ГЛАВА 7 (1/1)

Саурон готов был дать руку на отсечение, что блюз в мелькоровской интерпретации следовало бы отнести к какому-нибудь другому жанру, близкому, но пока еще безымянному. Потому что блюз?— ?это когда хорошему человеку плохо?. А у Мелькора этот человек?— плохой или хороший, не важно?— ну никак не хотел с этим мириться.?Эту загадку я разгадаю с трех аккордов?,?— подумал Саурон, с задумчивой улыбкой глядя на сцену и впитывая хрипловатый баритон бывшего солиста ?Богов и монстров?. ? Ты не можешь играть блюз, потому что ты слишком напористый. Если тебе станет плохо, ты будешь воевать, а не грустить. Ты презираешь грусть. Вот потому он тебе и не дается.??И к слову о деятельности…?К слову, о деятельности?— с какой целью Мелькор притащил их сюда? Не поднять же, в самом деле, пару бокалов за здоровье старика Улмо. В их положении даже политкорректные ходы должны носить более масштабный характер. Внезапно заинтересовавшись, Саурон покрутил головой и, не смотря на приспущенный занавес прокуренного полумрака, обнаружил то, что искал. Там, за угловым столиком, в компании темных силуэтов?— крепкий старик с седой бородой и ясным взглядом, обращенным на сцену. Саурон хорошо помнил эти глаза еще по личным встречам?— свелто-зеленые и прозрачные. Глаза, которые повидали тысячи морских горизонтов.И вот теперь так же пристально вглядываются в Мелькора Бауглира.Что сейчас видит Улмо? Шторм или ясное небо?С внезапной тревогой Саурон повернулся к сцене.Мир Мелькора сузился до микрофонной стойки; он не замечал ничего, хотя Саурону казалось, что сверлящий взгляд хозяина клуба вот-вот прожжет в нем дыру. Салмар был скорее весь в себе, нежели в песне?— он бы и армагеддона не заметил, если бы ему продолжал хлопать хотя бы один человек.Странные чаячьи глаза Улмо смотрели не мигая. И Саурон впервые в жизни ожидал конца выступления со стремительно растущей тревогой. Последняя саксофонная нота растворилась в полумраке. И секунда тишины длилась невыносимо долго, пока, налившись и созрев, наконец не взорвалась аплодисментами?— подобно пеньяте, расможженной первым хлопком. Хлопком сухих ладоней Улмо Вайи, первым в череде весомых жестов молчаливого одобрения, не имеющего, впрочем, никакого отношения ни к угрозе, ни к симпатии. Пока Саурон мысленно делал некоторые пометки на будущее, Мелькор с Салмаром плюхнулись обратно на свои места, обдав Саурона насыщенным адреналиновым жаром (и производя шума гораздо больше, чем на сцене). Отсалютовав бокалом залу, Салмар приник пересохшими губами к вину; Мелькор пил прямо из бутылки. Наконец оба перевели дух.—?Ублюююдок,?— нежно взрыкнул Мелькор, целенаправленно пропихивая острый локоть куда-то в район салмаровой печенки. —?Хватит уже с меня твоих импровизаций.—?Кто не рискует, тот не пьет,?— лаконично отозвался его подельник и выставил на середину стола три рюмки, то ли забыв об отношении Саурона к алкоголю, то ли решив, что полчаса?— как раз достаточное время для того, чтобы что-то изменилось.—?Прошу простить,?— проговорил Саурон, проворно ретируясь.—?Кудаааа!..- начал было Салмар, но Мелькор схватил его за плечо и выразительно постучал пальцем по бутылке коньяка:—?Руку-то не меняют.Не дожидаясь, пока саксофонист снова вцепится в него со всей своей душащей заботой, Саурон проворной тенью скользнул к выходу. Дверь в гардеробную то и дело открывалась, запуская в сигаретное марево клуба порцию свежего воздуха; здесь же начинался коридор, ведущий в уборную. Пусть у Бауглира свои планы на этот вечер (и он с немалым облегчением предоставит Мелькору обсуждать их с Салмаром наедине), но и Саурон лениться не привык. Раз заняться толком нечем, можно попробовать поискать знакомых и перекинуться парой фраз. Сейчас им нужны все?— от музыкантов до владельцев студий, потому что если не выпустить хотя бы сингл в течении пары месяцев, можно будет со всей справедливостью утверждать, что они начинают с нуля. Людская память коротка, и в конце концов даже такой высокий трамплин, как ?Боги и Монстры?, как бы ни хотел Мелькор откреститься от причастности к этой группе, перестанет давать им медийное преимущество.Стены уборной были отделаны натуральным камнем; светильники, спрятанные в неглубоких нишах, давали мягкий рассеянный свет. Саурон склонился над раковиной и, стянув перчатки, с наслаждением ополоснул лицо. Мимолетно удивился тому, что из кранов здесь не течет морская вода, и тут же вздрогнул. Потому что кто-то грубо хлопнул его по плечу.