Глава XXIV (1/2)

Практически весь день я валялась в кровати под дружным присмотром Гогрона и Антуанетты, которые не разрешали мне вставать. Я пыталась объяснить, что для меня отсутствие хоть какого-то занятия ужасно, но они меня не слушали. Чуть позже мне удалось сбежать от них, о да. Это было забавно, ха-ха, честно, так как через полчаса они нашли меня в Тренировочном зале. - Да я в порядке! – Убежденно заявила я. – Серьезно. - Это ненормально, - очень удивилась Антуанетта. – Ты не можешь так быстро выздоравливать, это ужасно сильный яд!

Я с лукавой улыбкой дотронулась до украшения на шее. Это была звезда, которую я нашла на браслете, рядом с Весами. Она была ослепительно белоснежной, но когда я надела ее, то позже заметила, что она уже не такая… ослепительная. Стала более тусклой, даже несколько серой.

Я не знаю, не имею не малейшего представления о том, что это за артефакт и как он у меня оказался, но, так или иначе, пока он был на мне, я чувствовала себя намного лучше. Ускорялась регенерация, увеличивалась энергия и магический потенциал. Звезда, чем бы она ни была, делала меня сильнее.

К тому же, Мрааж сказал, что яду изначально был поставлен некий магический барьер, что создавали Весы безжалостного правосудия на моем запястье... И это навело меня на определенные размышления.А когда я узнала, что Мраажу на днях был поручен контракт в Имперском, постепенно все начало складываться в достаточно четкую картинку.Каджит никогда не делает все вовремя, только в последнюю секунду, так что и за контракт принялся так поздно, как смог. Еще немного, и он бы точно опоздал.Все это напоминало странную игру, которую я не должна была заметить, приняв все за случайность и бредовые мысли, вполне естественные после того, как я едва не умерла... в очередной раз.Отвлекаясь, хочу сказать, что это правда. Не будем считать тюрьму, я бы там мучилась, но не погибла бы. Однако вспомним события двадцатилетней давности в Валенвуде, которые снились мне последующие два десятка лет. Вспомним Кватч. И теперь вот это. Я третий раз сбегаю у Смерти из под носа. Что-то подсказывает мне, что это еще не конец. - Антуанетта, я в порядке. Пожалуйста, мне нужно заниматься.Бретонка глянула на меня с сомнением, но все же замолчала. Я ожидала, что она уйдет, однако Антуанетта осталась. Устало сев на скамью, она достала кинжалы и точильный камень. В зале раздался приятный звук трения метала. Я отвернулась, концентрируя энергию.О чем это я? Ах да. Чья-то воля, холодный расчет, четкий план, в котором я играю непонятно какую роль. Говоря точнее, я сама не знаю, Великолепен.Я не знаю, зачем он это делает и как он все это делает, но, забудем о том, что он меня бесит, он умный. Он слишком умный. Смогу ли я когда-нибудь подняться с ним на один уровень?

Легкое касание серебряной Звезды на шее.Да. Я смогу.***Мне нужно тренироваться в заклинаниях телепорта. Я хочу научиться создавать их быстрее, и тратить при этом меньше энергии.

Когда профессиональные маги хотели достигнуть большего могущества, они выбирали себе покровительствующую стихию*, начиная черпать ее из окружающего мира. В результате, собственная энергия тратилась только на то, чтобы извлечь оную из природы. Практически насильственно забрать, оставив взамен совсем чуть-чуть. Это намного легче, к тому же, стихия постепенно начинает заполнять тебя, ты носишь ее с собой, легче можешь найти ее, легче строишь схемы, вплетая туда не свою энергию – энергию одного из четырех элементов.Я говорила с Мраажем об этом, и он согласился помочь мне немного разобраться... или даже побыть на подстраховке. Я знала только теоретическую часть, практика должна была начаться на моем курсе Университета... из которого я ушла благодаря все тому же злосчастному Лашансу.

