День восьмой. Ораниенбаум: охота на призраков. (1/1)

POV АННАВчера, отужинав с Оливером (Джеймс так и не спустился к нам), я вошла в свой номер, заперла дверь и тут же стекла по ней на пол. Меня переполняли эмоции. После того, как мы закончили рассматривать скульптуру бегемотика и отправились в отель, Оливер как-то замкнулся. Всю обратную дорогу мы молчали, лишь изредка перекидываясь ничего не значащими фразами. Да и за ужином парень был каким-то мрачным, думал о чем-то своем… Попрощались мы очень скомкано, и я думала, чем же так обидела его. Ответ мог быть только один. Я вспомнила, как смотрел на меня Оливер, когда держался за левое ухо скульптуры: внимательно, проникновенно, будто бы пытался заглянуть в мою душу и чего-то ждал от меня. Я вспомнила, как отдернула руку, и как изменился его взгляд – в нем появилось сожаление (отчаяние?). Эмоции заполняли меня целиком, как чашу и, наконец, хлынули через край. Я вскочила с пола и начала бесцельно кружить по комнате, потом включила ноутбук, и стала пересматривать фотки, сделанные на днях. Я никак не могла понять, чего я хочу, мысли вихрем проносились в голове, не давая сконцентрироваться ни на одной из них, я осознавала только то, что мои чувства вышли из-под контроля, и я больше не имела сил их сдерживать. Поступок Оливера послужил сигналом к тому, что я, наконец, в полной мере ощутила, что влюбилась. Влюбилась по-настоящему, так, как бывает один раз в жизни. И, похоже, это было взаимно. Голос разума в тот момент отступил куда-то на задворки сознания, зато воображение тут же вырвалось вперед, заставив вспомнить все выражение глаз Оливера, когда он смотрел на меня, все неловкие касания наших рук; раскрасило все яркими красками, так что меня больше не сдерживали никакие сомнения. Я не могла заснуть всю ночь, металась в поисках ответов на возникшие в голове вопросы, пытаясь найти в сердце отголоски прежних чувств, но находила там только новые, которые становились все сильнее и сильнее. Мне удалось провалиться в сон только под утро, и сейчас, когда я проснулась, голова все еще была тяжелой от мучивших меня мыслей. Еще не вставая с постели, я поняла, что мне нужно сделать очень трудный выбор. На одной чаше весов стоят давно сложившиеся, ничем не омраченные отношения, в которых мне спокойно и уютно, но которые уже не дарят ощущение полета и новых эмоций. На другой – чувство к парню, которого я почти не знаю, отношения с которым зыбки, как рябь на поверхности Невы, и если вступить в эту воду, то она захлестнет с головой, заставит забыть обо всем на свете, занесет в водоворот новых ощущений… Но куда все это приведет? Здесь может быть только два варианта: либо я буду счастлива в этих новых отношениях, счастлива до дрожи в коленях, счастлива до самой последней клеточки тела и до самого последнего нерва, либо меня ждет боль утраты и горького разочарования. Но если я откажусь от этого чувства, то, возможно, потом буду жалеть об этом всю жизнь. Это нужно, это необходимо прожить. И этот выбор мне предстоит сделать сегодня.С этими нелегкими мыслями я поднялась с кровати и стала приводить себя в порядок. Нужно идти на завтрак, наверняка, я встречу близнецов… Возможно, сегодня многое будет зависеть от Оливера. Если он как-то проявит свои чувства, я вряд ли смогу перед ним устоять. А если нет… тогда придется оставить все, как есть.Они сидели за столиком у окна и, увидев меня, Джеймс помахал рукой, приглашая присоединиться. Оливер сидел спиной ко мне, но, едва он полуобернулся, я почувствовала, как все мое тело пробила шаровая молния. На ставших ватными ногах я подошла к ним и присела за стол, стараясь улыбаться как можно увереннее, но, по-моему, улыбка вышла какой-то вымученной и жалкой.- Привет, - весело сказал Джеймс. – Как дела? Не скучала без меня вчера? Олли, наверное, грузил тебя весь вечер своими строительскими проектами, и вы как следует, не повеселились?Я была рада, что он начал разговор именно в таком непринужденном и шутливом тоне, поэтому, не глядя на Оливера, поддержала его:- Да нет, грузил не сильно, но без тебя, и правда, было как-то непривычно. Как ты себя чувствуешь?

- Хорошо! – бодрым голосом ответил он. – Провалялся вчера целый день в постели, так что сегодня все пришло в норму.- Рада за тебя, - искренне сказала я, все еще избегая смотреть на Оливера.- Спасибо! Кстати, чем мы займемся сегодня?- Сегодня? – переспросила я. Я как-то не думала о том, что снова проведу день с близнецами. Все это было как-то слишком для меня.- Ну да, - Джеймс широко улыбнулся. – Я вот что подумал… Помнишь, ты рассказывала нам про призраков в одном из замков? Ты обещала поведать и другие мистические истории. Может, посвятим этот день им?Ах да, точно. Я же хотела показать близнецам Ораниенбаум. Придется исполнять свои обещания.- Хорошо, - кивнула я. – Давайте встретимся ближе к вечеру, я проведу вас по тем местам, которые считаются мистическими, и расскажу много страшных историй.- А на призраков мы поохотимся? – с энтузиазмом спросил Джеймс.Я усмехнулась и взглянула на Оливера, наверное, в первый раз за завтрак. Он перехватил мой взгляд и улыбнулся. У меня екнуло сердце.- Как хотите, - пожала плечами я, расправляясь с последними кусочками картофельной запеканки. – Общий сбор в четыре в холле, - и, улыбнувшись близнецам на прощание, я поднялась из-за стола.POV ОЛИВЕРС утра я поделился с Джеймсом своими мыслями об Анне. Сказал все честно, ничего не утаивая. Джеймс, кажется, был за меня очень рад.

