Глава 8 (1/1)

Звёзды вытянулись в узкие полосы, Веджа вжало в кресло, кокпит окрасился в синий цвет. Бонадан остался позади, их не преследуют. До этого момента Антиллесу казалось, что жизнь контрабандиста состоит из сделок и путешествий. Сегодня он понял, насколько заблуждался. А ещё только сейчас осознал, что убийство, настоящее, а не издали, на истребителе, не вызвало у него ужаса. И сейчас не вызывало. Были тому виной действия заказчиков, либо он действительно начал черстветь? На этот вопрос Ведж пока не знал ответа. Поражало другое. Бустер рискнул не только жизнью ради него, но и свободой. Его могли арестовать. Что было бы дальше с ним и Мири, думать не хотелось. Но Террик рискнул. Антиллес совершенно иначе посмотрел на опекуна. Тот перевёл взгляд с обзорного экрана.—?Умойся, чучело,?— Бустер хихикнул. Ведж не ожидал такой спокойной и весёлой реакции. А ещё того, что Террик умеет хихикать. Не вязался этот образ с таким детиной.Мальчишка стянул капюшон и мягко ощупал лицо. Болела вся правая часть, а помимо лица ещё плечо и нога. Кровь из носа и рассечённой скулы уже почти не шла. На планете он, по возможности, прятался за высоким воротником толстовки. Расстёгивая молнию, Антиллес уже догадывался, что увидит. Обильные кровавые подтёки насквозь промочили светлую футболку. Благо плотная ткань не позволила промокнуть толстовке, а то видок тот ещё был бы. И так легко они бы не ушли…Ведж аккуратно вылез из кресла, покидая кокпит. Мири ждала их на диване с голостолом для игр. Антиллес поздно сообразил, что в таком виде не стоило показываться сестре. Она медленно обводила его взглядом, с каждым мгновением глаза всё больше расширялись от дикого ужаса. Её дыхание стало рваным, голова начала запрокидываться, глаза потеряли чёткость и поплыли вверх, тело расслабилось. Ведж среагировал на это за доли секунд и рванулся вперёд.—?Эй-эй-эй, ты чего? Мири! —?Ведж хорошенько встряхнул её за плечи. Девочка дёрнулась. В глаза вернулось чёткое и осмысленно выражение, тело вновь напряглось. Только вот дыхание всё ещё оставалось неровным.—?Как? —?больше Миракс выдавить из себя не смогла.Впрочем, самообладание к ней вернулось быстро. Она мигом схватила брата за руку и затолкнула в освежитель, куда и сама ворвалась с аптечкой спустя пару секунд. Ведж тяжело вздохнул, готовясь к мучениям.Через полчаса ?пыток? Миракс оставила его в покое. Сейчас Ведж разглядывал себя в зеркало, отмечая повреждения. Разбитый нос, рассечённая скула, раскроенная губа, лиловый синяк на половину лица, плечо всё ещё отдаётся болью, а на ноге внушительная гематома от хорошего удара крепким ботинком.—?Пожалуйста, будь осторожней,?— сестра спрятала последние тюбики с вязкой гадостью и сейчас сматывала окровавленные тряпки. Ведж уже переоделся в чистое, приняв более цивилизованный вид. Если бы не разбитое и опухшее лицо.—?Так вышло,?— он не описывал подробности, чтобы не пугать Миракс. К тому же ей совершенно необязательно было знать, что произошло в кантине. Бустер на это тактично намекнул при взлёте, но Ведж и сам ни за что подобное не растрепал бы. Сейчас Антиллеса волновал лишь один вопрос:—?За нами ведь будут охотиться?Мири отмахнулась.—?Брось, это не хатты и не крупный преступный синдикат. Сделать заказ на влиятельного и бывалого контрабандиста будет стоить кругленькую сумму. А потешить самооценку можно и более дешёвым способом.Ведж кивнул.—?Теперь понимаю, почему это так опасно. Раньше казалось, что самое сложное?— минуть таможню.