6. Pretty in scarlet (1/1)

We slept a whileTo turn it offAnd get it out of our mindsI slept a whileTo get it allУже почти два месяца — если быть точным, месяц и двадцать дней — длится эта странная пауза. Город успевает одеться в ярко-красные одежды осени, затихнуть в осеннем молчании, накрывшись серо-синей пеленой туч. Я бреду по улицам в субботний день, бездумно глядя на вихри листьев под ногами. Те кружат в неподвижном воздухе и каплями крови шлёпаются на сизые камни дорожек. Порой они взвиваются алыми фонтанами под детскими ногами. Смех и весёлые крики доносятся будто из другой реальности.Я застываю посреди аллеи и поднимаю глаза. Мир медленно течёт вокруг меня, словно замедленная плёнка кинофильма, незнакомый и почти нереальный.Чувствуя себя гостем с другой планеты, я рассматриваю людей. Дети носятся среди деревьев. Мать кружит на руках своего малыша. Отец показывает сыну, как обращаться с фотокамерой. Люди идут мимо, разговаривая, смеясь, хмурясь, улыбаясь, молча. Словно фантомы, они не замечают меня.Или это я – фантом?..Кто я?Куда я иду?Ты растрачиваешь все шансы и зависаешь. Ты словно скользишь по поверхности мира, не вживаясь в него всерьёз, и мир в отместку не замечает тебя. И нет уже той жгучей боли, борьба с которой отнимала все силы, но что-то не в порядке. Боль уходит и не оставляет ничего.Ни цели, ни направления.~Я стою у дверей клуба, подняв голову и рассматривая вывеску. ?Чёрный Дракон?. Прошло больше полугода, а я только теперь удосужился узнать название этого места.Я немного разочарован. Наверное, ожидал чего-то не столь банального.Зачем я сюда пришёл? Натсу обещал позвонить и до сих пор этого не сделал. Прошло почти два месяца. Если бы он по-прежнему хотел поддерживать контакт, то выкроил бы время, даже если вдруг устроился на полный рабочий день (Натсу? Рабочий день? Нелепая мысль сама по себе). Похоже, он и не собирался перезванивать. Это может значить только одно из двух — он либо забыл обо мне, либо посчитал свою роль выполненной и дал мне понять, что нам больше незачем общаться. По крайней мере, так тесно. Может быть, я просто ему наскучил. Если подумать, мы действительно слишком разные… Между нами — огромная пропасть почти в целое поколение…Так зачем меня принесло в этот клуб? Если даже я встречу его здесь, то что собираюсь делать?.. Требовать объяснений?.. Вести себя так, будто забрёл случайно?..Я не был здесь с июня, и сейчас всё кажется немного незнакомым. Сперва не могу понять, что именно режет глаз, а затем замечаю большой плакат на стене здания.Первым делом мой взгляд выхватывает знакомое лицо под капюшоном, а затем и лица остальных музыкантов LANDS.?Возвращение легенды!? — броско гласит заголовок. И даты концертов — всего через неделю. В одном из больших токийских клубов.Вот так.Тяну на себя дверь и ныряю в тёмное помещение. Час ранний, потому сцена пуста, лишь в баре сидят несколько человек. Глухо доносятся откуда-то фрагменты музыки — наверное, в закулисье репетирует какая-нибудь очередная местечковая группа. Незнакомый бармен скучает за стойкой, бездумно глядя клипы на старом телевизоре. Всё кажется немного другим. Чужим. Неуютным.— Водки? — лениво окинув меня взглядом эксперта, бросает заключение бармен.Отчего-то мне жутко хочется подпортить кому-то жизнь.— Вина. Шато Пальмер, — выуживает моя память откуда-то из тех времен, когда мне довелось ужинать в роскошном ресторане с Нао. — 99-го года, желательно.Бармен выпучивает глаза:— Однако, молодёжь пошла… Может, какой-нибудь коктейльчик? — с надеждой предлагает он.Мотаю головой.— Ладно, пошёл искать…Я усмехаюсь.Конечно, стоило попросить водки и не изобретать. Потягивать какое-то чудовищно дорогое вино, всей крутизны которого твои рецепторы даже не в состоянии оценить, когда всего лишь хочется загрузить энное количество градусов в организм — пустая трата времени и денег. Хотя я сам не понимаю, откуда вдруг эта потребность в градусах взялась. Наверное, всему виной противное чувство пустоты где-то внутри, не то в животе, не то в груди.