В гостях у Леса. (1/1)

Разноцветье листьев средней осени радовало глаз, солнце светило так, что воздух прогрелся словно летом.-А еще говорят, что Дремучие Леса опасны и переполнены ловушками. —?Пожал плечами широко улыбающийся лопоухий гоблин в одеянии воздухоплавателя, сине-оранжевой расцветки, с кожаной пластиной на груди, украшенной знаком, напоминающим голову рассерженного губошлепа. Это был знак лиги, занимающейся перевозкой животного товара из Дремучих Лесов. Они прошел в сантиметре от замаскированной ямы-ловушки, но не заметил этого, глядя на блестящие листья медного дерева над ним. —?Небольшая прогулка по лесам не повредит!Метеликс, как звали гоблина, не планировал прогулку этим утром, прибыв в лес за компанию с лиговским судном, перевозящим древесину, он хотел просто тут побывать спустя годы, осмотреться. Он родился в Дремучих Лесах, но, уже давно покинул их и жил в Нижнем Городе, в доме дяди и тети, представителей лиг. Да и, когда он жил в деревне в лесу, он не видел ничего за её пределами. Теперь же, когда он стал заниматься перевозкой животных, он должен был узнать леса получше. Но, пока судно закупщиков дерева было занято общением с традиционными лесорубами лесными троллями, Метеликс услышал звериные крики в стороне от деревни. Они были похожи на говор свиномордов, только грубее и громче, видимо, это был гигантский лесной свиноморд, который во много раз больше и, говорят, умнее, маленьких комнатных свиномордов-фромпов. Он очень хотел увидеть редкого зверя, пошел в сторону, и, ушел так далеко, что потерял из виду не только деревню и корабль, но и все тропы лесных троллей, по которым можно было бы сориентироваться. В первый момент он подумывал над тем, чтобы запаниковать, но, вперед блеснул солнечный просвет, ведущий на прекрасную поляну, и он быстро успокоился и решил, что обязательно найдет выход.-Все что происходит?— все к лучшему,?— говорил сам себе он. —?Какой бы это обзор лесов, если бы я всего лишь побродил вокруг деревни? Я пройду сколько-то миль, найду следующее поселение, и уже из него смогу отправиться в город, где меня ждут родственники, корабль и будущая команда, и будущая работа. А в лесу есть и питье, и еда, благо, это осень и все созрело.Журчание ручейка было совсем рядом, и он подошел к нему, наполнил фляжку водой, и хотел было собрать ягод с какого-то прежде не виденного куста, в стороне от ручья, но, отдернул руку, увидев под кустом мертвую пегую крысу, в пасти которой как раз была одна из ягод. Печально вздохнув по поводу судьбы бедной крысы, Метеликс накрыл мертвого зверька большими листьями и пошел дальше вдоль ручья. Было бы благоразумно двигаться вдоль русла?— ведь поселения будут строить там, где есть вода. Но, он снова был вынужден свернуть, когда услышал громкий птичий крик. Какая-то птица громко и несчастно кричала, похоже, что с ней произошло что-то нехорошее, и зверовоз не мог заставить себя пройти мимо и не вмешаться в природные дела, если волью судеб оказался рядом.Нашел он птицу не сразу,?— все же деревьев вокруг было много, и птица кричала весьма громко, трудно было понять откуда именно идет звук. Мелтеликс руками приподнимал свои большие свисающие уши, чтобы лучше сориентироваться. Сдаваться он не собирался. Наконец старания были вознаграждены, и он увидел птицу-снежника, которой не повезло. Видимо, птица села на особо трухлявую ветку, та проломилась и согнулась, зажав лапу птицы. Снежник неистово хлопала крыльями и уже потеряла много перьев, но, не могла вырваться из древесной ловушки. К счастью, сидела она не выше голову путешественника, и он мог ее достать руками. Увидев двуногого, пернатая испугалась еще больше и забилась так, что Метеликс испугался, что она совсем покалечится, потому набросил на голову птицы пустой мешок из своей сумки, и только тогда смог раздвинуть сломанные половины ветки и освободить лапку снежника.