Ощущение того, что я являюсь частью какого-то плана, усилилось.- Существует четыре основные стихии: воздух, земля, вода и огонь, - важно сообщал мне Мрааж пока что простые и очевидные вещи, поглощая зефир. – Иногда выделяют также электричество, хотя оно и не является стихией. Однако достаточно многие современные маги акцентируют энергию именно на нем.Я задумчиво играла со Звездой. - Воздух – это самое простое, что только можно представить. Он везде, и для того, чтобы черпать откуда-то энергию, не нужно даже напрягаться. Ты просто протягиваешь лапу – и берешь, - каджит облизнулся. – К элементалям воздуха принято относить существ вроде беса и некоторой нежити. - Призраки и привидения, - скучающе вставила я.Антуанетта, закончившая точить кинжалы, посмотрела на нас с приятным удивлением на лице. Не думаю, что она ожидала застать меня в компании Мраажа при таких условиях, как сейчас. То есть, мы не ругаемся, не пытаемся насолить друг другу и даже не предпринимаем попыток убийства.- Я пойду уговаривать Люсьена приготовить нам кофе, - заявила она. – Кто-нибудь из вас хочет?Мрааж тут же кивнул, а я, поколебавшись, согласилась следом.- Не говори ему, что я буду, - хмыкнула я. Пусть не задирается и дальше думает, что я считаю его кофе ужасным.Антуанетта развеселилась и, засмеявшись, покинула зал. - Так вот... далее. Воздух не только самый простой элемент, но и самый слабый, хотя, при правильном применении, он способен на многое. Зато он легок для рук и схем, как пух, и с ним никогда не бывает проблем. Следующая за ним идет земля. Она сухая и теплая, словно пустыни Эльсвейра, и поддается магическому контролю с несколько большим трудом, чем воздух.Эльсвейрские пустыни... да, я помню их. Горячий песок, по которому нельзя пройти босиком, палящее солнце, ярко светящее в глаза и заставляющее щуриться. Вечно открытые окна в домах, словно бы они привлекут свежеть и ветер. Сухой воздух, с трудом проникающий в легкие, пока ты не привыкнешь.Я все это помню слишком хорошо. - Нэннифэр, ты меня слушаешь? К элементалям земли можно отнести сприггана, они наиболее ярые защитники природы в целом, но именно земля для них ближе. Если ты видела их вблизи, то понимаешь, почему.Верно. У спригганов кожа древесная, постоянно измазанная в земле, будто только что вытащенный из почвы растительный корень.- К земле нужно искать тщательный подход, потому что если недостараться, она окажется мокрой тяжелой глиной, из которой нельзя вылепить нужной тебе формы, а если перестараться, то сквозь твои пальцы посыплется лишь песок. Однако поиски золотой середины труда, как правило, не доставляют.Я вздохнула и чуть сползла на скамейке. Было скучно, хотелось свежего воздуха, дороги, предвкушения перед выполнением очередного контракта, хотелось просчетов, игры умов, к которой я так давно не возвращалась ни с Люсьеном, ни с Винсентом.

Каджит посмотрел на меня недовольно. - Зачем я вообще тебе это объясняю? - Я слушаю, - мотнула я головой. – Слушаю.

Мрааж чуть прижал уши. - Хорошо, осталось две стихии и электричество, так что давай ты меня дослушаешь.

Я медленно кивнула. - Нэннифэр, не спи. Еще немного. Итак, вода. Вода намного сложнее, чем воздух или земля. Она гибкая и капризная, требующая большого количества внимания. Она может застыть в ледяную фигуру, может обжечь руки кипятком или испариться, повиснув в воздухе легким белым облаком.

Пышные обороты и сравнения речи Мраажа вгоняли меня в сон, но приходилось держаться. Я сама попросила его, он тратит свое время на меня, и лучше не заставлять его делать это зря. - Огонь. Это та стихия, которую берут за основной источник крайне редко, а те, кто берут, очень часто сходят с ума, становятся воплощением Зла или умирают, ослепленные убежденностью в своем великолепии.Я с интересом подняла глаза на каджита. Он удовлетворенно мурлыкнул и продолжил. - Огонь сильнее чем воздух, земля и электричество вместе взятые и умноженные на десять. По сравнению с ним вода – это женщина, отдающаяся кому угодно и когда угодно.?Шлюха?, - мысленно ухмыльнулась я. Мрааж, если не настроен на оскорбления, любое ругательное слово опишет так, что хочется улыбнуться. Вроде все в рамках приличия, а ты все равно понимаешь, что он имел в виду. - Это не смешно, - кашлянул каджит, хотя, кажется, он так не думал. Мои губы растянулись в идиотской улыбке. – Огонь требует полной самоотдачи, и если сразу не сообразить, как указывать ему место, он может поглотить тебя, ослепить. Ты не сможешь здраво рассуждать, ты будешь только разрушать вокруг себя все, что найдешь, и это станет главной целью твоей жизни. Банальные файерболы из курса основной, общей магии никогда не помогут тебе постичь, как огонь ужасен и прекрасен одновременно. Фух. Так, а теперь электричество. - Не надо, - перебила я. – Я определилась. - Правда? – Каджит посмотрел на меня с интересом. - Я принесла кофе! – радостно заверещала ввалившаяся в зал Антуанетта.На подносе находились три чашки. - Тебе привет от Люсьена, - сообщила Антуанетта.Я возмущенно посмотрела на нее. - Ты сказала? - Нэннифэр, вы ведете себя как дети, - бретонка закатила глаза.

О Боги! Сказал мне человек, который вообще всегда ведет себя, как ребенок. - Хотя, вообще, он сам догадался, я ничего не говорила. Что? Что ты смеешься? Эй, на что это ты намекаешь? Я не ребенок! - Конечно нет, - захихикал Мрааж, забирая чашку с серебряного подноса. – Даже в мыслях такого ни у кого не было. - А ну верни чашку, живо! – Рассердилась в шутку Антуанетта, прыгая на кота.

