его глаза, казавшиеся чересчур робкими и большими из-за линз очков, и посмотрела на указанный чертеж. Высокое здание, этажей в котором было не сосчитать, украшали большие часы прямо в его середине. Круглый циферблат был единственным неправильным предметом среди четких прямых линий. Верхушку здания украшал острый шпиль, который казалось, мог бы с легкостью проткнуть небо. Джеремайя молчал, ожидая ответ.-Не нравится. – Уверенно произнесла я, переводя на него взгляд. Валеска-Уайлд сдержанно выдохнул, опустив глаза практически в пол между схемами и мной. Его палец переместился на другой чертеж.-А это? – Спросил он чуть смелее, не глядя на здание. Внимательно посмотрев на Джеремайю, я перевела взгляд на чертеж. Вновь высокое здание, но его вверх был аккуратно скруглен, заостряясь только на самом конце. Каждые пятнадцать или двадцать этажей здание расширялось на пару окон к низу, образуя аккуратный, ненавязчивый ступенчатый фасад.-Нравится. – Согласилась я. Резко взглянув на меня, Джеремайя будто удостоверился в моем ответе и кивнул. Он повернулся к чертежу, начав проворно откреплять его от стены. Будто позабыв о моем существовании, Валеска-Уайлд прошел к столу, подвинув прочие бумаги, и положил чертеж, расправляя его руками в сворачивающихся углах и склоняясь над ним. Я бесшумно подошла к нему, изучая его увлеченное лицо. Джеремайя направил свет ламп на чертеж и взял простой карандаш в руки, проводя им легкие штрихи по линиям здания, что-то высчитывая. Его глаза не отрывались от бумаги, пока губы беззвучно шевелились. В комнате стояла абсолютная тишина, лишь звук вождения карандаша по бумаге изредка нарушал ее. Я молча рассматривала Джеремайю, неожиданно поняв, что с прошлой встречи он стал держаться немного увереннее даже при упоминании Джерома. Мы пересеклись взглядами.-Простите, я увлекся. – Он отложил карандаш, что-то подписав в углу чертежа. Выпрямившись, он пригладил волосы и поправил очки.-Я думаю, мне пора. – Поняв, что уговорить Джеремайю покинуть Готэм я не смогу, в голову пришла мысль навестить Брюса, чтобы попробовать натолкнуть его на мысль отправить Валеску-Уайлда из города на некоторое время, пока я не придумаю доводы, чтобы убедить Джерома не убивать брата. Я протянула руку к лежащему ремню и ножу, посмотрев на чертеж и разглядев изящно выведенную букву ?У? в углу бумаги. Валеска-Уайлд часто заморгал, поправляя очки.-Вы стали носить меньше оружия? – Неожиданно спросил он. Закрепив на место ремень, и вставив в него нож, я подняла глаза на Джеремайю. Он слегка дернул головой в сторону, отводя взгляд. – Вы постоянно носили при себе пистолет вкупе с другим оружием, а сейчас при вас лишь один нож. – Он неловко замолчал. Не понимая, к чему был заданный вопрос, я слегка нахмурилась, задумавшись. Джеремайя сглотнул, нервно выдохнув, и посмотрел на меня.-Почему тебя это беспокоит? – Сощурилась я, увидев легкое волнение на его лице. Он открыл рот, чтобы ответить, но тут же закрыл его, дернув губами.-Будьте аккуратнее. – Наконец произнес он тихо и настойчиво. Мне показалось, что Джеремайя хотел сказать совершенно другое, и в последний момент передумал. В ответ я коротко кивнула ему, пока плохо понимая полученное предостережение. Я повернулась к выходу, стараясь вспомнить маршрут к поместью Уэйна. В благодарственном письме точно был указан адрес, но я не была уверена, был ли он от поместья или офиса. Валеска-Уайлд сделал шаг вперед. – Быть может, вы хотели поговорить о чем-то еще?Задумчиво повернув голову в его сторону, я посмотрела на него, вспоминая старые чертежи зданий Самуэля, найденные в кабинете. Как я помнила, среди них был план дома Уэйна, что теперь показалось мне странным. Джеремайя ожидал ответ, держась прямо, глядя на меня.-Нет. – Сдержанно улыбнулась я. Он слегка огорченно поджал губы.-Если захотите пообщаться, я всегда буду рад увидеться с вами. – Вкрадчиво произнес он, расправляя плечи. Я хмыкнула, улыбнувшись.-Только перед этим ты проследишь, что за мной нет слежки, а потом обыщешь или заставишь выложить все оружие, что у меня есть, изолировав все острые предметы. – Я обвела взглядом его кабинет.