- Наконец-то ты решился, братишка! – сказал он с самым серьезным видом. – Эта девушка, действительно, многого стоит. Ты будешь полным дураком, если потеряешь ее.Да, Джеймс хорошо разбирается в девушках. И я был благодарен ему за то, что он открыл мне глаза на Анну и теперь всецело поддерживал меня. Но я совершенно не знал, что мне делать. Снова пригласить Анну на прогулку, теперь уже – на настоящее свидание? Но согласится ли она? После ее вчерашней реакции я уже не мог ничего предположить. И тут Джеймсу в голову пришла замечательная идея: он вспомнил, что Анна обещала рассказать нам истории о призраках, легенды-страшилки этого города. В этом она точно не должна нам отказать!- Ну а ты во время прогулки должен как-то проявить себя, - напутствовал меня Джеймс. – Показать ей, что она тебе нравится и доказать, что у тебя самые серьезные намерения. Кстати, а они у тебя серьезные?- Не знаю, - честно признался я, готовясь выйти на завтрак. – Я бы очень хотел с ней встречаться, но у нас осталось так мало времени! Тем более, я не вижу никакой перспективы для наших отношений. Она – в этой стране, мы живем в другой. Я просто не представляю, как все устроить. Как бы это не принесло нам обоим разочарования… К тому же, я еще не решил, что сказать Кэти.- Ох, - выдохнул Джеймс, выпихивая меня из номера. – Сколько у тебя заморочек сразу! Ты сначала хотя бы добейся этой девушки.

- Как? – спросил я, когда мы уже направлялись к лестнице.- Включи все свое природное обаяние! – хлопнул меня по плечу Джеймс. – Ну, как я. А то ты за время отношений с Кэти совсем разучился обольщать и очаровывать!- Да ну тебя, - махнул я на него рукой.- Ладно, если что, я тебе помогу, - покровительственным тоном сказал брат.- Будешь нашим ?Валентином?? – усмехнулся я.- А кем, по-твоему, я был все это время? – улыбнулся он.Как мы и ожидали, Анна не смогла отказать нам в прогулке. Правда, за завтраком она вела себя как-то странно: все время теребила рукава своей кофточки и избегала на меня смотреть, разговаривала исключительно с Джеймсом. На меня она взглянула только один раз, и мне что-то померещилось в ее глазах. Недоверие? Как будто она не знала, чего от меня ожидать. Да я, признаться, и сам не знал.После завтрака мы с Джеймсом вернулись в номер, и я прилег на кровать. Анна предложила встретиться только в четыре, и я совершенно не знал, чем заняться до этого времени. Хотелось увидеть ее как можно скорее.- Ну так сходи к ней в гости, в ее номер, - глядя на мои мучения, предложил Джеймс.- Зачем?- Поговорите. Расскажешь ей о своих чувствах.- Нет, это будет слишком, - не согласился я. – Как-то неправильно.- Тогда просто предложи ей сходить куда-нибудь, - пожал он плечами.- Это будет выглядеть слишком навязчиво. Она же ясно дала понять, что мы встретимся в четыре. Может, у нее сейчас какие-то другие планы.- Да. Валяться на кровати и страдать, так же, как ты, - усмехнулся он. – Послушай, ты со своей осторожностью уже довел дело до того, что быть вам вместе, если, конечно, вы будете вместе, - уточнил он, - всего несколько дней.- Думаешь, я не знаю? – страдальчески вздохнул я.- Ладно, вставай, - решительно сказал Джеймс. – Разлегся тут! Пойдем, погуляем пока по городу, посмотрим что-нибудь. По магазинам хоть, что ли, пройдемся, в крайнем случае. Куплю себе еще одну футболку. Нужно же привезти из России не только духовные ценности, но и что-нибудь материальное.- Хорошая идея, - согласился я, поднимаясь и натягивая джинсы. – Еще можно сувениров купить!- Конечно! – воодушевился Джеймс, и мы отправились вниз, чтобы осуществить свою затею. А мне еще хотелось приобрести что-нибудь для Анны. Пусть это будет что-то такое необычное, со смыслом. С символикой города, например, или связанное с одним из тех мест, которые мы посещали вместе. Почему-то сейчас это казалось мне очень важным.POV АННА- Сейчас мы с вами находимся на Литейном мосту. Его строительство началось в конце XIX века. Старые жители Петербурга предупреждали строителей, чтобы они были осторожны: по преданиям, где-то поблизости на дне затаился ?кровавый? валун, который древние прозвали ?Атаканом?. Этому камню много веков назад поклонялись и приносили человеческие жертвы неизвестные племена, жившие в устье Невы. В основном, валун окропляли кровью пленных, захваченных во время войн или набегов. Атакан же был ненасытен и требовал все больше и больше крови. Тогда люди стали молить Неву, чтобы она избавила их от бесконечных убийств и расправ над пленными. Река смилостивилась, изменила русло и смыла валун, который оказался на дне. Но страшный камень продолжал мстить людям, которые проплывали над ним. То рыбацкая лодка перевернется, то матрос с корабля за борт свалится. Неизвестно, наткнулись ли на Атакан строители, но вечером 16 сентября 1876 года кессон, на котором находилось двадцать восемь строителей, затопило жидким грунтом. Большинство из них оказалось похороненными заживо. Лишь пять тел удалось поднять на поверхность. Годом позже на стройке прогремел взрыв, причину которого установить не удалось.- О, как неожиданно, - сказал Джеймс, выслушав историю. – Значит, здесь многое связано с древними-древними обычаями?- Это еще не все, - обрадовала я его, облокотившись на чугунную решетку моста. – Ходят слухи, что на месте этого моста раньше был ?мост-оборотень?. В ночь, когда на небе появляется красная луна, под мостом образуется черный водоворот, который затягивает в себя людей, а оттуда лезет всякая нечисть. Кстати, этот мост частенько окутывался туманом, и случайный пешеход, затерявшийся в тумане, никогда уже оттуда не появлялся, а попадал в другой мир. Так что, возможно, мост являлся неким порталом в другое измерение.- Интересно, правда это или нет, - задумчиво пробормотал Оливер, всматриваясь в спокойную гладь воды. Мне тоже как-то не верилось в эту историю, но все мистическое притягивало меня с детства.