Саурон резко повернулся; будь он котом, шерсть на загривке поднялась бы дыбом. Место касания чужой ладони жгло, словно огнем?— жутко хотелось отряхнуться, опять же, по-кошачьи, всем телом. Уже очень давно никто не позволял себе таких вольностей?— потому что все знали.Вдвойне омерзительнее было то, что человек, стоявший перед ним, конечно же, все тоже прекрасно знал.—?Ого, вот так встреча! —?сказал Эонвэ, изображая радость настолько старательно, чтобы не оставить ни капли сомнения в том, чем она является на самом деле.Угрозой.—?Выгуливаете питомца? Я бы на вашем месте следил за песиком повнимательнее?— вдруг он снова кого-нибудь покусает.Менеджер Манвэ Сулимо был, как всегда, одет с иголочки. Идеально подогнанный черный костюм, явно сшитый на заказ. Яркая рубашка и краешек нагрудного платка в тон, выглядывающий из кармана?— настолько блестящего, что он казался пластмассовым. В ухе?— поблескивающий гвоздик, слишком неприлично-большой, чтобы быть чем-то, кроме бриллианта. Эонвэ стоял настолько близко, что Саурон мог различить даже следы тонального средства, скрывающие тени под глазами. Настолько близко, что отдающее мятой дыхание оседало на его лице.Дружелюбное запугивание.Саурон превратился в каменную статую; приказал каждому своему мускулу расслабиться и застыть в онемевшем состоянии. Представил, что между ним и Эонвэ?— прозрачная невидимая стена. Представил, что его кожа?— защитный панцирь. Он уменьшился ровно на толщину кожи. Перевел слегка расфокусированный скучающий взгляд ближе к переносице оппонента, чтобы создавалось впечатление, что он смотрит одновременно и на него, и сквозь. Как на что-то такое, что не заслуживает пристального внимания.Стиснул зубы, прикусывая готовую прорваться мелкую дрожь омерзения.Он не доставит Эонвэ такого удовольствия и не сделает шаг назад.Эонвэ постоял еще немного, нахально ухмыляясь и жуя жвачку Саурону в лицо. Затем отступил и лениво привалился к противоположной стене. Он все еще был близко, но не настолько, чтобы заполнять собой все ощущения. И еще?— он явно начинал второй раунд.—?А я думал, что вы умнее. —?Эонвэ скорбно поцокал языком. —?Может быть, это такой способ профессионального самоубийства? Привязать себя к камню, идущему на дно как… камень?Он достал из кармана пиджака флакончик с туалетной водой. Armani Prive Ambre.Удушающе-пряный.Побрызгал на себя ровно столько, чтобы стало чересчур. Улыбнулся Саурону.—?Ну так какой у тебя план? Коллега?Цепкий взгляд, выискивающий хоть малейшее проявление слабости.—?Может, ты знаешь чего-то, чего не знаю я?Снова змеиное обхаживание. Нарушение личного пространства.—?Что за темная лошадка, на которую не жалко столько поставить?Почти обнюхивание.Достаточно. Теперь можно уйти, не сбегая.—?Что бы это ни было, тебя это никогда не касалось и не коснется. И, если ты закончил, я, пожалуй, пойду. Не будем портить друг другу вечер.Эонвэ хлопнул ладонью по стене, перегораживая Саурону дорогу и, приблизившись на расстояние поцелуя, прошептал:—?Я знаю, что ты пси-их. —?Выразительный жест с пальцем у виска и присвистывание. —?И знаешь, что меня особенно бесит? Что такие, как ты, спокойно работают рядом с нормальными людьми. Всегда бесило. А ты в курсе, что весь отдел каждый день шептался у тебя за спиной? Сраный любимчик Ауле. Все ржали над этими твоими перчаточками и костюмами в стиле ?человек-в-футляре?? Да-да. И я прекрасно знаю, как тебя сейчас колотит просто от того, что я стою рядом и дышу на тебя. —?Эонвэ набрал полную грудь душного воздуха с таким наслаждением, будто находился на лесной опушке, и медленно выдохнул на Саурона. —?Боже, как же хорошо быть нормальным! Кстати, а ты в курсе, что вы с Бауглиром друг друга стоите? Спроси у него, что случилось с его предыдущей группой. Такая интерееесная история…Бледная кисть Эонвэ с влажным звуком отлепилась от стены и потянулась к подбородку Саурона.—?Ну, что ты сделаешь? Позовешь свою злую собаку с криками ?спасите, на меня тут подышали!??…Как он и боялся, что-то щелкнуло. Похоже на звук затвора. Или на глухой треньк порвавшейся жилы, которая медленно натягивалась где-то внутри него. Или это был звук открывающейся двери.Или, что вероятнее, хруст пальцев Эонвэ, которые в следующее мгновение оказались зажаты в стальной хватке Саурона.