Глава 2 (1/1)
Солнечный закат окрасил небо в темно-оранжевый цвет, пока Балто и Борис шли по заснеженной тундре к скромной гавани за городом.Вдоль гавани стояли старые заброшенные рыбацкие судна. Самый большой, золотодобывающий дреджер*, был официальным местом встречи всех собак Нома. А сразу за ним стоял дом Балто и Бориса — старый деревянный траулер.Как только Балто и Борис оказались внутри, Балто забрался под свой плед, усталый и опечаленный прошедшим днем. Борис изо всех сил старался подбодрить Балто. Он предлагал кости, игрушки, даже немного потанцевал, но Балто только глубже зарылся в плед.Вдруг Балто поднял голову. Гигантская стая гусей пролетела мимо, крича над головой. Борис тоже посмотрел вверх.— Скучаешь по дому, Борис? — спросил Балто. — Не думал о возвращении?— Не-а,— сказал Борис. — Я останусь здесь, пока не буду уверен, что ты можешь стоять на всех своих четырех лапах.— Ты обо мне заботишься? — спросил Балто, улыбаясь.— Не благодари,— ответил Борис.Затем Балто уловил запах, от которого у него сморщился нос.
— Пахнет сельдью.Борис поднял голову.
— Селедка тоже летит на юг?Балто покачал головой.
—Должно быть, Мак и Люк, — сказал он.— О, здорово! — простонал Борис, а затем услышал голос снаружи: — Дядя Боряяя!— О нет! — Борис съежился. Навстречу ему неслись два белых медвежонка. — Не обнимать! Не лизать! — крикнул Борис как раз в тот момент, когда Люк, младший, но более крупный из них двоих, обнял гуся и любовно лизнул его.— Люк говорит, что рад тебя видеть! — сказал Мак.— Он любит тебя, дядя Боря.Люк наконец отпустил Бориса, и тот сердито затопал прочь. Люк посмотрел на Мака и вопросительно хмыкнул.— Конечно, он рад нас видеть, — ответил Мак. — Он любит нас! Правда, дядя Боря?Борис подошел к двери и крикнул детенышам:— Конечно-конечно, мальчики. А теперь мы сыграем в игру.— Да, пожалуйста, дядя Боря! — сказал Мак. Люк охотно кивнул.— Готовы? Бег наперегонки к берегу! Раз, два, три, вперед! — крикнул Борис.Мак и Люк, хихикая, рванули вперед.— Они победили! — прокричал Борис, когда медвежата скрылись за снежной насыпью.
Затем внезапно смех превратился в крики:
— Помогите! Мы не умеем плавать! Мы тонем! Спасите нас!Балто и Борис бросились к ним. Они взобрались на небольшой горный гребень и закатили глаза, увидев внизу двух медвежат, барахтающихся в луже ледяной воды. Их кремовый мех практически не намок.— Медведи! Парни! Пустоголовые шарики из пуха! — кричал Борис на Мака и Люка.— Полегче, Борис. Ты же знаешь, как они ранимы, — сказал Балто. — Мак, Люк! — позвал он. — Взгляните! С вами все в порядке! Ты не тонете!— Он прав, медведи, — сказал Борис, на этот раз более терпеливо. — Вы не тонете. Если вы остановитесь на мгновение, то, возможно, заметите, что сейчас отлив! — Борис выкрикнул последние слова.Медведи перестали трепыхаться и медленно открыли глаза. Они посмотрели на дюйм воды, в которой сидели, потом друг на друга. Мак покачал головой и смутился. Люк, все еще не овладевший искусством речи, грустно вздохнул.— Что он сказал? — спросил Борис, нетерпеливо глядя на Мака.Медвежонок откашлялся:— О, позор белому медведю, который боится воды. Неудивительно, что нас избегают наши собратья-медведи. Горе нам, вот что он сказал… звучит жалко. — объяснил Мак.— Что? Снова нытье? — застонал Борис. — С вами и Балто получается какой-то грустный русский роман! Выше нос! — взмахнув крыльями, Борис пустил их всех к себе.
***Остаток вечера Балто просидел, глядя в пустоту и вздыхая.— Что там такое интересное? — спросил Борис, пытаясь разглядеть, на что уставился Балто.— Дженна. — мечтательно вздохнул Балто.— Это любовь, — проворковал Борис. — Сделай же первый шаг!— Нет. Она не в моем вкусе. — Балто покачал головой. "Я не в ее вкусе, скорее так", —подумал он про себя. — Правда, — сказал он Борису.Но тот слишком хорошо знал Балто. — А почему нет? — возразил он. — Опять волчьи проблемы? Хотел бы я знать, что плохого в том, чтобы быть полукровкой?— спросил Борис. — Иногда мне безумно хочется быть наполовину орлом!
— Почему? — спросил Балто.— Во-первых, гордый профиль, — твердо заявил Борис. — А во-вторых, никто тебя и не съест.Балто усмехнулся, но не передумал. Это было бесполезно. Дженна никогда не полюбит его.