Глава XVII (1/2)

хуже, чем в городе. Земля, с которой мы поднялись, была сухая, как песок, и достаточно горячая – я чувствовала жар, когда вставала, и подошвы туфель нагрелись. Я чертыхнулась и дунула на челку. - Смотри, – указал мне Йен.Я подняла голову, а он уже двигался в том направлении, где кричал человек, защищаясь от пяти скампов сразу. Я побежала за Йеном, на ходу бросив пару заклинаний льда.Йен бегал быстрее – подбежав к человеку, который оказался облаченным в доспехи Кватча стражником, Бариус достаточно быстро разделался со скампами, одному вонзив меч в грудь, а другому – в живот. Двое других уже разбились на ледышки, а пятого стражник сам прикончил, после чего тяжело выдохнул и уселся на землю. - Вы в порядке? – спросила я, дотрагиваясь до него и применяя несильное лечебное заклинание.

Он молчал, только дышал через рот. Когда мы с Йеном собирались уже уйти, он схватил меня за руку и через пару секунд заговорил. - Вы… спасибо. Постойте… куда вы?Мы с Йеном переглянулись. - Нам нужно как-то избавить Кватч от этого, - сказал Йен, глядя на меня.Мужчина с сомнением проследил за его взглядом. - Она?.. Зачем вы ее взяли с собой, вы ей смерти желаете? Весь мой отряд погиб, я один остался. Я хотел вернуться, но тут… - Вы хотите вернуться, хотя должны бы спасать город? – холодно осведомилась я, недовольная тем, что меня недооценивают. – Почему это должны делать приезжие вместо вас? - Нэнс, тихо. Он просто напуган. Я фыркнула. Ни один человек в Кватче сейчас не блистал бесстрашием, только если мертвый, а этот парень не самый особенный. Его долг – спасать людей. Пойти в стражу – это не только играть в кости на дежурстве.- Не-ет, она права, - протянул стражник, поднимаясь с земли. – Права. Я Иленд Вониус. - Йен, - Бариус протянул ему руку и пожал. - Я Нэннифэр, и я думаю, что нам сейчас не до рукопожатий, - съязвила я, направляясь по дорожке сухой земли.Йен коротко глянул на меня и повернулся к Вониусу. - Что здесь произошло? - Мы добрались до большой, о-о-очень высокой Башни. Она как будто до неба доставала, честное слово! Никогда не видел таких высоких строений. Ну вот. По пути туда мы потеряли четырех человек – наткнулись на какие-то крутящиеся штуки, они… не важно. Когда мы дошли до Башни, там встретили несколько уродливых существ расы, о которой никто из нас не знал. Их было больше, они напали на нас…Я внимательно осматривала местность. - …и никто почти не уцелел. Я притворился мертвым, и они ушли кто куда, так что если вы хотите идти туда, думаю, там уже безопаснее. Я долго лежал, не знаю, сколько, как будто несколько дней, это было ужасно. - Несколько дней вряд ли, - Йен задумчиво смотрел в сторону высокой Башни, о которой говорил Иленд Вониус. – Хотя я сейчас уже ни в чем не уверен. Недавно я думал, что никогда не увижу порталов в мир даэдра, и не буду сражаться с даэдрическим пауком.- Ооо, эти паучихи, - слабо проговорил Иленд. – Я не видел никого страшнее, никогда не видел.