Теперь понятно, чем был занят Натсу всё последнее время. Но почему нельзя было этого объяснить? Наверняка передовицы музыкальных изданий голосили о ?возвращении легенды? уже давно. Но я никогда не читал новостей шоу-бизнеса. Как я должен был догадаться?Впрочем, говорить мне про концерт, видимо, никто и не собирался.Почему? Неужели было слишком наивным решить, будто я стал кем-то близким для Натсу, стал своим в его мире? Но — видел ли я в действительности его мир? Знаю ли я что-нибудь о музыканте Натсу, том, который когда-то собирал стадионы по всей стране? Песни под гитару у костра и профессиональная шоу-индустрия — конечно, разные вещи…Уже десять раз пожалев, что отправил бармена искать то-не-знаю-что и теперь вынужден сидеть с тошнотой в животе вместо того, чтобы уже опрокидывать в себя третью стопку, я достаю сигарету и закуриваю. И в этот момент слышу знакомый голос:— Шато Пальмер? Ну ты и отжёг! — хохочет Ю, возникнув из-за стеллажей. Хлопает по плечу нового бармена: — Тсуне-кун весь погреб вверх дном перевернул, пытаясь это отыскать!Мы пожимаем руки, и мне становится чуть стыдно за свою вредность.— Такой жути у нас, само собой, не водится, зато в качестве компенсации у меня для тебя завалялось вот это.Ю водружает на стойку пыльную бутылку карибского рома.Я верчу её с сомнением:— Хм. Это, конечно, круто, но… как-нибудь в другой раз. Пить такие вещи в одиночку — почти кощунство.Плюс ко всему — это именно тот ром, что мы пили в последний вечер на Окинаве. Не люблю дежавю. Но этого я, разумеется, не объясняю.— И верно, — весело подмигивает Ю, — подожди лучше окончания репетиции — выпьете со всеми!Смотрю на него вопросительно.— Натсу велел эту бутылку приберечь, но обычно он не прочь расслабиться после работы, — подмигивает Ю. — Хотя Юкари, конечно, не даёт им толком бухнуть.— Постой… — я пытаюсь переварить всю эту информацию. — У них что, здесь репетиция? Когда?— Да прямо сейчас. Ты не знал?— Нет… Я случайно зашёл.— Я думал, ты в курсе. Ну, да ладно. Пошли, я провожу тебя в студию…— Постой-постой, — останавливаю я. — Спасибо, но… не надо. Не хочу им мешать. Да и не знаком я там ни с кем…— Хм… Ну, как знаешь, — не спорит Ю. — Кстати, так что ты будешь пить? Из человеческого, — ухмыляется он.— М-м… Я, пожалуй, пойду, уже поздно. Извини за переполох.— Уверен?— Угу. Мне правда пора. Увидимся.— Ю-ууу, налей мне виски, эта йокайша меня выбесила, — доносится рёв от входа, заставляющий меня замереть на месте. — Да поскорее, пока Юкари не притащилась, — уже тише добавляет Натсу, плюхаясь на стул.Тут он замечает меня.— О. Хирото.Я поднимаю взгляд. Натсу без своего привычного капюшона, в простой белой футболке, липнущей к его взмокшей груди. На глаза падают влажные пряди отросших волос, выбившиеся из хвоста. Моё сердце подскакивает, и отчего-то я теряюсь, что сказать. Только киваю в ответ.Поразительно, как пара месяцев без контакта могла всё так изменить. Я не зря волновался. С Натсу всё не так, как с Аютой и Ко. Всё сложнее, и я даже не понимаю, почему.Повисает неловкая тишина. Как будто и не было всех тех вечеров… Окинавы… Как будто всё это было сном о другой жизни, а мы — всего лишь двое случайных знакомых, нечаянно столкнувшихся в одном баре…Поэтому я слегка опешиваю, когда Натсу вдруг порывисто притягивает меня к себе и крепко обнимает.Осторожно поднимаю руку и сжимаю его плечо в ответ. Широкая ладонь похлопывает меня по лопатке, не торопясь отпускать, и знакомый запах наполняет мою грудь со вдохом. Этот запах словно рушит плотину, соединяя прошедшее с настоящим, и всё встаёт вдруг на свои места. Я отстраняюсь и весело смотрю в его блестящие тёмные глаза.Только теперь начиная осознавать, насколько сильно по ним скучал.~— Юкия как-то в сентябре припёрся ко мне после ссоры с Аруми. Я чуть в штаны не наложил. Стоит за дверью посреди ночи со своими патлами и взглядом маньяка и говорит: ?Натсу, я её брошу и буду играть с тобой?.Я смеюсь. На память приходит визит Ко и его пьяные заявления.— И что дальше?