5. К черту. (1/2)
Когда в семь часов вечера Бетти вышла из участка вслед за Хардином, она не удивилась ни разу, увидев ожидавшую их Тессу. – Она уже знает? – удрученно спросила у друга Бетти, пока Янг не могла их слышать. – О чем именно? – уточнил Хардин. – Понятно. Значит, знает обо всем. Бетти искренне удивлялась этой ее способности – быть в курсе всего и везде. Осуждающий взгляд Тессы на нее свидетельствовал о том, что она в курсе про разрыв с Джагом, причем во всех подробностях, а то, что она собирается с ними ехать в тату-салон, говорило о том, что она в курсе и текущего дела, которое, кажется, ее заинтересовало. А это значит, что без вмешательства в расследование редактора ?CBS Corporation? не обойдется. – Привет, – первой поздоровалась Бетти, поравнявшись с Тессой. – Здравствуй, – как-то недружелюбно отозвалась Тесса, осматривая ее с ног до головы. Закатив глаза, Бетти отошла в сторону, доставая из кармана пачку сигарет, купленную в обед. Меньше всего сейчас ей хотелось слышать нравоучительную лекцию в исполнении Тессы. Купер и так понимала, какая она сволочь, какой хороший Джаг, и что она его не достойна. И если сейчас кто-то произнесет это вслух, она не гарантирует того, что не разревется. Боже, откуда в ней столько слез?! До сегодняшнего дня Бетти была уверена, что слезы в ее далеком прошлом. – Ты куда? – окликнул ее Хардин. – Мы едем или нет? – Мы ждем Кевина. Он поедет с нами, – отрезала Бетти, отходя еще дальше, и поворачиваясь к паре спиной. – Что с ней? – шепнула Тесса, неотрывно глядя на спину детектива, из-за которой то и дело вырывались клубы табачного дыма. – Она курит? – Насколько я понимаю, она переживает.
– Так ей и надо, – выдала Тесса, втягивая шею в плечи, спасаясь от порыва ветра. – Проебать такого терпеливого мужика, как Джаг! Это надо было умудриться! Ну может теперь начнет думать не только о работе. – Думаешь, они расстались окончательно? – Хардин хмуро посмотрел на Тессу. Он на самом деле переживал за нерадивую Бетти, и считал, что ни один мужчина, кроме Джага, ее не вынесет. – Не знаю, – пожала плечами Тесса. – Насколько я знаю брата, он успел прикипеть к ней. А по ней этого не скажешь. Но так же, зная его, могу сказать, что он достиг точки кипения, раз решился на такой шаг. Сколько у Джага было отношений, он всегда ждал, когда его бросят, но никогда не делал этого сам. Он джентльмен в этом плане. Из участка выбежал Кевин. – Простите, что заставил ждать! Тесса, привет!
– Привет, Кев! – они обменялись поцелуями в щеку.
– Кевин, поехали! – крикнула Бетти, удаляясь к своей машине. – Хардин, мы едем за тобой. Изменение в Бетти почувствовали и заметили все. Рабочий день выдался напряженным, Кевин не нашел времени, чтобы поговорить с коллегой с глазу на глаз, но дорога до салона была идеальным местом, чтобы поговорить. Только Бетти, видимо, не была настроена на разговоры. Едва Кевин задал вопрос о том, что она сама не своя, Купер врубила музыку, и плотнее сжала губы. – А мы разве едем не в салон, в котором делали тату? – нахмурил брови Кевин, когда вслед за машиной Хардина, Бетти свернула на узкую улицу.
– Видимо, это просто тот самый тату салон, – заключила Бетти, паркуясь напротив места преступления. – Ты, кстати, просмотрел записи с камер, которые дал нам хозяин салона? Даже не было времени спросить… – Да, – Кевин вышел из машины. – И там ничего. Видимо, тело привезли с другой стороны улицы. Бетти задумчиво нахмурилась. Та сторона улицы, про которую говорил Кевин, была для них нема и слепа – там были лишь жилые дома, и камер там не было. Полицейские, опросив жителей, свидетелей произошедшего не нашли. – Хардин, этот тот самый салон? – Бетти не торопилась заходить внутрь, а остановилась у двери, спрятав руки в карманы. – Да. Я в него хожу лет пять уже. А что? – он с Тессой поравнялся с ожидающими их детективами. – Вон там, – Бетти ткнула пальцем на противоположную сторону улицы, туда, где был злополучный свадебный салон, – вчера мы нашли мертвую невесту. Хардин и Тесса переглянулись между собой.
За стойкой администратора сегодня так же стояла Молли. Сегодня голову украшал один пучок, и такой же водопад волос из-под него. Топ более откровенный, чем вчера, да и юбка за ночь стала более короче.
