Глава 5. Путь наверх. (1/1)

Так или иначе, Его терпение всегда вознаграждается.У Сары не было желания немедленно покинуть безопасную палату для того, чтобы с боем пробиваться на семнадцатый этаж ради встречи со злодеем, купившим ее душу. Джарет видел ее нерешительность и не мог упрекнуть в этом девушку.За те четыре года, что прошли с их последней встречи, она стала другой. Сара уже не была той взбалмошной капризной девочкой, какой он ее помнил. Теперь рядом с ним сидела взрослая девушка, проницательная и ответственная. Как он смог допустить, что она совершила такой опрометчивый поступок?Конечно, она не могла предвидеть, чем все обернется. Трикстер был способен перехитрить любого и никогда не говорил более того, что было нужно для заключения сделки. Лжец и манипулятор. Но он ни за что ее не получит.Сара молча сидела рядом с Джаретом с выражением задумчивости на лице. Хотел бы он проникнуть в ее мысли. Почему сейчас, в окровавленной футболке, грязных джинсах и с растрепанными волосами она была так прекрасна? Сара сидела так близко, что он мог слышать ее дыхание и видеть, как дрожат ее ресницы. Девушка, которой он предложил ее мечты, ради которой перевернул мир и над которой не имел власти.Власть над ней была у другого. У того, кто калечил чужие души и выбрасывал их, как сломанные игрушки. У того, кто обрекал на невыносимые муки и упивался чужими страданиями. Джарет вмешался бы, имей он такую возможность, но Сара вспомнила о нем, когда было уже слишком поздно.- О чем ты думаешь? – спросил он.- Когда Тоби лежал в реанимации, я слышала голос. Он говорил мне об этом госпитале и о людях в нем. О тех, кто терял самых близких, сходил здесь с ума или умирал мучительной смертью. Говорил, что теперь здесь умрет мой брат, что это моя вина, и я никогда не прощу себе этого.- И после этого ты согласилась на сделку?- Да. Выходит, что я дала согласие, даже не подозревая об этом. И осталась бы в полном неведении, если бы кто-то предусмотрительно не оставил мне записки на видных местах. Хотела бы я знать, кто это был.- Кто-то, кто смог разгадать сущность Трикстера и решил помочь тебе. Я тоже нашел такую записку, и она оказалась весьма полезной.- Нашел записку? – удивилась Сара. – И о чем она?- В ней говорилось о человеке, который тоже заключил сделку, но он не желал мириться с поражением и искал способ отомстить, - Джарет положил свой арбалет на колени. – Это не обычное оружие. Простой арбалет чудовищ из коридора даже поморщиться бы не заставил. Тот человек узнал все, что смог об орудиях, которые могли нанести вред Трикстеру и его слугам, и скупил все, что нашел. Почти все безвозвратно утеряно, но мне повезло, и я смог кое-что найти. Это дает нам шанс добраться до Трикстера.- На семнадцатый этаж? Реально ли это вообще?- Никто не говорил, что будет просто. Я изучил план здания. Подняться пешком нечего и думать, поэтому наш единственный шанс состоит в том, работают ли здесь лифты. Госпиталь не обесточен, так что такая возможность остается. Здесь рядом лестница на второй этаж. Оттуда мы сможем спуститься в подвал к лифтам. Пересечь подвал будет самой сложной задачей, потому что там негде укрыться, но выбора у нас нет.- Мне совсем не хочется никуда идти, - пожаловалась Сара.- Знаю. Но идти надо. Другого пути нет.Джарет поднялся на ноги и протянул Саре руку.- Держись ко мне поближе, - сказал он, когда девушка встала рядом с ним. – Нам не очень далеко, но все равно мне так будет спокойней.Сара молча кивнула. Было странно стоять вот так рядом с Джаретом и держать его за руку. Странно, но так приятно, что на мгновение Сара отбросила прочь все свои страхи и сожаления о допущенных ошибках, а от длинных тонких пальцев, мягко сжимающих ее руку, по всему телу расползлось приятное тепло. Только вот время для этого было совсем неподходящим, и Сара, стушевавшись, мягко высвободила свою руку.