Глава 13 (1/1)

До башни библиотеки я добрела, почти не видя ничего вокруг. Попросила у смотрителя книги и устроилась в углу за стеллажами. Однако знания не желали впитываться, перед глазами снова и снова вставала сцена из комнаты Джонса. Тьма и вкус вишен, мимолетная ласка и грубость, предназначенные не мне. Все это не давало покоя и нервировало.И еще больше я разозлилась на себя, когда увидела за соседним столом Тони и двинулась к ней. Трачу время на глупости, а его и так мало! Но совладать со своим любопытством не смогла и тихонько подсела к девушке.Студентка покосилась на меня удивленно, но дружелюбно. Я быстро составила в голове портрет Тони: одета просто, школьная форма для всех одинакова, но девушки из богатых семей украшают блузки воланами, кружевами, брошами и золотым шитьем. У них дорогие туфельки и заколки, а сумки улучшены заклинаниями и уменьшают вес тяжелых учебников. Благосостояние всегда заметно. Тони сидела передо мной в обычной хлопковой блузке, украшений, кроме крохотных камушков в ушах, не было. К тому же, девушка была некрасива. Маленькая, востроносая, с тонкими пегими волосами с розовыми прядями, заплетенными в жиденькую косичку. Очевидно, что Тони не принадлежит к семьям богатеев. Я вздохнула свободнее.—?Привет,?— навесила на лицо максимум доброжелательности. —?Я соседка Шелли и Брин…—?Новенькая из Котловины, я знаю,?— хмыкнула Тони, но беззлобно. И кивнула на учебник в моих руках:?— Запуталась в основах материализации?—?Да, то есть нет,?— я вздохнула. —?Я хотела спросить тебя о… Джонсе.Тони мигом напряглась. Взгляд из любопытного стал ревнивым.—?А тебе что? Виды имеешь? Не трудись, он с Шерил. Тебе не светит. Никому не светит.—?Да я и не претендую! Упаси Святой Фердион… И вообще у меня жених есть!—?Жених?—?Да! —?рявкнула я, понимая, что ситуацию надо спасать. А то меня мигом запишут в клуб поклонниц божественного Джагхеда, тьфу, тьфу! —?Мой жених тоже из Котловины. Его зовут Йен! И у нас любовь! Настоящая! И свадьба летом! А у Джонса я полы мою, он меня и не замечает, мебель, да и только!—?Ну, тогда ладно,?— смягчилась девушка. —?А спросить ты что хотела?—?Любопытно мне стало, вот я и решила узнать,?— понизив голос до заговорщицкого шепота, сообщила я. —?Почему у него перчатка на руке?Тони оглянулась, но никому не было дела до двух шепчущихся студенток. Лишь смотритель глянул из-под седых бровей и двинулся по проходу дальше.—?Шрамы у него там. Жуткие,?— тихо произнесла Тони. —?После того состязания. Единственного, которое он проиграл. И самого важного, к сожалению. Поговаривали, что и вовсе руки лишится, чудом сохранили. Сам королевский врачеватель зашивал и собирал.—?Как это случилось?—?Джагхед выставил защитный щит, но тот оказался слишком слабым. Словно Джагхед не рассчитал свой резерв. Хотя все знают, что у него черный сектор… А щит получился тонким. И грядной аспид пробился.—?Аспид? —?с ужасом повторила я. Перед глазами встало изображение жуткой твари, одной из самых страшных в Королевстве. Узкое кошачье тело с выступающими наружу ребрами и шипами, змеиная голова с потусторонними глазами?— два желтых без зрачка и один черный в середине лба, пасть с раздвоенным языком и ядовитыми клыками. Две пары когтистых лап, жаловидный хвост и перепончатые крылья. Черный аспид был не самым крупным хищником, но точно самым хитрым и опасным. Говорят, он мог выжить где угодно?— на земле, под землей, в воздухе, в горах, ледниках и даже в песках раскаленной пустыни. Эту тварь почти невозможно убить! Исследователи даже утверждали, что эти хищники обладают своеобразным разумом?— непонятным человеку, изворотливым и опасным.И с этим летающим ужасом сразился Джонс?—?