Ультиатум, предательство и сломанный ноготь (1/1)

Джагхед уже и забыл, какого это?— оправдываться перед родителями. Он правда думал, что отделаться правдоподобной отмазкой по поводу разбитого носа будет легче. Раньше, когда они с семьей еще жили вместе, в подобных ситуациях отец спрашивал ?что случилось?, а после брошенного Джагом ?неважно? пожимал плечами?— ?как знаешь? и возвращал внимание к просмотру телевизора. В доме Эндрюсов дела обстояли сложнее. Но, честно, это было приятно?— осознавать, что о тебе заботятся. —?Нет, это важно,?— всплескивает руками Фред и зовет Джонса на кухню. —?Можешь не говорить, что случилось, если причина этого больше не является угрозой тебе и окружающим,?— Джонс еле сдерживается, чтобы не разразиться гомерическим хохотом: о, он уверен, что Эмма Купер вполне является угрозой для него и окружающих, но не в том смысле, в котором думает Фред, так что Джаг просто кивает. —?И запомни: никогда и ничто связанное с тобой, не может быть не важно,?— старший Эндрюс внимательно смотрит парню в глаза, давая понять, что словами на ветер не бросается. Джаг нервно хмыкает и прячет взгляд: это почти неловко, на контрасте ощущать такое всепоглощающее участие?— Фреда действительно волнует его состояние. Конечно, он знает Джонса с детства, но, Джаг уверен, Фред поступил бы так с любым, даже с незнакомым человеком. Такой он был личностью?— практически, мать его, святым. —?А я думал, это касается только открытых ран и вызова в школу родителей,?— неловко улыбается Джаг и Фред заходится заливистым смехом, с весельем смотря на парня, а потом настороженно выдыхает. —?Погоди, парень, не делай вид, что серьезно так думаешь,?— хмурит брови мужчина,?— боже, ты серьезно так думаешь! —?пораженно восклицает Эндрюс и хмыкает, качая головой. —?Ничего, мы сделаем из тебя человека,?— тепло улыбается он. —?Арчи! Готовь попкорн, у нас намечается семейный просмотр чего-то кровавого,?— кричит он сыну и похлопывает Джонса по плечу. —?Не важно, на сколько?— добро пожаловать домой, Джагхед Джонс. Джаг улыбается, вспоминая вчерашний вечер?— он задает тон всему сегодняшнему дню. Тем более, он наконец-то владеет ситуацией, а не идет, как слепой котенок, по хлебным крошкам, благосклонно разбросанным Эммой Купер. Теперь он задает правила игры. Джонс улыбается и расслабленно выдыхает табачный дым в утренний туман Ривердейла: белая дверь дома Куперов его зовет и отталкивает одновременно. В чем-то Эмма все же была права: у каждого в этом доме есть свои тайны, и она скорее правило, а не исключение. Липким кленовым сиропом воспоминания того вечера перманентно всплывают в сознании Джонса?— помимо своей значимости еще и потому, что разбитый нос до сих пор неприятно ноет. А предшествовали этому слова Купер об отце и тысяче долларов. Спрятав тогда перетянутую резинкой кубанку купюр в куртку, у Попса Джаг встретил Бетти. Она пришла с извинениями за испорченный шумной вечеринкой день рождения и он сказал ?расскажи мне все?. Как сейчас Джагхед помнит, как поменялось выражение глаз его правильной девочки Купер: она подняла на него тяжелый взгляд, в котором читалась неподъемная вина, сожаление и щепотка стыда?— она посмотрела сквозь Джагхеда и тихо произнесла. —?Я чувствую себя ответственной за ее боль,?— выдохнула Бетти?— Джонсу даже не пришлось уточнять, о чем он спрашивал. Это будто постоянно витало в воздухе, сгущалось темной невидимой тучей над головой Купер?— она помнила об этом постоянно. —?Знаешь,?— Бетти сморгнула разрастающийся в глазах лед?— прямо, как у сестры,?— я, правда, пытаюсь быть идеальной. Хорошей подругой, дочерью, ученицей, но это, вопреки надеждам, не помогает. —?