Оба противника в неподдельном удивлении уставились на свои сплетенные руки. На побелевшие от напряжения костяшки неожиданно сильной кисти. На наливающиеся кровью, хрупкие пережатые пальцы. Как влюбленные, взявшиеся за руки. Наклон головы?— и можно поцеловаться.Эонвэ, побледневший, вытаращивший глаза, смог издать только беспомощное и глупое ?Ааааа…?. Саурон смотрел на свою руку без перчатки как на чужую. Тело?— чужое.Это просто тело.Защитный барьер вокруг его духа.Он уменьшился ровно на толщину своего тела.Он нырнул.Саурон заговорил ровно и четко. Делая паузы между предложениями.В каждой паузе он слегка сжимал кисть.—?Ты прав, я ненормальный.Эонвэ бледнеет как полотно.—?Ты думаешь, это было умно?— лезть к ненормальному?На его лбу выступают бисеринки пота.—?Знаешь, сначала они думали, что я социопат.Стон.—?Социопат… это человек, полностью лишенный сострадания, эмоционально глухой человек.Эонвэ оседает на колени.—?Другими словами, ты для меня?— просто говорящая кукла, а твои пальцы?— просто хлебные палочки.Гримаса боли.—?Которые могут сделать ?хруст?.—?Пожалуйста,?— выдавил Эонвэ. —?Прекрати…В крохотном помещении, пропахшем духами Armani Prive Ambre и потом, было почти нечем дышать. Но Саурон ушел уже слишком глубоко, чтобы обращать на это внимание. Багровые пальцы в его хватке готовы были лопнуть от притока крови; Эонвэ, скорчившегося на полу, била крупная дрожь.Саурон приказал своему телу разжать руку и наблюдал, как Эонвэ качается взад-вперед, прижимая кисть к животу. Можно было добавить что-то вроде ?Для того, чтобы поставить тебя на место, мне не нужно звать Мелькора?, или ?Не советую лезть к двум ненормальным?, или ?На твое счастье, они ошибались?, но Эонвэ его уже не интересовал.Он был вынужден нырнуть слишком глубоко, чтобы его вообще что-то интересовало.Он еще всплывет к поверхности. Может быть, позже. Сейчас вполне достаточно того тусклого света, который достигает дна.Перешагнув через Эонвэ и забыв на раковине мокрые перчатки, Саурон вышел в зал.—?Да ты охренел! —?сообщил Мелькор Салмару несколько, наверное, громче, чем следовало. Бутылку они уговорили наполовину, еще даже толком не исчерпав темы ?за встречу? и ее производных, после чего Салмар внезапно подорвался и исчез на ?подожди-секундочку?. Вернулся он, вовсю суша десны и таща кожаный гитарный чехол?— больно дорогой с виду, чтобы скрывать в себе что-то, недостойное обвиняюще-восторженного восклицания. Ценные инструменты Мелькор опознавал с полувзгляда.До неприличия ценные?— животной чуйкой.—?А ты, значит, не охренел, когда купил мне на аукционе саксофон Чарли Паркера? Вот этот самый, утыканный брюликами? Маааленькими такими?—?Тогда я мог себе это позволить и мне было приятно сделать тебе приятно,?— процедил Мелькор, заранее предвидя собственную капитуляцию.—?Ну вот теперь я нахожусь точно в таком же положении. А ты, дружище, примеривай мою шкуру.Салмар пихнул в руки Бауглира чехол.—?Позвони ты завтра, ехала бы уже твоя гитара к какому-нибудь богатому хрену, который ?мечтал играть по молодости, да ушел в бизнес? и теперь развлекается тем, что распинает по стенам своего кабинета инструменты, за которые натурально можно убить. В качестве элементов интерьера. Да открывай уже.Мелькор грозно покачал головой, но губы сами расплывались в улыбке. Он любил инструменты, любил то, что у каждой гитары есть своя индивидуальность и свой голос. Пожалуй, гитары?— единственное, об утрате чего он искренне жалел, откупая у агентства собственную душу (и в качестве ее приложения?— распиаренное тело).—?Ладно, черт с тобой,?— он потянул ?молнию? чехла вниз и, уже взявшись за гриф, понял, что гитара непростая. Старая, разыгранная и не похожая ни на одну другую марку. Черная поверхность деки покрыта мелкими царапинами и сколами, форма почти ?стратовская?, но с более хищными углами, а мензура настолько длинная, что гриф лишь немногим не дотягивал до бас-гитары. Большой инструмент. Большой и тяжелый. На голове грифа категоричным рубленым шрифтом было выведено ?Grond?.—?Баритон, что ли? —?выдохнул наконец Мелькор, благоговейно оглаживая гладкий бок инструмента.—?Захочешь выпиливать визжащие пассажи?— возьмешь какой-нибудь ?Ибанез?. А этим надо косить и забивать. Низкими частотами, сразу в землю по макушку. Сюда посмотри,?