Да. Джагхед его рукой по морде, представляешь? Кулаком врезал! А там же клыки и шипы, такая мясорубка… а потом ногой еще… Отбиваться пытался. Потом уже заклинанием приложил, но несколько минут его пережевывали… Повезло, что жив остался. И что кисть удалось сохранить. Ты ведь знаешь, что повреждения от аспида не зарастают? Никакими заклинаниями не вылечить и не свести… На всю жизнь шрамы.—?Но что он делал… —?Тони посмотрела с укором, и я понизила голос,?— …рядом с аспидом?!—?Это был Отбор. Ну, что ты так смотришь? Не знаешь? Джонс шестикурсник, в начале года все парни его специализации проходят Отбор! Выбирают одну из диких тварей Гряды и тренируют ее год, до выпускного экзамена.—?Но зачем он выбрал аспида?—?В роду Джонсов всегда его выбирают,?— поджала губы Тони. —?Все мужчины его династии так делали. Чем опаснее и умнее тварь, тем больше очков получает выпускник. Аспидов тренируют только Джонсы, это негласное правило. Это не просто почетно, это как знак принадлежности, понимаешь? Роду, династии, потомкам основателей… Даже на гербе Джонсов?— аспид. Крылатый и оскаленный. А Джагхед… вот. Говорят, его отец был в бешенстве…Девушка замолчала, нахмурившись. Я тоже умолкла, размышляя. Получается, Джонсу здорово досталось…—?И что теперь?—?У Джагхеда будет еще одна попытка. Перед Ночью Тысячи Свечей. Вот только… Его кисть зажила, но шрамы… Ему запретили выбирать аспида. Всадники должны одинаково владеть обеими руками.Я бездумно уставилась на стеллажи с книгами.—?Правда, плевал Джагхед на этот запрет,?— хмыкнула Тони. —?На последнем состязании он все равно летал лучше всех! И щиты ставил такие, что публика с ума сошла от восторга!—?То есть на состязаниях еще и летают? —?поразилась я.—?Ну конечно! На вивернах. Эти звери выращены и приручены, конечно, не то, что дикие обитатели Гряды. Но ты попробуй на них удержись! Да еще и когда атакуют со всех сторон! Джагхед?— победитель!Она произнесла это с такой гордостью, словно лично одолела всех врагов, рассекая небо на длиннохвостой зубастой твари.—?Ладно, заболталась я с тобой, а мне учить надо,?— спохватилась Тони.—?Постой… —?я растерянно поднялась. —?Давно Джонс с Шерил?—?Даже не думай,?— вздохнула Тони. —?Они обручены с рождения. Династический брак, у обоих черный сектор и чистая кровь основателей. К тому же, они так прекрасно смотрятся вместе… Такие красивые.Я промычала что-то невнятное.—?Все, иди, некогда мне,?— махнула рукой Тони.—?Когда произошел тот Отбор? Ну, когда Джонс получил ранения?—?В начале октября,?— буркнула девушка, раскрывая учебник. —?Ночью пятого числа, если быть точной. Отбор всегда проходит ночью, таковы правила.Я на негнущихся ногах вернулась за свой стол и тоже открыла талмуд. Но не увидела ни строчки. Выходит, и чернявый гад пострадал от нашей встречи. Ведь именно пятого октября я провалилась под лед.Что ж, теперь я знаю, куда Джагхед Джонс так торопился.***На следующий день Джонс явился на занятия по ?Разрушению чар?. Я замерла, увидев его. Но лицо Джагхеда было равнодушным, одежда?— безупречной, и ничего в его облике не напоминало того взъерошенного и пьяного парня, что прижимал меня накануне к стене и шептал: поцелуй меня еще раз…Впрочем, шептал он это не мне.Рядом с черноволосым гадом расположилась Шерил, с другой стороны?— Арчи и Эдди. За ними Вероника и еще несколько старшекурсников, имен которых я не знала. На пустые места рядом никто сесть не осмелился.