Особо крутые воздухоплаватели. (1/1)
Воздухоплавание?— это, должно быть, самое престижная, опасная, но все же желанная работа для множества жителей центральных городов Края, а то и не только этих городов. В мире, где летают камни, щебень этих камней, и даже деревья (хотя, летать на дереве несколько проблематично,?— это, чаще всего, полет в один конец, и конец этот печальный), было бы странно, чтобы разумные существа не мечтали летать. Горделивые яркие пираты, придирчивые пафосные лиговцы, городские перевозчики, бороздят небо над городами, топями и лесами, привлекая к себе взгляды всех, кто не летает. В общем, быть воздухоплавателем,?— это определенно круто. А тому же может быть и прибыльно, и интересно, и познавательно.Не так давно на верфях Нижнего Города появился совершенно неожиданный корабль?— не большое красивое санктафраксовское судно, обычно использующееся только для полетов в Сумеречные Леса за грозофраксом, опустилось там с явным намерением стать пиратским кораблем. На ?Громобое? уже было восемь воздухоплавателей, но, к счастью для других желающих, этого им было мало, и в тавернах появились объявления о паре дополнительных мест в команде нового корабля. Конечно, желающие объявились практически сразу же, и были радушно приняты в команду. Судя по всему, набор проходил по типу ?кто первый придёт?, потому что пиратов устраивало абсолютно все, даже если у впередсмотрящего не было никакого опыта в принципе, а квартермейстер был с дефектом дикции на половину согласных и порой брызгал слюной при разговоре.Из-за этого дефекта обычно Хитровану не везло найти работу на корабле,?— пусть он прекрасно считал, был грамотным, разбирался в документации и текущем бизнесе города, обладал хорошей памятью, но, других капитанов смущало то, что некто, обязанный договариваться о прибыльных доставках, будет оплевывать собеседника, буравя его диковатым взглядом. Взгляд был таким неумышленно, а просто из-за очень толстых стекол очков, но, не будешь же каждому подробно объяснять что да как… Теперь же, получив место на самом шикарном из возможных кораблей, он был настолько счастлив, что временами говорил без дефекта. Ему нравилось всё и все. Капитан с женой казались двумя капитанами, но при этом единым целым, добрые, общительные, совсем не заносчивые, хоть оба крайне благородного происхождения. Двое четверлингов родом из Санктафракса, рыцарь-академик и воин-академик, одним своим видом повергали в восторженный трепет, хотя, вели себя просто. Молчаливая и точная во всем, Каменный Пилот, гордо держащаяся особняком. Мощный молодой толстолап-альбинос Буль, опровергающий своим видом мнение о том, что альбиносы могут быть слабее собратьев, уже успевший и полетать на двух пиратских судах, и поработать с парящем городе. Долговязый рыжий кок –гарпунер средней заросшести Тем Кородер, активный и уверенный четверлинг, любитель пошутить над другими и все прокомментировать,?— последнее иногда раздражало, хотя, остальное все равно восхищало. Единственный, кто вызывал у Хитрована не восторг, а скорее сочувствие?— серый гоблин Стоуп, тихий, ушедший в механическую работу и с каким-то хронически печальным взглядом. Когда новый квартермейстер узнал от воина-академика, что Стоуп, оказывается, тоже работал в Санктафраксе и заработал там себе очень хорошую репутацию кузнеца-оружейника, и уже принимал участие в весьма серьезных полетах, то он совсем удивился. Как можно так скромно тушеваться, когда у тебя столько поводов гордиться? А этот серый кузнечик даже на шутки придурковатые не отвечает. Вот поэтому, и потому что все к нему добры и приветливы, Хитрован тоже решил сделать доброе дело и научить Стоупа быть крутым. О чем он в открытую серому гоблину и сообщил.