Глава I (1/1)

НОЧНОЙ ГОСТЬКогда я уже разбила небольшой лагерь и развела костерок, дело шло к ночи. Небо алело, солнце уходило за горизонт. Я чувствовала себя прекрасно, если, конечно, не считать усиливающегося ощущения слежки. Для уверенности я использовала заклинание обнаружения жизни с большим радиусом действия, но поблизости не было ни одного живого существа.

Я приготовила себе вкусный ужин, пожарив мясо оленя, что купила, когда покидала Бравил. Это мясо было вкусным, в отличие от того грязекрабьего де… кхм. Вы поняли.Я не чувствовала убила. Доркота Бринга. Я действительно это сделала. Пусть фактически на эмоциях, пусть без плана. Я сделала это. И, пожалуй… даже получила удовольствие.Я сомневалась, что это нормально, но я не чувствовала жалости. Ни к нему, ни к тому, что сделала. В своем психическом равновесии я была уверена, нет, тут было другое.

Я знала, что совершу убийство.Я его совершила.Я сделала это холодно и без жалости.Я сделала это.Но почему я не чувствую того, что чувствовал бы обычный человек, убив кого-либо?Пусть убийство вышло не очень грамотным... но вердикт вынесен, никто не будет пытаться расследовать, а даже если и начнет... пусть я и ошибалась, я сомневаюсь, что этот ярый детектив что-то обнаружит. Меня ничто не связывало с Брингом, в глазах стражи уж точно. Если бы я сделала это в Столице, куча нищих бы указали на меня, а так, кроме Аэлинн Слиббат, ныне несуществующей, никто не знает. Все сложилось в мою пользу.И поэтому... я не убийца. Формально.Я не заморачивалась. Я наелась, немного выпила, поразвлеклась с двумя прутиками, заставив их гореть и начиная водить ими в разные стороны. Из дыма получались причудливые силуэты. Мне было хорошо, весело. И когда опустилась ночь, я свернулась клубочком и заснула с улыбкой на губах.***Я не могу точно сказать, от чего именно проснулась. Мне показалось, что вдруг стало как-то очень, очень холодно… холод был странно-зловещим… могильным? Не знаю. А еще я почувствовала опасность.

Я села на своем сымитированном лежаке из пушистых еловых веток. Было необычайно темно, хотя когда я засыпала, Массер и Секунда уже выплыли из-за туч и уронили свой свет на землю. Должно быть, дело было в больших кронах елей – они загораживали свет.

Чувство опасности усиливалось с каждой секундой, и моя рука невольно потянулась к кинжалу, что лежал рядом у рюкзака. И не обнаружила его там. Меня бросило в жар, а потом в холод. Сжав кулаки, я сосредоточилась и почувствовала покалывание. Дело в чарах электричества. Сейчас я готова в любой момент ударить им из ладоней по тому человеку или тем людям, что находятся рядом. И им не поздоровится.Когда глаза немного привыкли к темноте, я сумела различить человеческий силуэт, облаченный в черную мантию с накинутым на лицо капюшоном. Человек расположился очень удобно – я не могла различить его лица, зато он мое наверняка видел.- Ты спишь очень крепко для убийцы, - произнес мужской бархатистый голос весьма таинственным тоном.Проклятье!Не спрашивайте, не посещала ли меня мысль об ассасинах. Конечно, посещала! Недавно ?Курьер? издал статью о том, что в последнее время часто совершаются ритуалы о призыве Темного Братства, а гонец добавил, ?что если ты убьешь кого-нибудь, Темное Братство придет к тебе, когда ты будешь спать. Так они набирают новых членов?. Кажется, он сказал так.

