Часть 20 (1/1)

Нам слепая судьба возводила мосты,Мы их рушили глупо и гордо.На изломе времен все решенья просты – То, что хрупко, то будет и твердо.? Майя Котовская (Канцлер Ги)Наконец-то все поверили в слова нестареющего мальчика. И, будто в подтверждение мира, заключённого сегодня на этой поляне межу тремя племенами сказочной страны, раздался негромкий, по-праздничному необыкновенный бой часов. Леди Баррет обеспокоенно взглянула на капитана, но тот, к огромному удивлению всей команды, даже не шелохнулся от этого внезапного и совершенно несимпатичного звука. Призраки прошлого уже не пугали. Они были забыты, кажется, уже давно... Вот только понял это Джез только в этот момент. Боятся было глупо. Теперь всё будет совершенно по-другому... Не так ли?Вражда была забыта. Пираты или индейцы - неважно, все они были всего-навсего людьми, обыкновенными, живыми, людьми. Однако, возможно, это слово скрывало в себе гораздо большее, чем может показаться на первый взгляд. Питер Пэн, сидя на дереве, продолжал тихонько, задумчиво улыбаться, оглядывая поляну. А Потерянные мальчики, свесив ноги, теперь тоже взобрались на дерево, и, радуясь воцарившемуся перемирию, негромко болтали о чём-то. Сказанное совсем недавно Пэном, казалось, уже потеряло для них какое-либо значение. Да что там! Они были ещё детьми, видимо, даже не понимая всей серьезности происходящего. Всё, что нужно было наивным Потерянным детям, это, как выражался сам Питер, только безоблачная юность, лето, песок, и ласковое море... А когда людской гомон внизу чуть стих, Питер, спустившись с дерева, медленно произнёс, обращаясь к пиратам :- Возможно, о нас когда-нибудь узнают другие люди. Вы ведь расскажите другим о нас? О том, что случилось раньше? Пообещайте мне это, капитан, и вы, леди Барретт. Вдруг, и вправду, мир наконец изменится. Я так надеюсь, что мир измениться к лучшему, - вздохнул Питер Пэн, едва заметно кивнув в сторону беззаботных Потерянных детей. Капитан Крюк поднял глаза.- Так ты позволишь нам уйти?- Да, - ответил мальчик.- С помощью пыли мы выберемся? - поинтересовался капитан, уже щёлкнув пальцами, чтобы мистер Сми занялся необходимыми приготовлениями, однако Пэн прервал его, произнеся :- Она ещё пригодится вам. Возможно, в том, другом мире. Ведь эта пыль - лучшее лекарство на случай чего. В далёком путешествии лучше и не придумаешь. А пока... Капитан, поверьте, есть способ покинуть Нет-и-не-будет и без волшебной пыльцы фей.После этих слов мальчишка загадочно улыбнулся. Спрятав руку в карман, дух вечной юности, к изумлению всех находящихся здесь, извлёк оттуда богато украшенные каменьями часы.- Это невозможно! - пробормотал капитан Крюк, глядя на знакомые до боли часы, проглоченные когда-то мерзким крокодилом в сырых стенах Чёрного Замка. Они были сейчас без единой царапинки, весело блестя в руках мальчишки. - Как же так? - изумлению капитана не было предела, и госпожа Барретт, до этого внимательно слушавшая рассказы Крюка о жизни на острове, была поражена не меньше.- Время не может существовать там, где оно замерло, капитан, но оно, признаться, любит того, кто на самом деле умеет распоряжаться им. Нет-и-не-будет не доступен смерти и тлену. Вы сами запугивали себя крокодилом, Джеймс Крюк. Крокодил, по невероятному стечению обстоятельств, появившийся в этих водах одновременно с кораблём Охеды, давным-давно превратился в полузабытую легенду этого острова : его уже много лет никто не видел на суше. Да и в действительности же, всё то, что вы знали прежде - всего лишь иллюзия, - невозмутимо улыбнулся Питер Пэн, приоткрыв стекло в часах, и принявшись медленно прокручивать