Глава 13 (1/1)

Остаток дня пролетел незаметно. Ужинала я в одиночестве, но сейчас меня это лишь обрадовало. Взяла с раздаточного стола накрытую салфеткой тарелку и присела в углу. Сейчас я могла спокойно осмотреться, не нервничая от присутствия профессоров.Комнате больше подходило название гостиная, чем столовая. Небольшая, уютная, оформленная в коричневых и кирпичных тонах. Здесь стояло три круглых стола для еды, удобные кресла с пледами, шкафы с книгами, и даже имелся камин, в котором тихо тлели угли. Находиться здесь было приятно. В углу пыхтел на зачарованной нагревательной подставке пузатый чайник, рядом радовала взор вазочка с печеньем и фруктами. Аодхэн сказал, что насладиться горячим напитком здесь можно в любое время дня и ночи.Я вертела головой, не забывая отправлять в рот вкуснейшую мясную запеканку.Определенно, проживание в башне имело свои плюсы. Здесь можно спокойно готовиться к экзаменам, не переживая о спящих или болтающих соседках. Но и минусы тоже были. Надо признать, мне немного не хватало гомона и веселья, всегда царившего в основном здании ВСА.Впрочем, в моей сумке у?е куча картонок с вензелями. Захочу и смогу пойти в гости, повеселиться и поболтать. Но что-то пока не хочется.Доев, я вернула тарелку и чашку на раздаточный столик. И ахнула, увидев, как посуда сначала затуманилась, а потом исчезла! Видимо, чтобы возникнуть где-то на кухне Академии!Маленькое проявление чар заставило меня улыбнуться, и в свою комнату я вернулась в хорошем расположении духа. Но споткнулась на пороге, потому что на моей кровати гордо восседал Листик и радостно скалился всеми своими устрашающими клыками!Я испуганно захлопнула дверь.—?Ах ты, наглая морда! —?схватила своего странного питомца за шкирку и попыталась стащить с покрывала. —?Что ты тут делаешь? Я ведь велела ждать на улице! Только тебя мне не хватало! Как ты вообще сюда попал?Листик зашипел, играючи цапнул меня за руку, потом повертелся вокруг себя и снова запрыгнул на кровать. Свалилось одеяло, следом подушка. В воздух взлетели перья, и зверь издал утробное довольное урчание. Я ахнула и снова спихнула обнаглевшее животное на пол, за что оно попыталось меня укусить. На руке остался след от зубов?— весьма неприятный.—?Кыш! Брысь! —?шепотом ругнулась я, опасаясь кричать вслух. И с беспокойством отметила, что черное нечто снова увеличилось в размерах. Святые праведники и творец Фердион! Да Листик уже больше меня! Шишки на его хребте все отчетливее приобретали форму клиновидных шипов, а мятые отростки на боках вытягивались в крылья. Я открыла рот, пытаясь лучше рассмотреть кружащее по комнате создание. Отдаленно Листик напоминал аспида, тот черный, но чешуйчатый и трехглазый, а мой питомец уже покрылся шерстью. Что же это за зверь такой?Длинный хвост задел стул, и тот упал с грохотом. И не успела я его поднять, Листик сунул язык в чашку с остатками воды, перевернул ее на себя. Снова зашипел, пытаясь достать с полки кувшин. Тот зашатался, и я вскрикнула, на лету хватая посудину. Убрала подальше, но к этому времени наглое животное уже вцепилось зубами в мою сумку, угрожая оставить меня без носительной торбы! Клыки Листика резали не хуже ножей, но сам зверь этого, похоже, не понимал. Отвоевав сумку, я ногой пнула гада. Но он лишь обрадовался новой игре и за?ружил как ненормальный, вывалив на бок длинный розовато-серый язык! Χвост топорщился иглами и радостно лупил по доскам, а когда я попыталась его сдержать?— просто свалилась на пол! Мой жуткий зверь оказался слишком сильным! И совершенно неуправляемым!Зa три минуты уютная и чистая комнатка превратилась в свалку!В коридоре раздались шаги, и я кинулась на питомца, зажала ему пасть руками.—?Тихо! Молчи! Ох, меня из-за тебя точно выгонят!—?Бетти, у вас все в порядке?От спокойного голоса Аодхэна я испуганно подпрыгнула, а Листик угрожающе зашипел, за что и получил тычок в бок.—?Все хорошо, профессор! —?бодро вы?рикнула я, с ужасом глядя на дверь. Α ну как заклинатель решит войти?—?Я услышал шум.Интересно как? Комнаты Аодхэна на другом этаже! Неужели мимо проходил? Странно.—?У меня все замечательно, профессор, не беспокойтесь!—?Я могу войти? Хотел поговорить с вами.—?Простите, я… не одета и легла спать!—?Уже? Я видел, как вы поднимались. Ну что же… хороших снов, Бетти.Заклинатель замолчал. Но удаляющихся шагов я не услышала. Неужели Αодхэн все ещё в коридоре? Мой ужас достиг апогея. К тому же я, кажется, не задвинула щеколду на двери, когда вошла! То есть стоит профессору повернуть ручку, и он увидит изумительную картину: врунья-студентка и неизвестное науке создание!