Наденем маски! (1/1)

?Что со мной было? Я ничего не помню. Неужели это все от того яда???— думал Ван Хельсинг, проснувшись.—?Как ты? —?спросила призрак.—?Бывало и хуже,?— небрежно ответил охотник.—?Мы договорились, что сегодня ты остаешься здесь, в Убежище.—?А что стало с ядом? Его вывели?—?Нет, он остался в крови. Но его действие прекратили.—?И когда мне можно будет встать?—?Врачи говорят, что завтра.Он закатил глаза:—?И что я до завтра буду делать?—?Поспи. Это для тебя оптимальный вариант: и время с пользой проведешь, и восстановишься быстрее.Он тяжело вздохнул. ?Пустая трата времени, которое можно было бы потратить на что-нибудь полезное?,?— сердито подумал охотник.Уже к полудню он выспался и не мог найти себе занятие. Катарина не давала охотнику встать с постели, угрожая тем, что позовёт профессора.—?Я же хорошо себя чувствую! —?возражал ей Ван Хельсинг.—?Не сомневаюсь, но ученые не для того за тебя половину ночи сражались, чтобы ты на следующий прогулялся и слег опять! —?отвечала Катарина.В итоге охотник сдался. ?Проще золотую иголку в стоге сена найти, чем переспорить Катарину?,?— подумал он. ?Но ее можно обхитрить?.Охотник притворился спящим. Катарина клюнула на его обман и куда-то удалилась. Ван Хельсинг выждал немного, поднялся и усмехнулся. ?И как мне раньше не приходило в голову ее так дурачить???— блаженно подумал он. ?На улицу. Невыносимо постоянно находиться здесь?.Охрана, к его великому счастью, не обратила на него внимания. ?Никогда бы не подумал, что из Убежища я буду таким образом сбегать?,?— весело подумал охотник.Таким образом он добрался до канализации и вышел в город.Внезапно Ван Хельсинг услышал возле себя пронзительный и строгий, полный возмущения голос Катарины:—?Ты куда собрался?! А постельный режим?!?Все, счастье кончилось?,?— подумал он, а вслух сказал с недовольством:—?Катарина, я не могу сутки на пролет лежать.—?А вдруг с тобой что-нибудь случится? Что мне с тобой делать?—?Ничего со мной не случится. Мне надо подышать свежим воздухом.—?В городе ты его не найдешь,?— скептически сказала призрак.—?Я найду что угодно и где угодно. Надо просто погулять в трущобах. Я давно там не был.—?Соскучился по дому? —?саркастично спросила она, но после строго взгляда охотника смутилась.—?Катарина, умоляю. У меня все-таки еще болит голова,?— напомнил он.Они пошли в северную часть города. Охотник бесцельно бродил по улицам, призрак следовала за ним по пятам. ?Если что, я скажу, где труп, чтобы его не искали?,?— подумала она. Прятаться здесь было не от кого, поэтому Ван Хельсинг открыто шел по пустым улицам. Был разгар рабочего дня.Внезапно он услышал отдаленный женский голос. Ему показалось, что этот голос он знает, что он где-то его уже слышал. Ван Хельсинг пошел на него и вышел вместе с Катариной на небольшую улицу. Голос затих. Охотник остановился, прислушиваясь.—?Ты чего? —?спросила Катарина, но охотник жестом попросил ее замолчать.Ван Хельсинг пошел по улице по памяти, туда, откуда, по его мнению, доносился этот голос.Они увидели на одной из сторон улицы маленький деревянный домик, терявшийся на фоне больших многоквартирных домов. На дворике перед домом слышались голоса, один из которых был ему знаком. Ван Хельсинг подошел ближе и из-за кустов выглянул на двор перед крыльцом. Катарина неслышно подлетела к нему.Там были две девушки. Одна девушка, у которой были волнистые, пушистые русые волосы, стянутые на затылке резинкой в хвост, с ясными светлыми серыми глазами что-то возмущенно говорила другой, тихой, темноволосой, кареглазой и смуглой. Когда она поднялась, то оказалась ниже русоволосой.—?Это она! —?тихо сказала призрак.—?Кэтрин Роуз,?— подтвердил он.—?Ее все-таки ранили. Между прочим из-за тебя,?— Катарина насмешливо на него посмотрела.