2.Жившие в лесу. (1/1)

Первый день Хитрован, Кайра, Анкри и Сэлвин шли по лесу довольно долго, делая лишь короткие остановки для отдыха. Они благоразумно передвигались по освещенным местам, не собирали незнакомых ягод и фруктов. По дороге они видели карликовых губошлепов, сидевших на ветках, и, в отличии от городских питомцев, лесные зверьки не были особо рады прохожим, и даже старались попасть в них какими-то фруктами с дерева. Конечно, это было скорее забавно, чем опасно, но, теперь четверлинги уяснили, что лучше не подходить близко даже к совсем безобидным диким животным. Еще издали им удалось разглядеть Мяумелу с котятами на дереве, но, к ней они подходить и не собирались, хоть и полюбовались ядовитыми кошками через подзорную трубу.По пути попадались ручейки, и с пополнением водных запасов проблем не возникало. Когда солнце стало садиться, семья Сплит занялась поиском подходящего для ночевки дерева. О том, что ночные Дремучие леса совсем не подходят для путешествия или спанья на земле они знали, потому и приобрели перед уходом из города гамаки. Вскоре они остановили свой выбор на большом темном вязе с раскидистой кроной и толстыми ветвями. От дерева шел приятный аромат, и были места, где будет удобно закрепить гамаки, рюкзаки и сани с провизией.-А правда, что темные вязы очень любят зубоскалы? —?с надеждой смотрел вокруг Сэлвин.-Правда. Но, это не значит, что на каждом вязе сидит по зубоскалу,?— ответил сыну Хитрован.- Да и, дикий зубоскал тоже не будет в восторге от горожан. Однажды один дикий очень долго и громко лаял на меня и пару моих друзей, пока мы не ушли подальше. А лай у них отменный, ты же видел какие у них пасти.-Я бы не против послушать. —?Улыбнулся мальчик, готовя свой гамак.Хитрован остался дежурить, пока семья спала, потом его дежурство сменила Кайра, и он лег поспать. Кайра была даже рада возможности бодрствовать полночи и встречать рассвет в лесу. Конечно, она догадывалась, что впереди еще недели путешествия, и, может быть, позже дежурства не будут вызывать у нее такого восторга, но, сейчас она была очень счастлива. Родные рядом и в безопасности, тихо шелестит листва, в медленно светлеющем небе мерцают звезды, и можно заметить мелькающие тени летучих мышей и ночных птиц. Наверное, так же замечательно было в лесу и ее подругам, которые уже давно перебрались из Нижнего города. Встретятся ли они в Вольной Пустоши, или Айвири и ТиЭль остались в Пиратском Логове? Хотя, лучше бы все же ушли в Пустошь, что же делать долго в Логове на топях?.. Утром они позавтракали, собрали вещи и двинулись в путь, продолжая сверяться с картой и компасом. Неожиданно для себя, вскоре путники услышали чьи-то тихие шаги за кустами и остановились. Шаги явно были не звериные, и этот кто-то не крался, а уверенно шел по направлению к ним. Хитрован на всякий случай пощупал рукоятку ножа на поясе. Кайра и дети просто внимательно смотрели в сторону звука. Кусты раздвинулись, и к ним вышла девочка?— плоскоголовая гоблинша лет десяти в голубом платье, с черными короткими волосами и весьма приветливой улыбкой на желтом лице.-Здравствуйте. —?Сказала девочка, с интересом глядя на путников. —?Вы путешествуете? —?показала она на рюкзаки на летучих санях.-Здравствуй. —?Приветливо сказала Кайра и подошла к ней. —?Да, путешествуем через Дремучие леса к Вольной Пустоши. —?А ты что делаешь здесь одна?