5 Проблеск во тьме (1/1)

Тёмному коридору, по которому я шла, не было видно конца. Стоял острый запах железа и стены были такими вязкими, сделанными из чего-то липкого, и это ?что-то? определённо двигалось! Не было ни единого источника света, пришлось идти на ощупь. Стояла мёртвая тишина и только гудение, ужасное гудение, не предвещающее ничего хорошего. В этой тьме было до жути неуютно и холодно. Склизкие звуки сопровождали каждый мой шаг, ещё больше нагнетая обстановку. Внезапно раздался крик. И я побежала. Побежала вперёд, не обращая внимание на мерзость, липнущую на меня со всех сторон. Этот крик был мне знаком. Так звучал голос Локвуда. — Будь проклято это место, Тони! Где же ты, Тони? —Я повторяла вопрос, надеясь услышать откуда звучал голос. Ужасное гудение усилилось, словно его источник находился где-то рядом. Сквозь стену жужжания послышался обессиленный стон немного слева. Я одним прыжком оказалась в том месте и принялась ощупывать пол. Скользкая масса забилась мне под ногти вызывая жжение. Снова послышались тяжёлые вздохи.В комнате немного посветлело, и я смогла осмотреться. Пространство представляло из себя круглый зал с высокими стенами. Посреди этого зала, на полу, виднелась большая яма, наполненная вязкой материей в ней, лежало бледное тело Локвуда. Слизь обволакивала парня словно вторая кожа. Он был неподвижен, не пытался выбраться из этой вязкой субстанции, просто лежал с полуприкрытыми глазами пытаясь дышать через забитые слизью ноздри иногда постанывая от бессилия. Я разрывалась между желанием помочь и оставить все как есть, не принося больше ущерба. Но победило первое чувство. Пересилив собственное отвращение к мерзости, заполняющей окружающее пространство, я все же спустилась в булькающую массу и, подойдя достаточно близко к парню, начала сдирать с него слизь, пытающуюся заглотить его живьём. Высвободивши голову Локвуд смог лучше дышать, а потом он заплакал. Чёрные, как тушь, слёзы стекали по мраморному лицу, словно по античной статуе. Парень постоянно бормотал о своей беспомощности, то открывая, то закрывая глаза. Дальше были упоминания семьи и то, какое он ничтожество, раз не может защитить никого подле себя. Гудение между тем усилилось. Рефлекторно я обвила голову Тони руками, шепча подбадривания ему на ухо и легонько поглаживая по волосам. Пальцами аккуратно убирала его слёзы, попутно удивляясь как давно во мне живёт так много нежности? Ни отец, ни мать никогда не баюкали меня. Но вот моя старшая сестра обладала добродушным сердцем вместе с безвозмездным чувством заботы, которое по-видимому передалось мне. Между тем парень успокоился и немного расслабился в моих объятьях. Я продолжала говорить ему слова поддержки, целуя в макушку головы, так же насквозь пропитанной зловонной грязью. Он словно малое дитя вовсе не сопротивлялся моим жестам нежности, будто предвидел такой исход событий.В один момент пространство, в котором мы стояли, пошло ходуном, слизь словно кофейная гуща в чашке, стала перетекать с одного края на другой, порождая волны, что могли потопить меня с Локвудом. Субстанция оживлённо расплёскивалась в разные стороны, сметая пути отступления на безопасную сушу. С другой стороны, неразборчивое гудение стало намного громче и чувствовалось где-то близко. Так же я заметила странное свечение, исходящее из-под движущейся грязи. Занырнувшая в слизь рука нащупала что-то небольшое и холодное. Подняв странный предмет вверх, я узнала в нём камень, который лежал у меня под подушкой. Кристалл очень красиво переливался и вибрировал в руке, издавая то самое гудение. Поднеся его к уху можно было услышать чёткие слова, хлынувшие как из диктофона на повторе. ?Gemma pura quasi aquam. Catule, Te appello. Placere mihi, prodesse conservet ut impleatur voluntas quidem cordis Mei. In reditu, ego suadeant Te ad memoriam accipe a me omnes qui umquam de me. Lorem praeclara crystallum.? Строки произносил мой голос. Наконец-то я вспомнила, что в тот вечер шептала нечто подобное. Не зная языка и значения слов, просто повторяла набор звуков раз за разом, пока не уснула на полу своей комнаты. Яркий свет, видимо, привлёк Локвуда, и тот обернулся. Увидев меня парень замер, ошеломлённо моргая. Мы стояли посреди беснующейся волнами грязи молча, маленький камешек в моей руке освещал наши лица мягким светом. Тони продолжал вглядываться мне в лицо, словно видел впервые. Отойдя от меня немного, он наконец спросил: — Кто вы? Я подумала, что меня разыгрывают, но Тони продолжал таращится на меня стеклянными глазами, будто для него это всё было всерьёз. Мне хотелось подойти к нему, потрясти за плечи и