Но охотник не видел ни свою спутницу, ни русоволосую подругу Кэтрин, которая что-то оживленно ей говорила, ни людей, иногда проходивших мимо. Все его внимание было сконцентрировано на Кэтрин. Из-за темных волос ее кожа казалось почти белой. На опущенных плечах лежал старый плед, хотя было очень тепло для апреля, и многие ходили уже без курток. Он заметил, что девушка дрожит мелкой дрожью. Левая нога была туго перевязана. ?Знобит ее. Еще не прошло суток. Ей еще можно помочь?,?— думал охотник. ?Уж не влюбился ли???— подумала Катарина, наблюдая за ним.Кэтрин не так повезло, как Ван Хельсингу: ей стало хуже. Поднялась температура, ее начинало знобить. А ведь за окном насупил первый тёплый весенний день! Солнце тепло освещало город, ясное небо не было уже таким холодно-голубым, оно больше походило на летнее и теплое.Пролежав до полудня в постели, Кэтрин, прихрамывая, вышла на улицу.—?Почему ты здесь? —?спросила Дана,?— Тебе нужно лежать.—?Хочу подышать свежим воздухом,?— ответила Кэтрин, садясь на скамейку.—?Открыла бы окно и подышала. Тебя же продует!—?Нет, все нормально не переживай. Со мной все будет хорошо.—?Я это уже слышала! —?ответила Дана, сердито взглянув на нее,?— Ты говоришь, это тот мужик тебя подставил?—?Если бы он ничего не уронил, не привлек бы внимания охраны.—?Уж не сделал ли он это намеренно?Кэтрин пожала плечами. ?Кто знает, какие нравы в этом городе???— подумала она. Ей снова стало холодно, хотя Дана на улице была в футболке с коротким рукавом. Кэтрин укуталась в свой плед.—?Иди в дом, простудишься! —?попросила ее Дана.—?Нормально все, мне жарко,?— отмахнулась та.Кэтрин все время на протяжении их разговора казалось, что за ними подглядывают. Она постоянно оборачивалась, но никого не видела.—?Что ты все вертишься? —?спросила Дана,?— Приступы паранойи мучают?—?Очень смешно,?— усмехнувшись с сарказмом, ответила Кэтрин,?— Я в дом, спать.Ван Хельсинг даже издалека увидел, что она сильно прихрамывала на больную ногу.—?Хоть одна разумная мысль! —?сказала подруга ей вслед.Кэтрин с трудом дошла до лестницы и телепортировалась в комнату. Она теперь часто так делала. Укутавшись в плед, Кэтрин свернулась калачиком и провалилась в небытие.Подруга грустно посмотрела ей в след.—?Что с тобой делать? —?негромко сказала она,?— Везде ты находишь опасность, везде ты лезешь вперед, рискуя собой. Самопожертвование?— это, несомненно, подвиг и благодетель, но почему ты никогда не думаешь о тех, кто рядом?Она вздохнула и тоже ушла в дом.—?В окна, надеюсь, подглядывать не будешь? —?насмешливо спросила призрак.—?Нет, не буду. Больно надо,?— втайне обидевшись, ответил он.—?Что ты будешь делать?—?Я хочу ей помочь.—?Что, прямо так?—?Она меня помнит и тебя тоже. Так что показываться сейчас опасно. Мы придем вечером.—?И как ты собираешься объяснить свой визит?—?Ну… —?он за замялся,?— Обязательная проверка местных жителей на наличие чумы.Призрак засмеялась:—?В Боргове этим никто не занимается! Каждый вызывает врача на дом или ложится в больницу. Так они тебя и раскусят!—?Они не местные,?— сказал охотник.—?С чего ты взял?—?Во-первых, у них совершенно другая одежда, нет такая, как у местных. Во-вторых, у ее подруги кончики волос светлые, а глаза серые, что совсем не свойственно для этих мест, в-третьих, если бы они были местные, они были бы более осторожные, и Кэтрин точно бы обратилась к врачу за помощью. И местные, не присоединившиеся к Сопротивлению, абсолютно точно не стали бы так профессионально проникать на секретные объекты.—?С тобой не поспоришь. И сейчас ты не попрешься к ним?—?Нет, Кэтрин меня узнает. И к тому же у меня ничего с собой нет. Надо будет вернуться и захватить вещи. Как иногда полезно погулять! —?тихо добавил он.Когда они вернулись, в квартире Ван Хельсинга ждал профессор.—?Друг мой,?— сказал он,?— Какое важное дело заставило вас нарушить режим?—?