-Я не одна, я с мамой и папой, и мы здесь живем. —?Кивнула назад, в сторону деревьев, девочка.-Живете в лесу одни? —?Спросил Хитрован.-Не одни, все вместе, и еще с зубоскалом. —?Ответила девочка. —?У нас давно не было гостей, может быть, вы к нам зайдете? Наверное, мама и папа тоже будут рады.-Давайте зайдем. —?Умоляюще посмотрел на отца Сэлвин. —?У них есть зубоскал…-Нет, мы должны поскорее добраться до города, спасибо. —?Покачал головой Хитрован. —?У нас все распланировано.-Но, маленькая остановка нам все равно нужна. —?Повернулась к нему Кайра, а потом сказала тише,?— Чего ты боишься? Это хорошая добрая девочка, никуда она нас не заманивает.-Откуда ты знаешь? —?Тоже тихо ответил ее супруг. —?Вдруг хорошую девочку используют нехорошие взрослые, чтобы потом грабить или вообще уводить в рабство путников?-Если бы это было так, ее поведение не было бы таким спокойным. Да и, какой смысл караулить прохожих там, где они вряд ли вообще пройдут? Все в порядке, не надо ожидать только плохого. —?Сказала ему Кайра, а потом повернулась к немного огорченной гоблиночке, которая обменивалась взглядами с Анкри и Сэлвином. —?Мы решили, что сможем к вам зайти. Мы точно не стесним твоих родителей?-Ура! —?Ответила та. —?Нет, не стесните. Пойдемте за мной.Девочка развернулась и пошла за кусты, маня за собой семью четверлингов. Хитрован осудительно посмотрел на доверчивую улыбающуюся Кайру и пошел первым, все же ожидая чего-то плохого впереди. Он держал руку на рукоятке ножа на случай, если на них кто-то бросится. Он очень давно не сражался и не хотел бы этого делать, но, если кто-то будет угрожать им, конечно он будет драться, чтобы дать возможность детям и жене спастись… Если они побегут, конечно. От мрачных мыслей на лбу выступил пот.Кайра же была слишком заинтересована предстоящей встречей с родителями гоблинши, живущими в лесу, что не замечала его столь сильного волнения.-А как давно вы с лес из города перебрались? —?Спросила у девочки женщина.-Я не перебиралась, я здесь и родилась,?— обернувшись, ответила гоблиночка.-Ого! Просто, я подумала что вы из города, если ты говоришь на общем языке.-Это потому, что мой папа родом из Нижнего города. А мама из лесов. Папа раньше был воздушным пиратом.-Мы тоже все родом из Нижнего города, и Хитрован тоже воздушным пиратом был. —?Положила Кайра руку на плечо супруга, который заволновался еще сильнее, но выдавил подобие улыбки.-А как ты нас увидела? —?спросила у девочки Анкри.-С дерева высокого,?— ответила та. —?Я тренировалась высоко карабкаться, и увидела вас, идущих совсем недалеко от нас.-И тебе разрешают высоко карабкаться? —?Восхищенно спросил Сэлвин,?— Мне запрещают…-Папа тоже запрещал, но, мама верит, что я внимательная и полезу только на крепкое дерево, и это будет только на пользу. Вот мы почти уже и пришли. За теми кустами. —?Ускорила шаг девочка, отрываясь от них. —?Папа, мама, у нас гости! —?Громко произнесла она.Все это казалось Хитровану все более и более подозрительным, и он тоже шел быстрее, не выпуская оружия.Когда участок, заросший кустами, закончился, и маленькая гоблинша вышла из него, к ней тут же быстро подошел невысокий худой, но крепкий четверлинг в очках.-Рованвуд, слава Небу и Земле,?— произнес отрывисто он. Одной рукой мужчина обнял девочку, тоже обнявшую его, а в другой держал кинжал. Выражение его лица было весьма яростным. Да и само по себе лицо несколько пугало,?