Глава XXXVII. Part II. (2/2)

Я лишь вздохнула. Он запрокинул голову и отпил прямо из какой-то бутылки, которую притащил собой. От него пьяного пользы будет немного. — Так и будешь весь день пить? — Спросила я с укором. — Всё утро, весь день и весь вечер. — Подтвердил он. — И ещё полночи! Аха-ха-ха. Наверняка все считают, что я убил Невилла – мы ведь с ним не ладили. Готов поспорить, старая карга прожужжала тебе все уши про то, какой я дикарь, не сумевший сдержать свою страсть к золотишку, ха?— Нет, Матильда считает, что убийца… ой! Мне не следует говорить…Нелс замер. — Она думает, что убийца не я? — Он так удивился, что на момент даже показался мне трезвым. — Но… но кто? Про Примо она бы так не подумала, она разве что носочки ему не вяжет и с ложечки не кормит. С тобой, считай она убийцей тебя, откровенничать бы не стала. Значит, остаётся… остаётся…. — он побагровел. — Эта старая курица считает, что убийца – Довеси? — Ну вот… — Вздохнула я уныло. — Морщинистая, сумасшедшая калоша! — Выругался он. — Я никому – никому! – не позволю обижать эту милую эльфийскую девушку! Пусть зарубит это на своём не в меру длинном носу! Прямо сейчас пойду к ней и скажу это, что наверняка это она убийца, и просто отводит от себя подозрения, забивая голову другим своими бреднями! — Ну-ну, Нелс, — примирительно удержала я его за руку. — Вряд ли убийца – Довеси. Конечно, Невилла убили не кинжалом и не грубой силой, а хитростью. Конечно, к нему просто подкрались сзади, когда он был не готов. Конечно, его убили чем-то тонким и острым, как шпилька, но разве это повод? Довеси невинна, и никого бы не убила, достаточно взглянутьей в глаза. Ты согласен?Нелс ошарашенно перевёл взгляд с меня на стену. И сглотнул. — Я… я… да… согласен. Наверное.***С Довеси поработать мне не довелось, но я не расстроилась. Я могла стерпеть вздорность и ворчание Матильды, потому что она была спокойна и уравновешенна. Я была не против Нелса – он мне казался забавным. И мне немного нравился Примо, ибо был не заносчивым юнцом, как мне показалось в начале, а взрослым мужчиной, который просто привык к роскоши. Но я уж точно не хотела оставаться вместе с той эльфкой, что было всё равно, на кого вешаться, если у него есть деньги. Для таких организованы специальные дома, где они и работают. У неё нет денег? Думаю, для неё это стало бы спасением.Так что, оставив подвал Нелсу, Матильде и Довеси, сама я вместе с Примо поднялась на чердак. Мы довольно быстро всё там обшарили, ибо он не отличался большими размерами, и остальное время просто провели там вдвоём, разговаривая и ничем особенным не занимаясь. — Мне что-то это перестает нравиться, — сказал он, сидя на ящике. — Я ушёл бы отсюда немедля, если бы мог, ведь эти деньги для меня ничего не значат. Мне казалось, это будет забавно. — Чем быстрее мы найдём сундук, тем быстрее выберемся, — ответила я, массажируя ему плечи. — По правде сказать, я обеспокоен. Невилл был опытным воином, прослужившим в Легионе двадцать лет. Если среди нас и впрямь есть убийца, только он и мог нас лучше всего защитить. Скажи честно, Нэннифэр, у тебя… есть идеи? — По поводу убийцы? Не-ет… кто угодно мог это сделать. Может, Невилл и убит исподтишка, втихую, с иглой или шпилькой в мозгу, но это не даёт нам права обвинять какую-либо женщину здесь – ибо согласись, что на первый взгляд кажется, что убийца – женщина. — Да… — Тихо протянул Примо. — И никто не может доказать, что убийца – не он. — Матильда ушла к себе в комнату после разговора с Нелсом, и в ближайшее же время пришла ты. — Он повернул голову. — Неужто совсем ни за кого нельзя ручаться? — Так ли уж важно моё слово? — Улыбнулась я. — Будь я убийцей, я бы уверяла, что чиста и невинна, как слеза младенца. Да, я пришла к тебе вечером и оставалась да самого утра, но может, к Невиллу я пришла раньше, кто знает?— А ты пришла? — Нет, Примо, я не приходила к нему. Мне, как и тебе, прислали приглашение. Я, как и ты, сходила с ума от скуки. Как и ты, я приехала сюда в поиске того, что поможет мне расслабиться. — Я обвила руками его шею и коротко глянула в окно. Совсем стемнело. Как хорошо, что я успела оставить на столе бутылку и добавить туда… то, что поможет Нелсу спать спокойно. — Кажется, я это нашла. Дай мне слово, что когда мы выберемся, мы ещё увидимся. Пообещай, что приедешь ко мне как-нибудь. В Чейдинхол. Пообещай, что мы выпьем вина, прогуляемся вечером к озеру и… обещай, Примо. — Обещаю.***После этого мы, с наступлением заранее обговоренного часа, разошлись по комнатам одновременно. Все, кроме Нелса. Он, как и обещал, остался внизу и пил горькую. Хотя вряд ли бы расстроен, учитывая, что почти весь день провёл с Довеси. Матильда была на нервах, это было видно по напряжённым, скованным движениям, хоть лицо и не выражало никаких эмоций. Что касается меня, я вновь ушла вместе с Примо. Честное слово, второй день, а я так ни разу я не спала в своих комнатах. Недолго думая, я поговорила об этом с Примо, и он предложил перенести вещи к нему. Так я и сделала. Мне же лучше. Кажется, он в впрямь повёлся на меня. Это хорошо. В конце у него не должно быть никаких сомнений.

