Слежка, озорная луна и стук в дверь (1/1)

—?Две картошки, два бургера и два кофе, пожалуйста,?— наклоняется Джонс к окошку выдачи и почти наверняка слышит, как кассир бубнит себе под нос незаурядные ругательства?— хоть забегаловка и работает круглые сутки, тут, очевидно, никто не ждал гостей в четвертом часу утра. Морозный воздух с жадностью ловит теплое дыхание парня?— конец ноября обещает быть зябким. Джаг принимает заказ из рук сонного продавца и прогулочным шагом направляется к машине?— затекшие ноги требуют хоть какой-то нагрузки. Джонс закуривает, несколько раз встряхивая заедающую от мороза зажигалку, и прячет свободную руку в карман, вешая мешок с едой на запястье. Джагхед задумчиво усмехается: кто бы мог подумать, что полтора суток, проведенные с Эммой Купер в одной машине, окажутся не столь отвратительными? Кенни Джи с вечера пятницы, когда они проводили его взглядом в номер мотеля, не спешил выходить из своей комнаты?— Джонс отписался Арчи, что останется на выходные у знакомого в Саутсайде, Эмма тоже придумала для отца отмазку. Неожиданный уикенд в кабине пикапа?— что не сделаешь ради правосудия. Но если говорить честно, из неприятного остался только осадок от ноющего на морозе разбитого носа: то ли Эмма Купер не спешила его бесить, то ли Джонс узнал ее с другой стороны, но факт остается фактом: время, проведенное с ней в закрытом пространстве, Джаг не может назвать отвратительным. Они оба были зверски уставшими после насыщенной событиями недели: как в тот раз на обочине, сил на пререкания не было ни у кого, да и разговор шел вполне гладко?— Эмма захватила с собой пиво. Апельсиновое, но все же. —?Как ты это пьешь? —?поморщился Джонс, кивая на бутылку в руках Купер, но Эмма только отмахнулась и пожала плечами. —?Ты просто не пробовал. Эта напичканная усилителями вкуса дрянь куда вкуснее обычного нефильтрованного,?— безучастно хмыкнула блондинка и закинула ноги на торпеду рядом с рулем, задумчиво уставившись на утопающую в сумерках неоновую вывеску мотеля. —?Вы с отцом приглашены к нам на ужин перед балом,?— поджала губы она и бросила на парня короткий взгляд. —?Ты знал? —?Отец сегодня звонил,?— кивнул Джаг. —?Предлог вполне понятный, но выглядит это все равно странно,?— поморщился он. —?Мы с Бетти вместе уже приличное время, с чего Элис только сейчас захотела со мной познакомиться? —?Кто разберет, что в голове у родителей,?— презрительно фыркнула Эмма, поерзав на водительском сидении,?— но я все равно хочу использовать этот вечер, чтобы позвать отца?— он так взбесился из-за ситуации с Полли, что мама его выгнала. Эмма проговорила слова в пустоту вечера спокойно, без эмоций, будто сил у нее не осталось даже на это?— констатировала факт. Или же, подумал Джонс, когда постоянно варишься среди семейных размолвок, уже ничему не удивляешься?— он сам помнит, как его изматывали ссоры родителей и как он был готов к любому исходу, лишь бы это прекратилось. Джаг выдохнул: после всего, что он ей говорил, Эмма так просто рассказала про то, что творится у них дома. Возможно потому, что Джонс все равно бы узнал об этом от Бетти, но все же в тот момент парень почувствовал себя неуютно, будто без спросу в грязных ботинках вошел на порог чьей-то души. И не просто души, а в голову самой Эммы Купер?— по слухам, первого у него не наблюдалось. Но глядя на ее задумчивый грустный взгляд сквозь окно, Джонс с уверенностью мог сказать, что душа у нее есть. И она болит в связи с последними событиями. —?А мой устроился на работу в фирму Эндрюса,?— поджал губы Джагхед?— он не знает, почему, но ему показалось, что ответить откровенностью будет честно. —?Перед балом будет наш первый совместный ужин за долгое время. Делиться этим с кем-то не таким родным, но в силу определенных обстоятельств и экспедиций друг другу под кожу достаточно близким, как Эмма Купер, оказалось на удивление легко. Будто они говорили о чем-то незначительном, а не о том, что формирует тебя, как личность. Джонс читал книжки по психологии?— знает, как все там цепляются за детство. —?Это хорошо,?— улыбнулась короткой ободряющей улыбкой Купер,?— но грустно. Грустно, что радуемся таким простым вещам, как совместные ужины,?