– Хардин, привет! – первым в салон вошел Хардин, и Молли приветственно вскинула руку вверх. – О, ты не один… Здравствуйте, детективы. Бетти заметила, как девушка кратко подмигнула Кевину, но тот, кажется, не заметил этого. Тесса стояла растерянно, вертя головой. Ей было не по себе, что не она в центре внимания, что ее не заметили. – Зед здесь? – Хардин по-хозяйски лег локтями на стойку, доставая из-за нее конфету, тут же запихивая ее в рот. – Здесь, – Молли не церемонясь стукнула его по руке, но дело было сделано. Хлопнула дверь и послышались голоса. Уже через секунду в холл вышел Массимо в сопровождении с рыжеволосой привлекательной девушкой. Ее волосы и светлый, даже аристократический цвет лица с алой помадой на губах, красиво выделались на фоне красного пальто-накидки, поверх которого, возле плеча, сидела брошь в виде паука. Из-под пальто не было видно одежды, только стройные ноги, обтянутые черными ботфортами на высокой шпильке до середины бедра. Она была живым воплощением сексуальности, ровно, как и мужчина рядом с ней. – Бог ты мой, кого я вижу! – растянувшись в широкой улыбке, обнажая белые ровные зубки, воскликнула рыжеволосая девушка. – Доктор Скотт собственной персоной! Словно никого в холле и не было, не обращая внимания на округлившиеся глаза пришедших, она подошла вплотную к Хардину, затяжно чмокнув в самый уголок его губ, скользнув при этом рукой по его заднице. У Купер открылся рот. И если ее это поразило, что с Тессой? Бетти аккуратно перевела взгляд слегка за спину Хардина, туда, где стояла Тесса. Кажется, ее сейчас мог хватить удар. Глаза налились кровью, зубы сцеплены. Она была готова пустить чью-то кровь и выбить чьи-то зубы. Причем, кажется, те, что были очерчены алой помадой. – Шерил! – Хардин, что удивительно, расплылся в ответной улыбке, и привлек к себе девушку, при этом запустив руку под ее пальто. А уж что происходило под ним, можно было только гадать. – Ты умываешься слезами девственниц, что ты выглядишь всё лучше и лучше с каждым разом? – Нет, я пью их кровь, – Шерил, именно так звали рыжеволосую красавицу, прильнула к Хардину еще ближе, и с силой схватила его за задницу. – Блин, я бы задержалась и поболтала с тобой в приватной обстановке, но меня ждет мой недоумок-муж. Обещай, что позвонишь мне и договоримся о встрече где-нибудь в укромном местечке. – Хорошо. Передавай ему привет! – подмигнул ей Хардин. Казалось, он напрочь забыл о Тессе, которая уже побагровела от злости. – Да ты что! У него слишком слабое сердце! Когда я решу от него избавиться – обязательно расскажу о тебе. Всё, убежала! Массимо, дорогой, чао! – Чао! – помахал рукой итальянец. – Привет Хардин. – Привет, – Хардин ответил на рукопожатие. – Знакомься, это редактор ?CBS Corporation? Тесса Янг, и детективы Келлер и Купер. – Мы уже знакомы с детективами, – перебил его Массимо. – Рад снова видеть вас, Элизабет. Массимо, как и в прошлый раз, взял ладонь Бетти, и прикоснулся к ней губами. Детектив Купер затылком чувствовала, как Тесса испепеляет ее взглядом. – Ну да, глупо было думать, что они сюда не заходили, – согласился Хардин. – Мы пришли поговорить с Зедом.
– Да, давайте провожу вас на правах хозяина, – Массимо возглавил шествие.Тесса ринулась первой следом, подхватывая за локоть удивленного подобным напором Кевина, Бетти же наоборот замялась на месте, и схватила за локоть тронувшегося было с места Хардина. – Никогда не замечала в тебе суицидальных наклонностей, – шепнула она другу на ухо, все же тихонько идя вглубь коридора. – О чем ты? – не понял Скотт. – О твоих обнимашках с кровавой леди Батори на глазах у Янг.
