Глава 14. Игра начинается (1/1)
Этим утром на адрес Джо Доусона поступило срочное донесение: ?МакЛауд и Кассандра отбыли в Париж из Глазго утренним рейсом. Обеспечьте прием?. Он уже отправил своих агентов в аэропорт, теперь сидел у лаптопа и думал, что скажет МакЛауду, если тот по старой дружбе решит заглянуть и расспросить о новостях. Мало того, что Митос потребовал держать в секрете происшествие с Энн Линдси; последние события были таковы, что Доусон просто не знал, как о них рассказывать. И, главное, не знал, нужно ли ждать, пока МакЛауд придет сюда, в бар. Следовало съездить к нему и предупредить о творящихся безобразиях. Просто потому, что ведь и ему может угрожать опасность...После сообщения о перестрелке на заброшенной стройплощадке и самоубийстве Грегора Пауэрса сомнений не оставалось — кто-то устроил охоту на Бессмертных в Париже. Ну а внезапное исчезновение Марка Дюпре и попытка воспользоваться его паролями для входа в Базу данных... Нужно ли ждать, когда МакЛауд узнает обо всем на собственном опыте?А впрочем, был ведь и более безопасный вариант...* * *Аманда сидела, поджав ноги, на низком диванчике в маленькой, уютной гостиной. Эта квартира не могла сравниться с той, которую им пришлось так спешно покинуть, но здесь Аманда пока чувствовала себя в безопасности. Ее очень нервировали ситуации, когда приходилось иметь дело со слишком много знающими смертными. Из соседней комнаты, на ходу засовывая за пояс брюк пистолет, появился Ник. Подошел, сел рядом.— Ну, какие у нас на сегодня планы?— Не знаю, — устало покачала головой Аманда. — Я правда не знаю, что теперь делать, Ник. Все это так страшно... И так нелепо.— Страшно или нет, а делать что-то нужно, — практично заметил Ник. — Знаешь, Пирсон был прав насчет Шарля. Он единственный, кого еще ни разу не побеспокоили. Больше нам зацепиться сейчас не за что.— И что?— Нужно найти его дом и понаблюдать за ним.— Но как? Адам не сказал, где он живет!— Аманда, ты теряешь хватку. Шарль работает водителем автобусов на междугородных линиях. Думаешь, представителей этой профессии так много, что нельзя быстро найти среди них одного?Она кивнула:— Да, конечно, ты прав... — Так я поехал. Если, конечно, твой друг-Наблюдатель не даст информацию в готовом виде.— Нет. После исчезновения Адама я не хочу обращаться к Стражам. Думаю, что его подставили именно они, уж не знаю, случайно или намеренно. Обойдемся сами.— Ладно. Не скучай.Он быстро поцеловал ее в щеку и исчез. Аманда устроилась поудобнее и посмотрела на столик рядом, где лежал ее телефон. С минуты на минуту должна была позвонить Кедвин...Видимо, тишина и напряженное ожидание оказались слишком утомительны, и она, незаметно для себя, задремала. Из забытья ее выдернула трель телефонного сигнала. Резко выпрямившись, она схватила телефон, и, едва не уронив его, выкрикнула:— Да!— Привет, Аманда, — раздался в трубке голос Джо. — Надеюсь, я ничему не помешал.— Н-нет, — ответила она, почему-то встревожившись. — Я... так просто, немного задремала. Что-нибудь случилось?— На сей раз сюрприз приятный. МакЛауд только что вернулся в Париж.— Что?! — подпрыгнула Аманда. — Правда?! Где он?— У себя на барже, где же еще. Хотя и не один...— Это неважно. Он же ничего не знает! Нужно рассказать ему!— Вот и займись этим, — хмыкнул Джо. — А то последние ваши приключения проходят как-то мимо меня.— Ладно, займусь. Спасибо, Джо!Она положила телефон и еще несколько мгновений смаковала радостную новость. МакЛауд в Париже! Ну, теперь нужно только все ему рассказать.Тут взгляд ее упал на часы. Оказывается, прошло больше часа.Тревога мгновенно погасила радость.