—?О-о-о, милый,?— девочка грустно улыбнулась. —?Это далеко не самое сложное. С вами хоть рассчитались?Ведж снова кивнул. Они замолчали, погружённый каждый в свои мысли. Антиллес?— о том, какие сюрпризы его ещё ждут на пути становления контрабандистом, а Миракс о том, сможет ли она уберечь брата от неприятностей в дальнейшем.***Ближе к ночи Миракс отправилась спать в каюту. Веджа тоже клонило в сон, но ему необходимо было поговорить с Бустером. Тому, видимо, не спалось, и он скучал за игрой в дежарик. Настолько скучал, что его обыгрывал компьютер. Тусклый свет помещения был как раз под настроение. Ведж сел напротив, стирая игру и начиная новую. Первые пару ходов он собирался с мыслями и набирался смелости. После чего всё же тихо спросил:—?Меня правда хотели убить? —?Бустер не отреагировал на вопрос, раздумывая над следующим ходом, потом всё же ответил:—?Нет, малой. Они хотели запугать меня. Не рассчитывали, что откажусь,?— Террик не заметил спокойствия, на которое рассчитывал, и продолжил. —?Брось, проблем бы нажили больше. Это же Бонадан. Они прекрасно знали риски, свобода дороже.—?Но у них было оружие… —?тихо сказал Ведж. Он не торопился продолжать игру.—?Самооборона и угрозы, не более. Сам подумай, у них была возможность пронести бластер, значит, ребята скорее всего местные, давно тут обитают. Зачем им рисковать? Тем более, что после твоего убийства я бы точно не согласился,?— Бустер умолчал о том, что убить парнишку вместе с ним можно было просто ради отсутствия свидетелей.Этот довод успокоил Антиллеса. Он переставил фигурку гхххка на следующую клетку, заставляя Террика думать, как спасти своего нг’ока.—?Что такое глиттерилл? —?Бустер вздрогнул. То ли от внезапного вопроса, то ли от голоса в тишине.Несколько минул Террик молча играл, после чего всё же ответил:—?Сильный наркотик. Изготавливается на Рилоте. Рилл скармливают энергетическим паукам, которые вырабатывают паутину глиттерстима. Дрянь на выходе называется глиттерил и стирает память. Начисто.Бустер снова замолчал, по-прежнему не отводя взгляда от игрового поля. Ведж не торопил его.—?Был у меня приятель давно, Брок. Порой мог разной дрянью побаловаться, но не всерьёз. Один раз ему предложили глиттерилл. В депрессухе был, с женой на грани развода, вот и согласился, не спросив. На следующий день мы его еле добудились, и… Он не вспомнил нас. Никого. Ни жену, ни детей, ни родителей. Даже своё имя,?— голос Террика дрогнул. Он заговорил медленно. —?Ребёнок в теле взрослого. Ничего не знает, ничего не умеет, максимум?— телесная память. Это страшно, Ведж.Антиллес молчал. Он смог сделать Бустеру ?вилку?. Три фигуры Террика находились под ударом, и одну из них он точно уберёт с поля. Попасться в такую ловушку мог только новичок, коим Бустер точно не являлся. Ведж решил отложить остальные вопросы на завтра, опекун явно не в духе. Дальше играли молча.—?Знаешь, малой,?— Бустер вдруг уставился на Веджа в упор. —?Вы с Мири можете выпить, покурить, это нормально, все проходят. Но если я увижу, что вы хотя бы покосились в сторону спайса, любого, даже самого лёгкого… Клянусь всеми богами Кореллии, вы об этом пожалеете,?— угроза в его голосе заставила Веджа похолодеть. Он даже знать не хотел, что с ними сделает Террик, но поверил, что это того не стоит. Что-то было в его тоне…Мальчишка не выдержал пронзительного взгляда и опустил глаза на голостол. Его кинтанский ходун обрушил удар на м’оннока Террика, завершая партию.