Я покосилась на них и что-то промычала. - Нэнс? Что такое? – спросил Йен, подходя ко мне и думая, что я увидела что-то необычное.Небо было красное-красное, словно бы его залило кровью. Солнце не различалось сквозь кроваво-красные тучи просто потому, что его не было. Все, что мы видели вокруг себя, имело кирпичный оттенок. Рядом было море раскаленной лавы, и вдалеке виднелась пара таких же, не меньше. На холмиках земли росла длинная красная трава, очень жесткая – дотронувшись до нее, я уколола палец. Выступила кровь, и, к моему удивлению, красный стебель впитал ее. Сморщившись, я отступила от странного растения.Чуть дальше я видела напряженные стебли харрады, готовые в любой момент схватить того, кто будет проходить мимо. Вдалеке находились несколько желтых растений, растущих в паре сантиметров друг от друга. Над ними висело какое-то наверняка ядовитое облако.- Кажется, я знаю, чей это план, - сказала я. – Это Мертвые земли Мерунеса Дагона. - Это не имеет значения, – Йен пнул лежащий на земле камень. - Да нет же, - нахмурилась я. – Зная, кто это делает, можно узнать, зачем. И как освободить город от этого. - И как же? – мрачно усмехнулся Бариус.Я не ответила. - Пошли, Нэнс.И мы пошли. Йен шел рядом со мной, Иленд Вониус следом. Иногда мы останавливались, и я спрашивала, куда нужно повернуть, но он либо кивал, либо мотал головой, что было, как правило, разъяснить сложно. Но он помог нам избежать места, где четырех человек из его отряда убили не непонятные вертящиеся вещи - диски, или что-то вроде того.***Иленд Вониус указал нам на огромную черную башню, с верхушки которой струился яркий светлый луч. Если хотите знать мое мнение, наш спутник не хотел туда идти, наверное, гораздо сильнее, чем я и Йен вместе взятые, а нас обоих внутри сводил смертельный ужас, который нужно было подавлять, чтобы не впасть в панику и не дать себя убить.Я жалела его, Иленда, но не хотела, чтобы он был всю оставшуюся жизнь трусом – вполне возможно, что он терпел много издевок на этот счет. Если он выйдет из Кватча живым, он будет героем. Если он не выйдет…

Йен попытался уговорить меня стоять у двери и ждать, когда он и Вониус вернутся, но я посоветовала ему помолчать и попыталась зайти первой. Увы, на сей раз этот трюк не прошел – Бариус скользнул внутрь быстрее, и не только в этот раз. Все башенные переходы – мы брели по ним следом за Йеном.Нам встретилось пять скампов, когда мы дошли до моста, длинного и узкого, на головокружительной высоте. Нам нужно было на другую сторону. Йен выругался и присел на корточки, оглядывая мост, я задумчиво смотрела вниз, а Иленд продолжал молчать. Он меня больше ни о чем не спрашивал, но теперь он не трусил – он бросался на скампов вместе с Йеном, помогая ему, чем мог. Осторожно заглядывал в коридоры. Я знала, что внутри его всего просто трясло от страха, но он теперь держался, и…- Проклятье, как тут пройти? Внизу ходят эти… странные… существа, - протянул Йен. - Это дреморы. И их доспехи мне не нравятся, - заявила я. – Посмотри только. Если нам придется с ними сражаться… - С одним мы точно справимся, - произнес Иленд негромко. – Нас трое. Два меча и магия.- Хм… Да, - медленно сказала я. – Пожалуй, это так. Ладно. Нам нужно перейти это. Мост узкий, но если лечь, то можно уместиться в его ширину. Проберемся ползком, чтобы сверху на нас не обратили внимания. И еще кое-что…Я собрала магическую энергию и применила ко всем нам несильное заклинание хамелеона.- Этого должно хватить. Идем.

Я ползла за Илендом, очень надеясь, что он сумеет не пнуть меня в лицо сапогом, ибо последний находился в опасной близости с моей головой.

Мы доползли до двери, тихо открыли ее и зашли. Заклинание хамелеона уже прекращало действовать – мы стали наполовину прозрачными, и уже плохо сливались с окружением. Но это, кажется, больше не имело значения.Потому что огромный дремора нас и так уже заметил. Он был на два уровня выше узкого пролета, по которому можно было либо подняться к этому чудищу, либо спуститься вниз. - Ну что стоите, идите же, - произнес дремора страшно неприятным голосом, звучавшим так, словно кто-то двигал металлическую коробку. – Вам так или иначе придется это сделать, так что давайте поскорее, не люблю ждать.- Почему это нам придется к нему идти? – недовольно спросил Йен, вытаскивая меч. Я сняла у него со спины лук с колчаном – все-таки хочется иметь что-то еще, кроме магии, тем более что я столько за сегодня колдовала, что меня уже надолго не хватит. - Потому что либо мы возвращаемся по тому треклятому мосту, либо идем вниз, где черт знает что. А нам нужно наверх, там находится то, что поможет закрыть врата. И… вот он нас не пропустит, - прошептал Иленд.