Кедвин так и не позвонила.* * *— Добро пожаловать домой, — сказал МакЛауд, глядя на разгоревшееся в камине пламя. Кассандра, неслышно подойдя, села на диван у него за спиной.— Ты уверен, что в этом была необходимость? Почему ты решил, что нужно вернуться сюда?— Не знаю… Но я не мог успокоиться после разговора с Ричардом... Это пророчество...— Это его жизнь, Дункан, — с мягким нажимом сказала Кассандра. — Ты не отвечаешь за безопасность всех и каждого, с кем тебе пришлось встретиться и поговорить.— Дело не в нем. Просто что-то... — он коротко вздохнул, отчаявшись найти нужные слова. — Я не знаю. Нужно съездить к Джо, расспросить его о новостях.— Надо ли? — жестко спросила она.Он отвернулся от камина:— Почему нет? Или ты думаешь, что, явившись к нему, я сразу попаду в объятия Митоса? Брось, Кассандра, это становится похожим на паранойю.— Я всего лишь хочу, чтобы ты получил информацию из другого источника, — произнесла она, вставая. — Для разнообразия.МакЛауд тоже поднялся.— Касс, подожди... Извини, я не хотел тебя обидеть. Но у кого я могу спросить еще?В ответ на этот вопрос воздух наполнился неслышным гулом. Кассандра приподняла бровь:— Ты кого-нибудь ждешь?— Нет, — отозвался МакЛауд и повернулся к столику, где лежал его меч. Кассандра неслышно отступила в тень за камином. Послышался стук в дверь, потом знакомый голос окликнул:— Дункан? МакЛауд, ты здесь?Он опустил меч и изумленно воззрился на входную дверь:— Аманда?!* * *Она удивительно равнодушно восприняла факт присутствия на барже другой женщины. И вообще была не похожа на себя — нервная, чем-то встревоженная, если не напуганная.— Ладно, Аманда, как ты узнала, что я здесь? — спросил МакЛауд, протягивая ей чашку с кофе.— Джо рассказал, — мимоходом ответила она. — Дункан, тебе нужно много узнать. Но сначала есть дело...— Дело? Я только что приехал, а ты уже предлагаешь...— Сначала послушай. Подробности я расскажу потом. Сейчас главное... В Париже какие-то смертные охотятся на нас. Не Наблюдатели. Исчезли сначала Грегор Пауэрс и Валикуры. Потом Алекс Рейвен. Потом... Лиам Райли. Вчера не вернулся домой Адам Пирсон. — Митос, — поправил МакЛауд, сосредоточенно хмурясь. — Продолжай, пожалуйста.Аманда глянула на него, потом на Кассандру, стоявшую у иллюминатора с каменно-непроницаемым видом. Кивнула:— Так вот, Митос. Он не пришел домой вчера. А сегодня...— Что сегодня?— Сегодня не ответила на мой звонок Кедвин. Мне нужно съездить к ней домой, но я боюсь идти туда одна. Все это просто сводит с ума... Ты поедешь со мной?МакЛауд поднял глаза на Кассандру. Аманда, перехватив его взгляд, торопливо сказала:— Мы можем поехать втроем, так будет еще лучше. На троих они вряд ли осмелятся напасть, даже если будут там.* * *По дороге МакЛауд спросил:— Значит, ты осталась одна?— Нет, нас двое. Ник Вольф... Я тебе потом о нем расскажу. Он сейчас занят другим делом.Она снова замолчала, и он не решился продолжать расспросы.Они оставили машину, не доезжая до дома Кедвин. Лучше подойти пешком, заодно и оценить обстановку... На улице и во дворе дома все было спокойно. Аманда аккуратно открыла дверь квартиры, и они вошли.— Черт побери! — выдохнула Аманда, едва ступив на порог просторной гостиной. МакЛауд мрачно кивнул:— Правильно, здесь что-то тащили. Или кого-то. Ты знаешь расположение комнат?— Откуда? Я же не была у нее в гостях. — Ладно, идем. Осторожнее.Они начали осматривать дом. Кассандра быстро и бесшумно прошлась по первому этажу, затем, поднявшись по дальней лестнице, встретила МакЛауда и Аманду на втором.