Но перед этим я зашла к Матильде и посидела у неё. Мы поговорили о самых разных вещах: о Невилле, о возможных убийцах, о Примо, о бретонском вине и о косметике. Я глянула её набор, и предложила попробовать свою помаду. Матильда, заявив, что я очень добра, похлопала меня по руке и согласилась. Я пообещала занести завтра. Попрощалась и сразу ушла в комнату Примо, постаравшись громко хлопнуть дверью, как и раньше. На случай, если у кого возникнут сомнения, что я не отлучалась вниз. Я отлично выспалась, и проснулись мы чуть позже, чем хотели, а когда уже одевались, то вздрогнули от глухого звука, донёсшегося с лестницы. Переглянувшись, я и Примо выскочили в коридор и бросились вниз. За нами хлопнула дверь – Довеси бежала следом, только что вскочившая с кровати и ещё непричёсанная. Шпильками она больше не пользовалась.На втором этаже мы увидели лежащую на полу Матильду, а недалеко от неё – Нелса. С высунутым, чёрным от яда языком.***— Матильда жива,она в обмороке, но Нелс… — Примо покачал головой. — Надо отнести его к Невиллу. Нэннифэр, помоги мне. Довеси, позаботься о… — он на момент замер, настороженно глянул на неё, но всё же продолжил, — о Матильде. Мы сейчас вернёмся.

Нелс был ужасно тяжёлый, и нести его пришлось долго. К этому моменту мы оба подустали. От мысли о том, что в холодильнике, рядом с мясом животных, лежат два человеческих трупа, Примо явно было жутко. Мясо мы, к слову, есть перестали.Когда мы вернулись, Довеси сидела за столом, Матильда, пришедшая в себя – тоже, но на несколько стульев дальше от эльфки. Я и Примо сели к ним. Предстоял ещё один разговор. — Итак, — вновь первой начала я, убедившись, что никто больше не собирается это делать, — ещё один гость убит. Ещё один мужчина, сильный, высокий, широкоплечий и могучий северянин. Нас собрали здесь, словно скот, чтобы перерезать по одному.— Всего лишь за сундук золота. — Горько сказала Довеси. — И только-то за сундук золота. — Ну, некоторые за какие-то деньги и убить могут, — с явным намёком произнесла Матильда, всё ещё смертельно бледная.— Что вы хотите этим сказать? — Взвилась Довеси.— Думаю, она хочет сказать, что мотивом могут быть деньги, — поморщился Примо, — и Матильда подозревает вас, так как вы тут теперь – самая бедная.— Я долго думала о нашем хозяине, и мне начинает казаться, что дело не в золоте. — Признала старуха. Все головы повернулись к ней. — Вы думаете? — Подняла я брови. — Как по мне, идеальный мотив. Убивать в борьбе за деньги, оставив как можно меньше соперников. И ни с кем не придётся делиться. — Вы до сих пор рассуждали здраво, Нэннифэр, — Матильда поджала губы. — Рассудите и сейчас. Я говорила с Нелсом перед смертью, помните? Он признался мне, что считает это ловушкой. Что это глупо – собирать нас здесь ради сундука с кладом, это лишь нелепый предлог. Я его тогда успокоила и сказала, что всё в порядке, скоро мы найдём золото и уедем. И в ту же ночь он… он… — Она перевела дух, стараясь держать себя в руках. — А теперь ещё и Нелс. Я считала его необузданным дикарём, но убивать его? Всего-то за монеты? Среди нас сумасшедший маньяк, говорю вам. — Она повернула голову к Довеси. — Или маньячка. — Да как вы смеете! — Крикнула девушка. — У вас нет никаких доказательств. А я не стану терпеть к себе такое отношение от старой бедной расистки!