– Да ладно тебе! – Хардин действительно не понимал всю серьезность сказанных Бетти слов. – Мы с Шерил знакомы сто лет и это наш стиль общения. У нее муж престарелый толстосум, чью несостоятельность как мужчины она компенсирует в обществе хорошеньких бисексуалок. – Не забудь рассказать эту занимательную историю Янг, когда она начнет колотить сервизы о твою голову. – Ой, не преувеличивай, – отмахнулся Хардин, останавливаясь перед дверью в кабинет тату-мастера. – Или ты думаешь, она приревновала? – Если бы ты не был так занят зубоскалиньем с паучихой, а обратил внимание на Тессу, ты бы не задавал этот тупой вопрос. Закончив с Хардином, Бетти зашла в кабинет, где Массимо знакомил мастера с гостями, большой толпой, нагрянувшей к нему. Мастер, молодой парень с руками, усыпанными татуировками, кольцами на пальцах, по стилю очень походил на Хардина. Правда, в отличие от Скотта, у него были длинные, до шеи волосы, серьги в ушах, пирсинг в носу, и большие раскосые глаза, кажется, слегка подведенные. На шее висела короткая, но из крупных звеньев, цепь, с замком, скрепляющим ее. Но при всем этом у него было миловидное лицо, которое сейчас было омрачено непониманием. Еще бы! Его небольшой рабочий кабинет очевидно не видел за раз столько посетителей. Из колонок лился рок, над регулируемым креслом для тату салона горела лампа, а сам мастер сидел над столом, на котором рисовал эскизы для будущих тату. – Привет, – Хардин и татуировщик звонко ударили по рукам. – Зэд, это детективы. Они расследуют убийство девушки, которую нашли у магазина напротив. И я подумал, что ты узнаешь ее тату, – Хардин достал телефон, и продемонстрировал фото татуировки убитой. – Это ты набивал? – Ну да, – отозвался Зэд, нахмуривая густые брови. – Значит, Вам знакома эта девушка? – Бетти взяла разговор в свои руки, и показала фото Эмили, которое утром принес в участок Джек.
– Ну да. ?Разговорчивый парень?, – подумала про себя Бетти. – Вы не оставите нас? – повернулась Бетти к толпе за собой. – Нам с детективом надо поговорить со свидетелем. И ты тоже, Тесса. Пошла отсюда! Как только Массимо, Хардин и Тесса, которую Скотту пришлось вытолкать из кабинета, вышли, Зэд осмотрел Бетти и Кевина (причем Кевина он осматривал дольше), и только после этого сказал: – Свидетель? Да я же ничего не знаю. – Вы знаете убитую. Это уже не мало, – заметила Бетти, присаживаясь на стул рядом с мастером. Судя по ответам на вопросы, Зэд действительно ничего не знал, и помочь ничем не мог. Или же не хотел говорить. Виделся с жертвой дважды, оба раза исключительно здесь, в салоне, так как тату делали в два приема. Познакомился здесь же, в салоне, в первую встречу. – Вы не находите странным, что ее тело нашли именно здесь, напротив вашего салона? – спросил Кевин. – Нахожу, – согласился Зэд, глядя ему прямо в глаза. – Но понятия не имею, почему. – Она оба раза приходила одна? Может, разговаривала с кем-то по телефону? Может, Вы заметили что-то странное в ее поведении? Она о чем-то рассказывала? – не сдавалась Бетти. – Ничего такого, – покачал головой мастер. – Я могу поболтать с постоянными клиентами, такими как Хардин, а это была девушка с улицы. – С улицы? – переспросил Кевин.
– Мы так называем всех, кто попал к нам случайно. Не по знакомству, не постоянные клиенты. Просто шли мимо и зашли сделать тату. – Спасибо. Если что вспомните – дайте знать. Вот, Кевину. Кевин, обменяйся контактами со свидетелями. До свидания. Бетти вышла из кабинета, оставляя парней наедине. Выглянув в коридор, она не увидела, и не услышала ничьих голосов. Дойдя до холла, она увидела всю ту же Молли, сидящей на высоком стуле, грызущей кончик карандаша, и задумчиво уставившуюся в экран телефона.
– Хардин уехал? – спросила Бетти и девушки. – Они в кабинете Массимо, – не отводя взгляда от телефона, ответила Молли. Бетти уже знала дорогу, поэтому одна направилась в кабинет владельца. Без стука (это была больше привычка и особенность профессии) она распахнула дверь и увидела следующую картину. Массимо восседал на своем законном месте во главе стола, Хардин на ближайшем к нему кресле, вальяжно откинувшись на спинку. Мужчины о чем-то эмоционально и весело беседовали, а Тесса изображала наигранное хладнокровное безразличие. Она сидела в дальнем углу кабинета, на противоположной стороне от Хардина, демонстративно сложив руки на груди и закинув ногу на ногу. Бетти первой заметил Массимо. Он тут же прервал разговор с другом и вскочил на ноги.
– Детектив, присаживайтесь, – он указал на свободное кресло. – Нет, спасибо, – отказалась Бетти. Она заметила, как шелохнулась Тесса. Янг метала гневный взгляд то на нее, то на Массимо, словно подозревая их в чем-то. – Хардин, Тесса, мы закончили. Вы остаетесь? – Бетти старалась игнорировать взгляд итальянца на себе. – Нет, – Тесса вскочила с места, и обогнув детектива, выскочила из кабинета. – Прости, Массимо, – Хардин тоже поднялся на ноги, протягивая руку для прощального рукопожатия другу, – обычно ее манеры лучше. ПМС наверное.