-Поверь, я совсем не страдаю от того, как себя веду. —?Удивленно ответил ему Стоуп.-А, может, ты этого просто не замечаешь? —?Не отставал Хитрован. —?Попробуй быть таким пиратом, как большинство, такие горделивые и выправленные, привлекающие все взгляды своей модой! —?Он поправил бакенбарды, заплетенные в косички, и даже сам на минуту выпрямился, хотя, потом вернулся в обычное сутулое состояние, обусловленное длинной и тощей фигурой и тем, что общаться чаще ему приходилось с низкорослыми.-Ну, таким модным мне не стать с силу моей природы. —?Улыбнулся Стоуп, трогая безволосое лицо. —?Не парик же надевать.-Хотя, это тоже идея… —?Задумался Хитрован, представляя серого гоблина в парике, но, правда, не смог найти в мыслях тот, который сделал бы вид того крутым. —?Но, я не о волосах! Я об ощущении собственной крутости. Да ты чуть ли не самый известный тут после капитанов, а держишь себя так, словно ты подросток из Дремучих Лесов. Вон, это Колючка подросток из Дремучих Лесов, а ведет себя, как будто он уже пол жизни летает.-У нас с ним просто разные темпераменты, это тоже нормально. —?Сказал Стоуп. —?Мне хорошо, не волнуйся.-А я все равно волнуюсь! —?забрызгал возбужденно слюной Хитрован. —?Ты такой добрый, никого не высмеиваешь, столько умеешь, а сидишь себе тихо в тени.-Ну, не я один такой, Каменный Пилот еще гораздо тише.-Она дама, у нее своя логика. Но, ты то парень, пират со стажем, покоритель металла и огня, ты должен быть круче, и я буду тебе помогать в этом.Стоуп чувствовал себя очень неловко. Новый знакомый никак не мог понять, что он не притворяется, а на самом деле всем доволен. И, наверное, он пытался побороть собственные комплексы, так навязчиво предлагая помощь другому. Обижать близорукого самонадеянного четверлинга ему не хотелось, и Стоуп согласился ?учиться?. И теперь, когда их пути в свободное время пересекались, Хитрован постоянно рассказывал ему, как держать голову, как говорить с незнакомцами, какие картины проигрывать в голове, чтобы чувствовать себя гордым и уверенным. Серому гоблину было порой даже интересно слушать эти тренинги, и он гадал?— где же парень из Нижнего Города набрался такой странной мудрости, и почему сам ей редко пользуется.В один прекрасный день, когда до первого делового полета ?Громобоя? оставалось совсем недолго, их вдвоем послали в доки другой пристани Нижнего Города, чтобы закупить запасной такелаж и крепления. Сделка прошла весьма успешно, они приобрели очень хороший товар по небольшой цене, который торговец дуркотрог еще и доставит сам на судно за скромную плату. Стоуп собирался сразу вернуться на корабль с приятными новостями, но, Хитрован уговорил его попрактиковаться в крутости, зайдя в какую-нибудь таверну.-Таверны и пираты, они просто созданы друг для друга! —?Говорил он. —?Вот там, где на нас будут бросать восхищенные взгляды, ты сможешь ощутить себя истинным пиратом.-Я и так себя им ощущаю. —?Пожал плечами Стоуп. —?Мы истинные пираты?— совершили сделку с большой выгодой для себя, скоро в серьезный полет отправимся…-И при этом ты идешь со взглядом уставшего школьника.-Это потому, что я устал.-Вот потому тебе и необходимо зайти в таверну и взбодриться! Пошли в первую попавшуюся…-Ты в этом уверен? —?Удивился серый гоблин, глядя на приземистую мрачную таверну глыбтрогов, работавших в доках. —?Ты бывал тут?-Нет, ни разу. Но, я думаю, что теория верна для всех таверн. Идем! —?