Она говорила спокойно, будто давно смирилась с фактом собственной ущербности. —?Не так давно я начала замечать, что во мне живет настоящая тьма. —?Почти шепотом произнесла Бетти и посмотрела на парня: Джаг мог поклясться, что в эту секунду ее не узнал. —?Иногда она вырывается наружу и я не могу это контролировать. Как будто у меня раздвоение личности, но я знаю, что дело не в этом?— в такие моменты я действительно наслаждаюсь происходящим и собой, будто против своей воли. И всегда, всегда потом жалею об этом и том, что творила в таком состоянии и я… —?в глазах Бетти заблестели слезы и она зло сглотнула ком в горле. —?Я правда пытаюсь этому не поддаваться,?— она опустила взгляд на свои руки и разжала кулаки?— на нежных, бледных ладонях Купер Джаг рассмотрел кровавые борозды-полумесяцы?— свидетельство ее сопротивления. —?Особенно после того, что я сделала с Эммой,?— ее голос сорвался сиплой птицей и затих в вездесущем блюзе забегаловки. Джонс с сожалением посмотрел на Бетти и взял ее руки в свои, сжимая в жесте поддержки. Бетти посмотрела на него с благодарностью и сморгнула непрошенные слезы стыда. —?Все хорошо, ты можешь мне рассказать,?— мягко коснулся он ее щеки и заглянул в глаза, без слов говоря ?я не тот, кто будет судить?. Бетти кивнула. —?В тот день, прошлым летом… —?она запнулась о собственные воспоминания и глубоко вздохнула,?— мы с Эммой сильно поссорились. Даже не помню, по какой причине,?— устало хмыкнула Бетти,?— может, разговор зашел о Джейсоне, а может, я взяла без спроса ее кофту, но раньше мы никогда так друг на друга не кричали,?— Джонс сильнее сжал ее ладони в своих, чувствуя, как Купер пробрала крупная дрожь. Она судорожно выдохнула. —?И в тот момент моя тьма вышла наружу. Раньше такого никогда не случалось?— не в таком масштабе. Я будто почти буквально вышла из себя,?— она еще раз подняла взгляд на Джага в поисках поддержки и продолжила, теряя последние душевные силы, вынося наружу свою затаенную боль. —?Я вытолкнула ее из окна,?— Бетти закрыла глаза, не в силах воспринимать реальность. —?Я выбросила ее из окна второго этажа в порыве ярости и это не было случайностью?— я хотела этого, моя тьма этого хотела,?— просипела она не своим голосом. —?Таким образом я сломала Эмме ключицу, а кажется, что всю ее жизнь и ее саму. Следующие две недели в больнице она не пускала к себе никого, кроме отца. Но мне кажется,?— Бетти сглотнула,?— случилось что-то еще. Потому что Эм говорит, что простила меня. Сказала это через месяц после выписки. И даже если это правда, Джаг… —?Джонс утонул в ее обессиленном, отчаянном взгляде. —?Себя не простила я. И кажется, уже никогда не прощу. Она запрокинула голову, вытирая скатившиеся по щекам слезы, и с мольбой посмотрела на парня. —?Я рядом,?— только выдохнул Джаг и прижал Бетти к себе, шепча что-то успокаивающее на ухо. —?Мы все совершаем ошибки,?— бубнил он. —?Но почему несмотря на все, она про это не говорила? —?тихо спросил он, боясь отпугнуть блондинку. —?То есть ты знаешь, мы не ладим, но после очередной моей реплики на этот счет… она могла сказать хоть что-то… —?задумчиво проговорил он и Бетти вздохнула. —?Потому что Эмма никогда не допустит, чтобы ее считали жертвой. Иногда мне кажется, что простила она меня только ради этого,?— всхлипнула Купер и сильнее сжала ладони парня в своих. —?Я уверен, в этом случае ты можешь поверить сестре,?— покачал головой Джонс и задумался, кажется, на всю оставшуюся жизнь. —?Не знаю, Джаг,?— тихо прошелестела Бетти ему в плечо,?— мне кажется, Эмма тогда сломалась. —?Пождала губы она и всхлипнула,?