Глава 11 (1/1)
-Эй! Эй, стрелок, проснись!Марк вздрогнул и вывалился из сна; горло ещё саднило от крика, а лицо было мокрым от слёз. Он машинально провёл рукой по шее и взглянул на Гриффина. который сидел возле него на корточках и крепко держал за плечо. В глазах джампера была тревога.-Ты чего? - спросил он требовательно.-Сон, - отозвался Марк, облизав губы. - Бывает.-Чтоб так орать, надо быть школьницей и на ночь ужасов обсмотреться. - Гриффин не спешил отпускать плечо Марка, чуть склонив голову и вглядываясь в бледное лицо Аквилла. - Ты точно в порядке?-В полном. Если не считать, что у меня дико затекла рука.-Прости, приятель, пока отпустить не могу.-Да ты умеешь быть вежливым... Откуда что берётся?Гриффин фыркнул и легко вскочил на ноги. Его волосы были встрёпаны и стояли торчком, вихры выглядели так, будто он причёсывался пальцами. Только сейчас Марк обратил внимание, что на джампере были свободные шорты, сидевшие так низко на бёдрах, что того и гляди уедут вниз. Гладкий подтянутый живот, аккуратные линии худощавого, но сильного тела. Кожа светлая, с крошечными родинками. Марк таращился, как идиот, не в силах отвести взгляд.Это было невыносимо. Ему нужно думать о том, как выкрутиться, а не...Гриффин будто почуял что-то; одна бровь насмешливо поползла вверх, губы разъехались в хитрой улыбке. -Ты как будто меня в первый раз видишь, стрелок.-На хрена ты спрашивал моё имя, если всё равно не пользуешься? - выдавил Марк, он не мог сдаться просто так.-Ну прости, - Гриффин театрально развёл руками и засмеялся. - Так я лучше чувствую своё превосходство.-Странно, что тебе не помогают наручники, пистолет и твои способности.-Если бы всего этого не было, - проговорил Гриффин, глядя на Марка в упор, - мне пришлось бы очень постараться, чтобы переиграть тебя.Это было сказано таким утрированно низким бархатным тоном, что Аквилл растерялся, покраснел и отвёл взгляд: Он не понимал, зачем Гриффин ведёт с ним эту игру - если это входило в планы мести, то тогда история получалась чересчур сложной. В том, что в поведении джампера могла быть доля искренности, Марк не верил. Не мог верить. Или не хотел, чтобы не усугублять и без того неясную ситуацию.Он подёргал рукой, не глядя на Гриффина.-Может, отстегнёшь меня? Мне надо в туалет. И я бы перекусил, если ты не против. Я никуда не денусь - мне тупо некуда деться.Джампер хихикнул.-Твоя правда. Ладно, иди.Он склонился над Марком, возясь с ключом - так близко, что дух захватывало; его дыхание согревало руку Аквилла, тепло его кожи проникало в тело Марка, вымещая его страх, неуверенность, отголоски сонного кошмара. Пальцы, трудившиеся над замком, на мгновение замерли; Гриффин, словно почуяв неладное, поднял голову и встретился глазами с Марком. -Ты чего? - прошептал джампер.-Просто... смотрю, - ответил Марк тихо, переводя взгляд ниже, на приоткрытые губы.-Видишь что-то зелёное?-Нет.-Вот и славно, - выдохнул Гриффин, отводя глаза и с усилием прокручивая ключик в замке. - Всё. Свободен. Но только так, чтобы я тебя видел. Имей в виду, если...-Я всё понял, - проговорил Марк, поднимаясь на ноги и разминая затёкшее тело. - Ты перенесёшь меня в Антарктиду или утопишь в Марианской впадине. Или, что более вероятно, убьёшь при прыжке. -Умница, - похвалил Гриффин. - Давай, топай.Когда Марк вышел из уборной, то увидел джампера, сидящего, скрестив ноги, на полу - перед маленькой электроплиткой. На сковородке весело шипела яичница, рядом булькал кофейник, распространяя умопомрачительные запахи.-Судя по набору блюд, сейчас утро, - констатировал Марк. -Ты прав, мой большой неуклюжий друг.Гриффин весело махнул пистолетом в его сторону:-Садись. Я не уверен, что у тебя есть аппетит...-Ты бы спросил для приличия...Марк поймал себя на мысли, что они шутливо препираются - словно молодожёны после брачной ночи - и отвернулся, осознавая, что краснеет. Их отношения всё меньше и меньше напоминали вражду - и это было одновременно и странно, и вполне предсказуемо; Марк не ждал, что Гриффин так скоро откликнется на его молчаливое восхищение и станет если и не окончательно безопасным, то по крайней мере значительно более комфортным в общении.Он взял чашку с кофе, тарелку со своей порцией яичницы, привалился спиной к стене и с аппетитом принялся за еду. Гриффин наблюдал за ним, жуя. -Ты давно с ними? - спросил он, указав на Марка вилкой.-Пару недель, - усмехнулся Аквилл. - Хорошая яичница, кстати.