Глава девятая: Пристанище убийц (1/1)

Гортикс оказался очень маленьким селением, затерявшимся среди холмов. Неподалёку протекало несколько речек, лес был в основном сосновый, много папоротника и непуганого зверья. Хоть это были не самые северные территории Фиора, но климат здесь довольно холодный. Большую часть времени небо было затянуто серыми тучами. Места дикие, отдельных ферм или хуторов нигде не было видно: все люди старались селиться поближе к зданию гильдии, несмотря на дурную славу Золотых Шипов. Своей кузни в деревеньке не было, только стояла одна небольшая хибарка механика. Гостиниц не было и в помине, на всю деревню – один трактир, выполнявший функции кабака и гостиницы. Хотя, назвать такое заведение трактиром можно было только с заметной натяжкой. Покосившаяся вывеска с выцветшими буквами “Жёлудь и клинок”, местами забитые досками дыры в стенах, благо хоть на втором этаже всё выглядело более или менее прилично. И еда на первый взгляд казалась вполне съедобной. Но всё равно, будь у Эрзы выбор, она бы ни за что не остановилась бы в таком месте. Но выбора им как раз таки никто не дал.После короткого совещания в одном из номеров на разведку решено было отправить Венди с Греем. Все согласились с тем, что эта парочка привлечёт к себе меньше всего внимания.– Если только Грей не начнёт раздеваться, – Хэппи не сиделось на месте, он рвался в бой, но понимал, что сейчас ещё рано, – и если Венди не будет всё время падать.– Ничего такого не будет, – Эрза собственноручно застегнула ледяному магу пальто, – только попробуйте привлечь к себе лишнее внимание, – пригрозила она, – сегодня нам драк не нужно.– Да понял я, – недовольно заворчал Грей, теребя молнию, но наткнувшись на грозный взгляд Алой, быстро опустил руки, – походим, поспрашиваем, выясним, что сможем, и сразу назад.– И никакого риска! Не нужно лезть туда, откуда потом можете не уйти живыми! – Шарли волновалась за ребят и хотела пойти с ними, но крылатая кошка может привлечь внимание Золотых Шипов. А если они ещё потрудились предварительно узнать что-нибудь о Хвосте Феи, то Хэппи с Шарли вообще не должны появляться на улице.– Не беспокойтесь вы так. Мы скоро вернёмся! – Венди улыбнулась всем и сбежала вниз по лестнице.– Грей, защити её, если что, – тихо сказала Эрза, как только Марвелл скрылась на первом этаже, – мне кажется, что целью Золотых Шипов могут оказаться именно Убийцы Драконов.Фулбастер кивнул и поторопился догнать Венди.Расспрашивать прохожих получалось довольно легко. И говорили они все примерно одно и то же, дескать, в их убогой деревушке согласились поселиться всамделишные маги, пусть и из тёмной гильдии, но только благодаря ним городок ещё не увял. Прямо никто ничего не говорил, но по блестящим глазам жителей и так всё было ясно. Люди были преданы Золотым Шипам. Многие их ещё и боялись, но уважали.– Дааа, если устроим драку с этой гильдией, то все жители нас дружно возненавидят, – Грей обернулся, проверяя, не услышит ли их кто-нибудь и продолжил: – давай ещё сходим к зданию, где они расположились, и вернёмся к своим.– Ага, – Венди задумчиво смотрела куда-то в конец аллеи, – эти люди рассказывают о Золотых Шипах так, словно это самая настоящая светлая гильдия.– Не хило же они им мозги промыли, – неожиданно Фулбастер толкнул девочку в росшие рядом кусты.– Грей, что слу…– Шшшш…Ледяной немного раздвинул ветви, чтобы было лучше видно происходящее. Там, где они стояли пару секунд назад проскакали трое всадников. На их спинах Грей разглядел символ Золотых Шипов.– Давай за ними, только тихо.Успеть за всадниками не было никакой возможности, но, к счастью, скоро показался мост, они остановились и проехали в открывшиеся ворота какой-то крепости. Подобравшись поближе, разведчики увидели над входом надпись: “Golden Spikes”.Трёхэтажная крепость, по углам – башни, на верхушках которых было установлено нечто, похожее на магические огнемёты. Большие витражные окна соседствовали с узкими бойницами, что выглядело бы смешно, если бы не дрожащее марево над каждым застеклённым окном. Из таких окон очень удобно ударять мощными заклятиями, а из бойниц огрызаться заговорёнными стрелами, пока маги переводят дух перед следующим колдовством. Оборона была продумана до мелочей. Даже каменный мост. Он выглядел довольно прочным, но местами были видны какие-то знаки. Не обязательно быть гением, чтобы понять, для чего они. Как только враг окажется на мосту, он тут же рухнет в реку. А разлетевшиеся во все стороны каменные осколки ранят или даже убьют всех выживших. Крепость Золотых Шипов могла даже выдержать несколько атак войск Совета.Больше ничего выяснить не удалось, и Грей с Венди вернулись в трактир.