— Салмар указал на цифры с обратной стороны грифа. —?Серийный номер?— 001. Первый, он же последний. Может, мастер и планировал наштамповать таких птичек, но уж больно специфический получился инструмент. Тяжеленный еще вдобавок. Короче, я как увидел, сразу понял?— прям под тебя.—?Ах ты жопа. Иди обниму. —?Мелькор звонко впечатал в спину Салмара ладонь свободной руки. —?Ты ж мне прям голос дал.—?Да не преувеличивай. А на счет остальных наших дел?— адрес я тебе скинул, постарайтесь отловить его на днях. О, а вон и Майрон твой возвращается. Гитару-то обмыть надо!—?Ооох, Салмар… —?протянул Мелькор и тут действительно увидел в толпе Саурона.Сразу понял?— что-то не так.Черт, сколько его не было? И что там могло случиться за это время?Мелькор беспокойно сощурился, вглядываясь в приближающегося менеджера. Неуловимая кошачья грация, присущая тому на каком-то бессознательном уровне, куда-то пропала; движения, обычно аккуратные и четкие, потеряли свою изысканную эргономичность. Саурон шел вперед как танк, опустив плечи, наклонив голову вперед и то и дело толкая плечами окружающих.?Стоп, что? Толкая плечами??Сомнений в том, что что-то случилось, не осталось у Бауглира еще до того, как Саурон дошел до их столика и шумно опустился на свое место, вперив в Мелькора прямой немигающий взгляд.Видят боги, будь это кто-то другой, Мелькор легко бы мог объяснить ситуацию. Уж успел навидаться. Нюхнул. Принял. Выкурил. Что еще могло так изменить человека за пятнадцать минут?Но в том-то все и дело, что это был не кто-то другой. Это был парень, который зеленел от сигаретного дыма и ходил застегнутым на все пуговицы. Парень, который отгородился от мира стеной безупречной вежливости и разве что на лбу у себя не выписал слово ?контроль?.Парень, который не просто так показался ему странным с первой встречи.Теперь, глядя в пустые глаза Саурона?— два объектива с наглухо закрытой диафрагмой?— Мелькор впервые начал обдумывать эту мысль с другой стороны. И это было… тревожно.—?Мы идем домой,?— промолвил Саурон голосом робота-автоответчика. У Салмара отвисла челюсть.Мелькор помолчал, придавив менеджера к креслу тяжелым взглядом. Обычно люди начинали чувствовать себя как минимум неуютно, но Саурон будто витал в каких-то только ему ведомых пространствах и временах.—?Немедленно,?— проговорил он.Мелькор перевел взгляд на столешницу.—?Где твои перчатки?Вместо ответа Саурон сделал то, что повергло Мелькора в настоящий шок. Он встал из-за стола, и вцепившись в его предплечье, с неожиданной силой поволок к выходу.Вцепившись.Саурон.Голой рукой.—?Я уже вызвал такси.Салмар расплылся в улыбке из серии ?милые бранятся? и молча протянул Бауглиру чехол.—?Главное вот это не забудь. Майрон, береги его! Мелькор, веди себя хорошо! Хотя зачем тебе?— веди себя плохо, ну как обычно!Голос Салмара потонул в общем шуме; Мелькор, слишком ошарашенный происходящим и так и не придумавший, как реагировать, позволил вытащить себя на улицу, круглыми глазами глядя то на гибкую спину Саурона, рассекавшего поплотневшую толпу с уверенностью ледокола, то на длиннопалую кисть на своем голом предплечье. Второй рукой он тащил куртку и гитару, стараясь не зашибить никого грифом. В голове отчаянно билась одна мысль?— ?что происходит, черт подери, что тут происходит?? и за их короткий моцион успел почувствовать себя обманутым, взбешенным, обеспокоенным и раздосадованным. То попеременно, то все вместе скопом.Как только они вышли в прохладу осенней ночи, Мелькор наконец определился. С силой дернув плечом, он вырвал руку из сауроновой хватки. Почувствовал, как ползет вверх верхняя губа.—?Саурон! Какого хрена происходит?!Саурон, будто не слыша, целеустремленно шел вперед. Даже ухом не повел, когда Мелькор рявкнул ему ?Стоять!? с такой яростью, которой хватило бы на то, чтобы посадить на задницу несущуюся лошадь. Вскоре менеджер скрылся за углом.—?Ах вот ты как,?— процедил Мелькор, на ходу запалив сигарету и затянувшись ею так, будто она испортила ему жизнь. —?Ладно, мы с тобой еще об этом поговорим, засранец.