III (1/2)
11.- Ты уверен?
- Просто помоги мне встать.
Ланс колебался. Дильх закатил глаза.- Ты в себя пришел только вчера, - упорствовал матрос. - Не то, чтобы я в тебе сомневался, но…Взгляд мага был настолько красноречивым, что Ланс осекся и, вздохнув, протянул мужчине руку.
- Спасибо, - серьезно сказал Дильх.Ланс отчего-то смутился и ничего не ответил.
Пока они шли, Ланс на всякий случай придерживал мага за плечи, но следовало признать, что для человека, который еще вчера умирал, он держался на ногах довольно твердо.
?Магия?, - решил матрос.
Вместе они вышли на палубу. Маг остановился у правого борта, опустил ладони на потертый поручень и, глубоко вздохнув, закрыл глаза. Ланс замер рядом, не зная куда себя деть. Дильх похоже не был против его компании, и он решил, что пока лучше не оставлять колдуна одного.
И не зря…Он вздрогнул, когда маг согнулся в приступе мучительного надсадного кашля. Ланс уже собрался бежать в лазарет, когда Дильх, наконец, выпрямился. Пытаясь отдышаться, маг дрожащими руками оперся о поручень. Его и без того бледное лицо стало еще бледнее.- Не стоило тебе так рано вставать, - покачал головой матрос. - Может вернемся?- Мне нужно поговорить с капитаном.Ланс только покачал головой.
Спорить было бесполезно. Это они уже выяснили.- Кто такая Альна? - он решил прервать неловкое молчание. - Ты звал ее в бреду, когда…Ланс почти физически ощутил возникшее в воздухе напряжение. Ланса посетило непреодолимое желание шагнуть за борт прямо сейчас.Ситуацию спас приближающийся со стороны румпеля капитан.
- Очнулся, - усмехнулся он приблизившись. - Это хорошо. Не рановато ли ты на ноги поднялся?
Дильх не ответил.
- Ну да ладно, - не стал настаивать старый моряк, - тебе виднее. Будем в Манроке к полуночи и, надеюсь, больше не свидимся. Хватит с меня магии и магов. А ты, - обратился он к Лансу, - раз уж твоя помощь больше не нужна, принимайся-ка за работу.
Матрос устало вздохнул и, избегая смотреть Дильху в глаза, направился к старпому.
- Птицы! - раздалось откуда-то сверху.
И все на палубе тотчас радостно подхватили: птицы, птицы, птицы! Среди моряков царила атмосфера всеобщего воодушевления, как всегда бывало на подходе к знакомому порту.
Ланс снова вздохнул.
Ему предстоял очень долгий день.12.
День действительно выдался долгим и изматывающим.
Когда выдавалась минутка перевести дух, Ланс невольно шарил взглядом по палубе в поисках серебристых волос. В течении дня, он еще несколько раз видел мага - то одного, то в компании капитана. Он выглядел лучше, чем утром.
О том, как выглядит он сам, думать не хотелось. Несколько дней вынужденного бездействия плохо на нем сказались, и привычная работа давалась труднее обычного. Плюсом к тому его отсутствие на протяжении этих дней подстрекало чужое любопытство и служило поводом для неуместных шуточек.
Он не хотел им ничего объяснять, зная наперед, что не будет понят. Или будет, но неправильно, что еще хуже. Да и как объяснить им то, что он не способен объяснить даже самому себе?
К вечеру, Ланс всерьез задумался о том, чтобы наняться на другой корабль. Когда его терпение уже было на исходе, вмешался старпом, пригрозив, что если еще раз нечто подобное услышит, то разгружать и загружать трюм в течение следующего месяца будут только отличившиеся весельчаки. Шутки тут же прекратились.
С любопытством было сложнее…- И что он совсем ничего не рассказывал? - никак не унимался один юнга.
- Нет, - раздраженно отозвался Ланс.
- И ты не спросил?
- Даже если бы и спросил, - Ланс сложил руки на груди, - с чего ты взял, что он стал бы отвечать на мои вопросы?
- Я бы на твоем месте попробовал!- Хорошо, что ты не был на моем месте!Юнга насупился и замолчал.
Парнишке было немного за шестнадцать, он присоединился к команде совсем недавно. Ланс, глядя на него, видел себя в прошлом. Мальчишку, впервые ступившего на палубу корабля почти пятнадцать лет назад, который ищет чего-то большего и который еще не утратившего веру в безусловную справедливость мира. Он почувствовал укол вины за то, что был с пареньком слишком резок, но извиняться не стал. Меньше всего ему хотелось, чтобы этот разговор продолжился.
Магия - опасна. Вот, что он должен был вынести из всей этой истории. Вот, что все они должны были вынести из этой истории. Едва ли у него было право винить юнгу в том, что он этого не сделал. Винить можно было только себя и оправдаться юностью, с которой глупость и горячность как известно идут рука об руку, в его годы уже не получится.
?Идиот,? - окрестил он себя, запрокинув голову.
Рваные края облаков медленно ползли по безмятежной голубизне неба. Ланс обреченно вздохнул.И все же он ничего не мог с собой поделать…
В Манроке создается впечатление, что магия всюду. Маги живут среди обычных людей (и нелюдей), о них всем известно и их существование никак не нарушает покой мирных обывателей. О магии всем известно, но никто не видел ее своими глазами. Все таинство оставалось за наглухо закрытыми дверьми и высокими каменными стенами.И теперь, он понимал почему…
Судя по положению солнца, полдень уже миновал. Резь в глазах заставила его опустить взгляд.
Дильх о чем-то разговаривал со старпомом. Суровый мужчина, которого на корабле побаивались все, включая капитана, исподлобья сверлил мага тяжёлым взглядом. Его жесткое обветренное лицо при этом оставалось неестественно неподвижным. Все в нем выдавало звенящее напряжение, который он испытывал в ту минуту.
Ланс перевел взгляд на мага и тот, как назло, именно в этот момент обернулся. Он почувствовал, как кровь приливает к щекам. Похоже, выглядеть дураком входит у него в привычку.
И все же…
Ему было жаль расставаться с этим загадочным человеком. Он о многом хотел бы его расспросить, и выслушать все, что маг сочтет возможным рассказать. Вместо этого сегодня вечером он отправиться домой к жене и дочери, а завтра утром жизнь снова войдет в привычную колею.
Вскоре эти переживания покажутся ему глупыми отголосками детства. Он посмеется над собой.
И постарается забыть…13.
Ближе к вечеру старпом милостиво отправил его отдыхать, но вместо того, чтобы свалиться в гамак и пропасть до самого Манрока, Ланс отправился к Дильху, чтобы во-первых - извиниться, а во-вторых - узнать, что же ему делать со своим обращенным в зверя товарищем.
Маг обнаружился в каюте. На нем была свежая рубашка из моряцких запасов, а волосы он собрал на капитанский манер кожаным шнуром.