— она вымученно усмехнулась и подперла щеку рукой, не отрывая взгляд от окна. —?Папа всегда говорил, что семья?— самое важное, что у нас есть. Но, видимо, не настолько,?— ирония сорвалась с ее языка вязкой каплей и разбилась о резиновый коврик под ногами. Джонс покачал головой. —?Из-за чего он так разозлился? —?Джаг вопросительно взглянул на Эмму, но не дождавшись ответа, увлекся распаковкой сэндвича. В его голосе не было требовательности, интереса или любой другой краски?— он просто поддерживал разговор. —?Не знаю,?— пожала плечами Купер. —?Мне даже стало как-то неловко: он так взбесился, что моя злость по этому же поводу показалась мне игрушечной,?— сухо усмехнулась она. —?В любом случае, ужин?— хороший предлог, чтобы все выяснить. —?Надеюсь, Кенни Джи объявится раньше вечера воскресенья, иначе придется выбирать,?— хохотнул Джагхед и жадно вгрызся в сэндвич, удивляясь, каким он показался ему божественно вкусным на голодный желудок. —?Думаешь, тебя хватит до вечера воскресенья? —?скептично усмехнулась Эмма, скосив на парня недоверчивый взгляд. Джонс пожал плечами. —?Не скажу, что мечтал провести слежку за потенциальным убийцей в такой компании, но пока все не так плохо,?— улыбнулся он уголком губ и скинул куртку?— печка достаточно нагрела пространство в кабине. —?А с кем бы мечтал провести слежку? —?Эмма откинулся в кресле и повернула голову к парню, меняя положение спинки парой кнопок. —?Из всех живых или мертвых людей на планете с кем бы ты хотел посидеть в засаде? Только так, чтобы можно было поговорить с человеком,?— она вопросительно вздернула брови и расслабленно положила руку под голову, сделав пару глотков из бутылки?— похоже, Эмма Купер могла устроить себе личный курорт в любой ситуации. Джонс на минуту задумался. —?С Хемингуэем, наверное,?— хмыкнул он,?— а ты? —?Джаг разочарованно посмотрел на пустой пакет в руках?— сэндвич был чертовски вкусным, но маленьким. Эмма кинула ему в руки свой и отмахнулась, мол, ешь. —?Недурно,?— улыбнулась она на ответ Джонса. —?Я бы посидела в засаде с Робертом Гейтсом?— если бы в такой фантастической вселенной мы могли бы поговорить по душам, я бы прояснила для себя некоторые аспекты холодной войны,?— довольно кивнула Купер, будто ей действительно уже представилась такая возможность и Эмма завтра выезжает на разговор с бывшим директором ЦРУ. Джонс удивленно выдохнул, уставившись на Купер изумленным взглядом, но она только отмахнулась, заметив это. —?Что? Тебе все равно никто не поверит,?— звонко рассмеялась Эмма и заправила за ухо выбившиеся из пучка волосы. Джонс задумчиво прикончил второй сэндвич и развернулся к Купер, облокачиваясь на стекло?— смерил ее внимательным, въедливым взглядом, и наклонил голову вбок. —?Зачем ты это делаешь? —?он прищурился в ожидании ответа, но Эмма только картинно загадочно улыбнулась и пожала плечами, мол, кто знает… —?Когда-нибудь я это пойму,?— уверенно кивнул сам себе Джонс, так и не дождавшись ответа, и откинулся на спинку кресла. —?Тебе придется написать отдельную книгу об этом,?— весело отозвалась Эмма. —?Кстати, я должна увидеть твой роман. Ты же пишешь роман? —?оживленно приподнялась на месте она и в ожидании посмотрела на Джонса. Парень хмыкнул и смерил Купер недоверчивым взглядом. —?Должна? —?усмехнулся он. Эмма уверенно кивнула. —?Просто обязана,?— широко улыбнувшись, почти захлопала в ладоши Купер. —?Давай, Джонс,?— жалобно законючила она, видя подозрительный взгляд парня. —?Тебе все равно плевать на мое мнение?— чего тебе терять? Она обезоруживающе улыбнулась и Джагхед вздохнул: если он откажется, это будет означать, что ему не плевать. А ему плевать. Джонс достал из рюкзака ноутбук и протянул Эмме. —?Только вздумай там что-то изменить, даже по неосторожности,?— предупреждающе шикнул он и затаил дыхание на следующие полчаса?— Эмма вдумчиво вглядывалась в каждую строчку на экране. За ней было интересно наблюдать: казалось, что Купер впервые узнает обо всем, что написано, будто сама она не являлась непосредственной участницей описанный событий. Джонс подскакивал на месте каждый раз, когда Эмма улыбалась?