— Ни первом этаже ничего, — сказала она. — Кроме как у входа, ничего не тронуто. — Значит, здесь, — тихо произнес МакЛауд. Только теперь они заметили, что дверь в спальню Кедвин приоткрыта. Войдя, Аманда застыла посреди комнаты, только что не схватившись за голову.— Это было здесь, — вывел ее из ступора голос Кассандры. — Правильно, — отозвался МакЛауд. — Осмотримся.Кровать заправлена, но смята, будто кто-то лежал прямо поверх покрывала. На полу и покрывале — брызги крови. Стулья и тумбочка опрокинуты, но следов обыска или ограбления нет. Аманда принялась осматривать комнату снова, явно что-то ища, заглядывать на полки, в ящики.— Что ты делаешь? — недоуменно спросил МакЛауд. — Все уже ясно. Нужно уходить.— Нет, подожди... Она должна была оставить знак... — Аманда с коротким возгласом выудила из-за вазы с цветами, стоявшей на комоде, диктофон. — Наверно, вот он!— Что? Какой знак?— Все потом, — торопливо сказала Аманда, засовывая диктофон в сумочку. — Надо возвращаться домой.— Тогда уходим, — мрачно сказал МакЛауд. — Я до смерти жажду услышать, что за чертовщина здесь творится.* * *По возвращении Аманда потребовала осмотреть баржу, прежде чем входить всем, а потом — убрать сходни и немного отвести баржу от берега. И еще села так, чтобы через иллюминатор видеть набережную.— Ладно, Аманда, рассказывай, — потребовал МакЛауд, садясь напротив. Кассандра поддержала его молча, сев в кресло сбоку.Аманда в двух словах объяснила, кто такой Ник Вольф, потом перешла к рассказу о последних событиях.— ...на прошлой неделе мы с Ником приехали в Париж. Первые дни все было спокойно, потом мы, гуляя в парке, столкнулись с Адамом... то есть с Митосом. Он сказал, что есть нечто важное, о чем нам нужно знать, и что он нас позовет, когда сам все выяснит. Ну, вскоре он нас вызвал — устроил встречу в одном домике в пригороде, наверно, снял его на время. Кроме нас, там еще была Кедвин. Он нам рассказал, что какие-то типы пытались похитить Энн Линдси.При этих словах МакЛауд напряженно вскинулся.— Но у них ничего не вышло. Подробностей он не рассказывал, так что не знаю, в чем там было дело. Но его насторожило, что кто-то воспользовался настолько устаревшей информацией... А потом, уже в последние дни перед нашей встречей, исчезли Грегор Пауэрс и Валикуры. Мы решили разыскать оставшихся Бессмертных...Рассказ о том, как проходили поиски и чем они закончились, получился долгим — в этих событиях Аманда участвовала сама. Известие о смерти Грегора окончательно испортило настроение МакЛауда, который становился все мрачнее. Кассандра тоже слушала молча; по ее лицу понять, как она ко всему этому относится, было невозможно.— Адам должен был позвонить мне после полудня, — говорила Аманда, не замечая, что не называет Митоса настоящим именем, — но не позвонил. Я сама пыталась ему звонить — безрезультатно. Кедвин он не звонил тоже. В конце концов, я решила осмотреть его дом, но ничего не обнаружила. Он просто ушел и не вернулся... Я сразу позвонила Ричарду, посоветовала ускорить отъезд. Надеюсь, они успели скрыться. Потом позвонила Кедвин... она сказала, что никуда из своего дома не уйдет, что там у нее, если что, больше шансов отбиться или хотя бы оставить какой-нибудь знак. Ну вот, а сегодня... Она коротко вздохнула и принялась рыться в сумочке. — Надо думать, это и есть знак. Аманда поставила на стол диктофон и нажала на кнопку.* * *...Несмотря на заявленное намерение не покидать дом, Кедвин решила держать наготове вещи на случай спешного отъезда. Жертвовать собой ради крупиц информации она не собиралась. Поэтому с утра снова достала сумку и уложила все необходимое. Она только закончила работу, когда почувствовала Зов. Это было странно — никаких гостей-Бессмертных она не ждала, а дом ее стоял так, чтобы случайные прохожие в пределы ?