Мне просто нужно было подышать свежим воздухом,?— ответил он,?— К тому же чувствовал я себя сегодня хорошо, и со мной была Катарина.—?Опять занимаетесь самолечением? —?спросил врач, оглядывая на столе огромное количество разных банок с какими-то зельями.—?Иногда оно эффективнее классических вариантов лечения. Я же тоже врач и прекрасно их знаю.—?Ты не врач,?— с презрительной улыбкой заметила Катарина, прищурившись,?— Медицинское образование у тебя есть, но для практики его мало.—?Я практикой и не занимаюсь.—?В любом случае вам надо посетить врачей,?— сказал профессор,?— Кто знает, что с вами будет после вчерашнего.Ван Хельсинг замер, задумавшись на мгновение, потом ответил:—?Только быстро.До позднего вечера охотник пробыл в госпитале, посетив врачей. Вернулся к себе он недовольный.—?Просил же ненадолго! —?сердито пробубнил он себе под нос.—?Посмотри на это другой стороны,?— послышался из-за спины голос Катарины,?— Они отпустили тебя так поздно, и притом ты просил, чтобы тебя пораньше отпустили. А представь, чтобы бы было, если бы ты никуда не торопился?—?И подумать страшно. Оставили бы лежать на больничной койке на всю ночь.Охотник задумался, а потом сказал:—?Мы ведь можем так и не успеть.—?Ну, так ищи вещи в своем творческом беспорядке! —?воскликнула Катарина, выдав скрываемое нетерпение.—?Без шляпы тебя вообще не узнать,?— сказала ему Катарина по пути к канализации,?— Я бы тебя не узнала, а что уж говорить о какой-то смертной, которая видела тебя всего дважды.—?Зачем ты говоришь о ней с таким пренебрежением? —?спросил он,?— Мы еще их совсем не знаем, а ты уже ярлык вешаешь.—?Хочешь сказать, что она бессмертна?—?Я не хочу этого говорить, но просто хочу попросить: не надо о ней так.—?Влюбился что ли? —?спросила она нечаянно в слух.Ван Хельсинг вздохнул и не ответил. ?Молчание в знак согласия???— весело подумала Катарина.К вечеру Кэтрин стало ещё хуже. Периодически она теряла сознание. Голень очень болела, и боль стала смещаться выше раны. Дана заподозрила начинавшееся заражение крови. Она все хотела отправиться за доктором в больницу, которая была неподалёку, но Кэтрин даже не слушала её. Помочь она себе не давала. Все делала сама, несмотря на жар и боль. Дана с ужасом наблюдала за ней. Потом решилась отправиться в больницу. После она уж заставит неугомонную подругу принять помощь.Давно наступила ночь, ясная тихая и холодная, в городе, несмотря на уличное освещение, было темно и тихо. С неба светила полная луна, мягко освещая все своим магическим голубоватым светом. Но не всюду проникал этот свет. Там, где его не было, покоилась бархатная чернота. В переулке, по которому бежала Дана, была именно такая темнота, пронизанная слабыми лучами отдаленных уличных фонарей. И Ван Хельсинг с Катариной шли по тому же переулку, слабо освещенными фонарями.Ван Хельсинг услышал шаги. Человек явно бежал по улице им навстречу. Охотник заметил приближающийся силуэт девушки. Она, видимо, была погружена в свои мысли, поэтому не смотрела ни под ноги, ни по сторонам. Это была Дана. Она торопилась как могла. Бежала, не разбирая дороги. ?Только бы успеть!??— только одна эта мысль не покидала её. Несмотря на хорошее зрение в темноте, она все равно не смотрела ни себе под ноги, ни по сторонам. Потому Дана чуть не сбила охотника.—?Извините, я тороплюсь,?— сказала она.—?Позвольте поинтересоваться, куда вы так торопитесь? —?спросил Ван Хельсинг.Странно, но его бархатный красивый голос оказал на Дану чуть ли не гипнотическое воздействие. Она тут же забыла, куда бежала.—?Просто,?— начала она, задыхаясь,?— Видите ли…—?Успокойтесь, леди. За вами никто не гонится. Что у вас случилось?Только сейчас Дана заметила рядом с незнакомцем бледную тень красивой девушки. Она поправляла прическу, изредка поглядывая на Дану любопытными глазами.—?