-Спасибо. И как тебе?-Что именно?-Рональд, - брезгливая гримаса появилась на лице джампера. - Его девка.-Я знаю про них не так много, и у меня не было причин ненавидеть их, - осторожно сказал Марк.-Я понимаю... - Глаза Гриффина погасли. - Я от Кокса столько нахлебался, что жизни не хватит, чтобы ему отомстить как следует. С той девкой я пару раз сталкивался - она опасная, достойная ученица старого пройдохи. Я много что знаю об этой конторе, что и позволяло мне ходы наперёд просчитывать... за последнее время я здорово вывел их из себя. - Он взглянул на Марка и усмехнулся: - У меня были глаза и уши, там, в Paladins Inc. Парень был способный и ответственный, только вот и его убрали... перестраховщики хреновы.Марк замер.-Его не Билл Ант случайно звали?-В точку, - Гриффин невесело усмехнулся. - Знаешь его? -Знал... Видимо, его убрали из-за меня.-Объясни? - глаза джампера сузились.-Он хотел мне рассказать... о тебе. Сначала он решил меня напугать, чтобы я вообще отступился от этого дела, потом - перетащить меня на вашу сторону. Мы не успели поговорить. Я... - Марк опустил голову и уставился в полупустую чашку с кофе, - пришёл на встречу с ним... но его забрали за несколько минут до меня.-Самовольный сукин сын, - горько усмехнулся Гриффин. - Что он в тебе такого разглядел, скажи на милость, что пошёл на такой риск...-Я не знаю, - честно сказал Марк. - Я...-А что ты знаешь про Ньютон? - перебил Гриффин.-Кейт? Мы познакомились на тренировках. Она ещё совсем девчонка...-Эта девчонка - одна из лучших джамперов, которых я знал. Она была моей напарницей год назад. Потом мы... поссорились, она ушла и попалась Роланду. Её ломали полгода, - его лицо исказилось от боли. - Полгода каждый божий день её тренировали чувствовать. Любая попытка прыгнуть каралась мучительной болью. Но она не предала меня. Ни разу. -Я знаю, - проговорил Марк. - Но с ней могли сделать что угодно...-Вряд ли. Она - единственная в своём роде, гениальный ловец. Её ещё используют - и не раз. Чтобы поймать меня.-Ты говорил, что собираешься вытащить её?-А у тебя хорошая память. - Гриффин допил кофе и отставил чашку. - Собираюсь. С твоей помощью.-Как? - усмехнулся Марк. - Обменяешь меня на неё? Рональд не пойдёт на такой шаг. Я - всего лишь пешка, как бы он ни пел мне обратное. А Кейт - персона ценная.-Не переживай, - голос Гриффина стал жёстким. - Даже пешка может обыграть ферзя... с моей помощью. - Он встал и собрал пустую посуду. Пистолет вызывающе торчал за поясом его шорт, оттягивая их вниз, и Марк, сглотнув, проследил взглядом тонкую дорожку светлых волосков, исчезающую за поясом. Джампер перехватил его взгляд, и, не успел Марк смутиться как следует, насмешливо улыбнулся. -И как ты собираешься осуществить свой гениальный план? - осипшим голосом поинтересовался Аквилл, наблюдая, как Гриффин исчезает за пластиковой шторкой уборной. Волей-неволей его взгляд заметался по сторонам, выискивая оружие или хоть что-то, что могло бы послужить им, но в беспорядке логова сориентироваться с ходу было трудно, а джампер предусмотрительно унёс ножи и вилки, которыми они завтракали. Гриффин появился из-за шторки со стопкой чистых тарелок. Марк постарался принять максимально невинный вид.-Для начала я свяжусь с одним человеком, - любезно отозвался джампер, складывая посуду в ящик. - Он когда-то работал на Рональда, а теперь иногда - на меня. Потом я перемещу его сюда. Потом мы снабдим тебя кое-чем и отпустим. И ты вернёшься в Paladin Inc., чтобы оттуда следовать моим указаниям. Пока всё.Марк удивлённо поднял брови.-Отпустишь?-Разумеется. Ты мне нужнее там, чем здесь. А теперь извини, - проговорил Гриффин и сунул в карман шорт мобильный, - мне надо позвонить.И он исчез.Марк от неожиданности вздрогнул - воздух в комнате да долю секунды словно сгустился, стало тяжело дышать. Ему показалось, что в какой-то краткий миг он видит очертания силуэта Гриффина, но в следующий момент он растаял без следа.Аквилл встал и направился к компьютерным столам, заставленным аппаратурой и увитым путаницей проводов. Пёстрый ковёр снимков и быстрых карандашных набросков укрывал стену, не оставляя ни проблеска камня - портреты каких-то людей, от подростков до стариков, чёрно-белый рисунок девушки в мешковатом пальто, сидящей на лавке в парке, здания со всех концов света, пейзажи - дикая природа, озёра, морские заливы, наполненные светом и солнцем... Среди этой мешанины взгляд Марка выхватил несколько набросков и фотографий, снятых на полароид - льдисто-голубой небоскрёб Paladin Inc. с разных ракурсов. И тут же - портрет Рональда Кокса, выполненный несколькими небрежными росчерками. Тяжёлый взгляд глубоко посаженных глаз, массивное лицо с выражением затаённой злобы. В этом рисунке было столько ненависти, что Марк вздрогнул.