План Эрзы был прост. Поздним вечером они все вместе устроили засаду недалеко от моста.– Соваться к врагам сломя голову равносильно самоубийству, –объяснила Титанийская ещё в номере, – поэтому мы сначала поймаем и допросим кого-нибудь из Золотых Шипов, а затем продумаем атаку. Вполне возможно нам придётся отступить и ждать подкрепления.Темнело в Гортиксе рано. В некоторых комнатах или залах крепости горел свет, а в парке было темно. С этим Хвосту Феи повезло. А в остальном – ни капельки.Через два часа крепость погрузилась в темноту.– Возвращаемся, – мрачно скомандовала Эрза, – попробуем ещё раз утром.На неё посыпались возражения, но она пересекла все пререкания одной фразой:– У вас есть идеи получше?Пришлось возвращаться в трактир ни с чем. Едва переступив порог “Жёлудя и клинка”, Грей сделал страшное лицо и ткнул пальцем в ближайший свободный столик. Как только все расселись, он наклонился и прошептал:– У стойки, двое…Там сидели два мага Золотых Шипов. Об этом говорили символы, вышитые на одежде. Они о чём-то оживлённо болтали с трактирщиком, и пили пиво.– Мне знаком такой тип людей, – Гажил тоже заговорил тихо, – после нескольких добрых кружек пива они выйдут покурить на задний двор, и тогда мы их накроем.– А мы справимся, не нашумев на всю округу? – забеспокоилась Люси.– Справимся, – Грей кивнул Редфоксу и они вышли на улицу через главный вход.– Я вернусь, как только они поймают Шипов, – Хэппи улетел за парнями.Потянулись томительные минуты ожидания. Наконец, маги отставили кружки с пивом и закурили прямо в зале. Эрза стиснула зубы: неужели не получится??– Эй, уважаемые, – засуетился трактирщик, – у нас курить положено снаружи!– Ах, да, прости, старик, – Золотые Шипы встали и поторопились к чёрному выходу.Народу в таверне было много, и никто не должен был заметить, что маги не вернутся к своим недопитым кружкам. Преимущество одной таверны на весь город – в ней всегда много посетителей. Через десять минут, когда все уже начали нервничать, к девушкам вернулся Хэппи:– Готово!– Ждите меня у входа, – Эрза зачем-то пошла к трактирщику.Минута, и она тоже вышла на улицу.– Эрза, а зачем…– Я сказала хозяину, что, скорее всего, Золотые Шипы не вернутся в таверну, а сразу пойдут со мной, поэтому заплатила за их выпивку.– ЧТО??– Так их не будут искать, – нехорошо усмехнулась Эрза.Когда они вышли на задний двор, воля попавшихся магов уже была сломлена. Один из них наполовину был во льду, а второй сидел на земле, весь обмотанный цепями.– Что вам известно о недавнем похищении одного из членов гильдии Хвост Феи? – Титанийская могла напугать человека одним звучанием своего голоса.– Пожалуйста, не убивайте нас! Мы вам всё расскажем! – видно Грей с Гажилом их уже достаточно напугали.Пленные выложили им всё. И про четверых Ядовитых Крестов, и про мастера. Но они были всего лишь рядовыми вояками, поэтому не знали, зачем их мастеру понадобился Нацу Драгнил. А всё, что они могли сказать о способностях своих командиров – они очень сильные.После допроса, Эрза вырубила их ударами по шее.– Значит, мы не ошиблись, – Грей стиснул кулаки, – эти уроды похитили Нацу. Золотые Шипы, чёрт бы их побрал!..– Тише, Грей, – Хэппи воинственно взмахнул хвостом, – завтра же мы отправимся к ним и вытащим Нацу!– Сейчас мы все идём спать. Рано утром мы заберёмся к ним и устроим ад, – Эрза развернулась и скрылась в таверне. Она, как и все остальные была готова прямо сейчас выбить главные ворота крепости и спасти друга, но понимала, что нужно отдохнуть и набраться сил перед атакой.Золотым Шипам осталось жить считанные часы.***Веркас хмуро просматривал отчёты своих подчинённых. В их город залетело несколько хвостатых фей, и ничего удивительного в этом не было. Не хватало двух отчётов: видно, феечки не сидят, сложа руки. Вот только те двое знали очень мало. Адамант не посвящал в планы гильдии неуклюжих слабых магов.Они нападут, он был в этом уверен. Но ставить в изестность остальных Ядовитых Крестов и мастера он не собирался. И сам с ними разберётся. Хотя, с Рекуро всё же стоит поговорить, он человек понимающий. Вдвоём их уж точно никто не одолеет. А перед тем, как феи окончательно проиграют, Веркас сообщит им радостную новость, что их другу удалось сбежать. И сражались они на пустом месте. Рассказывать им, ради чего Шипы ловили огненного Убийцу Драконов, он не станет. К чему лишний раз волновать фей? Пусть умрут счастливо.Хитрая ухмылка и отчёты обратились в хрупкие кристаллические пластинки, которые тут же рассыпались в пыль. Больше нет нужды в слежке. Всё решиться завтра.-----------------------------------------Символ Золотых Шипов: http://s60.radikal.ru/i170/1208/9e/1e1bafa7fb90.jpg