Моя подруга тяжело больна, а мы не местные, денег у нас немного, и вообще… —?скороговоркой поговорила она, дрожа не то от холода, не то от внезапного откровения, не то от страха перед из ниоткуда появившимся таинственным незнакомцем, от которого исходила очень мощная энергия.—?Ну, это дело поправимое. Я врач, я вам помогу.В негромком голосе этого человека было столько силы, что Дана шестым чувством поняла, что ему можно довериться.—?По дороге расскажете, что с ней случилось,?— сказал незнакомец.—?Её ранили во время уличных беспорядков,?— начала поспешно рассказывать Дана,?— Она сама врач, поэтому ей удалось некоторое время скрывать свое недомогание. Но сегодня ей стало совсем плохо. А я не врач, не могу ей ничем помочь, и это состояние полнейшего бессилия, оно, как бы вам сказать…—?Выводит из себя,?— закончил её попутчик.—?Да, именно так,?— она искоса на него посмотрела,?— Как мне к вам обращаться?—?Мое имя вам ничего не скажет. Зовите меня мистер Алекс Вальтер. Имя моей спутницы Леди Катарина. Позвольте тогда узнать ваше имя.—?Мисс Дана Рихтер,?— ответила она.—?А вашей заболевшей подруги?Дана на миллисекунду замялась и ответила:—?Мисс Рейчел Кэлли.Как ей показалось, незнакомец не заметил недолгой паузы. Один раз призрак девушки подлетел к нему и что-то негромко сказал, но мистер Вальтер грозно посмотрел на нее, та в ответ только негромко хихикнула.—?Если ты врач, то я английская королева,?— шепнула ему Катарина.Ван Хельсинг же посмотрел на нее строго и ничего не ответил.Дана привела охотника в дом.—?Рейчел на втором этаже,?— негромко сказала Дана.?Как же она с больной ногой поднимается на второй этаж по такой крутой лестнице???— удивился он.—?Руки можно помыть там, а я пока поднимусь к ней,?— сказала девушка и ловко взбежала по крутой лестнице.—?И что ты будешь делать дальше? —?спросила Катарина.Ван Хельсинг усмехнулся:—?То, зачем сюда пришел. Помогу ей.—?А тебе знаний хватит?—?Должно.Кэтрин в это время находилась на грани сознания и бреда. Ей всюду начинали мерещиться солдаты с ружьями, какие-то твари, похожие на огромных обезьян, в ее воспаленном мозгу мелькали потрепанные воспоминания из давнего и недавнего прошлого. Болезнь наделила их особой реалистичностью, поэтому каждое воспоминание Кэтрин как будто бы переживала заново. В конце концов она начала терять сознание, и последнее, что она услышала, были шаги на первом этаже: сначала легкие и почти неслышные шаги Даны, и вторые тихие, но очень отчетливые, и Кэтрин смутно показалось, что она их слышит не впервые…Девушка находилась в очень тяжелом состоянии. Она была без чувств из-за высокой температуры. ?Тяжелый случай. Я обычно огнестрельные раны до такого не довожу?,?— подумал Ван Хельсинг.К счастью, знаний ему хватило, для того, чтобы стабилизировать состояние девушки. Дана была, как говорится, на подхвате и помогала ему. Все-таки пригодились знания из школьного курса ОБЖ.К раннему утру температура спала, кровотечение из раны прекратилось. Уставшая Дана сидела на краю кровати.—?Она будет жить? —?спросила она.—?Конечно. Организм молодой, должен справится быстро,?— ответил охотник,?— У нее же нет хронических заболеваний?—?Нет, вроде,?— ответила Дана,?— Спасибо,?— добавила она после небольшой паузы.—?Вы не местные, правильно? —?спросил Ван Хельсинг после небольшой паузы.—?Как вы догадались?—?У вас светлые глаза. Для Борговы это большая редкость.—?Мы приехали посмотреть город. Не знали, что здесь такое.—?Да, мисс Рихтер, здесь идет гражданская война.—?Я первый раз вытащила подругу за границу,?— сказала с грустной улыбкой Дана,?— А ей так не повезло. Она за пределы нашего города выезжать не любит, а тут прямо подвиг совершила, пересилив себя.—?Обычно же девушки любят путешествовать,?— со скрытым удивлением уточнил Ван Хельсинг.—?Не все, как видите. Рейчел вообще не похожа на других.