Листик зашипел. Зрачки в звериных глазах по–кошачьи вытянулись в ниточку. Темно-серый нос лихорадочно втягивал воздух, пытаясь что-то унюхать. Когти угрожающе царапали доски, тело дрожало, а все иглы на зверином теле встали дыбом.Похоже, питомцу не нравился гость за дверью.—?Тихо, прошу тебя,?— чуть слышно прошептала я, успокаивающе поглаживая серо-черную шкуру. Сунула руку на шею зверя, туда, где не было ни шипов, ни иголок, а лишь мягкий черный пух-подшерсток. Листик ударил хвостом и затих.Я прислушалась. За дверью было тихо.Отпихнув в сторону шипящего и нервно стучащего хвостом зверя, я подкралась к створке и потянула ее на себя, почти ожидая увидеть поджидающего меня заклинателя. Но коридор был пуст.Повернув щеколду, я уже спокойно вернулась к питомцу.—?Боги, мне показалось, что Аодхэн все еще там, представляешь? —?пожаловалась я, потирая виски. —?Если он тебя увидит, то нам обоим сильно влетит. Понял?Зверь лишь привычно зашипел. Но прыгать и носиться снова не стал, напротив, выглядел встревоженным. Его шерсть и иголки по-прежнему топорщились, а зрачки остались суженными. Не поднимаясь, на брюхе, Листик залез под мою кровать и там затаился.Я всплеснула руками.—?Отлично! Эй, вылезай! Ты что там спать надумал? Нельзя! Иди домой! Ну, в этот… мусороотстойник!В ответ я услышала лишь тишину, а когда заглянула под свисающее покрывало, увидела, что зверь свернулся кольцом и закрыл глаза! Ну точно спать собрался! И вытащить крупную колючую зверюгу из-под моего спального места я вряд ли смогу! Да как он вообще там уместился? Змееныш!—?Все-таки как был ты гадом, так им и остался,?— устало буркнула я, поняв, что легче смириться.Переодевшись в пижаму и почистив зубы, я задумчиво глянула в сторону картин. Надо бы повторить опыт, может, в этот раз удастся увидеть больше о Камелии и том, что случилось с девушкой? Пока она моя единственная зацепка в загадке lastfata.Но, увы, помимо тайны копья, были вполне обыденные экзамены, которые мне тоже нужно как-то сдать! Так что я со вздохом отложила погружение в прошлое и взялась за учебники.***Утром под кроватью было пусто. И мне осталось лишь почесать затылок, размышляя, как довольно крупная зверюга умудряется проникать в закрытые комнаты!Так и не найдя ответа, я спустилась в гостиную-столовую, где, сидя у камина в одиночестве, пил кофе Аодхэн. Привычного длинного сюртука на нем не было, лишь безупречно отглаженные брюки и темно-серая рубашка с закатанными рукавами. Запястья мужчины как всегда обвивало множество веревок с привязанными камушками и бусинами.—?Доброе утро, профессор! —?бодро поздоровалась я и получила в ответ кивок. Схватила с подноса свой завтрак и запнулась, не понимая, куда садиться. Я бы предпочла куда-нибудь подальше от разрушителя, но не сочтет ли он это невоспитанностью?Поняв мои мучения, профессор сделал жест рукой, указывая на стул напротив.—?Присаживайтесь, Бетти, прошу,?— благожелательно произнес Аодхэн. —?Я вчера потревожил вас?Я села, от волнения залпом выпила почти весь яблочный сок и ощутила раскаяние. Все-таки профессор замечательный человек, волнуется за меня, проблемы мои решает. А я скрываю от него важные улики в виде чернявого звереныша неизвестно вида и странного происхождения. Да и вообще не слишком доверяю. Α он ведь заботится!Допила сок и снова посмотрела на преподавателя. А еще он красивый мужчина. Странно, а раньше я как-то не замечала. Вернее, н? так. Раньше я считала Аодхэна откровенно некрасивым и даже пугающим. И где мои глаза были? Он, конечно, необычный, но очень мужественный. И плечи широкие. Руки такие сильные. Крепкие запястья, длинные пальцы с черными ногтями?— очень необычно! Глаза удивительные. Длинные волосы, закрученные на затылке, придают особенный шарм. Мрачный, конечно, но есть в этом какая-то прелесть! Да, и ещё эта изумительная аура властности и мощи, которая просто с ног сшибает, когда профессор рядом! Нет, Аодхэн определенно очень интересный мужчина!—?Как вы себя чувствуете, Бетти? Как спалось?Заботливый, умилилась я. Добрый! От Арчи защищал, чтоб тому Листик ночью что-нибудь важное откусил… И умный! Целый профессор!Я сглотнула, подумывая, не броситься ли мужчине на шею, причитая и всхлипывая от избытка чувств. Да он же просто невероятный! Идеал мой неулыбчивый! Совершенство хмурое!И… о чем я вообще думаю?!—?Хорошо,?— пискнула я, вспомнив вопрос. Потрясла головой, пытаясь вытряхнуть из черепа странные мысли.