Мед и серебро (1/1)

Ловкие, тонкие пальцы с жемчужными ногтями. Белые запястья, виднеющиеся из-под длинных рукавов блузы. Серебряная атласная лента, вплетенная в медовые косы. Губы с малиновой помадой. Зеленые глаза с пушистыми темными ресницами. Капроновые колготки в крапинку и коричневые туфли. У неё в рукаве тихо звенит спрятанная мелочь, поэтому она аккуратно проводит следующий фокус. Взгляды сорока людей?воззрены?на Кассиопею. С каждым выступлением она чувствует себя увереннее, более умелой. Она старается подмечать каждую деталь в своем образе и в своих фокусах. Учит новые приёмы, отрабатывает их до совершенства. Не жалеет сил и своего умения. Кассиопея стремится отличиться от всех уличных фокусников, особенно от?Пэриша. Бенджамин любит фокусы с картами. Тасует их своими длинными, ловкими пальцами. Глядит какой-нибудь симпатичной девушке в глаза, гипнотизируя её,?— не в прямом смысле, естественно, такому Пэриш не?научен?— стремясь завоевать девичье сердце. И таким способом множество молодых особ прыгают к нему в кровать, западая на молодого и красивого иллюзиониста. Он ими пользуется, а затем бросает. Таков он, Бенджамин Пэриш. Парк. Самое начало декабря. Кассиопея любит зиму, любит носить теплые шапки и шерстяные шарфы, а еще она любит выступать именно зимой, где-нибудь в парке. Обычно вечером много молодых пар выходят на прогулку, и именно тогда Кассиопея занимает место на небольшом помосте, демонстрируя новые, отработанные фокусы. На серебристом снегу отражаются свет ярких ламп гирлянд. Город заполняет мягкий ворох приближающегося вечера, и это поднимает настроение молодой фокуснице. Кэсси легким движением рисует на губах малиновым, подкрашивает ресницы, вплетает в косу серебристую атласную ленту, натягивает на ноги черные, плотные колготки. Кладет ленточки в карман пальто, в рукава свитера кидает несколько ментоловых леденцов, завязывает на поясе еще несколько атрибутов для своих фокусов и спешит на улицу. Уже издалека она слышит, как в парке отражается звук аплодисментов и громкие голоса людей. Кассиопея спешит до ?своего? помоста и видит, что какой-то другой ловкач занимает ЕЁ место.—?Пэриш,?— цедит сквозь зубы Кэсси, замечая парня на сцене. Она спешит поближе к помосту, решая сорвать его ?грандиозное шоу?. Ей становится неприятно от этой?мысли, и она откидывает идею, досматривая выступление до конца. Неприязнь к?Пэришу?у Кэсси была, наверное, всегда. Но в особенности это от того, что парень чуть-чуть талантливее, чуть-чуть продуктивнее её, и у него больше зрителей. В основном девушки, конечно же. Кэсси это злит, а теперь он еще и занимает ЕЁ место. Когда шоу заканчивается, Бенджамин цепляет очередную девушку и идет с ней к нему в квартиру. Но?Пэриша?перехватывает Кассиопея, расплетая свою медовую косу и завязывая серебристую ленту на запястье.—?Могу я с тобой поговорить? —?Кэсси останавливается напротив Бена, заглядывая парню в глаза. Пэриш обреченно вздыхает, кидая короткий взгляд на свою новую ?девушку?.—?Мне сейчас некогда, давай в следующий раз,?— говорит парень, пытаясь обойти Кэсси.—?Никакого следующего раза не будет, Бенджамин,?— тут же кидает ему в спину Кассиопея. —?И ты никуда не уйдешь, потому у меня твои ключи от квартиры. Бен удивленно хлопает по карману куртки, затем проверяет его и понимает, что ключей действительно нет. Он отпускает свою ?девушку?, поворачиваясь лицом к Кассиопее. Она держит связку ключей на пальце, рассматривая брелоки в виде четырехлистного клевера, миниатюрной бочки с медом и серебристой ракушки.—?Как ты… —?Пэриш не успевает договорить.—?Они торчали из кармана, я заметила брелок,?— отвечает Кэсси, упиваясь мимолетным восторгом и?злорадством от удивленного лица самого Бенджамина?Пэриша.—?Верни,?— жестко отвечает ловкач, сводя брови.—?Я их верну при условии, что ты,?— она тычет пальцем в Бена,?— больше не притронешься к моему помосту.—?Он не твой,?