— И если это не моя вина… то чья? Джонс вздохнул и коснулся губами мокрой от слез щеки Бетти. —?Думаю, ответ на этот вопрос мы не узнаем… если она не захочет. А чего хочет Эмма Купер?— не знает никто. И, Джонс уверен, ни одно из предположений, основанное на образе, который она транслирует, не будет правдивым. Но Джаг знает, чего хочет он?— узнать правду. В том числе и о том, почему интерес к долбаной Эмме Купер у него не унимается до сих пор. Джонс правда старается не обращать внимание на совесть, скребущуюся в подкорке?— он не в обиде на Купер за вчерашнее?— и на том спасибо. Не то чтобы он проникся к Эмме какими-то особыми чувствами, но все же он не дурак и понимает, что поступил бы на ее месте точно также. А раз они в расчете?— пора двигаться дальше. Поэтому Джонс носком ботинка душит недокуренный бычок на асфальте и нажимает на кнопку дверного звонка дома Куперов?— да начнется веселье.*** Бетти встречает его на пороге яркой улыбкой и нежными объятиями, но тут же хмурится, замечая синяк от разбитого носа на лице Джонса. —?Что случилось? —?тут же обеспокоенно вскидывается Купер, но Джагу достаточно быстро удается слиться с темы, упомянув про незначительную драку в саутсайде. —?Ладно,?— сдается Бетти, но все же смиряет парня подозрительным взглядом. —?Я думала зайти сейчас в редакцию к маме, вроде есть новая информация… —?Бетти увлеченно посвящает Джонса в планы на день, роясь в сумке, но Джаг ее уже не слушает?— в гостиной появляется Эмма Купер. Она спускается с лестницы, босиком ступая на покрытый ковром пол: задумчиво, медленно, будто идет по воде, как ошибочно провозглашенная святая. Ведет голым плечом, поправляя сползший ворот футболки, и дышит, будто на последнем издыхании, на предсмертной тяге. Мраморная кожа скул блестит заботливыми мазками хайлайтера даже в домашнем освещении, как бы говоря: ?Направь на меня в любую секунду свет софитов и все равно не застанешь врасплох?. Ее тихая усмешка перекрывается белым шумом звяканья ключей в руках Бетти, но Джонс не может оторвать взгляд от старшей Купер?— сам не знает, почему. Вспоминая, как привычный мир с каждой новой зацепкой вокруг них рушится, Джонс смотрит на то, как Эмма заправляет за ухо локон белых волос и не обращает на него никакого внимания?— в груди Джага скалит зубы порочный и злобный пес. Но потом наваждение исчезает: Эмма усмехается себе под нос и поднимает взгляд от телефона, обращая внимание на присутствующих. Бетти замолкает, понимая, что парень ничего не отвечает на ее реплики, и видит, как Джонс не обращает на нее внимание?— сосредоточенно смотрит Бетти за спину, вглубь комнаты. Купер спохватывается и оборачивается, замечая сестру. —?Продолжайте, голубки. —?Благосклонно отмахивается Эмма от взглядов обоих, проходит на кухню, и улыбается уголком губ, когда Бетти отходит в сторону и ей открывается вид на лицо парня. —?О, Джагхед Джонс Третий,?— будто бы изумленно выдыхает старшая Купер, картинно прижимая руку к сердцу,?— неужели кто-то тебе наподдал за длинный язык и отобрал шапку? Она даже не пытается сделать вид, что сочувствует: довольно улыбается и победно подмигивает парню, доставая из холодильника молоко. Джонс раздраженно выдыхает, но все же весело цокает. —?За правду никогда не грех получить по зубам,?— отбивает подачу парень и смотрит Эмме четко в глаза, не поддаваясь на провокации: она проходит в гостиную прямо рядом с парнем, явно специально дефилируя в одной растянутой мужской футболке, хоть и с уложенными волосами. Хотя, чего это он?