Глава 1. Берег (1/1)

Черно-белый мир. Холодный, равнодушный, жестокий. Непроглядно-черная земля под ногами. Тусклый белый свет над головой.?Я найду?.Головоломки, от решения которых зависит дальнейший путь. Ошибки, что стоят жизни. Смерть?— нет, смерти, множество жестоких смертей.?Я найду?.Капканы, разрывающие тело на части. Пропасти, о дно которых ломаются кости. Пауки, насаживающие его на острые лапы. Вода, не держащая и тянущая на дно. Колья, протыкающие плоть насквозь.?Я найду?.Люди?— такие же черные тени, как и весь этот мир, как он сам. Ставящие ловушки, нападающие, равнодушно смотрящие на его очередную гибель.?Я найду?.Здесь царит жестокость и даже чтобы пройти дальше, нужно самому стать жестоким. Паук, чье тело надо скинуть на копья. Люди, уведенные на ловушки, через которые только что прошел сам. Загнанный в колесо зверек и обреченный бегать там, пока не умрет от изнеможения. Комар, чью ногу он оторвал, когда взлетал на нем вверх.?Найду?.И когда он верил, что уже нашел, когда видел свою цель, когда бежал к ней, не замечая ничего вокруг, все рушилось. И он уходил прочь, безвольный, движимый зомбирующим червем. А когда возвращался, ее уже не было.?Я все равно найду!?.Завод, механизмы, новые головоломки, новые смерти. Лезвия, дробящие тело. Ток, пронзающий его. Прессы, сплющивающие в лепешку. Пулеметы, пронзающие кожу выстрелами.?Я…?И кружится голова от постоянной смены вектора гравитации. И мозг уже устал от постоянных загадок. И смерть уже кажется самым обычным делом?— переждать, воскреснуть, попробовать снова, и так пока не получится. Пропасти, лезвия, электричество. Усталость, подкрадывающееся отчаяние, и лишь одно упорство поддерживает его.?Я… найду…?И вот, в пик отчаяния, усталости, готовности сдаться, все кончается. Цель наконец-то достигнута.Черный силуэт девочки поворачивается.И они смотрят друг на друга.—?Брат…—?Сестренка…Детские ладони, касающиеся друг друга, переплетшиеся пальцы?— крепко, тепло, надежно.?И мы умрем…?***Воздух был необыкновенно легок. Таким, каким он бывает весной, в середине мая, когда зимний холод уже отошел, но еще не пришел летний зной. Легкий, теплый, почему-то вселяющий уют и покой. Трепетали от слабого ветерка нежно-зеленые листья на деревьях. Глядели из травы солнечно-желтые одуванчики. Возились на детской площадке дети, весело перекликаясь, смеясь, бегая, лепя из песка куличики.Он стоял на балконе и, заслонив ладонью глаза от солнца, смотрел в небо. Синее, яркое небо. Он любил яркие цвета.Его звали Илья, и ему было пятнадцать. Имя всегда вызывало у него смешанные чувства?— с одной стороны, его назвали в честь одного из богатырей, чем, по идее, надо гордиться, а с другой, все же есть имена и получше,?— возраст тоже был какой-то непонятный. Вроде не ребенок, но еще не взрослый. Вроде имеешь право на взрослую самостоятельность, а вроде все равно зависишь от родителей. Вроде хорошо, но вроде и не очень. Такие вот непонятки.Глаза устали глядеть на небо, да и держать ладонь козырьком надоело. Илья опустил голову и положил руку на перилла. Теперь он смотрел на детскую площадку. Дети беззаботно играли, смеясь, устраивая шутливые потасовки и пытаясь построить замок из песка.Везет им. Они умеют смеяться. И драться не по-настоящему. И к психологам не ходили наверняка…—?Илья!Парень перевел взгляд с детской площадки и посмотрел в сторону, откуда доносился голос. Под балконом стояла девушка пятнадцати лет с длинными рыжими волосам, в школьной форме, с сумкой на плече и слегка дисгармонирующей со строгим ученическим видом соломенной шляпкой на голове.—?Привет, Таня. —?Илья улыбнулся сестре. Точнее, лишь обозначил улыбку, дрогнув уголками губ?— полноценно он этого делать так и не мог.—?Отдыхаешь, прогульщик? —?придерживая шляпку рукой и щурясь от солнца, хмыкнула Таня. —?И как тебе без школы сегодня?