—?А почему вы сразу не обратились к врачу? —?спросила Катарина.—?Я думала, что Рейчел поправится. К тому же у вас вызов врача?— дорогое удовольствие, а денег у нас не так уж и много.Ван Хельсинг услышал тихий шепот больной. Она, не просыпаясь, просила пить.—?Я принесу,?— сказала Дана и спустилась вниз.Охотник положил руку на лоб девушки. С помощью магии он стер ей воспоминания о нем и о Катарине.Это теплое прикосновение человеческой руки вернуло Кэтрин не только связь с реальностью, но трезвость рассудка. Затем в голове поднялась какая-то странная буря. ?Надо же, кто-то пытается стереть мне память. Удивительно! На мой разум нельзя воздействовать, но я сделаю вид, что мне все-таки что-то стерли. Поэтому я постараюсь ничему не удивиться, когда открою глаза?,?— подумала Кэтрин.—?Ваша подруга скоро придет в себя,?— сказал он вернувшейся Дане,?— А мне нужно спуститься вниз, я в куртке ампулы с обезболивающим оставил.Он поднялся и вышел.—?Какой хороший предлог чтобы уйти! —?тихо сказала ему Катарина за дверью,?— Что ты собрался делать?—?Мое присутствие может смутить девушку. Я поднимусь, когда она придет в себя.—?А ты не украдешь чего-нибудь?—?Катарина! —?он строго посмотрел на нее,?— Лучше последи за больной.Охотник взял ампулы и стал ждать.Прошло не больше пяти минут, когда он услышал слабый голос Кэтрин.Осмелев, она открыла глаза. Сначала Кэтрин видела лишь пятна, не могла сфокусировать взгляд на одном предмете, но спустя минуту, ее зрение восстановилось. На краю кровати сидела Дана, бледная и взволнованная.—?Ты как? —?тихо спросила она.—?Жить буду,?— сдержанно ответила Кэтрин, самоуверенно фыркнув,?— Напрасно ты ещё во мне сомневалась.—?Нет, ты бы погибла,?— возразила Дана, робко оглянувшись.Потом она сказала тихо, будто спохватившись:—?Да, и ты теперь Рейчел Келли.Кэтрин оглянулась. Рядом с кроватью стоял стул, который до этого был у стола. ?Все-таки.???— после этой мысли в душе Кэтрин появилось беспокойство. Она заметила какое-то белое пятно возле стола, но приняла его за галлюцинацию и списала на еще не до конца восстановившееся зрение.За окном было раннее утро. Солнце только показалось на горизонте, освещая перистые облака на небе, придавая им золотистый оттенок.—?А что случилось? Что я пропустила? —?Кэтрин медленно оглянулась, пытаясь найти ещё отличия и уловить чужое присутствие.—?Все хорошо,?— ответила Дана,?— Теперь. Ты ничего не пропустила.—?Не верю,?— ответила Кэтрин.Она попыталась привстать, но Дана резко остановила ее.—?Тебе нельзя вставать,?— торопливо сказала она,?— Нога была серьёзно повреждена, ты плохо обработала рану, и пошло заражение.—?Я не потеряю ногу? —?не успев скрыть тревогу, спросила Кэтрин.—?Нет,?— уверенно ответила подруга,?— Мистер Вальтер сделал все возможное для спасения твоей ноги.?Кто?!??— про себя изумлённо вскрикнула Кэтрин, внешне оставшись спокойной. Потом она вновь оглянулась и тихо, почти шепотом спросила:—?А кто это?Дана не успела ответить.—?Рад вас видеть в сознании, мисс Келли.Кэтрин вздрогнула. В дверях стоял высокий мужчина, скрестив руки на груди. Кэтрин хорошо запомнила черты лица человека, который случайно или намеренно подставил её позавчера, и могла с уверенностью сказать, что это был он. Его карие глаза смотрели с добротой, но Кэтрин все равно было страшно. Этот необъяснимый страх появился, как только она услышала его голос.—?Как ваше самочувствие? —?спросил он.—?Нормально,?— коротко ответила она.—?Мистер Алекс Вальтер,?— представила его Дана.?Мне кажется, или я вижу страх в глазах подруги???— удивилась она. ?Это же бесстрашная Кэтрин. Что ее так напугало?? Дана вопросительно посмотрела на вошедшего.—?Я сама врач, поэтому могу помочь себе.—?Большинство врачей и умирают от этого ошибочного всемогущества,?— ответил Алекс,?