Он взял Стоупа за руку и завел внутрь.Уже сразу стало понятно, что эта таверна не совсем такая, как те, что расположены в более престижных частях Нижнего Города. Тут было весьма темно, все лица были угрюмыми и недовольными, пахло исключительно пивом разного вида и дешевой рыбой. Но, развернуться и выйти было бы совсем не круто, потому квартеместер, изо всех сил удерживая улыбку на лице, прошел к стойке, держа плечи расправленными. Механик шел за ним, наблюдая недовольные взгляды вокруг. Кажется, кроме глыбтрогов тут вообще никого не было, даже таверновый вейф, судя по всему, отсутствовал. Окон почти не было, только на низкой крыше была пара иллюминаторов со ржавыми креплениями, из которых струился на стойку мутный лунный свет.-Чё надо? —?Посмотрел на четверлинга и гоблина бармен в засаленном переднике.-Доброго вечера! —?нервно сказал Хитрован, кладя монеты на стойку. —?Налейте лучшего эля двоим воздухоплавателям, милейший.-У нас только пиво своего производства. Куда лучше пафосных мало хмельных штуковин. —?Сгребая деньги, сказал глыбтрог и пошел за пивом.-Скажите, а часто ли к вам заглядывают настоящие пираты? —?все еще надеясь на чей-нибудь восторженный взгляд, облокотился на стойку Хитрован, глядя на двоих соседей трогов.-Никогда. К счастью для них. —?Мрачно ответил один. —?Пестрые черепоклюи, которые уже надоели своими заявками и придирками. Попробовали бы сами силовые работы…-Может, вам тогда больше нравятся представители лиг? Я начинал свою карьеру там, хоть это было и не долго. Хотя, пираты?— это еще круче! —?Не мог остановиться Хитрован.-Да нам без разницы, эти летучие идиоты все одинаковые, под каким бы флагом не ходили. Им всем от нас надо одного и того же, и они нас бесят! —?Стукнул кулаком по столу глыбтрог.-Уверен, они все ценят ваш труд. Просто забывают иногда об этом сказать. —?Мягко произнес Стоуп, беря одну из принесенных кружек. —?Давай выпьем за труды гостеприимных работников силового труда. —?Кивнул он Хитровану.Тот тоже взял кружку, которая явно была не мытой, и грустно посмотрел на пиво, в котором плавали щепки от той же размокшей деревянной кружки.-Да, за труды тех, благодаря кому воздухоплаватели становятся действительно крутыми! —?стукнул он свою кружкой о кружку Стоупа.Окружающие глыбтроги что-то пробурчали и отвернулись.Пиво было далеко от совершенства, хотя, менее ужасное, чем пиратам сначала подумалось. Щепки можно просто аккуратно сдуть…-И правда отлично. —?Сказал Хитрован, ставя со стуком полу-опустошенную кружку на стойку.-Эй ты, плевун, хватит уже шуметь! —?вдруг рявкнул раздраженный сосед-глыбтрог.-Давайте говорить цивилизованно и без оскорблений. —?Без улыбки сказал четверлинг.-Чё ты сказал? Цивилизованно! —?внезапно совсем разозлился сосед, посчитавший слово ругательством, грубо схватил Хитрована за локоть и вывернул тому руку. —?Еще пикнешь, и полетишь без корабля, понял?Стоуп мгновенно отреагировал, и, как-то по-особому дернув мощную ручищу глыбтрога, заставил его освободить руку Хитрована, у которого слезы выступили на глаза от неожиданной боли, и все признаки крутости были сразу же им забыты.-Что вы делаете, неужели нельзя без драк? —?Серьезно сказал серый гоблин.-Он сам меня вывел из себя! —?встал глыбтрог.-Отвечайте словами на слова, а не кулаками.-Мы сейчас и тебя, умник, кулаками за слова. —?Встал другой глыбтрог, разминая кулаки.Окружающие тоже стали заинтересованно поворачиваться, видимо, предвкушая драку, в которой отметелят двоих воздухоплавателей.Понимая, что уговоры уже излишни, Стоуп взял полу-пустую кружку и облил пивом драчуна, уже готовящегося нанести удар.