Первые встречи (1/2)

— Китнисс, — Том слегка замялся, прежде чем задать вопрос. — Может, это не мое дело… но вы с матерью не в ссоре? Ты какая-то напряжённая.

— Нет. У нас всё хорошо, — ответила Китнисс и с такой силой провела ножом по куску рыбы, что тарелка издала противный свистящий звук. Том попытался не улыбнуться. Девушка оценила его попытки быть деликатным и вздохнула: — Ладно, не всё хорошо. Но это сложно. И долго объяснять.

Том потянулся к ее руке, но передумал на полпути.

Они сидели в небольшом кафе на берегу моря. Близился вечер, раскалённый воздух остывал, наполняясь запахами неизвестных Китнисс цветов. С улицы доносились детские крики, пение уличных музыкантов и голоса торговцев.

Внутри заведения было тише, и негромкая музыка не заглушала шума волн и надрывных криков чаек. Все эти звуки и запахи, сливаясь вместе, вызывали странное чувство, в котором смешивались тоска по чему-то неизвестному и тихая радость. Вечер обещал быть очень приятным, если бы не предстоящая встреча с матерью.

Китнисс позвонила ей сразу, как приехала. Приглашать маму в их с Томом жилище было неудобно, идти в гости к ней не хотелось — она просто не знала, о чем будет говорить, оставшись с матерью наедине. Выход предложил Том, — он организовал встречу в кафе, — на «нейтральной» территории. И, разумеется, не мог не заметить странностей в общении матери и дочери.

— Принести вина, мистер Брэндон? — вежливо спросил официант, остановившись возле столика.

— Моя фамилия Брэдли, я уже не раз говорил вам это, мистер Эствин, — холодно улыбаясь, с нажимом в голосе произнес Том, и уже мягче добавил:

— Пока не нужно, мы ждём ещё одного человека.

Официант ушёл, покачивая головой. Китнисс удивлённо посмотрела на Тома. Такого жёсткого тона она от него ещё не слышала. Он тут же поспешил объяснить:

— Он все время путает мою фамилию. Я уже устал его поправлять.

— Понятно, — ответила Китнисс. Понятно ей было только то, что у Брэдли были свои секреты и он не собирался её в них посвящать. Возникло неловкое молчание, от которого их спасло только появление миссис Эвердин.

— Дочка, милая! — женщина подошла к их столику.

Китнисс подняла голову, услышав привычные слова приветствия. На этот раз они прозвучали взволнованно. Ведь это была их первая встреча спустя долгие месяцы разлуки. Телефонные разговоры давались куда проще… Кэролайн Эвердин неловко теребила в руках носовой платок и поправляла ремешок сумочки, в то время как Китнисс молча изучала черты матери, забыв поздороваться.

Она практически не изменилась, разве что лёгкий загар придавал лицу свежести. Всё та же мама, что и год назад… или что-то всё же стало другим? Может, глаза? Китнисс застыла с вилкой в руках, разглядывая до боли родное лицо.

— Мама, — девушка так резко вскочила со стула, что он упал, как и столовые приборы. Китнисс замерла, не зная, обнять мать или не стоит.

Неловкое положение сгладил Том, — он привстал и кивнул женщине в знак приветствия.

Преодолев, наконец, расстояние в два шага, Китнисс обняла маму.

— Китнисс, я так рада тебя видеть, дочка, я скучала, — женщина гладила волосы девушки. Все молчали, только перелив музыки и голоса посетителей заполняли зал.

Первым нарушил тишину Том:

— Прошу, пожалуйста, — Он отодвинул стул женщине и дал знак официанту чтобы тот принес новые приборы.

— Китнисс, как ты? — миссис Эвердин потянулась к руке дочери.

— Все хорошо, мам, — она крепче сжала ладонь матери. — А это Том, я тебе о нем рассказывала…

— Вообще-то мы знакомы, — улыбнулась Кэролайн, и чуть нахмурившись, добавила, обращаясь к молодому человеку: — Я не ожидала, что вы выберете 12-й местом проживания.

Китнисс с удивлением посмотрела на парня. В самом деле, очень странный переезд… Том, впрочем, не смутился, и глядя в глаза миссис Эвердин, заявил, что всегда хотел пожить в более суровом климате.

Первая неловкость встречи прошла, начались разговоры. Как будто не было обид и не было стольких лет разлуки. Том шутил, леди смеялись. Впервые Китнисс не чувствовала груза отношений с мамой. Миссис Эвердин, практически весь вечер не отводила глаз от дочери, изредка поглядывая на Тома. Китнисс это заметила, но решила, что сейчас не время задавать вопросы. Когда музыка утихла, и гости начали расходиться, все поняли, что вечер подошёл к концу.

— Я вызову такси, а вы идите к выходу, — сказал Том и удалился к стойке.

— Китнисс, я жду тебя завтра у себя, запомнила адрес?