Глава 8 (1/1)

Стоя на?обрыве Каарон смотрел на?заходящее солнце, такое гордое и?одинокое. Оно изо дня в?день кружило по?небосводу, то?скрываясь за?горизонтом, прячась ото всех, чтобы отдохнуть, то?снова появляясь на?небосводе, освещая землю, даря людям тепло и?радость. Оно сопровождало каждого путника, следуя за?ним, пока не?уставало. А?потом снова уходило на?заслуженный отдых. Путь солнца был так прост, но?так бесконечен. И?глядя на?этот огромный?шар, Каарон подумал о?своем пути. Ведь он?так?же?одинок как это солнце, пусть за?это время у?него и?появились друзья, но?они сейчас где-то далеко, а?он?в?одиночестве стоит здесь, глядя на?цель своего путешествия. Пирамида гордо возвышалась, отбрасывая огромную тень, скрывающую чуть?ли?не?половину оазиса. Где-то там внутри, он?узнает, для чего был проделан этот долгий путь. Там в?самых дальних чертогах?он, наконец, узнает свою судьбу, узнает, почему погибли его родные, откуда взялись эти драконы, откуда появился тот демон. Наконец он?узнает, почему его так манит именно этот путь. Оставалось лишь добраться до?сердца гробницы, где-то внутри хранятся свитки со?всей историей мира, от?начала до?конца. И?Каарон понял, что жаждет как никогда познать будущее. Он?вдруг понял, что именно это и?тянуло его сюда. Знание того что ждет впереди, величайшая сила, которая позволит изменить судьбу, его и?всех кого он?пожелает. Злость и?ярость вскипели в?нем, клинки загорелись красным огнем, и?Каарон уже готов был выхватить их?и?сорваться с?места лишь?бы?быстрее очутиться в?гробнице, быстрее прочесть эти знания. Но?он?вдруг понял, что это не?его мысли, и?не?его желание. Казалось, кто-то навязывает ему?это, шепчет на?ухо. С?трудом он?поборол наваждение, клинки тут?же?потухли. Он?открыл глаза и?понял, что почти стемнело. Теперь пирамида казалась уже не?такой великой и?гордой, а?скорее зловещей и?опасной. Он?снова был собой, наваждение пропало. Ему нужно только лишь узнать цель его пути, и?больше ничего. Он?отвернулся от?пирамиды. Пора было устроиться на?ночлег, не?хотелось рисковать и?идти ночью, зная о?вафах. Песок был еще горячим. Каарон положил сумку под голову, и?накрылся балахоном. Уже стемнело, и?казалось, что в?темноте бродят какие-то огромные силуэты, но?бродят вдалеке на?холме. Тут?же, у?края пропасти в?низину, было абсолютно тихо. Он?наблюдал за?тенями, наверное, если?бы?они были рядом, то?они были?б?под три метра ростом, А?может это титаны, промелькнула мысль в?его голове. Так наблюдая за?мерными передвижениями теней, Каарон не?заметил, как уснул…Решетка, вылетев, ударилась в?дальнюю стену, теперь она свободна, и?ее?сестры пробудились. Им?неведом страх, сама смерть обходит их?стороной, они отреклись от?своих?душ, надежно спрятав?их.?Там в?Аскадии, куда не?дано добраться никому, им?одним ведом портал в?этот?мир. Холодный, и?населенный магией, никто и?никогда не?узнает, как их?уничтожить. Она встала с?ложа и?вышла в?продол, каменные стены освещались огнем, по-видимому, созданному магией. Кругом была тишина. Про них забыли, сколько?же?лет прошло? Их?перестали бояться? Ничего, теперь люди познают смерть и?хаос, и?ни?Эрес ни?Аполон не?остановят?их.?Лишь?тот, кто узнает их?секрет, сможет их?уничтожить. Надо спешить, надо убедиться, что еще никто не?добрался до?талисмана, в?который заключены их?души. Сестры уже стоят рядом. Скорее выбраться из?этого подземелья. Там наверху, они откроют портал, и?поспешат в?Аскадию. Пусть этой займет время, необходимое на?приготовления заклинания. Это не?так много, как целая вечность, которую они потеряли, проиграв битву. Надо проверить, убедится, что талисман?