-Залезай на стойку! —?Сказал он Хитровану, уже забираясь туда и подтягиваясь к ржавому затвору иллюминатора. Квартермейстер безропотно выполнил то, что сказали, потирая руку.-Оно не работает, болван. —?Ухмыльнулся бармен, глядя, как гоблин трогает щеколду окна, - ему было тоже интересно наблюдать.-У меня заработает. —?Не оборачиваясь, ответил Стоуп, доставая из кармана какие-то проволочки.Сосед облитого и рассерженного глыбтрога тоже размахнулся кулаком, и также был облит пивом. Поскольку больше обливаться было нечем, Хитрован сначала испугался, а потом заметил за стойкой мокрую швабру, которую поспешно взял в руки и стал размахивать туда-сюда, отгоняя желающих подраться.-Можно побыстрее? —?спросил он у Стоупа. —?Они скоро сообразят как отобрать швабру и порвут нас…-Не торопи меня. Если поспешу, все только хуже будет, поверь. —?Очень спокойно ответил Стоуп, продолжая работу.В пиратов полетели какие-то обмякшие овощи, и, кто-то уже начинал поднимать лавки с пола.Но, благо, как раз в этот момент иллюминатор открылся.-Подсади немного, а потом я тебя вытащу. —?Быстро сказал серый гоблин.Хитрован хотел бы вылезти первым, но, рациональное мышление подсказывало ему, что он все же выше и чуть крепче, потому в словах Стоупа есть резон. Отбросив швабру, он помог механику забраться через иллюминатор на низкую крышу. Там Стоуп тут же лег, уцепившись сапогами за выступ, и протянул руки квартермейстеру, который подтянулся, и тоже смог выбраться.-Все в порядке? —?Спросил у него Стоуп, вставая.-Да, только шинель вся в помидорных пятнах… Хорошо хоть, что она у меня бордовая. —?Огляделся Хитрован. —?Что дальше делать?-Пошли на соседнюю крышу, там спустимся и поспешим отсюда. Там есть спуск, видишь?-Не вижу, но, пошли, пока они на не достали.-Не достанут. Для них окно маловато, а лесенок у этой крыши нет.-И правда… Как тебе удается так быстро соображать?-Не знаю, оно само по себе так происходит. —?Ответил серый гоблин, уже направляясь к соседней крыше.Снизу они слышали нелицеприятные отзывы и не добрые пожелания, но, достать их не трезвые сердитые глыбтроги на самом деле уже не могли. Видимо, они решили, что пираты и дальше пойдут по крышам, потому отказались от преследования раздражающих воздухоплавателей и вернулись в питейную. А воздухоплаватели спустились вниз, более-менее очистили себя от кусков овощей и двинулись к пристани, где ждал их корабль.-Знаешь, я беру свои слова обратно. —?Сказал Хитрован. —?Ты и так крутой. Как ты его там стукнул аккуратно, чтобы он меня опустил… А потом все остальное! Это правда великолепно, хоть ты и опять идешь какой-то недостаточно гордый.-Спасибо. —?Улыбнулся Стоуп. —?Я гордый, просто у меня это так выражается. И, тебе тоже спасибо, если бы не эти разборки, я бы подзабыл, как можно выходить из сложной механической ситуации.-Ты еще и ремонт им бесплатно сделал. —?Закивал Хитрован.-Ну, значит, они не будут держать на нас зло, когда протрезвеют.-Может, мне поучиться быть таким крутым, как ты, а?-Нет, не надо. Мы все крутые воздухоплаватели сами по себе, каждый по-своему самый лучший.-Хм, наверное, ты прав… А я что, правда сильно плююсь при разговоре?-Не заморачивайся из-за таких мелочей. Может, это такая твоя крутость тоже.-Ну уж…-Расскажи, где ты начинал карьеру. Не молча же идти, в конце концов. —?Быстро сменил тему разговора Стоуп.Двое пиратов продолжали путь по ночному Нижнему Городу, освещенному почти полной луной и морально готовили себя к первому настоящему пиратскому полету ?Громобоя?.