— на левой стороне были следы от старых ожогов, и левый глаз слепой, бесцветный. Девочка смотрела на нож в его руке с некоторым недопониманием.-Папа, они мирные путники. —?Спокойно сказала она.-А почему тогда у этого мирного путника нож в руках? —?не моргая, спросил мужчина.Хитрован чувствовал, что совсем похолодел и догадывался, что ухудшил ситуацию своими опасениями.-Я… Я только из соображений самозащиты,?— сказал он, убирая свое оружие в ножны и поднимая руки. —?Клянусь, я бы никогда не обидел маленькую девочку.-Значит, нож был для меня с супругой, и это должно меня порадовать? —?Не спешил убирать свой кинжал отец Рованвуд.Кайра тоже не знала что сказать, чтобы не вызвать ненужную реакцию, просто обняла дочь и сына.-Папа, они не злодеи. Просто он так же боится за своих детей и жену, как ты за нас с мамой. —?Успокаивающе произнесла Рованвуд.Ее отец, кажется, теперь это тоже осознал, потому что увидел испуганных женщину и двоих детей, и опустил оружие, глубоко вздохнув.-У вас очень умная дочка.- Тоже облегченно выдохнул Хитрован.-Извините мою подозрительность, но, когда долго живешь вдали от городов, опасаешься всех. Я тоже не злодей, поверьте. —?Криво улыбнулся четверлинг.-И вы извините мою подозрительность,?— закивал Хитрован. —?Так опасался плохого, что сам показался плохим…-Вы очень вовремя пришли, как раз обеденный час. —?Послышался сверху доброжелательный голос. Подняв взгляд, семья Сплит увидела, что на мощном раскидистом дереве стоящем на поляне, на которую они вышли, расположено деревянное строение. На небольшую веранду вышла безволосая плоскоголовая гоблинша в аккуратном синем платье и жестом позвала всех. —?Какая удача, что я как раз много грибного супа сварила. Мойте руки и скорее поднимайтесь, я накрываю на стол. Рован, Рованвуд, милые, помогите гостям подняться наверх.-Я могу помочь вам с сервировкой. —?Тут же ответила Кайра, очень обрадованная, что все разрешилось мирно. —?Я долго работала официанткой в городе.-Дочка, все же, мы ведь просили тебя не подходить к незнакомцам в лесу. —?Тихо говорил мужчина девочка. —?Я был уверен, что ты осторожная и послушная.-Я и не подхожу к непонятным незнакомцам,?— оправдывалась она. —?Но они ведь семья, как и мы, и должны быть хорошими. И мне просто хотелось пообщаться с кем-нибудь моего возраста…Через некоторое время две семьи сидели за столом в большой комнате деревянного дома на дереве и ели вкусный грибной суп, жаренный кабачок и свежий хлеб. Так же на столе были вода и ягодный сок, земляные яблоки и груши.-Все очень вкусно, вы замечательно готовите, Вудбин. —?Похвалила Кайра хозяйку.-Спасибо, и на здоровье,?— несколько застенчиво ответила гоблинша. —?Наверное, вы устали с дороги? Отдохните у нас.-На самом деле, наша дорога еще только началась, еще и двух дней не прошло. —?Сказал Хитрован. —?Впереди намного больше.-Но, отдохнуть мы не отказываемся. Спасибо вам большое за гостеприимство! —?Ответила Кайра.-У нас уже месяцы не было гостей. —?Сказал Рован. —?Раньше нашими соседями были древесные гоблины, деревня которых располагалась сравнительно не далеко. Но, все они решили отправиться в Гоблиново Гнездо. Нас они тоже приглашали, но, мы решили, что здесь, в лесу, подальше от городов, нам лучше всего.-Мама, папа, я отведу Анкри и Сэлвина к Аурикс? Они очень хотели познакомиться с нашим зубоскалом. —?Спросила девочка.-Да, конечно. Если вы уже наелись. —?Ответила Вудбин.