— вряд ли Купер знала, что он зайдет. В любом случае Джаг внимательно следит за реакцией Эммы и не поддается на инсинуации. Бетти недоуменно хмурится, наблюдая за Джагом и сестрой, вернее, за их гляделками. Джонс выглядит сосредоточенным и возбужденным, будто только и ждет момента, когда сможет блеснуть умом, а Эмма, в свою очередь, выглядит расслабленной и довольной, будто все, что она хотела, уже сделала. Стоит у лестницы, наблюдая за парой, и улыбается. —?Кстати, как прошел вечер? —?спохватывается Бетти и переводит взгляд с Джагхеда на сестру?— те стреляют друг в друга многозначительными, но совершенно нечитаемыми взглядами. Джонс коротко улыбается и пожимает плечами, не прерывая зрительного контакта со старшей Купер. —?Ее не устроила моя компания и она отправила меня гулять,?— ухмыляется он уголком губ, а Эмма щурится, с подозрительностью и любопытством принимая правила игры парня. —?Да, Бэтс, это был милый жест с твоей стороны, но не стоило,?— кивает она на слова Джонса и выгибает бровь, вопросительно смотря на парня, на что Джаг может только промолчать. Он сам не знает, почему решил скрыть от Бетти то, что было вчера. Может, дело в задетой гордости? Но он мог упустить тот момент, когда Эмма разбила ему нос и выбросила из машины посреди парковки. Мог приукрасить. Но почему вообще ничего не сказал? Соврал? Джаг сам не знает ответа на этот вопрос. Зато Эмма смотрит на него так, будто знает. И это, как и всегда, раздражает до зубного скрежета. —?Да, прости, Эм, я, правда, очень хотела прийти,?— виновато поджимает губы Бэтти и с сожалением смотрит на сестру,?— но мама позвала меня в редакцию, сказала, что это срочно, и я решила, что лучше согласиться, чтобы не вызывать подозрений и не упоминать о тебе, иначе бы она стала задавать вопросы… —?Все в порядке, Бэтс, правда,?— перебивая сестру, расплывается в добродушной улыбке Эмма. —?Могла бы позвонить, но это уже не важно,?— отмахивается она. —?Я отлично повеселилась вчера вечером,?— мажет она многозначительным взглядом по лицу Джонса и кивает сестре. —?Все хорошо. Джаг даже готов в это поверить. Эмме точно следовало поступать на театральный. —?Странные же вещи тебя веселят, Купер,?— все же не сдерживается Джонс и надменно хмыкает,?— кто-то может принять это за привычку,?— дерзко улыбается парень, видя, как старшую Купер, очевидно, напрягает очередное упоминание того, что она только недавно была вычеркнута из его списка возможных убийц. —?Сейчас вернусь, я за курткой,?— Бетти целует Джага в щеку, привлекая внимание парня к себе, и смерив его и сестру подозрительным, почти настороженным взглядом, исчезает на втором этаже. Оба внимательно следят за поднимающейся по лестнице младшей Купер, и как только та уходит из зоны слышимости, срывают с лиц маски лицемерного дружелюбия. —?Мудак,?— шипит змеей Купер, смеряя Джонса раздраженным взглядом. —?Ну что ты, к чему оскорбления? —?картинно хватается за сердце Джагхед и охает. —?Уладим конфликт как цивилизованные люди?— жестокостью и бессмысленным насилием,?— иронично усмехается Джонс, складывая руки на груди?— непрозрачно намекает на вчерашнюю несдержанность Купер. —?Цитируешь семейку Аддамс? —?презрительно фыркает Эмма и, взмахнув я пепельными локонами, уходит в гостиную, падая на диван. —?Это они меня цитируют, дорогуша,?— улыбается парень и довольно усмехается себе под нос, видя, что хозяин положения определенно точно он. —?Не подавись своим снобистским эго, Джонс,?— саркастично кривится Эмма и закатывает глаза, недовольная таким началом дня: Джаг выглядит слишком радостным учитывая то, что произошло вчера. В чем дело? —?Придумай что-то новенькое. —?