попросить больше никогда так не шутить. Но тогда никто и не смеялся, было вовсе не до шуток. В этот момент каждый из нас думал о своём, но точно не об огромной волне, которая словно стена, шла на две маленькие фигурки посреди большой ямы. Последнее что я увидела было исчезающий в черноте Локвуд, а затем темнота, неприятный удушающий мрак. Тело онемело и начало проваливаться всё глубже и глубже вниз. ***Беглые капельки пота омывали моё взбудораженное лицо. Приснится же такое? —Ух, и чем я думала, засыпая на полу в такой мороз? Тело болит, и я вся продрогла, как бродячая собака. Как можно быть такой балбесиной? Но это не так важно, как сегодняшний праздник, а мне даже и в голову не пришла мысль прикупить подарки для друзей. Дырявая башка! Наручные часы показывали без пяти минут 10, слишком рано для обеда и слишком поздно для завтрака. Устрою тогда эгоистичный ланч наедине с чашечкой жасминового чая в кафетерии за углом. И закажу кусочек тирамису. Да, у Арифа самый вкусные сладости и самые интересные вещи.Собрав деньги из заначки, я птичкой выпорхнула из агенства, стуча набойками сапог о косые каменные плиты. Наспех закинутые в передний карман ключи поблёскивали массивным брелоком наперевес. Холодный ветер трепал непричёсанные волосы, больше похожие на гнездо, пробирался под распахнутую куртку и хватал за колени. Тёплые облака пары вылетали каждый раз, когда я останавливалась отдышаться. А вот и магазин.Резная подвесная табличка колыхалась на ветру, приветствуя новых посетителей скромной, небольшой лавчонки в воистину английском стиле. Хоть сам хозяин не был коренным англичанином, но соблюдал все негласные традиции, не прописанные в конституции. Такие как чай в пять вечера и сувениры с британским флагом. Сначала это был небольшой хозяйственный, но потом Ариф заключил контракт с пекарней и смог радовать нас и остальных соседей вкусной выпечкой по утрам. Ох, эти пончики в глазури, шоколадные бисквиты, сахарные крендельки и морковные блинчики. Как же тут удержаться и не съесть лишний кусочек. Бедные мои пухлые щёчки.Звякнув колокольчиком, я вошла в магазинчик. На прилавках были разложены коробки с печеньем и пахло ванилью. Витрины с товаром немного запылились, из-под стекла заманчиво выглядывали разные диковинки. Небрежно сколоченные деревянные полки гнулись от мешков полных железа и соли. Арифа нигде не было видно. Облокотившись о стеллаж, я стала разглядывать содержимое. Моё внимание привлекла необычная брошка в виде ворона с драгоценным камнем вместо глаза. Серебро потускнело, переливаясь беглыми отблесками. Ещё там была оправа для очков с резными дужками и льняной фартук с немного смазливой надписью ?поцелуй повара?.В лавочке было тихо. Я решилась позвать хозяина. — Одну минутку, уже иду, погодите. О, здравствуйте мисс, чего желаете? — Любезно спросил мужчина.— Привет Ариф, мне как всегда пожалуйста. — вежливо вопросила я, копошась в кошельке.— Как обычно? —переспросил мужчина удивлённо на меня посмотрев. — Приношу свои глубочайшие извинения, леди, но я вижу вас впервые и не могу понять, что именно вы имеете ввиду. — Ох, наверное, так давно не заходила, что вы и позабыли как выгляжу, — отшутилась я, нервно дёргая застёжку на куртке. — Не могли бы вы сделать мне жасминовый чай и отрезать кусочек тирамису пожалуйста?Ариф только пожал плечами и удалился в подсобку за чаем. Вернувшись, молча поставил передо мной стаканчик с тарелкой и снова ушёл. Трапезничая в гордом одиночестве, постоянно чувствовала чужой взгляд на себе. Купив подарки для друзей, я вышла из магазина со странным ощущением неловкости.Странно это всё, не может же быть, чтобы мой полуночный ритуал правда сработал? Бред какой-то. Нет, нет, нет. Это всё моя фантазия, нужно поторопиться к обеду. Холли должно быть рассердится, если опоздаю.Подойдя к агентству, я подёргала за ручку — закрыто. В кармане ключа не было, должно быть выронила, растяпа. На дверь была приклеена записка: ?Извините, мы сегодня закрыты?. Я и забыла, что по праздникам наш отдел не работает. Тем лучше, но почему тогда заперто? Меня никто не ждёт дома? Позвонив в дверь мне ответила только тишина. — Игнорируете меня?! Ну как так можно?! — Сердито выкрикнула я, ударяя ногой о двери. Я вам подарки купила, открывайте. Вы там оглохли все?— Какие настырные нынче посетители, не правда ли? — Послышался знакомый голос за спиной. Он был холодный и резкий как острие меча, пронзал насквозь хуже любого мороза. Отравлял изнутри, одновременно поражая своей мелодичностью. Энтони Локвуд положил руку на плечо незнакомке, пытающейся вломиться в парапсихологическое агентство ?Локвуд и ко?.