— хотел узнать, что именно ее рассмешило, а когда видел, что это была именно та часть, где Джаг и хотел вызвать у читателя такие эмоции, удовлетворенно откидывался в кресле и расплывался в улыбке сам. В некоторых моментах Эмма закатывала глаза и качала головой, иногда закусывала щеку изнутри, чтобы не засмеяться в голос, и часто-часто вздыхала, кивая головой?— мысленно соглашалась с автором. Но некоторые ее вздохи отличались от других?— они были наполнены какой-то глухой тоской, что в такие моменты Джонсу становилось не по себе. Хотелось спрятать взгляд, будто это преступление?— видеть Эмму Купер такой обнаженной в своих переживаниях, но Джонс не мог отвести глаз: он жадно вглядывался в пробегающие по ее лицу тени, в еле заметную дрожь ресниц и болезненную складку на лбу, когда она хмурила брови. Джаг мог поклясться, что более интимного переживания у него в жизни не было, но при этом грудь сдавливало неприятное чувство?— Джонс казался себе долбаным вауйеристом. Наконец, Купер захлопнула крышку ноутбука, и еще какое-то время задумчиво смотрела сквозь лобовое стекло. —?Это действительно хорошо, Джонс,?— улыбнулась Эмма и протянула парню ноутбук. Джаг с удивлением про себя отметил, что ему важно было это услышать, именно от нее?— как бы он не храбрился, все же на этих электронных листах лежала его развернутая на распашку душа, а Купер, как выяснилось ранее, не была глупой куклой?— было бы больно услышать от нее критику. Каким бы странным не было это откровением для него?— Джонсу было важно мнение Эммы. —?Ты будешь знаменит,?— ободряюще улыбнулась она и уверенно кивнула. —?А если мы раскроем это дело, признание общественности будет обеспечено: тебе можно будет не покупать лаврушку для супа в магазине?— достаточно будет время от времени ощипывать собственный лавровый венок,?— весело рассмеялась Эмма и покачала головой, мол, точно тебе говорю. —?Тебе надо научиться, как всем писателям,?— спохватилась Купер, и повернулась к Джонсу всем корпусом, сев по-турецки,?— загадочно и пафосно отвечать на вопросы интервьюера,?— со знанием дела кивнула Эмма и распрямила плечи, схватив из воздуха воображаемый микрофон. —?Как думаете, мистер Джонс… —?она гордо вздернула подбородок, изображая бесстрастного репортера, но потом вскинула брови и добавила шепотом,?— тут ты благосклонно должен махнуть рукой и сказать ?можно просто Джагхед?,?— пояснила она,?— давай же! —?возмущенно всплеснула она руками, и Джаг поморщился. —?Я не буду этого делать, Купер,?— он скрестил руки на груди и вздохнул, всем своим видом показывая, что не собирается ребячиться. —?Ой, извини! —?недовольно нахмурилась Эмма. —?У тебя, наверное, есть дела поважнее? —?саркастично хмыкнула она. —?Например, пялиться в окно или… пялиться в окно?.. —?требовательно посмотрела она на Джонса и парень недовольно повел плечом, сдаваясь под натиском вполне логичного аргумента. —?Ладно,?— тяжело выдохнул он и коротко улыбнулся, входя в роль?— делать все равно, и правда, было нечего. —?Можно просто Джагхед,?— снисходительно кивнул он и еле сдержал улыбку, видя довольное лицо Купер. —?Хорошо,?— она опять распрямила плечи, произнося слова чуть гнусавым голосом?— видимо, так в ее понимании, говорили все серьезные репортеры. —?Скажите, Джагхед,?— вздернула подбородок она, прижимая к нему воображаемый микрофон,?— как вы думаете, ваш роман о Ривердейле и все описанные вами события?— это была судьба? —?она вопросительно посмотрела на Джонса и тут же шепотом добавила, выйдя из роли, словно суфлер. —?Не забывай про пафос и снисходительность, мол, что вы, это не моя заслуга,?— Эмма ободряюще улыбнулась и вновь вошла в роль интервьюера, протягивая Джонсу воображаемый микрофон. Джаг закусил щеку изнутри, чтобы не расхохотаться. —?Ну, что вы, мисс Купер,?— мягко улыбнулся он,?— я думаю, что просто оказался в нужное время в нужном месте. И смог ухватить суть,?— кивнул он и хмыкнул, когда Эмма сбросила с себя роль репортера и снова расслабленно откинулась на сидении. —?Браво! —?несколько раз хлопнула в ладоши она и одобрительно кивнула. —?Немного загадочности в ответах и щепотка надменности в конце?— ты точно настоящий писатель! —?рассмеялась Эмма и Джаг не сдержал ответной улыбки. Потом задумался и вопросительно взглянул на блондинку, когда она отсмеялась и вновь посмотрела в окно. —?