— Поэтому не занимаетесь самолечением.То, что Кэтрин приняла за галлюцинацию, на самом деле оказалось призрачной девушкой. Она негромко засмеялась, но заметив недобрый взгляд Вальтера, затихла.—?Вы были очень близки к смерти,?— продолжил он,?— В некоторых ситуациях мы просто не можем помочь себе. И примеров тому очень много.Алекс присел на край стула.—?Ваша подруга рассказала мне о вашей проблеме.Кэтрин с трудом сохраняла холодную непроницаемую маску безразличия на лице. После этих слов она быстро взглянула на Дану. Этого взгляда было достаточно, чтобы понять тот ужас Кэтрин, который охватил ее. Уголки губ подруги незаметно поднялись и опустились?— не бойся, не то я рассказала.—?Я понимаю ваши чувства. Приехали посмотреть город, а здесь война. А ведь когда-то Боргова была прекрасным местом.?Зубы заговаривает?,?— догадалась Кэтрин. ?У меня от ноги хоть что-нибудь осталось?!?—?Извините, я вас перебью,?— сказала она, стараясь произнести все не запинаясь холодным тоном,?— А что с моей ногой?—?Все хорошо,?— ответил он,?— Правда, вам долго придется оправляться от этой раны.Алекс не смотрел Кэтрин в глаза во время их беседы, но теперь он взглянул ей в лицо. Кэтрин внутренне съежилась под этим взглядом, хотя в нем не было ничего плохого. Хотелось куда-то отшатнуться, спрятаться, исчезнуть из поля зрения этих внимательных темных глаз. Заметив тень ужаса в глазах Кэтрин, Ван Хельсинг отвел глаза. Из вежливости. Он хорошо знал силу своего взгляда. Тогда он и увидел перевязанную руку. Повязка немного слезла, обнажив рану.—?А что у вас с рукой? —?спросил он, издалека осматривая рану.—?Да так,?— ответила Кэтрин, убрав за себя руку,?— Просто царапина.—?Одну твою ?царапину? я уже видела,?— возмущённо сказала Дана,?— Еле спасли тебя, так что лучше покажи сразу вторую.?Ах ты предательница!??— обиженно подумала Кэтрин. Она посмотрела на подругу, но та от своих слов отказываться не собиралась. Краем глаза Кэтрин посмотрела на Алекса: он молча ждал. Кэтрин вздохнула и протянула Вальтеру. Тот бережно взял ее и снял повязку. Рука, действительно, была ранена легко. Алекс осторожно перевязал руку.—?Рука восстановится быстро, рана не тяжёлая. А вот над ногой придется поработать,?— добавил он задумчиво.—?Все будет хорошо? —?насторожившись, спросила Дана.—?Конечно,?— лаконично ответил тот.—?Мне нужно с вами переговорить,?— с виноватым видом робко сказала Дана.Алекс молча поднялся и направился к двери, пропустив вперед себя Дану.—?Катарина, присмотришь за мисс Келли?Он будто не спрашивал ее, а приказывал.—?Конечно,?— ответила та, и в голосе ее послышалось недовольство.?Можно подумать, у меня есть выбор!??— как бы говорила она этим тоном.?Я помню этот голос!??— вспомнила Кэтрин. Её снова начинало знобить. Она завернулась в плед, повернулась к стене и притворилась спящей.—?И сколько стоят ваши услуги? —?спросила Дана Алекса, когда они вышли к лестнице.Он серьезно посмотрел на нее и сказал:—?Жертв той демонстрации лечу бесплатно,?— он усмехнулся,?— Я сам противник нынешней власти.—?Можно к вам обратиться с еще одной просьбой? Вы не могли бы остаться хотя бы до того момента, когда у Рейчел нормализуется состояние?—?Конечно, мисс Рихтер.—?Вы, наверное, устали,?— сказала Дана,?— Может, вы отдохнете? В наших комнатах на втором этаже тепло, я могу уступить вам свою.—?Нет,?— ответил он,?— Я никогда не позволю себе выгнать девушку из ее же комнаты. Я могу расположится на диване внизу.—?Но…Уголки его губ чуть приподнялись. Нечасто можно было заметить на лице охотника даже такую слабую тень улыбки. Дана шестым чувством поняла, что он не желает слышать возражений и на его решение никакие уговоры не повлияют. ?Какой человек!??— восхитилась она про себя.—?Мне не привыкать,?— небрежно сказал он.—?Спасибо,?— чистосердечно поблагодарила Дана, отведя глаза в сторону.—?