Бустер совершенно не интересовался игрой и проигрышем, уже вылетая из-за стола и почти успев скрыться внизу, за дверью к каютам. Но Ведж окликнул его. Контрабандист замер.—?Научи меня драться,?— тот в недоумении обернулся. Кажется, он ждал иного вопроса. Чуть нахмурившись, Террик кивнул. С тихим шипением дверь закрылась у него за спиной. Ведж устало откинулся на спинку дивана, морщась от боли. Ещё один важный вопрос он сразу задать не решился, подождёт до завтра. Сейчас хотелось лишь лечь спать, чтобы этот день скорее закончился.***Вернувшись в их с Миракс каюту, Ведж забрался под одеяло и попытался заснуть, но не тут-то было?— казалось, все ссадины и синяки мигом решили напомнить о себе. Но, самое паршивое было в другом?— стоило оказаться в тишине и наедине с собой, Антиллес невольно унёсся мыслями в их приключения на Бонадане. И если при Бустере с Миракс ему казалось, что всё уже позади, можно расслабиться, то теперь он понял, что напряжение никуда не делось. Как и страх, который затопил его с новой силой. И пусть опекун заверил, что тот верзила хотел его только напугать, мальчишка прекрасно помнил, как почти не мог дышать и сбросить с шеи железную хватку. Если бы не Бустер, всё могло закончиться плохо… Ведж задрожал, и вовсе не от холода. Тогда из-за бешеного адреналина он всё же смог действовать быстро и не тупить, а теперь его мозг прокручивал ситуацию со всех сторон, подкидывая самые разные варианты развития событий. И страх против воли сковывал уже задним числом. Антиллес приказал себе дышать глубже и всё же смог постепенно успокоиться, и сам не заметил, как отрубился. Вот только забытье было недолгим.Во сне подсознание снова решило поиздеваться над вымотавшимся подростком. Веджу приснилась злополучная кантина на Бонадане, тот тип, что схватил его за горло, только на этот раз хватка была ещё сильнее. Он пытался хватать ртом воздух, но бесполезно. Перед глазами плыли разноцветные круги, в ушах шумело. Сквозь пелену он видел, как второй делец выхватывает бластер и стреляет в Бустера, а у него даже не было возможности закричать от ужаса?— он мог только хрипеть. Потом в ушах отчётливо раздались слова родителей ?Доигрался, сын…?, которые были прерваны хрустом ломаемых позвонков. И наступила темнота.Ведж с криком и дико бьющимся сердцем резко сел в кровати. Миракс беспокойно заворочалась в своей постели, но всё же не проснулась. Антиллес, обливаясь потом, долго приводил дыхание в порядок, а потом бессильно рухнул обратно на подушку. Приснится же такое… Он глянул на хронометр?— рано, ещё только пять утра по кореллианскому времени. Мысль о том, чтобы попытаться заснуть снова, покинула Веджа сразу, стоило подумать, что кошмар может повториться. Настроение было паршивым. Кажется, вот что значит поговорка ?встал не с той ноги?.Стараясь не шуметь и не разбудить Миракс, парнишка выскользнул из каюты и направился в освежитель. Он надеялся, что душ сможет взбодрить его и прогнать остатки дурного сна, но сильного облегчения не испытал. Дойдя до кают-компании и устроившись с ногами на диване, Антиллес закутался в плед и стал напоминать нахохлившегося птенца. Он блуждал взглядом по обстановке ?Ската?, знакомой ему как свои пять пальцев, но при этом сейчас его посещало ощущение нереальности. Словно всё, что с ним происходит?