стрелки часов в обратную сторону. Назад, назад! Вдогонку давно минувшим векам и эпохам, на тысячу дней и лун назад... И вот, внезапно остановившись, Питер тихо произнёс :- Ваш час настал. Вы готовы? Матросы "Весёлого Роджера" воодушевленно кивали головами, а капитан Джеймс Крюк, в последнюю секунду задумавшись о чём-то, взглянул на госпожу Барретт, которая, сжав его руку, утвердительно кивнула. Странно... И Лаура, и пираты с нетерпением ожидали возможности покинуть проклятый остров, а вот Крюк никак не мог совладать с переполняющими его противоречивыми чувствами - сколько же всего, как оказалось, до сих пор прочно связывало его с Нет-и-не-будет! Хорошие то были воспоминания, или нет... От них уже было невозможно избавиться. И, покидая загадочную страну вечной молодости, какой-то осадок всё же оставался в душе отважного капитана - словно какая-то частичка его сущности, как бы там ни было, всё равно навсегда останется в Нет-и-не-будет. Кто знает... Быть может, так и должно было случится. Вряд ли волшебная страна забудет его имя так скоро.Век человеческих дел и сил - так неразумно, жестоко краток... Настало время прощаться, однако всё, что капитан мог бы сказать своему давнему, закадычному врагу, он, человек храбрый и решительный, в эти последние минуты произнести так и не смог. Он встретился с мальчишкой взглядом - спокойным и сдержанным, быстрым и усталым. И нестареющий ребёнок, кажется, понял его - тому свидетельствовал короткий, выразительный кивок Питера. В том взгляде было и холодное подобие уважения, и сухая, но вполне искренняя благодарность. Быть может, и Питеру, и Джеймсу Крюку когда-то и было суждено сражаться плечом к плечу, избавляя друг друга от множества тягостных мыслей... Возможно - когда-нибудь. Но уж точно не после всего того, что помнил каждый из них : слишком уж много обид и горя они оставляли в прошлом - и от этого прошлого не отделаться, даже спустя долгие века, на далёком-далёком песчаном побережье, где-то на краю самой Вечности - или, возможно, нашего сознания, или памяти... Пэн был достойным, возможно, лучшим, среди всех когда-либо возможных противников Крюка, однако... Не более того. Но почему-то сейчас, доверяя жизнь всего экипажа Питеру, Джеймс Крюк был спокоен. При жизни, помниться, он никогда, никого и ни о чём не просил... Теперь же, они с Пэном почти квиты. Тем временем, Питер Пэн, державший в руках часы, наставительно произнёс свои последние слова, обращенные к экипажу "Весёлого Роджера"...- Людям свойственно не думать о смерти. И правильно. Живите, живите и радуйтесь, наполняйте свою жизнь делами и событиями, делайте мир лучше, пока можете, ибо время пролетит очень и очень быстро, увы... Но я желаю вам счастья. И я всегда буду помнить о вас. И всё так же буду пытаться вспомнить... И, быть может, также разыскать то, или что уже столько лет не даёт покоя моей душе... Спасибо вам. За всё, что вы помогли мне понять много лет назад, - произнёс дух вечной юности, оглядев всю команду чуть грустным взглядом. - Прощайте... Прощайте!Больше Питер ничего не сказал. Остался ещё один, последний оборот в прошлое. И едва только маленькая часовая стрелочка была переведена ещё на один год позже, раздалось медленное, звонкое тиканье. Ритм всё убыстрялся и убыстрялся, и с каждым разом бой часов становился громче... Громче, громче!.. Внезапно поляну словно озарило ярким солнечным светом, в котором утонуло всё и вся. Больше здесь ничего нельзя было различить, сплошной слепящий свет... Всё смешалось, закружившись в этом безумном потоке. В ушах продолжал греметь бой часов.