— усмехается Пэриш, бросая взгляд на недоуменную девушку рядом с собой. Он мягко ей улыбается, чуть сжимая её ладонь.—?Я не хочу, чтобы ты здесь выступал,?— поясняет Кэсси, смотря Бенджамину прямо в глаза.—?Это ещё почему? Помост не твой, я имею права устраивать здесь свои выступления,?— раздраженно говорит Бен, сузив глаза. Кассиопея чувствует, как теряет уверенность, не зная, какие можно привести аргументы, чтобы Пэриш убрался с ЕЁ места. Поэтому она решается на шантаж.—?Тогда до свидания, и ключей ты своих больше не увидишь, как и квартиру,?— она машет рукой, звякнув ключами, разворачивается на скрипучем снегу и уходит.—?Эй, верни мне их,?— кричит Бен, отпуская руку своей ?девушки? и быстро шагая за фокусницей. —?Кассиопея! Но Кэсси будто не слышит, шагая с высоко приподнятой головой, подкидывая ключи в кармане пальто.—?Ну, хорошо, я согласен,?— неожиданно соглашается Пэриш, и Кэсси останавливается. —?Меня здесь больше не будет.—?Отлично,?— сухо отвечает Кассиопея, кидая Пэришу?ключи.—?Не будет на этой неделе точно,?— вдруг кричит Бен, нагло улыбаясь фокуснице. —?До свидания, мисс?Карманница!—?Ты наглец, Пэриш! —?досадно бросает ему вслед Кэсси и быстрее шагает из парка. Для?Пэриша?словно приоткрывается дверь в чужой дом, и он вваливается туда без разрешения. Теперь он выступает на помосте Кассиопеи по несколько раз в неделю. Фокусница больше туда не приходит, понимая, что потеряла СВОЕ место. Она выступает там, где людно. Перебивается несколькими долларами, что люди великодушно ей предоставляют. У Кассиопеи нет больше другой работы. Фокусы?— это вся её жизнь и всё, что она может. Бенджамин ухитряется работать сразу на двух работах. Он чинит антикварные часы и продает подержанные автомобили. В целом, Бен доволен своей жизнью. В деньгах он не обделен, девушек ему хватает, плюс ко всему, он знаменитый фокусник, которого узнают и у которого берут автографы. Его жизнь удалась. Замерзшие розовые пальцы с поблекшим красным лаком на ногтях. Снежинки на медовых прядях. Сливочный шарф, натянутый до самого носа. Она никак не может согреться и начать свое выступление. Неприятное, покалывающее предчувствие перекатывается где-то под ребрами. Кассиопея смотрит на свое отражение в витрине, разглядывая улыбающихся людей за своей спиной; разноцветные гирлянды, развешанные между зданиями; снег, падающий ей на волосы и плечи. Она собирается с силами, подталкивает себя начать шоу. Ей нужны деньги, чтобы взять подарки для родных. Она переходит через улицу, забегая в торговый центр. Там слишком светло и слишком людно, что на руку Кэсси. Девушка проходит по скользкому от растаявшего снега полу, ищет глазами место, где можно было бы устроиться. Находит, пододвигая парочку деревянных коробок, которые лежат недалеко от отдела игрушек. Кэсси встает на одну, хлопая три раза в ладоши своими ледяными пальцами.—?Здравствуйте! —?приветствует она заинтересованных людей, которые подходят чуть ближе к ?сцене?. Кассиопея нервно облизывает губы с почти стершейся малиновой помадой, и начинает говорить заранее подготовленную речь:?— Можете ли Вы представить, что магия правда существует? Любопытство берет верх, и люди собираются вокруг фокусницы. Некоторые отвечают ?нет? на заданный вопрос Кэсси, а некоторые твердят ?да?.—?Сегодня, я Вам это продемонстрирую! —?громко говорит Кассиопея. Ловко, без подозрения на то, что это всего лишь четко отработанные фокусы, Кассиопея показывает несколько номеров с атласными лентами, которые она так любит, с блестками в рукаве, с засушенными бутонами роз и медными монетами. Люди кладут мелочь и бумажные купюры в брошенный на пол вязаный шарф. Им нравится. Это насыщает Кассиопею, отворяя дверцу в её любимый мир, где ей уделяют внимание, где она настоящая звезда. В этом мире она по-настоящему счастлива…—?Что здесь происходит? —?