Гриффин путешествовал по этим мирам с лёгкостью, с какой дети прыгают в скакалку - одного взгляда и малой толики сосредоточенности хватало, чтобы переместиться в выбранное место. Несколько фотографий - с видами Парижа, Лондона, Пекина, Стамбула и Токио - были изрядно потрёпаны; очевидно, джампер часто носил их с собой. Марк увидел карандашный рисунок заснеженных развалин старинной церкви в окружении ослепительной белизны - и понял, что именно туда Гриффин переместил его в первый раз. Подпись под картинкой гласила: “Норвегия, Хасвик”. Край мира.Рядом с этой выставкой картин и фотографий висела огромная карта мира, утыканная разноцветными булавками - когда Марк работал в полиции, точно такая же карта - но Нью-Йорка - украшала стену за его столом. Больше всего булавок скопилось в районе Мехико, Лондона и Нью-Йорка. Булавки отмечали неизвестные Марку острова, затерянные в океанах, и маленькие городки, разбросанные по всему миру. У него закружилась голова. Если отбросить все опасности, сопряжённые с телепортацией, сколько же фантастических плюсов было у этого уникального дара...Он вернулся к фотографиям и рисункам, ещё раз пробежал глазами по их пёстрому лоскутному одеялу. И внезапно увидел.Эти три наброска висели рядом - в самом низу, почти скрытые за монитором компьютера.Кэти Ньютон, Рокси и... Билл Ант.Кэти была изображена в ленивой позе, нога на ногу, щека оттопырена неизменной жвачкой, угловатое тело затянуто в блестящую кожу. Рокси мягко улыбался - портрет крупным планом, светлые волосы, длинные ресницы, слегка женственный вид. Билл Ант был изображён в полный рост - он лежал на шезлонге в одних плавках, прищурив глаза от солнца; в одной руке бокал с коктейлем, другая прикрывает лицо. И в этом последнем рисунке было столько интимности, столько скрытой страсти, что Марк ошарашено качнулся назад. Поморгал, всматриваясь в чуть смазанные карандашные линии. Билл Ант, человек, который всегда ходил в костюме и лишь раз Марку повезло увидеть его в полотенце на бёдрах, на рисунке выглядел так, словно проводил медовый месяц - всё в нём, от позы до взгляда, говорило о наслаждении, которое связывало его с тем, кто рисовал портрет. А в том, что Ант позировал художнику вживую, Марк не сомневался.Он отвернулся, пытаясь прийти в себя. Джампер и Ант были ближе друг другу, чем он считал раньше. Какая близость связывала Гриффина с Рокси и Кейт, Марк не знал, но догадывался, что здесь тоже не обошлось без постели. В обоих случаях.Он почувствовал, что краснеет. В конце концов это не его дело. И никогда не будет.Но взгляд упорно возвращался к рисунку, изображающему Билла Анта, а воображение, разыгравшись на полную, домысливало то, что происходило за границами картины - второй шезлонг, скомканное полотенце, недопитый коктейль, запах моря, капли воды на светлой коже, ухмылка на лице, мокрые волосы, прилипшие ко лбу, карандаш, быстро скользящий по бумаге, на которой уже расплываются влажные пятна. И смех. И голос, от которого Марк терял контроль над собой.Он резко отвернулся, отошёл и сел на матрас, потирая запястье. Это не его дело. И спрашивать он ничего не будет.Прошло совсем немного времени, как воздух взорвался с лёгким хлопком, и Гриффин приземлился посреди логова, в последний момент споткнувшись о провод и выругавшись сквозь зубы. Он вернулся в чём был - голый, если не считать влажных шорт; его волосы были мокрыми, пещеру наполнил аромат моря, нагретого песка, солнца, солёного ветра. Улыбка ослепила Марка, в сощуренных серых глазах переливались золотые блики. Гриффин казался настолько чужеродным объектом в этом каменном мешке, что увиденное Марком напомнило ему неудачно сделанный коллаж.-Остров Тачай. Тайланд, - с удовольствием сообщил Гриффин. - Лучшее место на земле, чтобы обсудить дела без свидетелей. А заодно и искупаться. - Он извлёк из кармана мобильный и потряс его. - Ну и утопить телефон до кучи.Его глаза смеялись. Марк смотрел на него, забыв как дышать.-Но я успел обо всём договориться, - продолжил он, и тон его стал серьёзным. - Завтра у нас будут гости.