-Ну, не дерись только, я помочь хочу. —?Уговаривал он. —?Если ты тут останешься в таком положении, тебя скоро найдет какой-нибудь хищник и пообедает. Я не имею ничего против хищников, но, если я могу тебе помочь, то помогу. Почему ты так сопротивляешься?Наконец, птица была свободна. Он осмотрел ее и обнаружил, что одна перепонка на лапе снежника все же порвана, он обработал ее мазью, но, сомневался, что она сможет срастись, да и крылья изрядно помяты о ветки дерева, хоть, к счастью, и не сломаны. Осторожно сняв с головы птицы мешок, Метеликс вопросительно смотрел на спасенную. Пернатая тяжело дышала, неловко переминалась на месте и удивленно смотрела на двуногого, который не собирался ее есть. Он наоборот достал из сумки кусочки хлеба и положил перед ней. Измотанная птица была голодна, и, решила поддаться просьбе желудка и склевала предложенное угощение. Она попробовала взмахнуть крыльями, но, это было болезненно,?— мышцы очень устали, синяков она себе набила. Определенно был нужен хороший отдых перед полетом.-Я не буду тебя обижать. —?Сказал Метеликс с улыбкой.- Пошли со мной. Я посажу тебя на плече, как капитаны прошлого, если ты не выклюешь мне глаза. Тебе ведь это незачем, правда?Он протянул руку, и птица, видимо, поняв, что от нее хотят, забралась на нее. Зверовоз пересадил снежника на плече, та уцепилась когтями в куртку и осталась на месте. Дальше они пошли вдвоем, птица щелкала клювом и что-то выискивала в его торчащих хохолком рыжих волосах, хотя гоблин и уверял ее, что у него нет волосяных паразитов. Вокруг были звуки леса, звери, птицы, насекомые, и никаких признаков какой бы то ни было цивилизации.Спустя пару часов он присел отдохнуть, и тут признаки цивилизации увидел, правда, совсем не те, которые хотелось бы. Под деревом с желтыми фруктами стоял большой раскрытый капкан.-Я понимаю, что жителям леса надо охотиться, чтобы есть, но, капкан?— это все же бесчестно… —?подумав несколько минут, решил он. —?Если нужна еда?— стреляйте в зверя сразу, а не мучьте часами.Метеликс нашел большую ветку и забросил ее внутрь металлического устройства, которое захлопнулось, заставив его и снежника вздрогнуть. В траве дернулась какая-то веревка.-А что, если этот капкан не единственный? —?спросил у птицы гоблин, и медленно пошел под деревья, внимательно всматриваясь в траву. Вскоре он действительно увидел еще один большой капкан, стоявший на весьма обозримом месте. Только Метеликс собрался приблизиться и к этой конструкции и обезвредить и её, как услышал чьи-то шаги, тихие и осторожные, но все же слышимые.Он зашел в тень дерева и посмотрел в направлении приближающихся звуков,?— по лесу шел молодой смуглый плоскоголовый гоблин дикого вида. Правда, у него с собой явно не было никакого крупного оружия, свойственного воинам и охотникам, только драная кожаная сумка через плече. Еще у гоблина был синяк под глазом, порванные уши и грязный бинт на руке. Метеликс не знал как поступить?— предупредить дикаря о возможной опасности? А вдруг, тот наоборот идет проверить -не поймался ли кто-то в капкан, и тогда Метеликсу достанется за вмешательство. Пусть и не побьют, но отчитают и пристыдят точно… Конечно, скорее всего, этот плоскоголовый просто собиратель, он должен сам увидеть капкан, пройти мимо и удалиться… Еще, конечно, можно было обратиться к незнакомцу вообще по другому поводу, с просьбой показать дорогу, но, эта идея Метеликсу пришла уже после того, как плоскоголовый прошел мимо. А в следующий момент раздался железный щелчок и крик.