Почему ты говоришь со мной так? —?он задал интересующий его с начала вечера вопрос осторожно, но прямо?— Эмма заторможенно оторвала взгляд от окна и непонимающе хмыкнула. —?Как ?так?? —?выгнула она бровь и наклонила голову вбок, как любопытная птичка. —?Нормально,?— замявшись, пояснил Джаг, и вопреки вопящему ему заткнуться внутреннему голосу, посмотрел на Купер. —?Нормально? —?засмеялась Эмма и недоуменно посмотрела на Джонса, но потом поняла, что он имел ввиду. —?А, в смысле, не как сука? —?почти снисходительно улыбнулась Купер. —?Вроде того,?— неловко пробубнил Джонс себе под нос?— когда Эмма говорила с такой легкостью и прямотой, его вопросы начинали отсвечивать оттенком глупости, и это бесило. —?Да не вроде того, а так и есть,?— весело отмахнулась Купер. —?Не знаю,?— легкомысленно пожала она плечами,?— потому что я так хочу?.. —?будто не понимая претензии, усмехнулась Эмма, и посмотрела на Джонса с прищуром, любопытно. —?И от чего это зависит? —?развел руками Джагхед?— что вообще значат ее слова? Или не значат ничего и это просто блажь избалованной блондинки? —?Зависит что? —?скептично усмехнулась Эмма. —?Мое отношение к людям? У меня есть друзья и семья, на остальных мне плевать,?— отмахнулась она. —?Мы живем в свободной стране, Джонс, я имею на это право,?— почти укоризненно взглянула она на парня исподлобья и ухмыльнулась уголком губ, полностью уверенная в правоте своих слов. —?Право относиться к людям, как к дерьму? —?Джонс скрестил руки на груди и требовательно посмотрел на Купер в ожидании ответа. —?Ну, ты перегибаешь,?— неприязненно поморщилась Эмма и Джаг поджал губы?— ладно, он выразился слишком грубо. —?И тем не менее,?— кивнула Купер,?— у нас есть свобода слова и свобода действия, но при этом я должна соблюдать чьи-то негласные правила по поводу того, как себя вести? —?пренебрежения в ее голосе по поводу этих слов было хоть отбавляй. —?Меня не волнует, считают меня хорошим человеком или плохим?— мнение тех, кто мне важен, я могу спросить лично,?— она внимательно посмотрела на Джонса, взглядом спрашивая ?разве я не права?? —?Тем более, что в математике ноль, возведенный в любую степень, все равно ноль. А в жизни любая глупость, возведенная в степень, называется общественным мнением.?И какая после этого разница, что думают другие? Эмма хмыкнула себе под нос и покачала головой: Джонсу показалось, что Купер попросту недоумевает, что ей приходится объяснять ему такие простые вещи. —?У тебя странное понимание патриотизма,?— хохотнул Джаг и вздохнул, коротко улыбаясь Купер,?— но в этом есть своя странная, извращенная логика,?— признал он, поднимая руки на манер ?сдаюсь? и Эмма со смешком закатила глаза. Джонс выдохнул в воздух, вибрирующий от жары, и мысленно прикинул баланс игры?— стоит ли задавать вопрос? —?А Бэтти? —?все-таки стоит. —?А что с ней? —?вскинула брови Эмма, кидая на парня взгляд через плечо?— все еще увлеченно следила за дверью мотеля. —?Она мне рассказала,?— осторожно произнес Джаг, следя за реакцией Купер. Эмма улыбнулась и проглотила смешок. —?Знаю, я сама тебя к ней послала,?— она прикусила щеку изнутри, чтобы не засмеяться, и посмотрела на Джонса, как на дурака. Джаг фыркнул, но оставил ее укоризненный взгляд без внимания. —?Она сказала, ты ее простила,?— парень, будто крадучись, произнес тихо слова и еще раз внимательно просканировал реакцию Эммы на них,?— но ты говорила такие ужасные вещи… —?он поморщился, вспоминая ее презрительный тон. —?Тогда, на похоронах Джейсона… Джагхед умолк, готовый в любую секунду начать обороняться, но Эмма не выглядела задетой: Купер со скучающим видом смотрела в окно, а затем обернулась к Джонсу. Оглядела парня, вздохнула и покачала головой. —?Тебе не понять,?— грустно улыбнулась она. —?Даже не представляешь, какую оскомину может набить застрявшая в зрачках человека вина. —?Эмма хмыкнула, будто все, что ей оставалось, это смеяться над этим, как над неудачной шуткой. —?Ты видел, как она на меня смотрела? А ведь прошло больше полугода! —?фыркнула Купер и эмоционально всплеснула руками, говоря о сестре, как о несмышленом ребенке, которого как не пытайся?— не вразумишь. —?