Строфа Вторая (1/1)

*** Второй призрак застал Александра в кровати.

—Хей, а ну давай поднимайся, старый пень! — прокричал этот самый призрак.

Александр открыл глаза и удивлённо уставился на гостя.

— Кто ты такая?

Рядом с его кроватью стояла симпатичная девушка-подросток на вид шестнадцати-семнадцати лет. У неё были длинные блондинистые с рыжиной волосы, яркие зелёные глаза, обрамлённые пышными светлыми ресницами, острые черты лица и стройная, почти идеальная, фигура. Девушка была одета в ярко-красный халат с расписным узором. Она стояла, скрестив руки на груди, и с интересом осматривала Гамильтона. Она надменно ответила на его вопрос, вздёрнув аккуратный носик:—Святочный дух Прошлых лет. Вставай давай! Прогуляемся. Когда тебе ещё выпадет шанс прогуляться с такой прекрасной девушкой, как я. Александр недоверчиво окинул духа взглядом.

—Это какая-то сумасшедшая шутка?—Да нет же, старый пень! Зимние ночи, конечно, продолжительны, но если ты будешь так в подушках валяться, нам посчастливится за полгода управиться! Гамильтон нехотя встал с кровати. Девушка в красном халате протянула ему руку. Он опасливо покосился на неё.—Да ладно! Взрослый мужик вроде... Не бойся не откушу. Он взял её ладонь в свою руку. Ладонь девушки была тоненькая, кожа на ней оказалось невероятно мягкой и ухоженной. Перед ними возникла широкая расписная дверь. Свободной рукой дух повернула круглую ручку двери и вошла внутрь, утягивая за собой мужчину.

Александр с девушкой оказались на небольшой площади тихого городка. Шёл снег, но путники, одетые в лёгкую одежду, не чувствовали холода. Гамильтон сразу узнал город, котором родился и провёл своё детство. Уютный городок на Карибских островах. Его мать прятала своего незаконнорожденного сыночка Алекса от ярости мужа.—Не могу поверить... — поражённо прошептал мужчина.—Придётся, старик, — бросила в ответ Святочный дух Прошлых лет. Она легко пошла вперёд по снегу. За ней неуклюже, утопая в сугробах, поспешил Гамильтон. Он узнавал каждый уголок этого города. Местная школа в два этажа, католическая церквушка с позолоченным куполом, конюшни, на которых всегда можно было покормить лошадей и осликов... Девушка остановилась, а за ней и Александр. Она молча указала рукой на маленького мальчика, валяющегося в снегу. Гамильтон вмиг узнал самого себя в детстве. На лице мальчишки сияла обворожительная искренняя улыбка.

—Мама! Мама! — закричал мальчишка с восторгом, подбегая к худой женщине, выходившей из магазина с пакетом продуктов.—Да, мой хороший?—Смотри! Я сделал снежного ангела!—Он прекрасен, милый. Женщина взяла малыша за руку и повела его домой. Дух Прошлых лет молча посмотрела на Александра. На его лице выразилась глубокая задумчивость.

—Я был таким... счастливым, — проговорил Гамильтон таким тоном, будто открывал великую тайну мироздания. Девушка терпеливо подождала, пока он вдоволь наудивляется, после снова потянула его в возникшую из ниоткуда расписную дверь.

Они оказались вновь в том же городе на Карибах. За года, что они перепрыгнули, ничего особо не изменилось. И это вновь был сочельник. Александру не составило труда найти взглядом молодого себя. Замёрзшего подростка-сироту. Он сидел под мостом, закутавшись в давно маленький ему зайчий тулупчик. Пока в окнах напротив горел свет, и вечеринка была в самом разгаре, рядом замерзал голодный подросток. Сердце Александра сжалось при горестных воспоминаниях. Но мальчик выглядел всё таким же счастливым. Он глядел на звёзды, не переставая дрожать:—Вау, скоро Рождество. Может, если одна из звёздочек упадёт, я смогу загадать желание. Видимо, одна мысль, что скоро наступит светлый семейный праздник, заставляла мальчика улыбаться. Даже когда его матери больше не было в живых.—Смотри внимательней и запоминай, старый пень, — проговорила дух перед тем, как снова затащить его в дверь. Теперь молодой Гамильтон усердно работает клерком, чтоб только прокормиться и выжить. Работодатель платит мало, но юноша рад, что его вообще приняли на работу в столь раннем возрасте. Даже в Рождество он усердно работает, зарывшись с головой в бумаги. Но молодой Александр не чувствует себя ущемлённым. Он действительно счастлив.—Когда-то я ещё был полон восторга, энтузиазма и надежд и готов был разделить хорошее настроение близких мне людей, — тихо произнёс Гамильтон. Дух кивнула. Она заново протянула руку, и они вместе шагнули ещё на несколько лет вперёд. Вот повзрослевший Гамильтон. Это уже не Карибы, это Нью-Йорк во всем своём великолепии. Да и Александр больше не беден. Гамильтон стоит рядом с духом Прошлых лет и молча наблюдает, как взрослый он из прошлого обнимает милую девушку, его возлюбленную. Она так же прекрасна, как Александр её запомнил. Нежные большие голубые глаза, тёмные прямые волосы, розовые тонкие губы. Его возлюбленная цветёт рядом с Александром подобно бутону белой розы. Они влюблены. Они растворяются друг в друге.

Дух тянет его в дверной проём и картина сменяется. Мужчину пробивает дрожь. Он не узнаёт боле светлого наивного мальчика в этих пустых жадных глазах. Перед ним министр финансов Александр Гамильтон и его жена Элизабет Гамильтон. Видно, как супруга мучается с ним в браке. Почему он только не замечал этого ранее?! Страсть в глазах утихла, оставив только одинокое златолюбие. Гамильтон смотрит на это со стороны и не может сдержать крик отчаяния. Он смотрит, как его давняя возлюбленная покидает скупого и расчётливого старца в ещё не состарившемся теле. Боль? пронзает сердце. Жена Гамильтона уходит.

—Стой, подожди, Элайза! — Александр пытается схватить её, но попытка не увенчалась успехом. Для воспоминаний он неосязаем, изменить уже ничего нельзя.

Его возлюбленная уходит к другому мужчине. С ним она счастлива, он купает её в своей любви. У них столько очаровательных малышей. А Гамильтон остаётся один и чахнет над пустым золотом. Александр бросился к духу.

—Я не могу этого выдержать! Уведи меня отсюда! Верни меня, ради Бога!Девушка холодно смотрит на него, скрестив руки:—Упоминаешь Бога? Усвоил ли ты урок, богохульник?—Да! Скорей же! Я не могу больше этого терпеть! — Александр дрожит от напряжения. Призрак ухмыльнулась, пожимая плечами.—Хорошо. Жди следующей ночью нового гостя. — девушка, встряхнув головой, растворилась в воздухе.

Гамильтон провалился в глубокий сон.