6. Монстр из сот. (1/1)

День начался как самый обычный, три подруги занимались своей стандартной работой, но, незадолго до обеда, их вдруг решили послать убраться на одном складе инструментов, который находился в недрах скалы Санктафракса. Не так глубоко как Сокровищница, лишь в верхних слоях зловещих сот, но, тем не менее, уже в сотах.-Конечно, никаких проблем. —?Спокойно согласилась Стерн, хотя, при этом сразу же открыла свою сумку, которую всегда носила через плечо и стала что-то в ней проверять.-Опять в соты? Почему нас так любят туда отправлять? —?поёжилась Мирта.-Ну, может быть, других тоже отправляют? —?Пожала плечами Габби. —?Не переживай, там нечего бояться. В прошлые разы мы были куда глубже, и все было отлично.-В прошлые два раза рядом были стражники, а тут никого не будет.-Я слышала, что монстр и стражников съедает, если нападает. —?Забыв о том, что собиралась подбадривать, сказала душегубка, думая о беседе с Бэгзвилом.-Хотя, это вообще всего лишь легенда. —?Улыбнулась Стерн. —?Наверняка на складе инвентаря мы можем что-нибудь интересное встретить.Серая гоблинша оказалась права?— в помещении было свалено много всего, применение чего было за гранью понимания троих уборщиц, и можно было пофантазировать, разбирая хлам. Девушкам было дано распоряжение выбросить все поломанное в одну из неиспользуемых сот, а целое, по возможности, рассортировать и оставить в коридоре. Стерн выбрала несколько приборов, которые хотела оставить себе, чтобы применять их для смешивания зелий. Габби тоже выбрала для себя какой-то странный прибор с циферблатом, понравившийся ей просто внешне. Мирта же ничего не выбрала, просто старалась побыстрее разобраться с работой, чтобы покинуть нелюбимые соты. Ей в этот раз было даже страшнее, чем в прежние два, все время казалось, что из той дыры, куда они выкидывали поломанный хлам, слышались какие-то звуки и мерцал красный свет. Кучкогномиха уверяла себя, что это просто шорох каких-то мелких животных, поселившихся в сотах, а свет?— просто какие-то отблески или игра ее воображения, но, ей все равно было страшно. Комната была уже почти расчищена, и подруги собирались на запоздалый обед. Стерн и Габби подметали пол. Пыли было много, и гоблинша повесила свою сумку подальше от места, над которым они работали, чтобы та не запылилась. Мирта взяла несколько особо ржавых непонятных приборов и понесла их на выброс к мусорной соте, которая была за поворотом.Когда ржавые предметы улетели вниз, девушка отчетливо услышала чье-то завывание, и от этого волосы на голове зашевелились. Крысы и летучие мыши таких звуков не издают… Мирте стало страшно, она отошла к стене, сглотнув. Тут она еще почувствовала в дополнение к страху боль?— оказывается, она случайно поранилась о какой-то острый выступ соты. Она посмотрела на порез, на котором выступила кровь, и, вдруг ее руку обхватило какое-то красное щупальце. От шока девушка сначала не вскрикнула, а просто дернулась в другую сторону, но, щупальце обхватило ее запястье только сильнее и потянуло в соту.-Помогите! —?Закричала наконец кучкогномиха, не способная сопротивляться такой силе. Она провалилась в отверстие в скале, увлекаемая кем-то красным.Габби и Стерн бросили работу и тут же побежали в коридор, но, там подругу не увидели.-Где она? —?Крутила головой Габби.-Там. —?Хмуро указала на еще одну боковую соту Стерн?— на краю соты были капли крови.-О Небо, только не это. Этого не должно тут происходить! —?Прикрыла рот руками шокированная душегубка. —?Бежим за ней!-Стой! —?Схватила ее за локоть гоблинша. —?Нам нужна моя сумка, там есть то, что может помочь против красного чудовища. О Хрум-Хрымс, надо же было мне снять ее…-Мы потеряем время!-А если мы не потеряем время на это, то никак Мирте не поможем! Только монстра порадеем тем, что еды станет в три раза больше.-Ладно, жди меня здесь, я быстрее бегаю. —?