Коронация избранника Манвэ (1/1)

Сегодня всё было особенным: с чёрного, усыпанного звёздами неба, падала золотая пыль, песни менестрелей не смолкали ни на миг, наполняя сердца эльфов восторженным счастьем, ароматы цветов усилила осевшая на лепестках роса.—?Я же сказала, что не пойду! Тебе не уговорить меня!Индис стояла на балконе, оформленном, как огромная ракушка, смотрела на озеро, напоминающее формой сердце. Держа в пальцах за тончайшую ножку длинный узкий бокал с прозрачным вином, едва заметного розового цвета, бывшая королева обернулась на брата.—?Давай, Ингвэ, скажи мне что-то настолько умное и логичное, что заставит меня передумать.Море было далеко, но ветер то и дело приносил солёный свежий запах, который бывает только на побережье. Здесь, в гостевом дворце короля Ольвэ, аромат цветов сливался с бризом, обрамлялся редкими криками чаек, долетавших из порта, и атмосфера дурманила сильнее самого крепкого вина.—?Твой сын,?— Ингвэ подошёл близко-близко и заговорил еле слышно,?— нужен Валинору. Каждому времени?— свой король. И королева. Вспомни, почему Денетора выбрал вождём самый многочисленный народ? Потому что Денетор не боялся чудовищ, рождённых тьмой. Он вообще ничего не боялся. Почему твой старший сын так легко сместил отца? Да, сестра, я знаю, кто помог, но если бы обстановка в Валиноре была иной, у Нолофинвэ бы ничего не вышло. В тот момент бездействие Финвэ больше не было удобным и уместным, Валар сами не могли решить, как поступить, ведь воинственный Феанаро?— один! —?смог перессорить целый народ, а вставших на свою сторону настроить против Владык. Но ведь Валар обязаны заботиться о детях Эру, они не могли просто убить Феанаро на своей земле. И тут вперёд выходит мудрый, спокойный и, как сначала казалось, покорный принц Нолофинвэ. И в меру беспринципный.—?Валар просчитались! —?прошипела Индис, допивая вино и делая знак брату поухаживать за сестрой.—?Все просчитались,?— улыбнулся Ингвэ, наполняя бокал. —?И поэтому теперь Владыкам нужен Арьо.—?Он не подпустит меня к трону! —?руки бывшей королевы задрожали.—?Не только твои интересы ущемили,?— спокойно произнес Ингвэ. —?Поэтому мы здесь. Но, чтобы ещё глубже не погрузиться в трясину, надо прийти на коронацию. Твой сын не должен видеть подтверждение своему ?прозрению?.В Индис отчаянно боролись протест и понимание, что брат прав.—?Хорошо,?— вздохнула эльфийка,?— я снова вынуждена с тобой согласиться. Но, если уж ехать, то моя карета должна быть украшена роскошнее, чем у невестки!—?И даже чем у супруги нашего несчастного Ольвэ,?— хитро улыбнулся Ингвэ, смотря на нежно переплетающихся шеями лебедей на озере. —?Ты, сестра, несомненно, достойна всего самого лучшего.***—?А тени всё длиннее,?— пропела Элеммирэ, любуясь догорающей свечой: она так прекрасна в своей неминуемой гибели!Смысл жизни свечи?— сгореть, подарив свет, и несчастному кусочку воска не дают выбора, ради кого умереть бесславно и в безвестности. У свечей нет имён. Это всего лишь молчаливый помощник, один из тысяч, которым суждено медленно растаять в пламени, чтобы родилась всего одна песня. Может быть, результат не понравится менестрелю, и бумага с тенгвами будет уничтожена, а, значит, все эти свечи погибли зря.А если несчастные огоньки заставляют гореть над картой будущей кровопролитной войны? За что им это? Сгореть, помогая гибнуть и калечиться целым армиям?—?Нет! —?сказала сама себе эльфийка. —?