Довольный своей маленькой победой хмыкает Джонс, прогулочным шагом измеряя гостиную. Купер скрещивает руки на груди и недовольно смотрит на парня исподлобья, следя за его действиями. —?Например, ?пожалуйста, Джонс?. —?Чересчур ликующе скалится Джагхед, подходя к Купер ближе, чем на полметра. Почти касается своими коленками ее, возвышаясь над девушкой. —?После обеда в подсобке у второй лестницы,?— приказным тоном бросает он. —?Там поговорим. —?Ты в курсе, что встречаешься с моей сестрой? —?презрительно фыркает Эмма и хмурится, без слов спрашивая, не попутал ли Джонс берега. —?Не обольщайся,?— хмыкая на манер ?да кому ты нужна? отмахивается от реплики Купер Джаг,?— может, я тебя там задушить хочу,?— улыбается он, наклоняя голову вбок, придавая тем самым своим словам немного маньячей чудинки. Но Эмма на это не ведется. —?Ты на такое не способен, Джонс,?— едко проговаривает Эмма, ухмыляясь одним уголком губ,?— а я, как видишь, вполне,?— рычит она кошкой, кивая на разбитый нос парня, и хочет подняться, но Джаг прерывает ее начинание?— нависает над Эммой и хватает блондинку за запястья, придавливая их к спинке дивана. —?Может быть,?— победно улыбается Джонс,?— но сейчас не я обездвижен на собственном диване,?— выгибает он бровь, ухмыляясь, на что Эмма только предупреждающе щурится, все еще не стирая с губ дежурную сучью улыбку, будто в любом случае знает больше. —?Мой лоб готов встретиться с твоим носом повторно,?— гордо вздергивает она подбородок, но Джонс качает головой. —?Не сегодня,?— уверенно заявляет Джагхед,?— иначе я не захочу тебе рассказывать, с кем все-таки вчера из дома престарелых вышел Кенни Джи. —?Добивает он Купер последней фразой и с превеликим ликованием наблюдает, как Эмма замирает на месте, переставая сопротивляться, и даже стирает вечную ухмылку с лица. На лестнице слышатся шаги Бетти. —?Подсобка. У второй лестницы,?— повторяет Джонс и отпускает руки Эммы, возвращаясь в коридор, где секундой позже появляется Бетти. Она кивает Джагхеду, улыбается, и на всякий случай интересуется у сестры, задавая вопрос в тишину дома. —?Эм, ты не идешь? —?зовет ее Бетти, заглядывая в гостиную, но старшая Купер только оборачивается, не вставая с дивана, с привычной улыбкой на губах и машет им на прощание. —?Мне ко второму, а вы веселитесь, голубки. До встречи на обеде. —?многозначительно подмигивает она Бетти, но Джонс знает, что этот жест предназначался ему и неодобрительно качает головой. Бетти прощается с Эммой и выпархивает на улицу. —?А с чего ей ко второму? —?мимоходом интересуется Джонс, плотнее кутаясь в куртку. —?У нее что, свое особое расписание? —?иронично хмыкает он, на что Бетти только улыбается, мол, ты так и не понял? —?У Эммы Купер всегда свое особое расписание,?— вздыхает она. —?Кстати, и правда: где твоя шапка? —?спохватывается Бетти, кивая на голову Джонса, на что парень только усмехается, качая головой, и приобнимает Купер за плечи, не сбавляя шаг. —?Когда живешь один, можно легко ответить на подобный вопрос, но когда в доме есть кто-то еще… случается мистика,?— посмеивается Джагхед. —?Но оно того стоит,?— уверенно кивает он и Бетти улыбается?— она рада, что Джаг, хоть и на время, обрел настоящий дом.*** Так получается, что когда даже косвенно ты замешан в расследовании настоящего убийства, твоя жизнь начинает играть новыми красками: Джонс замечает, что на часах еще нет и двух, а его голова уже разрывается от информации. От Арчи, который тусовался в змеином логове, он узнал новую версию прошедших событий: Блоссомы упрятали в тюрьму Хайрама Лоджа и тот решил отомстить, убив их наследника. Разумеется, не своими руками?