Иногда, как известно, вечность может длиться всего секунду, и порой хватает даже такого ничтожного отрезка времени, чтобы всё изменилось. Лаура Барретт в панике схватилась за руку Джеймса Крюка. Вокруг было так светло и ярко, что девушка зажмурилась. Индейцы и мальчишки, присутствующие на поляне, теперь совершенно скрылись из виду, и не осталось ничего, кроме горевшей белым светом пустоты. Лаура крепко держалась за руку пирата, и сейчас больше всего на свете боясь разжать пальцы. Сколько это продолжалось, уже не вспомнит никто. Возможно, минуту или даже час - кто разберёт...Но когда Лаура открыла глаза, её взору представилась смутно знакомое, хоть, на самом деле, и неизвестное доселе зрелище - огромное, тёплое море, а там, совсем недалеко - земля! Земля, но вовсе не странный тропический остров прямиком из детских снов. Нет. Там, хоть и были гавани да деревья, вдалеке всё же виднелись крестьянские домишки, а меж огромных палисадников, на холме - огромные, величественные дворцы, обвитые виноградной лозой. Пираты изумлённо вглядывались в синюю даль, и догадки каждого из них касательно нынешнего местоположения корабля были самыми невероятными. Пэн мог отправить их куда угодно, в любое место, в любой промежуток времени. Но...- Где же мы сейчас, капитан? - обеспокоенно спросил Фаррелл, однако Джезу Крюку пока нечего было ответить на подобный вопрос, хоть на лице пирата и было заметно трепещущее волнение, как при виде знакомых мест... Лаура Барретт удивлённо взглянула на Джеза. Однако, тот, подойдя поближе к борту, лишь внимательно глядел на людную и светлую гавань, где уже стояло несколько явно иностранных кораблей... Вдруг до Бофорта донёсся возбуждённый голос находчивого юнги Джошуа :- Капитан, взгляните, взгляните-ка, что за название вырезано на борту этого судна!- Что же там, Джошуа? - вмешалась обеспокоенная леди Барретт, не успел капитан вымолвить и слова.- Вы не поверите, госпожа! "Фантом"! Как мы сразу не заметили... Целый и невредимый, чёрт возьми! Это же чудо! А внизу совершенно нетронутой лежит провизия, оружие и порох! - радостно кричал мальчишка, махая рукой остальным пиратам, чтобы те убедились лично... И правда... На фрегате было искусно высечено его гордое имя, это действительно был "Фантом", тот самый без вести пропавший когда-то в этих водах корабль, вместе со своим капитаном и командой.- Верно, чудо из чудес, - с тенью улыбки кивнул пират. Даже сейчас упоминание имени старого доброго фрегата, этой, казалось бы, навсегда утерянной семейной реликвии, всё-таки грело капитану душу.Однако, Джеймс Крюк не стал долго задерживаться на этом занимательном факте - который на самом деле являлся всего лишь справедливой любезностью от Питера Пэна... Сейчас куда важнее было другое, ведь, очевидно, что капитан узнавал эти места - на лице пирата было написано крайнее удивление. Наконец, послав мистера Сми за картой, пират тихо произнёс, обращаясь к леди Барретт :- Кажется, я знаю, где мы, Лаура...Собрав команду для важного сообщения, пират продолжал пристально изучать здешние края. Он и правда, кажется, знал, где они оказались. Но ведь это просто невозможно! Уж не забыл ли случайно капитан, после стольких лет заточения на острове, как выглядят моря и проливы? А может, всё это - лишь плод его безумных фантазий? Но вот явился запыхавшийся от волнения мистер Сми, держащий в руках компас и огромную стопку бумаг, мемуаров и документов, принесенных не иначе как из капитанской каюты. Впрочем, средь всего этого вороха пожелтевших от времени фолиантов, Джеймс Крюк довольно быстро нашёл и извлёк наружу потрёпанную старинную карту, над которой немедленно нагнулась вся команда. Джеймс Крюк, нахмурившись, с минуту внимательно изучал её, а после, подняв глаза, пират встретился взглядом с широко распахнутыми, серыми очами госпожи Барретт. В них читались множество безмолвных вопросов, терзающих молодую девушку, но Джеймс, облегчённо улыбнувшись, привлёк к себе девушку, успокаивающе шепнув ей на ухо несколько слов, а после - повторив их громко, так, чтобы радостную весть слышала вся команда. Долгожданную, счастливую весть...