- Очевидно, ты считаешь себя невинной и думаешь, что наказания не последует, - продолжил незнакомец. Я пошевелилась на лежаке. Я чувствовала, как меня изучают глаза ассасина – а это был именно он, вряд ли у вас остались сомнения. – Что очень хорошо, надо отметить.Мне не нравился его тон, определенно не нравился. Он умело пытался подражать тем красавчикам(а может, и не подражал…), за которыми бегали все девушки, и именно поэтому я напряглась еще сильнее, хмуро уставившись на фигуру человека.- У вас какие-то проблемы? – спросила я не грубо, но предупредительно, словно бы говоря, что я могу за себя постоять.И что если у него нет проблем, я в состоянии их устроить.- Это хорошо, ибо для того, что я сейчас предложу, тебе понадобится чистая совесть, - с долей торжества произнес ассасин, пропуская мой вопрос мимо ушей.Я знаю таких – они не ответят, если не захотят.Что за игру он ведет?- Кто вы такой, что вам надо? – спросила я снова, пытаясь разглядеть лицо, но моим глазам был доступен лишь волевой подбородок.

- Меня зовут Люсьен Лашанс, и я являюсь Спикером Темного Братства, - произнес гость, чуть оттягивая назад капюшон и позволяя рассмотреть его получше. Я заметила блестящие, судя по всему – карие глаза, прямой нос и четко очерченные губы. Мой посетитель был имперцем. Кстати, он был, что называют обыкновенные девушки, ?романтически небрит?, хотя я не люблю мужчин, которые не совершают соответствующую операцию хотя бы раз в месяц. Не вижу ничего хорошего в том, чтобы ходить заросшим.Я сказала "обыкновенные девушки"? Я имела в виду тех девиц, что целыми днями могут перечитывать ?Биографию Барензии? и мечтать о принце на белом коне.Хотя ассасину больше бы подошел черный конь…Лашанс вопросительно взглянул на меня, ожидая, когда я представлюсь в ответ. В конце концов, это элементарная вежливость.- Нэннифэр, - ответила я, не называя фамилии. Я просто ее не помню – когда у меня в последний раз была фамилия, я была совсем несмышленышем.

Лашанс тонко улыбнулся. У него красивая улыбка, кстати. Я думаю, усмешка у него зловещая, а вот улыбка и впрямь красива.- Что ж, мистер Лашанс, давайте послушаем, что вы хотите мне предложить, - в ответ улыбнулась я, но, как и он – не глазами.

Я надеялась, что он продолжит держать беседу на том уровне, на котором ее начал. Пока что он производил на меня неплохое впечатление человека с острым умом. Посмотрим, сумеет ли он и дальше продержаться так.Главное – не говорить слишком много. Каждое мое слово дает ему информацию обо мне, моих привычках, характере, темпераменте… понимаете? Он слишком умен и слишком опасен, я не могу сейчас расслабляться. Я должна держать с ним одну планку, не позволяя ему лишнего, пока он говорит. Он может сделать это так, что я даже замечу… так что давай, соберись, Нэн.Мне очень хотелось добавить что-нибудь в духе ?Только будьте осторожны со словами?, но я не стала это говорить. Даже если бы я это сказала, это была бы не угроза, а чисто пожелание, совет, как произвести на меня еще большее благоприятное впечатление. Но не стала я говорить это по одной простой причине – он и так был более чем осторожен. Я не чувствовала этого совсем, если хотите знать, как чувствовала при разговоре с Брингом, и все же я была уверена, что он… и впрямь аккуратен.И, кстати, насчет Бринга – я в любом случае не буду говорить Лашансу о том, что я его прикончила. Иначе зачем я тратила столько нервов в Бравиле? Если я сознаюсь, это будет одна из моих ошибок, что я уже допустила. И этих ошибок предостаточно!Во-первых, то, что я не выгнала Бринга, как только он зашел.Во-вторых, не выгнала, когда он объяснил ситуацию.В-третьих, пошла к этому Исаку…В-четвертых – подумать только, я выплеснула вино в окно! А если бы кто-то проходил мимо и решил заглянуть к тому, кто так бесцеремонно обращается с винами?- Тогда слушай внимательно, - будто бы посерьезнел Лашанс. – На Зеленой дороге, к северу от Бравила… - тут он на мгновение остановился, словно бы предполагая очевидную реакцию на этот город. - …Находится таверна ?Дурное знамение?. Там живет старик по имени Руфио. Ты знаешь, где находится эта таверна?Пусть он не рассчитывает, что даже более чем достойны.О... браво, мистер Лашанс.

