Глава 2. Пробный заплыв (1/1)

Все началось с черного пятна у изголовья кровати.Возможно, конечно, это началось раньше. С их тогдашней жизни, наполненной напряжением и страхом. С ссор, криков, тихого сидения в комнате Ильи, где он сжимал изо всех сил руку сестры. И черное пятно было лишь звеном в цепочке.Отец-алкоголик?— тривиальное, банальное событие для многих семей. Сколько их уже знало эту беду? Их семья не стала исключением. Отец начал пить. Илья не помнил, когда и из-за чего это началось: из-за работы ли, из-за друзей ли, из-за мамы или вообще посторонней женщины. Факт оставался фактом: отец начал пить.Он пил часто, почти каждый день. Напиваясь же, он возвращался домой поздно вечером, требовал есть, и если мама медлила хоть немного, отец начинал орать на нее и обзывать, а иногда мог даже ударить. Вовремя поданная еда тоже не спасала: его могло не устроить в ней все что угодно, вплоть до размещения на тарелке, и он снова начинал кричать. Тема еды плавно переходила во все, что угодно, но чаще всего отец просто оскорблял маму, называя ее идиоткой, эгоисткой и даже заявляя, что она ему изменяет. Если мама пыталась возразить, он вновь ударял ее и распалялся еще больше, крича, что пригрел на груди змею и завел от нее тупых выродков, которые ни на что не годны.Все то время, пока отец бесновался, Таня и Илья сидели в комнате последнего, крепко сжимая руку другого и прижимаясь к друг другу. О чем думала сестра в тот момент, мальчик не знал, но у него самого была лишь одна мысль?— что случилось с папой? Куда подевался тот заботливый и мягкий, хоть и порой холодный человек? Что это за существо, пришедшее на его место? Куда оно дело настоящего папу? Да, Илья тогда был твердо уверен, что это не их отец, а монстр, принявший его облик и спрятавший куда-то настоящего папу. Он шептал Тане, чтобы она не боялась, что однажды он вырастет, победит этого монстра и найдет папу. Прерывисто дыша, сестра кивала и так же шепотом просила его поскорее вырасти.Порой отец заглядывал к ним. Он кричал на них так же, как на маму, называл выродками, живущими за его счет, говорил, что никогда не хотел их появления, желал им поскорее сдохнуть и не отравлять его жизнь. Они молчали в ответ?— боялись, что если что-то скажут, то их ударят тоже. Все, что мог сделать Илья?— лишь еще сильнее сжимать руку Тани и отчаянно желать вырасти, чтобы убить этого монстра в теле его папы.К счастью, их ударить отец не пытался. Вволю накричавшись на них, он уходил в спальню, где падал на кровать и мгновенно засыпал. К Илье и Тане же приходила мама и долго обнимала их, словно пытаясь руками оградить детей от пережитого.—?Я найду папу,?— шептал ей Илья. —?Я убью монстра, найду настоящего папу, и мы снова будем жить как прежде. Обещаю.—?Да,?— тихо говорила мама, гладя его по голове. —?Спасибо.Тогда оно и появилось, это пятно.Изначально оно выглядело как черная, практически незаметная точка. Илья лично пытался стереть ее тряпкой во внезапном порыве убрать и вытереть все, что можно, но не преуспел и бросил это занятие. Но постепенно эта точка начала расти. За считанный месяц пятно приобрело нынешние размеры, стало очень даже заметным, и Тане часто доставалось за него от отца, который утверждал, что это она испачкала обои. Однако стереть его никто не смог, и оно так и осталось.О том, что это не обычное пятно, первой узнала Таня. Однажды она рассказала Илье, что если прислушаться, то пятно начинает петь. Не поверив сначала, мальчик все же сел рядом с ним, напряг слух и действительно уловил мелодию. Странная это была мелодия?— тихая, нежная, но одновременно какая-то тоскливая и унылая, составленная из множества шорохов, шелеста травы, шума дождя, щелканья и отдаленных, глухих голосов. В те дни, когда отец особенно сильно напивался и был злее, чем обычно, мелодия усиливалась, и ее можно было уловить без особого труда.Затем Таня начала просить Илью дать ей переночевать в его комнате. Она говорила, что по ночам мелодия пятна тоже стала усиливаться, и ей, Тане, из-за нее начали сниться кошмары. ?Я в темноте, вокруг эти шорохи, и мне все кажется, что меня сейчас съедят?,?