Я отвернулась от компании неприкосновенных и попыталась сосредоточиться на уроке. К тому же, Аодхэн сегодня лютовал, словно с цепи сорвался. Ядовитая паутина, жалящие заряды и крошечные, но опасные молнии носились по аудитории, оставляя следы на одежде и повергая студентов в ужас. Правда, доставалось в основном той самой компании, на которую я пыталась не смотреть. Джонс разрушал все атаки преподавателя с легкостью, заклинания произносил четко, ни разу не запутавшись. Пришлось признать, что ночные развлечения не сказались на способностях студента, а жаль. Арчи пару раз сплоховал и заработал молнию, Вероника едва отбилась от паутины. Шерил разрушала чужие чары с вежливой улыбкой, чем злила и меня, и, наверное, Аодхэна.Задние ряды, и меня в том числе, преподаватель сегодня не трогал, но бдительности мы не теряли.Из аудитории студенты выползали промокшие, как после длительной и изнурительной пробежки. Волосы у многих стояли дыбом, от одежды пахло гарью и пеплом. Но никого это не смущало, напротив, все живо обсуждали, кому удалось отбиться, а кто сегодня оплошал.Компания неприкосновенных вышла первой.Я посмотрела им вслед и отвернулась, увидев взгляд Шерил. По коже пробежал неприятный холодок: смотрела девушка недобро. Впрочем, иного я от нее и не ожидала. Но миг?— и студентка отвернулась, положила ладонь на локоть Джагхеда.Джонс в мою сторону не посмотрел ни разу.***Ключ от комнат нанимателя снова принесла ?девушка с бантом?.—?Джагхед велел убрать,?— буркнула она, поймав меня между уроками.Я промолчала о том, что Джонс мог и сам отдать мне это проклятый ключ. Несколько раз мы виделись в коридорах академии. Но, похоже, вне стен своих комнат общаться черноволосый сноб не желал. И приближаться ко мне?— тоже.Ну и хорошо, мне же легче!К счастью, когда я пришла, хозяина в комнатах не было и, несмотря на впечатляющий погром, порядок я навела довольно быстро. Помыла полы, вытерла пыль, собрала мусор. Скривившись, застелила свежим бельем постель, стараясь не думать и не представлять, что могло происходить на ней после моего ухода. Надо же, династический брак! Джонсы и Блоссомы! Две самые влиятельные фамилии в Королевстве. Неудивительно, что их дети с рождения уготованы друг другу. Правда, Джагхед и Шерил, кажется, совсем не против такого положения дел.—?У меня для тебя сюрприз, милый! —?противным голосом передразнила я, выбивая до летящих перьев подушку. —?Гадость какая!На столе снова оказались свалены в кучу учебники и тетради. Я несмело открыла одну. Оказывается, у чернявого гада очень красивый почерк. Ровный, резкий, с каллиграфическим наклоном и угловатыми хвостиками. Мои тетради можно принять за каракули ребенка, а Джонс пишет так, что залюбуешься. А его табель об успеваемости заставил меня покраснеть и поникнуть. Только высшие баллы! Насупившись, я отложила тетрадь в сторону и взяла толстенный талмуд в черной обложке. Книга не была похожа на учебник. Хотя студенты старших курсов наверняка работают с дополнительным материалом. Провела пальцем по шершавым буквам и поежилась. От старинных завитков веяло холодом.?Откровение? П. Ф. —?оповещало название.Я застыла, не веря своим глазам. Да быть того не может! Неужели это та самая книга, которую написал великий мыслитель Фердион? Его первое сочинение? Насколько я помнила из лекций, ?Откровение? было уничтожено и уже после смерти великого заклинателя переписано по памяти его учениками. И все экземпляры были зачарованы от разрушения и тлена. Ну и еще, как говорят, от ?злых недоброжелателей?. По легенде, ?Откровение? может прочитать лишь человек с чистым сердцем и мыслями.Так неужели я держу в руках экземпляр известной рукописи? Пусть и воссозданный заново, пусть!И даже могу заглянуть внутрь? Прикоснуться к великому? Почувствовать необъятное?Не дыша и обмирая от предвкушения и восторга, я медленно перевернула обложку. Просмотрела первую страницу. Вторую. Третью. Полистала. И вздохнула разочарованно. Потому что ничего не поняла. ?