-О нет… —?побледнел Метеликс, и поспешил в сторону капкана, снежарик захлопала крыльями на его плече, но, она хорошо держалась.Зубастая ловушка захлопнулась чуть выше щиколотки левой ноги плоскоголового гоблина, до крови поранив. Тот стоял на месте и ныл, пытаясь вырваться.-Стой, не надо дергаться, ты так только хуже сделаешь! —?подбежал к нему Метеликс.-Ты кто? —?Спросил дикарь испугано.-Я горожанин, и меня зовут Метеликс. —?Представился лопоухий. —?Сейчас найду чем тебя освободить… Как можно было не заметить капкан посреди дороги?-Я задумался. —?Буркнул плоскоголовый. —?Со мной так часто, только с капканом впервые. Меня зовут Бирчек. Это твой капкан?-Нет, ни в коем случае! —?Ответил Метеликс, подходя с большим камнем, которым он, после нескольких попыток, сломал механизм капкана, и тот выпустил жертву. —?Я хотел его обезвредить, но, услышал, что кто-то приближается. Я думал, может быть это твой капкан… Извини, что не предупредил.-Нет, капкан не мой. Мы тоже такие не ставим. Вообще, на кого они, интересно? —?сказал Бирчек, доставая окровавленную ногу из капкана и садясь на землю.-Вполне возможно, что как раз на любого путника… —?Задумался Метеликс. —?Некоторые ловят не только животных… И, нам было бы неплохо уйти отсюда поскорее. Ты, кстати, можешь идти?-Да, со мной все в полном порядке, благодарю. —?Закивал Бирчек, пошевелив ногой, морщась от боли.-Какой же это полный порядок, если у тебя кровь идет? Надо хотя бы рану перевязать. —?Стал он рыться в своей сумке. —?Я все равно виноват, что не предупредил тебя вовремя.-Для меня это порядок,?— мне обычно не везет с колюще-режущими предметами. —?Ответил Бирчек. —?Не могу пользоваться никакими ножами, косами, серпами,?— они меня не любят…-Как же ты вообще выживаешь тогда? —?Спросил Метеликс, забинтовывая рану нового знакомого.-С трудом. —?хмыкнул Бирчек, пытаясь погладить снежарика на плече лопоухого. Птица клюнула его за палец, чему тот совсем не удивился и улыбнулся.-Давай, я провожу тебя до твоей деревни, а там узнаю, как выбраться к городам. —?Предложил Метеликс, помогая Бирчеку встать с земли. —?А то я немного заблудился…-Я бы рад тебе помочь, но, проблема в том, что я тоже…-А как тебе то, лесному жителю, удалось заблудиться?-Мы переместили наш лагерь прошлой ночью, всю ночь монтировали новое поселение. Я толком не осмотрелся. Утром пошел, чтобы насобирать грибов и сильно увлекся…-Н-да… В любом случае, пойдем куда-нибудь, пока к капканам не пришел тот, кто их оставлял. Городской и лесной гоблины двинулись дальше по лесу, не особо быстро, но, это было и не плохо для них?— они смогли увидеть болото, укрытое травой, до тог, как зашли в него, не споткнулись об огромное бревно, подозрительно шевельнувшееся и оказавшееся спящим чурбаком… Вода во фляжке подходила к концу, а новые источники все не попадались.Но вот, спустя еще некоторое время, они подошли к какой-то фруктовой роще, аромат которой просто манил. Подойдя ближе к деревьям, сильно напоминающим яблоневые, Метеликс и Бирчек увидели около одного дерева маленькую девочку?— серую гоблиночку, собирающую опавшие яблоки с земли. Большеголовое и большеглазое создание в простой длинной кофточке и юбке выглядело особо мило благодаря тому, что на голове у девочке была кожаная веревочка, под которую был подсунут яркий цветок, на вид ей было лет пять?— шесть.