-Нет. – Моментально ответил Джеремайя, привлекая внимание. Он поправил очки, взглянув из-за их стекол. – Я думаю, что вполне могу доверять вам. – Уверенно произнес он, не меняя своего спокойного выражения лица. Улыбка с моего лица медленно исчезла.-Опасно говорить такое вслух. – Предостерегла я. – Ты не знаешь меня.-Я говорил при первой встрече, что достаточно хорошо изучил вас, поэтому склонен полагать, что знаю. – Он едва дернул подбородком вверх, сделав шаг ближе. – Вы могли бы заниматься своими делами, например, помогать моему брату осуществлять его задумку по моему убийству, но вместо этого вы приехали, чтобы предупредить меня о его готовящемся плане. – Джеремайя не отводил своего уверенного взгляда. - Я доверяю вам. – Твёрдо повторил он.-Приятно это осознавать. – Задумчиво улыбнулась я, повернувшись к двери. Найдя нужную кнопку в стене, я нажала на нее. Дверь открылась.-Я позову Экко, чтобы она проводила вас к выходу. – Не сдвинулся с места Валеска-Уайлд, посмотрев в пустой проем.-Я смогу найти дорогу обратно. – Повернула голову в его сторону.-Уверены? – Без капли сомнения поинтересовался Джеремайя, едва улыбнувшись краешками губ.-Абсолютно. – Кивнула я, выходя в коридор.-До встречи, Софи. – Донеслось вслед, прежде чем дверь кабинета закрылась.Я повернулась по направлению, откуда пришла, зашагав точно по маршруту и стараясь не запутаться в поворотах. Камеры двигались по мере того, как я проходила по коридору. Это было настолько привычное действие, что я перестала обращать внимание на звуки приближения и поворота механизмов камер. Впереди показалась знакомая лестница. Слегка выдохнув от осознания, что я смогла выбраться из лабиринта самостоятельно, я стала подниматься вверх. На улице начинало вечереть. Я взглянула в камеру у входа, заметив, как она шевельнулась, и тут же отвернулась от нее, направившись к автомобилю. Сев в него, я сразу дала по газам, выбираясь из леса на нормальную дорогу. Ветки деревьев хлестали машину по стеклам, но я не обращала на это внимание, раздумывая, стоит ли отправляться к Уэйну прямо сейчас или отложить визит на следующий день.Так, размышляя, я все же вырулила на ответвление дороги, ведущей к поместью Уэйна. Я надеялась, что окажусь права, и попаду в поместье, а не в его офис с генеральными директорами во главе. Дорога постепенно стала сужаться, переходя на гравийную дорожку. Деревьев в округе стало больше, вдалеке показались высокие кованые ворота и небольшой забор, скрытый за плотными кустарниками по всему периметру жилища. Проехав через ворота, я проехала еще около мили, наконец, достигнув огромного дома.Поместье Уэйнов действительно оправдывало свое громкое название, это был величественный по своей площади замок, высотой в три этажа. Даже снаружи было видно, что потолки комнат были высокими. Припарковав автомобиль прямо у входа, я выбралась из него, задрав голову и окинув взглядом верхние этажи поместья.-И сколько людей может вместиться в таком огромном доме? – Тихо спросила саму себя, опуская взгляд к входу.-В лучшие времена здесь проживало до пятнадцати человек вместе с прислугой и охраной. – Любезно сообщил дворецкий, стоящий в проеме открытой двери. Я улыбнулась ему, шагнув навстречу.-Альфред, верно? – На всякий случай уточнила я, протягивая руку для рукопожатия. Почему-то именно это движение показалось мне единственно-верным для приветствия мужчины.-Здороваться через порог – плохая примета. Заходите. – Пригласил он с вежливой улыбкой, проходя внутрь. Довольно улыбнувшись, я зашла в дом, оглядевшись. Это был просторный коридор, будто совмещенный с проходным залом с высокими книжными полками, небольшим диванчиком в углу и секцией для верхней одежды. Мне вспомнился дом Фальконе. Поместья были схожи по интерьеру и общему настроению дома, отдавая величественностью и какой-то теплотой и уединением. Альфред протянул руку. – Польщен, что вы запомнили мое имя. - Я протянула ладонь в ответ, пожав ему руку. Неожиданно мужчина крепко сжал мою ладонь, став серьезным. Его дружелюбный взгляд переменился на подозрительный и опасливый. – С какой целью вы приехали, мисс Эпуларио?