Устремившись за Сауроном, он чуть было не потерял его из виду в лабиринте темных подворотен. Менеджер топал куда-то с подкупающей уверенностью, и Мелькор твердо решил, что сперва размотает этот клубок, а потом уже даст волю своему гневу. Скуривая сигарету за сигаретой, он в молчаливом отдалении следовал за тонкой призрачной фигурой, временами казавшейся не более материальной, чем тень, отбрасываемая ею в свете луны. Мелькор так и не понял, сворачивал ли Саурон наугад, ведОмый лишь ему одному известными симпатиями к определенным нехоженым улочкам, или имел в голове какой-то маршрут, но путешествие, уже превратившееся в фантасмагорически-экзистенциальное, грозило затянуться. Кроме того, становилось холодно.?Да ну его,?— размышлял Бауглир, буравя взглядом спину своего полубезумного проводника. —?До утра гулять будем? Треснуть по голове, перекинуть через плечо и дело с концом. Кто у вас тут? Да кто-кто. Друг перепил. Домой несу. Все. Что там? Тонкая душевная организация? Да похрен!?В тот момент, когда Мелькор начал неумолимо приближаться к новой точке кипения, Саурон, свернув в очередной раз, неожиданно вывел их на оживленный даже ночью проспект Хелькараксэ?— за несколько кварталов от здания клуба. Как загипнотизированный, направился к припаркованному у обочины такси. Мелькор едва успел запрыгнуть следом, в последний момент поймав готовую хлопнуть дверь.—?Э,?— таксист повернулся к ним с переднего сиденья и недоуменно оглядел. —?Ребят, я вообще на заказе.—?Ох, да ради бога,?— Мелькор закатил глаза и выудил из кармана банкноту. К счастью, с помощью умнички-Салмара ему удалось выгрести остатки средств с тех немногих счетов, о которых агентство умудрилось забыть. —?Мужик, втридорога заплачу, только довези.—?Куда вести-то? —?вздохнул таксист.—?Тол-ин-Гаурхот, дом один. И желательно побыстрее.—?Бывшая Тол Сирион, что ли?—?Да года три уже как бывшая.—?Минут через десять будем.Мелькор опасался, что в машине Саурон начнет чудить или буянить. Словом, выкинет какой-нибудь фортель. Что-нибудь внезапное. То, что обычно делают…Ему не хотелось говорить ?психи?.Мелькор скрипнул зубами, стрельнув взглядом в сторону неподвижного Саурона. Вопреки опасениям, ни чудить, ни буянить тот не собирался. И, похоже, вообще не собирался двигаться, словно в этом отпала острая необходимость. Только дышал.Бауглир перевел взгляд на свое предплечье, где до сих пор багровел отпечаток Сауроновой пятерни. Вспомнил, как этот сопляк вытащил его из клуба, словно послушного теленка, да-да, вот этот самый Саурон, которого можно случайно пришибить насмерть, просто похлопав по спине.?Который за весь день не поднимает ничего тяжелее ложки со своей сраной овсянкой?.?Который изо всех сил пытался быть таким же, как вы?.Внезапная волна ярости заставила Мелькора по-звериному ощериться и сжать кулаки. Он вглядывался в мертвенно-спокойное лицо Саурона, ища в нем хотя бы признак человеческого присутствия, хоть тень того, на кого можно было бы наорать, хорошенько встряхнуть, взяв за грудки, отхлестать по щекам, наплевав на все психологические кордоны. Увидеть реакцию и прочесть в глазах узнавание.Вернуть того Саурона, от грустной улыбки которого у него что-то сжималось в горле.?Кто с тобой это сделал???Зачем ты сам с собой это сделал?!?Мелькор был в ярости, но при этом та часть его сознания, которая оставалась холодным и прагматичным наблюдателем, прекрасно понимала, что это всего лишь бессильный гнев, вызванный растерянностью. Отрицание бессилия, ширма, скрывающая истинную эмоцию, которую не хочется признавать.Страх.Впервые за много лет Мелькору было страшно до чертиков. Вглядываясь в эту бледную маску смерти, вогнав ногти в ладони, он боялся, что потерял Саурона навсегда.?Господи, я знаю этого парня всего пару дней?.?Он бросил ради меня все?.?У него в наушниках мой голос, конечно, он психопат, о чем ты вообще думал?!??Я никогда не встречал таких, как он?.?Он лечился в какой-то психушке?.?Он хрупкий. Я должен был его защищать?.?У него в ванной запас зубных щеток на целый полк. Новый кусок мыла на каждый раз. Тапочки! Ты забыл???В первую нашу встречу он сказал мне всю правду в лицо. Он единственный, кто понял.??Что я вру.??Что я продался.??Он плюнул мне в лицо правдой, которую я сам не желал признавать.??Из-за него я тоже бросил все. Я ушел из группы. И мы теперь друг за друга ответственны, пока, мать его, смерть не разлучит нас.?—?Я не позволю тебе просто так свалить,?— прорычал Мелькор на ухо мраморному изваянию. —?В гробу ты отдохнешь, а не в психушке. Ты даже не представляешь… Даже, блядь, не представляешь, насколько я зол.Злость. Да. Гнев?