Это бесит, знаешь ли,?— хмыкнула Купер и закатила глаза, мол, тут я бессильна. —?Я начала себя чувствовать виноватой за то, что она так виновато на меня смотрела,?— почти возмущенно выдохнула Эмма и нахмурилась. —?А оно мне надо? Нет. Своих проблем хватает,?— отмахнулась от Джонса она, а после паузы заметила его пристальный взгляд. —?Чего ты так смотришь? —?недоуменно улыбнулась блондинка, и скинула куртку, оставшись в майке. Джаг никогда бы не подумал, что Эмма Купер может носить нечто подобное?— растянутая майка в стиле ?панк? никак не вязалась с ее образом лощеной принцессы, которая при любых обстоятельствах не расставалась с каблуками и блеском для губ. —?Бетти думает, что произошло что-то еще,?— задумчиво произнес он, взглянув на Купер исподлобья. Эмма не разозлилась?— лишь рассмеялась его наивности. —?А это уже не твоего ума дело,?— улыбнулась снисходительно блондинка и недовольно отмахнулась от его взгляда. —?Оставь для других свою жалость, Джонс. Для меня прибереги свою злость,?— благосклонно хмыкнула она?— Джонсу сэндвич в голову ударил что ли, раз он думает, что сможет ее разжалобить? —?Всенепременно,?— беззлобно улыбнулся Джагхед. —?Но кто бы говорил про жалость? —?с иронией взглянул он на Купер, напоминая про ее собственные действия. —?Та тысяча долларов,?— пояснил он, видя непонимающий взгляд Эммы. —?Хочешь сказать, это не было жалостью? —?усмехнулся парень и вопросительно вскинул брови. Это не трогало его больше?— Джонс долго думал над этим и решил, что тот случай не должен быть его слабым местом. —?Почему ты сразу предполагаешь обо мне худшее? —?удивилась Эмма. —?Это экономит, время,?— усмехнулся Джонс. Эмма удивленно хмыкнула, посмотрев на парня?— Джонсу стало не по себе. Купер разочарованно покачала головой, пропуская реплику парня мимо ушей, и ответила на вопрос. —?Это было пониманием,?— просто пожала она плечами. —?И только потому что ты сам принял это за жалость, я легко вывела тебя из себя в тот вечер,?— Купер поджала губы и отвернулась к окну. Она не говорила с издевкой или презрением?— просто констатировала факт. Удивительно, как мнение о человеке может окрашивать его поступки несуществующими цветами наших предрассудков. Джонс смотрел, как взошедшая луна исследовала языком контур ключиц Эммы и понимал, что неправ. Более того, он повел себя как полный кретин, и осознание этого удручало. Джагхед посмотрел в спину Купер с безмолвной мольбой, но Эмма не обернулась?— молчала, растворяясь в беззвучном разочаровании, и заставляла совесть Джонса неприятно скрестись в груди. Джаг чертыхнулся про себя и пространно вздохнул. —?Я действительно выплачивал долг отца,?— с тоскующим облегчением признал он. Месяц желтым паяцем танцевал на гребнях крыш. Эмма не обернулась. —?Ты можешь мне не рассказывать,?— поджала губы она и тихо хмыкнула?— ему не нужно перед ней оправдываться. Но совесть Джонса хотела?— кричала об этом. Джаг коротко улыбнулся?— что ему терять. —?Я знаю… —?Купер, может, потом будет глумиться над ним за откровенность, но трепаться всем и каждому не станет?— не ее стиль. Но от чего-то Джонсу кажется, что даже на счет первого пункта он ошибается. Поэтому Джаг говорит. —?После того, как мама с Мармеладкой уехали, отец сильно запил,?— слова застревали в глотке, но отчаянно хотели вырваться наружу?— Джонсу тоже нужно было выговориться. —?Очень сильно, раньше такого не было. И сначала я пытался его вытащить, но потом… —?вина, копотью осевшая на языке, мешала трезво мыслить. —?Я все думаю, что мог сделать, чтобы мы были вместе. Я был паршивым сыном, наверное,?— горько усмехнулся Джонс,?— меня ведь выгнали их двух школ. Может, если бы я вел себя по-другому, сейчас мы вместе жевали пиццу и смотрели футбол… я каждый раз пытаюсь отделаться от этой мысли, но не могу. Джонс замолчал и поднял взгляд от своих ладоней?— его встретили сосредоточенные серые глаза Купер и ее понимающая еле заметная улыбка. Она поджала губы, без слов говоря ?я тебя понимаю? и бросила задумчивый взгляд в окно?— на дне ее зрачков плескались воспоминания. —?Я знаю, как иногда хочется исправить прошлое,?— она действительно знала, о чем говорила?