-Увидеться с Брюсом Уэйном, разумеется. – Ответила я, улыбаясь лишь уголками губ и пытаясь вытянуть руку.-Мастера Брюса нет дома. – Не отпуская, ответил Альфред, продолжая буравить меня подозрительным взглядом. – Что вам нужно?-Помнится, когда-то вы были настроены ко мне более дружелюбно, приглашая в гости. – Я перестала выдергивать руку, поняв, что его железную хватку невозможно было сбить простым движением.-С того времени прошло очень много событий и открылась вся правда на ваш счет. – Мужчина ослабил руку, выпустив ладонь. Кровь быстро стала приливать к кончикам пальцев. Я растерла и так стремительно краснеющую руку.-И какую правду рассказал вам Гордон? – Нисколько не сомневаясь в источнике информации, спросила я, едва улыбнувшись. Альфред выпрямился, строго взглянув.-Джим Гордон здесь не причем, мисс Эпуларио. Я знаю, что вы заодно с безумцем Джеромом.-Мистер Пенниуорт, вы не знаете и половины, чтобы утверждать, что я заодно с Джеромом. – Резко ответила я. Поняв, что произнесла это вслух, я прикусила язык, нахмурившись и посмотрев в сторону. Мужчина шевельнул губами.-Кто это был, Альфред? – Послышался из другой комнаты отчетливый голос Брюса Уэйна. Я повернулась на звук, различив еще чей-то тихий голос.-Обвиняете меня, а сами лжете. – Посмотрела я на Альфреда. Мужчина недовольно пожевал губами, поняв, что его застали врасплох.-Лучше уходите по доброй воле, мисс. – Тихо бросил он со всей серьезностью и повернулся в сторону комнаты, откуда выкрикнул Уэйн. – Это почтальон, мастер Брюс, он уже уходит. – Добавил он громко, не глядя на меня.Возмутившись такой наглости, я выдохнула, деланно улыбнувшись, и устремилась к источнику тихого разговора. Пенниуорт взмахнул руками, догоняя меня.-Мисс Эпуларио, прошу вас… - Он попытался перехватить меня, но я практически добежала до комнаты, остановившись в проеме. В глаза бросился интерьер комнаты. Это была просторная гостиная с высоким камином, в котором потрескивали дрова, разливая в воздухе тепло и распространяя мягкий свет от огня. Я задержала взгляд на одном из деревянных узоров отделки, который по какой-то причине показался мне смутно знакомым. Напротив камина стояли два дивана, направленных друг на друга, вдали от них расположился большой стол с креслом. После быстрого разглядывания комнаты я заметила двух людей, сидящих на диване. Расстояние между ними было катастрофически малым, что навевало на мысль об их близких, скорее интимных отношениях.-А она что здесь забыла? – Вскочила Кошка, завидев меня первая. Через секунду Брюс растерянно повернулся ко мне, видимо, прерванный на полуслове. Альфред вбежал в комнату, схватив меня выше локтя, намереваясь немедленно вывести.-Софи. – Неуверенно нахмурился Брюс, поднимаясь с места. Селина осталась стоять у дальнего края дивана, показывая своим внешним видом свою недоброжелательность к моей персоне.-Мисс Эпуларио уже уходит, мастер Брюс. – Заверил Альфред, слегка кивая Уэйну.-Мисс Эпуларио может говорить самостоятельно от своего лица. – Повернула голову к дворецкому, даже не думая вырываться из его железной хватки, что сковывала руку, ограничивая приток крови. Пенниуорт сжал зубы, недоброжелательно поглядывая на меня.-Альфред, все хорошо. – Брюс подошел ближе к нам, протягивая руку для рукопожатия. Недоверчиво посмотрев еще пару секунд, Альфред выпустил мой локоть, едва заметно вытянувшись по струнке и взглянув на Уэйна. Мысленно окрестив дворецкого ручным охранным псом Брюса, я улыбнулась, пожимая руку Уэйну. Он изогнул свои бледные губы в приветливой улыбке. – Решила, наконец, принять мое предложение и навестить спустя столько времени?-Как ты угадал, Брюс. – Кивнула я, краем глаза заметив недовольные выражения лиц Альфреда и Селины. Девушка вовсе закатила глаза, недовольно приоткрыв рот и сложив руки на груди. Дворецкий мягко кашлянул, привлекая внимание.