- С Литейным мостом связана еще одна легенда, - продолжила я, не отвечая на его вопрос. – Говорят, что во время правления одной из императриц, Анны Иоанновны, по приказу ее фаворита немца Бирона, в стену моста заживо замуровали какую-то ведьму. И с тех пор, когда на мосту совершается самоубийство, слышен смех этой ведьмы.- Жуткое место, - поежился Джеймс.- Да уж, - согласилась я. – И как магнит, притягивает людей, решивших свести счеты с жизнью. А еще, говорят, здесь часто видят призрак Ленина, ну, это наш бывший вождь социализма. Некоторые очевидцы утверждают, что он часто тут гуляет. Впрочем, здесь видели и других героев-революционеров, и даже целые роты солдат и матросов времен Гражданской войны, марширующих по мосту и растворяющихся в тумане или просто в ночном сумраке.- О, - воодушевился Джеймс, - нужно обязательно прийти сюда ночью! Вдруг, тоже кого-нибудь увидим.- Ты же сам только что сказал, что это место – жуткое, - рассмеялась я.- Ну да, жутко интересное! – не растерялся он.- Давайте закончим с этим мостом и пойдемте-ка к ближайшей станции метро, нам нужно попасть на Васильевский остров, - поторопила я близнецов.- Это туда, где мы отдыхали на набережной? – поинтересовался Оливер.- Да, - ответила я, немного смутившись. В голову тут же полезли воспоминания о наших танцах. – Хочу показать вам еще кое-что интересное.Мы потихоньку двинулись в сторону метро. Близнецы молчали, захваченные мистическими историями, о которых я им поведала. Мне тоже было немного зябко от этих историй, и я тоже молчала, изредка бросая короткие взгляды на Оливера. Он сегодня был немного странным: то задумчивым, то, напротив, вел себя очень уверенно, расспрашивая о чем-нибудь. Джеймс, как мне показалось, все время подавал ему какие-то знаки, значение которых было мне непонятно, и вообще, близнецы выглядели заговорщиками. Мне это почему-то сильно не нравилось, было неприятное ощущение, что они что-то замышляют за моей спиной. К тому же, мне мешали мои чувства к Оливеру. Оказываясь рядом с ним, я постоянно чувствовала дрожь в коленках, и не могла ни на чем сосредоточиться. Даже когда я стояла между близнецами на Литейном мосту и рассказывала им страшилки, в мыслях постоянно был Оливер.Все время после завтрака и до встречи с близнецами в холле, я провела в номере, пытаясь привести мысли в порядок и бродя по сайту Ораниенбаума. Мне удалось выяснить, что после пяти вечера вход в дворцово-парковый комплекс является свободным. Так как я не собиралась посещать экскурсию по зданиям, а просто хотела посмотреть на все со стороны, этот вариант вполне подходил. Я проработала примерный маршрут прогулки, и он получился вполне стройным, в отличие от моих мыслей, проносящихся в голове. Вот и сейчас, когда я шла вместе с близнецами к метро, я пыталась понять, чего мне нужно вообще от жизни и от этого дня в частности. Я постоянно ждала от Оливера каких-то подсказок, но их не было. Или я просто не замечала?POV ОЛИВЕРПосле душного метро, попав на Васильевский Остров, мы проехали несколько кварталов на маршрутке и вышли неизвестно где, но Анна уверенно повела нас туда, где, по ее намекам, находилось нечто интересное и достойное внимания.Днем мы с Джеймсом прошлись по магазинам и прикупили себе кое-какой одежды. Сейчас на нем красовались новые джинсы Diesel и синяя футболка с фотопринтом. На мне удобно сидели белая рубашка с короткими рукавами от Brioni и джинсы, почти как у Джеймса, только немного другой модели. На покупке рубашки настоял брат, говоря о том, что, когда я был в белом, Анна глаз с меня не сводила, и, вообще, по его мнению, девушек заводят мужчины в белом. Кто знает, может, оно, и действительно, так. Я же приобрел в сувенирной лавке небольшую, но красивую хрустальную пирамидку, внутри которой находилась маленькая копия Медного всадника, которая меняла цвета через некоторые промежутки времени. Мне казалось, что эта милая вещица понравится Анне, и это грело мою душу. Но дарить сувенир я собирался не сегодня. Сейчас же я просто не знал, как мне себя с ней вести. Я все еще был смущен ее вчерашней холодностью, и теперь не хотел торопить события. Когда мы встретились с Анной в холле, я сделал ей комплимент, и она, покраснев, неуверенно улыбнулась. Джеймс шепнул мне, что это хороший знак. Потом, когда мы стояли на мосту и слушали рассказ девушки о его легендах, брат глазами объяснил мне, что нужно ее обнять, но я не решился. По-моему, сейчас, даже если бы я просто и ненавязчиво положил руку Анне на плечо или приобнял ее за талию, это напугало бы девушку, ну а если не напугало, то все равно, выглядело бы нелепо и странно.