цел, и?заклятия, охраняющие?его, не?спали. Почему сестра так смотрит на?нее, удивленно и?испуганно. Она подымает руку, чертя руну заклятия. Она узнала эту руну. Не?может быть, кто-то в?ее?сознании, кто-то думает?то, что думает?она, видит?то, что видит?она. Сестра закрывает завиток руны и?резко расправляет ладонь…..Каарон вскочил. Он?не?понимал, что это было, сон?ли?он?видел, или все происходило на?самом деле. Он?был ведьмой? Чушь какая-то. Он?встряхнул головой и?посмотрел на?холм, где ночью видел какие-то тени. Остатки сна тут?же?улетучились. Всего в?нескольких метрах от?Каарона стояли существа. Он?уже видел?их, на?рисунках, в?книгах библиотеки. Эти существа были больше трех метров росту, тело их?было целиком из?камня. Казалось, будто они вырезаны из?цельного куска скалы. Их?огромные головы сверху вниз осматривали все безжизненным взглядом полным ненависти, а?на?лицах на?века застыл озлобленный оскал. Голлемы. Каарон помнил из?прочитанного, что этих существ могут призвать только очень сильные маги. Сами они не?появляются. Но?одного-двух. Сейчас?же, перед ним были толпы этих голлемов. Сумка уже была на?плече. Кинжалы легли в?руки и?Каарон неторопливыми шагами попятился к?спуску в?оазис. Только?бы?дойти до?тропинки, голлемов было очень много. Здесь на?равнине он?не?смог?бы?справиться со?всеми, но?спуск был очень узок, и?больше одного голлема в?соперники там?бы?не?уместилось. Он?не?думал, хватит?ли?ему сил справиться со?всеми. Продолжая неспешно ступать, иногда оглядываясь, Каарон не?отводил взгляда от?существ. Они тоже следили за?ним. Они не?нападали, и?Каарона это радовало. Только?бы?дойти. Спиной он?уперся во?что-то жесткое. Он?уже даже не?задумывался. Резкий разворот, клинок рассек воздух, и?голлем рухнул на?землю, отрубленные ноги так и?застыли на?месте. Каарон едва успел отскочить от?падающей махины. Тут?же?вскочил на?ноги готовый к?новому нападению. Но?голлемы продолжали стоять на?месте, провожая его пустым взглядом. Спустившись в?низину, Каарон выдохнул. Голлемы не?последовали за?ним. Откуда они здесь взялись. Он?мог поклясться, что вечером тут никого не?было. Кто-то призвал?их.?Но?почему именно сюда? Давешний сон снова всплыл в?сознании. Неужели это те?ведьмы. Но?они не?могли знать, где он?находится. Он?спешно убрал клинки и?пошел по?тропинке. Гробница не?так далеко, всего час пути и?он?войдет в?эти мрачные подземелья. Каарон?шел, вокруг, то?тут, то?там виднелись небольшие деревянные лачуги. Они казались абсолютно пустынными. Вдруг в?одной из?лачуг Каарон заметил движение. Руки сами метнулись к?клинкам. Но?Каарон тут?же?отбросил эту мысль. Из?лачуги вышел человек. Он?был одет в?небольшую наплечную накидку, на?ногах широкие штаны, на?поясе красная ткань, по?типу юбки, вся изодранная, и?довольно старая. На?голове у?человека был тюрбан, а?лицо по?самые глаза скрыто под повязкой. В?руках человек держал две довольно больших сабли. Узких у?рукояти, и?расширяющихся к?острию, изогнутые в?виде полумесяца. Человек стоял на?пороге и?смотрел на?Каарона. Ваф, подумал ассасин. Он?не?стал вынимать клинки, но?был готов к?любым неожиданностям. Неторопливой и?уверенной походкой он?пошел к?своей цели, краем глаза следя за?человеком. Ваф не?двинулся с?места, лишь продолжил следить за?Каароном, пока тот не?скрылся за?поворотом. Ассасин шел дальше. Еще несколько раз он?видел вафов, иногда с?мечами, а?иногда попадались и?в?синих накидках, с?плеч до?самой земли, без мечей, но?в?руках что-то искрилось и?переливалось. Должно быть их?шаманы или маги, или как там еще у?