— Джонс это слышал. И дело было не в сломанной ключице тем летом, когда Бэтти вытолкнула ее из окна. Дело было в чем-то еще. —?Я заставила себя собрать весь хлам Джейсона и отвезти на свалку. Но прошлое нельзя упаковать в коробки?— оно всегда будет частью тебя,?— она посмотрела на Джонса и улыбнулась, проглатывая грусть. —?Нам остается только заставить его взорваться позади и не оборачиваться на взрыв, как в фильмах Джона Ву,?— усмехнулась Эмма, припомнив слова самого Джонса. Джаг только покачал головой?— то, что прозвучало в кабине пикапа за эту ночь, он точно не сможет выжечь из памяти.*** Джонс выдыхает в руки горячий пар и трет ладони друг об друга, прежде чем сесть в машину?— пальцы совсем не слушаются от холода. Кабина пикапа встречает его теплом и сонным взглядом Эммы Купер?— Джаг раскладывает продукты на торпеде и протягивает Купер кофе. —?Ничего? Эмма отрицательно качает головой. Джонс с сожалением выдыхает. С вечера пятницы Кенни Джи ни разу не вышел из номера: только днем субботы к нему постучалась женщина и он впустил ее в номер?— дама сильно смахивала на проститутку. Эмма тогда даже удивилась: ?Думала, такие только в фильмах бывают?— ей только ценника на лбу не хватает?. Джонс хотела пошутить в стиле ?кто бы говорил?, но сдержался. За окном теплится рассвет воскресного утра, а из номера Кенни Джи до сих пор не выходил?— ни он, ни проститутка. —?Он на нее наверняка спустил уже всю свою киллерскую зарплату,?— хмыкает Эмма и с благодарной улыбкой принимает из рук Джонса стакан кофе и бургер. —?Ты же не будешь? —?она кивает на сахар и Джаг отрицательно качает головой. —?И это я еще странная,?— весело фыркает Эмма, добавляя в свой латте двойную порцию сахара,?— черный кофе без ничего пьют только психи. Это так, к слову,?— поддевает она Джага, но тот ничего не отвечает, только беззлобно усмехается. —?Ты чего? —?после продолжительной паузы и съеденной картошки спрашивает Джаг, замечая, как Купер уже с минуту внимательно рассматривает пластиковую ложку в руках. —?Тебе никогда не приходило в голову,?— задумчиво тянет Эмма,?— что ложка?— это просто крошечная чашечка на палке? —?поднимает она вопросительно брови, смотря на Джонса, но парень только фыркает со смеху и качает головой. —?Нет, такое мне в голову точно не приходило,?— посмеивается Джонс и откидывается на сидении, залпом выпивая почти остывший кофе. Они спят по очереди, не выпуская из вида дверь захудалого мотеля на окраине, делятся чипсами и почти не спорят. В ночь с субботы на воскресенье поочередно отлучатся на пару часов, чтобы незаметно от родных и друзей зайти в дом, принять душ и переодеться. Эмма, замечает Джонс, уже второй раз утром покидает кабину автомобиля для усеченной пробежки вокруг квартала и комплекса приседания. —?Что? —?хмыкает она на скептичный взгляд Джонса. —?Ты думал это,?— она картинно ведет рукой от бедра до плеч, показывая на фигуру,?— апельсиновым пивом навевает? Джонс только усмехается себе под нос?— на ум приходит язвительная шутка, но он снова ничего не говорит: относительно Эммы Купер последние пару часов он испытывает странное душевное тепло. Она, как кошка, на которую хочется ругнуться за ободранный когтями угол дивана, но как только та начинает мурчать или смешно умываться, вся злоба уходит, уступая место дружеской привязанности. Джонс не наивный дурак, но и не бесчувственная машина: сегодня утром он проснулся от ноющей из-за неудобной позы шеи и тихо скосил взгляд на Купер?— в кабине стояла абсолютная тишина, хотя Эмма практически не могла усидеть на месте обычно?— все время, что они провели в засаде, она либо постукивала ногтями по торпеде машины в такт музыке, либо чавкала жвачкой, либо ерзала на сидении, не находя удобного положения. Но в тот момент Джаг невольно улыбнулся: Эмма сосредоточенно держала в руках телефон, и медленно-медленно печатала сообщение, нажимая на кнопки подушечками пальцев, чтобы длинные ногти не стучали по экрану?— Джонс ведь спал. А потом, заметив, что парень проснулся, облегченно выдохнула, гаденько усмехнувшись. —?Ты храпишь,?— улыбнулась она, а затем протянула Джагу книгу. —?Почитай мне,?