Смирилась с необходимостью Габби, и побежала назад. Бегала она на самом деле очень быстро, при этом какие-то пространства перепрыгивая или отталкиваясь от стен для ускорения. Когда-то в лесу она так бегала просто ради удовольствия, но, теперь навыки вспомнились и помогли быть очень быстрой.-Ты- просто молния. —?Улыбнулась подруге Стерн, когда душегубка очень быстро вернулась и протянула ей сумку.-Я готова как молния поразить того паразита, который на Мирту напал! —?Серьезно сказала Габби и первой прыгнула в соту.Стерн тут же последовала за ней.Монстр явно был намного быстрее их, и сейчас девушки не видели даже его красного отсвета. Крика Мирты тоже не было слышно. Но, к счастью, этот тоннель был достаточно крупным для продвижения в нем только в одной своей ветви, и девушки спешили по ней. Становилось все темнее, но, гоблинша достала из сумки какие-то сухие поганки, немного светившиеся в темноте. Слабого света, тем не менее, хватало на то, чтобы не налететь на стены. Через некоторое время туннель свернул резко вниз, и двоим ведьмам не оставалось ничего, кроме как съезжать по нему, стараясь не пораниться о пористые стены.Мирта на время потеряла сознание, ударившись головой. Сейчас же она снова открыла глаза и увидела впереди красный пульсирующий свет и нечто бесформенное и мощное, увлекающее ее за собой в темноту. Девушка закричала и попыталась высвободить руку, но, у нее не получалось.-Помогите! —?Закричала Мирта, поняв, что они сейчас находятся в довольно большом коридоре, где может быть кто-нибудь еще. —?На помощь!К ее огромному удивлению, страшное существо внезапно бросило ее и нырнуло в соту поменьше сбоку. Резко оставленная девушка упала и больно ушиблась. Поднявшись на руках, она услышала чьи-то шаги.-Кто здесь? —?Послышался женский голос. К Мирте подбежала взволнованная Штормферн в униформе Стража Сокровищницы и помогла ей встать. —?Что случилось?-Слава Земле и Небу, вы меня услышали! —?Обняла стражницу девушка. —?Я Мирта, служанка, уборщица. Просто занималась уборкой внизу, у склада инвентаря, и вдруг меня что-то схватило и поволокло сюда, я ничего не могла сделать, оно такое сильное, красное, светящееся… Я какое-то время была без сознания. -Судорожно говорила она. —?Но, тут мне удалось закричать, и вы прибежали. И оно почему-то отступило туда…-Я помню тебя, Мирта. Я Штормферн, ты же меня тоже помнишь? —?Попыталась успокоить ее гоблинша. —?Уходи скорее, он тебя не достанет.-А ты?-Мы сейчас около Сокровищницы. Этого вот прохода здесь еще вчера не было, значит, он появился. Если Чудовище Санктафракса там, то оно вернется и побредет дальше. А дальше будут казармы, где живут не только стражники, но и семьи с детьми. Я не могу позволить ему пройти туда. —?Стражница обнажила меч, глядя в сторону той соты, на которую указала кучкогномиха, и где явно мерцал красный свет.-Но, ты одна его тоже не остановишь!-Потому мне будет нужна подмога. Мирта, беги скорее за другими стражниками, они должны быть в тренировочном зале, ты знаешь где он. Сможешь бежать?-Да, да, смогу. —?Закивала кучкономиха. —?Будь осторожна, пожалуйста. —?Сказала она, быстро убегая в сторону зала.-Буду. —?Тихо сказала Штормферн, держа меч наготове. Она чувствовала, что чудовище приближается. Наверное, оно решило затаиться, почуяв, что приближается потенциальная жертва посытнее, а теперь крадется к ней. Стражница была готова драться, но, ей было страшно. Штормферн тоже знала, что чудовище из сот невозможно убить, как ни старайся, и что оно сильнее любого живого существа. Ей хотелось отступить, но, пересиливал страх за тех, кого захватит чудовище, если она позволит себе слабость. —?Ты не пройдешь! Как бы то ни было, не пройдешь. —?Качала головой гоблинша, к которой уже тянулись извивающиеся красные щупальца.Мирта начала звать на помощь еще до того, как забежала в тренировочный зал. Когда она вбежала, едва не споткнувшись, то увидела внутри пятерых плоскоголовых стражей, точивших свое оружие и переговаривавшихся, а сейчас повернувшихся к ней. С другой стороны вошел сам капитан Сигборд.