— это деятельность и экспансия, это то, что всегда проталкивало его между Сциллой и Харибдой любых жизненных неурядиц.Мелькор почувствовал, как отпускает его холодная лапа оцепенения. Многие знания?— многие печали.?Многие сомнения. Я, блин, как хренов олень в свете фар. Плевать мне, что ты потом скажешь, я сейчас тебе такую баню устрою, парень, что век помнить будешь.?Когда такси притормозило у подъезда, Мелькор хлопнул дверцей и, стремительно обогнув машину, выволок Саурона из салона. Он был готов к любой реакции. Его горе-менеджер мог отбиваться, орать, пытаться выцарапать ему глаза?— все что угодно, укладывающееся в широкое понятие ?назад дороги нет?. Мелькор сгреб Саурона в охапку и, закинув за плечи гитару, потащил к подъезду. Саурон безвольно обмяк, не удостаивая окружающий мир своим присутствием; Бауглир, распахнув ногой железную дверь, с трудом удержался от того, чтобы перехватить менеджера за ноги и не поволочь наверх вверх тормашками.?Посчитаешь ступеньки головушкой?— авось, в себя придешь.?Первый лестничный пролет дался легко: Мелькор просто повесил Саурона на плечо и потопал наверх. Саурон казался почти невесомым и послушно болтался за его спиной, грациозный, как мешок с картошкой.На втором лестничном пролете он начал сопротивляться.Первым делом Мелькор почувствовал, как острая коленка врезалась ему в грудную клетку. Затем под лопатку стал вколачиваться острый клин сауронова локтя.Сопротивление Мелькора вдохновило.Он взлетел на площадку третьего этажа в несколько прыжков.?Ключи! Точно.?Проблему Мелькор решил радикально, подняв Саурона за грудки и несколько раз хорошенько встряхнув. Не смотря на совершенно безумную ситуацию, Мелькор ощутимо повеселел. Будто заложил за воротник грамм двести. Он чувствовал себя как рыба в воде: все вокруг летит в тартарары, а он упрямо проламывает дорогу к своей цели. Рискуя всем и решая все сам.Никогда у него не хватало терпения на обходные пути.Звякало в кармане пиджака. Бауглир перехватил широкой пятерней оба запястья Саурона и извлек ключи. Саурон вертелся ужом, стараясь вырваться, но это было все равно, что пытаться разогнуть стальные наручники. Его лицо было занавешено волосами, но что-то подсказывало Мелькору, что осознанности в его глазах не больше, чем у мертвой селедки.—?Сейчас, голубчик, сейчас,?— Баугир ввалился в квартиру и дернул Саурона за собой. —?Приготовься к шоковой терапии. Обещаю, будет почти не больно.В этот момент Саурон рванулся так сильно, что со всей дури приложился локтем о стену узкого коридора.Никакой реакции.Рванулся в другую сторону и приложился еще раз.—?Блядь, уймись! —?рявкнул Мелькор, занятый запиранием двери. Учитывая то, что он собирался сделать, меньше всего ему нужны были любопытные соседи. Щелкнув замком, машинально занес руку, чтобы хорошенько приложить менеджера по щекам, но, в последний момент, передумав, крепко схватил его за волосы.—?Я приведу тебя в чувство, гаденыш,?— процедил он сквозь зубы, таща упирающееся тело в ванную. Из-под ног прыснул вышедший на шум Тэвильдо. —?Я, блядь, всех своих знакомых, что галюны ловили по синьке, так в себя приводил. Тоже мне, удивил, придурок, навидался я таких психов…?Так. Прекрати паниковать. Это сработает.?Высвободив из стального захвата сауроновы кисти?— и тут же получив локтем в живот?— Мелькор пустил в ванную взревевшую струю ледяной воды и сунул под нее голову менеджера.—?Приди в себя!Саурон бешено рванулся, и, упершись руками в стену, попытался вытолкнуть голову из-под долбящего по черепу холода. Но Мелькор держал крепко. Саурону не удавалось сдвинуться ни на йоту, но сопротивлялся он с неуемным остервенением. Вскоре оба были мокрыми с головы до ног; по полу растеклась огромная лужа, а вода капала даже с потолка. Мелькор сжимал окоченевшие пальцы на потемневшем рыжем затылке, то не давая жертве выкрутиться, то не позволяя упасть лицом вниз, когда Саурон поскальзывался на мокром полу.—?Придя в себя, мать твою! Скажи что-нибудь!Больше всего он боялся, что сейчас совершенно обезумевший и абсурдно сильный Саурон дернется с особой дуростью и оставит в его кулаке только ком мокрых волос. А сам впечатается лицом в ванную, или влетит черепом в стену, или рванет на балкон…—?Саурон! Тэвильдо, уйди!!Надо сделать хоть что-нибудь. Хотя бы на кого-нибудь наорать. Кого-нибудь пнуть. Иначе…?Возьми себя в руки.?