Вступление. Meet The (s)Team. (1/1)

Работа в небе - нелёгкая работа. Каждый день - риск, за который хоть и платят неплохо, но всё равно не позавидуешь. Зато бессмертие в копилку, да степень ветерана на шею, хоть стой, хоть падай. Они не выбирали себе участь, им просто навязали её, и будущее тут же заволокло рутиной, от которой в горле хрипела ненависть и злоба. Кому-то нравилось глотать пыль в дюнах, кому-то нет, однако дороги назад не было. Как им казалось.Два экипажа. Дирижабли, работающие на пару, старая добрая викторианская эпоха, когда ты мог быть либо пропахшим машинным маслом механиком либо промышленником без царя в голове. Повсюду шестерёнки, клубы дыма, сердца бились в унисон, песни под виски. А с утра снова к облакам поднимать их небольшой корабль, на котором девять человек помещаются с трудом. Работали они на промышленный концерн "Манн и сыновья", сами того не подозревая. Промышленники - скверный народ, им то денег подавай, то румяную коврижку, лишь бы поизобретать дали, но, как ни старались Блутарх и Редмонд, паровые машины и гравий рассорили их когда-то схожие интересы. Так появились корпорации RED и BLU. Возможно, все уже слышали эту историю, пересказывали её, переделывали и украшали. Воображением не все обделены ведь, верно?Но важны были не распри двух братьев, а скорее те, кто попал под удар. Работники обеих компаний. Похожие друг на друга, как две капли воды.Особо истории наёмников не отличались - все то сироты, то психи, прошедшие войну. Например, солдат - напоминание о лучших временах, когда армии, вооружённые святой верой в человечество, бороздили на дирижаблях небеса и осыпали землю градом из снарядов. Но Джейн Доу там не был ни разу - просто нафантазировал себе прошлое патриотическое, да глотнул зелья магического где-то у знакомого, занимающегося алхимией. Говорят, именно от этого старый вояка и свихнулся, вообразив, будто бы служит во благо Альбиона, отправляя заграничных дьяволов в самое пекло ада. Но работает он на компанию RED и на боевом дирижабле под красным флагом стреляет по врагам из большой паровой пушки на носу трюма. А вот бомбист без глаза - это мистер ДеГрут, жуткий пьяница и растяпа. Если он лежит в трюме страшно нетрезвый, значит на вылете его можно не ждать - сразу выкидывать за борт. Они с Доу - лучшая команда по подрыву двигателей и пробоинам в инжекторе. Когда-то в детстве лишился глаза, но говорить об этом не любит и не хочет, наверное потому, что история неприятная и затхлая, как запах в его каюте. Но, тем не менее, он - житель неба, и ни разу не было такого, чтобы он выпал за борт прямо в объятия песчаных дюн. Пьяному ведь море по колено.Вон там на тросе висит разведчик - Сэмми МакДональд. Костюм носит богатый, явно купленный мамашей около той старой бостонской библиотеки "Олд Белл", но зато удобный. Быстроногий врун и балбес - постоянно на собственных эмоциях и вечном двигателе. Ему не страшны расстояния и огромная высота - если нужно украсть с другого дирижабля важные документы, он обязательно в первых рядах: и дотащит бумажки, и ящики прихватит какие-нибудь, да оружие с порохом. Ему нравится зависать на корме и долго смотреть на закат, когда корабль поворачивает к воздушной бухте RED. Не любит вспоминать о семье и друзьях, ведь друг его работает в BLU, а мать с отцом давно в разладе. Наверное, поэтому говорить Сэм не хочет ни о чём кроме службы.Пора бы зажечь ночные огни. Дорога долгая, мой друг, давай немного отдохнём и выпьем виски, который оставил тут ДеГрут, скажи ему спасибо. Взгляни - за штурвалом стоит Дэлл Коннагер, рулевой и изобретатель с механической рукой, чёрт пойми на чём работающей. Это он поднял эту посудину в небо и оснастил её лучшими пушками и пороховыми пулемётами. Поговаривают, что руку он отпилил себе сам, ради эксперимента, конечно же, но это всего лишь слухи. Он добродушный малый, который любит оружие и звук работающих двигателей, что с механика взять? Его друзья - это шестерни и механизмы, которые понимают его получше выпивки и собственного воображения. А зовут его просто Дэллом, он сам попросил. Шаги? В такое позднее время? Фигура в противогазе, замотанная в жуткого вида огнеупорную кожаную броню, подходит к Коннагеру и встаёт рядом, издавая невнятные звуки. У этого члена парового экипажа имени нет, для своих он просто Пайро - пироман. Бортовой огнемёт, струя которого при разогреве способна ударить на добрую пару сотен метров, служит ему оружием, и, выведи мямлю в противогазе из строя, команда рискует проиграть воздушный бой. Они с инженером - товарищи. И хотя Дэлл не знает имени загадочного члена экипажа, его доброй душе приятно осознавать, что огнемётчик считает его другом и соратником в нелёгкой борьбе за небесные контрольные точки.