Макалаурэ никогда бы не стал жечь свечи ради войны! Он не братоубийца, его заставили! Он добрый, и не способен причинить боль. Он не такой, как его братья и отец! И… Я не хочу верить, что его больше нет. Я не видела его мёртвым!На столе лежало письмо. Давно уже лежало. Пора бы прочитать, наверно…Тонкая рука неохотно потянулась к конверту.?Дорогая сестрица! У меня для тебя столько новостей!..?Элеммирэ отбросила с лица растрёпанные волосы цвета золота. Ей было смешно читать жалобные просьбы брата одуматься и петь для Валар в общем едином хоре. Сколько восторга! Как ребёнок, право. Особенно радовался Элеммиро выпавшей возможности носить особый венец менестреля, и лишь потом?— жизни высоко в горах, в роскошном дворце и чувству счастья от близости и благосклонности Владык.?На склонах очень красиво! Я по-настоящему счастлив! А ещё, скоро женюсь на прекрасной деве, волосы которой вьются чарующей волной цвета лепестков ночной астры. Ах да, сестрица, ты ведь не знаешь, что это! Приезжай! Здесь снова колонны оплели вьюны!?—?Приезжай, пой в хоре, славь Валар… Я уже восславила нового короля!?Скоро коронация! Как услышишь праздничное пение менестрелей, знай — пора ехать в Тирион на праздник?.—?Хм… —?Элеммирэ прищурилась. —?Может быть, правда, стоит поехать? И спеть. Для короля.Отбросив письмо, эльфийка осмотрела себя: да уж, в этих лохмотьях в Тирионе делать нечего. Придется вспомнить, что значит быть ухоженной и красиво одетой. Всё ради короля Арафинвэ!***Лёгкие шаги шуршали по пустынным коридорам, шелестели вышитым серебром белым бархатом роскошной мантии. В погруженном в молчание дворце лишь незримо присутствовала стража.В ладонях сияли крошечные звёздочки, и, поднося к губам руки, нужно было только легко дунуть на искорки, и они сами взлетали к потолку, зажигая свет в давно угасших фонариках, оживляя взгляды с картин и фресок, даря яркость поблекшим краскам.?Это таинство, которое нельзя свершать в сопровождении любопытствующих взглядов,?— так молвила сотворившая звёзды Валиэ, отведя Арафинвэ в сторону и протянув крошечный ларчик. —?Видишь, я не дала тебе эту ценность при всех. И только ты один должен вернуть свет в Тирионский дворец, который, казалось, навеки погасил Куруфинвэ, излив здесь яд своего безумия?.?Путь Истины труден и бывает непонятен даже тем, кто мнит себя мудрецом,?— с грустью говорил будущему королю Владыка Манвэ, многозначительно посмотрев на своего слугу Эонвэ,?— тебе пора возвращаться к народу, ты должен жить во дворце своего отца. Память о трагически погибшем во имя света короле Финвэ навеки останется в сердцах эльфов. Это был героический подвиг, когда эльф, в одиночку, преградил путь самому Вала Мелькору, желавшему похитить светоч, главное сокровище Валинора! Финвэ будет прославлен в веках, о нём споют гимны!?Дворец воссиял в ночи, озарился золотом и серебром, заискрился падающей с неба звёздной пылью.Арафинвэ знал — толпа ждёт его. Ждёт начала его правления. Народ, скорбящий и истомленный, нуждается в празднике, и Валар сделают всё ради счастья детей Эру.***Влюблённые пели, стоя рядом и незаметно держась за руки: всегда мечтавший о признании Валар менестрель и дева королевских кровей, уставшая от бремени наследия. Кому-то для счастья нужна власть, а ей просто хотелось петь.И среди многоголосого хора для Элеммиро и Финдиэль звучали лишь их голоса.Мудрость веков, тенгвы и руны,Мир и любовь, время рассудит нас.Чьим будет первый, чьим последний мира час?Никто не скажет сейчас.Брось сердце на алтарь судьбыГорят в ночи костры.