Сэлвин закивал, и Анкри поблагодарила за вкусный обед. После этого дети втроем удалились из дома,?— не молодая зубоскалиха была на соседнем дереве в своем вольготном загоне.-Знаете, а у меня такое ощущение, что я вас уже видела. —?Сказала Кайра, пристально глядя на Рована.-Может быть где-то в Нижнем Городе… Понимаю, такую физиономию не забудешь. —?Потупился четверлинг.-Нет, мне кажется, что я видела вас, когда вы были еще с двумя глазами… И, зря вы так, вы совсем не плохо выглядите.-И я говорю Ровану, что его шрамы давно уже не страшные, но, для него это одна из причин, по которой мы избегаем встреч с кем бы то ни было… Но, я не против,?— мне тоже нравится очень наша уединенная жизнь. —?Вудбин положила свою ладонь поверх руки мужа. —?И нашей дочке тоже.-Да, мы тут счастливы. —?Улыбнулся он. —?В городах всем от тебя что-то нужно, там вечная борьба. А когда ты еще и страшный из-за того, что обжегся молнией перед крушением корабля, то все еще и шарахаются…-А тот корабль, который потерпел крушение, это был ?Танцующий на Краю?? —?Прищурилась Кайра.-Да. —?Выпрямился Рован Хит.-Ну, тогда вот откуда я вас знаю! Во-первых, ваша команда праздновала перед отбытием в таверне, где я работала, она называется ?Гнилосос?. А во-вторых, я знаю вас через моих подруг, ТиЭль и Айвири.-О Небеса, до чего же, оказывается, тесен Край! —?Заулыбалась Вудбин. —?Вы знаете Айвири? Она была моей лучшей подругой, когда я недолго была в Нижнем городе. И все остальное…-И правда. —?Не веря таким совпадениям, качал головой радостный Рован. —?Как же давно это было… А помнится?— словно вчера. А как у них дела, у ТиЭль и Айвири?-Не знаю, если честно. —?Ответила Кайра. —?Мы уже лет десять не виделись. Они отправились в Пиратское Логово, то место, где сейчас все пираты в основном живут, после того, как летающие камни летать перестали. ТиЭль искала Тугодума, вашего друга тоже, и, думаю, нашла. —?Тут женщина притормозила в разговоре и задумалась. —?А как вышло, что вы здесь, в лесу, а не с другими пиратами?-О, это была особенная история. —?Улыбнулся Рован. —?Сначала эта история была не радостной. Мы на корабле чуть не погибли во время глистерной бури, но, я знаю, корабль потом выровнялся и улетел дальше, у них все было хорошо. А я до этого спрыгнул с мешочком пылефракса, чтобы остановить эту глистерную бурю… Нашей команде вообще очень везло на особенные бури?— до этого и белый шторм, и эмоциональный были! А мне в бурях отдельно везло. Время от времени. Знаю, это звучит абсурдно, я подробнее потом расскажу… Я думал, что разобьюсь, но, меня поймали сети, которые расставила моя дорогая Вудбин. Как после этого не верить в проведение судьбы, если падая в бескрайние Дремучие леса, попадаешь к самой замечательной одинокой женщине во всем Крае?-Да, история потрясающая. —?Восхищенно покачала головой Кайра,?— Конечно с подробностями тоже очень хочется послушать. Вы очень смелый.-На самом деле, не очень,?— Вздохнул Хит,?— Знали бы вы, как долго я решался на это действие… Единственное, что меня заставило все-таки решится, это осознание того, что умирать в любом случае?— либо медленно в буре и вообще всем нам, либо выпрыгнув… А оказалось, что и это не смертельно. Эх, бедный Тугодум и остальные, они думают, что я погиб, а я жив и счастлив…-Ну, зато представляете, как они обрадуются теперь, когда узнаюсь, что ты жив! —?Улыбнулся Хитрован.