Все замолчали. Матильда начала наливаться румянцем. — Уж лучше я буду старой и бедной расисткой, — наконец, проговорила она, — чем стану закалывать людей собственными шпильками. — Достаточно. — Громко сказал Примо. — Помните, что мы ужинали вместе, а после разошлись. Нелс остался в столовой, насколько я помню. Во время ужина любой мог подсыпать ему яд. Или же ночью встать и спуститься к нему. — В последнее время он очень близко общается с Довеси. — Незамедлительно вставила старуха. ?В последнее время?… можно подумать, мы тут торчим неделями. — Невилл был заколот шпилькой, Нелс – отравлен. Не очень-то похоже на мужской метод убийства. А учитывая, что Нэннифэр и Примо были в своей комнате, остаётся только маленькая данмерская шалава. — Ты сбрасываешь со счетов себя, старая стерва. — Зло бросила Довеси. В её алых глазах плясали чёртики.— А я не пользуюсь шпильками. И с Невиллом я отлично ладила. — А я – с Нелсом. — Дамы, хватит.— Примо прав. Нам нельзя ссориться. — А и не надо ссориться! — Воскликнула Довеси. — Свяжите эту мерзкую горгулью, и убийства тут же прекратятся, гарантирую вам! — Ты можешь гарантировать это только при условии, что сама являешься убийцей… данмерка.— Мы их не разнимем. — Вздохнула я. Примо согласился кивком головы. Однако, к нашему удивлению, они замолчали и надулись. Я воспользовалась оказией. — Предлагаю всем держаться вместе. Расходиться только по ночам и запираться изнутри. Не принимать еду и питьё из чужих рук. Еду брать самим, бутылки открывать не начатые. Так мы выживем. А нам надо выжить. Вы хотите выбраться или нет?Довеси и Матильда, помедлив, кивнули. — Хорошо. — Подхватил Примо. — Сомневаюсь, что кто-то хочет искать золото – если оно здесь когда-либо было. Давайте разойдёмся по комнатам.