- Это Босфор! - победоносно объявил пират, воздев вверх левую руку с зажатой в ней картой, начерченной когда-то неизвестным мастером, которому сейчас были по-настоящему благодарен весь экипаж. Ведь именно в Босфоре "Фантом" и видели в последний раз, три злополучных года назад, когда пираты и попали в Нет-и-не-будет! Догадки капитана Крюка были оправданы, и дальнейшая радость всей команды, по правде сказать, даже не нуждалась в описании. В ту же самую минуту раздалось множество торжествующих возгласов. Команда ждала этого много лет... И вот она - свобода! Пираты в ту же минуту бросились поднимать паруса, и спустя несколько секунд рулевой уже стоял на положенном месте.То и дело слышались радостные голоса, и не менее радостные выкрикивания всех без исключения матросов :- Неужели мы наконец-то спасены! - Теперь мы сможем добраться до Англии! - Виват, господа! Всё получилось! Все кричали, радовались, будто дети, и Лаура Барретт смеялась вместе со всеми - восторженно и счастливо, чувствуя рядом ликующее биение сердца храброго капитана, Джеймса Крюка, тоже улыбающегося, как никогда умиротворённо и искренне.- Пошевеливайтесь! Лево руля! Чекко, берите прямой курс. А вы, Джукс, идите-ка проверьте наличие волшебной пыльцы, а также воды и провианта. Благодаря стараниям мистера Сми, до следующей остановки нам должно сполна хватить припасов. Нас ждёт долгий путь!Раздавая матросам эти обыденные, казалось бы, указания, капитан вдруг заметил, что по щекам миледи Барретт стекали слёзы. Слёзы счастья, конечно же, однако они всё равно произвели впечатление на капитана - протянув ей белый носовой платочек, граф Бофорт спросил :- Но, милая, вы знаете, что нам нет пути назад? Высший свет Лондона вряд ли сможет мириться с нашим существованием. Мне очень жаль.- Ну что за глупость, - покачав головой, произнесла Лаура, с нежностью глядя в лицо капитана. - Мы ведь уже говорили об этом, много раз. О, Джеймс, неужели не ясно - теперь, познав совершенно другую действительность на острове вечной молодости, разве мы могли бы добровольно вернуться к прежней жизни? Теперь нас ждёт совсем иная судьба, не зря же нам выпал шанс так круто изменить её! Поверьте мне, мы будем счастливы.- Так-то оно так, но осознаёте ли вы в полной мере, что однажды мы обречены будем состариться, и, как и все люди, когда-нибудь... Умереть? - Мрачно произнёс пират, легонько проводя по мраморной щеке госпожи Барретт кончиком пальцев.- Что нам теперь костлявая старуха с косой! - задорно тряхнула головой молодая девушка, - то, что нам довелось пережить, было гораздо неприятнее. И, к тому же, случиться это ещё очень-очень не скоро : у нас впереди целая жизнь... Целая жизнь, которую мы начали ценить только сейчас! Так давайте же впредь больше никогда не растрачивать драгоценных минут на боль, ненависть или отчаяние, как это случалось в прежние времена. Оно ведь того не стоит.Такой шанс выпадает нечасто, возможно, один раз на тысячу, а то и на миллион случаев! Начать всё с чистого листа... Изменить, казалось бы, неизбежно-роковой ход событий, едва ли не переписать историю заново, даже если и не сгладив все былые шероховатости, то, по крайней мере, подарить ей благополучный финал. Крайне неразумно было бы упускать такую блестящую возможность, верно?