Ванья и Нолдиэ нашли друг в друге утешение и поддержку: каждый боялся, что бунтари-родственники станут для них клеймом, но так вышло, что почти весь хор состоял из таких же испуганных за себя и свои мечты эльфов.И каждый верил, что пение во славу Валар и нового короля способно смыть с семьи любой позор и грязь. И даже невинно пролитую кровь.***Пробираясь сквозь толпу ближе к ступеням дворца, высокий худощавый эльф, явно не утруждавший себя тяжёлой работой, вспоминал важнейшее в жизни решение. Было ни капли не жаль, эльфом теперь двигало лишь праздное любопытство: кто же занял его место?На коронации летописец обязан присутствовать, и должен быть рядом с владыкой. Квеннар и-Онотимо осмотрелся: пока церемония не началась, сложно понять, кто занимает какую должность, в разодетой толпе выделяется только стража.—?Я запишу всё сам. Так, как это было! И отдам принцу Турукано! —?злился почему-то Квеннар, вслух разговаривая сам с собой. —?Здесь мне никто диктовать не будет, коли мои господа Нолофинвэ и Турукано не захотели присутствовать. Я бы доверил запись истории только им, но они уже двинулись на север, и я догоню их позже. Как только посмотрю коронацию. Я должен знать, как было на самом деле!Толпа вокруг дворца была малочисленной для такого важного события и в основном светловолосой, это очень сильно бросалось в глаза, казалось странным и непривычным.—?Пожалел, что связался с изгнанниками?Квеннар обернулся на того, кто насмехался над ним, и увидел одного из своих помощников, который чаще занимался расставлением книг на полках и наведением порядка в свитках, нежели написанием текстов.—?С изгнанниками? —?бывший главный летописец Валинора почувствовал, как закипает кровь. —?С изгнанниками?! Принца Нолофинвэ никто не изгонял! Он уходит сам! Как и Феанаро Куруфинвэ! Ты знаешь, неуч, что означает слово ?изгнанник?? Это преступник, осуждённый не просто молвой, а королём, верховным советом или самими Валар! Осуждённый, чей приговор?— покинуть дом и народ и уйти из дома на далёкое расстояние, которое тоже определяется судом! Кто судил Нолофинвэ?! Ответь мне, неуч!—?Отныне и навек,?— спокойно произнес книжник,?— все эльфы, покинувшие Валинор, зовутся презренными изгнанниками. Да, Квеннар, ты прав, суда не было, но лишь потому, что презренные тру?сы побоялись на него явиться. Летопись, мой дорогой друг, пишет тот, в чьих руках перо, а диктует?— в чьих устах Слово Валар. Слово Истины. Печально, что ты заблудился во тьме. Но, мой бывший друг, зато теперь летописец я. Удачи в походе,?— усмехнулся эльф, похлопав Квеннара по плечу,?— не провались под лёд, а то какой-нибудь девушке придётся тебя спасать. Такой стыд, такой стыд!Проводив ненавидящим взглядом бывшего помощника, Квеннар уже хотел уйти с коронации, но вдруг музыка заиграла громче, голоса менестрелей зазвучали со всех сторон, переливаясь трелями птиц, и двери дворца, утопающего в чарующем сиянии золота и серебра, распахнулись, приглашая гостей в главный зал торжеств.***По размеру напоминающий дворцовый сад, зал стал роскошнее после восхождения на престол наместника Нолофинвэ, когда Нолдо приказал расширить помещение, убрав несколько стен, с которых, ходили слухи, не удалось смыть испортившуюся от времени роспись над троном, а закрасить не получилось, так как краска светилась слишком ярко, впитывая свет Древ.