— и эту теорию очень кстати подтверждает то, что Джаг выяснил прошлым вечером. Отдельное удовлетворение ему, конечно, еще доставляло тщательно скрываемое негодование в глазах Эммы Купер, когда она проходила мимо Джонса в коридорах школы?— даже не смотрела на парня, делая вид, что его не существует. Впрочем, как обычно. Но Джагхед знает, что это не так?— он знает, что Купер изо всех сил сдерживалась, чтобы не встряхнуть его за грудки и не вытрясти правду. Но Эмма играла прекрасно. Не улыбалась, не смиряла Джонса раздраженным или надменный взглядом, не говорила ни слова?— они пересекаются взглядами только на обеде. Над столом витает атмосфера нервных улыбок и тщательно скрываемого непонимания: кажется, что все социальные связи в этой школе держатся на том, ладят ли сестры Купер или нет. И сегодня, когда по непонятным причинам сестры улыбаются друг другу в течении дня, и к их столику в школьном дворе приковано слишком много внимания. Бетти тепло улыбается Джонсу, сильнее сжимая его ладонь в своей, будто боится, что парень сбежит; Кевин с натянутой улыбкой мечется взглядом между присутствующих, Вероника пожимает плечами и улыбается, ставя на стол свой поднос, а Шерил брезгливо морщит нос и поджимает губы, когда видит будущих соседей на следующие пятнадцать минут обеда. Эмма появляется минутой позже, и наконец пересекается взглядом с Джонсом?— помимо извечного холода Джаг замечает в нем любопытство. Платье короткое, сшитое из стереотипов и личного опыта на ближайшей трикотажной фабрике, сидит на ней как влитое, и Эмма знает это?— закидывает ногу на ногу, оголяя бледную кожу бедра, и теряет интерес к Джонсу уже через секунду, перекидываясь приветственными словами с Блоссом и Вероникой. —?Готовитесь к предстоящему балу? —?задает Эмма вопрос сразу всем, картинно-грациозно откидывая волосы за спину. —?Да, уже вовсю подбираем музыку,?— кивает Кевин, желая поддержать разговор, но Купер смеряет его секундным презрительным взглядом и пропускает реплику парня мимо ушей, будто его не существует. —?Мне понравилась идея с космосом, но эти восьмидесятые… такая безвкусица,?— кривится Эмма и жалостливо смотрит в сторону Шерил, будто Блоссом возьмет и передумает в эту же секунду. —?Стилизация,?— закатывает глаза Шерил,?— это будет стилизация под восьмидесятые, дресс код будет современным,?— устало вздыхает она, недовольно цокая, будто уже устала объяснять это подруге. —?Ну, да, конечно, как я могла забыть,?— легкомысленно отмахивается Эмма и переводит взгляд на Веронику. —?Не могу не отметить, Ви, что, похоже, ты закрепила за собой черный цвет,?— весело улыбается Эмма, одобрительным взглядом проходясь по наряду Лодж, и отпивает из бутылки воды. —?В смысле? —?удивленно вскидывает брови брюнетка, вопросительно смотря на Эмму, а затем на Бетти?— младшая Купер только пожимает плечами и качает головой, мол, я без понятия. —?Это такая себе конституция,?— со знанием дела кивает Кевин Веронике, но договорить ему опять не дает Эмма?— беспардонно перебивает парня, будто он пустое место. Никто не звал его сюда: Джонс идет к Бетти прицепом, Шерил ее подруга, с Ви они ладят, а Келлер?— обычный прилипала. Она его здесь не ждала. —?В том смысле,?— с нажимом поясняет Эмма, картинно смотря только на Лодж,?— что за Шерил, так уж повелось, закрепился красный цвет,?— кивает она на Блоссом и та довольно улыбается, подтверждая слова подруги. —?И теперь никто не имеет на него права. За мной?— белый и розовый?— тут по настроению,?— пожимает Купер плечами, со знанием дела разъясняя суть вопроса. Джонс про себя фыркает?— Эмма говорит так, будто объясняет правила безопасности. Хотя, наверное, в их сучьем мире это они и есть. —?