Глава XXVI. Part 2. (1/2)
ОГОНЬ И ПУРПУР.Part 2.Когда я зашла в таверну ?Медвежья печаль?, на улице было далеко за полночь, стояла та темнота, когда утро должно было вот-вот нагрянуть, осветив Сиродиил рыжевато-желтым светом. Стрекот насекомых, шелест деревьев и далекое пение ночных птиц убаюкивали, заставляя чувствовать себя спокойнее.
Трактирщик не спал, вопреки моим ожиданиям, а протирал столы старой, дырявой тряпкой, стараясь смыть запах пролитого алкоголя и рвоты. Окна были открыты, так что, в общем-то, пахло не так плохо, как могло бы. Впрочем, какая разница, какой тут стоял запах? Мои духи сейчас находятся в Убежище, так что уже привычные малина и кипарис были недосягаемы.- Открыто? - тихо спросила я, сжав закрепленный за спиной кинжал.Трактирщик, мельком взглянув на меня, кивнул. - Садитесь у стойки, мазель, у столов не садитесь. Была тут сегодня пирушка, видите ли. Нажрались знатно, а мне вот убирай, - он недовольно вздохнул.Это был норд, полноватый, добродушный, со спутанными светлыми волосами и колючей щетиной на лице. Простая зеленая рубаха и черные брюки были изрядно помяты, словно бы он носил их, не снимая.Я села у края стойки, подальше от раздражающего после ночного мрака света пыльной лампы. Трактирщик, провозившись у столов, все-таки вернулся к стойке и, глянув на меня, ахнул. - Что за... вы ранены?Я хмыкнула, глянув на кровавые пятна на платье, и качнула головой. - О, нет. Уже нет.- Но... - Какая разница? - спросила я устало, подпирая слабой рукой подбородок и прикрыв глаза. - Говорить не хотите? - сообразил трактирщик, доставая грязные стаканы и начиная протирать их все той же замусоленной серой тряпкой. Он уже понял, что ничего серьезного со мной не случилось - как ему казалось - и что раны мне залечивать не надо, так что вновь стал простодушным и мирным. - Беда какая приключилась?
Я промолчала. - Ну, верно, угадал я... Вы вот знаете чего, мазель, вы б не слушали всех этих тупых философов, ей-ей, всякую ерунду городят. Слышал я их этот бред про то, что от любой беды, дескать, лечат лишь время да молчание. Хрень говорят, вот что я думаю! - уверенно болтал трактирщик.
Я промолчала. - От беды, чтоб вы знали, - продолжил норд, поставив передо мной и перед собой по большой оловянной кружке, - лекарство одно. Пойло. И никакого другого нету. Во как.Я отодвинула кружку. - И пить не хотите? Вы не думайте, мазель, у меня тут приличное вино есть, эти обжоры только пиво хлебали. У меня есть отличная Тамика четырехлетней давности!- Не буду я пить, - нахмурилась я. - А вот так не надо, - покачал головой норд. - Я вот что точно знаю: у тех, кто вина, значит, боится, у тех в душе одни демоны. А вино оно что - оно их наружу выводит, так-то. Всех демонов. Стало быть, раз пить не хотите, значит, плохие в вас демоны сидят.Я внимательно посмотрела на него. - Ты слишком мудр для трактирщика. - Трактирщики вообще очень мудрые люди. Мудрость-то она где? Не во всех этих пафосных речах и рассуждениях книжных. Книжки эти я всем советую в зад себе запихать, да поглубже, чтоб мысли вытащить не возникло. Мудрость в народе, и только в нем. А мы, считай, большую часть времени за людьми наблюдаем. Ну так что? Вина? - Вина? - хрипло переспросила я. - Не-ет. Давай самое дешевое и самое поганое пойло, которое у тебя только есть, давай все. Я расскажу, но только не жалуйся потом. Сам просил. В общем, есть одни ублюдки, которые лишили меня детства, родителей и даже приемной матери, ну и нормального житья в Сиродииле...***Возможно, самым удачным был бы вариант с телепортацией, но после пожара во мне не осталось энергии даже на то, чтобы зажечь маленький огонек. Я была вымотана до предела, чувствовала невероятную усталость, и все, чего мне хотелось – это лечь перед сгоревшим домом, вдыхая запах пепла и дыма, и не вставать. Но нужно было убираться. В Шарату скоро кто-нибудь заявится, Сгорела вся деревня, и это наверняка видели в Оркресте и соседних городах.Я шла практически все утро, не останавливаясь ни в поселках, жители которых смотрели на меня с интересом, ни в тени тех редких деревьев, что мне попадались. Нужно было поскорее скрыться из Эльсвейра.Оставалось совсем немного до границы, когда начало смеркаться. Устало опустившись прямо на песок, я попробовала призвать магию. Бесполезно. Я слишком долго не спала, и это негативно сказывалось на магической энергии. Нужен был отдых. На который я не могла тратить время.*** - Я остановилась и проспала некоторое время, спала хреново, что скрывать. Говоришь, внутренние демоны? Ну что ж, видно, они реальнее, чем ты можешь себе представить.- А в Эльсвейр-то вы зачем шли? - А сам как думаешь? У-у-уф, какая гадость... фу-у-у...- Сами сказали - самое поганое. Это вам не халтура какая, а самые настоящие помои, то-то же! Ну так что? - Месть, конечно же. Сам посуди, только все забылось, а тут они убивают женщину, у которой я жила - сжигают всю деревню, я бы сказала. И мне хотелось положить этому конец. Если б я этого не сделала, меня бы точно убили. Так вот...***Дорогу пришлось продолжить утром. Выполнение задачи, которую я поставила перед собой, требовало больших сил. Спала прямо на песке, не обращая внимания на непривычную твердость, на ползающих насекомых. Единственной опасностью казались вредные эльсвейрские насекомые, путешествующие в пустыне по ночам.