Я вытащила стрелу из колчана и, натянув тетиву, приготовилась стрелять, если будет необходимо. Йен и Иленд медленно начали подниматься. Я сделала пару шагов и остановилась, шаря глазами по укрытому доспехами телу, ища слабую точку… и не находя. - Серьезно? – прошептала я, собирая всю оставшуюся магическую энергию, чтобы иметь возможность запустить мощное заклинание в дремору. У меня будет только один шанс. Я не могу промахнуться.В крайнем случае, в кармане юбки у меня всегда находится пара нужных флаконов. Если они не разбились… еще будет шанс отравить это существо. Лишь бы успеть.Лишь бы получилось.- Итак, вы пришли сюда, неясно зачем, неясно, на что рассчитывая… А сами вы кто? – дремора облокотился правым плечом на стену и, скрестив руки на груди, оглядел нас. Я пыталась рассмотреть хоть какой-то кусок тела, но могла увидеть только глаза сквозь тонкие щелки шлема.Дремора держался уверенно, зная суть ситуации, а именно: он, огромный и сильный, в непробиваемых доспехах, стоит на пути двух людей и девушки, все трое порядком измотаны и совершенно наверняка не пройдут мимо него живыми.

Я все еще держала лук. Он был дорогой, хорошо сделанный, легкий и очень меткий – я часто занималась с Тэл стрельбой, на учебном луке, грубом, неудобном. Руки быстро уставали, но сейчас я даже не дрожала, спокойно направляя стрелу в голову дреморы. - Говорите, - рыкнул он.

Мы молчали. Дремора покачал головой и засмеялся. - Вы же не думаете, что так просто уйдете? Я торчу здесь весь день, а это очень, очень скучно, чтоб вы знали. Думаете, так легко сидеть все время здесь и ничего не делать? Ха.Ну, судя по клетке с человеком, наверняка мертвым, он не очень-то скучал. - Чего ты хочешь? – проговорил неуверенно Иленд, и я почувствовала, как его голос дрожит.Дремора помолчал. - Я мог бы попросить вылизать мои сапоги. Это было бы забавно, я их сегодня сильно испачкал… или велеть поиздеваться над пленником. Вы, смертные, кажется, без труда причиняете боль по приказу? Впрочем... - дремора мерзко засмеялся, явно думая о каких-то извращениях. – Нашей расе нужно дать продолжение, и для этого мы уже взяли несколько человеческих женщин из Кватча. Так что, условия понятны. Хотите пройти?

Он уставился на меня, насмешливо ухмыляясь сквозь щель в шлеме. - Я вот хочу… - начал он, вытягивая руку и указывая на меня пальцем в даэдрической перчатке. Но закончить он так и не сумел.А я даже не поняла, что случилось. Только что он тянул руку, а секунду спустя эта рука падает на пол, отрубленная человеком такой силы, которой позавидовал бы Гогрон. Дремора издал крик то ли боли, то ли ярости, глядя на обрубок. - Тыыыыы, - взвыл он, вытаскивая меч целой рукой. – Ты сейчас…Я выстрелила.

***Йен стоял ко мне спиной, глядя в лицо мертвого дреморы. В последний момент я вложила заклинание в стрелу, и едва она коснулась доспехов, то пробила их насквозь, входя в сердце. На короткий момент существо охватило пламя, а у меня перед глазами встал горящий Джо’хар.Пламя погасло само, когда умолк длинный, протяжный крик.

Имперец слегка пнул тело носком сапога, переворачивая его на живот, а после повернулся к нам – надо заметить, что его лицо было забрызгано черной жидкостью, кровью дреморы - и сказал: - Нужно выдвигаться. У него должны быть ключи.

Я все еще стояла с опущенным луком, как после выстрела, и просто смотрела на него.

Вы понимаете, что он сделал? Он отрубил руку этому парню в доспехах. Зарубил его. Он пришел в такую ярость, что ему это не составило труда. Меч, конечно, выглядел жалко теперь, но сам факт того, что… ого.- Ты идешь? – спросил Иленд, глядя на меня достаточно многозначительно.- Да… я иду.

Йен выбросил погнутый меч и снял с трупа другой, более качественный и смертоносный – с изогнутым лезвием темно-красного цвета, наверняка острого, как бритва, и заткнул за пояс. Я закинула лук за спину.

*** - Что это за черт? – крикнул Иленд.