радара? не попадали. Аманда говорила, что таинственные похитители умеют создавать имитацию Зова...Кедвин взяла меч, прихватила специально на такой случай приготовленный диктофон и пошла вниз. Подошла к дверям и нажала кнопку записи:— Кто здесь?— Кедвин, это я. Открой.Голос был не просто знакомым! Кедвин распахнула дверь. На пороге стоял Адам Пирсон; выглядел он непривычно встрепанным и нерешительным. Больше никого вокруг видно не было.Она сделала приглашающий жест, пропустила его в дом и закрыла дверь. — В чем дело, Адам? Где ты был?— Это... долго рассказывать. Он быстро глянул на нее и снова отвел глаза. — Но меня никто не видел, не беспокойся... Я узнал кое-что важное... Ты сможешь сейчас пойти со мной?— Подожди здесь. Я сейчас.Она поднялась в спальню, поставила диктофон на комод, забыв его выключить, торопливо запихнула дорожную сумку в шкаф и достала оттуда куртку. Надев ее, она повернулась к двери.И вздрогнула, увидев Адама на пороге комнаты.— Я же просила подождать внизу... — начала было она, и внезапно ее царапнуло нехорошее предчувствие. — Постой, мы, кажется, не договаривались ходить друг к другу домой… Ты что, не мог позвонить?..— Обстоятельства изменились, — тихо сказал он, переступая порог. Что-то в выражении его лица и глаз было совершенно чужим. — Кедвин... Прости.Она опустила глаза на его руку и оцепенела, увидев направленное на нее дуло пистолета.— Ах ты мерзкий... Конец фразы утонул в звуке выстрела. Кедвин навзничь упала на кровать.— Хорошая работа, — сказал Жосс, входя в комнату в сопровождении двоих ?адъютантов?.— А вы чего ждали? — криво усмехнулся Пирсон. — Не теряйте времени, она скоро очнется.Помощники перевернули Кедвин на бок, завели ей руки за спину и защелкнули наручники. Жосс приблизился, пряча пистолет, оценивающе оглядел лежащую перед ним женщину и усмехнулся: — А она ничего. Может, мы не так уж сильно торопимся?Он наклонился и провел ладонью по ее груди и животу. Пирсон со скучающим видом проследил его движение, потом сделал шаг вперед, взял его за плечо, разворачивая к себе. И, почти не размахиваясь, ударом кулака стер с его физиономии улыбку.Жосс грохнулся на пол, но почти тут же снова вскочил на ноги.— Ты что? Спятил?!— Сейчас не время.Жосс раскрыл рот, чтобы сказать что-то еще, но тут Кедвин, приходя в себя, застонала и шевельнулась. Жосс махнул рукой помощникам. Те подхватили Кедвин под руки и поставили на ноги. Она встряхнула головой, прогоняя дурноту, и уставилась на Пирсона.— Продажная тварь!Он в ответ отвесил ей несильную, но демонстративно оскорбительную пощечину.— Придержи язык.Парни загоготали и поволокли ее к дверям. Жосс, задержавшись, обернулся к Пирсону.— Какого черта ты распускаешь руки? — прошипел он, потирая свою пострадавшую челюсть. — Хочешь их потерять?— Надо уважать договоры хозяев, — произнес Пирсон. — Запомни — я могу убить тебя раньше, чем ты поймешь, что происходит.— Это будет последнее, что ты сделаешь в жизни!— Не льсти себе... Пошли, нечего тут торчать.* * *Аманда, Кассандра и МакЛауд слушали запись не издавая ни шороха; даже когда лента кончилась, долго молчали.Первой очнулась Кассандра.— Вот мерзавец! — гневно выдохнула она, вскакивая и принимаясь ходить туда-сюда по комнате. — Ну, МакЛауд, какие еще тебе нужны доказательства?! Как он вас всех провел, черт возьми!— Подожди, — подняла руку Аманда. — Ты что, думаешь, он с самого начала?— А что, непохоже? — зло усмехнулась Кассандра. — Я говорила тебе, Дункан. Я предупреждала. Что теперь делать? Где его искать?