Два гоблина подошли к ней, делая максимально приветливые улыбки и двигаясь медленно и в то же время не прячась, чтобы не напугать малышку.-Здравствуй, девочка. —?Махнул ей Метеликс. —?Можно мы возьмем пару яблок? Мы очень голодны…-Как же такую милую малышку отпускают одну? Или, ты живешь близко? —?спросил Бирчек.-Она не одна. —?Раздался резкий женский голос, и из-за дерева вышла серая гоблинша, видимо, мама девочки. Она сердито смотрела на чужаков и держала в руках лук с натянутой тетивой.-Мэм, мы не желаем вам никакого зла. —?Сглотнул Метеликс. —?Пожалуйста, просто подскажите нам дорогу…-Дорог полно, весь остальной лес вам дорога, только подальше отсюда. —?Ответила гоблинша, переводя острие стрелы с одного на другого. —?Быстро уходите отсюда, или я вас прикончу.-Мы не можем быстро… —?показал на забинтованную ногу Бирчек.-Настолько быстро, насколько можете. —?Еще больше нахмурилась серая гоблинша. —?Давайте, прочь отсюда.Естественно, Метеликс и Бирчек не спорили, повернулись и быстро пошли прочь, чувствуя на себе сердитый взгляд женщины и растерянный взгляд девочки.-Теперь я вижу, что в лесу и правда не особо принято другим доверять… —?вздохнул горожанин, когда они были уже достаточно далеко от рощи.-Она боялась за ребенка, ее трудно осуждать. —?Пожал плечами Бирчек. —?Нам еще повезло, что она не была под действием особо смелого сока…-Ох, не надо о питье… Жажда невыносимая…-И вечереет уже… Что делать будем?-Надеяться, что не станем чьим-нибудь ужином… —?посмотрел на сгущающиеся тени Метеликс. —?В таких местах, говорят, вжик-вжики могут водиться, да?-И еще много чего. Реющие черви, чурбаки, халитозные жабы, змеи всех видов. —?Послышался грубый голос. —?Какого хрум-хрымса ты здесь делаешь, Бирчек?-Кузен Окурок! —?радостно отозвался на голос плоскоголовый.Метеликс думал, что уже начнет седеть с перепугу, но, когда некто оказался родственником Бирчека, ему стало чуть спокойнее.К ним подошел хмурый мускулистый желтокожий плоскоголовый гоблин с копьем в руке.-Я немного заблудился и попал в капкан. —?Сказал Бирчек,?— Но, меня спас Метеликс из города.-Горожанин. —?С неприязнью сказал Окурок. —?Им всем нельзя доверять.-Возможно, но, всем, кроме Метеликса. Он помогает птицам и ломает капканы…-Ясно. Самоубийца, в общем. –Констатировал кузен Бирчека. —?Идем в поселение, я еле нашел тебя. Твоя мать уже извелась вся.Бирчек подошел к родственнику.-Сер, простите! Не могли бы вы мне подсказать путь к местам, где я мог бы встретить корабли из города? —?обратился к старшему плоскоголовому Метеликс. —?В вашем поселении это не может произойти?-Ни в коем случае. Я не сэр. —?Покачал головой Окурок. —?Мы избегаем таких встреч. Вон, справа река?— иди по ней, и через полчаса выйдешь к деревне душегубцев, вот они всегда торгуют с горожанами. И редко убивают чужаков.-Хорошо, спасибо, так и сделаю. —?Закивал Метеликс.-Иди по реке, не сворачивай. Если свернешь,?— я ни за что не отвечаю. Спасибо, что выручил нашего проблемного родственника. —?уже мягче сказал желтокожий плоскоголовый.-Было приятно познакомится! —?сказал Бирчек.-Взаимно. —?Пожал ему руку Метеликс, и птица на его плече захлопала крыльями. —?Держись подальше от колюще-режущих. На этом они расстались, пойдя в разные стороны. Метеликс действительно смог выйти к деревне душегубцев, и, побыв у них, даже приобрел пару мелких лесных лемкинов, уже ручных, и стал дожидаться ближайшего торгового судна, уверенный в том, что хорошо познакомился с Дремучими Лесами и готов к своей новой работе как никогда. И продумывал, как перескажет случившееся обоим членам своей команды, когда снова будет в городе.