Пока не за что,?— ответил Алекс,?— Ваша подруга еще болеет.Скрипнула дверь, и из комнаты показалась Катарина.—?Ва… —?она замялась, кашлянула и продолжила,?— Мистер Вальтер, боюсь, что у мисс Келли есть некоторые проблемы с дыханием.Алекс вернулся в комнату, а Дану Катарина затормозила, сказав:—?Он профессионал, помощь ему не требуется, а вы можете смущать свою подругу. Покажите мне дом или расскажите о себе,?— попросила она.—?Я герпетолог по профессии,?— начала Дана,?— Это специалист по рептилиям,?— объяснила она, заметив непонимание в глазах собеседницы,?— Могу показать вам своих змей, если вы не боитесь. Нарисованных, правда. Я их оставила дома.Дана печально вздохнула. За них она переживала так же, как мать переживала за родных детей. Леди Катарина засмеялась, сказав:—?Не волнуйтесь! Я часто встречаюсь с необычными существами, меня не должны испугать змеи.За минуту до этого разговора Кэтрин стала задыхаться. В правом боку с каждым вдохом возникала страшная боль. Она инстинктивно схватилась за больное место. Катарина тут же позвала Ван Хельсинга. Когда она вышла, чтобы позвать его, Кэтрин опустила руку. ?Я не хочу. Со мной все нормально!??— думала она, прилагая все усилия для того, чтобы вернуть себе прежнее спокойствие и скрыть свой страх к этому человеку.—?Что случилось? —?спросил Алекс, закрывая за собой дверь.—?Ничего,?— нарочито спокойно небрежно бросила Кэтрин, глядя в окно.—?Вы меня боитесь. —?сказал он, усаживаясь на своей место.Кэтрин саркастично усмехнулась, насмешливо улыбнувшись злобной улыбкой, отчего меж ребер вновь резанула острая боль.—?Тогда почему вы скрываете своё состояние? У вас тяжёлая травма, осложнившаяся скрытой простудой и черепно-мозговой травмой. Без помощи люди с таким диагнозом погибают! —?говорил он тихо, но нельзя было не слышать в голосе его осуждения,?— Я не спрашиваю, почему вы не обратились в полицию после инцидента или не посетили нужные инстанции, но я спрашиваю: почему вы не даете себе помочь? Почему отказываетесь от помощи?—?Это что? Допрос? —?с вызовом спросила Кэтрин, чуть приподнявшись на локте.Ван Хельсинг на секунду смутился и спокойно продолжил:—?У вас хорошая подруга. Я вижу, как она переживает за вас. Такое уже не часто встретишь. Но давайте вы не будете её подводить? —?он замолчал на секунду,?— Хотя, наверное, было бы лучше, если бы у вас была младшая сестра или брат. Так бы вы чувствовали, как они нуждаются в вас,?— Алекс строго посмотрел ей в глаза,?— И не подвергали свою жизнь и здоровье опасности.Когда Ван Хельсинг по своему незнанию завел речь о младшей сестре, Кэтрин невольно съежилась, боевой настрой ее улетучился, она медленно убрала руку и опустилась на кровать. Ее мучил стыд за безответственность. ?И как я могу быть старшей сестрой после того, что случилось???— горько подумала она. Кэтрин не смогла удержать холодную маску, часть ее переживаний отразилась на лице.?Ну я же не разревусь перед совершенно незнакомым мне человеком?!??— отчаянно подумала она, сдерживая слезы от нахлынувших воспоминаний о своей маленькой сестре. Ван Хельсинг заметил перемену настроения у собеседницы, а увидев её глаза, блестящие совсем не от лихорадки, он встревоженно спросил:—?Что? Нога болит??Не рассказывать же ему эту историю. Сочтет за сумасшедшую и сам же в психушку сдаст?,?— подумала Кэтрин и потому кивнула, хотя нога почти не болела.После перевязки Кэтрин быстро уснула.Ван Хельсинг недолго побыл с ней. ?Мне нужно вернутся в Убежище. В противном случае меня будут искать?,?— думал он.Охотник наказал Катарине остаться с подругами и вернулся домой.Профессор уже ждал его.—?Вам необходимо быть под наблюдением врача,?— посетовал он,?— А вы гуляете по городу, притягивая к себе опасности.—?Мне просто нужно… исправить одну ошибку,?— сказал охотник.—?Ясно. Не буду спрашивать, что за ошибка.