Откровение? Фердион написал на чароите?— мертвом языке, от которого у нас остались лишь связки слов-заклинаний. Кто-то считал, что в древних книгах можно найти варианты еще неизведанных и столь мощных слов, что они могут изменить наш мир. Ведь как ни странно, но новые заклинания никто еще не придумал, работали лишь те, что создал Фердион. Потому он и почитался, как Великий Создатель.Но даже если и были в ?Откровении? ответы и тайны, понять я их не могла.Зато Джагхед, похоже, эту книгу читал?— между страниц белел лист тетради. Моя рука дрогнула, когда я перевернула его. Рисунок черным грифелем на миг ожил перед глазами. Затянутая льдом река, горбатый мост. Огромная круглая луна. И резкими штрихами?— тонкий силуэт, застывший на самом краю…Горло сдавило, и я захлопнула книгу. Почему Джонс нарисовал это?Я нахмурилась, настроение резко испортилось. Положила талмуд на место. Надо заканчивать уборку и уходить, пока хозяин не вернулся, а не стоять тут, рассматривая его рисунки. Застань меня Джагхед за этим занятием, неприятностей не избежать. А мне их и так достаточно.Комнаты я покидала в смешанных чувствах. Рисунок на листке слишком живо напомнил о том, что хотелось забыть.* * *Самой большой радостью второй недели обучения стало получение тканей для пошива формы. От ключницы, выдавшей мне материал, я неслась вприпрыжку, не помня себя от счастья! Еще бы, дождусь выходного дня и дома сошью себе форму ничуть не хуже той, что носит задавака Вероника или сама Шерил! А может, и лучше! И наконец-то перестану бродить по академии нищенкой, в меня прекратят тыкать пальцем и за глаза называть Пугалом из Котловины! Я стану как все. Ну, почти как все!От восторга я неслась, не разбирая дороги и не замечая препятствий! И конечно, на кого-то налетела!Тюк с тканью упал в одну сторону, я рухнула в другую. Почти рухнула! Потому что меня подхватили сильные руки.—?И куда же ты так торопишься, Купер? Может, ко мне? —?насмешливо растягивая слова, протянул Арчи.Я вскинулась и нахмурилась. Руки парень не убрал, так и держал мои локти, притягивая к себе.—?Мечтай,?— буркнула я. —?И… отпусти!—?Ядовитая колючка Купер,?— еще шире усмехнулся старшекурсник. —?Ты всегда такая злая?—?Для тебя?— всегда! —?рявкнула я, озираясь. Как назло, в коридоре оказалось пусто. И где все эти толпы студентов, когда они так нужны? До самой галереи ни души! Впрочем, ключница обитала наверху дальнего крыла, и в эту часть здания редко заглядывали. Интересно, что забыл здесь Арчи. Хотя нет, совсем неинтересно!—?М-м, какая злюка,?— парень продолжал улыбаться. —?Зря ты так. Я ведь к тебе по-хорошему. И это несмотря на ведро помоев, заметь!—?Я уже видела твое ?по-хорошему?,?— прошипела я. —?Отпусти меня, или я заору!—?Ори,?— хмыкнул он. —?Маленькая девочка из Котловины еще не знает о заклинании, разрушающем звуки. А я знаю. Так что ори, Купер, разрешаю.Я открыла рот. Закрыла.—?Понятливая,?— довольно мурлыкнул Арчи.—?Что тебе надо? —?вздернула я подбородок.—?И соображаешь быстро,?— парень склонился ниже, темные глаза блеснули. —?Значит, сделаешь правильный выбор, Купер. Впрочем, я и не сомневаюсь… Сотни синов хватит?—?За что? —?моргнула я.—?Не за что, а за сколько,?— усмехнулся Арчи. —?В месяц, Купер. Думаю, для тебя это просто подарок судьбы, радуйся и благодари. Я не жадный. Часто трогать не буду. Некогда, выпускной год. Да ты и не одна, как понимаешь…Я снова моргнула. Кажется, в голове что-то заржавело, потому что разум сбоил и отказывался понимать. Сто синов в месяц? Радоваться? Не одна? Это он что же мне предлагает?..—?Отпусти меня! —?