***Так все и сделали. Разошлись каждый в свою комнату, и тут же зашумели замки и засовы. Все заперлись, пытаясь защититься от неведомого и неизвестного, от тёмного и обволакивающего одеяла, что накрывает тебя в момент самого последнего вздоха. Смерть плясала в этом доме, укрытая тенями стен и предметов. Её не могли остановить ни двери, ни засовы.Несколько часов мы не выходили из комнаты. Я была с Примо, после мы читали и разговаривали, я даже от скуки начала рисовать. Его. Пообещала, что он увидит портрет, когда мы освободимся. — Чем больше людей погибает, тем надоедливей становится Матильда. — Проворчал он. — Когда мы поднимались по лестнице, слышала её? Ну вот. Она следит за мной, а заодно и за тобой, как бабка за несмышлёным внуком. Если убийца опять нанесёт удар, надеюсь, он окажет нам услугу, выбрав её.— Ну, Примо. — Я невольно засмеялась, делая наброски на бумаге.— Не стоит так говорить. Мы держимся вместе, и нас убить сложно, но – хочешь моё мнение? В зависимости от того, кто умрёт следующий, мы узнаем убийцу. Либо Довеси – профессионал, который рассчитывает справиться с нами обоими – и не факт, что у неё не получится – либо же Матильда не так немощна и стара, какой пытается казаться. Кроме того, пока что все убийства были возможны для них обеих. — Я задумчиво покусала костяшку пальца. — Ну и для нас с тобой, конечно. Но мы почти всегда вместе, так что я не думаю, что это ты. Лично я, признаться, склоняюсь к Довеси. — Я тоже. — Кивнул Примо, задумчиво глядя на меня поверх книги. — Матильда – надоедливая старуха, но я не считаю её убийцей. Я не хочу думать, что это Довеси, она казалась мне дружелюбной и располагающей девушкой, но… уже после самого первого убийства… это ведь была шпилька. Второе – яд, а она всё время разговаривала с Нелсом. Подбросить ему что-либо она могла абсолютно в любое время. Почему-то он ей безгранично верил.— Он признался мне, что она напоминает ему дочь. — Грустно сказала я. — Представляешь, если она узнала об этом и решила воспользоваться?Примо хотел ответить, но нас прервал осторожный стук в дверь. Он быстро открыл её. В комнату прошла Матильда. — Как вы, Примо? Хорошо себя чувствуете? — Заботливо спросила она, потрепав его по руке. Примо вздохнул. — Я рада, что вы с Нэннифэр… я, между делом говоря, к вам пришла. Не могли бы вы помочь мне отнести вещи? Я хочу спать по соседству. А то моя комната рядом с Довеси, в конце коридора. Мне… неуютно.— Конечно! Примо, запри дверь, я скоро буду. — Я вышла из комнаты, мимоходом и как можно незаметнее прихватив заранее оставленную на тумбе у двери помаду. Мы вышли, за нами захлопнулась дверь, зашумел засов. — Идёмте.***Вдвоём мы быстро перетащили вещи в соседнюю комнату. Матильда чуть запыхалась, и я едва ли не насильно усадила её и всучила коробочку с помадой. Старуха вертела её в руках, явно с нетерпением желая ею воспользоваться. Пока я помогала ей раскладывать вещи, она этим и занялась, попеременно ворча на Довеси и ругая её последними словами и беспокоясь о Примо. Мне оставалось лишь сжать зубы и терпеть. В скором времени я закончила и повернулась к старухе. Её губы уже были в помаде, красивой, нежно-розовой. И дорогой до безумия. — Рада, что нравится, Матильда. — Улыбнулась я. — Можете оставить себе. Мне не жалко.— Спасибо, милочка. — Она улыбнулась в ответ. — Хоть вам я могу доверять. Ну, идите к Примо. Я запрусь изнутри, и ко мне никто не проберётся. Утром зайдите ко мне пораньше вдвоём, спустимся на кухню и позавтракаем.— Утром. Хорошо, договорились. — Да, милочка. Спокойной ночи. Я буду ждать вас утром.Утром Матильда была мертва.***Мы обнаружили её вместе с Примо. Мне даже врать не пришлось – я честно сказала, что она попросила нас зайти пораньше, чтобы вместе мы спустились на кухню и позавтракали, без подозреваемой убийцы Довеси. Примо, конечно, закатил глаза, цокнул языком, но пошёл, как пошёл бы любой другой мужчина. О, выражение его лица было непередаваемо, когда мы так и не смогли попасть в комнату. У него буквально на языке вертелось с полсотни ругательств и подозрений. О чём говорить – он побелел, как мел. Он спросил,не могу ли я открыть магией, и я опять честно ответила, что не так хорошо лажу с школой Изменения, как хотелось бы. Мы порешили на том, что позавтракаем без неё, а она наверняка просто спит. Хотя мы оба знали, что это неправда.