-Мастер Брюс, я считаю, что негативное влияние, что оказывает на вас эта…-Все в порядке, Альфред. – Остановил разразившуюся тираду Уэйн, посмотрев на мужчину. – Правда, все в порядке. – Повторил он, кивнув. Пенниуорт поджал губы, с нежеланием соглашаясь. Брюс перевел свой взгляд на меня. – Если бы Софи хотела навредить мне, она бы уже сделала это, верно?-Мне не зачем вредить тебе. – Нахмурилась я. Кошка громко вздохнула.-Ну, конечно. – Саркастично подала голос Селина, вновь закатив глаза. - А люди рядом с тобой гибнут по случайному стечению обстоятельств. Ага. – Она недовольно посмотрела на меня.-Глупое обвинение, Селина. – Слегка повернул в ее сторону голову Брюс. Я неотрывно смотрела на девушку, раздумывая, многое ли ей было известно. Словно почувствовав что-то неладное, она сделала шаг назад, опустив руки.-Мне не нужны ее проблемы. – Нахмуриваясь, тихо произнесла Кошка. Она кинула взгляд на Уэйна, спиной приближаясь к высокому окну, которое приоткрылось от ветра, впуская свежий воздух и надувая тюль. – Ты знаешь, где меня найти, Брюс. – Кинула она, за секунду вскарабкавшись и исчезнув в окне.-Пожалуй, стоит начать запирать не только двери. – Заметил Альфред, слегка приподняв брови. Он неловко обошел меня, зашагав к окну, намереваясь закрыть его. Я внимательно проследила за его движениями, все еще ожидая от него подвоха в виде нападения или захвата.-Не волнуйся насчет Альфреда. – Заметил мое беспокойство Брюс. – Он заботится о моей безопасности, думая, что я не могу постоять за себя. – Спокойно на меня смотря, Уэйн слегка повел бровью в сторону своего дворецкого.-Мастер Брюс слишком самоуверен. – Закрыв окно, подошел к нам Пенниуорт. Он сложил руки за спину, с недовольством взглянув на подопечного.-Кажется, я выбрала неподходящий день для визита. – Заметила я вслух, наблюдая за острыми переглядываниями. Альфред едва поджал губы.-Мастер Брюс уверен в обратном, поэтому более не смею отнимать ваше время своим навязчивым присутствием. – Жестко, с каплей обиды в голосе произнес Пенниуорт. Он кинул красноречивый взгляд на Брюса, но не получив взамен никакой реакции, коротко кивнул мне, поджав губы, и удалился из комнаты. Дожидаясь, пока стихнут вдалеке его тяжелые шаги, Уэйн смотрел в пустой проем.-Он не хотел грубить тебе. – Подал тихий голос Брюс, как только наступила тишина, и посмотрел на меня. – Он привык к тому, что я – ребенок, рано потерявший родителей, которого нужно от всех защищать…-Но ты вырос и готов сам постоять за себя. – Перебила я, поняв его мысль. Брюс улыбнулся.-Сложно свыкнуться с мыслью, что дети быстро вырастают и начинают общаться с неподходящей компанией.-Интересно, кого ты назвал неподходящей компанией, меня или Селину. – Деланно улыбнулась я, слегка задетая его словами.-Джеремайю вообще-то. – Неожиданно произнес Уэйн и слегка улыбнулся. – Хотя и вы с Селиной входите в число людей, с которыми мне не следует общаться. – Он встал чуть ближе к дивану, прислонившись к нему спиной. – Я не хочу судить человека по его социальному статусу или сплетнях, которые ходят вокруг него. Поэтому теперь я сам выбираю, с кем мне общаться. – Его лицо стало серьезным, бледные губы слились в тонкую линию. Услышав его довольно взрослые размышления, я слегка улыбнулась, поняв настроение уязвленного дворецкого. Уэйн начал принимать самостоятельные решения, что не нравилось Альфреду, который привык за многие годы опекать своего воспитанника. Мысленно напомнив себе о цели визита, я стала быстро соображать, прикусив кончик языка.-Значит, общаешься с Джеремайей?-Нас объединяют попытки убийства Джерома и любовь к архитектуре. Этого было вполне достаточно, чтобы начать общение, что ужасно не нравится Альфреду. – Едва улыбнулся Брюс.-Джеремайя упомянул, что ты предложил ему сотрудничество. – Аккуратно подводила я к интересующей теме, проигнорировав упомянутого дворецкого. Уэйн задумчиво кивнул, слегка нахмурив брови.-Он – отличный инженер, и у него настоящий талант. ?Уэйн Интерпрайзерс? нужны такие сотрудники. – Совершенно по-деловому заговорил Брюс. Вздернув бровями, я улыбнулась.-Что случилось с прежним Брюсом? Тебя словно подменили твоей усовершенствованной взрослой версией.Уэйн смущенно улыбнулся, опустив взгляд.