рявкнула так, что парень отшатнулся и, видимо, от неожиданности разжал пальцы. Я подхватила тюк с тканью и метнулась в сторону, однако убежала недалеко. Арчи догнал почти сразу, схватил снова.—?Не строй из себя недотрогу, пустышка! —?прошипел он. —?Тебе мало сотни? Хорошо, добавлю. Сколько ты хочешь?—?Я хочу, чтобы ты меня сейчас отпустил, а потом провалился куда подальше и поглубже!—?Это вряд ли, злючка. Ладно, назови свою цену. Сколько?—?Ты отвратителен,?— я прикусила губу. —?Отпусти меня! Я не продаюсь.—?Зря упорствуешь,?— нахмурился Арчи. —?Я хочу помочь, Купер. Строишь из себя гордячку, а у самой глаза голодные и щеки ввалились. Думаешь, я не знаю? Знаю. Живешь впроголодь, ходишь в обносках, две тетради и пустота в карманах… Сколько ты так протянешь? А я не жадный, крошка. И с деньгами помогу, и с учебой. Ты пока даже не понимаешь, куда попала. Такой девушке, как ты, здесь не выжить без поддержки. Съедят.Он притянул меня к себе, положил руку на талию. Между нами застрял тканевый тюк, не давая соприкоснуться телам, и Арчи глянул на него с досадой. Я снова дернулась, но держал парень крепко.—?Ну же, не будь дурой. Ты ведь умненькая, Купер, сама знаешь, что я прав. Тебе нужен покровитель. А если надеешься на Джагхеда, то забудь,?— глаза студента сузились. —?Джонсы слишком носятся со своей родословной и чистотой крови, Джагхед никогда к тебе не прикоснется. Это ниже его достоинства. А я вот не такой привередливый. К тому же, это все останется между нами.—?Тебе что, девушек мало? —?со злостью бросила я, до белых костяшек сжимая рулон ткани.—?Мне их всегда мало,?— хохотнул студент. —?Но ты… Не могу забыть, как ты снимала этот мерзкий чулок со своей ноги, Купер. Представляешь? И смешно ведь. Платье у тебя как балахон, чулок жуткий шерстяной, ничего ведь соблазнительного… Ни капли. А все перед глазами стоит. —?Он склонился ниже, и если бы не мешающий тюк, уже коснулся бы губ. Голос Арчи стал глуше. —?Любопытно мне, колючка. Что в тебе такого, что я все думаю об этом проклятом чулке! Так сколько ты хочешь?Я скрипнула зубами и вырвалась. Кажется, на локте остался синяк…—?Засунь свои деньги знаешь куда? По лицу вижу, что знаешь! И не смей ко мне приближаться, понял?!Арчи выпрямился, в темных глазах зажегся недобрый огонек.—?Ты подумай, Купер. Хорошо подумай. Согласишься, куда ты денешься. Без синов в ВСА делать нечего, у тебя нет другого выбора. Сама придешь.—?Жди! —?я развернулась, сжимая благословенный рулон. Парень за спиной усмехнулся. Похоже, он не сомневался в своей скорой победе.А я бросилась прочь. Хотелось бежать, но я заставляла себя идти, гордо выпрямив спину и кусая губы. Самое плохое, что Арчи был прав. В том, что в ВСА без синов делать нечего. И мне надо срочно что-то придумать и найти деньги. Вот только сказать легко, а где мне их искать?Помимо вопросов питания, меня беспокоило отсутствие необходимых учебных принадлежностей. Пока я как-то выкручивалась, но впереди целый год! Год! И глядя на других студентов, я понимала, сколь многое мне понадобится для обучения! Где я все это возьму? На что куплю?Стиснула зубы, запрещая себе отчаиваться. Я смогу! Я что-нибудь придумаю!Не оглядываясь на оставшегося за спиной старшекурсника, я дошла до поворота и уже за углом припустила, стремясь скорее добраться до своей комнаты. В животе отчаянно булькало, напоминая, что завтрак был давно. Но меня поджидала вкуснейшая краюшка с сыром, а на десерт?— сушеные яблочки! Так что все отлично!Увы, встретил меня неприятный сюрприз.В комнате, которую я делила с близнецами, оказался гость?— мрачный старик. Насколько я знала, это был смотритель нашего синего крыла. И в руках он держал заветный мешочек с моими припасами! Шелли и Брин топтались рядом. У первой на глазах блестели слезы, вторая хмурилась.