— Ну, мы надрались и давай на гитарах пилить, соседи чуть полицию не вызвали. Потом я спел ему пару своих новых вещей, и он загорелся. Стали придумывать аранжировку, и пошло-поехало. Потом ему пришлось помириться с Аруми, потому что нужна была её помощь. Ну, и как-то ностальгия на всех напала, и решили, а почему бы и нет, чёрт возьми. Стоило только заикнуться об этом Юкари — как та вцепилась в нас мёртвой хваткой, будто только того и ждала. Сказала, что пока не запишем альбом, не отпустит.— И вы что, правда… решили записать альбом?— Не-ет, — болтает лохматой головой Натсу. — Альбом — это чересчур. Мы столько времени друг друга не вытерпим. Так, дадим несколько концертов… может, ещё что-нибудь… Короче, там видно будет.Натсу прикладывается к рюмке, видно, не желая вдаваться в подробности.— Юкари вас и после смерти будет преследовать, если разрушите её мечты, — ржёт Ю.— Пора перестать жить в мечтах.Прикончив стакан, Натсу выдыхает и резко меняет тему:— А ты как, Хиро-кун??Хиро-кун??.. Когда он в последний раз меня так называл? Пожалуй, только в первый день знакомства. Внутри меня что-то зябко съёживается.— Я?.. Да всё так же. — Как-то неловко говорить о своей обыденной скучной жизни после рассказа Натсу. — Ничего интересного. Ну, меня повысили…— О-о! Значит, теперь можно меньше пахать?— Скорее, наоборот, — хмыкаю я.Натсу кивает. Вроде бы даже с пониманием.— Теперь совсем свободного времени не будет, да?Смотрю на него. Я этого не говорил, но, похоже, Натсу сделал такой вывод за меня.— М-м, у меня тоже с этими записями и репетициями… знаешь, когда уходишь в это с головой, даже время суток путается. Можешь сидеть ночами и писать музыку, и пусть там снаружи хоть Третья Мировая начнётся – тебе похуй.Я вижу, куда он клонит. Терпеть не могу оправданий. Как будто я его в чем-то упрекал…— Понимаю, я тоже всегда ухожу в работу с головой.— М-м… ну да… — он трёт затылок. — Извини, что не перезвонил. Я как раз собирался на днях… и заодно сказать про концерт…Ю лупит на него глаза:— Так ты ему даже не говорил ничего? Ну ты, блин…— А-а… — кивает Натсу. — Вижу, куда идёт тема. Ну, да. Я задница.У меня начинает тяжелеть в висках.— Слушай, всё в порядке, ты не обязан посвящать меня во все свои…— Но я правда собирался позвать тебя на концерт! — в глазах Натсу загорается какое-то жалобное отчаяние.Я подавляю усмешку и киваю примирительно.На самом деле, я в этом сомневаюсь, и всё говорит о том, что Натсу просто не держал меня в голове, полностью уйдя в работу. Ничего удивительного. Если подумать, мы знакомы-то всего ничего, и я никогда не был частью того круга, в котором он вращается. За полгода я не познакомился ни с одним его приятелем, кроме Ю. Я никогда толком не расспрашивал его про Лэндс или его планы всерьёз. Я даже не знаю ничего о его семье. И последнее, что мне хочется слышать от Натсу теперь — это какие-то объяснения и извинения.— Вообще-то, я даже не уверен, что буду свободен в этот день, так что… — добавляю я, желая закруглить тему.— Э?! — Натсу открывает рот. — Отговорки не принимаются! Ты не можешь это пропустить! И вообще… Я уже зарезервировал тебе билет! В вип-зоне!Ну, вот. Теперь он будет делать всё, чтобы загладить вину, хотя никакой вины на самом деле нет.— Ладно, ладно. Я приду, — сдаюсь я без боя.Его лицо мгновенно озаряется, но в этот момент за нашими спинами раздаётся грозное:— Натсу! Господи, я так и знала! Где ещё могла быть эта ленивая задница!— Явилась, — Натсу медленно сползает со стула. — Эм, знакомьтесь. Эта гарпия в кавайной юбочке — наш вечный и бессменный менеджер Юкари. Юкари, это Хирото.Женщина удостаивает меня лишь короткого взгляда и, сложив руки на груди, обращает всё внимание на проблемного подопечного:— Можешь не представлять мне всех своих собутыльников. Сейчас же возвращайся…— Хиро-чан не собутыльник! — вспыхивает Натсу, но Юкари даже не делает паузы:— …на репетицию и спой наконец как следует! Пока мы не закончим с этой песней, никто домой не уйдёт! Даже если придётся сидеть тут до утра.— Это тупость! Я тебе спою как следует на концерте, а сейчас кому я должен петь?? Стенам? Или тебе? От тебя эмоций как от стены!