— так описывала девочка эти кошмары. Некоторое время она спала в комнате брата, и плохие сны, по ее словам, отступили. А потом произошло это.Тот день был одним из тех, когда отец был особенно зол. Как обычно, придя, накричав на маму и потребовав еду, он вдруг заглянул в комнату Ильи и, обнаружив детей там, сказал, чтобы они шли с ним. Брат и сестра послушались: обоим не хотелось быть битыми за непослушание. Они пришли на кухню, отец усадил их на стулья, сел сам и начал есть. Илья и Таня смотрели на него, не понимая, зачем он их позвал. Мама тоже была тут. Бледная, с синяком на скуле, она также сидела и пустым взглядом смотрела куда-то в сторону.—?Чего смотрите? —?вдруг спросил отец, подняв голову и заметив взгляды Ильи и Тани. —?Жрать хотите, что ли? Ну нате.Он отщипнул кусок от курицы, которую поедал тем временем, и бросил на пол. Не понимая, Илья и Таня недоуменно переглянулись.—?Чего не идете? —?выждав какое-то время, мрачно поинтересовался отец. —?Зажрались совсем, что ли? Вот вырастил неблагодарных. Вам дают, а вы носы воротите.—?Егор… —?тихо произнесла мама.—?Заткнись! —?рявкнул на нее отец, ударив кулаком по столу; Илья и Таня вздрогнули и непроизвольно сжали руки друг друга. —?Я с детьми разговариваю, а не с тобой! Ну так чего? —?вновь обратился он к испуганным детям. —?Чего сидите? Есть идите давайте.—?Мы не хотим,?— робко сказала Таня. —?Мы не голодные.—?Так и есть,?— кивнув каким-то своим мыслям, скорбно произнес отец. —?Зажрались. Кормишь их вот так, поишь, а потом вот такую неблагодарность получаешь. Ты понимаешь, что я говорю? Понимаешь?! —?Внезапно разъярившись, отец вскочил, подлетел к Илье и Тане и, схватив вскрикнувшую от неожиданности девочку за волосы, вытащил ее из-за стола. —?Да ты хоть знаешь, в чьем доме живешь и на чьи деньги жрешь?! —?Выпустив волосы Тани, он отвесил ей пощечину, и сестра, пискнув, осела на пол. —?На мои, поняла? На мои!—?Таня! —?Илья метнулся к сестре и загородил ее своим телом. В бешенстве он поднял взгляд на отца; какое-то доселе незнакомое, жаркое и темное чувство охватило его. —?Чудовище, я убью тебя! Слышишь, убью!!!Он был готов убить. Он чувствовал в себе эту решимость, эту полную серьезность намерений. Он был готов его убить.—?Чего? —?тихо и яростно произнес отец. —?Ты как меня назвал? Да я тебя сейчас…—?Хватит!!!От внезапного звонкого и такого же яростного голоса матери и Илья, и отец вздрогнули и повернулись к ней. Мама стояла, сжимая в руке кухонный нож и выставив его перед собой. Ее глаза сверкали злостью и неведомой решимостью.—?Меня можешь бить сколько угодно,?— тем же тихим и яростным голосом, что и у отца, сказала она. —?Сколько угодно. Но не детей. Отошел от детей. Отошел! —?рявкнула она, и отец шарахнулся от Ильи и Тани. В его взгляде читались недоумение и недоверие.—?Да ты на кого… —?начал он было.—?Заткнись! —?рявкнула мама так же, как недавно отец на нее: поразительно, как же в ярости они были похожи. Илья еще не знал, что такое состояние аффекта, но, если бы знал, он бы понял?— мама сейчас пребывала в нем. —?Или я кину в тебя нож! Выметайся! Сейчас же выметайся на улицу! Быстро!!!Отец стоял, не сводя глаз с ножа. Вся его ярость, вся жуткая пьяная сила словно испарились бесследно. Илье показалось, что он вдруг стал меньше ростом и… совершенно безобидным и жалким. Неужели это тот самый монстр? Тот, который украл их настоящего папу?—?Выметайся,?— повторила мама тише. Нож в ее руке завораживающе сверкал.И, не говоря ни слова, отец медленно двинулся к выходу из кухни. Мама пошла за ним, по-прежнему держа перед собой нож.Вскоре Илья услышал, как хлопнула входная дверь. А потом на кухню вновь вошла мама. Она была бледной, глаза лихорадочно блестели.—?Таня, Илья, вы в порядке? —?слабо спросила она и вдруг медленно осела на пол, словно силы вдруг оставили ее.—?Мама… —?прошептал Илья. —?Мама, ты прогнала монстра.—?Это не монстр,?— тихо ответила мама. —?Он всего лишь им притворялся. Я и не думала, что он окажется настолько трусливым…Илья обернулся к Тане. Она по-прежнему сидела на полу, невидяще смотря перед собой, и была так же бледна, как и мама.—?Ты как, Таня? —?спросил Илья, садясь к ней и обнимая ее за плечи. —?