Часть 2 (1/1)
Впрочем, что мне сказать тем, кто вряд ли постиг,Как душа замирает в созвездиях пестрых,Как столетие взгляда сливается в миг,И как сердце, взорвавшись, взлетает на воздух?? Майя Котовская (Канцлер Ги)22 мая.В этот вечер Лаура попросила Кристину подольше задержаться у неё, прочесть ей что-нибудь из Данте. Отныне чтение стало, пожалуй, ещё одним её развлечением. Но в последнее время, из-за болезни, зрение девушки заметно ухудшилось?— теперь её глаза могли видеть лишь какие-то размытые пятна, и читать самостоятельно, она, конечно же, не могла. Сердобольная камеристка, благо, умевшая довольно разборчиво и правильно декламировать написанные на бумаге тексты, пускай даже и с едва уловимым германским произношением, охотно согласилась на эту просьбу. Вскоре чтение началось. В качестве литературного произведения в тот вечер была выбрана ?Божественная комедия? Алигьери, кстати, одно из любимейших у Лауры сочинений. Случайно ли? Кто знает.Слова из уст Кристины звучали медленно и торжественно, а между тем часы летели так же незаметно, как ночь сменяет день. Время от времени немка с тревогой поглядывала на леди Барретт?— сегодня её госпожа была особенно бледна, особенно сильно кашляла. Сбывались худшие прогнозы доктора?— смерть тихонько подкрадывалась к Лауре, тем самым продливая её страдания. Казалось бы, вот, не угодно ли? - вечный покой, долгожданное забытье… А если нет? Быть может, её постигнет счастливая участь Данте? В конце-концов, жених и невеста просто обязаны воссоединиться. Хотя бы на том свете.За время болезни девушка очень похудела, а под глазами её залегли тёмные круги. Сейчас она лежала, слушая ?Божественную комедию? и размышляя над тем, что ждёт её после того, как она дойдёт той грани, где разделяется мир живых и мир мёртвых. Впрочем… Хуже, чем сейчас, всё равно быть не может.От тяжких раздумий Лауру отвлёк какой-то шум за окном, девушка бросила туда свой рассеянный взгляд, и…Ей показалось, будто там пролетело что-то большое. Какая-то чёрная тень. Внезапно она услышала нежный серебристый звон, как от маленького колокольчика. Где-то совсем рядом… А может быть, просто?у себя в голове? Парадоксально!—?Кристина! —?окликнула служанку взволнованная леди Барретт.—?Да, миледи? Что-нибудь случилось?—?Пожалуйста, пойди-ка взгляни, что там за окном. Мне показалось, будто я видела тень...Камеристка, отложив книгу, встала, подбежала к окну, и, осмотрев всё, ответила Лауре:—?Я ничего не заметила, миледи. Верно, вам просто померещилось.Очень странно. Не те ли это галлюцинации от удушья, о которых однажды упоминал доктор?Лаура попыталась пожать плечами, но тут же страшно закашлялась. Кашляла девушка долго и надрывно, и Кристина, суетясь рядом, увидела-таки багровые пятна на платке, который леди Барретт поднесла к губам.—?Миледи, как вы себя чувствуете?Но Кристина быстро осознала всю глупость своего вопроса, стоило ей взглянуть как следует на свою бедную госпожу. Бледное исхудалое лицо, запавшие серо-голубые глаза лихорадочно блестели, плотно поджатые бескровные губы и рассыпанные по подушке каштановые волосы… Лицо Лауры и её тонкие белые руки едва можно было разглядеть в этой пене белоснежных одеял и кружев. Самое ужасное, что уже сейчас леди Барретт напоминала скорее труп, нежели живого человека. На фоне великолепной, богато обставленной комнаты умирающая девушка смотрелась невероятно жалко.—?Кристина, ты можешь идти. Я… Мне нужно отдохнуть, —?у девушки снова начался приступ кашля, и служанка, поклонившись, сочувственно произнесла :—?Как пожелаете, миледи. Доброй ночи. Спите спокойно.Погасив свечу, камеристка ушла, а вот кашель уходить, видимо, не желал. Прошло какое-то время, и…Вдруг у Лауры закружилась голова, в глазах совершенно потемнело… Молодая девушка почувствовала удушье, сердце её отчаянно забилось, затрепетало, словно пойманная птица, а в ушах эхом пронесся тот самый, прекрасный звон.?