Глава 24: В путь! (1/1)

Утром следующего дня вся компания собралась в тронном зале поговорить о будущем. Новый правитель Изумрудного города торжественно восседал на мраморном троне; остальные почтительно стояли перед ним.Сделавшись правителем, Страшила сразу осуществил свои давнишние мечты: он завел себе зеленый бархатный костюм и новую шляпу, к полям которой приказал подшить серебряные бубенчики от старой шляпы; на ногах у него блестели ярко начищенные зеленые сапоги из самой лучшей кожи.—?Мы заживём припеваючи,?— заявил новый правитель. —?Нам принадлежит дворец, весь Изумрудный город и Фиолетовая страна в придачу. Как подумаю, что ещё недавно я пугал ворон в поле, а теперь стал правителем Изумрудного города, то, скажу по совести, мне нечего жаловаться на судьбу…Тотошка сразу же осадил несколько зазнавшегося Страшилу:—?А кого ты должен благодарить за всё это твоё благополучие?—?Моих друзей разумеется! —?сконфузился Страшила. —?Без вас я и теперь торчал бы на колу в поле или странствовал по стране…—?Если бы тебя не растрепали бури или не расклевали вороны,?— добавил Дровосек. —?Я и сам ржавел бы в диком лесу… Много-много сделали для нас Элли и Никита.—?Если бы Элли и Никита остались во дворце,?— продолжал Страшила,?— мы жили бы счастливо!—?К сожалению, это невозможно,?— возразил другу Никита. —?Я хочу вернуться домой, да и Элли тоже…—?Как же это сделать? —?спросил Железный Дровосек. —?Страшила, милый друг, ты умнее нас всех, пожалуйста, пусти в ход свои новые мозги!Страшила стал думать так усердно, что иголки и булавки полезли из его головы.—?Надо вызвать Летучих Обезьян! —?сказал он после долгого размышления. —?Пусть они перенесут вас на родины!—?Браво, браво! —?закричала Элли. —?Я совсем о них забыла…Она принесла Золотую Шапку, надела её и сказала волшебные слова. В открытые окна ворвалась стая Летучих Обезьян.—?Что угодно, владелица Золотой Шапки? —?спросил Уорра.—?Перенесите нас с Тотошкой и Никитой через горы и доставьте по домам.Уорра покачал головой.—?Канзас и Москва за пределами страны Гудвина. Мы не можем лететь туда.—?То есть как не можете?! —?закричал Никита. —?Вы же должны выполнять любое желание владельца Золотой Шапки.—?Мы не можем выполнить всё,?— сказал Уорра. —?Мы же не всемогущи! У нас есть лимиты, а один из них?— мы не можем покидать Волшебную стану. Мне очень жаль, Элли, но ты истратила своё второе желание зря.Он раскланялся, и стая с шумом унеслась.—?Ну, и что делать будем? —?сказал Никита.Элли и Никита были в отчаянии. Страшила опять стал думать, и голова его раздулась от напряжения. Элли и Кагги-Карр даже испугались за него.—?Позвать Солдата! —?приказал Страшила.Дин Гиор со страхом вошел в тронный зал, в котором никогда не бывал при Гудвине. У него спросили совета.—?Только Гудвин знал, как перебраться через горы,?— сказал Длиннобородый Солдат. —?Но, я думаю, Элли и Никите поможет добрая волшебница Стелла из Розовой страны. Она могущественнее всех волшебниц этой страны: ей известен секрет вечной юности и у неё есть Книга Событий, куда записывается всё, что происходит в Волшебной стране. Хоть дорога в её страну трудна, я все же советую обратиться к Стелле.Солдат почтительно поклонился правителю и вышел.—?Элли, Тотошке и Никите придется отправиться в Розовую страну. Ведь если они останутся здесь, во дворце, то они никогда не попадут в Канзас и Москву. Изумрудный город?— это не Канзас и Москва, а они?— не Изумрудный город,?— мудро изрек Страшила.Остальные молчали, подавленные логикой его слов.—?Я пойду с Элли и Никитой,?— внезапно сказал Лев. —?Мне надоел город. Я дикий зверь и соскучился по лесам. Да и надо защищать Элли во время путешествия?— Никита хоть и может это сделать, но один не справится.—?Правильно! —?вскричал Гуд. —?Пойду точить топор: он, кажется, затупился.—?И мы тоже идем с вами! —?сказали Таффи и Кагги-Карр.—?Я все равно собирался идти к Стелле, так что я в деле! —?сказал Тигр.Элли и Никита радостно бросились обнимать друзей.—?Мы выступаем завтра утром! —?сказал Страшила.—?Как? И ты идешь?! —?закричали все в изумлении. —?А Изумрудный город?—?Подождет моего возвращения! —?возразил Страшила. —?Без моих друзей я сидел бы на колу в пшеничном поле и пугал ворон или бродил по Волшебной стране без какого-либо смысла. Без моих друзей я не получил бы своих замечательных мозгов. Без моих друзей я не стал бы правителем Изумрудного города. И если после всего этого я покинул бы Элли и Никиту в беде, то вы, друзья мои, могли бы назвать Страшилу неблагодарным и были бы на все сто процентов правы!Новые мозги сделали Страшилу красноречивым!Элли и Никита от всей души благодарили друзей.—?Эй-гей-гей-го! Завтра, завтра в поход! —?запел Страшила и, боязливо оглянувшись, зажал себе рот: теперь он был правителем Изумрудного города, и ронять свое достоинство не следовало.Править городом до своего возвращения Страшила назначил Солдата. Дин Гиор тотчас уселся на трон и уверил Страшилу, что во время его отсутствия дела будут идти самым наилучшим образом, потому что он, Длиннобородый Солдат, не оставит своего поста ни на минутку и даже есть и спать будет на троне. Таким образом, никто не сможет захватить власть, пока правитель будет путешествовать. Никита тихонько угарнул с этого.Рано утром друзья пришли к городским воротам. Фарамант удивился, что они снова пускаются в дальнее путешествие.—?Вы наш правитель,?— сказал он Страшиле,?— и должны вернуться как можно скорее.—?Мне нужно отправить Элли в Канзас, а Никиту в Москву,?— важно ответил Страшила, опираясь на свою трость. —?Передайте моим подданным привет, и пусть не беспокоятся об мне: меня нельзя ранить, я вернусь невредимым.Элли и Никита дружески простились со Стражем Ворот, снявшим со всех очки, и путешественники двинулись на юг. Погода была прекрасная, кругом расстилалась восхитительная страна, и все были в отличном настроении.Отойдя на далекое расстояние, путники оглянулись в последний раз на башни Изумрудного города.—?А ведь Гудвин был не таким уж плохим волшебником,?— сказал Гуд.—?Это верно,?— сказал Таффи. —?Хоть он и не сумел выполнить всех наших желаний и обманывал нас, но хотя бы что-то он сумел сделать.Элли и Никита молчали. Гудвин не выполнил обещания вернуть их домой и не сумел помочь Тигру вспомнить имя его создателя, но они не винили его. Он сделал всё, что мог, это была не его вина, что у него не было знаний об отце Тигра и что его замысел по возвращению двух детей домой не удался. Ведь, как признавался сам Гудвин, он никогда не был настоящим волшебником.