Мрааж, издав оглушительное мяуканье, отскочил, разлив половину кофе. Бретонка зафыркала, проворчав что-то о блохах и нечесаной шерсти. - Вообще-то, я регулярно вылизываюсь, - возмутился каджит. - Ла-ла-ла, - легкомысленно произнесла Антуанетта.Я закатила глаза, сообразив, как примерно я выгляжу с Люсьеном в подобные моменты. Мы смотримся идиотами с проснувшимся в одном месте детством, не иначе.Чуть повернув голову, я заметила вопросительно наблюдающую за всем этим зрелищем Тэл. - Я только что из города, - произнесла она, когда каджит и бретонка перестали препираться. – В газетах пишут о том, что по всему Тамриэлю открываются Врата. На данный момент они открыты в Альд’руне и на Саммерсете, а еще вроде бы одни такие же видели у границы с Хай-Роком. Плюс до нас дошло ?Быстрое перо? из Анвила, там пишется об убийстве графа Кватча во время осады одним орком. Его зовут Бург гро-Балл... - Как? – В шоке переспросила я. – Бург? - Да. Ты его знаешь? - Я, кхм, нет, не совсем. А зачем он убил графа? - Ну, подозревают, что он состоит на службе даэдра в качестве шпион. Он должен был добывать информацию, незаметно убивать всех важных фигур, которые препятствуют захвату Тамриэля даэдра и все прочее в этом духе.- Не может быть, - недоверчиво произнесла я, вспоминая открытого веселого орка. Я не думаю, что Йен стал бы держать рядом с собой такого человека, тем более, что Шелена, с ее-то чутьем на людей, тоже наверняка заподозрила бы неладное.Хотя, вполне вероятно, что Бург был замечательным актером. В жизни много всякого случается.Тэл пожала плечами. - Нэннифэр, его поймали, когда он вытаскивал из тела графа свой меч. - Он пользовался секирой, - припомнила я. – Разве орки любят мечи? - Он был с этим мечом всю осаду, так писали в ?Пере?, - ответила Тэлаэндрил, многозначительно глядя на кофейную лужу на полу. - Нет, я помню, что у него была секира, - упрямо возразила я. Мне было скучно, и хотелось поспорить, хотя я прекрасно осознавала, что секира могла быть утеряна в пылу сражения и заменена мечом с чьего-то тела. Это вполне нормальное объяснение, хотя Тэл права. Бурга поймали на горячем, и с этим нельзя спорить.

Интересно, каково это – осознавать, что твой друг оказался предателем?*** - Нэн, зайди ко мне, - попросила выглянувшая из кабинета Очива, пока я бесцельно болталась в коридорах Святилища.

Вздохнув, я направилась к двери. Уже знаю, что это. Награда за контракт. Ведь я отравила Фэлиана как раз перед тем, как отравили меня, ха.- Поздравляю, - Очива улыбнулась. – Все в точности, как я просила. Лови.Я поймала летящий кошелек, ощущая наложенную на него магию перышка.- И кое-что еще, - продолжила Очива. – Вон там. Можешь взять.Обернувшись к углу комнаты, на который кивнула Очива, я заметила прислоненный к каменной стене рекурсивный изящный лук черного цвета. Вопросительно глянув на Очиву, словно спрашивая ?Это мне??, я медленно двинулась к нему.

На внешней части ощущался бамбук, а сам лук... или даже, сам Лук приятно пах краской и магией. Губы растянулись в удовлетворенной улыбке. - Она прекрасна, - произнесла я негромко.Очива понимающе улыбнулась. В смысле, не думаю, что я первая, кто применяет олицетворение на оружие. Думает о, скажем, кинжале или мече, как будто у них есть пол. Данный Лук – это Она. Стоит взять ее в руки, сжать гладкое, приятное дерево, и ты видишь лес, бегущую, задыхающуюся жертву, с трудом прорывающуюся сквозь кусты. Ты видишь себя – бесшумную, быструю фигуру, спокойную, двигающуюся четко, не тратя лишней энергии. Слышен свист стрелы, черной, словно тень, пронзающей со свистом воздух и вобравшую в себя все ужасы Ночи и Смерти. Ты видишь погоню, Гирцина, быть может, и всадников Дикой Охоты. Страх в глазах перед вечным покоем Пустоты под властью Ситиса. А потом ты обрываешь жизнь, ощущая себя посланником смерти.Не думайте, что я слишком сентиментальна, но иногда у оружия и правда есть душа, которую нужно понять – и тогда, будь то лук или секира, но, так или иначе, именно это оружие будет признавать только тебя. Так я сроднилась с Клинком Горя и Шипом Страданий. Свою власть с Теневой Охотой я чувствую уже сейчас.Да. Теневая Охота. Тень. Это то, что нужно.- Хмм... – промычала я неопределенно, пальцами правой руки поглаживая Тень. – Спасибо. - Не за что, Нэн. Играйся, - дружелюбно произнесла Очива, и по ее интонации я поняла, что ей нужно работать.