-Скорее, идите за мной. Рядом с Сокровищницей красный монстр из сот! И против него всего одна стражница.- Быстро дыша, сообщила Мирта.Сигборд тут –же помрачнел и первым побежал за ней, остальные гоблины последовали за ними. Мирта была рада, что никто не стал задавать ей лишних вопросов, ведь сейчас каждая секунда была важна.-За Сокровищницей? —?Поравнявшись с ней, спросил Сигборд.-Да, там появился новый тоннель. Чудовище там, и Штормферн не пропускает его к казармам. —?Отрывисто ответила кучкогномиха, спеша обратно.Туннель, по которому скатывались Стерн и Габби, стал совершенно покатым, и теперь они просто падали в нем. Душегубка закричала. Гоблинша, воспользовавшись свободным падением, светила поганкой в свою сумку, и доставала какой-то сиреневый пергаментный мешочек. Наконец, впереди оказалось более широкое помещение, и в нем Габби уже видела бесформенное красное чудовище, склонившееся над лежащий на полу высокой фигурой. Щупальца монстра тянулись к глазам лежащей женщины, которая не была Миртой, но, тем не менее, подвергалась нападению. Габби закричала еще громче и с размаху рухнула прямо на щупальца монстра. Он взвизгнул и отнял их от глаз лежащей жертвы. Следом из тоннеля выпала Стерн и тут же швырнула в чудовище пригоршню какого-то порошка. Красный бесформенный хищник взвыл и отскочил назад, а потом уполз в соту сбоку.-Чем ты его напугала? —?Удивленно спросила Габби.-Это особая субстанция с берегов реки из Дремучих Лесов. Глистеры от нее обжигаются, а этот монстр, говорят, глистер. Значит, правду говорят.-О Небеса, это же Штормферн! —?Узнала лежащую девушку Габби. —?Такая бледная… Но, она жива. —?С облегчением сказала она, взяв запястье плоскоголовой гоблинши.В следующий момент к ним подбежали остальные пятеро стражей Сокровищницы, Сигборд и Мирта.-Шторомферн! —?Тут же опустился на колени рядом с раненой дочерью капитан стражи.-Она жива, но, он сильно замучил ее. —?Сказала Стерн.-Девочки, вы тоже здесь! —?Тяжело дыша, улыбнулась Мирта. —?Штормферн спасла меня от монстра.-Это Стерн прогнала чудовище от Штормферн. —?Кивнула в сторону подруги Габби.-Монстр ушел туда. —?Указала на соту серая гоблинша.-Спасибо вам, дорогие ведьмы. —?Сказала Сигборд, беря Штормферн на руки. —?Я вам очень обязан… Парни, немедленно заделайте этот лаз, всеми возможными способами. Позовите других?— ни в коем случае нельзя, чтобы эта проклятая тварь появилась здесь еще раз. Я отнесу Штормферн к доктору. Ведьмы, э… Мирта, Стерн и Габби, идите со мной, пожалуйста.-Да, мы и не собирались оставаться. —?Отряхивая юбку, ответила душегубка. —?Ведьмы?— это тоже совсем не обидно.-Тебе тоже надо к медику. —?Показав на порез на руке Мирты, сказала подруге Стерн.-Я уже и забыла о нем. Это такой пустяк по сравнению с тем, что могло бы быть… И с тем, что произошло со Штормферн. Только бы ей стало лучше.-Все равно надо обработать. Возьми. —?Протянула серая гоблинша платок, который пропитала какой-то жидкостью.Штормфенр так и не приходила в сознание, и ее оставили в лазарете. Сигборд еще раз поблагодарил Ведьм Санктафракса, и те покинули медицинское отделение, до этого тоже получив обработку мелких порезов и ссадин. Капитан велел им остаться на выходном еще день, чтобы прийти в себя после случившегося, он сам обещал уладить все формальности с начальством уборщиц.-Бедный Сигборд… Должен заниматься и своей работой, хоть за дочь переживает. —?Вздохнула Мирта. —?Она ведь выздоровеет?-Если мы вовремя успели. —?Пожала плечами Стерн. —?Я слышала, что после нападений монстра из лаборатории были выжившие, но, только если их спасали действительно вовремя. Все покажет время.-Монстр из лаборатории... Зачем его только создавали и выпускали? —?Сжала кулаки Габби. —?Им что, в Санктафраксе больше заняться нечем?-Это была случайность.Как я уже говорила. —?Ответила Стерн.-А мне вы говорили, что это лишь легенда. —?Поводила бровями кучкогномиха.-Мы были бы рады, если бы он поддержал нашу версию. —?