Наместник Нолофинвэ, как теперь говорили в Валиноре, незаслуженно считался мастером худшим, нежели его старший сводный брат. Взойдя на престол, второй сын короля Финвэ приказал своим собратьям перестроить купол дворца над главным залом, сделав его раздвижным, в полу?— залить пруд и пустить рыбок, а над ним возвести ажурные мосты из кварца с едва заметным стальным каркасом внутри. Конечно, Нолофинвэ всё это делал не для того, чтобы показать, что он лучше Феанаро. К тому же, как теперь стало известно, старший из сыновей Индис всегда мечтал уйти в Средиземье, оставив трон младшему брату, поэтому и дворец перестроил для него.Купол раздвинулся, открыв звёзды и позволяя искрам, летящим с неба, оседать на колоннах, адуляровых плитах пола, кварцевых мостах и спокойной гладкой воде под ними.Арафинвэ стоял на возвышении, белый, сверкающий, с покорным мудрым взглядом сияющих прозрачно-голубых глаз.—?Этот краткий миг в истории мира, что мы зовём ?сегодня?, волею Эру войдёт особой строкой в летопись Арды,?— вдохновенно произнёс будущий правитель. —?Отныне и навек три народа эльфов становятся единым, братским народом! Нас более никто не сможет разъединить!Усиленный магией аккорд, сыгранный на струнах арфы, прервал речь Арафинвэ.—?Я говорю от имени всех, кто был верен своим королям! —?крикнула Элеммирэ, проходя сквозь толпу. —?Моя арфа споёт от их имени!Стража ждала приказа своего господина, но Арафинвэ молчал.Элеммирэ рассмеялась. Стоя на ажурном мостике, блистая алым платьем, с собранными под черную шаль волосами, она яростно ударила по струнам.Жил да был, ел да пил, спал и был почти король,Правил он, как мог, народами тремя.Ползал долго под горой, для Владык он стал герой,Но, впрочем, песня не о нём, а о Валар!В те времена жила красавица одна,У стен дворца сухой валила лес.Но наш Почти-Король вдруг сделал ей аванс:Теперь поёт про чудо из чудес.Всё могут короли! Всё могут короли!Их важные дела касаются порой.Покаяться, простить и выбрать платья цветСпособен по совету Владык король.Способен по указке Владык король!Толпа замерла. Кто-то ждал, что владыка разгневается, кто-то?— что начнёт оправдываться.—?Подойди, Элеммирэ,?— грустно произнёс Арафинвэ. —?Посмотри мне в глаза и скажи, что плохого я тебе сделал? За что ты мстишь мне?Эльфийка на мгновение растерялась, и в этот миг в зал влетел огромный орёл, тело которого было размером с лошадь, а размах крыльев?— четыре эльфийских роста. В клюве он нёс королевский венец.Сев рядом с Арафинвэ, орлиный царь Торондор дал эльфу корону и, оглядев мудрыми проницательными и совсем не птичьими глазами собравшуюся толпу, взмыл в небо, исчезнув в звёздной вышине.—?Владыка Манвэ избрал меня,?— промолвил Арафинвэ, надевая венец,?— и мой долг — заботиться о тех, кто нуждается в поддержке. Владыка Ирмо отныне всегда будет жить в Лориэне и помогать всем скорбящим утешиться. Элеммирэ, мои верные подданные окажут тебе содействие в сборах в дорогу. Тебе дадут всё необходимое.Дева-менестрель разозлилась, хотела что-то сказать, но её обступили эльфы в зелёном и золотом. Квеннар поспешил к ней сквозь толпу, подошёл так близко, как смог, как подпустили.—?Элеммирэ! —?позвал бывший летописец. —?Элеммирэ! Пойдём с нами в Средиземье!—?Оставь её,?— почти по-доброму произнес один из верных королю,?— а лучше отправляйся за утешением к Владыке Ирмо.—?Ну уж нет! —?развернулся на пятках Квеннар. —?Хватит с меня грёз! Мне нужна правда!—?Ты обязательно найдёшь её,?— улыбнулся Арафинвэ, сияя королевским венцом. —?Мой брат?— лучший проводник к познанию Истины.