Когда Кэтрин проснулась, рядом с ней сидела Дана. В одной руке она держала книгу, а во второй карандаш.За окном был ясный день. Даже серые дома не были мрачными на фоне ясного голубого неба. ?Какой хороший день! А я его так праздно провожу. Мне сестру спасать надо, а я лежу вся перебинтованная, и мне плохо. Позор!??— думала Кэтрин.—?Уже проснулась? —?спросила Дана,?— Это хорошо. Как себя чувствуешь?У нее было очень хорошее настроение.—?Так себе,?— уныло ответила Кэтрин,?— Как бы себя чувствовал человек, который должен вытащить свою маленькую сестру фиг знает откуда, а он этого сделать не может по причине своей слабости?! —?она не выдержала и, резко отвернувшись к стене, добавила тихи голосом, скрыв слезы,?— Я плохо себя чувствую!—?Рейчел! Успокойся, пожалуйста,?— ласково попросила ее Дана,?— Все будет хорошо.—?Ничего хорошего! —?яростно возразила через плечо Кэтрин, не оборачиваясь,?— Все плохо.—?У тебя что, опять температура поднялась?Дана уже хотела позвать Ван Хельсинга.—?Нет! Пожалуйста, остановись! Не зови его!Кэтрин повернулась к ней, села оперевшись на руку, и прошептала ей на ухо, оглянувшись:—?Мы ведь даже не знаем, кто он. Он и его подружка ничего о себе не рассказывают, а они могут быть тайными агентами полиции! И в конце концов в один прекрасный день мы можем получить полицейских под дверью!—?Рейчел! Я прошу тебя, перестань,?— холодно ответила Дана,?— Прекрати свою паранойю. Если ты сейчас же не успокоишься и не ляжешь на место, то я точно его позову.Это подействовало. Кэтрин нехотя легла обратно, смерив подругу недоверчивым презрительным взглядом.—?Перестань! —?воскликнула Дана.Ее разозлило такое недоверие Кэтрин этому человеку. И ее также сильно обидело то, как Кэтрин обращалась с ним. ?Он хочет помочь по доброте душевной, а ты все в штыки!??— возмутилась она.—?Ты сейчас смертная,?— продолжила Дана, сверля подругу возмущенными взглядом,?— И пока ты человек, твоей жизни может угрожать все, что движется. А ты нагружаешь себя стрессом. Расслабься и получи удовольствие Дана вернула себе прежнее самообладание, улыбнулась, придвинулась к ней ближе и тихо сказала с улыбкой:—?Не каждый же день тебя такой красавец осматривает. В нашем мире такие давно перевелись.Кэтрин закатила глаза и фыркнула от переполнившего ее возмущения. Дана знала, что Кэтрин терпеть не может подобные разговоры, и решила таким образом отвлечь ее.—?На его внешность я вообще внимания не обратила,?— высокомерно сказала Кэтрин, скривившись.—?Да ладно! —?вполголоса сказала Дана мечтательно улыбнулась, раззадоривая ее,?— Высокий, сильный шатен с красивыми карими глазами, прямым носом, тонкими губами… —?она немного помолчала,?— А уж длинные чуть волнистые волосы, заколотые сзади, любую сведут с ума! Сегодня, когда он зайдет к тебе, обрати внимание на его внешность. Я просто помолчу про все остальное.—?Приму к сведению,?— раздражено ответила Кэтрин.—?Я открою окно, а то у тебя здесь холоднее, чем на улице.—?На улице хорошо,?— грустно сказала Кэтрин,?— Неизвестно, когда мне можно будет встать?—?Он сказал что не скоро.—?Насколько не скоро? —?не унималась она.—?Наверняка мистер Вальтер сам скажет тебе, если сочтет это нужным,?— уклончиво ответила Дана.—?Они здесь?—?Да, я попросила его задержаться и помогать тебе, пока тебе не станет лучше.—?Да мне и так хорошо!—?Я видела, как тебе ?хорошо?! —?вновь возмутившись, ответила Дана,?— И сегодня ночью, и вчера днем,?— она вздохнула,?— Научись принимать помощь от других.—?Даже если я это воспринимаю как вторжение в мое личное пространство?—?Не веди себя как маленький капризный ребёнок. Хотя, всем гениям, наверно, это свойственно,?— пробормотала Дана.—?Вот об этом мы с тобой договорились не разговаривать. Я не гений, и ты хорошо это знаешь.—?Ну-у… —?задумчиво протянула та в ответ.