Они мне не попались.Ближе к границе песка становилось все меньше, температура понижалась, а с речки легкий ветер нес запах соленой воды и мокрой земли.
Ноги болели, но не сильно – я часто ходила пешком, когда поступала в Университет и когда выполняла контракты Братства, так что... не впервой.Я пересекла границу около полудня, во всяком случае, я думаю, что это была граница. Так или иначе, к тому времени пустыня осталась позади, плавно перейдя в густой тропический лес. Нельзя было сделать трех шагов, чтобы не наткнуться на очередное дерево. Стволы были широкие и высокие, густые кроны закрывали небо и солнце, отчего в лесу царил мягкий зеленоватый полумрак.Довольно быстро я наткнулась на некие руины, которые заняли много места. Тут были пара разрушенных каменных зданий, а на деревьях находились большие, но заброшенные, старые и обветшалые дома. Элденрут? Наверняка. Я что-то читала о том, что здесь сейчас мало кто живет. Хм, возможно, в этих домах можно будет найти карту, потому что я не хочу бродить по такому лесу вслепую.
Дома казались хрупкими, и я боялась, что моего веса они не выдержат. Едва я зашла в один из них, и он опасно накренился. Решив не рисковать, я медленно направилась к другому дереву. Дом на нем был поменьше, победнее, однако все же крепче. Небольшая комната с низкими потолкам заключала в себе пару лежаков, кучу сваленных в углу книг с пергаментами и чернильницу с чем-то бурым. Что это и почему проживающий здесь босмер писал именно этим, мне думать не хотелось.
Атласа нигде не было, зато в одной валенвудских книг я нашла карту. Она была стара, но расположение городов наверняка заключала верное. Фалинести в ней находился на севере.
Искать еду я не стала. Если она здесь и была, то это бы почувствовалось по резкому запаху сгнившего мяса. Валенвудцы едят исключительно мясо.
Было бы неплохо найти кого-то в лесах. Тут должно быть много животных.
***Животные были. Когда я покинула Элденрут, с книгой и найденным старым железным мечом в руках, после пары часов я наткнулась на волчью стаю. Голодную волчью стаю.
Известно, что босмеры славятся своей немагической способностью располагать к себе любых животных, и именно поэтому они – самые лучшие дрессировщики. Однако эти волки явно не знали сего факта. Уже накопившуюся магию пришлось тратить на заклинание успокоения, при этом я опасалась, что ничего не получится, и волки на меня накинутся. Что, надо признать, было бы очень глупо. Я имею в виду, что я, такая словно бы грозная убийца из Темного Братства, и умерла бы в пасти волков. Ужасно и нелепо.Шестеро серых, грязных, лохматых волков уже не смотрели на меня враждебно, в их глазах был явный интерес и мудрое спокойствие. Я мягко погладила по голове каждого из них, думая о том, что это очень опрометчиво, однако после этого они окончательно успокоились. Им нужна была еда. Что ж... еда будет.
*** - Волки... бр, терпеть не могу этих сволочей. Помню, жил в Медовиках я, так они у нас как-то овцу задрали. Нет чтобы у Билла Пьяницы, его хата с краю была, так эта серая скотинка через всю деревню поперлась. Ой, извиняюсь, мазель, извиняюсь. Волки же...***Дальше волки шли за мной сами.
Вожак был самым большим. Он бежал легко, бодро, но в нем чувствовалась такая неземная усталость, навалившаяся на него и склоняющая голову, какой, бывает, не встретишь и у старых людей, а желтые волчьи глаза были словно присыпаны пеплом.
Он находился на некотором расстоянии от меня, и это устраивало, потому что я бы не хотела, чтобы они вдруг внезапно превратились в домашних зверушек. Волчья орава нужна мне только на пару часов, а там... а там мы разойдемся.