5.1 Улыбка сиреневой розы (1/1)

*** На часах было шесть вечера. Западное полушарие начал покрывать мрак, как и орбитальную станцию Шляпников. Энергии, полученной за день солнечными батареями, хватало на несколько дней вперёд. Элли Роуз, случайно оказавшись в отделе связи, заметила рабочие места связистов с перегородками. Но самих Топпатов здесь не оказалось, кроме одного парня в сером пиджаке. Отличительной чертой этого связиста от остальных была в его наушниках, воткнутых прямо в черную шляпу. Это был Берт Кёртис - глава коммуникационного отдела клана Топпат. В его задачи входили наблюдение за космосом, проверка всех систем станции и доклад новостей шефу, в данном случае, Генри Стикмину. Берт уловил взглядом зашедшую и медленно повернулся к ней. – Какие-то проблемы? – угрюмо спросил тот у Элли.Девушка, не ожидая внимания со стороны этого парня, еле вздрогнула.– А, что? Простите, я…– Не надо извинений, – не успев договорить, парень закончил за неё. – Если что-то нужно, то… минуточку! – Берт редко проявлял эмоции, но это был отдельный случай. Тот прищурился к голове Элли и недоверчиво осмотрел незваного гостя. – Что такое? – Ты не из наших! Как ты прошла в ракету? Роуз заметно занервничала. Сначала та почувствовала себя какой-нибудь нарушительницей, но вовремя опомнилась. – Сэр, это недоразумение! Я Элли Роуз, подруга Генри Стикмина. Мы… я помогала вам, то есть клану во время нападения Правительства, помните? – Стой на месте, где стоишь. Кёртис насторожительно протянул руку к своим наушникам и быстро связался с лидером клана. ***– Эй, Шеф? У нас тут неизвестная на станции.Генри, услышав эту новость, побледнел. Он извинился перед коллегами и быстро поднес к лицу свою рацию.– Черт, Кёртис, о ком ты вообще говоришь? – Девушка с алыми волосами. Утверждает, что является вашей… подругой и то, что помогала нам в обороне ракеты.Стикмин либо смог почувствовать гневный взгляд своей подруги на расстоянии или ощутил, как потерял время на бесполезный вызов от своего связиста. В любом случае, Генри сквозь зубы ответил Берту обнадеживающие фразы. – Ты… сейчас серьезно, да? Боже, ладно! Да, мы вместе сбежали из того комплекса. И да, скоро она станет Шляпником, чтоб знал на будущее, Кёртис! – Оу, извините за беспокойство, Шеф. Буду знать. – Спасибо!Лидер положил устройство связи обратно на стол и встретился с недоуменными взглядами. Лишь Правая Рука оставался непоколебимым. Генри нервно улыбнулся.– Ээ, на чём мы остановились, друзья? ***Главный связист почувствовал себя глупым и посмотрел на девушку безжизненным взглядом. – Искренне примите мои извинения. Я не знал, что Вы… ну…– Не беспокойтесь. Все в порядке. Главное, что мы во всем разобрались, верно? – Элли широко улыбнулась Берту, от чего тот покрылся легким румянцем. Увидев это, девушка вновь громко засмеялась. Берт озадачился такой реакцией.– Я не… что смешного? – Все мужчины на станции краснеют при виде моей улыбки? Кёртис, впервые за долгое время, улыбнулся в ответ, добавив лишь очередной вопрос.– До меня ещё кто-то краснел? – Ваш лидер дважды сиял краской передо мной, когда мы с ним готовили обед. Это одновременно забавно и мило. Связист решил не комментировать этот момент, явно обрабатывая полученную информацию на счёт Генри. – Я тогда пойду, ладно? Напомните, где здесь лифт? Хочу спуститься в кафетерий, – спросила Элли.– По коридору направо и налево.– Спасибо, поняла. Бросив последний взгляд в сторону Роуз, Кёртис вернулся на свое рабочее место. Ему как раз оставалось закончить проверку подачи электроэнергии.*** Последние 20 минут совещания дались для Реджинальда пыткой. Головная боль, казалось, вот-вот могла разорвать нервную систему бывшему лидеру, но помощь верного друга, а именно Правой Руки, уберегла заместителя Генри от потери сознания. Свен Свенссон хотел спать, но свою сонливость не показывал. Только Кэрол Кросс заметила это и после совещания расспросила своего коллегу об этом. Оказывается, швед не спал с пяти утра сегодняшнего дня. Ещё на космодроме в джунглях ему положено было написать и распечатать документы для Копперботтома, в которых были описаны чертежи ракетных систем. – Возмутительно! Мы должны наслаждаться роскошной жизнью на этой станции, а не плясать под дудку под присмотром Реджа. Благо, теперь Генри лидер, но и с ним пока не ясно, будем ли мы также работать. А еще… необыкновенная новость про ранг Роуз всплыла, – осуждающе говорила Кэрол, повернутая спиной к Свену.Парень сонливо посмотрел на потолок.– Ты права на тот счёт, что мы должны отдыхать, но не относись так серьезно к тому, что ей дадут такой ранг.– Всё, я не хочу об этом. Лучше иди спать, а то завтра голову потеряешь. А мне, чтоб знал, нравится головастый Свенссон. Генри, стоя из-за угла, прекрасно слышал диалог своих подчинённых. Он сделал вид, что только-только выглянул из коридора и медленно прошел мимо этих двоих в кафетерий. – ?Надо учесть этот момент?, – подумал Стикмин, зайдя в огромное помещение, где уже ужинали несколько десятков Топпатов. В конференц-зале было полностью определено будущее той самой церемонии и вся элита Шляпников, наконец, услышала из уст лидера то, что хотела услышать: место Элли Роуз в клане. Самому Генри было все равно на мнение других по этому поводу. Это его выбор, остальным займутся другие. Сейчас же он хотел взять молоко и вернуться к Элли в свою каюту. – О, знакомые люди, – неожиданно для Генри прозвучал звонкий голос его подруги, сидящей за столом и пьющей свой латте. – Элли? Я, кажется, говорил кому-то не выходить из моего номера, разве нет? – шутливо сказал парень и быстро сел рядом с будущим Топпатом. Роуз же, в свою очередь, поделилась второй чашкой кофе с лидером.– Я знала, что ты рано или поздно сюда придёшь, поэтому взяла и для тебя. Не знаю, какой сорт ты любишь, поэтому это тоже латте. – Я люблю эспрессо, но всё равно спасибо, – парень отпил глоток из остывающей чашки. – Если хочешь спросить, где я был всё это время, то я решал деловые вопросы, да-да. – Ага. Эти "деловые вопросы" как-то связаны с посвящением меня в вашу организацию? – А как же иначе, Элли Роуз? – Генри пронзительно посмотрел на улыбающуюся красноволосую. Она ненадолго повернулась к сидящим Топпатам напротив. Парню так нравилась её улыбка, особенно тот звонкий смех. Нет. Генри нравилось все в этой девушке. Даже её фамилия. Лидер застыл в мечтательной позе и просто смотрел в карие глаза Элли, не замечая, что его щеки начинают стремительно розоветь.