— Найдем, — тихо сказал МакЛауд, с каменным лицом. — Больше он никого не сможет обмануть.— Нет, погодите, — начала было Аманда.И осеклась. — Ну да... — выдохнула она чуть погодя. — Я же слышала в фургоне... они говорили, что у них есть Бессмертный-осведомитель... Я не стала говорить при всех, но его спросила... — И поверила тому, что он ответил? — скептически закатила глаза Кассандра. — Вы меня просто поражаете, вы все. Попасться на такую удочку!— Тебя же там не было! — выкрикнула Аманда. — Откуда ты знаешь, что и как случилось?— Я знаю, что случилось! Этот слизняк сделает любую гадость, если усмотрит какую-то для себя выгоду. А если запахнет жареным, моментально продаст тех, кому вчера клялся в верности!— Не смей так говорить! — рассвирепела Аманда. — Я знаю его не год и не два! Он скользкий тип, но он еще и Бессмертный! На ТАКОЕ он не пойдет никогда!— А это тогда что?! Кассандра, схватив со стола диктофон, потрясла им перед носом Аманды:— Милая шутка?!— Тише, тише, — отчаявшись дождаться конца перепалки, остановил их МакЛауд. — Поздно об этом спорить. Вопрос в том, что нам делать сейчас. Вы узнали, где живет этот Шарль?— Ник узнает, — отозвалась Аманда, успокаиваясь, но продолжая бросать на Кассандру сердитые взгляды. — Он поехал его разыскивать.— А Ника ты не побоялась отпускать одного? Если и на него нападут?— Может, и побоялась бы, если бы он спросил у меня разрешения, — ответила Аманда. — Этот парень еще до Первой Смерти бил морды Бессмертным, не говоря о прочих двуногих... У него все данные для того, чтобы жить долго и весело. К тому же он профессиональный сыщик, умеет видеть все и оставаться незамеченным. У него получится.* * *Кедвин протащили по сумрачному коридору до решетчатой загородки, открыли дверь и втолкнули в камеру. Она, споткнувшись, упала. Тут же вскочила на ноги и кинулась назад, но дверь уже захлопнулась. Она выкрикнула пару слов вслед удалявшимся охранникам и без сил прислонилась спиной и затылком к стене.— Дура, — сказала она уже самой себе. — Так глупо попасться! Так глупо...— Зачем ты так? — раздался голос откуда-то сбоку. Она открыла глаза. Только сейчас, привыкнув к тусклому свету, она разглядела своих соседей. Один был темноволосым мужчиной, он сидел в противоположном углу камеры. Второй человек, свернувшийся клубком в ближнем углу, вообще никак не отреагировал на ее появление. Она подошла к мужчине и села рядом, тоже прислонившись спиной к стене. Никаких церемоний сейчас не хотелось.— Я Кедвин, — просто сказала она. — Сказал бы, что рад встрече, будь мы в другом месте, — фыркнул он. — Я Лиам Райли.В этот момент человек в другом углу шевельнулся и откинул полу плаща, под которым прятался.— Кедвин?— Мишель? — вытаращила глаза Кедвин. — Как ты сюда попала? Она торопливо перебралась поближе к девушке. — Где Ричард?Замурзанное личико Мишель сморщилось. Она как будто силилась что-то сказать, но губы не слушались. Вместо слов она бросилась к Кедвин, уткнулась ей в грудь и отчаянно, как-то по-детски зарыдала. Кедвин обняла ее, поглаживая по спине. И разглядела, что плащ, в который Мишель куталась, мужской.— Сволочи! — с нарастающей яростью выдохнула Кедвин. — Я боюсь... — сквозь рыдания произнесла Мишель. — Его убили... а что будет с нами? Она вдруг перестала плакать и вскинула голову: — Но я тоже... Кедвин, я убила одного... правда... там, в подвале!И она снова спрятала лицо.