Все хорошо. Мама прогнала монстра. Скоро к нам вернется настоящий папа.—?Да… —?шепотом откликнулась сестра. Ее глаза были по-прежнему пусты.***Той ночью Таня не ночевала с Ильей, пожелав лечь в своей комнате. ?А как же кошмары???— спросил ее мальчик, но сестра только вяло покачала головой и ушла.Той ночью мама собрала все вещи отца в чемодан и выкинула его из окна. Илья спросил ее, зачем она это делает, ведь они понадобятся настоящему папе, но мама грустно улыбнулась и ответила: ?Илюша… твой папа и был этим монстром. И он не вернется?.Той ночью Илья понял многое. Что он был наивным идиотом, что зло может исходить не только от сказочных монстров, но и от близких людей, что избавиться от него гораздо проще, чем он думал. Возможно, для этого не надо даже вырастать. Надо всего лишь взять нож или другое оружие и осмелиться напасть на врага.Той ночью они ощутили дыхание черного мира.И больше всего его ощутила Таня.На следующий день она рассказала, что произошло с ней тогда. В тот момент, когда отец поволок ее за волосы и ударил, она вдруг отчетливо поняла то же, что и Илья позже. Что это их настоящий отец, что они были наивны, что зло исходит не от чудовищ, а от людей. А также то, что никто не защитит ее от него, даже брат, даже если он захочет.Она в первый раз испытала ненависть. К отцу, к Илье, ко всему миру, оказавшемуся таким жестоким.Она сидела и смотрела на пятно, поющее свою тоскливую мелодию. А пятно?— она вдруг отчетливо ощутила это?— смотрело на нее. Смотрело своей мелодией, своей чернотой. И в этой черноте Таня увидела мир. Холодный, неуютный черно-белый мир, в который словно уходила вся ее ненависть.Подчиняясь неведомому порыву, Таня подняла руку и коснулась пятна, потянулась к миру за ним. Пальцы кольнул холод, поднимаясь к груди. Девочка испуганно отдернула руку, но холод не исчез, клубком свернувшись где-то в уголке сердца.—?Прости,?— сказал Илья после того, как Таня рассказала ему. Ему было стыдно, что он не успел защитить сестру. —?В следующий раз я обязательно спасу тебя.—?Обещаешь? —?спросила Таня.—?Обещаю. Я найду тебя, где бы ты ни была, и спасу,?— горячо заверил ее Илья.Таня улыбнулась и кивнула. Похоже, она поверила.А через неделю ее сбила машина.Илья сидел вместе с мамой рядом с операционной и неотрывно смотрел в одну точку. В его голове не укладывалось?— как при их самом обычном походе в магазин могло случиться такое? Почему эта внезапно вылетевшая из-за угла машина нашла именно ее? Он боялся, что Таня умрет, но одновременно не верил в это. Она же была живой, как она может умереть?Потом вышедший врач сказал, что Таня впала в кому. Потом?— Илья как-то скачками, вспышками запомнил тот день?— они стояли в палате и смотрели на девочку. Сестра неподвижно лежала и казалась мертвой, но она дышала и жила. Жила, просто спала. Была где-то не здесь.Не здесь.Это было похоже на последующие видения Тани. Палата вдруг исчезла. Илью окружила чернота и тоскливая мелодия, сплетенная из шорохов, шума дождя и далеких голосов. Сливаясь с ней, звучал еще один голос, и Илья узнал в нем голос сестры. Она бесконечно повторяла его имя и просила спасти.—?Я спасу тебя! —?крикнул Илья как можно громче. —?Приду и спасу!Чернота исчезла, мелодия растаяла. Илья вновь был в палате. Мама стояла рядом и смотрела на Таню, словно ничего не заметила.?Я спасу тебя?,?— звучали в голове Ильи собственные слова.…Дома он зашел в комнату сестры и сел на ее кровать, возле пятна. Пятно пело. Мелодия вливалась в сознание мальчика, окутывала его, тянула за собой. В пятне Илья видел тот самый черно-белый мир. В звучащие в мелодии голоса вплетался голос Тани. Она была там. В пятне. В том мире.И Илья поднял руку и коснулся пятна. И его сердце так же, как и сердце Тани, приняло маленькую змейку холода, свернувшуюся в уголке.А ночью ему приснился черно-белый мир. Мир двух красок, мир жестоких смертей, мир гигантских пауков, людей-чудовищ, тянущей на дно воды, странных и смертельных механизмов.Он шел. Решая возникающие на пути головоломки, спасаясь от пауков и людей, уворачиваясь от капканов, ведомый зомбирующим червем, умирая вновь и вновь. И, воскресая, упорно продолжал путь. Зная, что на самом деле это не сон.