По пути к таинственному памятнику архитектуры я заметил лоток с мороженым и, попросив Джеймса и Анну подождать, купил три эскимо: нам с братом шоколадные, а Анне – с грецким орехом и кленовым сиропом.- Спасибо, - поблагодарила девушка. – Ого, мое любимое!Она взглянула на меня, и я увидел заискрившееся в ее глазах удивление. Она словно спрашивала: ты запомнил? В любом случае, ее удивление было приятным, и я отметил, что это может оказаться еще одним плюсом в мою пользу.- Почти пришли, - Анна свернула на другую улицу, называвшуюся здесь просто ?Седьмой линией?. Мы прошли еще немного и остановились у одного из старинных зданий.- Это аптека доктора Пеля и сыновей, - объяснила Анна. – Несколько поколений этой семьи работали здесь, занимались фармацевтикой. Одному из потомков первого владельца аптеки, Александру Пелю, удалось организовать здесь мощный научно-производственный комплекс, куда входили органотерапевтический институт, исследовательские лаборатории, фармацевтическая фабрика и многое другое. Этой аптеке уже более двухсот лет.- Здорово, - сказал Джеймс. – Только что же тут необычного?- О, - Анна загадочно улыбнулась. – Видите во-о-он ту башню?Мы заглянули за аптеку и, действительно, увидели верхушку кирпичной башни с жестяной крышей. Следуя за девушкой, мы проскользнули во двор здания и увидели эту башню полностью. Она примыкала к аптеке и была не очень-то и высокой, но вот что удивительно: каждый кирпичик башни был обозначен цифрой, нарисованной белой краской.- Это так называемая ?Башня Грифонов?, - пояснила Анна, пока мы с Джеймсом пялились на это ?чудо?. – Согласно одной из версий, под башней находится бомбоубежище, а башня – выход из него. На самом же деле это труба химической лаборатории доктора Пеля.- А цифры зачем? – спросил я.- А вот тут-то и начинается самое интересное, - по лицу девушки скользнула улыбка. – По местным поверьям, Вильгельм Пель, первый владелец аптеки, помимо фармацевтики, увлекался алхимией, и однажды ему удалось создать грифонов, разведением которых он и занимался в этой башне.- Грифонов? – удивился Джеймс. – Но их же не существует!- Понятное дело, - хмыкнула Анна. – Но, говорят, когда невидимые грифоны, живущие здесь до сих пор, слетаются в свое гнездо в башне, их отражения можно увидеть в окнах соседних домов. Что же касается цифр… Считается, что это ни что иное, как зашифрованный код Вселенной. Тому, кому удастся перечесть все цифры на башне, сулится, по меньшей мере, исполнение желаний, ну, или бессмертие. А еще говорят, что эта башня – вход в другое измерение.- Отлично, - усмехнулся Джеймс. – Как и тот мост-оборотень, да? Да в этом городе полно порталов!Мы рассмеялись, а потом Анна продолжила:- На самом деле эти цифры проставлены в 1994 году художником Алексеем Костромой и составляют как бы инвентаризационный номер башни как самостоятельного памятника архитектуры. Впрочем, тайна этой башни так до сих пор и не раскрыта, неизвестно также, кто постоянно обновляет краску на цифрах. Вот вам и вся история.- Это удивительно, - признал я. - Вот интересно, есть ли у нас в Бирмингеме нечто похожее?

- Да, - согласилась девушка, заворожено глядя на башню. В такие вот моменты, когда она чем-то любовалась и восхищалась, ее лицо становилось совершенно другим: одухотворенным, светлым, а глаза словно светились. Может, именно поэтому я испытывал к ней такие чувства? Кэти мало чему удивлялась, а уж такое выражение лица было ей и вовсе недоступно.Когда мы вдоволь поснимали башню на камеру, девушка посмотрела на часы и присвистнула.- Что такое? – осведомился Джеймс.- Времени уже много, - ответила Анна. – Как-то я не сориентировалась... Уже почти семь вечера, а нам еще нужно попасть в Ораниенбаум.- А это далеко? – уточнил я.- В сорока километрах от города, - сказала девушка. – Он находится в городке под названием Ломоносов. Я знаю примерно, как добраться туда на автобусе, но…- Никаких автобусов, - решительно сказал Джеймс. – Давайте вызовем такси. Думаю, так получится быстрее.

- Давайте, - легко согласилась девушка. – Но это же будет дорого…- Не беспокойся о средствах, детка, - махнул рукой мой братец. – Я так понимаю, что этот Оранеи.. Ораниба… в общем, это главная цель нашего сегодняшнего путешествия?Я чуть не ударил Джеймса по шее за такое фамильярное обращение к Анне. Мне было неприятно, да и ей, я думаю, тоже. Но она только кивнула:- Ораниенбаум. Да, ты верно заметил. Ты же хотел увидеть призраков?- Конечно! – воскликнул Джеймс. – Тогда нам точно необходимо такси!Мы вышли из двора аптеки и немного прошлись по улице, в надежде увидеть свободную машину с ?шашечками?. Номера операторов таксопарков никто из нас не знал. Пока мы шли, я все думал над тем, почему Анна так запросто может общаться с Джеймсом и так избегает разговоров со мной? Сегодня она рассказывала все эти истории как будто исключительно для Джеймса, мало интересуясь моей реакцией. А он, казалось, пользовался этим. Вот и это его небрежное: ?детка?… А ведь обещал мне помогать! Хотя, наверное, это я чего-то не понимаю. Нужно бы во всем разобраться до конца вечера и взять инициативу в свои руки, иначе Джеймс совершенно покорит мою девушку.