Я продолжала улыбаться, но все так же - не глазами. ?Рано мне для такого обращения, я все еще мазель?. Если честно, мне стало немножко страшно.- А теперь мы должны проститься. Я с нетерпением ожидаю нашей скорой встречи.Люсьен вновь улыбнулся мне... и растворился во мраке. Зашуршала трава, и вскоре я разглядела слегка размытый, прозрачный силуэт. Заклинание хамелеона, мистер Лашанс? А вам не кажется, что невидимка куда эффективнее?..Впрочем, думаю, он Я знала, что не смогу уснуть, и решила сделать пару глоточков вина. Но оно уже потеряло тот пьянящий вкус, что вчера вечером. Атмосфера спокойствия прошла. У меня появились темы для размышлений.

Кстати, я ведь говорила, что сплю чутко. И проснулась я, опять-таки, из-за резкого наступления холода. И я не удивилась, когда он исчез. Полагаю, Лашанс поддерживал какое-нибудь щитовое заклинание холода широкого радиуса. Это давало ему шанс не только произвести на меня впечатление, но и гарантию того, что убежать у меня не получится. Это специальный вид щитовых заклинаний.

Как хорошо, что я не из впечатлительных истеричек.Лашанс – самый опасный из тех людей, кого я когда-либо встречала, если не самый опасный из тех, кого я могу себе вообразить. У него аура такая. А опасный конкретно в этом случае является словом-синонимом к слову ?умный?. Я чувствовала, что он меня видит насквозь. Или скорее пытается разглядеть. Я не боялась сболтнуть что-то лишнее, я просто не хотела, чтобы у него было много подсказок, раскрывающих мой характер, меня всю. Будь вы на моем месте, слышь вы его голос, вы бы увидели, как он пытался… направить меня. Манипулировать – наверное, наиболее подходящее слово.

Не хотела бы я перейти дорогу этому человеку.***Моя подруга жила не совсем в Лейавине, а в небольшом домике прямо за его стенами. Она могла в любой момент приходить в город, и все же в такой местности лично я бы лучше жила в городе. Мало ли что случится.

Я поправила наплечный рюкзак и постучала в дверь. Услышав, как знакомый голос провопил ?Сейчас!?, я невольно улыбнулась. В этом вся Вирра.Мне открыла чуть пухленькая блондинка-бретонка, руки которой были в муке. Увидев меня, она радостно заверещала:- Нэ-э-эн! Как давно я не видела тебя! Это прекрасно, что ты приехала! А волосы какие отрастила – надо же, тебе так идет! Ух, хорошеешь и хорошеешь. Проходи, я как раз собираюсь готовить. С тобой я управлюсь быстрее, ведь у тебя всегда все такое вкусное... да иди уже сюда, дай обниму тебя!Я очень люблю Вирру, и была необычайно счастлива увидеть ее. Только сейчас я поняла, как соскучилась по ней. Мы с ней одновременно поступили в Гильдию магов, у нее было больше таланта к алхимии, а потому в Университет волшебства она могла попасть раньше. Но мы были так неразлучны, что она дождалась, когда я получу последнюю рекомендацию. Кстати, Вирре предлагали место лектора. А она взяла и сбежала из Университета, обосновавшись тут.

Видите ли, несмотря на отделение Гильдии магов в Лейавине, маги там... не вызывают доверия. Есть одна - Агата, она более или менее вменяема, а еще каджит С'драсса, увлекающийся магическими камнями. А остальные... не совсем в себе. Особенно Дагайл, глава отделения.