—?Это твое? —?не успела я войти, накинулся старик. Я опасливо кивнула. —?Штраф! Пять синов!—?Но за что? —?опешила я. Сговорились все, что ли?—?За разведение насекомых и грызунов! —?вконец осерчал смотритель. —?Ты устав академии читала? В комнатах запрещается хранить продукты без холодильного шкафа! Понатащут съестного, а мне потом возись. Искореняй преступность!—?Какую преступность?!—?Грызущую!—?Но я никого не разводила! —?я попыталась отстоять свои запасы. Старик зыркнул из-под лохматых бровей, дернул тесьму на мешке и сунул мне под нос.—?Мамочки… —?отскочила я. —?Что это?Внутри, на моих прекрасных сушеных яблочках, резвились многоножки. Одна приподнялась, кровожадно шевельнула усиками, словно раздумывая, не слопать ли вдобавок и меня.—?Фу!—?Вот именно! Эта гадость размножается со скоростью мобиля! И если бы я вовремя не среагировал, могла сожрать все запасы академии! Знаешь, как трудно ее вывести? А ты принесла их в своем мешке!—?Но еще вчера там не было никаких многоножек!—?Были! —?отрезал старик. Слушать меня он явно не желал, мешок завязал, наложил на него заклинание, а на меня?— штраф.—?Оплатишь в казну академии!Я уныло опустилась на кровать. И откуда только взялись эти насекомые? У нас дома таких сроду не водилось, тетя истово следила за чистотой! Но кто мне поверит? Доказательства вон хрустят сушеными яблоками и заедают сыром! Получается, что хранить запасы в комнате теперь нельзя? А я рассчитывала и впредь прихватывать что-нибудь из дома…Да еще и штраф. Пять из десяти моих синов.—?Прости, Бетти,?— виновато произнесла Шелли. —?Я ужасно испугалась! С детства боюсь всяких насекомых, а тут одна вылезла! Я так визжала, что все крыло перепугала! Вот смотритель и прибежал!Я махнула рукой. Девочки не виноваты, я может, тоже испугалась бы. Правда, вряд ли начала бы орать и звать смотрителя… Но и осуждать близняшек я не могла.Мои вещи оказались разбросанными по кровати и полу, похоже, смотритель здесь здорово покопался, разыскивая вредителей!Со вздохом, я сложила тетради.—?Письмо! —?вдруг вспомнила я. Подскочила как ужаленная! Святой Фердион! Письмо от Йена! Я же положила его в учебник арифметики! Боги, я снова умудрилась забыть о черноглазом парне! Хотя со всеми моими приключениями можно и имя свое запамятовать, не то что какое-то послание от почти незнакомца!—?Ты что-то потеряла? —?подняла брови Брин.—?Письмо! Желтый конверт! Вы не видели?Сестры покачали рыжими головами. Я в десятый раз потрясла покрывалом, подняла подушку и заглянула под кровать. Но конверт не нашла.—?Куда же оно делось?—?Может, смотритель случайно прихватил? —?с сочувствием спросила Шелли. —?Догони его и спроси!Я поежилась. Догонять вредного старика мне совсем не хотелось! А что-то спрашивать?— тем более!Настроение оказалось окончательно испорченным. Тюк с тканью я оставила на кровати, и решила, что лучший способ отвлечься, а заодно обмануть голод?— это загрузить голову учебой.За прошедшие дни в академии я успела изучить коридоры и переходы, научилась пользоваться картинами-указателями и ни разу не опоздала на уроки. Чем немало гордилась!К сожалению, на этом мои достижения и успехи пока заканчивались. И самое неприятное, что большим разочарованием я стала для… Тензии Лебвест! Урок, который так понравился мне в первый раз, к концу второй недели превратился в кошмар. А все потому, что мне категорически не давалась материализация. Даже на уроках Аодхэна было легче! Там я порой путалась в заклинаниях, забывала слова, но чаще вполне удачно разрушала чужую магию.А вот в аудитории-мастерской чувствовала себя не просто пустышкой, а полным ничтожеством! А ведь это предмет, обязательный к экзаменации!