О планах Белегоста (1/1)

—?Представляешь, моя дивная Камея,?— нежно обнимая супругу за округлые упругие плечи, почёсывая её аккуратно заплетённую бороду, украшенную серебряной тесьмой, мечтательно говорил Эзгедхал, развалившись на подушках,?— там крепость?— продолжение скалы! Думаю, гору своротить проще, чем эту твердыню! А какие там жители! Представляешь, их лица светятся улыбками! Они устраивают весёлые праздники, танцуют прямо на улицах! Песни поют! А какие могучие стены! Смотришь?— и сердце радуется! Гордость берёт за строителей! Дух борьбы и победы витает там в воздухе, ты дышишь верой в счастливый исход, чувствуешь силу этого народа! Великую силу!Женщина улыбнулась. Муж много раз говорил о Химринге, не уставая снова и снова восхищаться.Встав с постели, Эзгедхал накинул фиалкового цвета халат и натянул любимый ярко-синий колпак, который заметно преобразился при помощи купленного у эльфов красителя.Картинно сев за стол и закинув ногу на ногу, брат белегодского короля церемонно поднял стоявший для красоты серебряный бокал с ониксовым виноградом, изображая, что говорит тост.—?Эльфы показали, как правильно пить их вино! —?поучительно произнёс гном. —?Если его просто хлебать кружками, так и не поймёшь, чем этот дивный напиток отличается от забродившего сока, который вот-вот плесенью покроется. Тут всё непросто! Сначала надо вдохнуть аромат! Не так, как проверяешь, испортилась еда или нет, а долго, оценивающе! Нюхаешь, а потом подливаешь ещё! И, представляешь, когда вина на донышке, оно пахнет сладко, словно сироп какой! Но по мере наполнения чаши становится более терпким и пряным! Эльфы говорят, что можно понять, достаточно ли для тебя налито, когда больше всего нравится, как пахнет.Эзгедхал с довольной улыбкой сытого кота хмыкнул.—?Но как понять заранее, что, подлив ещё четверть чарки, запах не станет совсем дивным?—?Вижу, ты много экспериментировал, мой дорогой,?— рассмеялась жена, поворачиваясь так, чтобы пышная грудь выглядела наиболее соблазнительно.—?Немало,?— с весёлым огоньком в глазах произнёс гном. —?А когда выстроим короткий путь в северные королевства, будем делать это чаще.***—?Виновата ли я, виновата ли я,Виновата ли я, что люблю?Виновата ли я, что мой голос дрожал,Когда пела я песню ему?Виновата ли я, что мой голос дрожал,Когда пела я песню ему?Задорный напев молодой гномихи со светлыми, словно льняное полотно, волосами, разливался звонким ручьём по залу, сопровождаемый музыкой множества дудок и трещоток. Тёмные высокие своды озаряли огни ажурных светильников, купленных у Нолдор из Поющей Долины, а также сделанных мастерами Белегоста массивных ярко горящих ламп. Приобретая в большом количестве товары, изготовленные в восстающей из пепла и руин земле Маглора, сына Феанора, которые были подгорному королевству в общем-то без надобности, Азагхал однозначно давал понять собратьям и соседям, на чьей он стороне.—?Владыка заскучал? —?спросила сладким голоском внезапно очутившаяся рядом дочь главного воеводы новосформированного войска. —?Владыка знает, о ком поёт эта дева?Размышлявший за весёлым шумным столом среди пирующих о готовом проекте северной дороги, которая должна стать свободной для всех, наугримский король подумал, что интерес к нему этой милой рыженькой гномихи вовсе не случайный: её отец осознаёт своё особое положение в обществе Белегоста, ведь армия теперь развивалась даже быстрее золотодобычи и строительства. Юная дева разумно полагает, что королю выгодно жениться на дочери воеводы.—?Целовал-миловал, целовал-миловал,Говорил, что я буду его.А я верила всё и, как роза цвела,Потому что любила его.—?Одна юная особа захотела замуж за эльфа,?— придвинувшись вплотную к Азагхалу, чтобы молодой король чувствовал тепло и аромат аккуратно уложенных волос и тела, гномиха, в образе которой в совершенстве соблюдались традиции народа Кхазад, заговорила чересчур ласково и свободно для искренней симпатии,?— влюбилась и совсем голову потеряла, бедняжка. Разумеется, конец истории печальный. В песне о ней и поют. Но как бы красиво ни звучал рассказ о чьей-то глупости, я уверена, каждый обязан хранить верность своему роду, выбирать пару из своего круга, ровню себе по уму и способностям, чтобы преумножать богатство, а не растрачивать его.—?Ой ты, мама моя, ой ты, мама моя!Отпусти ты меня погулять.Ночью звёзды горят, ночью ласки дарят,Ночью все о любви говорят.Азагхал видел: те, с кем он планировал беседовать на серьёзные темы, заняты элем, музыкой и вниманием дев, пьют, хохочут, водят хороводы и заводят знакомства для себя или своих детей, значит, разговоры стоит отложить. Можно было бы обратить внимание на дочь воеводы, но почему-то король уверился?