Я сам не понял, как в моей голове проскользнула эта мысль. От изумления я чуть не встал посреди улицы как вкопанный. ?Мою девушку?? Нет, это уж слишком. ?Понравившуюся мне девушку?, вот, как нужно было ее назвать. Она еще не моя, и вряд ли будет моей, если я не соберусь с духом и так ничего и не сделаю.Наконец, мы увидели припарковавшуюся у бордюра машину, и Джеймс хотел было подойти и спросить о возможности поездки, но я опередил его и сам заговорил с водителем, упитанным усатым мужчиной:- Good evening! We need to get to Oranienbaum,- я едва выговорил это название. – Could you take us, please?Мужик выслушал меня и почесал в затылке. Я спохватился, что он, наверняка, не понял меня, но услышал в ответ:- O' kay, - и он назвал сумму, отчего в затылке пришлось чесать уже мне. Хорошо, что мы с Джеймсом прихватили с собой деньги, хотя и поистратились сегодня уже немало. Но, в конце концов, Анне очень хотелось попасть в этот Ораниенбаум, так что, чего бы мне это ни стоило, я отвезу ее туда.- Ну что? – шепотом поинтересовалась Анна, когда я галантно приоткрыл для нее дверь машины.- Все хорошо, - улыбнулся я, присаживаясь вместе с ней на заднее сиденье. Джеймс, недолго думая, запрыгнул на переднее пассажирское и водитель, велев нам пристегнуться, завел свой автомобиль и вырулил с улицы.Пока мы выбирались из города, Анна рассказала еще несколько легенд. Особенно меня поразили предания про Белую даму – призрака Аничкового дворца, с которой встречался ни один российский император; про загадочную ротонду, располагающуюся в одном из самых обычных подъездов города: девушка рассказала, что, по слухам, если зайти в подвал ротонды или провести там ночь, то можно попасть в четвертое измерение или сойти с ума; но больше всего меня изумила история Обводного канала. Оказывается, что в 1923 году при постройке теплотрассы на берегу канала, строителями было обнаружено древнее языческое капище с остатками человеческих жертвоприношений. Прибывший на место археолог пытался остановить стройку, но его не послушали. Камни отправили в камнерезную мастерскую, а потом замостили ими поребрики, а кости сложили в мешок и выкинули на свалку. Самое странное, что в этом же году город захлестнула волна суицидов – воды Обводного канала сомкнулись почти над сотней человек. В 1924 году все прекратилось. Но в 1933 году в этих же водах покончили с собой сто семь человек, и эти самоубийства повторяются каждый третий год нового десятилетия. Наверное, эти камни требуют человеческих жертв за то, что их растревожили. Жуткая история.

Потом мы еще о чем-то болтали. Анна сказала, что завтра хочет посетить Петергоф, и Джеймс тут же навязал свою компанию. Девушка только улыбнулась. Конечно, уже для всех нас было ясно, что все оставшееся время нашего пребывания в этом городе мы проведем вместе. Мы уже сдружились и не представляли себе прогулок поодиночке. Даже если мы с Джеймсом были вдвоем, нам все равно не хватало Анны. Эта дружба могла бы вылиться во что-то более длительное. Например, мы бы переписывались с девушкой после отъезда, вероятно, пригласили бы ее к себе в гости. Но мои чувства и мое желание быть с ней могли все испортить. Я чувствовал, что если признаюсь ей, то это будет похоже на прыжок в водоворот, который вынесет меня либо к счастливому продолжению наших отношений, либо к тупику. О последнем думать не хотелось, поэтому оставшуюся часть пути я просто молчал, наслаждаясь близким присутствием Анны.