За завтраком присоединилась Довеси. Примо напрягся. Я – будто бы тоже.Довеси была не выспавшаяся, непричесанная и неумытая. Одетая очень просто, а не в то шикарное платье, что и в первый день. Волосы неловко скрепляли длинные золотые шпильки. Она села к нам и устало взглянула на нас. — Рада видеть вас живыми. И себя – тоже… а где эта треклятая ведьма? — Не знаем. — Сдержанно ответил Примо, отправляя в рот ложку салата. — Она попросила нас зайти за ней утром, — я сморщила нос. — Но не открыла нам дверь. — Ничего удивительного, — хмыкнула эльфка. — Заперлась в своей норе, как крыса. Боится даже за едой выйти… и сдохнет она там же, как крыса. Она знает, что ей не выжить, что её уже разоблачили. — На воцарившееся гробовое молчание она ответила взглядом удивлённых глаз. — Но вы не думаете, что это Матильда, верно? Вы думаете… думаете, что это я. Я убила Невилла и Нелса. Так? — Я думаю, если за дверью своей комнаты находится живая Матильда, то ты и впрямь невиновна. — Пожала я плечами. — Хоть сейчас могу вам открыть её дверь. — Скривила губы Довеси. — Она наверняка залезла в какой-нибудь угол и ждёт, пока её прикончат. Можно подумать, мы – полные идиоты, и позволим себя дурить. Вот увидите – она жива. И тогда вы поймёте, кто убийца.Мы с Примо переглянулись. — Хорошо. — Наконец, сказал он. — Ты хочешь открыть дверь магией, так? Отлично. Если Матильда жива, мы поверим тебе. Но если нет… ты же понимаешь, чем это для тебя кончится? Потому что убийцы не я и не Нэннифэр.

Довеси скривила губы вновь и встала из-за стола. С кислым, перекошенным лицом дошла до комнаты Матильды. Мы шли следом. На секунду заглянули к себе в комнату. Примо вытащил кинжал из тумбочки, я – рванула альбом.

Довеси, дождавшись нас, пожала плечами. — Я открыла её. Идём?Мы кивнули. И зашли.Матильда лежала на постели, со вздутым лицом, в особенности – губами, вся буквально посиневшая, источающая трупный запах. Довеси прикрыла рот рукой – неясно, от ужаса или от вони. Примо потянулся к кинжалу. Мне оставалось лишь наблюдать. — Нэннифэр, не приближайся. — Предупредил он, не глядя на меня. Хотя я видела его глаза. Они были дурные.

Как и глаза Довеси, едва ли не светящиеся безумием. — Нет… нет… нет, нет. Нет, нет, нет. Нет. — Повторяла она как заведённая, когда увидела шагающего к ней Примо с обнажённым кинжалом в руке.

?Нет!?. Он занёс кинжал. Перепуганная до смерти, она чудом увернулась. Толкнула его со спины, он выронил кинжал. ?Нет!?. Примо даже не стал поднимать его, лишь развернулся и вновь двинулся на неё. ?Нет!?. Прижал к стене, они вцепились в схватке. Я подняла кинжал и погладила по рукоятке. ?Нет!?. Кинжал был красивый и дорогой, инкрустированный. С чуть изогнутым лезвием. Я обернулась на дерущихся. Примо сопел, Довеси визжала. ?Нет!?. Примо заломил Довеси руку, вцепился в волосы. Я нежно провела пальцами по инкрустированной рукоятке.?НЕ-Е-Е-ЕТ!!!?.Он воткнул золотую длинную шпильку ей в глаз.

***Примо подошёл ко мне, когда Довеси уже лежала мёртвая. Навалился своим телом, прижал к стене, дохнул потом, кровью и смертью. В глазах его я успела заметить блеск настоящего безумия. — Мы выжили, Нэннифэр, — шептал он, прижимаясь ещё крепче. — Мы в безопасности. Я убил её, защитил тебя. Ты… поехали со мной отсюда. Поехали. Я отвезу тебя к себе, к своей семье… представлю родителям. Ты им понравишься… у тебя глаза красивые. И ты… ты понравишься им. Ты мне нравишься. Я обещал… поехали. Ты не пожалеешь, клянусь. Я осыплю тебя изумрудами. Ты будешь ещё красивее, чем сейчас… и рубинами… поехали, Нэннифэр. Ты им понравишься… — Бедный Примо. — Одной рукой я погладила его по волосам, другой – вложила в цепкие пальцы вырванный из альбома листок. — Что это? — Прошептал он, даже не пошевелившись, только сжав пергамент пальцами ещё крепче. Другой рукой он держал мои волосы. — Там нарисован ты. — Шепнула я в ответ. — Мёртвый.Я оставила его в той комнате, со смертельной раной, от которой он почти сразу скончался. Забрала свои вещи, сложила в рюкзак платье, бельё, а ещё кинжал с инкрустацией. Открыв дверь железным ключом привратника, я покинула дом, стены которого были пропитаны подозрением, страхом, горьким ядом и тошнотно-сладким запахом трупа.