— эта девушка не подходит ему в жёны, не может стать его королевой. Почему? Моргот знает!А ещё было немного обидно, что совсем не получается веселиться наравне со всеми. Да, каждый будет рад развлекать своего Тханэ, любой готов подлить эль в и так полный кубок, музыканты могут сколько угодно раз спеть желаемую песню, сплясать или спародировать глупых воинственных соседей, однако всё это было совершенно неинтересно. Азагхал хотел только одного: обсудить волнующие вопросы и убедить самого себя, что беспокоиться не о чем?— всё продумано до мелочей, предусмотрено любое, самое худшее и неожиданное развитие событий, никто и ничто не застанет врасплох.—?Дева должна выбирать мужа не только сердцем, но и разумом,?— дочь воеводы слегка наклонилась, её волосы коснулись руки короля.—?Виновата сама, виновата во всём!Ещё хочешь себя оправдать!Так зачем же, зачем в эту тёмную ночьПозволяла себя целовать? —?смеялась певица, обнимая одного из своих музыкантов.Прибывший из Ногрода мастер-оружейник, всем своим видом давая понять, что развлекаться не планирует, подсел к Азагхалу.—??Проклят навеки будет тот, кто поселится в нашем доме?,?— совершенно серьёзно произнёс гном, поправляя густую чёрную бороду,?— так сказали карлики, когда опять пришли в мои шахты.—?Твои? —?король Белегоста обрадовался долгожданной возможности поговорить о делах, пусть даже беседа не обещала быть приятной.—?Мои братья нашли месторождения, мои ученики их разрабатывают, а подмастерья помогают создавать прекрасные вещи из добытых сокровищ. Как думаешь, Эзбад, чьи это шахты??Эзбад,?— подумал Азагхал,?— этот мастер приехал не ради объединения народов Кхазад?.—?Ты думаешь, мастер,?— спокойно произнёс владыка Белегоста,?— уроженцы нарогских пещер действительно могли проклясть свой бывший дом и тех, кто займёт его?Гном задумался.—?Как говорит нолдоран Краснолицый,?— ответил он после долгого молчания,?— нельзя проклясть того, кто уже проклят. Ты же знаешь, что говорят о пришедших из-за моря эльфах?—?Я не верю этим сплетням,?— резко заявил Азагхал,?— слишком хорошо знаю аманэльдар, чтобы позволять себя обманывать тем, кто им завидует!—?Полагаешь, Валар не могли проклясть эльфов из зависти? Легендарный Феанор собрался делать то, что не осмелился ни один из Владык-воинов! Однако, не будем об этом, вижу, разговор неприятен тебе. У меня деловое предложение. Нарогские пещеры надо заселить, выставить постоянный гарнизон, воины которого будут заинтересованы в защите своего дома, ведь никогда и никто не станет по-настоящему доблестно сражаться за чужое. Ты хочешь объединения Кхазад. Полагаю, мы смогли бы стать единым народом при условии совместной разработки богатейших недр.—?И Ногрод готов пересмотреть оскорбительные условия торгового договора с Краснолицым нолдораном?—?Эзбад Азагхал,?— протянул мастер, с досадой качая головой,?— эзбад, эзбад! Ну почему же оскорбительные? И Нолдор, и Кхазад одинаково вкладываются в Торговый Союз и совместно получают прибыль! Выгода взаимная, и никто не в обиде. Ты хочешь объединения народов, так сделай единство выгодным! Полагаешь, будто гордость и громкие слова о величии способны прокормить? Это недальновидно, эзбад.В повисшую паузу в разговоре ворвалась весёлая музыка с грустными словами:—?Виновата ли я, что мой голос дрожал,Когда пела я песню ему?Рыжеволосая дева ловко переплела одну из косичек в бороде, сделав её похожей на ржаной колосок.—?Я думаю,?— мило улыбнулась дочь воеводы,?— гордость и громкие слова способны на большее, чем тебе кажется, торговец. Нельзя поступаться честью и достоинством ради малой победы, потому что в конечном счёте слава озарит заслуживающих её, а не тех, кто лишь набивает карманы, подбирая брошенные безделушки, словно объедки, доставшиеся голодному псу с праздничного стола.Посмотрев на деву с удивлением и уважением, Азагхал подумал, что поспешил с выводами. Может быть, стоит обратить внимание на эту милую умницу?—?Я построю собственные дороги,?— заявил король Белегоста,?— расширю город, обустрою мастерские и разведаю новые месторождения. Нам не будет нужды в войне и дележе прибыли с эльфами. Понимаешь выгоду, мастер?Ногродский гном поправил массивный золотой пояс, инкрустированный рубинами и цирконами.—?Я бы взглянул на твои проекты, Эзбад,?— задумчиво сказал он, принявшись рассматривать печатку на указательном пальце. —?Слова звучат красиво, но я не привык вкладывать своё богатство в сомнительные дела.Искренне радуясь удачному продолжению делового разговора, Азагхал забыл про дочь воеводы и позвал ногродского гостя в свой кабинет. Когда остальные напразднуются, можно будет обсудить планы в широком кругу, а пока достаточно и одного заинтересованного собеседника.