них, думал Каарон. Вскоре лачуги пропали из?виду, а?впереди показалась высокая стена. Тео, вот?она. Пирамида. Пройдя вдоль стены, окружающей строение, Каарон нашел круглый проход. Теперь он?стоял у?подножия. Пирамида была столь огромной, что Каарон задумался, сколько?же?ее?строили? Подъем наверх занял не?мало времени. И?хотя туда вели ступеньки, считать он?их?не?рискнул. Слишком много их?было. Темный провал пугал?его, но?это был вход в?гробницу. Где-то?там, в?этих лабиринтах его ждали ответы. И?он?шагнул. Несколько метров Каарон шел в?абсолютной темноте, чуть вдалеке виднелся небольшой отсвет, по?видимому там за?поворотом было светло. Он?не?ошибся. За?поворотом была лестница вниз, за?ней еще поворот. Зрелище, которое он?увидел спустившись, как ему показалось на?самое дно пирамиды, по?бесконечно поворачивающей лестнице, трудно было описать. Впереди был лабиринт из?множества перегородок и?стен, которые уходили вверх. Потолок в?этом зале был не?так уж?и?высок. Каарон выбрал простое решение пути. Он?пошел прямо вдоль правой стены. Следуя только в?одном направлении. Через некоторое время он?оказался возле распутья. Можно было пойти дальше уходя прямо в?глубь, а?можно было свернуть в?широкий зал с?колоннами, в?дальнем конце которого над проходом сиял странный символ. Каарон решил свернуть. Знак над проходом, почему-то показался ему указателем. Он?шел вдоль зала, ряды колон тянулись по?обе стороны. Слева послышалось мерное шарканье. Каарон обернулся. Странное существо, вытянув руки вперед, надвигалось на?него. Кожа его была высохшей, ошметки ткани почти истлевшие свисали отовсюду. Зомби медленно надвигался. Каарон достал из-за спины арбалет, присел на?одно колено, и?отправил в?лицо монстра несколько стрел. Все стрелы с?громким чваканьем вошли в?голову нежити. Тот пошатнулся, и?упал на?пол. Дальше Каарон двигался с?еще большей осторожностью. Он?ушел в?невидимость. Еще несколько раз ему попадались на?пути эти существа, но?он?проскальзывал мимо них незамеченным, поворот за?поворотом, он?шел, пока не?очутился в?огромном зале, в?центре которого было озеро. Посреди озера виднелся островок, на?котором росли пальмы. Из?самой его глубины исходил теплый свет, освещая воду. Каарон взглянул вверх. Потолок в?этом месте был так высок, что почти не?был виден. Но?оазис был освещен, хотя там не?горело ни?одного факела. Свет на?этот уголок рая падал как будто с?самой высоты, хотя ни?одного просвета в?потолке Каарон так и?не?нашел. Оазис завораживал, и?хотелось спуститься в?озеро и?поплыть к?нему. Прилечь в?тени этих деревьев, отдохнуть. Он?вдруг почувствовал, как усталость навалилась на?него, надо переплыть озеро и?отдохнуть. Там посреди воды не?будет никаких проблем. Он?будет в?безопасности. Только там все страхи и?ужасы покинут?его. Тишина, покой, и?умиротворение ждут его посреди озера. Это лучше чем искать какие-то свитки, не?понятно для чего?они. Зачем он?вообще пришел сюда? Зачем куда-то идти, когда вот он?рай. Клинки резко обожгли ноги, и?Каарон понял, что стоит на?краю озера уже готовый сделать шаг в?воду. Он?отскочил назад. Озеро уже не?казалось светлым и?спокойным. Мелкая рябь шла по?нему. Вода уже не?была прозрачной и?светлой. Тьма наполняла?его, озеро окрасилось в?темно-синий оттенок. Еще?бы?шаг и?озеро навеки поглотило?бы?ассасина. Он?поспешил в?сторону, туда где виднелся проход. Нужно поскорее убираться отсюда. И?Каарон рванул к?спасительному зеву выхода. Но?он?не?успел сделать и?нескольких шагов, как путь ему перегородило странное создание. Оно было такого?же?песчаного оттенка как и?