Да. Иначе и быть не может. Крюк, с едва заметной улыбкой, вновь внимательно посмотрит на неё, неизменно удивляясь подобным словам от молодой и хрупкой девушки, но Лаура, как и всегда, твёрдо уверена в своём решении. А Джеймс, в свою очередь, пусть и не показывая этого в открытую, был на самом деле рад, что госпожа Барретт поняла и поддержала его мысли. Да в такой день попросту и не было места недоразумениям. Более того, сегодня как будто начиналась их вторая жизнь, как порою наступает пробуждение после долгого, тягостного сна без сновидений. И вот граф Бофорт наконец обнимает Лауру, и они вместе смотрят на горизонт, туда, где раскинулся под шатром необъятного неба маленький восточный городок. "Я люблю Вас!.."Эти слова были произнесены Джеймсом и Лаурой практически в унисон едва слышным шёпотом - впрочем, чувство, связывающее их, едва ли нуждалось в по-театральному витиеватых и высокопарных признаниях. ... "Фантом", озарённый золотым, будто начищенная до блеска монетка, солнцем, медленно рассекал воды босфорского пролива. Солнце поднималось выше и выше, а по морю, мимо тихой гавани, плыл огромный, прекрасный корабль из далёкого прошлого. Вода искрилась, а корабль всё плыл вдаль, за горизонт - что ждало команду капитана Крюка за ним, не знал никто. Однако экипаж был свободен. "Весёлый Роджер" остался где-то позади, как и загадочный остров с индейцами, русалками, феями, и странным нестареющим мальчишкой по имени Питер Пэн.Теперь и в самом деле всё было по-другому. Лишь почувствовав близость смерти, бессмысленного и тягостного существования, будто в полусне, и Джеймс Крюк, и Лаура Барретт, и матросы - все они ощутили долгожданную свободу, вкус к жизни ; Нет-и-не-будет был отныне навсегда в прошлом... В этом, реальном мире, время взаправду бежало стремительно, словно быстроногая лань, оставляя позади дни, недели, года... Было в этом что-то невообразимо прекрасное, словно сама вечность давала людям возможность почувствовать и насладиться каждым прожитым мгновением. И даже через много лет, капитан Джеймс Крюк, бывало, задавался вопросом - уж не сон ли всё это был? Тогда он брал за руку Лауру Барретт, которая, признаться, вовсе не изменилась - слегка улыбаясь, та мечтательно кивала головой. Всё-таки, это был не сон.С тех прошло много лет, однако и сейчас, что Джеймс Крюк, что Лаура, живущие с тех пор счастливо и спокойно, временами как-то неохотно, и даже со странным, щемящим чувством в груди вспоминали загадочный остров Нет-и-не-будет, изумрудно-зелёные верхушки его деревьев, буйное, необыкновенно чистое лазурное море, каменистый берег, Потерянных детей, и, разумеется, одного, самого удивительного, и пожалуй, самого Потерянного из них. Рыжего, как летнее солнце, вечно юного, вечно смеющегося мальчишку, в конце-концов благородно позволившего им покинуть свою волшебную страну... ...Корабль уходил вдаль, навстречу новым приключениям и мечтам, и, подчас, среди тихой тёмной ночи, "Фантому" лукаво подмигивала звёздочка, светившаяся, кажется, особенно ярко. Маленькая звёздочка, указывающая отдалённо знакомый маршрут. Куда? На маленький островок, затерявшийся в тумане мягких, будто вата, облаков - волшебный остров Нет-и-не-будет, где до сих пор, наверное, звучит неунывающая свирель Питера Пэна... А путь на этот остров ведь так легко запомнить, и мы, наверное, иногда всё же возвращаемся туда во снах. Беззаботная страна вечной юности - второй поворот направо, и до самого утра.На краю землиВремя тает как снегНа ладонях твоихВечность - словно миг.