Мелькор выпрямился, насколько это возможно, когда удерживаешь под ледяной струей чью-то голову. Усилием воли прогнал все эмоции. Его лицо приняло каменное выражение.—?Приди в себя.Саурон дернулся, поднимая в воздух фонтан мелких брызг. Облепленная мокрой рубашкой спина изгибалась.—?Приди в себя,?— ровно и спокойно.Это напоминало сеанс экзорцизма. Только вместо святой воды?— струя из-под крана, а вместо молебна?— одна-единственная фраза. Бешено извивающийся в его руках Саурон.Застывший в дверном проеме, сверкающий немигающими глазами кот.Его собственный голос, гипнотически повторяющий одно и то же.В остальном?— тишина.Мелькор знал, что запомнит этот момент на всю жизнь. Момент, когда ему действительно было страшно. Потому что он мог оказаться абсолютно бессильным.Он не знал, сколько времени прошло и сколько раз он пропел свою однообразную литанию, но в какой-то момент Саурон перестал сопротивляться и просто обвис на его руках. Сердце Мелькора екнуло. Но потом раздался еле слышный голос:—?Мелькор… Прекрати…Саурон сидел на собственной кровати, обернутый во все махровые полотенца, которые нашлись в квартире и бездумно барабанящий пальцами по кружке горячего чая. Голова Саурона была виновато опущена?— на всякий случай, потому что стоило ему поднять глаза, как он натыкался на испепеляющий взгляд Мелькора. Сам Бауглир, мокрый с головы до ног, сидел на корточках прямо перед ним и, не обращая внимания на влажное пятно, расплывающееся по ковру, в красках и подробностях расписывал все их приключения с момента отбытия из клуба и до того, как Саурон осознал себя посреди процесса какой-то средневековой пытки?— продрогшего, ушибленного во всех местах и ни черта не понимающего. Мелькор кипел от ярости и то и дело что-нибудь ломал?— то дверцу шкафа, в который полез за полотенцами, то выключатель (кнопка треснула и впечаталась в стену от удара кулака, навечно утопленная в положении ?вкл?. Впрочем, света все равно не было?— все лампочи в люстре перегорели с одновременным хлопком, словно Мелькор запустил в них зарядом электричества). То и дело он рявкал на Саурона так, что тому оставалось только втягивать голову в плечи и молчаливо принимать свое наказание.За яростью Мелькор скрывал облегчение.Выяснилось, что воспоминания Саурона затуманивались с того момента, как он схватил Эонвэ за руку. После этого он видел все будто со стороны, как в игре от третьего лица. Не то, чтобы персонаж ему не подчинялся?— у него просто не было желания им управлять. Ночную прогулку по подворотням и такси он не помнил вовсе, только черный провал, а потом монотонный стук капель?— ?приди в себя, приди в себя, приди в себя…?Когда он послушался и действительно пришел в себя, стало холодно и мокро. И во многом непонятно. Непонятно, почему Мелькор держит его трескающуюся от холода голову под краном, почему орет благим матом и почему отчаянно трясет, схватив за плечи. В любой другой ситуации Саурон впал бы в состояние глубокого шока, но,?— вот незадача, он только что из него выпал. Поэтому только смотрел круглыми глазами и стучал зубами.—?Идиот! —?рявкнул Мелькор, последний раз тряхнув его так, что подбородок истязаемого стукнулся о грудь. —?Так. Тебя надо переодеть.После этого Саурон, кажется, пытался спастись бегством и предпринимал отчаянные попытки закрыть дверь своей комнаты, при этом совершенно не понимая, почему взбесившийся Мелькор не дает ему сделать это.—?Хрена с два! —?рычал Бауглир, просунув ботинок в зазор между дверью и косяком. —?Саурон, приди в себя, черт тебя дери, поговори со мной!Саурон и рад был бы?— но стучал зубами так, что скорее оттяпал бы себе язык.Пока они ломали дверь, Тэвильдо сновал туда-сюда и обтирал все ноги, от которых не приходилось уворачиваться.—?М-м-мелькор, я в п-п-порядке,?— наконец выдавил Саурон. —?Д-д-дай мне сп-п-покойно п-переодеться!—?В порядке? —?с сомнением переспросил Мелькор, прекращая выкорчевывать дверную ручку.—?Да! —?отчаянно подтвердил Саурон. Мир вокруг сходил с ума, но со всем этим можно было разобраться и потом?— сейчас ему хотелось лишь одного?— спокойствия. И еще?— прекратить хоть ненадолго сражаться за собственную жизнь. Или чем он там занимался на самом деле.—?Хорошо,?— наконец проворчал Бауглир из коридора. —?Даю тебе ровно пять минут. Потом приду. Попытаешься закрыть дверь?— вышибу и убью нахрен.Послышалось топанье армейских ботинок по паркету, потом?