Перспективные дары (1/1)

Пылающее золото миллиардов оттенков струилось пламенной рекой по подземному руслу, и глаза цвета лавы с восхищением любовались первозданной красотой чистого огня.Год за годом уходили, Глаурунг отсчитывал время рождением и подрастанием потомства, драконов становилось всё больше, и вместе с ними земные недра наполнялись единственной истинной Темой Пламени.Хозяин говорил о свободе, которую можно получить, если оставить многочисленное потомство. Теперь задача выполнена, и можно спокойно покинуть переставший быть уютным дом с вечно сидящей на яйцах сестрой, чтобы исследовать некий тайный ход.А плодиться драконы будут и без помощи самого старшего Золотка.Подземная река была прекрасна. Чистейший первозданный огонь грохотал и гудел дивной музыкой преобразования и первичного сотворения, и дракон, которому не был страшен жар, спустился в поток.Течение оказалось быстрым, с завихрениями, однако сила ящера превошла мощь пламени недр, и плыть получилось даже против течения. В любом направлении открывались кипящие золотые озёра, от них лучами расходились ручьи и реки, повороты каменных туннелей загадывали манящие загадки: что можно найти там, за новой стеной? Алмазную россыпь? Рубины? Сапфиры? Или изумруды? Или переплетение разноцветных жил самоцветов?Глаурунг поплыл в восточном направлении, помня о том, что должен узнать для себя удобные пути нападения и отступления. Скоро начнётся что-то интересное.***На месте сожжённых лесов и отравленных степей образовалась раскалённая пустошь, по которой носились бешеные ветра, поднимая к небу чудовищные облака бурого песка.Владения Майя Фанкиля на фоне вселявших в сердца безнадёгу пейзажей казались несправедливо благодатными и отвратительно прекрасными, напоминая, что пути всего два, и каждый имеет право на добровольный выбор.Балроги вошли в сияющий золотом дворец без предупреждения, и наместнику пришлось очень спешно приказать страже запереть все важные покои, чтобы ?кто не надо? не показался непрошенным гостям. Не все ведь понимают, что тюрьмы и тюремщики бывают очень разными, и оказаться во власти Майя Фанкиля?— далеко не худшая участь.В этот раз пламя Утумно горело в Огненных воинах Мелькора неярко, и столь необычный факт заставил всерьёз задуматься. То ли Вала забрал часть силы у своих помощников, чтобы их приструнить, то ли сделано это для демонстрации мирных намерений своему верному слуге?— действительно, зачем дружественному посольству сокрушительная военная мощь? Или ресурсы приходится экономить даже на собственной страже, и это означает, что дела ухудшаются гораздо стремительнее, нежели рассчитывалось.—?Владыка прислал тебе дары,?— сообщил мускулистый Балрог в шипастых доспехах и рогатом шлеме, с вычеканенной на груди чёрной короной и Сильмарилями.На застеклённой веранде, где можно было не пользоваться магией для защиты от жары и песчаных бурь, появились ещё двое Огненных Майяр, а за ними влетела пара странных существа.—?Это детёныши,?— пояснил сильмарилловый Балрог,?— когда вырастут, на них можно будет летать.Два кожисто-чешуйчатых создания, повадками похожие на птиц, опустились на яшмово-янтарные плиты пола и принялись бодро переминаться с одной когтистой лапы на другую. Вытягивая короткие шеи и наклоняя треугольные длинные головы с внушительным, направленным назад рогом, дары Мелькора расправляли кожистые перепончатые крылья и, открывая клювовидные пасти с мелкими зубами, издавали шипяще-свистящие звуки, от которых закладывало уши.С осторожностью подойдя к незнакомым существам, Фанкиль протянул вперёд руки, и оба подарка сразу же позволили себя погладить.—?Драконы пока не знают, что такое ?враг?,?— пояснил Балрог. —?Эти юные особи приучены только летать за тем, кто их кормит.—?Самец и самка? —?спросил наместник, надеясь, что ему не придётся применять магию для размножения этих крылатых ящеров.—?Разумеется. И летать можно на обоих. Всеядны.—?Такие драконы,?— медленно, осторожно подбирая слова, заговорил Фанкиль,?— есть и в Чёрной Стране?—?Есть.—?Они могут общаться между собой на расстоянии, как если бы имели общий разум?Вопрос поставил в тупик, наместник понял?— Балрог не знает. Жаль, это самое важное, ведь если у драконов мозг один на всех или хотя бы на членов одной семьи, очень удобно следить за слугами, которые сильно отделились от хозяина.—?Крылатые вампиры,?— заговорил вдруг вполголоса Огненный Майя,?— что, рискуя своими меховыми шкурками, летают много где, сообщили, будто на восток снова отправились какие-то отряды. Ты знал, что следует ожидать гостей?—?Я всегда жду новых визитёров! —?радостно заулыбался Фанкиль, сияя красно-оранжевыми волосами. —?Как, например, вас сегодня. Спасибо за разведданные. Это поистине ценные дары, которые полезны уже сейчас, а не когда вырастут.Балроги переглянулись.—?Я бесконечно благодарен Владыке,?— наместник поклонился, словно перед ним был сам Мелькор,?— его благосклонность крайне важна для меня! Я обещаю, что драконы будут жить в лучших условиях и произведут многочисленное потомство!Лёгкая рука Майя плавно провела по воздуху, и перед посланниками хозяина севера Средиземья возникла карта, на которой не была отмечена ни одна постройка?— только сотворённые Песней Айнур леса, поля, реки, горы и то, что оказалось уничтожено по прихоти некоторых жителей Арды.—?Куда направлялись шпионы? —?спросил Фанкиль. —?Чьи цвета носят? Численность?Балрог небрежно махнул ладонью, начертил алые стрелки.—?Я так и думал,?— кивнул наместник. —?Благодарю и вас, бдительные стражи, и крылатых разведчиков, и самого Владыку Мелькора!—?Принято,?— пламя Утумно разгорелось ярче. —?Счастливо оставаться, хранитель востока. Слава Владыке Мелькору!Майя снова поклонился. Похоже, пора менять стратегию, и хорошо, что есть идеи, как именно это сделать.