— попросила Эмма. Джаг, сам не заметив того, согласился. Рассказы Теодора Драйзера мягко ложились на слух, Эмма чертила на запотевшем стекле витиеватые узоры, и наполненная теплым воздухом кабина пикапа на несколько часов превратилась в центр вселенной: за размеренным голосом Джонса стояли миры, приключения и метаморфозы, пока вокруг стояла ноябрьская тишина окраины. Негласным договором было ?не лезть в сердце?, не запоминать привычек души. Поэтому Джонс краем глаза наблюдал, как Купер от скуки ловко перетасовывала колоду карт в руках, будто заядлый фокусник, но отказалась играть?— ?эта кривая дорожка больше не для меня? покачала головой она и усмехнулась. Эмма наблюдала, как по небу маршируют тучи, всю субботу слушала музыку и с предупредительным шипением ?критика не принимается? делилась наушником. Считала на глазок калории в салате, затем отмахивалась и просила поделиться картошкой. Они даже поспорили о том, чье видение философии правдоподобнее?— Сократа или Платона. Они играли в крестики-нолики и много говорили. —?Кстати, как там твоя мелкая? —?Эмма плотнее куталась в куртку, пока Джонс, облокотившись на машину, выпускал из легких струи табачного дыма в сумерки Ривердейла. —?Мармеладка? Хорошо. Живет с матерью в Толедо?— мы редко видимся,?— с сожалением поджал губы он и даже не удивился, что так просто раскрыл карты личных переживаний?— последние сутки не располагали к перебрасыванию саркастичными колкостями. —?Да, Мармеладка,?— усмехается Эмма,?— помню, она была той еще занозой?— у меня до сих пор есть небольшой шрам на заднице от подложенных ею кнопок на стул,?— улыбкой покачала головой Купер. —?Имей ввиду, тебе нужно будет очень постараться, чтобы она пошла правильным путем. Потому что ее исследовательской натуре тоже может подвернуться какой-нибудь Джейсон. Она проговорила это, смотря на носки своих ботинок?— будто стыдилась, что сболтнула лишнего, но знала, что это будет правильно?— Джонс не стал подтрунивать. Разве что немного. —?Который был отпетым мудаком,?— закончил он мысль за Купер, но блондинка на это только слабо рассмеялась. —?Это, конечно, правда, но не на все сто?— все же это мое личное к нему отношение,?— пожала она плечами. —?Были и хорошие моменты, и хорошие поступки, просто… они достаточно плотно перекрылись остальным. Но я отдаю себе отчет в том, что мнение других может отличаться?— уж кто-кто, а я достаточно знаю о предрассудках,?— она устало усмехнулась и повела плечом, ежась от холода, а Джонс задумался. В словах Купер была доля неоспоримой истины: все же, хоть Джаг и не отказывается от мнения, что Эмма Купер?— сука первостатейная, вспоминая свои о ней размышления еще в начале лета, хочется смеяться. Такая гиперболизированная ненависть к Купер, основанная только на косвенном общении, состоящего из ?привет, Джагхед Джонс Третий?, кажется теперь не вполне оправданной?— стоило узнать ее для начала лично, чтобы со спокойной совестью выносить вердикт. Теперь же приходится метаться между реальностью, предрассудками и новой информацией, вместо того, чтобы смотреть незапятнанной правде в глаза. Но все совершают ошибки. Даже Джагхед Джонс Третий. Вторая ночь со звездами-кляксами расползается над их головами неожиданно: будто пара часов прошла. Джаг помнит такое в дни, насыщенные событиями. Они спят по очереди, и Джонс с упорством барана смотрит на дверь мотеля, лишь бы не наблюдать за будто светящимися в свете луны белыми полосами, дрожащими от насыщенного сна ресницами и легкой улыбкой. Просто потому, что незачем. Он не художник. Писатель, да, но даже если муза привяжет его к стулу и заставит писать, Джонс не будет переносить на бумагу Эмму Купер. Просто потому-что-потому. —?Слушай, на счет Джейсона… —?Джонс вспомнил, что еще в пятницу в школе хотел спросить об этом Купер, как только Бетти узнала от Полли, что было в приготовленной для побега машине. —?Ты что-нибудь знаешь о том, что он должен был перевести для Змеев наркотики? Эмма скептично вскидывает бровь и кидает на Джага любопытный взгляд. —?Знаю,?— кивает она,?— я договаривалась о сделке,?— пожимает плечами Эмма. —?Понятно,?— задумчиво бубнит себе под нос Джаг?— все равно эта информация больше ничего не дает. Они сами подобрались гораздо ближе к ответам и без этого, однако Джонса все же не отпускает неприятная мысль о том, что его отец был в этом замешан. Джейсон же был школьником… —?