А ты, сама того не заметив, закрепила за собой благородный черный. Браво, Вероника,?— одобрительно улыбается Эмма и Лодж смеется, качая головой. —?Это честь для меня,?— картинно раскланивается брюнетка. —?Хотя, признаться, в последнее время я хотела добавить цвета?— черный делает меня бледнее обычного, а я и без того устаю,?— вздыхает Вероника и отодвигает от себя поднос с едой. —?Уроки, и остальное,?— проговаривает Ви, но тут же отмахивается и растягивает губы в улыбке. Джаг хмыкает, поражаясь тому, как оказался среди подобного разговора о шмотках и цветах, но понимает, что единственный здесь чувствует себя не в своей тарелке: Шерил краем уха слушает разговор и строчит твитты в телефоне, Бетти кивает и улыбается?— ей, кажется, просто приятно находиться в компании сестры без ощущения враждебности; Лодж поглощена разговором с Эммой, а Кевин отчаянно скрывает ревность, следя за ходом диалога?— не желает быть за бортом и хочет вставить хоть слово. —?Да, кстати,?— в этот же момент спохватывается Келлер. —?Как дела у Полли? Мой отец только вчера отменил поиски?— все ведь думали, что она просто сбежала… —?увлеченно задает он вопрос Веронике, радуясь, что смог влиться в разговор, но Джаг чувствует, как рядом с ним на месте подбирается Бетти. —?Кев… —?предупреждающе обращается она к Келлеру, но тот, кажется, совершенно не чувствует момента или границ. Джонс видит, как Бетти переводит настороженный взгляд на сестру и замирает: Эмма больше не улыбается. Эмма готова все здесь сжечь. —?Хорошо, да,?— отзывается Ви, попутно настороженным взглядом окидывая сестер Купер и их гляделки. —?Прости, Эмма, Бетти вчера у нас задержалась, но это было необходимо… —?заторможенно произносит Лодж, будто оправдывается?— думает, что причина смены настроения старшей Купер именно в этом. —?Сегодня готовимся к празднику в честь малыша,?— переводит она на Кевина взгляд,?— но не знаю, сколько Полли еще сможет у нас пробыть, все же ей нужен будет уход… —?бубнит Вероника, но ее внимание целиком и полностью сосредоточено на старшей Купер, взгляд которой начинает действительно пугать. Джонс вздыхает: не один он решил утаить события прошлого вечера. Джагу плевать, но все же неприятное чувство обиды на мгновение укалывает грудь. И в это же время замечает, как рушится мир Эммы. Бетти говорила, что с трудом, но они наладили отношения, а учитывая вчерашний разговор и то, как Эмма относится к Полли, Джонс даже не представляет, что она сейчас чувствует. Джаг не знает всей истории, но может себе вообразить, какую боль приносит предательство. А именно так Эмма видит поступок Бетти: она предала ее, не явившись вчера на слежку и соврала на счет общения с сестрой. Для Эммы Купер это оказывается настоящим ударом. —?Она может пожить у нас в Торнхилле,?— спохватывается Шерил, привлекая к себе внимание, а Джонс видит, как шокировано выдыхает Эмма. —?Ты знала?.. —?разочарование и гнев в ее напряженной позе читаются слишком явно, чтобы не обращать на это внимания. —?И это не имело значения до этого момента, Эм,?хотя ты могла бы и сама рассказать, что Полли беременна, — кивает уверенно Блоссом. —?Но все же это дитя Джейсона, ты должна понять,?— поджимает она губы, смотря на подругу, но Эмма отрицательно качает головой. Она может ее понять. Но не хочет. —?Вы… —?Бетти рядом с Джонсом вздрагивает, когда слышит раскатистую ярость в голосе Эммы. Присутствующие замирают и, кажется, перестают дышать: минуту назад обсуждающая бал и наряды Эмма выглядит разъяренной фурией, готовая уничтожить каждого на своем пути. —?Две жалостливые идиотки… —?кажется, еще немного, и Джонс сможет услышать хруст ее крошащейся эмали. —?