POV АННАКак и ожидалось, в дворцово-парковый комплекс мы попали совершенно бесплатно. Правда, меня смущало одно: я совершенно не знала карту Ораниенбаума, а здесь было столько всего интересного! Куда сначала отправиться, как все посмотреть? Стрелки часов неумолимо подползали к восьми. А до какого времени здесь, вообще, открыто?- Ну, что интересного ты нам расскажешь? – спросил Джеймс, когда мы шли по одной из аллей парка.Я была очень благодарна Джеймсу за вопросы, да и, вообще, за легкое и беззаботное общение. С ним разговаривать было проще всего, ведь я испытывала к нему лишь симпатию. С Оливером было сложнее: чувства, нахлынувшие на меня вчера вечером, не давали мне так же спокойно и уверенно говорить с ним, да и сам он большую часть нашей сегодняшней прогулки молчал. Я уже сомневалась, нравлюсь ли ему.- Что интересного? – я вздохнула, вспоминая прочитанную утром историю данного местечка. Вообще-то, я и раньше слышала много чего об Ораниенбауме, но к прогулке следовало подготовиться, что я и сделала после завтрака. – Эта территория была отвоевана Петром Первым у шведов. Император велел устроить здесь различные увеселительные дворцы, застройкой занимался князь Меншиков, создавший здесь свою усадьбу. Интересно еще название этого места: на территории будущей усадьбы Меншикова была найдена маленькая оранжерея с померанцевыми деревьями. Над каждым деревом чьей-то рукой была сделана надпись огромными буквами Oranienbaum, что, в переводе с немецкого, и означает ?померанцевое дерево?. Петру это показалось забавным, и он решил присвоить это название усадьбе. Очень любила усадьбу и Екатерина Вторая, которая бывала здесь очень часто. По ее приказу была построена Катальная Горка, с которой она наблюдала за жизнью придворных.- А что вон там за здание? – поинтересовался Оливер, указывая на виднеющийся из-за деревьев дворец, дугой раскинувшийся на две сотни метров.- О, это как раз и есть Большой Меншиковский дворец! – обрадовано сказала я. – Пойдемте, подойдем поближе!Вечернее солнце проливало медные лучи на здание, которое, действительно, иначе как дворцом и не назовешь, такое оно огромное и величественное! Оно имеет два яруса террас с отвесными стенами, пандусами и лестницами. Благодаря тому, что террасы составляют подножие дворца, это придает ему некую монументальность и в то же время – легкость. Мне показалось, что дворец будто бы парит над холмом, на котором находится.Поглазев на величественное произведение архитектуры, мы пошли дальше. Нам удалось увидеть и ансамбль Петерштадт, в который входили дворец Петра Третьего, Почетные ворота и Петровский парк, прогуляться по Верхнему парку, полюбоваться его скульптурами… За непринужденным разговором и моими рассказами о достопримечательностях, как-то незаметно сгустились сумерки.- Анна, а что же с призраками? – допытывался Джеймс.- Ну, многие очевидцы утверждают, что здесь часто можно увидеть разгуливающих призраков придворной знати… не знаю, правда это, или нет.- Ты не замерзла? – заботливым тоном спросил меня Оливер.Да, с наступлением сумерек в парке весьма похолодало, но мне было жарко от одной только мысли, что я нахожусь рядом с ним. И мне был очень приятен его вопрос и его забота.- Нет, - ответила я, полуобернувшись на него, и вдруг обо что-то споткнулась. Наверное, о выступающий на поверхность корень дерева, в темноте было не различить. Я ойкнула, но тут же почувствовала, как Оливер подхватил меня под локоть.- Осторожнее…- Спасибо, - смущенно кашлянула я, высвобождая свою руку из его, как только почувствовала, что твердо стою на ногах. Конечно, мне хотелось бы, чтобы он прикасался ко мне и дальше, но сейчас это казалось несколько неловким.- Давайте присядем, - Джеймс указал на резную скамейку неподалеку.Мы последовали его совету и удобно устроились на скамейке. Как-то так получилось, что я снова оказалась посередине. Близкое присутствие Оливера, а оно было весьма близким – мы почти соприкасались друг с другом плечами, волновало меня и будоражило воображение. Джеймс что-то говорил, а мы с Оливером молчали. Мне хотелось думать, что он в эти минуты переживает то же самое, что и я – влюбленность, борьбу чувств, желание находиться рядом. А возможно, это было совсем не так.- Вы тут сидите и мерзните, а я пока пойду разомнусь, - неожиданно сказал Джеймс, поднимаясь со скамейки. – Анна, дай-ка мне камеру.- Так темно же, - попробовала возразить я, а пальцы уже скользнули по ремешку, снимая его с плеча. – Заплутаешь, чего доброго.- Не беспокойся за меня, детка, - с улыбкой сказал он, принимая из моих рук камеру.Ну вот, опять ?детка?. Уже второй раз за день! И с чего бы это он стал меня так называть? Возможно, я бы обиделась на такое фамильярное отношение к себе, но на Джеймса обижаться было невозможно, да и, как подсказывало мне природное чутье – бесполезно.- Ладно, иди уже, - буркнул Оливер, явно чем-то недовольный. То ли тем, что Джеймс так меня называет, то ли тем, что оставляет нас наедине. Опять. Джеймс, довольный, что его отпустили, тут же растворился в темноте.