Ответила гоблинша. —?Слава Небесам, что ты жива осталась.-Но, из-за меня Штормферн пострадала. Я от этого отвратительно себя чувствую…-Брось ты так думать, Мирта! Ты ни в чем не виновата, просто это чудовище нападает, и все. Уж если кто и виноват, так это ученые Санктафракса, сделавшие чудовище, и наш Высший Академик, потому что, говорят, что чудовище стало бродить по сотам скалы как раз после того, как он стал своей работой активно заниматься. Безумный научный маниак. Рискует всеми подряд, даже своим учеником. Выбирает в преемники дряхлых стариков. Выпускает чудовищ, которые поедают невинных жителей! Сумасшедший…-Ладно, Габби, мы все равно ни на что повлиять не можем, так что, не надо сердиться. —?Сказала Мирта, удивленная сердитый настроением подруги.-Очень сложно не сердиться, когда из-за кого-то чуть не погибает твой друг… —?Покачала головой душегубка. Был уже вечер, и, подруги не чувствовали, что проголодались, пока не принялись за ужин, вернувший их силы. После, Мирта и Стерн остались в комнате, а Габби решила прогуляться, в надежде встретить Бэгзвила. Ее надежды оправдались,?— стражник клеток тоже искал встречи с тем, с кем можно обсудить произошедшее. Конечно, Бэгзвил уже знал о случившемся, и о том, что Штормферн в лазарете. Он даже уже пытался навестить ее, но, его не пропустили. Габби с удовольствием поделилась с другом всем, что сама видела и переживала, рассказывая все эмоционально и напряженно. События были слишком близки и свежи в памяти, детали не ускользали из рассказа. Когда она выговорилась, в очередной раз обвинив во всем Высшего Академика, душегубка даже стала легче себя чувствовать. Бэгзвил разделял ее взгляды, и они вдвоем побранили Палитакса за все возможные грехи. В конце беседы Габби уже снова улыбалась и хихикала. А вот ее плоскоголовый друг был более серьезен, чем обычно, улыбался, видя, что ей стало легче, но, веселья в его глазах не было.-Безответственный чокнутый изобретатель! —?Говорила о Высшем Академике Габби. —?Я много о нем наслушалась?— он даже на родную дочь давно рукой махнул, только в делах своих, как бы бедная девочка не пыталась обратить на себя внимание.-Да уж, без такого папаши, может, ей даже лучше было бы. —?Кивнул Бэгзвил.-С учетом того, что о ней заботятся Велма и Твизл, словно о родной, то, это и правда так?— они ей больше родители, чем отец. А что он творит со своим учеником, сыном пиратского капитана?— то и дело посылает на смертельно опасные задания и орет на него! Ужас, а не человек.-Как еще не угробил совсем пацана. Наверное, не будь он воздухоплавателем?— они все же натренированные, - уже был бы в Открытом Небе. И на работу академик давно рукой махнул,?— Сефтус смотрел, все его бумаги запущенные. Высший академик, называется…-Сефтус, это декан дымковский, верно? Который любит в клювастой маске ходить?-Вообще-то это не маска, а такой фильтр. Но, правда на клюв похоже… А он думает, что он в этой штуковине неузнаваемый…-Наивный. —?Засмеялась Габби, а потом посерьезнела. —?Я очень надеюсь, что Штормферн поправится. Она же сильная, столько уже всего пересиливала. И, ей ведь есть ради чего оставаться в этом мире.-А знаешь, ты права! —?Впервые за этот вечер с надеждой, а не со злобой на ситуацию, улыбнулся Бэгзвил. —?Ей есть зачем жить, надо ей только об этом напомнить. Ведь ее приятель не знает даже, что с ней случилось, а сообщение от него могло бы ее подбодрить.-Вроде бы ее парень сейчас в полете… —?Вспомнила Габби.-Но, они ведь переписываются, отправляя птицекрыс! Надо подманить ее птицекрыску и отправить ее другу письмо, чтобы тоже прислал ей что-нибудь.-Он будет переживать…-Ну, зато она сможет пережить все, что с ней случилось! Постараюсь все уладить.-Будем надеяться на лучшее. Все же нашей компании везет.-Спасибо за все вашей компании. Теперь пора и другим какие-нибудь более активные действия предпринимать.- Прищурился стражник. Габби закивала, не вдаваясь в подробности, после чего оба пошли в разные стороны.