— дурной сон. Он должен быть сейчас в другом месте… В родной квартире на Гус Трете. Рядом с мамой и папой. Ходить в школу. Озорничать. Торчать на заправке родителей. Ждать в гости Терриков… Но не лететь сейчас с ними неизвестно куда и не познавать азы контрабандного дела. Он здесь не на своём месте. Тихо всхлипнув, Ведж ещё сильнее закутался в плед. Прошлая жизнь упорно не хотела отпускать.***Бустер не спал, настроение было всё таким же паршивым. Он достал бутылку виски и грохнулся на кровать, отпивая прямо из горла. Воспоминания о Броке затронули сильнее, чем он рассчитывал. Террик вспомнил, как Селла успокаивала его жену, и сделал глубокий глоток. Мысли сами невольно скользнули к умершей возлюбленной.—?Как мне тебя не хватает, родная…В воспоминаниях о жене он провёл несколько часов. Знакомство, свадьба, путешествия. Бустер помнил, как красиво отливали её волосы на жарком полуденном солнце Тайферры, помнил её восторг от бесконечных вод Бестина, помнил её смех, когда она игралась с деревом Ч’ала на Куларине, помнил, как она впервые попробовала так полюбившееся ей набуанское вино в Озёрном краю…Из этого состояния его вывел звук открываемой двери. Кто-то из детей проснулся. Кто именно, догадаться было несложно. Бустер поглядел на хронометр и отставил бутылку, делая бесполезную попытку уснуть. Вскоре он снова глянул на хронометр и нахмурился. Прошло больше получаса, а в соседнюю каюту никто не вернулся. Он поднялся, предчувствуя новые проблемы. Парнишку порой всё ещё клинило, он никак не мог до конца свыкнуться с новой жизнью. Террик встал и пошёл проверить догадку.Ведж не изменил себе. Он полулежал на диване в кают-компании, закутавшись в плед, и с тоской наблюдал за гиперпространством через транспаристиловое окно.Бустер сел рядом с приемным сыном.—?Ты почему не спишь?Антиллес спрятал припухшие от слёз глаза.—?Не спится… Не хотел Мири будить. А ты?Террик вздохнул. Значит, вчерашняя стычка не прошла для Веджа бесследно. Он испугался. Как же это всё невовремя… Парень только начал привыкать к новому образу жизни, и вот, как назло…—?И мне тоже не спится. Давай тогда заварим каф, а?Антиллес механически кивнул.—?Я не против.Бустер крепко сжал его плечо, не в силах выразить словами то, что чувствовал. Наверное, с мальчишкой нужно серьезно поговорить, но не сейчас. Пока что лучше успокоить его, окружить заботой… И дать отдохнуть, отвлечься. И стоило подумать, как это лучше сделать.Вскоре Террик вернулся в кают-компанию, неся в руках поднос с кафом и хрустящим печеньем. Не ахти завтрак, но кусок не лез в горло, как и у Веджа. Но сейчас он хотя бы успокоился.Бустер видел, что у парня вертится на языке какой-то вопрос.—?Ну? Смелее.—?Бустер, я всё думаю об этой стычке… Как-то оно всё подозрительно выходит. Словно нас подставили.Террик нахмурился.—?К чему ты клонишь?Мальчишка виновато посмотрел на опекуна.—?Я… Просто… В общем… Я подумал… Не мог всё это подстроить Зент?Бустер нахмурился и покачал головой.—?Зент? Нет, Ведж, нет. Только не он.Парень заглянул ему в глаза.—?Почему ты так в этом уверен?—?Потому что я доверяю ему так, как доверял твоему отцу. Мы через многое прошли вместе. И Зент даже спас мне жизнь. Впрочем, как и я ему. У нас давние отношения. Я знаю его как себя.Опекун стал серьёзным.—?И я хочу, чтобы ты тоже научился доверять Зенту. Понимаю, ты пока его не знаешь. Но попробуй, ладно?Антиллес неуверенно кивнул. Бустер сжал его плечо.—?И ещё. В жизни всякое бывает. Потому я хотел сказать тебе. Если меня вдруг повяжут, вы с Миракс должны будете обратиться к Зенту. Он вам поможет.Ведж судорожно выдохнул.—?Нет! Ничего с тобой не случится! Обещай!Террик улыбнулся такой горячности.—?