9. Годы спустя. Рассказ Кармилы (1/1)

Так завершилась эта история. Помню, как Габриель поведал мне о Долине неживых, о башне, где держали Юлеша. О тайне женьшеня: его сила помогала лишь тому, чья душа была свободна, а освободиться от власти дьявола человек мог только сам.?Теперь Габриелю придется как-то жить дальше среди людей, - думала я. – Нужно найти для него в Лондоне подходящую школу…?Но Габриель объяснил мне, что не может остаться.- Это потому, что ты умер? – спросила я.- Нет, - серьезно отвечал он. – Это потому, что я живу – как и Юлеш, и Вардалек. Но остальные нам подобные – узники в Долине неживых, и они останутся узниками до тех пор, пока не освободятся их души. А цепи для души куются не из чугуна, они отливаются из человеческих страхов и несбывшихся надежд. Я хочу дать надежду остальным, а потому возвращаюсь в Долину. Юлеш будет со мной, и Вардалек тоже… хотя, говоря между нами, ему очень хотелось бы улизнуть в местечко побезопаснее.Я невольно улыбнулась. Вардалек явно был не из тех людей, которые любят брать на себя ответственность – но совесть у него имелась, а значит, он не оставит в этой войне своего сына и своего благодетеля.На прощание Габриель коснулся губами моего лба, и я ответила таким же нежным поцелуем.Затем мы расстались.Впереди у меня была моя человеческая жизнь.Сейчас, оглядываясь назад через годы, я считаю, что достойно прожила ее. Я избежала оков, в которые рискует попасть душа человека в высшем свете, не поддалась ни соблазнам тщеславия, ни власти денег. На унаследованное состояние я содержу приют для бездомных животных, а поскольку замуж я так и не вышла, то у меня много свободного времени, которое я могу посвящать моим питомцам.Мой брат иногда навещает меня. Он ничуть не изменился с той поры, хотя сама я уже старуха. Но Габриеля это ничуть не смущает, для него я осталась всё той же милой сестренкой Кармилой.Не так давно я познакомилась с графом Эриком Станислаусом Стенбоком, собирателем мистических историй. Узнав, что я встречалась с вампирами, он уговорил меня поделиться с ним воспоминаниями об этих событиях, и я согласилась – те дни ясно запечатлелись у меня в памяти.Однако, когда я дошла до смерти Габриеля и исчезновения Вардалека, меня начали посещать сомнения. Готовы ли люди узнать всю правду? Готовы ли поверить, что вампир способен вырваться из-под власти тьмы?Не будучи уверена, я отложила свои записи. И в эту минуту окно в моей комнате само собой распахнулось, и с подоконника ко мне спрыгнул Габриель – я так и не поняла, забрался ли он по ветвям соседнего дерева или слетел по воздуху. В волосах у него запутался зеленый лист, а приоткрытый рот был полон чистых жемчужных зубов. Ни один из них так и не выпал.- Ты права, сестрица, - сказал он, взглянув на рукопись. – Не все люди смогут принять, что рядом с ними живут создания, которые они назвали бы сверхъестественными. Слишком у многих разум подчинен тем предрассудкам, что заставляют страшиться неведомого. Передай графу Стенбоку рассказ о событиях в Штирии, а конец истории пусть дождется той поры, когда люди научатся понимать и принимать тех, кто на них не похож.- А ты знаешь, когда наступит это время? – я была уверена, что не доживу до него.- Никто не знает будущего, сестрица Кармила, - отвечал он. – Лишь Самаэль может уверить своих рабов, будто ему всё известно наперед. Свободные же люди создают будущее из своих стремлений и мечтаний, и главное – позаботиться о том, чтобы твои стремления были достойными.Трудно было с этим поспорить.