вся пирамида, и?казалось сделано из?того?же?материала. Искусным творцом вырезанная статуя, с?огромным копьем в?одной руке и?щитом в?другой. Сфинкс, его глаза горели белым ярким светом, он?тоже заметил Каарона, и?тут?же?побежал на?него, выставив копье. Каарон выхватил арбалет и?выстрелил в?голову надвигающемуся противнику. Сфинкса чуть откинуло назад. Но?вместо того чтобы упасть как и?зомби. Он?встряхнул головой. Ударил эфесом копья об?пол, одновременно топнув ногой, и?снова устремился на?врага. Каарон послал еще несколько стрел, но?сфинкс подставил?щит, и?стрелы вошли в?него. Не?успел он?выхватить клики, как резкий удар щитом отбросил его назад. Пролетев несколько метров, ассасин ударился об?стену. Клинки вылетели из?рук. Теперь сфинкс преграждал ему путь к?оружию. Каарон снова выхватил арбалет. Существо уже надвигалось на?него. Но?он?был готов.—?Ближе! Еще ближе!Прокричал он?и?когда сфинкс готов был пронзить?его, прыгнул вверх. В?полете выпуская стрелу за?стрелой покрывая тело воина, напичкивая его все новыми и?новыми стрелами. Он?уже был над головой воина, перевернувшись в?искусном сальто. Сфинкс задрал голову их?взгляды встретились. Стрела за?стрелой Каарон пронзил оба этих глаза. Приземлившись за?спиной воина, Каарон перекувыркнулся и?повернулся к?сфинксу. Тот, опершись на?копье, присел на?одно колено. Щит валялся рядом. Каарон подошел к?воину, и?с?упору вогнал еще несколько стрел, превращая голову существа в?подобие?ежа. Сфинкс, с?грохотом падающего камня, рухнул на?пол, взметнув над собой облако пыли. Каарон поднял клинки и?пошел дальше. Уйдя в?невидимость, он?не?стал убирать арбалет. Снова потянулись залы, один за?другим сменяющие друг друга. Пока Каарон не?очутился на?небольшом балконе. Внизу простирался еще один?зал. Несколько полуразрушенных перегородок. А?на?том конце еще один проход. Ничто не?могло его испугать. Встреча со?сфинксом только прибавила решимости. Этот бой обострил все чувства, все уроки, пройденные?им, всплыли в?памяти, он?был готов к?любому?бою. Едва слышный шорох донесся из-за очередного поворота. Остановиться, прислушаться. Все тихо. Медленными шагами, сначала на?пятку, перенести вес на?носок, ни?единого звука от?шага, сердце бьется чуть слышно.. Нет, это не?сердце. Впереди послышалось мерное постукивание.. Тишина.. Снова несколько стуков. ?Тук Тук Тук? отдавало в?ушах. ?Все-таки там кто-то есть?. Он?еще замедлил?шаг, оставалось только выглянуть из?–за поворота, время растянулось, его цель уже так близка, ?не сейчас, только не?сейчас, когда я?уже так близок?,?— дыхание остановилось, время замерло.. ?Тук тук тук?. Я?должен оставаться невидимым?,?— быстрый взгляд на?арбалет, стрелы были заряжены, тетива натянута до?предела. ?тук тук тук?. Талисман на?шее слегка грел, все тело окутывала аура, исходившая от?него. ?Тук тук тук?. Время ускорилось. Взгляд из-за угла, ни?единого шороха, его не?должны услышать. Огромный демон парил посреди зала, на?время замирая на?месте, он?двигался неспешно, вальяжно, как будто по?заданной программе. Вперед ?тук тук тук? крылья зацепили колоны, постоял на?месте, обратно ?тук тук тук? снова жесткие крылья прошлись по?колонам. Сейчас их?разделяли всего считанные метры. Чувство дежавю нахлынуло так внезапно, что Каарон чуть не?растерялся и?не?вышел из?тени. Он?уже видел этого демона. Он?дрался с?ним. Он?проиграл. Сон так ярко и?четко всплыл в?памяти. Его прыжок к?горлу демона, и?столб пламени, а?затем коса, так быстро приближающаяся. Как поразить?его? Каарон уже не?мог отступить. Арбалет за?спиной, клинки зажаты в?