- Анна, ты заметила, что людей как-то стало мало? – спросил меня Оливер. – Вернее, вообще не стало…Я завертела головой. А ведь он прав! Если еще недавно нам встречались группки прохожих, то сейчас вокруг не было ни души. Разговоров и смеха тоже ни откуда не доносилось. Наступившую тишину своим звоном нарушали только комары. Я взглянула на часы. Ничего себе! Уже двенадцать! А если ворота уже закрыты?- Ты не замерзла? – снова спросил Оливер, придвигаясь еще ближе ко мне. Теперь мы соприкасались не только плечами, но и коленями.- Нет, - улыбнулась я. – Знаешь, мне очень тепло от тебя, ты как печка!Оливер тихонько рассмеялся.- Мои друзья говорят, что я отдаю от себя тепло. Ну, знаешь, некоторые люди забирают, а я отдаю. А сам мерзну.- Я точно такая же, - призналась я. – Когда в детстве я спала с мамой, она говорила, что зимой возле меня – как возле батареи. Только и мне самой тепла тоже хватает.- Вот поэтому нам и не холодно сейчас, - подытожил парень. – Мы отдаем тепло друг другу. Анна, а можно посмотреть поближе твое кольцо? – внезапно спросил он, осторожно прикасаясь к моей руке.Я вздрогнула. Если уж мне и до этого было тепло, то от его прикосновения по телу разлился жар. Сердце гулко застучало, а в груди вдруг натянулась какая-то невидимая струна.- Да пожалуйста, - пробормотала я.Оливер поднес мою ладонь поближе к глазам, чтобы разглядеть в темноте колечко.- Красивый камень, - сказал он.- Это аметист, мой камень по гороскопу, - ответила я, чувствуя, как напряженно звенит струна в груди.- Это подарок?- Да, -сказала я, некстати вспомнив о Роме. Оливер выпустил мои пальцы из своей ладони.- Понятно, - сухо сказал он. Струна в груди натянулась еще сильнее, вот-вот готовая лопнуть.Я чувствовала, как напрягается каждая клеточка моего тела. Я ощущала теперь в полной мере, что нравлюсь Оливеру, и какие чувства испытываю к нему. Вот, казалось бы, чего проще двум влюбленным людям прикоснуться к другу, обнять, признаться в своих чувствах? Ан нет… Между нами стояли надуманные страхи и условности, которыми мы преграждали путь друг к другу и которые оба не могли перешагнуть.- Анна, - голос Оливера вдруг стал слегка хрипловатым. Я повернулась к нему, и наши лица оказались совсем радом. Парень был взволнован и бледен, одной рукой он вцепился в спинку скамейки, а вторая лежала на его колене, и ее пальцы нервно сжимались и разжимались. Но во взгляде его шоколадных глаз была твердость и решительность. Та самая решительность, которой сейчас так не хватало мне. – Анна, а твой парень когда-нибудь говорил тебе, какие у тебя красивые глаза? Как чудесно они искрятся, когда ты что-то рассказываешь? Он говорил тебе, что твои волосы пахнут медом?Я глубоко вдохнула, чувствуя, как пересохло в горле. Нет, Рома никогда мне этого не говорил. Никогда. Он совсем перестал делать мне комплименты, тем более такие…- Анна, - Оливер нежно прикоснулся ладонью к моей щеке, – знаешь…Он не успел договорить. Сзади послышался взволнованный шепот Джеймса:- Оливер, Анна, кажется, я видел призрака!Мы резко обернулись. Джеймс обошел скамейку и бесцеремонно плюхнулся между нами.- Я заснял его на камеру! – Джеймс, ставя аппарат в режим перемотки видео, стал возбужденно рассказывать, что ему удалось увидеть. – Там была фигура в белом… Она парила над землей и… там еще что-то сверкало рядом...Он, наконец, перемотал видео до нужного места, и мы с Оливером тоже смогли увидеть таинственного призрака.- Джеймс, - округлив глаза, испуганно прошептала я. – Это же, действительно, фигура в белом! Только…- Что? – нетерпеливо спросил он.- Только это охранник, - пытаясь сдержать рвущийся наружу смех, пробормотала я.- Призрак охранника? – переспросил он.- Да нет же, Джеймс, просто охранник парка! – я, наконец, не выдержала и расхохоталась. – У них здесь форма такая – белая рубашка и черные брюки. Поэтому ты и не увидел его ног в темноте. А сверкает у него – фонарик!- Да? – озадаченно пробормотал Джеймс, почесывая макушку. – А я думал, что мне удалось увидеть призрака…Теперь мы с Оливером хохотали вместе, и Джеймс тоже присоединился к нам.- А я… думал… он над землей парит, - пытался выговорить он сквозь смех.Тут мне в голову пришла одна очень простая мысль, и я резко перестала смеяться.- Джеймс, где ты его видел?- Да здесь, неподалеку, - отсмеявшись, ответил он. – Я не успел далеко уйти.- Он тебя заметил? – обеспокоенно спросил Оливер, поняв направление моих мыслей.- Вроде бы, нет, - неуверенно сказал Джеймс. – Я его из-за дерева снимал.- Нужно срочно отсюда выбираться, - прошептала я. – Пока нас не спалили…- А ты знаешь, где выход? – поинтересовался Оливер, с тревогой глядя на меня. – Если честно, то я совсем не запомнил, как мы сюда пришли.Я удрученно покачала головой. Мы находились очень далеко от главных ворот… но куда-то идти нужно было, явно тут не один охранник.Мы резво подорвались со скамейки и быстро зашагали в ту сторону, где предположительно находились ворота.