Кстати, классный виски? Бомбист плохого не посоветует.Из трюма раздаётся выстрел. Никто не удивляется - это по перелётным птицам стреляет самый зоркий глаз команды - Оливер. Он поднялся в небо на воздушном корабле не только потому, что ему хотелось заработать денег на ферму своих родителей, но и развлечения ради. Не каждый день появится возможность ощутить, как под ногами пропадает земля, а воздух наполняется озоном. Поэтому Оливер часто поднимается на верхнюю палубу, чтобы посмотреть на звёзды, они ведь такие далёкие, когда смотришь на них в земли Нового Альбиона. Жестокий романтик, над которым все смеются, потому что живёт он в караване где-то в дюнах. Надев свои жёлтые гоглы, снайпер не слушает их и лишь мрачно усмехается. Ведь Оливер Манди никогда не промахивается, полно им шутить.А видишь того здоровяка со смешным акцентом? Это Олег из далёких земель, где большую часть времени царит зима. Он добрый и компанейский, запомни его, ведь он один из тех, кто прикроет тебе тыл на всякий случай. Единственное, что любит этот большой человек - свою маленькую птичку-снегиря, да большие пушки. Одна из них, расположенная по правому борту, считается самой мощной на дирижабле, и каждый её патрон оценивается в несколько сотен, поэтому враги Олега должны благодарить его, что он тратит такую драгоценность на их жалкие тушки. Ещё он много ест - конечно, попробуй прокормить такого борова так, чтобы запасы не истощились. Но что-то мы отвлеклись. Если заглянуть вон в тот иллюминатор, можно увидеть сэра Алистера за работой. Да-да, тот самый бортовой медик, которому благодарны почти все члены экипажа за спасение их жизней по миллиону раз. Его портативная медицинская пушка, чёрт знает на чем работающая помимо пара и горы шестерёнок, излучает какую-то целебную ауру, мгновенно затягивающую любые ранения, даже вырванные с корнем части тела, и за это Алистера прозвали алхимиком, ведь именно они сведущи в магии подобного рода. Он красив и немногословен - лишь поправляет очки ежесекундно и покашливает в кулак, будто бы ему немного скучно. Но это лишь иллюзия, просто медик не особо любит гостей в столь поздний час.А его незваный гость - загадка. Человек в маске. Очень обходительный джентльмен из хорошей семьи с мистической родословной. Его зовут Эмиль и он - шпион. Незаметный и ловкий проныра, готовый ударить врага в спину при каждом удобном случае. Его не особо любят, но уважают, в особенности Оливер - кто знает, что связывает двух убийц и любителей по чайкам пострелять ни свет ни заря. Закованный в китель, Эмиль никогда не открывает своего лица - так велел промышленник, что брал его на эту рискованную работёнку. О нём известно только то, что он - аферист и карточный шулер, поэтому никто не садится играть с ним и Алистером в карты. Один блефует, второй ворует, а виски выпивает мистер ДеГрут, как вы понимаете.И эта команда бороздит облака под красным флагом. Не враги, но и не друзья. Просто связала их судьба нелёгкая, да шум парового двигателя, стоящий в ушах. И бессмертие, так нежданно-негаданно им дарованное. Ведь, умирая на задании, они всегда очухиваются в собственных каютах на воздушной базе. И этот порочный круг никому не разорвать, даже мисс Элен, которая каждый день присылает им телеграммы, отправляющие экипаж на сражение с промышленным концерном BLU. Об этой даме вслух не говорят. Наверное потому, что следит она за ними, непонятно как и непонятно откуда. Но никому это и не нужно, ведь есть работа и небо, зачем им что-то ещё?История эта путанная, но пропитана романтикой и полётом под облаками. Пробоина там, пробоина здесь, песни про пьяного рыбака из трюма, да звонкое имя воздушных пиратов - вот, что досталось героям RED вместо их нормальной жизни. Главное, не пропустить шальную пулю и захватить контрольную точку среди дюн. И, пока ваши глаза не засыпало песком, прервёмся. Ведь рассказ только начался. Дайте ребятам добраться до базы и самим поведать вам о Новом Альбионе. Думаю, они будут не против.