-Сочту это за комплимент. – Кивнул он. Я поправила волосы, задумавшись на секунду и поняв, что просить напрямую увезти Джеремайю из города будет явным криком о помощи. Брюс взглянул на меня. – Джеремайя совершенно не похож на своего брата, ты ведь заметила это? – Я молча кивнула ему, удивленная заведенным разговором. Уэйн скрестил руки на груди. – Его потенциал не раскроется, пока Джером на свободе и угрожает ему расправой. – Брюс красноречиво посмотрел на меня. Я широко улыбнулась.-Хочешь, чтобы я сдала Джерома? – Неверяще спросила я, рассмеявшись. Брюс нахмурился, подобравшись, услышав мой неожиданный смех.-Если ты посодействуешь полиции, то с тебя снимут все обвинения.Я оживилась, внимательно посмотрев на него, не переставая улыбаться.-Какие обвинения, Брюс?Его губы вновь слились в тонкую полосу.-Ты ведь и сама знаешь. Ты помогаешь Джерому, покрываешь преступника. – Замявшись, произнес он. Я заметно выдохнула, поняв, он не назвал ничего конкретного. Подумав, что, скорее всего, Брюс услышал угрозы Джима Гордона в мой адрес, я улыбнулась. С некоторых пор я привыкла к мысли, что Гордон угрожал мне Блэкгейтом, так и не собрав даже мельчайшие улики против меня. Все его угрозы были лишь пустыми обещаниями.-Брюс, я не стану сдавать Джерома. – Мягко, но уверенно произнесла я, глядя ему в глаза. Он открыл рот, чтобы возразить, но я подняла руку, останавливая его. – Ты можешь сослать Джеремайю из Готэма, чтобы он проектировал для тебя здания удаленно, но не проси меня сдавать свою семью полиции. – Мои губы дрогнули в легкой улыбке, в то время, как лицо Уэйна недоверчиво нахмурилось. – И ты верно понял, когда я говорю о семье, я имею в виду Джерома.-Значит, Джим был прав. Ты полностью перешла на темную сторону. – Кивнул Брюс, будто подтверждая свои слова. Он разочарованно посмотрел на меня, поджав губы.-Не существует абсолютного зла или добра.-Я знаю. – Понимающе качнул головой Уэйн, посмотрев на догорающий камин. – Поэтому верю, что ты еще изменишься.Внимательно взглянув в его лицо, я пыталась понять, почему он был так преисполнен слепой надеждой в других людей. Мне резко захотелось покинуть поместье, из-за чего я встала ближе к двери, посмотрев в пустой проем.-Ты всегда видишь человека лучше, чем он есть на самом деле, Брюс. Рано или поздно, это подведет тебя. – Я перевела на него взгляд, полный серьезности.-Это угроза? – Слегка нахмурился Брюс.-Дружеское предостережение не доверять всем подряд. – Ни капли не улыбаясь, ответила я. Его лицо посветлело.-Даже тебе? – Слегка улыбнулся Уэйн, воспринимая это как шутку.-Особенно мне. – Кивнула я, высунувшись в коридор в поисках дворецкого, не желая пересекаться с ним лишний раз.-Селина раньше так же выглядывала, чтобы не наткнуться на Альфреда. – Привлек внимание Брюс, улыбнувшись. Он подошел ближе.-О, у нас с ней есть что-то общее. – Деланно удивилась я, натянуто улыбнувшись в ответ.-Больше, чем ты думаешь. – Весело заметил Уэйн. Он слегка вытянул шею, посмотрев в коридор. – Должно быть, Альфред в другой части дома все еще обижается на меня. Если пойдешь сейчас, то не пересечешься с ним.Посмотрев на него пару секунд, я подумала, что он действительно повзрослел и начал не только уверенно выражать свою точку зрения, но и стал наблюдательнее, начав подмечать детали, которые раньше не видел.-Доброй ночи, Брюс. Надеюсь, наша следующая встреча пройдет не по разные стороны баррикад. – Едва улыбнулась я, вовремя прикусив язык, чтобы не высказать лишнего. Брюс улыбнулся в ответ, кивнув. Я быстро зашагала к выходу, краем глаза заметив, как он нахмурился, когда до него дошел смысл слов.-Стой, что? – Донеслось вслед. Не оборачиваясь, я стремительно пересекла коридор, выбравшись на улицу и сев в автомобиль.День вышел достаточно насыщенным, поэтому вырулив к воротам и заметив в зеркале заднего вида силуэт Альфреда в окне, я, не задумываясь, дала по газам, уносясь прочь, желая поскорее очутиться дома и забраться в кровать, чтобы хорошенько выспаться.Мне нужно было многое обдумать, и как бы я не старалась игнорировать это, в первую очередь передо мной стоял вопрос, на чьей же стороне я была.