руках. Клинки светятся ровным красным светом. Нет, они не?отражают свет от?факелов как в?том?сне, они горят изнутри, ровным багровым светом, они служат?ему, он?подчинил их?себе. Что-то изменилось, там во?сне, это были другие клинки, это был словно другой?он.?Шаг из-за стены, он?все еще невидим. Прыжок, клинок уже занесен. Но?вместо удара, он?отпрыгивает от?спины, и?приземляется прямо перед демоном. Огромный столб пламени взмывает позади этого создания. Но?Каарон уже летит вперед в?очередном прыжке, оба клинка вонзаются в?грудь демона, он?тут?же?вынимает?их, отпрыгивая от?тела, и?скрывается за?колонной, снова в?невидимость. Демон рассек косой лишь воздух, где только что находился Каарон. Клинки убраны в?ножны, арбалет снова в?руках. Прыжок из-за колоны, в?перевороте он?оправляет гард стрел прямо в?лицо врагу, и?приземляется на?другой стороне, снова спрятавшись, на?этот раз за?угол стены. Его обдает жаром. Снова столб пламени взметнулся к?потолку. Рев демона разрывает мертвую тишину. Каарон снова исчезает. Демон, махая крыльями, проносится мимо, в?кувырке Каарон прокатывается под?ним, оказываясь за?его спиной. Ветер от?крыльев поднимает пыль вокруг. Вот теперь пора. Клинки в?руках полыхают, готовые умертвить демона. Демон разворачивается. Из?кармана на?поясе ассасин выхватывает небольшой шарик, и?бросает в?лицо демона, зеленая дымка окутывает голову врага. Яд, он?не?причинит демону никакого вреда, но?ненадолго отвлечет?его. Прыжок. Время замедляется. Клинок отведен в?сторону для удара, чтобы пронзить лицо врага, второй отведен за?спину, нужно лишь срезать горло и?демон падет. Каарон знал?это. Знал, потому что это знали клинки. Демон свободной рукой смахивает с?глаз?яд, он?не?в?силах видеть приближающуюся смерть. Время начинает ускоряться, все быстрее и?быстрее. Клинок пронзает лицо демона, аккурат между двух красных глаз, вонзаясь по?самую рукоять, второй клинок пружиной из-за вылетает спины, вспарывает кожу демона, перерезая ему горло. Упереться ногами в?тело вырвать клинок, отпрыгнуть, переворот. Он?присел на?одно колено. Кровь стучит в?висках. Голова опущена. Каарон не?в?силах подняться. Впереди слышен Хруст ломающихся крыльев. Демон?пал. С?трудом Каарон поднимает голову. Все еще не?в?силах подняться он?опирается на?колено одной рукой, второй упершись в?землю, он?смотрит на?тело существа. Тело чуть вздрогнуло. Затем покрылось мелкими искрами и?исчезло, лишь множество мелких светлячков, взметнулись вверх. Он?вспомнил баала. Тот исчез точно так?же.?Каарон поднялся, и?пошатываясь пошел в?проход. Там в?центре круглой комнаты стоял саркофаг, а?над ним парил призрак юноши:—?Спасибо тебе воин, ты?освободил мою душу, которую я?оставил в?теле демона. Я?фараон?Тео. Ты?пришел сюда в?поисках знаний, и?ты?получишь?их, что ты?хочешь узнать?—?Все,?— с?трудом проговорил Каарон,?— что манило меня сюда, почему именно?я, что меня ждет дальше.—?Будущее… Все идут в?гробницу в?поисках ответов, но?я?разочарую тебя воин. Будущего?нет. Оно еще не?произошло, а?значит?— его?нет. Никто не?может знать?его, даже я?не?в?силах предсказать, что ждет тебя дальше. Но?прошлое, его можно увидеть. Пока я?жил, моей целью было собрать все летописи. И?я?начал изыскания. Я?ходил по?миру, собирая знания о?прошлом, только эти знания могут помочь предугадывать примерные события будущего. И?нашел?то, что испугало меня. В?темных долинах Мерака, глубоко в?темнице спали три ведьмы. Они не?были мертвы, их?нельзя было убить, их?душа отделена от?тела, но?все еще жива. Они были усыплены магией, и?с?каждым днем эта магия слабела. Я?побывал во?