И он нашел ее.…Илья проснулся в своей комнате. Он дрожал от страха и не отпустившего его колоссального напряжения, разноцветная комната слепила его глаза, привыкшие к лишь двум цветам?— черному и тусклому белому. Измученный множеством головоломок мозг ничего не соображал. От недавней смены вектора гравитации его подташнивало.Это был не сон.Он убедился в этом, когда из больницы позвонили и сказали, что Таня очнулась. Окончательно понял, что не ошибался, когда пришел в палату сестры, и та поведала ему о том же самом мире, в котором был он. Они действительно были там. Он действительно умирал там и шел спасать ее. Он действительно нашел ее, и они вынырнули оттуда.Пятно после того, как проснулся Илья, исчезло. Но вот сам мир не отпустил их до конца.От страха и боли, что он испытал там, Илья больше не мог улыбаться?— мышцы рта просто отказывались так работать. От множества своих гибелей различной жестокости он начал относиться к смерти с холодным спокойствием?— ему просто не верилось, что она реальна. Он ненавидел пауков, червей, боялся глубокой воды и какое-то время опасался людей. На опасность он был готов с хладнокровием идти и сражаться с ней до смерти, потому что настоящей смерти для него больше не существовало. Психологи безуспешно пытались избавить его от всего этого; со временем Илья просто стал притворяться, что ему полегчало, и его перестали водить к ним. Он чувствовал, что все равно это бесполезно. Черно-белый мир нанес слишком глубокую рану, и шрам от нее не под силу было убрать.Несмотря на это, Тане было хуже, чем ему. Черно-белый мир ранил его, но больше не бередил эти раны своим тяжелым дыханием, сестра же…Ее мир не отпустил. Ее начали преследовать видения, связанные с ним.По словам сестры, лучше бы в них она убегала от монстров и решала головоломки, как Илья. По крайней мере, здесь было бы действие, от источника страха можно было бы убежать, спрятаться, убить его. В видениях Тани же врагом стали ее собственные ощущения и эмоции. В них она то сидела на черной земле абсолютно одна и испытывала неимоверное одиночество, дикий страх и тоску, то бродила в пустынном лесу, звала Илью и ощущала всепоглощающее отчаяние от осознания того, что он ее не слышит. Порой они становились чуть более материальными, и тогда ее окружали пауки или же черные силуэты людей, а она стояла, скованная бесконечным страхом, и этот страх был гораздо ужаснее его причин, потому что буквально сжирал изнутри. Порой она лежала в мутной воде, пыталась вдохнуть, выплыть, но не могла и бесконечно задыхалась. Порой на ее голове оказывался зомбирующий червь, и она безвольно шла навстречу пропасти, капкану или той же воде, вновь поглощенная ужасом и ощущением того, что ничего нельзя изменить. А порой?— и это видение было страшнее всего?— ей чудилось, что она давно умерла, и ее труп лежит на траве. Она чувствовала, как он гниет, как ползают в нем белые черви, как роятся над ним мухи, как прорастает сквозь ребра трава. Последнее видение чаще всего вызывало у нее приступы паники, и, выныривая из него, Таня долго не могла понять, где находится, кричала, рыдала, а придя в себя, бесконечно проверяла свое тело, ища признаки разложения, и бежала в душ, стремясь смыть с себя воображаемый запах гнили.Были у них и общие последствия?— например, нелюбовь к черному цвету и темноте, причем если Илья последнюю просто недолюбливал, но не боялся, то у Тани она вызывала панику, и спала она только со включенной настольной лампой. Оба начали любить солнечные дни и многообразие ярких цветов?— поэтому, в частности, они стали питать нежные чувства к поздней весне и лету. И оба продолжали чувствовать в сердцах непонятный холодок и тяжесть, словно в них поселилась частичка того темного и жестокого мира.С тех пор прошло шесть лет. Родители развелись, а через некоторое время мама вышла замуж за того самого врача, что оперировал Таню. Отчим любил брата с сестрой, и они отвечали ему тем же. За исключением последствий, что оставил после себя тот мир, их жизнь протекала спокойно и счастливо. Черное пятно исчезло и больше не появлялось.До сегодняшнего дня.