Погасшие навек окна (1/1)
На улицах было пусто и очень тихо. Мерцающая отражённым светом звёзд пыль, падающая с неба и осевшая на зданиях и дорогах, вовсе не украшала, а делала пейзаж ещё более пугающим, подчёркивая черноту погасших окон.?Неужели здесь больше никто не живёт, кроме неё? —?от подобных мыслей становилось ещё страшнее. —?И как она может находиться среди этого безмолвия и тьмы?! Она всегда была такая… Яркая…?Впереди замерцал огонёк. Его свет был блёклый, нагоняющий тоску. Лучше уж пусть совсем не будет освещения, чем… Такое!—?Госпожа Анайрэ,?— поклонилась эльфийка, облачённая в траур,?— я провожу тебя к госпоже Нерданель. Она ждёт. О твоей карете позаботятся слуги.Видя подсвеченное жутким блёклым фонарём отмеченное печатью глубочайшей скорби когда-то прекрасное лицо служанки Нерданель, супруга Нолофинвэ снова подумала, что приехала напрасно: на сердце станет ещё тяжелее.—?Прости, что спрашиваю… —?с трудом выговорила Анайрэ. —?Кого ты потеряла?—?Всех,?— ответила служанка, и в голосе прозвучал глухой скрежет камня о камень: такой звук издаёт мраморный саркофаг, когда задвигают крышку, чтобы навсегда скрыть мертвеца от живых. —?Но я не уйду в Лориэн, пока моя госпожа не направится туда.—?Нерданель собирается к Вала Ирмо? —?Анайрэ вдруг подумала, что её собственное решение покинуть дом и отправиться лечить страдающую душу — поспешное. А супруге Феанаро и подавно нечего делать в Лориэне!—?Нет,?— мрачно ответила эльфийка со страшным фонарём. —?Не собирается.Это стало очень приятной новостью. Вообще… Лориэн ведь… Хорошее место. Всё-таки не стоит отказываться от идеи исцелить сердце, погостив у Ирмо и Эстэ. А Олорин, часто появляющийся в Садах, очень участливый, всегда готов помочь, выслушать, утешить…Дом, в котором жила Нерданель, очень изменился с последнего визита Анайрэ. Тогда ещё был совсем ребёнком Тьелперинквар, у Финьо только должна была родиться Финдиэль, и… И…—?Не плачь, госпожа,?— холодно прозвучал пугающий голос служанки. —?В Валиноре не место слезам. Только если они от смеха.Анайрэ вздрогнула.—?Мы на месте,?— сказала эльфийка и погасила фонарь.Из-за высокой полупрозрачной двери раздался знакомый и одновременно чужой голос:—?Заходи, подруга.Огромная зала, ранее служившая для игр многочисленным детям, гостившим здесь, теперь была пустой и полутёмной, освещённой такими же чудовищными огнями, как фонарь служанки. Ни мебели, ни украшений, ни зеркал… Лишь заготовки для скульптур стояли по углам, около окон и прямо перед дверью. Нерданель, закутанная в несколько шалей, словно ей очень холодно, непричесанная и усталая, отложила в сторону лист бумаги со странной схемой будущей скульптуры.—?Что… Кто это? —?Анайрэ, смотря на нарисованных существ, облепивших длинный прямой меч, почувствовала, как сердце рвётся из груди от ужаса.—?Хочешь вина? —?словно сама с собой заговорила Нерданель. —?Или сладостей? Может, пирог? Ты же чего-то хотела, раз приехала.—?Я… —?супруга Нолофинвэ отвела глаза. —?Я уезжаю в Лориэн. Хотела проститься. Теперь нескоро увидимся. Снова.—?Но ведь увидимся,?— пожала плечами Нерданель. —?Значит, печалиться не о чем. А это,?— она указала на эскиз,?— летающие мыши. Я видела их во сне.***Окруживший со всех сторон шорох крыльев и пронзительный свист прозвучали на тонкой, словно лезвие, границе сознания и небытия, на которой удерживал мерный стук сердца, не дававший сорваться в бездну. Что-то острое впилось в затылок и, с силой дёрнув за волосы, запрокинуло голову пленника назад. Боль скрутила шею, рванула вывихнутые суставы, а в лицо вцепились когти огромного крылатого существа, заставляя разжать зубы. Сопротивляться не было сил, и в глотку затолкали что-то водянистое и безвкусное.Отчаянным усилием стиснув зубы, Майтимо почувствовал во рту привкус крови и вырывающиеся пальцы твари врага. Визг оглушил, голову резко потянули назад, и боль в позвоночнике на миг пересилила магию: пленник потерял сознание, а существо вырвалось.—?Мы тоже умеем кусаться,?— сквозь возвращающие из забытья в реальность удары сердца услышал Майтимо. Уже не в состоянии сдерживать стоны, Нолдо с трудом приоткрыл глаза, нечётко видя перед собой сквозь кровавую пелену огромных летучих мышей странного окраса. —?Но хозяин прислал нас заботиться.В волосы снова вцепились когтистые лапы, оттягивая голову. Шорох перепончатых крыльев смешался с шумом ветра и криком боли.—?У него красивые волосы,?— захихикал писклявый голосок,?— я хочу их расчесать. А ты пока ещё покорми нашу ?деточку?. Нельзя, чтобы долго голодала.—?Нельзя! Это правда!—?Мне нравится эта игра! Хочешь тоже расчёсывать его?С радостным визгом летучие мыши продолжали игру, пока не усилился ветер, и их не начало сдувать со скалы. Оставив ?деточку? висеть над скрытыми чарами вратами крепости, существа с разочарованным писком улетели, а насильно влитая в горло пленника вода пролилась слезами отчаяния.