—?Что-то не так? —?любезно осведомился мой собеседник.—?Кажется, вода в ухо попала!И голос у него такой… такой! Хочется закрыть глаза и завернуться в этот голос, как в одеяло! Вот про голос я и раньше так думала. Правда, без заворачивания. И вообще какой-либо подоплеки.Что происходит?!Аодхэн поставил чашечку на стол и откинулся на спинку кресла, рассматривая меня.—?Вы ничего не съели, Бетти. Нет аппетита?Есть, да еще какой! Только он несколько иного рода!—?Попробуйте яблочный пирог. Сегодня он изумительный. И расскажите мне о том, как провели вчерашний вечер. К вам кто-то заходил в гости?В голове зашумело. Да как сказать… Листика вряд ли можно назвать ?кто-то?. Уж скорее ?что-то?. Нечто. Существо без названия.Аодхэн склонился, пристально глядя в мое лицо, на котором сейчас отображались все оттенки сомнений и раздумий. Профессор такой замечательный, надо все ему рассказать. Все-все! Он единственный меня понимает! Он лучше всех!—?С кем вы вчера разговаривали, Бетти? В своей комнате? Джагхед нашел способ обойти мои охранные заклинания и смог подняться на ваш этаж?Я мотнула головой, ощущая странную неправильность происходящего. И при чем тут Джагхед? Джонс и вполовину не так хорош, как профессор. И вообще… гад он. Черноволосый. Сноб аристократичный. Экспериментатор фигов. Да я его вообще ненавижу!И…И вскочила, чуть не перевернув столик, отпрыгнула в сторону.—?Профессор! —?завопила я. —?Что это за… сок? Вы меня решили отравить?Негодующе уставилась на разрушителя, почти ожидая увидеть в его глазах непонимание. Но он лишь улыбнулся.—?Всего лишь откровенно побеседовать. А в вашем стакане был один настой, почти безобидный, не переживайте…—?Безобидный? —?взорвалась я. —?Да вы… Да я… Да знаете, что я сейчас подумала?!—?Конечно, знаю. Что я кажусь вам привлекательным,?— невозмутимо отозвался этот… мерзавец! И развел руками, видя, как я наливаюсь злостью. —?Извините меня, Бетти. Но я переживаю за вас.От подобной наглости у меня даже волосы зашевелились!—?Вы добавили в сок какое-то зелье и решили вытрясти правду? Значит, в эту башню меня поселили как подопытную мышь? Я больше не буду здесь жить. Прошу перевести меня снова в основное здание! Прямо сейчас! На завтраки, как и указано в моем допуске!Аодхэн поднялся, шагнул ко мне. Высокий. И ходит бесшумно. Я шарахнулась назад, и профессор замер.—?Бетти, я виноват. Простите. Обещаю, что подобное больше не повторится.—?Я вам не верю,?— мрачно буркнула я, хотя первая ярость прошла. Как и искусственная симпатия, к счастью!—?Я обещаю,?— вздохнул Аодхэн. Он опустил голову, ссутулился и снова стал отчаянно некрасивым, таким, каким был всегда. —?Знаете, я слишком давно живу лишь исследованиями и преподавательской работой, я слегка забыл о… чувствах. И не подумал, что невинный э?сперимент может ранить такую неискушенную девушку, как вы.—?Невинный? Да я о вас такое думала…—?Пожалуй, я даже хотел бы узнать, что,?— пробормотал мужчина, и я поперхнулась. И тут Αодхэн улыбнулся. Я слегка ошарашенно уставилась на его лицо. Или гадкое пойло все ещё действует, или улыбка у него правда привлекательная!—?Еще раз прошу прощения,?— заклинатель сделал шаг назад. —?Я, действительно, не хотел вас обидеть, лишь разговорить. Но метод выбрал неправильный, признаю. И… поешьте, Бетти. Вам нужны силы.Он развернулся к двери, а я мрачно подумала, что хорошо бы натравить Листика и на профессора! Ненавижу всяких экспериментаторов!—?Что это было за снадобье? —?буркнула вдогонку заклинателю.—?О, это fides, жидкое доверие! —?живо откликнулся Αодхэн, оборачиваясь. —?Вряд ли вы слышали, довольно редкое снадобье. Действует несколько часов, есть побочные эффекты в виде привлекательности и сильной… симпатии. Fides вызывает желание довериться. Вы сбросили действие снадобья меньше чем за две минуты, Бетти.—?Очень познавательно, ну надо жe,?— хмуро буркнула я, а Аодхэн улыбнулся.—?Да, хотя вам это и не понравилось. Но, похоже, мы обнаружили еще одно свойство lastfata, ведь так?А после повернулся и стремительно ушел.Я села за стол, положила в рот кусочек пирога и задумалась. Действия профессора возмутили до глубины души, но значит, копье судьбы нейтрализовало снадобье? Я ведь и раньше довольно быстро сбрасывала чужие заклинания и даже ментальные воздействия. На меня не подействовал ядокрыл. Это что же, выходит, lastfata меня в некотором смысле… защищает? Так, что ли?Ошарашенная открытием, я даже жевать прекратила. Вот так новость! Получается, lastfata не только зло и проклятие? Но тогда что?!