- Вот попали-то, - пробормотал Джеймс, на ходу выключая камеру и убирая ее в чехол.

- Да уж, - согласилась с ним я.Наше продвижение вперед прервал резкий окрик:- А ну, стоять!Я оглянулась. Слева к нам приближались два охранника с большими фонарями наперевес.- Бежим! – крикнул Оливер, хватая меня за руку.Мы побежали, не разбирая дороги. Вскоре я запыхалась, почувствовала, как закололо сердце, но подступившая к горлу паника помогала двигаться вперед, а Оливер уверенно и крепко держал меня за руку. Охранники почти догоняли нас. Наконец, невдалеке замаячила ограда парка. Куда она вела, черт его знает, но перемахнуть через нее было единственным выходом из сложившейся ситуации.- Давай, вперед! – скомандовал Оливер, подталкивая Джеймса к ограде.

Чугунная решетка ограждения была высокой, но витиеватой. Благодаря многочисленным узорам на ней, Джеймс быстро вскарабкался наверх и спрыгнул уже с другой стороны.- Стойте, кому говорят! – послышалось сзади. – Вы нарушили закон!-Теперь ты, - шепнул Оливер, помогая мне взобраться наверх.

Я была в балетках, и чугунные переплетения решетки больно впивались в ступни сквозь мягкую подошву. Я скользила, но уверенно поднималась выше и выше.- Прыгай! – крикнул Джеймс. – Я тебя поймаю!Я, выдохнув, вернее, вытолкнув весь воздух из горячих легких, прыгнула, не надеясь на успех, и тут же оказалась в руках Джеймса. В первые секунды я даже зажмурилась, не веря в то, что у меня получилось. Рядом стукнули о землю ботинки Оливера.- Чего застыли? – спросил он. – Бежим!Джеймс выпустил меня, а Оливер снова сжал мою руку в своей.Мы оказались недалеко от проезжей части. Не знаю, продолжили ли охранники преследовать нас, или их остановила ограда, но злобных выкриков сзади больше не было слышно. Мы продолжали бежать, пока не оказались у дороги, неподалеку от светофора, и остановили первую попавшуюся машину.- Вам куда? – спросил водитель.- В центр, - едва отдышавшись, быстро сказала я.- Садитесь, договоримся, - скомандовал он.Не откладывая дело в долгий ящик, мы запрыгнули в машину, и она тут же сорвалась с места. Поняв, что нам удалось оторваться от преследователей и избежать наказания, я облегченно выдохнула и наклонилась на Оливера. Он обнял меня обеими руками, и я почувствовала, как ко мне возвращается спокойствие и уверенность.- Ввязались, что ли, во что? – поинтересовался водитель, косясь на нас в зеркало заднего вида.- Задержались малость в Ораниенбауме, - пояснила я. – Совсем забыли про время.- Призраков, небось, захотели увидать? –мужчина усмехнулся в усы.- Как вы догадались? – удивилась я.- Да не вы первые, - пояснил водитель, снова усмехаясь. – Уже сколько раз таких, как вы, подвозил… От охранников-то удалось убежать?- Ага, - пробормотала я, чувствуя, как отступает напряжение и накатывает истерика. – Успели…- Молодцы, молодцы, - похвалил водитель, и через секунду я повалилась на Оливера, сотрясаясь от беззвучного хохота.

- Что такое? – тихо спросил он.

- Потом… потом расскажу, - поперхнувшись смехом, еле выдавила я из себя.POV ОЛИВЕРПосле того, как мы подъехали к отелю и расплатились с водителем, Анна пересказала нам разговор с водителем, и мы с Джеймсом тоже не смогли сдержать смех. Стоя перед входом в отель, мы хохотали, как сумасшедшие, обращая на себя внимание припозднившихся постояльцев. Напряжение и паника последних минут побега отпустили нас окончательно, и мы радовались, что нам удалось не попасться в лапы охранников.

- Да уж, Джеймс, если бы ты вовремя не заметил ?фигуру в белом?, мы бы наверняка сейчас мариновались в местном отделении милиции, - заметила Анна. Я до сих пор не выпускал ее ладонь из своей, и она нисколько не протестовала по этому поводу.- Ты просто столько историй рассказала сегодня, что я почти поверил в существование призраков в этом городе! – сквозь смех ответил Джеймс. – И водила, конечно, молодец, что помог нам быстро сбежать с места преступления.- Ему не впервой, - улыбнулась Анна.- Да уж, будет, что потом вспомнить, - Джеймс глубоко вдохнул, переставая, наконец, смеяться. – Ребята, вы как хотите, а у меня проснулся зверский аппетит. И пить очень хочется, в горле совсем пересохло.- Так пойдемте внутрь, - поторопила нас Анна. – Кафе в отеле, вроде как, круглосуточное. – и она потянула меня за руку.Это было странно, но так чудесно. Тогда, в парке, я почти признался девушке в своих чувствах, но я не думал, что будет так сложно. Я словно боялся переступить черту, за которой все станет ясным. Мне с трудом удавалось подбирать слова, а когда я смотрел на Анну, дыхание внезапно перехватывало… Но теперь, после этого дурацкого побега, никакие слова уже не были нужны. Мы оба переступили, даже с легкостью перемахнули за эту черту, как за парковую ограду. И теперь я не выпускал Анну из объятий, и она ни о чем меня не спрашивала. Она доверилась мне, как будто так и должно было быть, как будто так было всегда. После позднего ужина я проводил Анну до ее номера.- Ну, я пойду, - неуверенно улыбнулась она. – Спасибо за прекрасную прогулку.- Это тебе спасибо, - я обнял ее, и почувствовал, как ее ладошки скользнули по моим плечам. Я зарылся носом в ее чудесные волосы, вдохнул их медовый аромат. Как давно я об этом мечтал!- Олли, - она впервые назвала меня так, и это тоже означало, что наши отношения перешли на другой, новый уровень. – Олли, то, что ты хотел сказать мне тогда… Я знаю. И хочу, чтобы ты тоже знал, я…- Тихо, - я приложил палец к ее губам и увидел, как блеснули искорки в ее удивительных глазах. – Не нужно, не говори.Она прильнула ко мне всем телом, и я снова сжал в своих объятиях ее хрупкую фигурку. Я наслаждался каждой секундой этого мгновения, пока девушка не выскользнула из моих рук и, немного смущенно улыбнувшись, сказала:- Доброй ночи, Олли.- Доброй ночи, - вздохнул я. – Увидимся завтра?- Конечно! Помнится, на завтра у нас запланирована поездка в Петергоф.- А, ну да, - вспомнил я.- Да, и желательно, чтобы мы отправились туда с утра, - девушка лукаво улыбнулась, чуть закусив нижнюю губу и, немного погодя, добавила, - не хотелось бы снова припоздниться и убегать от охраны.- Это точно! – подтвердил я, и мы рассмеялись.Нужно было прощаться. Я передал Анне камеру, она открыла дверь в свой номер и, обернувшись, еще раз улыбнулась мне:- До завтра, Олли.- До завтра, Анна, - прошептал я и, когда она скрылась за дверью, еще немного постоял у ее номера, думая о том, каким чудесным обещает быть завтрашний день.

В свой номер я вернулся совершенно счастливым. Джеймс понял это по моим глазам и даже не стал задавать никаких вопросов, лишь улыбнулся и похлопал меня по плечу. Вскоре мы уже ложились спать, и я надеялся, что этой ночью мне снова приснится Анна.