—?Здорово,?— искренне ответил Илья. Такой безмятежный и яркий весенний день действительно стоило наблюдать с балкона своего дома, а не из окна класса под монотонные объяснения учителя. Особенно учитывая то, что настроение у него было совсем не учебное.—?Если у тебя это войдет в привычку,?— строго произнесла Таня,?— я тебя лично буду туда водить. За руку. И родителям скажу.—?Тебя беспокоит мое образование? —?хмыкнул Илья. —?Не волнуйся, это последний раз. Все же весна, мне всегда поздней весной не хочется никуда ходить. Хочется расслабиться и ничего не делать.—?Ты говоришь это человеку, которому не хочется никуда ходить почти всегда,?— фыркнула Таня и порывисто поправила сползающую сумку. —?Ты же не хочешь сказать, что слабее меня, а?Несмотря на ее шутливый тон, Илья ощутил мимолетную грусть. Больные чем-то серьезным люди подтрунивают над своей болезнью, инвалиды шутят про свои дефекты. Таня не была ни больной, ни инвалидом, но… скажем так, жилось ей труднее, чем другим. Труднее даже, чем ему.—?Открой мне дверь,?— произнесла тем временем Таня, роясь в сумке в поисках ключей. —?Черт, да где они… и подъездную дверь тогда тоже открой, хорошо? Я сейчас позвоню в домофон. А еще я купила тебе шоколадку. —?Она вытащила батончик ?Кит-Ката? и помахала им в воздухе. —?То есть он нам пополам, но половина-то твоя.—?Спасибо. —?Снова попытка улыбнуться. —?Звони уже.—?Ага. —?Таня вновь запихнула шоколадку в сумку и зашагала к подъезду. —?А ты открывай.—?Сейчас. —?Илья повернулся и толкнул балконную дверь, плавно открывшуюся от его действия.Обычный их диалог. Мирный, спокойный, повседневный. Диалог брата и сестры, тепло относящихся к друг другу. Диалог людей, не переживших самое жуткое событие в своей жизни шесть лет назад.***Они сидели в комнате Ильи на диване и ели каждый свою половину шоколадки, попутно болтая о самых различных вещах. В открытое окно дул теплый ветерок, развевая белую занавеску. Когда-то Таня сказала, что комната брата выглядит как кусочек лета, и, в принципе, Илья был с ней согласен. Солнечно-желтые обои, ярко-зеленый ковер, светло-коричневая, теплого оттенка мебель?— действительно, похожа. Одно время была похожа еще больше, когда тут стояли цветы, но Илья постоянно забывал их поливать, и со временем они перекочевали в родительскую спальню и комнату Тани.Смотря на лицо девушки, парень в очередной раз задумался о том, что внешне они совершенно не похожи на брата и сестру. Таня чертами лица была похожа на отца, Илья же, в свою очередь, пошел в бабушку. Таня обладала типичной внешностью рыжих: зеленые глаза, светлая кожа и веснушки на лице. Илья темноволосый, сероглазый, и кожа немного потемнее. Разве что рост практически одинаковый. Однако внешние различия компенсировались внутренним сходством. Они любили одну и ту же еду, интересовались практически одними и теми же книгами и фильмами, их точки зрения на что-то часто пересекались, и почти так же часто они могли одновременно высказать одну и ту же мысль одними и теми же словами. Порой Таня говорила, что они так похожи внутренне, что между ними непременно должна быть какая-нибудь мистическая связь. До девяти лет в шутку, после?— серьезно. Как и Илья до девяти лет воспринимал это как шутку, а после?— как абсолютную правду.И оба они терпеть не могли черный цвет.—?Скорее бы лето,?— мечтательно проговорила Таня. Она уже доела свою часть батончика и теперь старательно вытирала руки влажной салфеткой, стянутой со стола Ильи. —?Когда можно будет законно валяться вдвоем и ничего не делать. Лето вообще самое лучшее время года?— везде зелень и яркие цвета, тепло, короткие ночи. Если бы я еще не обгорала на солнце, а ночей бы не было совсем, оно стало бы идеальным.—?Да,?— согласился с ней Илья. Темнота… он не боялся ее, как Таня, но все же она была слегка неуютной. —?