-Верно. Вы ведь расскажете нашим общим друзьям на Вольной Пустоши об этом? —?С надеждой спросил Рован.-Нет, я думаю, лучше вы сами им обо всем расскажете! —?Вдруг осенило Кайру. —?Вы должны пойти с нами.-Нет?— нет, спасибо. Нам здесь очень хорошо. —?Улыбнулась Вудбин. —?Мы так привыкли к жизни здесь…-Совсем одни в лесу? —?Нахмурился Хитрован. —?Вы ведь совсем одни не так давно, как я понял, до недавнего времени рядом с вами была деревня гоблинов.-Ну да, мы древесным гоблинам многим обязаны. —?Кивнула Вудбин,?— Обменивались с ними продуктами, изделиями и информацией. Особенно им нравились платья от Рована. —?Улыбнулась она, поправляя свое платье.-Вы шьете? —?Удивился Хитрован, глядя на ?собрата? квартермейстера и поправляя съехавшие очки.-Да. —?Развел руками одноглазый очкарик. —?Мои родители оба шили, в юности я им помогал, и, как выяснилось, навыков я не растерял. Когда у Вудбин приближался День Рождения, я решил, что надо подарить что-нибудь особенное, приобрел в деревне красивой ткани и сшил ей платье и себе рубашку в тон.-Но, еще большим спросом пользовалось у них платье особенное, как-то, которое ты сшил мне, когда я ждала появления Рованвуд. —?Нежно улыбалась Вудбин.Хит обнял ее за плечи.—?Я понимаю, у вас тут просто райский уголок для вашей семьи. И, это правда замечательно.– Закивала Кайра, умильно глядящая на пару. —?Но, это настолько замечательно, потому, что сейчас вы сильны и здоровы. Но, подумайте о будущем, о вашей дочери. Рованвуд такая милая добрая девочка, а что будет с ней спустя десятилетия? Когда время возьмет свое, вы станете стареть и болеть. А потом, спустя еще время, она останется совсем одна в лесу, вдали от всякой более-менее нормальной цивилизации…Вудбин опустила голову, загрустив.-Наверное, мы и правда несколько эгоистичны. —?Тихо сказала она.-Вы говорите удивительно убедительно… Но, правда, это так неожиданно. —?Положил подбородок на кулаки Рован.-Ты сам только что сказал, что трудно не верить в проведение судьбы, когда в твоей жизни важные неожиданные события уже случались. Значит, наш приход к вам?— это очередное такое событие. —?С сочувствием продолжила Кайра. —?Всем вместе нам будет безопаснее идти.-И у вас есть зубоскал. —?Улыбнулся Хитрован.-Вы правы, нам стоит идти. —?Посмотрев сначала на мужа, потом на гостей, сказала Вудбин. —?Наша зубоскалиха Аурикс уже пожилая, ехать на ней взрослому уже нельзя. Но, временно везти кого-то из детей она сможет, и не тяжелую поклажу она повезет.-А тяжелой поклажи у нас и нет вообще. —?Хмыкнул Рован. —?Собраться будет недолго. Хоть и очень жалко этот мирок покидать. Бесконечно жалко…-Надо собрать масло темного вяза с собой, и для Аурикс, и просто, оно весьма ценное. —?Сказала Вудбин. —?Пойду, расскажу нашей девочке и Аурикс, что нам предстоит путешествие.-А я составлю список того, что мы возьмем с собой. Старое квартермейстерское развлечение. —?Улыбнулся Хит, стараясь переключиться на деятельность, чтобы не печалиться из-за нужды снова отправляться к цивилизации.-Очень понимаю тебя, коллега. —?Улыбнулся Хитрован. —?Могу тоже что-нибудь посоветовать, потому что совсем недавно тоже собирались, как понимаешь.Кайра тоже была довольна, и занялась уборкой со стола, понимая, что хозяйке сейчас лучше немного развеяться, и ничего предосудительного в том, что она вышла из-за стола, нет. И то, что путешествовать дальше они будут все вместе, ее очень радовало.