Они покинули палату и свернули в соседний коридор, от которого отделялась лестница на второй этаж. Джарет шел первым с арбалетом наизготовку, Сара двигалась на шаг позади него.Они поднялись по лестнице и вышли в коридор второго этажа. Сара видела эти стены, когда в больницу привезли Тоби. Тогда здесь стоял запах хлорки, а голубой кафель сиял чистотой. Сейчас здесь пахло сыростью, плитка со стен частично отвалилась, а у той, что осталась, было трудно определить цвет из-за налипшего слоя грязи.Они успели дойти до середины коридора, когда в дальнем его конце появился очередной монстр. Он был меньше чем два предыдущих, на его теле имелись длинные отростки, делая его отдаленно похожим на паука. Голова была очень широкой, треугольной формы.Джарет вскинул арбалет и застыл на месте, прицеливаясь. Он выглядел спокойным и сосредоточенным, и Сара была уверена, что выстрел попадет в цель. Но в тот самый момент, когда Король гоблинов нажал на спусковой рычаг, монстр резко отскочил в сторону. Болт пролетел мимо.Монстр издал торжествующий вопль и ринулся к ним. На перезарядку времени не осталось.- Бежим! – крикнул Джарет и помчался назад, увлекая за собой Сару. Они вернулись в начало коридора и заскочили в палату интенсивной терапии, в последний момент успев захлопнуть дверь перед носом преследовавшего их чудовища.- Не очень удачное начало, - фыркнул Джарет, перезаряжая арбалет. – Такими темпами мы до лифта к концу недели не доберемся.Он подошел к двери и прислушался. Оттуда доносились слабые шорохи и негромкое шипение.- Этот ублюдок стережет нас снаружи. Можно попробовать открыть дверь и пристрелить его отсюда, но он наверняка успеет спрятаться за углом, а я не хочу расстреливать болты зря.- Давай подождем, - предложила Сара. – Не знаю, насколько эти твари умны или терпеливы, может быть ни то, ни другое. Если через двадцать минут он все еще будет там, то попробуем прорваться.- Идет, - Джарет уселся на койку, положив арбалет на колени. – Кстати, забыл тебе сказать: твой приятель Хедриг очень скучал по тебе.- Хоггл, - поправила его Сара. – Как он там?- Все такой же ворчливый брюзга, как и раньше.Сара улыбнулась, вспомнив своего друга из Лабиринта. Он так боялся Джарета, но все равно помог ей добраться да замка Короля гоблинов, где она нашла своего братишку.Джарет тогда не брезговал никакими подлостями, чтобы не дать ей дойти до центра Лабиринта. Пытался сбить с пути, отнимал время, чуть не сбросил в Болото Вечной Вони и едва не заставил забыть о своей цели. Могла ли она представить, что они теперь окажутся по одну сторону баррикад?Девушка уже успела понять, что Трикстер не шутит. Испытания в Лабиринте казались детской забавой на фоне того, что творилось в госпитале Монтклер. И неожиданная помощь Короля гоблинов действительно ее обрадовала, даже несмотря на то, что раньше они были скорее врагами, чем союзниками.Сара никогда прежде не видела Джарета таким сосредоточенным и серьезным. В этом не было ничего удивительного, ведь Джарет здесь был также уязвим, как и она. И теперь против него выступала не маленькая девочка, а опасный враг, подлый и коварный. Почему он стал так рисковать из-за нее? Она его позвала, но он не обязан был приходить. Король гоблинов явно хорошо знал, с чем придется здесь столкнуться.- Джарет, - окликнула его Сара. – Откуда тебе известно столько о Трикстере?- Я все думал, спросишь ли ты. Мне довелось с ним столкнуться однажды. Задолго до того, как здесь был построен этот госпиталь. Нет, я не заключал с ним никаких сделок, но видел людей, которые это сделали. И не хотел бы видеть такое снова.- Не думала, что Королю гоблинов есть какое-либо дело до людей.- Никакого. Зато я хорошо понял, что из себя представляет Трикстер, - мрачно ответил Джарет, решив не говорить о том, что рядом все-таки находилась девушка, судьба которой его по настоящему волновала.