Разве что оно бывает слишком жарким. В плане тепла я больше люблю позднюю весну, как сейчас. Тогда еще воздух такой приятный…—?Да, такой легкий,?— подхватила Таня. —?Не давит, как зимний. Зимой он такой тяжелый, что тебя словно пригвождает к земле, а весной эта тяжесть уходит, и ты чувствуешь себя так, словно вот-вот взлетишь. И даже… —?Она вдруг замолчала и потупилась. —?Ладно, не будем об этом.В комнате вдруг будто дохнуло холодом. Тяжелым, мрачным дыханием плохих снов, тревожных ночей и монстров из темноты, что мерещатся всем детям.—?Тебе трудно выносить видения? —?тихо спросил Илья. Почему он вдруг решил поговорить об этом? Обычно такие темы они старались не поднимать или говорить о них в шутливом тоне, развеивая смехом их тяжесть и мрачность.Лицо Тани погрустнело, ее губы плотно сжались. Пожалев о своем вопросе, Илья хотел было извиниться, сказать, чтобы она забыла о его словах и не отвечала, но тут сестра слабо улыбнулась и так же тихо произнесла:—?Да нет. Все же сейчас весна, весной и летом их всегда меньше. Это зимой сложно, и они почти каждый день. Все эти тени,?— Таня вновь помрачнела,?— чернота, шорохи, эмоции… А сейчас нормально. Они пореже и бледнее. Так что не волнуйся. —?Девушка снова улыбнулась брату. —?Выдерживала же я их шесть лет и дальше вы…Таня вдруг замерла. Тело ее напряглось, рот приоткрылся в безмолвном крике, расширившиеся от ужаса глаза невидяще уставились в одну точку. Девушку стало мелко трясти. Рука метнулась к сердцу и прижалась к груди, словно Таня пыталась удержать что-то, рвущееся из нее.Видения всегда наступали внезапно, и их появление невозможно было предсказать. Хуже всего, когда они приходили в тот момент, когда рядом с Таней никого не было. Ее никто не мог окликнуть, потрясти за плечи, вырвать в реальность, и она надолго могла остаться посреди своих кошмаров, которые заканчивались жуткой истерикой и припадком. Хорошо, что весной они действительно случались нечасто, ненадолго, и Таня выбиралась из них сама.—?Таня,?— окликнул застывшую сестру Илья и потряс ее за плечо. —?Таня!Девушка вздрогнула и моргнула. Ее взгляд обрел осмысленность.—?Илья… —?прошептала она.Парень обнял ее за плечи и прижал к себе. Таню все еще трясло, но дрожь постепенно утихала.—?Паук… —?тихо произнесла она. —?Там паук был. Большой, черный…Илью передернуло. Он терпеть не мог пауков. Завидев даже крошечного этого представителя членистоногих, парень стремился поскорее от него избавиться, а если паук успевал куда-то уползти, Илья способен был перевернуть всю комнату, чтобы найти его и раздавить.—?Его нет,?— успокаивающе сказал он, похлопывая Таню по спине. —?Паука нет. И не было.—?Знаю. —?Сестра издала нечто среднее между вздохом и всхлипом. —?Знаю…Илья продолжал обнимать ее. Одной из ладоней он сжимал руку Тани, и их пальцы переплелись. Тепло, крепко, надежно. Тем прикосновением, что когда-то давно спасло их.?Но все же почему? Почему он нас не отпускает??Наконец Таня осторожно высвободилась из его объятий и, коротко вздохнув, улыбнулась.—?Все хорошо,?— тихо произнесла она. —?Я пришла в себя. Все хорошо.Илья кивнул, глядя ей в глаза. Говорить не хотелось. Жестом и взглядом у него порой лучше получалось выразить свои чувства. ?Я вижу, что все хорошо. Я тебе верю. Я надеюсь, что этого не повторится как можно дольше?.—?Ты хочешь есть? —?спросила Таня как ни в чем не бывало. Впрочем, эти видения мерещились ей так давно, что давно уже стали чем-то привычным для них обоих, и действительно можно было сказать, что ничего особенного не произошло. —?Просто я как раз хочу. Шоколадка только еще больше пробудила мой аппетит.Словно подтверждая ее слова, желудок девушки забурчал, и сестра смущенно усмехнулась.—?Нет, я недавно поел,?— покачал головой Илья. —?Иди одна.—?Хорошо. —?Вздохнув, Таня встала с дивана и потянулась. Ее живот снова заурчал. —?