— Тише, малышка, успокойся, — Кедвин начала мягко покачивать ее, словно убаюкивая. — Все образуется... Мы выберемся отсюда, обязательно выберемся... Ей хотелось сказать что-нибудь еще, чтобы утешить, успокоить, хотя бы отвлечь. Но других слов не находилось, и Кедвин твердила:— Мы выберемся обязательно. Непременно выберемся. Должен быть способ.— Да... мы выберемся, — тихонько согласилась Мишель, успокаиваясь. — И убьем их... Всех... Адам нас вытащит... он уже спасал меня... он снова придет...Кедвин вздрогнула.— Адам?— Ну да, — пробормотала Мишель, уже засыпая. — Он нам поможет... Надо подождать...Кедвин осторожно уложила ее на плащ и укутала. Потом вернулась к Лиаму и снова села рядом с ним.— Ты знаешь, что произошло?— Нет. Меня же там не было.Он коротко вздохнул и прикрыл глаза. — Их забрали обоих... Связали и увели куда-то. А потом притащили назад ее одну. Я пытался расспросить, но она или молчит, или плачет.— Да уж, ошибиться трудно… Значит, его убили, а ее почему-то не тронули. Интересно, почему... Кедвин еще посидела молча, потом спросила: — А как ты здесь оказался? — Очень просто — за мной пришли.— Кто пришел?— Люди. Смертные, если ты это имеешь в виду.— Бессмертного с ними не было?— Нет. Я бы почувствовал. А почему ты так растерялась, когда Мишель помянула Адама?— Ты наблюдательный, — усмехнулась Кедвин. — Я не думаю, что на этого типа нам нужно уповать как на спасителя.— Почему? — удивился Райли. — Мне он показался порядочным человеком.— Потому что этот ?порядочный человек? сдал меня тем ублюдкам, — зло сказала Кедвин. — И я действительно очень хочу отсюда выбраться, чтобы заставить его проглотить свой лживый язык. Мерзавец!Она обхватила руками ноги и уткнулась лбом в колени. Райли коротко вздохнул и покачал головой:— Не все вещи такие, какими кажутся.Кедвин не ответила.* * *— Ну, ты доволен? — спросил Пирсон, поудобнее усаживаясь в кресле и привычным жестом поднося к губам сигарету. — Да, неплохо, — отозвался Эдмунд, проводив взглядом удалившихся охранников. — А почему у Жосса на физиономии синяк?— Мы немного не сошлись во взглядах, — пожал плечами Пирсон.— И ты не побоялся отстаивать свои взгляды столь радикально?— Ты гарантировал мне безопасность, — прищурившись, произнес Пирсон. — Или твои люди не обязаны соблюдать заключенные тобой договоры?Эдмунд смерил его внимательным взглядом:— Ты опасный противник.— О да. Я этого и не отрицаю. Не люблю дилетантов. Да, как насчет твоего обещания?— Какого?— Рассказать мне кое-что, если я выполню твой приказ.— Ах, э-это... Да, конечно, я помню. И что ты хочешь узнать?— Разумеется, на кого я работаю. И на что. Я знаю о ваших экспериментах то, что смог рассказать Грегор. Полагаю, он был не слишком осведомлен.— Да, подопытных крыс обычно не информируют обо всех деталях.Пирсон скривил губы:— Так мы для вас — крысы?— Не все, — ответил Эдмунд. — С некоторыми из вас можно иметь дело.— Премного благодарен. Так что за эксперимент?— Контроль энергополей Бессмертных. Видишь ли, ваши поля строго индивидуальны. И только индивидуально поддаются внешнему воздействию. Наша цель — найти способ воздействовать на энергополе и контролировать сознание. Вот это у нас и находится в стадии эксперимента. Просто воздействовать на поле мы уже научились. — Интересно, — протянул Пирсон, стряхивая пепел с сигареты прямо на пол. — Но это программа-минимум. Для чего вам нужен я? С ловлей крыс вы и так неплохо справлялись.— Не все под силу автоматике, — вздохнул Эдмунд.— Это верно. Так что там у вас маячит в конце туннеля?— Власть над миром.Сигарета застыла в воздухе.— Что? Это в каком же смысле?— Не прикидывайся наивным. Единственный получит все. Тот, кто будет контролировать Единственного, будет владеть миром.— Оч-чень интересно... Но Игра в самом разгаре. Кто сказал, что вы доживете до финального Сбора?