Я очень постараюсь, Веджи. Но обещать подобное нечестно, я же не могу знать будущее. А вот ты мне кое-что пообещай. Потому что ты в силах это сделать. Обещай, что будешь доверять Зенту и обратишься к нему, если понадобится.Мальчишка вздохнул, но кивнул уже увереннее.—?Обещаю…Оба замолчали. Следующие пару минут слышался лишь редкий хруст печенья. Бустер несколько раз громко хлюпнул в кружку, зная, как это раздражает Веджа. Антиллес едва заметно улыбнулся, но спустя несколько мгновений лицо вновь стало печальным. Бустер вопросительно посмотрел на него.—?Веджи?Парень поёжился и отвернулся, снова пряча глаза.—?Всё хорошо, Бустер. Я тебя услышал. И постараюсь доверять Зенту.—?Да. Но тебя так и не отпустило.Антиллес буркнул.—?Нет. Тебе кажется.Террик фыркнул.—?Ведж, ты что, за дурака меня держишь? Ну же.Он приподнял его подбородок пальцем и заставил повернуть голову. В глазах мальчишки промелькнули слёзы. Вот оно. Террик понял, что парня сейчас прорвёт.Антиллес сдерживался из последних сил, но всё же шмыгнул носом.—?Я… Я трус. Я вчера испугался. И теперь не могу перестать думать о том, что меня могли убить. Хоть ты и сказал, что они не хотели. Но главное, я теперь боюсь продолжать. Я не хочу… Не хочу всего этого! Я домой хочу! Чтобы всё было как раньше. Прости меня…Террик прижал к себе приёмного сына.—?Ну, тихо, тихо, Веджи. Тшш… Никакой ты не трус. Я вчера тоже испугался. Хотя живу в этой Галактике дольше тебя и многое повидал. Но это не значит, что страх мне не знаком. Бояться нормально. Страха не знают только тупицы и сумасшедшие. Так что не нужно стесняться этого.—?Но…—?И никаких но. Малыш, тебе тяжело. И как бы я хотел, чтобы всего этого не было. И понимаю, что ?Скат? не твой дом,?— Террик вздохнул. —?Но даже я не всесилен. Я даю тебе то, что могу. И верю в то, что однажды дом у тебя снова будет. Настоящий дом. А мы с Мири будем к тебе в гости ездить. Как тебе идея, а?Ведж качнул головой.—?Но мамы и папы там не будет.—?Они будут здесь,?— Бустер ткнул его в висок. —?Я безумно скучаю по Селле, но довольствуюсь лишь тем, что у меня в голове. Я помню её молодой, прекрасной и счастливой.Ведж даже замер. Бустер никогда не говорил о своей жене. Он только порой упоминал её имя в разговорах с Джаггедом Антиллесом. И Ведж смутно помнил её саму с далёкого детства.—?Когда-нибудь у тебя будет своя семья. И ты расскажешь своей жене и детишкам о родителях.По лицу Веджа проскользнуло недоумение. Бустер обругал себя. Нашел, чем успокаивать четырнадцатилетнего парня. Для него создание своей семьи пока столь же далёкая перспектива, как выборы правителем какой-нибудь отсталой планетки. Но что-то сказать было нужно.Террик снова прижал парнишку к себе и потрепал по голове.—?Веджи, всё будет хорошо, я тебе обещаю. Ты обязательно встанешь на ноги. И я ведь не призываю тебя повторять мой путь. Повзрослеешь и выберешь сам. Но пока что… Просто нужно немного подождать.Антиллес кивнул.—?Я понимаю.—?Эй, выше нос. Если тебя это хоть немного успокоит, поделюсь с тобой одним планом. Знаешь, куда мы сейчас летим?—?Знаю. Я же сам вводил координаты.—?Я не о том. Мы не будем там работать.Кажется, Антиллес был сбит с толку.—?А что тогда?Террик хитро посмотрел на него.—?Мы летим отдыхать.Есть эффект! Глаза Веджа разгорелись любопытством. Вот так-то лучше.—?Ты же любишь снег?Глаза парнишки распахнулись ещё шире, но опередив неизбежные вопросы, Бустер погрозил пальцем.—?Дождёмся, когда проснётся, Миракс, тогда я всё расскажу.