Желудок, заткнись. Сейчас я тебя покормлю. Суп у нас же остался?—?Ага. —?Илья переполз с кровати на стул возле стола и ногой включил компьютер. Системный блок загудел. —?Приятного аппетита.—?Спасибо. —?Таня направилась к двери. —?Ветра тебе в бок.И, вновь рассмеявшись, она скрылась в коридоре. Хмыкнув, Илья посмотрел на окно. Компьютер стоял рядом с ним, и ветер, проникая в окно, действительно поддувал ему в бок. Парень глубоко вдохнул, задержав на секунду дыхание. Пахло зеленью и той неуловимой свежестью, которая бывает только у весны.Время возрождения, да? Время новых сил, новой жизни, отбрасывания старого и замена его новым? Это ведь символизирует весна в литературе?Илья вздохнул и развернулся к монитору, который уже приветливо мерцал рабочим столом.Жаль, что в реальности весна?— это всего лишь весна. От кое-какого обновления он бы не отказался.Отбрасывая мрачные мысли, Илья нажал на значок браузера.Интернет?— по сути, чудесная вещь. И пусть некоторые называют его информационной помойкой, обвиняют его в развращении молодого поколения, деградации ума и памяти ввиду его доступности, когда на любой интересующий вопрос можно получить ответ, просто достав телефон и дать необходимые слова поисковику, никто не может отрицать, что при желании в Интернете можно найти что угодно. Ну, может, почти что угодно. В том числе и то, что поможет отвлечься именно тебе. Этим свойством и пользовался Илья сейчас, бродя по просторам Интернета. Его внимание часто дробилось по нескольким выбранным сайтам. Он мог читать книгу, то и дело просматривать ресурс с различными забавными историями и мельком проглядывать статью на Википедии. Впрочем, если что-то его цепляло, картина резко изменялась: он погружался в заинтересовавшее его с головой, сосредотачиваясь только на нем одном и ни на что больше не обращая внимания.Сейчас был первый случай. И, наверное, даже хорошо, что именно он, иначе Илья не смог бы быстро среагировать. Просматривая какую-то статью и прикидывая, не пройти ли ради забавы предлагаемый дурацкий тест, он вдруг услышал звук бьющейся посуды, доносящийся из комнаты Тани, и тонкий, придушенный вскрик сестры.—?Таня! —?Под звук рухнувшего на пол от резкого движения стула Илья мгновенно оказался в коридоре: испуг за сестру придал ему скорости. Неужели опять видение? Да чтоб их!Оказавшись около нужной двери, парень поспешно распахнул ее и вбежал в комнату. Таня стояла возле кровати и, прижав руку к груди, смотрела на стену с испуганным и ошеломленным лицом. Возле ее ног лежали осколки тарелки, пол был заляпан мутной жижей с плавающими в ней овощами и картошкой?— бывший суп.В первую секунду Илья решил, что это действительно новое видение, но тут девушка повернулась к нему и прерывающимся, дрожащим голосом произнесла:—?Илья… взгляни. Смотри…Она сделала неопределенный жест рукой в сторону кровати.—?Что там? —?испытывая невольное облегчение, спросил Илья, подходя к Тане. Не видение, слава богу, при видениях сестра никогда не шевелилась и не разговаривала. Однако вид девушки снова заставил его насторожиться. Таня была бледной и выглядела так, словно увидела привидение. Черное привидение на черной земле под тусклым белым светом, льющимся с неба.Илья взглянул туда, куда указывала сестра. Первую секунду он ничего не заметил и хотел было снова спросить, чего она так напугалась, но тут…Он увидел.По телу пробежала дрожь, сердце пропустило удар. Илья невольно отшатнулся, не веря своим глазам. Моргнул, протер их кулаком?— но нет, зрение его не обманывало.Лучше бы это было видение. Лучше бы это было чертово видение.На стене, чуть выше изголовья кровати, было пятно. Небольшое?— его могли бы целиком закрыть три пальца?— неправильной формы и угольно-черное.Пятно, которого не должно было тут быть. Которое появлялось здесь шесть лет назад. С которого все и началось.