Неужели всё кончено?? - пронеслось у неё в голове.Но голова кружилась, перед глазами стояла непроглядная тьма, а тело пронизывало насквозь невыносимая, острая боль, воздуха оставалось всё меньше. Мысли путались, наскакивая одна на другую. Лаура судорожно хваталась руками за одеяла, билась, подобно выброшенной на берег рыбе. Она хотела закричать, позвать на помощь, но из горла её доносились лишь странные, ужасные булькающие крики, на губах появилась кровавая пена. И тут её тело дёрнулось, она замерла, и, закрыв глаза, впала в забвение… Боль исчезла. Теперь Лаура чувствовала только сильную усталость. …Сознание возвратилось к ней около полуночи. Было темно, лишь только луна с любопытством заглядывала в окно её покоев, освещая всё мистическим голубоватым светом. В поместье тихо, все давно спали. Все, кроме неё… Хм! Даже тиканья часов не было слышно. Как странно, сломались, что ли? Но ведь ещё вечером они исправно работали!Лаура, сама не зная почему, захотела встать с постели. Она знала, что не получиться, что недуг слишком сильно вымотал её, и всё же…Девушка с изумлением взглянула на собственные босые ноги. Удивительно?— ей удалось подняться, да так легко, будто и не было и в помине никакой чахотки. Но на этом чудеса не закончились: Лаура чувствовала себя просто превосходно?— она не кашляла, видела всё прекрасно, и даже спать нисколечко не хотелось. Казалось, что это проклятая чахотка была просто страшным сном. А ведь болезнь, высасывающая из неё жизнь, кажется, действительно сошла на нет, что бы там не сказал доктор. Леди Барретт улыбнулась?— она же верила в это, несмотря ни на что!Лаура, легко-легко подбежав к зеркалу, не смогла сдержаться, и громко ахнула, увидев своё отражение. Даже при столь тусклом освещении было отчётливо видно?— в ней, в её внешности произошла просто потрясающая перемена. И из зеркала вместо той увядшей бедняжки, которой Лаура была ещё вчера, на неё во все глаза смотрела молодая, красивая девушка, с живым взглядом и вернувшимся силами. Но ведь это какое-то чудо! Так не бывает.—?Кристина, —?ещё не окрепшим голосом позвала леди Барретт. Но никто не откликнулся. —?Наверное, она крепко спит. Неужели теперь мои муки кончены? Подумать только!Лаура, беззаботная и радостная, подошла к окну, и настежь распахнула его. Свежий ночной воздух ещё больше взбодрил её, и она вдруг поняла, как прекрасна и недолговечна людская жизнь. И всё-таки… Для истинного счастья ей, на самом деле, по-прежнему не хватало одного-единственного человека.—?Джеймс,?— одними губами, едва слышно прошептала в пустоту леди Барретт.Но увы, тот, кого она любила, был навсегда утерян для неё. Он был намного старше девушки, да и их брак был основан на выгоде для семейства Лауры, но после, по прошествии долгих недель между ними возникла сильная привязанность, симпатия, потом?— вожделение, которое, спустя, опять же, некоторое время, сумело преобразиться в любовь. Именно в ту любовь, о которой сложено немало песен и баллад, которая, как утверждают некоторые, сильнее всего в мире. Даже сильнее самой смерти.По щеке девушки непроизвольно пробежала слеза, которую та без сожалений смахнула, раздражённо качая головой. Так незаметно прошло несколько минут. Наконец Лаура, взглянув в усыпанное звездами небо, неожиданно для самой себя подумала?— любопытно, а может быть, это ещё не последнее чудо на сегодня?И вдруг одна из звёздочек как будто подмигнула ей. Она не заметила этого, а может, просто не захотела замечать. Однако, уже через минуту леди Барретт с криком отпрянула от окна. Потому что именно в этот момент перед ней приземлился мальчик.