Ты,?— она жестко припечатывает сестру к месту одним словом,?— двуличная тварь, пытающаяся казаться невинной овечкой. Тебе так нравится это дерьмо? Сидя на диване вспоминать детство, а потом бить поддых? —?ее слова злые, обиженные, срываются с языка ледяной волной презрения. —?Если бы я знала, что происходит, может, поступила бы по-другому! —?неожиданно отчаянно восклицает Бетти, поднимаясь из-за стола. —?Но ты же ни слова не говоришь - как мне доверять тебе, если ты мне довериться не можешь?! —?они сверлят друг друга взглядами с полминуты, окружающие молчат?— за столом в школьном дворе между сестрами Купер идет война характеров и Эмма выигрывает холодной отстраненностью. —?Ты мне солгала! —?жестко рыкает Эмма, подавая корпус вперед, от чего Бетти дергается, но не отступает?— громко дышит и сыпет раздраженными искрами из глаз. —?Это была белая ложь! —?отчаянно взвивается Купер, срываясь на сиплые ноты. —?Чтобы всего этого,?— она обводит взглядом присутствующих,?— не было! —?отчаянно бросается словами Бетти, продавливая позицию, но Эмма сильнее. Старшая Купер тренированнее в ненависти?— она смотрит злее, яростнее и жестче. —?Не думала, что у лжи бывают оттенки,?— безапелляционно смыкает она челюсти и в этот момент Бетти обессиленно падает на скамью обратно?— Эмма сказала все и ее больше для сестры не существует. —?А ты,?— Эмма окатывает Шерил волной холода, кидая на Блоссом полный ненависти взгляд,?— даже твой брат ублюдок и тот больше знал о преданности. —?Вбивая стальные гвозди слов, произносит Эмма. —?Как он там говорил? —?она картинно задумывается, стуча пальцем по подбородку. —?Ах да: ?Моей недалекой сестре нужно внимание, так что давай разрешим ей побыть с нами, Эм?,?— едко улыбается Купер и Джонс видит, как с щек Шерил спадает краска. —?Так вот, подруга,?— припечатывает последним словом Эмма,?— быть рядом со мной тебе больше не разрешено. Проваливайте,?— обессиленно взмахивает она рукой в воздухе, но никто не двигается с места?— шок парализует каждого. —?Я сказала, убирайтесь отсюда! —?взрывается гневным воплем Купер и в ярости звонко бьет ладонью по столу, показывая, что не потерпит неповиновения. Шерил судорожно выдыхает, прячет на дне глаз вселенскую обиду и уходит со школьного двора, Кевин недоуменно оглядывается по сторонам, пятясь подальше от ядерного взрыва, Джонс идет за Бетти, смахивающую слезы с щек, а за ней спешит Вероника?— Эмма остается в гордом одиночестве. За Купер Джонс не следует?— ему звонит отец, что-то говоря про ужин у Бетти дома, и Джаг присаживается за свободный столик, в нескольких метрах от Эммы. Пропуская слова отца мимо ушей, Джонс внимательно следит за блондинкой: Эмма сидит, сложив руки перед собой, с прямой, злой осанкой, и смотрит куда-то сквозь пространство. Джаг почти кожей чувствует расходящееся от нее волнами отчаяние, боль и обиду. Сестра и подруга?— кто бы мог подумать. В ее глазах закипают слезы, но Эмма трясет головой и сглатывает?— она сидит посреди школьного двора и у нее нет шанса на слабость. Но в следующее мгновение Джонс пораженно распахивает глаза и понимает, что следующий день целиком и полностью уйдет на переосмысление того, что он знал об Эмме Купер. Блондинка спокойно встряхивает волосами, взглядом пробегаясь по двору?— убеждается, что на нее больше никто не смотрит. Закусывает губу и с силой бьет рукой по столу, намеренно ломая о край стола ноготь. Вскрикивает, вновь приковывая к себе внимание учеников: картинно трясет рукой, показывая, из-за чего весь шум, еще раз убеждается, что все увидели ее отчаяние и сломанный ноготь. И дает волю слезам.