С минуту они молчали.- Джарет, ты слышишь что-нибудь? – вдруг спросила девушка.Он прислушался.- Нет. Кажется, за дверью тихо.- Как ты думаешь, он ушел?- Есть только один способ проверить.Джарет подошел к двери и замер, пытаясь различить какие-нибудь звуки по другую сторону, но все было тихо. Король гоблинов осторожно открыл дверь и выглянул в коридор. Там никого не было.- Кажется, все чисто, - сказал он Саре. – Пойдем.Они быстро пересекли коридор и свернули в следующий, где располагалось педиатрическое отделение. Оформление здесь было таким же, как на первом этаже, но стены были оплетены чем-то напоминающим не то толстые лианы, не то древесные корни. Сара застыла на месте.- Что это? – спросила девушка, с испугом разглядывая мощные черные побеги, пробившиеся через стены, пол и потолок.- Не обращай внимания. Трикстер подпитывает свои силы тем, что выменивает у людей. Их эмоциями, разумом, физическими страданиями. Но он не может поглотить сразу все, поэтому искажает и отбрасывает лишнее. В результате меняется его окружение, и чем ближе мы к нему подойдем, тем сильнее это будет проявляться.Сара, если и не успокоилась полностью, то хотя бы смогла двигаться дальше.Джарет был прав, побеги не пытались схватить их за ноги и задушить, и Сара почувствовала себя уверенней. Они уже почти дошли до двери в конце отделения, когда грохот сзади заставил их обернуться.К ним приближался самый большой монстр из всех, что до этого успела увидеть Сара. В нем было примерно полтора человеческих роста, он был широк в плечах и в груди, имел мощные руки и ноги. Ромбовидная голова казалась слишком маленькой для такого огромного тела.Джарет прицелился и пустил болт прямо в центр того, что у чудовища было вместо лица. Монстр издал оглушительный рев. Из раны брызнула густая черная жидкость, быстро залившая пол. Чудище, продолжая реветь, стало медленно отходить в противоположном направлении и скоро скрылось за углом.- А теперь, быстро, - скомандовал Джарет. – Психиатрическое отделение за дверью, оттуда мы сможем спуститься в подвал, но если на нас снова нападут, мы не сумеем отбиться.Сара не нуждалась в повторном предупреждении, и до следующего отделения они помчались бегом. Еще одна дверь – и они оказались в психотерапевтическом кабинете.- Можем немного здесь передохнуть, если хочешь, - предложил Джарет, взведя тетиву арбалета. – Дальше начнется самое трудное. Если я хоть один раз промахнусь, завтра утром мы оба проснемся на первом этаже.- Тогда постарайся не промахиваться.Сара осмотрелась. Кабинет был просторным, облицованным таким же голубым кафелем, как в отделении интенсивной терапии. У одной стены расположились раковина и металлические шкафчики, еще здесь стояли несколько мягких кресел и три небольших столика. У противоположной стены имелась еще одна дверь.- Нам туда? – спросила Сара, указывая на нее.- Да. Оттуда спустимся в подвал и дойдем до нужного нам лифта.- Тогда не будем тянуть, пойдем.Джарет удивленно посмотрел на нее, но ничего не сказал.Дверь вела в очередной коридор, широкий и короткий. Он поворачивал налево и заканчивался возле лифта. Джарет нажал кнопку вызова, и она загорелась желтым светом.- Работает. Это не может не радовать, - заметила Сара.- Будем надеяться, что остальные тоже исправны.Они спустились на первый этаж, откуда начиналась лестница, ведущая в подвал. Джарет и Сара старались двигаться быстро, чтобы нигде не задерживаться. Они спустились на несколько пролетов вниз и скоро достигли подвала, который мало отличался от коридоров на втором этаже – та же ширина, та же кафельная плитка на стенах.Двери нужного лифта уже были видны, когда дорогу им преградил новый монстр. Этот был больше всего похож на мумифицированный труп, съежившийся и тощий.