И я уже молчу о том, что мой потенциал равен двадцати двум единицам! Ведь у той же Грей всего девять, у безалаберного Эрика?— тринадцать, у скромной девушки с последнего стола?— шесть! И даже они делали успехи! Конечно, не сразу. Большинству не удавалось воплотить этот несчастный цветок, и он получался лишь наполовину или частично. Такие недоделки отправлялись в огромную корзину с мусором. Но у меня не выходило даже этого! Моя проволока оставалась лишь стальной нитью, сколько я ни колола ею пальцы.—?Милая, похоже, тебе стоит сменить материал,?— не выдержала моих мучений Тензия. —?Возможно, ты ошиблась. Попробуй что-то другое!Я покорно кивнула. Но та же история повторилась с глиной, тканью, железом, бронзой, камнем… я не ощущала внутри себя отклика, беря в руки материалы, и они оставались в моих руках лишь бесполезными кусками.—?Не переживай, дорогая,?— сочувствовала Тензия. —?Иногда такое случается. Ты обязательно найдешь свое. Верь в себя!И пока остальные учились и осваивали материализацию более сложных форм, я пыхтела, пытаясь обнаружить это самое ?свое?.Но пока мне это не удавалось.Даже Кевин забеспокоился и, подойдя ко мне после урока, шепнул:—?Если твой материал не проволока, то амулет может не сработать. Пока ты не определилась, защиту не сделать. Так что ищи, Купер!Легко сказать?— приуныла я. Добрая Тензия даже предложила мне тренироваться вечерами, после занятий, на что я с радостью согласилась. Приду сюда одна, может, в тишине и без косых взглядов у меня получится лучше?Мой подросший потенциал вызывал у меня странную смесь радости и опасения. С ранних лет меня учили, что любые блага надо заслужить, достаток заработать, а чудес не бывает вовсе. В последнее я не верила, но вот можно ли отнести двадцать две единицы на счет чуда?— не уверена. Признаться, я пока плохо понимала, что мне вообще делать с этими единицами. Может, надо кому-то рассказать? Но вот кому? Куратор, к которому меня прикрепили, показался равнодушным и мало заинтересованным в судьбе какой-то самозванки из Котловины. Я попыталась поговорить с ректором, но как ни странно, не смогла найти дверь, в которой видела женщину-ворону. А обсуждать свои чары со студентами, конечно, не стала.И пока решила молчать.Также оказалось, что в академии существует система наказаний, о которой я уже успела узнать на собственной шкуре. Помимо баллов за экзамены и прочие достижения, студенты получали в течение года штрафы. И они могли снизить общую оценку. Штрафы можно было оплатить, внеся сины в казну академии, а можно отработать, если ты нищенка из Котловины.Мне не нравились оба варианта, поэтому я решила всеми силами штрафов избегать.Правда, было и то, что грело душу. Несколько дней прошли вполне мирно. Студенты хоть и косились, но, кажется, начали привыкать к моему присутствию в стенах академии. Конечно, надо мной насмехались, но я не обращала внимания. А издеваться над тем, кто никак не реагирует, скучно. Неприкосновенных я научилась избегать, общих занятий с ними, к счастью, было мало. Основные предметы давались мне довольно легко, спасибо отличной памяти! Тот же мертвый язык заклинаний, над которым стонали и бились почти все первогодки, я запоминала без проблем, не путалась в слогах и звуках. Хронология мне нравилась еще со школьных времен, арифметика пока была несложной. В общем, мне стало казаться, что я все смогу и осилю. К тому же, теперь у меня был Кевин, который со свойственной ему дотошностью объяснял то, что я не понимала.Вот только проклятая материализация никак не давалась! Поэтому к концу недели я решила воспользоваться советом Тензии и потренироваться самостоятельно.