хриплый мужской голос ударяется о высокие стены торгового центра. Люди оборачиваются на голос. Кэсси с её воображаемой сцены видно, что это охранник. Она спрыгивает с коробки, схватив в охапку шарф с деньгами. Несколько монет падает на пол, звонко отскакивая и катясь на ребре под ноги трем удивленным подросткам.—?Спасибо?Всем! Шоу окончено! —?Кассиопея поспешно кланяется, уже видя, что охранник совсем близко, и быстро срывается с места, пробегая мимо толпы.—?А ну стоять! Но Кэсси с отчаянием бежит к входу из центра, слыша, как под ноги рассыпается её?мелочь из шарфа.—?Фрэнк! Вход! —?Кэсси запоздало понимает, что охранник кричит еще одному мужчине, который тут же встает возле стеклянной двери.Кассиопею колит паника. Деньги выпадают из шарфа, звонко бренча. Она оборачивается через плечо, видя, что охранник подбирается к ней из расступившихся людей.—?Скорее, за мной! —?кто-то командует ей, хватая за руку теплой ладонью. Кэсси не понимает, но бежит, различая гневные тирады охранника за спиной, брошенные в её адрес. Он тянет её за рукав пальто. Кэсси бежит так быстро, как может. Он выводит её в серый коридор с флюоресцентными лампами, ведя за собой к черному выходу. Кэсси шумно дышит, постоянно оборачиваясь. Держит в левой руке свой вязаный шарф, подметая им бетонный пол. Он толкает железную дверь, выбираясь на улицу, и отпускает рукав Кассиопеи. Отходит на несколько шагов от девушки, снимая с головы капюшон.—?Ты?! —?удивленно спрашивает Кэсси, смотря на него.—?Да.—?Как ты…—?Я смотрел твое шоу,?— отвечает парень. Кассиопея отводит глаза в сторону, покачивая головой. Ей не хочется верить, что Пэриш спас её. Для неё это слишком.—?Поблагодарить не хочешь? —?спрашивает Бен, насмешливо разглядывая осиротело висящий вязаный шарф.—?Благодарю,?— отвечает сквозь зубы Кэсси, закидывая шарф на плечо. Она окидывает Пэриша?взглядом и идет из переулка, в котором они оказались. Стекло хрустит под подошвами сапог, искристый снег застилает мусорные баки. Бенджамин почти закатывает глаза, ровняясь с фокусницей. Пятерней расчесывает свои темные волосы и убирает руки в карманы.—?Ты потеряла все деньги.—?Я в курсе. Выходят из глухого переулка на яркую и наполненную живыми звуками улицу. Кэсси откидывает волосы с лица, пытаясь игнорировать Бенджамина.—?Помост был не твой. Он общий,?— вдруг говорит Пэриш. Кассиопея останавливается, поворачиваясь к парню.—?А мне все равно, ясно? Я считала его СВОИМ. Я всегда выступала на нём. Всегда. А ты отобрал его! Чего ты добивался, Бенджамин? Пэриш смотрит на девушку, изучая её лицо. У Кэсси смазалась помада в уголке губ и медовые пряди растрепались.—?У тебя помада… —?Бен показывает на её губы. Фокусница раздраженно фыркает, отворачиваясь от?Пэриша, и вытирает остатки губной помады своим сливочным шарфом. Бенджамин и Кассиопея?разные. Она не любит фокусы с картами, считая их избитыми и неинтересными. Он использует карты, почти в каждом своем номере. Для неё фокусы важны настолько же, насколько ей нужен воздух. Для него фокусы?— способ развлечения и дополнительного заработка. Ей приходится учиться и оттачивать мастерство. Ему всё достается с легкостью. Они разные, как солнце и море. Как мёд и серебро.—?Кассиопея,?— зовет фокусницу Бен, но она не поворачивается. —?У меня твоя лента. Девушка хмурится, останавливается и поворачивает голову. В руках у?Пэриша?её атласная серебряная лента.—?Ты её обронила,?— говорит парень, наматывая ленту на ладонь. —?Заберешь? Кассиопея немного мешкает, покусывая губу. Она не знает, игра это или уловка.?Или просто ей не хочется верить, что Пэриш не так?плох, как она?о нем думала. А Бенджамину нравится наблюдать за тем, как Кэсси реагирует на него. Они оба друг друга достойны. Тягучий, сладкий мед и холодное, неприступное серебро.—?Да,?— отвечает Кэсси, возвращаясь обратно к Бену. Парень без игр и уловок отдает ей ленточку. —?Спасибо, Бенджамин.—?Просто Бен, Кассиопея,?— улыбается парень, и снежинки падают на его темную челку.—?Просто Кэсси, Бен.