— Ты что, хочешь сказать, что без ревущего зала даже репетировать не способен? Однако, я тебя разбаловала!— Я знаю слова и мелодию, что ещё тут репетировать? Всё равно эмоции в таких условиях…— А-аа, надоело! — притопывает ногой менеджер. — Строит из себя капризную диву! Ну, так приведи себе слушателей на репетицию, если без них эмоций не хватает! — Юкари кидает взгляд на меня: — Хирото, да? Пойдём-ка с нами, иначе этот идиот…— Нет! — довольно резко перебивает Натсу. Косится на меня: — Эмм… в смысле… Зачем задерживать Хиро-чана, у него работа с утра.Намёк я понимаю:— Да, тем более, я уже собирался уходить. — Встаю и подхватываю со стула куртку. Киваю Юкари-сан: — Рад был знакомству.Натсу придерживает меня за локоть:— Вообще-то, если хочешь, то можешь посмотреть…Особой настойчивости в его голосе не слышно, это простая вежливость.— Спасибо, но мне правда пора. Увидимся!Я улыбаюсь и слегка хлопаю его по плечу на прощание.На улице уже темнеет. Достаю сигарету и закуриваю на ходу.Нет, мне не обидно. Я вдруг вспоминаю, как давно, в день знакомства с Нао, попал на роскошную вечеринку и стрелял телефоны у великосветских пустышек с одними статусами в головах. Не для того, чтобы просочиться в их мир, нет, — всего лишь посмеяться. Масло и воду не смешать, как ни старайся. Какое-то время тебе может казаться, что почти удалось, — но прекрати это занятие, и смесь снова распадется на две субстанции. Это не чья-то злая воля или несправедливость судьбы, это всего лишь механический закон. Так же, как мир — это не сказка, где в награду за заслуги герой получается царство и принцессу, а всего лишь котёл с вечно бурлящим в нём супом. Он никому ничего не должен. Люди ничего тебе не должны. Никогда ничего не жди и не проси.И если происходит что-то хорошее — то просто и искренне порадуйся этому, как подарку судьбы. Подарку, а не регулярной дани.Жить с таким отношением к жизни всегда было проще.А, чёрт… И кого я пытаюсь убедить, что мне не обидно?..Я слишком привык проводить всё свободное время с Натсу. Я слишком привязался. И совершенно не представляю, как быть теперь, когда наши реальности снова отделились друг от друга, как те самые вода и масло…Может быть, это и хорошо. Лучше буду уделять побольше времени Рэну. Или возьму ещё работы…Когда я добираюсь до дома, синие сумерки уже расцвечены тёплым светом фонарей, пробивающимся сквозь разноцветную листву. В кармане начинает вибрировать мобильник.Натсу.— Да?— А Юкари нас только что отпустила! — он издает победный вопль.— О, так быстро? Я думал, вы правда застряли там до утра.— Похоже, мне наконец удалось удовлетворить её извращённый музыкальный слух.— А-а. Хорошо.— Хирото? — он вдруг меняет тон.— М-м?— Ты ведь мне не поверил, да?Вопрос больше похож на утверждение.— В смысле?..— Насчёт концерта. Не поверил, я знаю.Чёрт. Неужели он правда читает меня, как открытую книгу?— Не в этом дело. Я… просто не хочу, чтобы ты оправдывался. Ты ничего мне не обязан.— А-а чёрт, меня это бесит. Дело именно в этом. В том, что ты мне не веришь.Я пытаюсь найти ответ, но не нахожу.— Ты всё слишком усложняешь, — бормочу в трубку.Ну зачем, зачем он делает всё таким сложным? Почему бы нам не общаться, как двум простым приятелям, которыми мы и являемся? Зачем все эти… междустрочья? Или это я сам всё запутываю у себя в голове?..— Ты прав, — со смешком отзывается Натсу. — Наверно, и правда усложняю. Просто у тебя был такой вид, будто ты понастроил в своей голове целые лабиринты предположений, сделал какие-то бредовые выводы и решил сбежать.— Сбежать?..Разве это я сбегал всё это время?..— Короче, Хиро-чан. Если ты не придёшь на концерт, я тебя из-под земли достану. И буду являться во сне. И мучать твою совесть. Понял?Как будто он и так не является мне во сне…Я смеюсь, чтобы разрядить атмосферу:— Сказал же, приду.— Ну и отлично. Если всё ещё не веришь, что я с самого начала собирался тебя пригласить, то там убедишься наверняка.— Как это?..— Секрет, — в голосе Натсу слышится улыбка.