Труп не стал сходу набрасываться на них. Он какое-то время стоял на месте, будто оценивая ситуацию.- Пригнись, - велел Джарет, наклоняясь к полу и увлекая за собой Сару. Что-то смачно просвистело у них над головой. Сара обернулась и увидела, как за их спинами шлепнулся ком вязкой черной слизи, зашипевшей от прикосновения с полом.Джарет выпрямился и взял труп на прицел, но тот был слишком мелким, чтобы рисковать выстрелить в него с такого расстояния. Труп приближаться не спешил, он топтался на месте, сделав только пару шагов вперед, после чего снова плюнул в них, но, видимо, не определился с целью. Плевок пролетел мимо, а Джарет, воспользовавшись замешательством трупа, быстро сделал несколько шагов в его сторону, после чего вонзил болт точно ему в грудь.Монстр захрипел и рухнул на пол, растекшись лужей черной маслянистой жидкости.Сара поднялась с пола и подошла к Джарету. Он взял ее за руку и повел к лифту, до которого оставалось всего несколько шагов. Король гоблинов нажал кнопку вызова, и двери открылись.- Кажется, это успех, Сара, - заметил он, зайдя в лифт и нажав на кнопку с цифрой ?17?.- Где ты научился так метко стрелять?- Ну, порой в королевские забавы входит охота, в том числе и на нечисть, - хохотнул Джарет.Если он хотел разрядить обстановку, то это не очень ему удалось. Чем выше они поднимались, тем хуже Сара себя чувствовала. Ее бил озноб, желудок сжался в тугой комок, сердце ухало где-то в горле, а воздуха катастрофически не хватало. Когда лифт остановился, девушка была почти на грани обморока.- Сара, ты в порядке? – спросил Джарет.- Да, в порядке. Просто мне очень страшно.- Тебе станет легче, если я скажу, что тоже боюсь?Здесь, на семнадцатом этаже, где логово Трикстера было так близко, его влияние было почти осязаемым. Конец уходящего вперед коридора терялся в темноте, слабое свечение потолочных ламп не могло полностью разогнать мрак. Стены будто поглощали свет, исходивший от них. Толстые черные побеги, похожие на корни старых деревьев оплетали стены, путались друг с другом, делая проход узким и страшным. Пол заливали лужи чего-то черного, похожего на нефть или мазут.- Надо идти дальше, - сказал Джарет. – Трикстер прячется за этим коридором, он знает, что мы здесь и ждет нас.Сара сделала глубокий вдох и пошла вперед, осторожно переступая лужи и огибая преграждающие дорогу корни. Джарет следовал за ней, приотстав на пару шагов. Коридор свернул вправо и окончился металлической дверью. Сара остановилась. Там, за этой дверью ее поджидало существо, которому она по глупости продала свою душу. Жестокое, лживое, подлое, любящее пытки и упивающееся страданиями своих жертв. И она добровольно пришла искать встречи с ним. На что она надеется? На сострадание? На отмену того, что уже свершилось??Пусть случится то, что должно?, - подумала девушка.Сара протянула руку к двери, но Джарет мягко перехватил ее.- В чем дело? – спросила девушка, подняв на него испуганный взгляд.- Прости меня за это, - тихо сказал Король гоблинов. – Но я боюсь, что у меня не будет другой возможности.Прежде, чем Сара сообразила, что он имеет в виду, Джарет притянул ее к себе и накрыл ее губы своими в глубоком страстном поцелуе. Неистовом, жадном и нежном одновременно. Сара сама не заметила, как начала отвечать Джарету, зарывшись пальцами в золотые пряди его волос. Король гоблинов целовал ее как в первый и последний раз, и не исключено, что так оно и было.Когда Джарет отстранился, он взял лицо девушки в свои руки и нежно погладил пальцами по щеке.- Сара, я люблю тебя. И не отдам ему. Ни ему, ни кому-либо другому.Сара взяла его за запястья и осторожно высвободилась, оставив поцелуй на тыльной стороне его ладони.- Пойдем. Не будем испытывать его терпение.Девушка ухватилась за ручку двери и с силой потянула ее на себя.