— Сбор можно и поторопить.Пирсон все-таки донес сигарету до рта:— Так. Замечательно... Значит, сейчас вы заняты поиском кандидатуры на роль Единственного?— Нет, мы ее уже нашли.— И кто это?— Дункан МакЛауд.Пирсон снова стряхнул пепел и задумчиво посмотрел на дымящуюся сигарету.— Неплохой выбор. Но найти зверя — это одно, посадить в клетку — совсем другое.— Вот поэтому нам нужен ты, — сказал Эдмунд. — Я кое-что знаю о тебе и думаю, что ты с этой работой справишься. Как тебе такой выбор кандидатуры?— Безупречен, — медленно проговорил Пирсон. Встал, ушел к окну и остановился там, глядя на безликий фрагмент пейзажа снаружи. Если бы Эдмунд мог видеть сейчас его лицо, оснований для пересмотра ?кандидатуры? было бы предостаточно. — Окончание Игры означает, что мы все — и я в том числе — умрем, — сказал он, не оборачиваясь. — Ты уверен, что я соглашусь участвовать в деле, которое приблизит Сбор?— Уверен. Потому что ты захочешь найти способ остановить меня. А я с удовольствием понаблюдаю за твоими потугами.Пирсон обернулся. Несколько мгновений молча смотрел в лицо Эдмунду, но оно оставалось невозмутимым.— Не могу понять, кто ты, — медленно произнес Пирсон. — Отчаянный игрок или полный идиот.— В мои планы не входит давать тебе это понимание. А чтобы ты не думал, что я блефую...— Я бы поостерегся так думать после ночного представления.— Рад, что ты понял правильно. Так вот, наш генератор способен на многое. Ты ведь заметил, что в подвале не погас свет и камера продолжала работать, хотя вроде бы должна была просто разлететься на части? Ну а при помощи специальных датчиков он может фиксировать наличие в заданном диапазоне ауры Бессмертного. Иди сюда. Пирсон подошел. Эдмунд придвинул ближе свой ноутбук:— Смотри. Это схема этажа. Вот твоя комната. В ней — датчики. Вот запись их работы. С точностью до секунды — время, когда ты покинул комнату. Как видишь, записи совпадают с тем, что зафиксировала видеокамера в коридоре... Надеюсь, тебе все ясно? Комната твоя запираться не будет, но имей в виду — покинуть ее тайно ты не сможешь. А появляться на других этажах тебе запрещено. Помни, наши обязательства взаимны. Если ты нарушишь запрет, то и я буду свободен от своего обещания. Ты предупрежден, значит, сюрпризов не будет. Еще вопросы есть?— Есть. Много.— Отложим их на потом. У нас еще будет время для разговоров.Пирсон придвинул пепельницу и аккуратно погасил окурок.— Хорошо, только один вопрос. Где моя машина?— В гараже. Не волнуйся, никуда она не денется. Но и не понадобится тебе — пока.— Меня интересует не машина, а мои вещи.— К машине я тебя не подпущу. Откуда мне знать, что там спрятано?— Правильно, неоткуда. Пошли кого-нибудь за моим чемоданом. Он в багажнике.— Ты собирался куда-то уезжать?— Нет, он там всегда лежит. На всякий случай. Можешь сам проверить, что в нем. Я же не могу без своих вещей.— Хорошо. Ты их получишь. Полагаю, на сегодня разговор окончен.— Как тебе будет угодно.Он неспешно направился к выходу, спиной чувствуя взгляд Эдмунда и зная, что эту партию выиграл. Пока все шло так, как ему было нужно. Интересно, если бы Эдмунд знал, кому бросил столь откровенный вызов, он изменил бы свои планы?А может быть, он знает?* * *Возвращаясь в свою комнату, Пирсон обнаружил в коридоре паренька, который сегодня принес ему завтрак. — Добрый день, — несмело сказал тот.— Здравствуй. Чего тебе?— Я... принес тебе еду, — совсем тихо сказал парнишка. Пирсон присмотрелся к нему повнимательнее и сказал:— Ну так заходи. Может, и компанию мне составишь?Тот снова несмело улыбнулся и кивнул.