— приглушенное громыхание, словно их пинками отправили в дальний конец коридора. Больше ничего не было слышно.Пока Саурон, всеми усилиями воли изгоняя из головы любые мысли, лез в шкаф за сухой одеждой, из открытой форточки слабо потянуло сигаретным дымом.Мелькор был дьявольски зол даже спустя одну успокоительную сигарету. Он был зол, закидывая Саурона полотенцами, громыхая на кухне чашками (от одной осталась только ручка, когда Бауглир с размаху хлопнул ею о столешницу) и поминутно вглядываясь в его лицо?— то ли убеждался в отсутствии чего-то, то ли искал подтверждение присутствию. Наконец Мелькор угомонился и, усевшись на корточки прямо перед Сауроном, потребовал подробного рассказа.История про Эонвэ потребовала трех яростно забычкованных сигарет и жертвы в виде еще одной чашки. Позднее Саурон обнаружил неровные прутья балконного парапета?— будто кто-то их сначала погнул, а потом кое-как попытался вернуть в первоначальное положение. Когда Мелькор закончил буйствовать и перешел к собственной истории?— вернее, их общей истории, в которой Саурон каким-то чудом умудрился не присутствовать?— глаза у самого Саурона уже слипались. Слишком много для одного дня. Сознание покрывала ровная пленка анестезии, и даже когда Мелькор неожиданно выхватил кружку и стиснул его потеплевшие ладони, Саурон не почувствовал дискомфорта.—?Эй, прием. Ты слушаешь меня?Саурон поднял глаза. Мелькор смотрел на него со слегка поблекшим выражением обеспокоенного сомнения, нахмурив брови.—?Да.—?Уж не знаю, кто из нас первый кого в это втянул, но мы с тобой повязаны. Я ответственен за тебя, а ты, если хочешь?— за меня. В любом случае, мы оба ответственны за наше общее дело. И я больше не потерплю отношения, которое сочту безответственным.Мелькор сжал ладони, не отпуская Саурона из ловушки пристального взгляда.—?Рисковать собой, проделывая такие фортели с собственным сознанием?— это безответственно. В следующий раз зови меня, и я начищу морду кому там понадобится.—?Я и сам могу… —?начал Саурон.—?Да неужели?! —?рявкнул Мелькор и добавил, быстро успокоившись. —?Слушай. Ты мне доверяешь?—?Да,?— не задумываясь, ответил Саурон.—?Хорошо. Я тебе тоже доверяю. Не пойму почему, но полностью доверяю. Честно. И я знаю, что некоторые вещи ты умеешь делать лучше меня, поэтому я готов доверить тебе самое дорогое, что у меня осталось. Но я жду того же самого и от тебя. Ты понимаешь?Саурон медленно кивнул.—?Хорошо. Так уж получилось, что у нас с тобой лодка на двоих. И если кто-то лажанет и пойдет ко… дну… блять, Тэвильдо, да отвяжись ты!!Осмелевший Тэвильдо, давно озадаченный тем, что на него не обращают заслуженного всеобъемлющего внимания, настойчиво терся о Мелькора, существенно снижая драматический градус ситуации.Уголки рта Саурона невольно поползли вверх. Слабая улыбка. Впервые за вечер.—?Слыш, кошак, да я тебя сейчас!.. —?начал было Мелькор и запнулся, подняв глаза. —?А… Ладно. Да. Все понял, возражений нет?Саурон продолжал улыбаться. Тэвильдо отчаянно мурчал, полируя боками бауглировы штаны и толкаясь под руки.—?Возражений нет.—?Ты… точно в порядке?—?Да. Просто надо поспать.—?А завтра утром ты с балкона вдруг не решишь выйти? Может, за тобой лучше присмотреть?—?Нет,?— Саурон мягко качнул головой. —?Я же сказал, что уходить в себя или не уходить?— в конце концов мой собственный выбор.—?Ну смотри.Рука Мелькора потянулась к его лицу?— убрать налипшую прядь волос. По итогам этого вечера?— почти привычно. Замерла, едва коснувшись. Саурон ждал, что Мелькор, как всегда, смущенно опустит руку.Не опустил. Убрал волосы, заправив за ухо, внимательно глянул в лицо. Встал на ноги.—?Ладно. Тогда спи. Кстати, одна хорошая новость за день все-таки есть?— похоже, мы нашли барабанщика.—?Хорошего?—?Если верить Салмару?— самого лучшего. Скоро узнаем. Спокойной ночи, Саурон.- Мелькор вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь. После пыток этого невероятного вечера она начала горестно поскрипывать в петлях.—?Спокойной ночи,?— пожелал Саурон темноте, медленно опускаясь на бок. Внезапно дернулся:—?Мелькор!—?Да? —?дверь мгновенно отворилась, будто Бауглир дежурил за стеной.—?Дай мне, пожалуйста, мой плеер.Мелькор вздохнул. Прямоугольник света раскрылся и снова погас; матрас прогнулся под весом чужого тела, когда Мелькор сел на кровать.—?Давай я тебе просто спою.