И поэтому услуги Вирры тут очень ценятся. Она дружелюбная и готова помочь. У нее куча рецептов самых разнообразных зелий. Она действительно талантливый алхимик. Лично я больше увлекаюсь магией.Вирра прижала меня к себе, и я почувствовала, что она втягивает носом воздух.- Ты все так же вкусно пахнешь, Нэн, - заулыбалась вновь бретонка. - Все также ландышем и сиренью. И где ты берешь эти духи?- Я тебе сто раз говорила, что это не духи, - проворчала я, поправляя темно-зеленую юбку.

Вирра очень красивая. Она не полная, а чуть пухленькая, и это придает ей особую привлекательность. В Университете за ней бегали, высунув языки, почти все парни и почти всех рангов, от новичков до опытных адептов. И с округлостями у нее все было лучше, в отличие от меня. Она очень милая и симпатичная, я даже немного ей завидую. У нее красивые волосы цвета пшеницы, очень гладкие локоны. Не то, что мое гнездо.Я планирую немного остаться у Вирры и подумать над предложением Лашанса. И думать придется много.- Я могу у тебя пожить, да? - улыбнулась я.Вирра сердито округлила глаза.- Она еще спрашивает! Живи, сколько захочешь! Давай сюда рюкзак, я пойду, подготовлю тебе постель... ты не могла бы пока полить соусом мое мясо?- Твое? - хихикнула я, прекрасно сообразив, что она имеет ввиду, и направилась на кухню. - Ты не поедешь на Фестиваль? - осведомилась я.Политое соусом мясо активно принялось брызгаться. Я поморщилась.- Нет, - крикнула бретонка из соседней комнаты. - У меня много заказов.- Я могла бы тебе помочь, - предложила я невинно, когда Вирра спустя некоторое время зашла на кухню и отодвинула меня от мяса. Я помялась, не зная, чем заняться.- Нет, не надо, - улыбнулась подруга. - Я не очень хочу куда-то ездить, мне лень. Да и сейчас осень начинается, будет много больных. Лучше мне не уезжать.Я все же попросила дать мне хоть какое-то задание, чтобы не выглядеть неблагодарной. А ночью я много думала.***Я маг. Я учусь в Университете. Нам раз в месяц дают какие-нибудь относительно важные задания, мы выполняем их. В основном - это все равно, что быть на побегушках, зато за это хорошо платят. А если отлично учиться, дается еще и прибавка +100 золотых. Но этого действительно не хватает. Сейчас ввели реформу - нам приходится платить за проживание в Университете! Плюс алхимические ингредиенты для зелий, для занятий, бумаги, перья, чернила, мантии... еда, в конце концов. Я не удивляюсь, что Вирра сбежала. Мы в месяц получаем около четыреста септимов, но этого не хватает.Я могла бы продавать зелья. Тогда придется еще больше тратить золотых на ингредиенты, но где их продавать? В столице? Там слишком большая конкуренция, а если у тебя нет имени и опыта, не стоит туда соваться. Там и так достаточно лавок и профессионалов. Ну, вы знаете, как это бывает. Именно в столицы стекаются все наиболее опытные ребята.У меня нет работы. Гильдия бойцов или путь искателя приключений - не мое. Магия - это хорошо, но хоть я и не очень плохо управляюсь с оружием, здоровенные огры и тролли одолеют меня с вероятностью 80%. Я не смогу защититься только магией с дальнего боя, потому что где один огр – там еще много огров. Я могу их успокоить, наслать на себя заклятие хамелеона... но слишком много магической энергии придется тратить, резерв будет пуст, а зелья повышения способностей к магии стоят дорого. Нет, это мне не подходит.И все-таки, гильдия... нет... нет. Я едва свожу концы с концами в последних числах месяца.

Я несколько раз выглядывала в окно. Нет, я не ожидала, что увижу там темную тень, и у меня не было ощущения слежки, отнюдь - я просто делала это автоматически. Не знаю, зачем. Ох, Нэннифэр, попала же ты...