всех уголках мира, собирая информацию о?них. Подойди коснись саркофага, и?ты?все увидишь.Каарон медленно подошел к?гробнице. Призрак ждал. Рука застыла над саркофагом, а?затем медленно опустилась. Вокруг все завертелось, гробница исчезла. Он?стоял посреди огромного зала, на?одном конце которого стояло пять воинов, он?узнал?их: рыцарь, титан, жрица, колдун и… ассасин, так похожий на?него что казалось это он?сам стоит?там. На?другом конце зала стояли три ведьмы. Та, которая стояла чуть впереди хохотала. Ее?лицо было изуродовано множествами шрамов. Хохот был столь леденящим, что кровь стыла в?жилах. Руки ведьм взметнулись, и?из?земли вырвались острые как шипи скалы, воины разбежались в?стороны. Колдун взмахнул косой, и?обратился в?красного крылатого демона, тут?же?посылая одно за?другим сгустки энергии, которые тут?же?достигли своей цели, откинув одну из?ведьм. Вторая обернулась на?сестру и?мечи рыцаря с?обеих рук пронзили?ее.?Ведьма что стояла в?центре отступила назад. Улыбнулась, ее?уже пронзили несколько стрел которые ассасин выпустил из?арбалета, но?она их?не?замечала, взмах руками, и?по?всему залу пробежали молнии, как взрыв осветив все вокруг. Воинов отбросило в?разные стороны. В?это время убитые ведьмы уже поднялись на?ноги. Каарон не?мог поверить своим глазам, они?же?были убиты? Титан первым поднялся и?побежал на?ведьм, занеся топор над головой. Взмах руки, и?титан застыл на?месте, упал на?колени, а?затем и?вовсе рухнул на?землю. Каарон вздрогнул. Ведьма снова захохотала. Тут, прямо перед?ней, из?ниоткуда, возник ассасин. Она не?ожидала этого. Он?взмахнул клинками, крутанув их?в?руках, перерезая?ее, и?отскочил назад. Ведьма, чуть пошатываясь, отступила назад. В?руках ассасина горели красным клинки, которые сейчас были в?руках Каарона. Он?снова ринулся на?ведьм, выкинув из-за спины сеть, одна из?ведьм махнула рукой, скалы снова выросли из?земли, остановив сетку. Ведьмы отступили к?выходу и?побежали. Воины ринулись за?ними. Каарон заметил даже титана, значит он?не?погиб. Картинка резко сменилась, зал исчез. Теперь он?был в?темном мрачном подземелье. В?нем стояли пять воинов. Лица их?были серьезны—?Когда-нибудь они проснутся,?— проговорил титан—?Пока Фобос потерял их?из?виду, это все что мы?можем сделать. Их?души где-то спрятаны, наши люди ищут их?повсюду.- Рыцарь смотрел на?ассасина—?Мы?не?найдем?их.?Скорее всего, они в?Аскадии. Фобос запечатал проход туда. Кагри? Ты?сможешь как-нибудь отвадить всех от?Стреяны??— ассасин повернулся к?колдуну—?Я?попытаюсь, правда не?знаю на?сколько это поможет, мои силы, увы, не?всемогущи, но?я?могу управлять стихиями, ядовитый дождь будет вечно лить?там, и?только для тебя мой друг и?твоих потомков он?будет безвреден. Ты?же?отправляйся с?учениками поближе к?двери, пусть она будет под твоей охраной.—?Ведьмы не?будут спать вечно. Пройдут столетия и?они снова проснутся.- Жрица оглядела всех,?— Надеюсь, мир не?рухнет, и?боги помогут нашим потомкам остановить?их.Туман накрыл все вокруг, когда он?рассеялся Каарон все еще стоял, положив руку на?саркофаг.—?Что это было?-Прошлое.—?Но?там был?я? Я?бился с?ведьмами?—?Нет, это был твой далекий предок. Прошло уже много столетий после того?дня. Я?боюсь, что ведьмы могут пробудиться в?любой момент—?Они уже пробудились.- Каарон все понял. Теперь он?знал, почему избрал этот путь. Его избрали еще до?его рождения.- Я? видел?их.—?Тогда у?тебя нет времени, спеши, их?надо остановить.—?А?что будет, если я?не?успею? Что будет, если не?справлюсь?—?Ты?справишься. Пройди путь до?конца. Прощай.Каарона снова накрыло туманом