Твой отец из-за этого теперь в списке потенциальных убийц? —?грустно хмыкает Эмма, на что Джонс только обреченно кивает. —?И даже не в выдуманном, а в реальном,?— легко поддевает Джага блондинка, улыбаясь уголком губ. —?Твой отец, даже не ты. Как ощущения? —?вздыхает она и откидывается на сидении, поворачивая голову к парню. —?Паршиво,?— хмыкает Джаг будто на автомате?— голова сейчас всяким забита. —?Как думаешь, каково было мне? —?тихо посмеивается Купер и переводит взгляд за окно. Джонс уже ничего не знает. Просто потерялся во всех своих выдумках и реальности, не понимает, как оказалось так, что он, будучи совершеннолетним, но все же школьником, смог оказаться в водовороте подобного дерьма. —?Не знаю… ты же Эмма Купер,?— как-то беспомощно усмехается он. И действительно, Джаг ни разу не задумывался, каково это, быть по ту сторону обвинений. И это он?— житель Саутсайда! Предвзятый позор какой-то. —?Знаешь… —?тон Эммы вдруг холодеет, будто ее сильно задели слова Джонса. —?Мне очень льстит то, как ты обо мне думаешь. —?Она подбирается на сидении и выпрямляет спину, смотря перед собой. —?Даже не так: я просто, блять, в восторге?— это действительно невероятно, я даже не надеялась на такой эффект. —?На ее губах расцветает жесткая насмешка, будто она и правда рада, что в ее образ поверили. Но от этого еще больнее. Но она сама заварила эту кашу. —?Но в следующий раз, будь так добр, прежде чем делать такие смелые заявления,?— она переводит осуждающий и холодный взгляд на Джонса,?— попробуй хоть на секунду допустить, что я тоже человек. Хоть и не такой хороший, как того требует твоя тонкая творческая натура,?— надменно дергает она губой и прищуривается, смеряя парня злым взглядом. У Джага усталость смешивается с раздражением и он отвечает ей тем же, хоть и сказать ничего не может?— она права в этом и чертов стыд за свою топорность превращается в злость.?- И предъявляй обвинения мне в лицо, а не шепчись за спиной, как трусливая школьница,?— ставит она точку и зло выдыхает, будто теряя интерес к парню. У Джонса раздражение покалывает кожу изнутри и крышу сносит от измотанности жизнью, поэтому у него просто-напросто кончается терпение. —?Я не трус! —?зло шипит он и рывком открывает дверь машины, выходя на улицу. Купер пораженно хлопает глазами и пропускает удар сердца, когда видит, что Джаг направляется к двери номера мотеля, из которой уже двое суток не выходил Кенни Джи. —?Ты что творишь! —?выбегая следом за парнем, раздраженно шепчет Купер, хватая парня за рукав куртки, но Джаг вырывается и не сбавляет шаг. —?Меня заебало ждать непонятно чего?— я сам все выясню,?— гордо заявляет он и кидает почти довольный взгляд на Купер. У Эммы холодок по спине пробегает. —?Сейчас не время для подросткового максимализма, Джонс! Он наемный убийца наркокартелей, это не шутки! —?Эмма с силой толкает парня в плечо и за ворот куртки припечатывает к стене в паре метров от нужной им двери. —?Похоже, что я смеюсь? —?у парня глаза горят безумием?— он устал от бездействия и бессилия, устал ждать и ничего не делать, а Эмма хорошенько своими словами прошлась по гордости парня, переполнив чашу его поистине безграничного до этого момента терпения. —?Ты совсем двинулся, Джонс? —?еще раз встряхивает она парня за грудки. —?Кому ты хочешь что доказать? Мне, что ты не трус? Ладно, я беру свои слова обратно! —?в тихой панике поджимает губы Эмма и растерянно смотрит на Джага, полного решимости совершить натуральное самоубийство. —?Мне нет дела до твоего мнения, Купер,?— безэмоционально хмыкает он и сбрасывает с себя руки девчонки, направляясь к двери. Эмма чертыхается безумству парня себе под нос, но следует за ним. —?У меня плохое предчувствие,?— нервно шепчет она, когда Джонс останавливается у номера Кенни Джи. —?А у меня хорошее, так что поровну,?— обезоруживающе улыбается Джаг и отодвигает Эмму с дороги, смело стучась в дверь. —?Обслуживание номеров!Эмма второй раз в жизни чувствует себя беспомощной и не знает, чего ожидать. И, как и тогда, парень перед ней думает, что знает. И несется товарником на полной скорости навстречу неотвратимому.